ตอนที่ 23 : แค่อย่าอ้าปากก็พอ

เมื่อกลับถึงบ้านจากโดโจ ยูซวนก็หยิบ "จอมเวทย์แห่งความเงียบ"  สมบัติล้ำค่าของโดโจที่อาจารย์เพิ่งสืบทอดให้เขาออกมา เขาวางมันลงบนโต๊ะและพิจารณามันอย่างละเอียดจากทุกมุม

แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะภาพอาร์ตเวิร์กที่มีการออกแบบที่ดูสูงเพรียว มีส่วนเว้าส่วนโค้ง และงดงาม พร้อมกับกลิ่นอายที่ทั้งดูบริสุทธิ์แต่ก็เย้ายวนหรอกนะ เขาแค่กำลังค้นคว้าความจริงเบื้องหลังตำนานสิ่งที่เรียกว่าจิตวิญญาณดูเอลล้วนๆ ต่างหาก

เขาพยายามนึกทบทวนจากเนื้อเรื่องต้นฉบับ ในภาค GX หลังจากที่จูดายได้รับการ์ดจิตวิญญาณวิงคุริโบ้จากยูกิ เขาก็ไม่ได้ดูเหมือนจะทำอะไรเป็นพิเศษเลย ในตอนแรก คุริโบ้ก็แค่ลอยออกมาเองแล้วพูดกับจูดายว่า "คุริ คุริ"

แต่การ์ดของเขาดูเหมือนจะไม่มีวี่แววของการเคลื่อนไหวใดๆ เลย

"ฮัลโหล?"

"อยู่ไหม?"

"..."

เยี่ยมเลย อย่างที่คิดไว้ ไม่มีการตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น

จากนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัว เขาคิดไอเดียออกและหยิบดูเอลดิสก์ของเขาออกมาทันทีพร้อมกับกางมันออก

มีคำกล่าวที่ว่า ไม่ใช่ทุกคนที่จะมองเห็นจิตวิญญาณได้ "ความเข้ากันได้กับจิตวิญญาณ" เป็นพรสวรรค์ที่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ครอบครอง เป็นไปได้ว่าจิตวิญญาณอาจจะออกมาแล้ว แต่เขาแค่มองไม่เห็นมันก็เป็นได้

แต่ก็ยังมีอีกวิธีหนึ่ง

ด้วยการอัญเชิญมันโดยใช้ระบบโฮโลแกรมของดูเอลดิสก์ เขาจะสามารถใช้พลังทางเทคโนโลยีของไคบะคอร์ปเพื่อให้จิตวิญญาณมีรูปลักษณ์ทางกายภาพที่มองเห็นได้ บางทีแบบนั้นอย่างน้อยพวกเขาก็อาจจะสื่อสารกันได้

ระบบฉายภาพของดูเอลดิสก์ทำงานขึ้น พร้อมกับวงแหวนเวทมนตร์อันงดงามที่พัดพรู จอมเวทย์ผู้กล้าหาญและองอาจก็ก้าวออกมาอย่างสง่างาม ชุดคลุมจอมเวทย์สีขาวบริสุทธิ์ของเธอพลิ้วไหวเบาๆ ตามการเคลื่อนไหว เรียวขาขาวเนียนยาวได้สัดส่วนของเธอเผยให้เห็นเป็นระยะๆ ขณะที่กระโปรงของเธอเต้นระบำราวกับเกล็ดหิมะ

จอมเวทย์แห่งความเงียบ ถูกอัญเชิญ

เธอยืนนิ่งไร้ความรู้สึก เย็นชาและห่างเหินราวกับต้นไม้ผลึกน้ำแข็งที่สง่างาม ใบหน้าขาวราวหิมะของเธอเรียบเฉยราวกับธารน้ำแข็งที่หนาสามฟุต

ยูซวนจ้องมองจอมเวทย์ร่างสูง พิจารณาเธออย่างระมัดระวัง

"อืม..."

บางทีเทคโนโลยีการฉายภาพของไคบะคอร์ปอาจจะสมจริงเกินไป พื้นผิวของผิวหนังและสายตาที่เย็นชานั้นทำให้เธอดูเหมือนคนจริงๆ เลยทีเดียว

แต่ด้วยสายตาที่จ้องเขม็งและสีหน้าที่ไร้อารมณ์แบบนั้น ท้ายที่สุดแล้วมันก็น่าจะเป็นแค่ภาพโฮโลแกรมเท่านั้นแหละ

หือ?

ยูซวนที่เดินวนไปทางซ้ายเพื่อสังเกต จู่ๆ ก็ถอยหลังไปก้าวหนึ่งและเงยหน้าขึ้นมองเข้าไปในดวงตาของจอมเวทย์แห่งความเงียบ

เธอยังคงมีสีหน้าที่สงบนิ่งและไม่หวั่นไหวเหมือนเดิม จ้องมองไปข้างหน้าโดยไม่กะพริบตา

แต่เขาไม่แน่ใจว่ามันเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า

เมื่อกี้ ในเสี้ยววินาทีหนึ่ง เขาคิดว่าลูกตาของจอมเวทย์ขยับหรือเปล่านะ?

ดูเหมือนว่าเธอจะเหลือบมองเขา แต่ในวินาทีที่เขาเงยหน้าขึ้น เธอก็รีบหันหน้าหนีทันที

เธอกลับไปทำหน้าตายไร้อารมณ์และเย็นชาราวกับน้ำแข็งเหมือนเดิม

แต่ช่วงเวลานั้นมันสั้นมากจนเขาไม่สามารถแน่ใจได้ว่าเขาตาฝาดไปเองหรือเปล่า

"หรือว่าจะมีจิตวิญญาณอยู่จริงๆ... แต่เธอแค่แกล้งตายอย่างตั้งใจ?"

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะเดินวนรอบภาพโฮโลแกรมหลังจากนั้นมากแค่ไหน มันก็ไม่มีปฏิกิริยาน่าสงสัยใดๆ เกิดขึ้นอีกเลย

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงต้องปิดดูเอลดิสก์ หยิบการ์ดออก และวางมันกลับลงบนโต๊ะ

เขาตั้งใจจะไปอาบน้ำก่อน แล้วค่อยออกไปเดินเล่นหาข้าวเย็นกิน พอกลับมา เขาก็จะทบทวนโจทย์สักหน่อยเพื่อเตรียมตัวสำหรับการแข่งประเมินผล แล้วก็รีบเข้านอนแต่หัวค่ำ

ในตอนนั้นเอง ไอเดียเล็กๆ ที่บรรเจิดอีกอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

เขาจำได้ว่าเคยได้ยินมาว่าดนตรีเป็นภาษาสากลที่ก้าวข้ามสายพันธุ์และวัฒนธรรมในโลกชีววิทยา งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าสัตว์และพืชหลายชนิดมีปฏิกิริยาต่อดนตรี และผลงานแต่งบางเรื่องก็ถึงกับตั้งค่าให้มนุษย์ต่างดาวสามารถสื่อสารกันผ่านดนตรีได้?

ดังนั้น ด้วยความคิดที่ว่าลองดูก็ไม่เสียหายอะไร เขาจึงเปิดเครื่องเล่นเพลงและเปิด BGM ที่เหมาะกับเกมการ์ดให้ดังกระหึ่มไปทั่วห้อง ท่วงทำนองเฮฟวี่เมทัลที่เร้าใจ จังหวะกลองที่รัวราวกับพายุฝนฟ้าคะนองทุกตัวโน้ตเต็มไปด้วยความหลงใหลและพลัง ราวกับนักรบนับหมื่นที่กำลังพุ่งทะยานเข้าสู่สนามรบ

มันเป็นเพลงไฮป์ที่เหมาะเจาะสำหรับผู้เล่นการ์ดสุดๆ เมื่อได้ฟัง ใครก็ตามจะรู้สึกเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังในทันที ราวกับว่าการจั่วการ์ดครั้งต่อไปจะเปลี่ยนแปลงโลกทั้งใบได้

ยูซวนรู้สึกพอใจ เขาตั้งค่าให้มันเล่นวนซ้ำ แล้วหันหลังเดินไปที่ห้องน้ำเพื่ออาบน้ำ

ความเหนื่อยล้าตลอดทั้งวันถูกชะล้างออกไปอย่างรวดเร็วด้วยสายน้ำที่ไหลริน ยูซวนกลับมาที่ห้องในขณะที่กำลังเช็ดผมที่เปียกโชกด้วยผ้าขนหนู แต่ทันทีที่เขาก้าวออกมา เขาก็ชะงัก ขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เพลงหยุดลงแล้ว

สถานการณ์มันเป็นยังไงกันเนี่ย?

เขาชะโงกหน้าไปที่โต๊ะและพบว่าเครื่องเล่นเพลงถูกหยุดไว้ด้วยเหตุผลบางอย่าง

หรือว่า...?

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกดปุ่มเล่นเพลงอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็หันหลังกลับ ทำท่าทีเหมือนจะออกจากห้องไปยุ่งกับธุระอย่างอื่นต่อ

แต่เขาก็เดินวนกลับมาทันทีและแอบดูผ่านช่องประตูเพื่อสังเกตสถานการณ์ภายในห้อง

เขารออย่างอดทนไม่ถึงหนึ่งนาที

แล้วเขาก็เห็นมัน ร่างโปร่งแสงที่ดูเลือนลางนั้นปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า พร้อมกับระลอกคลื่นจางๆ ที่แผ่ออกมาจากการ์ดบนโต๊ะ

ในชุดคลุมจอมเวทย์สีขาวบริสุทธิ์ ผิวของเธอดูขาวยิ่งกว่าเดิม แทบจะโปร่งใสในสถานะกึ่งวิญญาณนั้น ภายใต้แสงจันทร์จากหน้าต่าง เธอดูงดงามราวกับเทพธิดาเลยทีเดียว

ยูซวนอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจลึก

ให้ตายเถอะ อาจารย์ประจำโดโจไม่ได้โกหกจริงๆ ด้วย

มีจิตวิญญาณอยู่จริงๆ

จอมเวทย์พกเอฟเฟกต์แสงศักดิ์สิทธิ์ที่ทำให้เธอดูน่าเกรงขามเล็กน้อย แต่การเคลื่อนไหวที่ล่องลอยและเงียบเชียบของเธอนั้นดูจะลับๆ ล่อๆ ไปสักหน่อย เธอมองไปรอบๆ อย่างประหม่า ราวกับกลัวว่าจะถูกค้นพบ

เธอยื่นมือออกไปอย่างเงียบๆ และกดเครื่องเล่นเพลง

เพลงหยุดลง

ยูซวน: "..."

เขาทบทวนตัวเองและรู้สึกว่าเขาอาจจะขาดความเกรงใจไปสักหน่อย มันคงมีเหตุผลแหละที่เธอถูกเรียกว่าจอมเวทย์แห่งความ "เงียบ"

ดูเหมือนเธอจะไม่ค่อยชอบเพลงที่เจ้านายของเธออุตส่าห์เตรียมไว้ให้สักเท่าไหร่

แต่มันก็ถือเป็นความโชคดีนะ แม้ว่ากระบวนการจะดูพิลึกไปสักหน่อย แต่พิธีกรรมทางดนตรีของเขาก็สามารถอัญเชิญจิตวิญญาณออกมาได้จริงๆ

ดังนั้น ยูซวนจึงผลักประตูเปิดออกทันทีและปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตู

จอมเวทย์แห่งความเงียบ: "!!!"

สาวงามผมเงินตกใจมาก เธอเอามือปิดปากและถอยหลังไปหนึ่งก้าว รอยริ้วสีแดงระเรื่อลามขึ้นมาบนใบหน้าที่เย็นชาของเธออย่างรวดเร็ว

มันเหมือนกับตอนที่เด็กถูกจับได้ว่าทำเรื่องแย่ๆ อยู่ที่บ้าน แล้วจู่ๆ ผู้ปกครองก็พรวดพราดเข้ามานั่นแหละ

จากนั้น ด้วยแสงวูบหนึ่ง จอมเวทย์ก็กลายร่างกลับเป็นลำแสงสีขาวและพุ่งกลับเข้าไปในการ์ดของเธอ

ยูซวน: "..."

ตอนนี้เขามั่นใจแล้วล่ะ

เมื่อกี้จิตวิญญาณของเขาแกล้งตายจริงๆ ด้วย

ทำไมล่ะ? ฉันหน้าตาไม่เหมือนคนดีหรือไง?

ยูซวนมองกระจกเพียงสองวินาที ก่อนที่ใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาจะทำให้เขาสลัดความคิดนั้นทิ้งไปในทันที

เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

งั้น หรือว่าจิตวิญญาณตนนี้แค่เป็นพวกวิตกกังวลในการเข้าสังคม ?

เขาว่ากันว่าสายสัมพันธ์ระหว่างดูเอลลิสต์กับการ์ดของพวกเขาคือกุญแจสู่ชัยชนะ การได้พบกับจิตวิญญาณถือเป็นโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต และยูซวนก็รู้สึกว่าเขาต้องคว้ามันไว้ ดังนั้นเขาจึงกลับไปที่โต๊ะ

"เฮ้? อยู่ไหม?"

เงียบ: "..."

"จริงๆ แล้ว ฉันรู้แล้วนะว่าเธออยู่ตรงนั้น"

เงียบ: "..."

ยูซวนถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว

ดูเอลคิงทุกรุ่นในอนิเมะต่างก็บอกว่าเกมการ์ดต้องพึ่งพาสายสัมพันธ์ แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครเคยอธิบายเลยแฮะว่าจะสร้างไอ้ 'สายสัมพันธ์' ที่ว่านี่ยังไง

นี่ไม่ใช่โปเกมอนนะ เขาไม่สามารถให้อาหารเธอหรือฝึกฝนเธอได้ ประเด็นสำคัญก็คือ คุณจะรับมือกับคนปกติที่ไม่ออกมาจากการ์ดเลยได้ยังไงล่ะ?

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลองหยั่งเชิงถามดู "เอาเป็นว่า... เราหาเพลงอื่นฟังกันดีไหม?"

เงียบ: "!"

ระลอกคลื่นจางๆ ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของการ์ดอีกครั้ง

ไม่กี่วินาทีต่อมา จอมเวทย์แห่งความเงียบก็ลอยอยู่ตรงนั้น จับไม้เท้าของเธอด้วยมือทั้งสองข้าง ก้มหน้าลงพร้อมกับสีหน้าที่แปลกประหลาด

เธอยังคงไม่พูดอะไรสักคำ แต่ยูซวนก็เข้าใจปฏิกิริยาของเธอ

แค่อย่าอ้าปากก็พอ อย่างอื่นยังไงก็ได้ทั้งนั้นแหละ

พรุ่งนี้น่าจะมีตอนเพิ่มอีก แม้ว่ามันจะค่อนข้างเสี่ยงสำหรับนิยายเล่มใหม่ แต่ผมก็ยังอยากจะปล่อยออกมาให้หมดในคราวเดียว ผมจะพยายามให้มันต่ำกว่าหนึ่งหมื่นคำนะ... วันนี้อยู่ในการแนะนำสำหรับทดลองอ่าน ขอฝากให้เข้ามาอ่านกันเยอะๆ อีกครั้งนะครับ! ขอบคุณครับ!