บทที่ 10: เมสซี่ในบทบาทฟอลส์ไนน์ (False 9) (รี)

บทที่ 10 ตำแหน่งฟอลส์ไนน์ (False Nine) ของเมสซี่

แซคพูดถูก เฉินม่อจงใจส่งบอลช้าๆ ในช่วงต้นเกม

เขาลงสนามในฐานะตัวสำรอง หลังจากนั่งอยู่ข้างสนามมาสามสิบนาที และในช่วงเวลานั้น เขาก็ไม่ได้ตื่นเต้นหรือนั่งใจลอยอยู่ตลอดเวลา

แผงกองกลางของบาร์ซ่ามีเพียงสามตำแหน่ง และหลี่จื้อเฉียงก็บอกเขาตั้งแต่มาถึงแล้วว่า อิเนียสต้าจะเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาในอนาคตอย่างแน่นอน

ในฐานะคู่แข่งในจินตนาการ เฉินม่อได้สังเกตอิเนียสต้าอย่างใกล้ชิด ไม่เพียงแต่ศึกษาทักษะการใช้เท้าอันยอดเยี่ยม ความเร็ว และสัญชาตญาณในการตัดสินใจของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทัศนคติของเขาด้วย

ในฐานะนักเตะอัจฉริยะที่ถูกเรียกตัวติดทีมบาร์ซ่า บี ตั้งแต่อายุ 16 ปี เป็นไปไม่ได้เลยที่อิเนียสต้าจะไม่มีความรู้สึกดูถูกหรือชะล่าใจเล็กๆ น้อยๆ เมื่อต้องมาเล่นกับเด็ก U13 เฉินม่อสังเกตเห็นก่อนหน้านี้ว่าเขาเล่นอย่างไม่ระมัดระวังเท่าที่ควร เขาและเมสซี่จึงวางแผนการบุกสายฟ้าแลบนี้ขึ้นมา

"แต่เด็กฝึกในลามาเซียก็เก่งกว่าเพื่อนร่วมทีมที่ฉันไปทดสอบฝีเท้าด้วยจริงๆ นั่นแหละ ลูกยิงจังหวะสุดท้ายนั้น 원래ตั้งใจจะจ่ายตัดหลังจากกรอบเขตโทษ แต่ดันโดนกองหลังบล็อกซะได้ ทักษะการควบคุมบอล การเลี้ยงบอล และสภาพร่างกายของฉันยังต้องพัฒนาอีกเยอะเลย!"

หลังจากแปะมือกับเพื่อนร่วมทีมที่ไม่คุ้นเคยแล้ว เฉินม่อก็วิ่งเหยาะๆ กลับไปประจำตำแหน่งพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า ในหัวของเขากำลังนึกทบทวนฉากที่เพิ่งเกิดขึ้น จังหวะนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างๆ เขา

"ไอ้หนู นายเก่งมากเลยนะ แต่คราวนี้ฉันจะเอาจริงแล้วล่ะ"

เฉินม่อหันไปมองและเห็นใบหน้าเล็กๆ ขาวใสและจริงจังมากของอิเนียสต้าปรากฏขึ้นข้างๆ เฉินม่อหัวเราะเบาๆ "โธ่เอ๊ย นายเองก็เพิ่งจะ 16 แท้ๆ ทำไมถึงเรียกฉันว่าไอ้หนูล่ะ แต่นายพูดถูกเรื่องนึงนะ ฉันเก่งมากจริงๆ นั่นแหละ ฮ่าๆ"

"...ฉันหวังว่าเดี๋ยวนายจะยังหัวเราะออกนะ! ฉันจะบดขยี้นายด้วยความแข็งแกร่งของฉัน! เตรียมตัวเผชิญกับความจริงอันโหดร้ายได้เลย!"

อิเนียสต้าที่ไม่เคยเจอคนหน้าด้านขนาดนี้มาก่อนถึงกับทนไม่ไหว ใบหน้าขาวใสของเขาหมองคล้ำลง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

เฉินม่อกลอกตา วางข้อศอกลงบนไหล่ของเมสซี่แล้วพูดว่า "หมอนี่ดูอนิเมะญี่ปุ่นเยอะไปหรือเปล่าเนี่ย คำพูดคำจาเบียวชะมัด ทั้งๆ ที่อายุ 16 แล้วแท้ๆ"

เมสซี่ก็กลอกตาเช่นกัน "...นายภาวนาให้ตัวเองเถอะ โค้ชบอกว่าถ้าเขาเลี้ยงบอลผ่านนายแบบดวลตัวต่อตัวได้ นายจะโดนทำโทษนะ"

เฉินม่อยิ้มกว้าง "ฉันชอบคู่แข่งที่เก่งกว่าอยู่แล้ว!"

"..."

.

เสียงนกหวีดดังขึ้น ทีมสีแดงเขี่ยบอลจากกลางสนาม และการแข่งขันก็ดำเนินต่อไป

ถึงแม้ความประมาทของเขาจะเพิ่งทำให้เฉินม่อและเมสซี่ทำประตูสุดสวยให้กับทีมสีน้ำเงินไปหมาดๆ และการตอบโต้ของเฉินม่อก็กวนโอ๊ยสุดๆ แต่อิเนียสต้าที่เอาจริงเอาจังกลับไม่ได้แสดงความหุนหันพลันแล่นแบบโชว์เดี่ยว หรือใช้ท่าลากรอเกต้า (La Croqueta) เพื่อเลี้ยงผ่านคู่แข่งแต่อย่างใด ตรงกันข้าม เขากลับเยือกเย็นเป็นพิเศษ เคลื่อนที่และจ่ายบอลอย่างต่อเนื่อง ทำให้ทีมสีน้ำเงินทั้งทีมต้องวิ่งพล่านไปทั่วสนาม

รวมถึงเฉินม่อด้วย

เป็นเวลาถึงสิบนาทีเต็ม ภายใต้การจ่ายบอลและการคุมเกมของอิเนียสต้าและผู้เล่นที่ชื่อฟาเบรกาส ทีมสีน้ำเงินไม่ได้สัมผัสบอลเลยแม้แต่ครั้งเดียว ทั้งๆ ที่พวกเขาเพรสซิ่งกันอย่างสุดกำลัง!

"การคุมเกมระดับนี้มันสุดยอดจริงๆ"

ระหว่างรอทุ่มบอล เฉินม่อปาดเหงื่อที่ปลายคาง สายตาที่เขามองอิเนียสต้ายิ่งทวีความเร่าร้อนมากขึ้น

เขาเฝ้าสังเกตทุกจังหวะการสัมผัสบอลของอิเนียสต้า ยิ่งดูก็ยิ่งประหลาดใจและตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ!

คนอะไรจะจ่ายบอลและคุมบอลได้เก่งกาจขนาดนี้!

ฉันต้องเรียนรู้จากเขาให้ได้!

ค่าการเติบโตของสถานะในระบบนั้นเป็นกลไกที่ยืดหยุ่น

เฉินม่อเคยลองมาแล้ว เมื่อเล่นกับทีมที่อ่อนกว่า ค่าสถานะของเขาจะเติบโตช้า แต่เมื่อเล่นกับทีมที่แข็งแกร่ง ค่าสถานะก็จะเติบโตเร็วขึ้น และถ้าเขาสามารถเรียนรู้ร่วมกับคนที่มีพรสวรรค์ได้ อัตราการเติบโตของเขาก็จะยิ่งเร็วขึ้นไปอีก!

ตอนที่เขาเล่นฟุตบอลที่จีน ทักษะการจ่ายบอลและการควบคุมบอลของคนรอบข้างไม่ได้เก่งกาจอะไร และโค้ชส่วนใหญ่ก็มักจะมีพุงพลุ้ย สนใจแต่เรื่องรับเงินแล้วก็สั่งให้พวกเขากระโดดกบ ซิทอัพ วิ่งระยะไกล และฝึกวิ่งไล่จับกันเป็นวงกลม

เขาไม่รู้ว่าจะเรียนรู้ทักษะทางเทคนิคจากใคร จึงทำได้เพียงดูวิดีโอการแข่งขันของต่างประเทศ และเรียนรู้ไปพร้อมๆ กับการดู

แต่วิดีโอมักจะเบลอและจับรายละเอียดได้ยาก ซึ่งไม่ได้ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้เขาได้มากนัก

และตอนนี้ เมื่อมีปรมาจารย์ด้านการควบคุมบอลระดับท็อปมายืนอยู่ตรงหน้า เฉินม่อจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร!

อาจจะเป็นเพราะสื่อใจถึงกัน อิเนียสต้าหันหน้ามาสบตากับสายตาอันเร่าร้อนและรอยยิ้มบางๆ ของเฉินม่อพอดี

"สายตาแบบนั้นมันอะไรกัน ทำไมมันถึงได้เร่าร้อนขนาดนั้น เขาไม่ได้เป็นเกย์ใช่ไหมเนี่ย!"

อิเนียสต้าตัวสั่นเทาและแอบวิ่งหนีไป

.

การแข่งขันดำเนินต่อไป ทีมสีน้ำเงินฉวยโอกาสจากการทุ่มบอลเพื่อแย่งการครอบครองบอลกลับมาได้ในที่สุด แต่ชีวิตของเฉินม่อไม่ได้ง่ายดายเลย

เช่นเดียวกับการทดสอบฝีเท้าครั้งก่อน ประตูนั่นทำให้ทีมสีแดงเห็นถึงความอันตรายของเฉินม่อแล้ว ตอนนี้เมื่อไหร่ก็ตามที่เฉินม่อได้บอล ฟาเบรกาสจะพุ่งเข้ามาบีบพื้นที่ทันที ในขณะที่อิเนียสต้าจะคอยสกัดเส้นทางการจ่ายบอลไปยังเมสซี่

ความสามารถในการเอาตัวรอดของเฉินม่อยังไม่แข็งแกร่งนัก เขาไม่สามารถเลี้ยงบอลผ่านฟาเบรกาสแบบดวลตัวต่อตัวได้ หลังจากรับบอลมา เขามักจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากส่งบอลให้ผู้เล่นคนอื่น อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้ ความสามารถในการจ่ายบอลไปข้างหน้าของเพื่อนร่วมทีมอยู่ในระดับปานกลาง ซึ่งทำให้ทีมสีน้ำเงินต้องต่อบอลไปมาในแดนของตัวเองอย่างต่อเนื่อง

โชคดีที่นี่คือลามาเซีย ที่ซึ่งการจ่ายบอลและการคุมเกมเป็นสิ่งสำคัญ และทุกคนก็มีพื้นฐานการจ่ายบอลที่แน่นหนา เกมจึงค่อยๆ ทรงตัวขึ้น

ประมาณสิบนาทีต่อมา ครึ่งแรกก็จบลงด้วยสกอร์ 3-1

เฉินม่อและเมสซี่กำลังดื่มน้ำอยู่ข้างสนาม ตอนที่แซคเดินเข้ามาพร้อมกับกระดานแท็กติก

"รู้สึกยังไงบ้าง ชอบฟุตบอลของที่นี่ไหม"

"มันสุดยอดมากเลยครับ ยิ่งกว่าที่ผมจินตนาการไว้ซะอีก!"

เฉินม่อชูนิ้วโป้งให้ แซคเผยรอยยิ้มใจดีบนใบหน้า "แล้วเธอเจอปัญหาที่เกิดขึ้นเมื่อกี้หรือยังล่ะ"

เฉินม่อพยักหน้า "ปัญหาหลักอยู่ที่ผมเองครับ ผมเป็นกองกลางตัวคุมจังหวะเกม แต่ผมขาดความสามารถในการเอาตัวรอด ซึ่งทำให้เกมรุกของทีมต้องชะงักไป"

พรสวรรค์สูงส่ง เน้นการเล่นเพื่อทีมเป็นหลัก มีความคิดความอ่าน และไม่กลัวที่จะรับผิดชอบ—เด็กคนนี้ยอดเยี่ยมจริงๆ

"ดูเหมือนว่าเธอจะรู้ปัญหาของตัวเองดีนะ งั้นฉันคงไม่ต้องพูดอะไรมาก แต่เธอไม่ต้องถ่อมตัวเกินไปหรอก ฟาเบรกาสเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่เก่งที่สุดในชุด U13 เป็นตัวตนที่โดดเด่นในแดนกลางเลยล่ะ การที่เธอทำให้เขากลายเป็นคนงานบลูคอลลาร์ในครึ่งแรกได้ ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว"

รอยยิ้มของแซคกว้างขึ้น แต่เฉินม่อส่ายหัวแล้วพูดว่า "ไม่หรอกครับ คู่แข่งของผมควรจะเป็นหมอนั่นต่างหาก!"

หมอนั่นงั้นเหรอ

แซคมองตามสายตาของเฉินม่อไปและเห็นอิเนียสต้า

เด็กคนนี้มีความกระหายชัยชนะสูงมาก!

ดูเหมือนฉันจะไม่ได้เรียกอิเนียสต้ามาที่นี่เสียเปล่าสินะ

แซคเองก็สัมผัสได้ถึงสายตาอันเร่าร้อนของเฉินม่อ เขาพ่ายหัวด้วยความขบขัน "ค่อยเป็นค่อยไปเถอะ เอาอย่างนี้ละกัน เมสซี่ ในครึ่งหลัง เธอจะเล่นเป็นฟอลส์ไนน์ (False Nine) นะ"

"ครับผม!"

เมสซี่และเฉินม่อสบตากัน ทั้งคู่ต่างก็เห็นความตื่นเต้นในแววตาของอีกฝ่าย

หมายเลขเก้าคือหมายเลขประจำตัวของศูนย์หน้าตัวเป้า โดยทั่วไปแล้ว ผู้เล่นหมายเลขเก้าจะมีหน้าที่หลักในการทำประตูในกรอบเขตโทษ หรือทำหน้าที่เป็นจุดศูนย์กลางในพื้นที่สุดท้ายของการบุก โดยพื้นที่ทำการหลักของพวกเขาจะอยู่ใกล้กับกองหลังของฝ่ายตรงข้ามและบริเวณกรอบเขตโทษ

แต่ฟอลส์ไนน์ (False Nine) นั้นต่างออกไป ถึงแม้จะยังเป็นศูนย์หน้าตัวเป้า แต่ฟอลส์ไนน์มักจะถอยลงมารับบอลในแดนกลางบ่อยๆ ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยลดความกดดันในแดนกลางได้เท่านั้น แต่ยังเป็นการใช้ประโยชน์จากพื้นที่ว่างระหว่างกองหลังและกองกลางของฝ่ายตรงข้ามเพื่อสร้างโอกาสได้อย่างเต็มที่อีกด้วย

ก่อนหน้านี้ เฉินม่อและเมสซี่เล่นเข้าขากันได้ดีมาก แต่ตำแหน่งของเมสซี่ถูกจำกัดอยู่ที่ปีกขวา และเส้นทางการจ่ายบอลของเขาก็ถูกอิเนียสต้าสกัดเอาไว้ ผู้เล่นคนอื่นก็ขาดทั้งความเข้าขาและความสามารถ ทำให้ทั้งสองคนรู้สึกเหมือนถูกตัดขาดจากเกม

แต่ตราบใดที่เมสซี่เล่นเป็นฟอลส์ไนน์ (False Nine) และถอยลงมาในแดนกลาง ด้วยความสามารถเฉพาะตัวของเขา ฟาเบรกาสและอิเนียสต้าก็คงไม่กล้าป้องกันเฉินม่อแบบ "สองรุมหนึ่ง" อีกต่อไปแน่นอน!

ตราบใดที่มีช่องโหว่ เฉินม่อก็มั่นใจว่าเขาจะคว้าโอกาสนั้นไว้ได้!