ตอนที่ 21 : การสืบทอดสำนัก

วันรุ่งขึ้น เมื่อยูซวนกลับไปที่ดูเอลโดโจ ทุกอย่างก็รู้สึกแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

มันไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงภายในตัวเขาเท่านั้น แน่นอนว่าหลังจากกลับมาในฐานะแชมป์ เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าสายตาที่ทุกคนมองเขานั้นเปลี่ยนไป ทันทีที่เขาเดินผ่านประตูเข้ามา ก็มีคนส่งเสียงโห่ร้องต้อนรับทันที จากนั้นทุกคนก็กรูเข้ามาหาเขาราวกับฝูงแกะที่กำลังสักการะผู้ยิ่งใหญ่

แต่มันไม่ได้มีแค่นั้นน่ะสิ

เมื่อมาถึงลานประลอง ยูซวนก็สังเกตเห็นทันทีว่าบรรยากาศโดยรวมแตกต่างไปจากการมาเยือนครั้งแรกของเขาอย่างสิ้นเชิง

ตอนที่เขามาครั้งแรก สไตล์การดูเอลที่นี่ให้ความรู้สึกเหมือนติดอยู่ในยุคแรกๆ ของ 'ทหารออร์คเสือขวาน'  ที่เอาแต่ฟาดฟันกัน มันไม่ใช่ว่า 'ฉันเล่นการ์ดใบหนึ่ง นายเล่นการ์ดใบหนึ่ง' ซะทีเดียว แต่การรุกและรับหลักๆ แล้ว ก็คือการที่ทั้งสองฝ่ายพยายามอย่างเต็มที่เพื่ออัญเชิญมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งกว่าออกมากดดันคู่ต่อสู้

แต่พอมองเข้าไปข้างในวันนี้...

เด็กฝึก A: "ฉันขอเริ่มก่อน ดรอว์! หมอบการ์ดสี่ใบแล้วจบเทิร์น!"

เด็กฝึก B: "นานิ! หมอบการ์ดสี่ใบตั้งแต่เทิร์นแรกเลยเหรอ?! แต่อย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลย! ตาฉัน ดรอว์! หมอบการ์ดห้าใบแล้วจบเทิร์น!"

"..."

ฉากที่คล้ายคลึงกันนี้ปรากฏขึ้นตามลานประลองต่างๆ พร้อมกันหลายแห่ง

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตอนที่ยูซวนเพิ่งมาถึง ดูเอลลิสต์ที่เริ่มก่อนโดยไม่อัญเชิญมอนสเตอร์จะต้องถูกเยาะเย้ยว่าจัดเด็คผิดแน่นอน

แต่จู่ๆ สิ่งนี้ก็กลายเป็นเรื่องปกติไปซะแล้ว

สไตล์การดูเอลในปัจจุบันกลายเป็นเรื่องที่ค่อนข้างแปลกประหลาด มักจะมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหมอบการ์ดสามใบในแนวหลังแล้วก็ผ่านเทิร์น เพื่อให้คู่ต่อสู้ตอบโต้ด้วยการหมอบการ์ดสามหรือสี่ใบแล้วก็ผ่านเทิร์นด้วยสนามที่ว่างเปล่าเช่นกัน

จากนั้นทั้งสองฝ่ายก็จะเริ่มจ้องหน้ากันอย่างเหม่อลอย โดยปกติแล้ว ต้องใช้เวลาหลายเทิร์นกว่าที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะเล่นมอนสเตอร์ออกมา ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วมันก็จะถูกทำลายด้วยกับดักในแนวหลังทันทีที่ลงสนาม ตามมาด้วยการจ้องหน้ากันอย่างเหม่อลอยต่อไป

มันเรียกได้ว่าเป็นแมตช์จำคุกซึ่งกันและกันเลยทีเดียว ปรัชญาก็คือ: 'ยังไงวันนี้ฉันก็จะไม่เล่นเกมนี้อยู่แล้ว เพราะงั้นแกก็อย่าหวังว่าจะได้เล่นเลย'

ยูซวน: "..."

บรรดาพี่น้องร่วมสำนักผู้แสนดีเหล่านี้เห็นได้ชัดว่าตกหลุมพรางความเข้าใจผิดแปลกๆ บางอย่างเข้าให้แล้ว

เด็ค BEAT ที่เน้นกับดัก  เป็นแนวคิดการจัดเด็คสุดคลาสสิกที่ยืนหยัดผ่านการทดสอบของกาลเวลาในยูกิโอ! มาอย่างยาวนานก็จริง แต่สิ่งที่เรียกว่า 'Trap-BEAT' นั้นไม่ได้มีแค่กับดักหรอกนะ

แก่นแท้ของเด็คนี้ สิ่งที่เรียกว่า 'กับดัก' แท้จริงแล้วก็คือการขัดจังหวะโดยผสมผสานการ์ดจำนวนมากที่สามารถขัดจังหวะการเล่นของคู่ต่อสู้และถ่วงเวลาพวกเขาได้ แต่นั่นก็เป็นเพียงกลยุทธ์เชิงรับเท่านั้น นอกเหนือจากการป้องกันนั้น จำเป็นต้องพึ่งพาการโจมตีของมอนสเตอร์  เพื่อนำชัยชนะมาสู่มือ

พูดง่ายๆ ก็คือ ต้องมีทั้งรุกและรับนั่นแหละ

ดังนั้น แนวคิดการจัดเด็คนี้จึงต้องการแกนกลางมอนสเตอร์ที่กะทัดรัด ซึ่งผสมผสานการบุกหนัก ความยั่งยืน และความเสถียรเข้าด้วยกัน ในขณะเดียวกันก็เพิ่มพื้นที่ว่างให้กับการ์ดจำนวนมาก ด้วยวิธีนี้เท่านั้นจึงจะมีพื้นที่ว่างสำหรับใส่ 'กับดัก' เพิ่มเติมเพื่อขัดขวางการกระทำของศัตรู

แม้แต่กับเด็คที่เน้นกับดัก แก่นแท้ของมันก็ยังคงเป็นการแลกเปลี่ยนทรัพยากรเพื่อสร้างความได้เปรียบให้กับตนเอง เด็คที่หมอบกับดักเพียงเพื่อเป้าหมายในการหมอบกับดักนั้น มันมีดีแค่ความน่ารำคาญเท่านั้นแหละ มันขาดทั้งตรรกะและประสิทธิภาพในการต่อสู้

นี่คือเหตุผลที่ทุกคนรู้ว่ากับดักนั้นทรงพลัง แต่ในการแข่งขันจริง ไม่ใช่ทุกเด็คที่จะเต็มไปด้วยกลยุทธ์ 'สายเหลี่ยม' หรอกนะ เด็คจำนวนมากไม่ค่อยเข้ากันกับกับดัก และเด็คอื่นๆ จำนวนมากก็มีระบบหลักที่ไม่สามารถเพิ่มพื้นที่ว่างมากมายให้กับการ์ดที่ไม่เกี่ยวข้องกับเอนจิ้นของพวกมันได้

การจัดเด็คมีวิทยาศาสตร์เข้ามาเกี่ยวข้องพอสมควรเลยล่ะ แม้ว่าเด็คในยุคแรกๆ จะถูกกำหนดให้เลือนหายไปตามกาลเวลา แต่แนวคิดการแข่งขันหลายๆ อย่างก็ไม่เคยเปลี่ยนแปลงไปเลยจริงๆ หลักการสร้างเด็คหลายอย่างยังคงสามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้แม้ในสภาพแวดล้อมที่มีความเร็วสูงมากในปัจจุบัน

แน่นอนว่าเห็นได้ชัดว่าบรรดาพี่น้องในโดโจยังไม่ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ พวกเขาเห็นแค่ว่ายูซวนใช้กับดักเล่นงานคนอื่นจนตายแล้วก็คว้าแชมป์มาได้ ดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่ากับดักสีแดงนั้นเจ๋งสุดๆ

ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสัปดาห์เดียว บรรยากาศอันแสนบริสุทธิ์ของโดโจทั้งหมดดูเหมือนจะกลายเป็น 'สายเหลี่ยม' และน่าสะพรึงกลัวไปซะแล้ว

ยูซวนทบทวนตัวเอง

นี่มันเป็นความผิดของฉันจริงๆ งั้นเหรอ?

“อ้อ ใช่แล้ว ยูซวน!”

เด็กฝึกคนหนึ่งนึกอะไรขึ้นมาได้และเตือนเขา

“อาจารย์บอกว่าถ้านายมาให้ไปพบด้วยน่ะ”

“โอเค เข้าใจแล้ว”

ยูซวนตอบกลับ ขณะที่แอบสงสัยอยู่ในใจ ทำไมมันฟังดูเหมือนครูประถมบอกว่า 'มาหาที่ห้องพักครูหลังเลิกเรียน' เลยล่ะ?

หรือว่าตาแก่จะไม่พอใจกับบรรยากาศ 'สายเหลี่ยม' และเทรนด์การแก้แค้นสังคมที่ครอบงำโดโจชั่วข้ามคืนกันนะ?

แต่เขาคิดว่าเขาไม่ได้สอนพวกนั้นแบบนั้นสักหน่อยนี่นา...

เอาเป็นว่า อย่างน้อยก็ไม่ได้สอนแบบตรงๆ ล่ะนะ

ด้วยความสงสัยในใจ เขาเดินผ่านห้องโถงใหญ่ไปด้านหลัง เขาเห็นอาจารย์ทาเคอุจินั่งขัดสมาธิอยู่ที่นั่นแล้ว หลับตาราวกับกำลังทำสมาธิ จนกระทั่งเขาได้ยินความเคลื่อนไหวของยูซวน เขาจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มที่พึงพอใจ

“เธอมาแล้ว”

“ผมมาแล้วครับ”

เมื่อเห็นว่าอาจารย์ดูเหมือนจะอารมณ์ดี ก็น่าจะเป็นเรื่องดี ยูซวนรู้สึกโล่งใจ ก้าวไปข้างหน้าและนั่งลง

“ขอแสดงความยินดีที่คว้าแชมป์มาได้นะ” อาจารย์ทาเคอุจิกล่าว

“ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการอบรมสั่งสอนของอาจารย์ครับ” ยูซวนตอบด้วยความสุภาพตามมารยาท

แต่อาจารย์ทาเคอุจิส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม: “ฮ่าๆ เธอนี่สุภาพจังเลยนะไอ้หนู แต่เราต่างก็รู้ดีว่าระดับปัจจุบันของเธอนั้นไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะสอนได้หรอก”

เขาหยุดชะงัก ลืมตาขึ้นและพิจารณายูซวนอย่างถี่ถ้วน

“ตอนนี้เธอเปลี่ยนไปแล้ว ฉันสัมผัสได้” เขากล่าวช้าๆ “ฉันไม่รู้ว่าเธอไปพบเจออะไรมา แต่ฉันรู้ว่าเธอไม่เหมือนกับดูเอลลิสต์ธรรมดาอย่างพวกเราอีกต่อไปแล้ว

มันยากที่จะอธิบาย แต่บางครั้งเธอก็มีความรู้สึกแบบนั้นล่ะนะ เวลาที่เห็นดูเอลลิสต์ เห็นเขายืนอยู่บนสนาม ออร่าของเขา ท่าทางการดูเอลของเขา... เธอก็รู้ได้โดยธรรมชาติเลยว่าเขาแตกต่างจากพวกเราที่เหลือ”

แนวคิดนี้ฟังดูแปลกใหม่เล็กน้อยสำหรับยูซวน

เขาเคยได้ยินมาว่านักรบและนักฆ่าสามารถจดจำพวกเดียวกันเองได้แม้จะอยู่ท่ามกลางฝูงชน เนื่องจากสิ่งต่างๆ เช่น จิตสังหาร แต่ผู้เล่นการ์ดก็มีอะไรแบบนั้นด้วยเหรอ?

มันควรจะเรียกว่าอะไรดีล่ะ? พลังปราณการ์ดงั้นเหรอ?

แต่เขาคิดกับตัวเองว่าเขาก็เป็นแค่ผู้ทะลุมิติคนหนึ่งเท่านั้น ในชีวิตก่อนหน้านี้ อย่างมากเขาก็เป็นแค่มือสมัครเล่นที่ชื่นชอบการ์ด ไม่ใช่มืออาชีพ ในโลกนี้ที่ของโกงๆ มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง เขาไม่มีของโกงอะไรและไม่มีวิญญาณผู้พิทักษ์อยู่เบื้องหลัง พวกเขาสามารถมองเห็นออร่าที่แตกต่างออกไปได้จริงๆ งั้นเหรอ?

“อันที่จริง ฉันไม่ใช่ปรมาจารย์รุ่นแรกของโดโจแห่งนี้หรอกนะ” อาจารย์เริ่มรำลึกความหลัง “ปรมาจารย์คนก่อนหน้าฉันต่างหากที่เป็นดูเอลลิสต์ที่ทรงพลังอย่างแท้จริง

เขาอุทิศตนตลอดชีวิตเพื่อส่งเสริมปรัชญาของโดโจ ปลูกฝังดูเอลลิสต์ที่ยอดเยี่ยมในหมู่คนรุ่นใหม่ และตามหาบุคคลที่คู่ควรที่จะได้รับมอบหมายให้สืบทอดสำนัก

แต่ทว่า...”

เขาถอนหายใจ

“ในระหว่างการดูเอลครั้งหนึ่ง ฉันไม่รู้ว่าคู่ต่อสู้คือใคร และปรมาจารย์ก็ปฏิเสธที่จะพูดถึงเรื่องนี้กับใคร ฉันรู้แค่ว่าดูเหมือนเขาจะแพ้การต่อสู้ครั้งนั้น

หลังจากนั้นแหละที่เขาล้มป่วยและถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาล แต่ไม่มีหมอคนไหนหาสาเหตุที่แท้จริงได้เลย พวกเขารู้แค่ว่าสุขภาพของเขากำลังแย่ลงทุกวัน...

จนกระทั่งในที่สุดเขาก็ตกอยู่ในอาการโคม่าอย่างสมบูรณ์ และยังไม่ฟื้นขึ้นมาจนถึงทุกวันนี้”

ยูซวนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะฟัง

นี่มันฟังดูเหมือนการดูเอลแห่งความมืด  ในตำนานเลยแฮะ

มาถึงจุดนี้ คุณอาจจะถามว่า: การเล่นการ์ดสามารถฆ่าคนได้จริงๆ หรือ?

ถ้าอย่างนั้นก็ต้องพูดถึงลักษณะเฉพาะของโลกยูกิโอ! การดูเอลแห่งความมืดแทบจะทรงพลังรอบด้าน การเล่นการ์ดไม่เพียงแต่สามารถฆ่าคนได้ แต่ยังสามารถช่วงชิงวิญญาณ ควบคุมจิตใจ และเปลี่ยนผู้แพ้ให้กลายเป็นหุ่นเชิดที่จะถูกจับโพสท่าในรูปแบบใดก็ได้ตามจินตนาการ

นี่คือเหตุผลที่ว่าแม้แต่ในโลกแห่งสิ่งเหนือธรรมชาติ ผู้ที่มีทักษะการ์ดสูงสุดก็คือราชาที่แท้จริง

อย่างไรก็ตาม หากมันเป็นการดูเอลแห่งความมืดจริงๆ จากคำบรรยายที่บอกว่าเขานอนซมอยู่เป็นเวลานานก่อนที่จะตกอยู่ในอาการโคม่าหลังจากพ่ายแพ้ ระดับความสามารถของคู่ต่อสู้คนนั้นในฐานะชาโดว์ดูเอลลิสต์  ก็ฟังดูอ่อนหัดไปหน่อยเมื่อเทียบกับในอนิเมะต้นฉบับ...

“ก่อนที่ปรมาจารย์จะตกอยู่ในอาการโคม่า เขาได้ส่งมอบตำแหน่งอาจารย์ประจำโดโจให้กับฉัน พร้อมกับแรร์การ์ดที่เป็นตัวแทนของสำนักเราและทำหน้าที่เป็นสัญลักษณ์แห่งการสืบทอด

แต่ฉันรู้ดีว่าฉันไม่มีพรสวรรค์ และไม่มีคุณสมบัติที่จะสืบทอดพลังนั้น ดังนั้นฉันจึงปิดผนึกเด็คนั้นไว้ เหมือนกับที่ปรมาจารย์รุ่นก่อนเคยทำ เพื่อรอให้คนหนุ่มสาวที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะสืบทอดมันปรากฏตัวขึ้น”

อาจารย์ทาเคอุจิถอนหายใจยาว ค่อยๆ หันกลับมา และมองไปที่ยูซวน

“...จนกระทั่งวันนี้”