บทที่ 8: คู่แข่งคือ เชส ฟาเบรกาส, อิเนียสต้า และ ปิเก้ (รี)

บทที่ 8 คู่แข่งคือเชส ฟาเบรกาส, อิเนียสต้า และปิเก้

เรซัคพูดอย่างจริงใจ

หลี่จื้อเฉียงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปหาเฉินม่อและพูดเป็นภาษาจีนว่า "หลานคิดว่ายังไง การไปลามาเซียจะช่วยให้หลานพัฒนาขึ้นอย่างแน่นอน แต่การแข่งขันก็สูงตามไปด้วยนะ"

เฉินม่อยิ้มยิงฟันขาว "ไปก็ไปสิครับ ผมจะเก่งขึ้นก็ต่อเมื่อได้เล่นกับคนเก่งๆ แล้วอีกอย่าง ผมก็อยากเล่นกับเมสซี่ด้วย"

"โอเค ลุงเข้าใจแล้ว"

หลี่จื้อเฉียงพยักหน้า คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่เรซัค "เราตกลงจะไปลามาเซีย แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่งครับ"

"เชิญว่ามาได้เลยครับ"

"ในสัญญาต้องระบุไว้ว่า เมื่อเฉินม่อเซ็นสัญญากับทีมชุดใหญ่ของบาร์ซ่า จะต้องมีการระบุค่าฉีกสัญญาที่เหมาะสมเอาไว้ด้วย และถ้าทั้งสองฝ่ายไม่สามารถตกลงเรื่องค่าฉีกสัญญากันได้ เรามีสิทธิ์เลือกที่จะไปเข้าร่วมกับสโมสรอื่นได้ หลังจากจ่ายเงินชดเชยให้ทางสถาบันเยาวชนลามาเซียเป็นจำนวนสองเท่าของเงินเดือนที่จ่ายให้เฉินม่อตลอดหลายปีที่ผ่านมา"

น้ำเสียงของหลี่จื้อเฉียงหนักแน่นมากและไม่เปิดโอกาสให้ต่อรอง เรซัคจึงตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ลามาเซียเป็นหนึ่งในค่ายฝึกเยาวชนชั้นนำของโลก

โดยทั่วไปแล้ว เมื่อนักเตะเยาวชนเข้าร่วม พวกเขาจะต้องเซ็นสัญญาที่ระบุว่า [หลังจากเข้าสู่ทีมชุดใหญ่ จะต้องลงเล่นให้กับบาร์ซ่าเป็นเวลา XX ปี มิฉะนั้นจะต้องจ่ายค่าชดเชย XX ยูโร]

ยกตัวอย่างเช่น เมสซี่ ที่เซ็นสัญญาแบบนั้น เขาต้องลงเล่นให้บาร์ซ่าเป็นเวลา 9 ปีหลังจากขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ และถ้าเขาเลือกที่จะย้ายไปทีมอื่น เขาจะต้องจ่ายค่าชดเชยให้บาร์ซ่า 4.26 ล้านยูโร

อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างระหว่างเมสซี่กับเฉินม่อ

เมสซี่มีพรสวรรค์ที่โดดเด่น แต่สโมสรต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้เขาเดือนละกว่า 1,000 ยูโร ซึ่งทำให้หลายสโมสรไม่อยากเสี่ยง ดังนั้นเมสซี่จึงไม่มีสิทธิ์ต่อรองกับสโมสรโดยปริยาย

แต่เฉินม่อกลับไม่จำเป็นต้องพึ่งพาสิ่งเหล่านั้น

เขาสุขภาพแข็งแรงและกำลังถูกหลายสโมสรทาบทามตัว สถานะความสัมพันธ์ระหว่างสองฝ่ายจึงกลับตาลปัตร

ได้ยินมาว่าเรอัลมาดริดก็ยื่นข้อเสนอให้เด็กคนนี้เหมือนกัน

ฉันปล่อยให้เขาไปเรอัลมาดริดไม่ได้เด็ดขาด!

เมื่อคิดได้ดังนี้ เรซัคก็พยักหน้าและจับมือกับหลี่จื้อเฉียง "ผมตั้งตารอเลยครับว่าจะได้เห็นเด็กคนนี้เติบโตไปได้ไกลแค่ไหนที่บาร์ซ่าในอนาคต"

สองวันต่อมา รถยนต์คันเล็กคันหนึ่งก็แล่นผ่านประตูเหล็กของค่ายฝึกเยาวชนลามาเซียเข้ามา

"นี่น่ะเหรอค่ายฝึกเยาวชนลามาเซีย ดูธรรมดาจังแฮะ"

ที่เบาะหลัง เฉินม่อชะโงกหน้าออกไปนอกหน้าต่างรถ

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาไม่ใช่อาคารหรูหราอะไร แต่เป็นบ้านดินหลังใหญ่ที่ดูเหมือนบ้านตามชนบทในประเทศมังกร

ฮอร์เก้ เมสซี่ ซึ่งรับหน้าที่เป็นคนขับรถ เหลือบมองกระจกมองหลังแล้วหัวเราะเบาๆ "หนูช่างแตกต่างจากตอนเด็กๆ ลิบลับเลยนะเนี่ย"

"ตอนนั้นน่ะ หนูออกจะเงียบๆ แล้วก็เจียมเนื้อเจียมตัว แต่ตอนนี้กล้าที่จะแสดงความไม่ชอบใจลามาเซียออกมาตรงๆ เลยนะ"

"มีเด็กตั้งกี่คนที่อยากจะเข้ามาที่นี่แต่ก็เข้าไม่ได้"

"หนูก็แค่พูดความจริงนี่ครับ"

เฉินม่อพึมพำ

ฮอร์เก้หัวเราะร่วน "เอาเถอะ แค่ตั้งใจเรียนฟุตบอลที่นี่ก็พอ"

"ถ้าหนูอยากอยู่ที่ค่ายฝึกเยาวชนนี้ก็อยู่ไป แต่ถ้าไม่ชิน ก็มานอนที่บ้านเราก็ได้นะ"

"ห้องของเมสซี่ยังมีที่ว่าง"

"อ้อ แล้วเฉินเฟยก็ฝากบอกหนูมาว่า 'ถ้าทำผลงานไม่ได้เรื่อง ก็ไม่ต้องกลับไปหาพ่อ'"

"...ผมรู้ครับ พ่อชอบกดดันผมตลอดแหละ"

เฉินม่อถึงกับพูดไม่ออก

จังหวะนั้นเอง เมสซี่ที่อยู่ข้างๆ ก็ชี้ออกไปนอกหน้าต่างแล้วพูดว่า "เฉินม่อ นั่นไง โค้ชทีม U13 คุณแซค"

"ไหนล่ะ ขอฉันดูหน่อย"

เฉินม่อมองตามไปและเห็นชายชราผิวขาวผมหงอกยืนอยู่ตรงทางเข้าอาคารดินหลังเล็กๆ ของลามาเซีย

ชายชราคนนั้นก็เห็นเด็กน้อยสองคนในรถอย่างชัดเจน เขาโบกมือทักทายอย่างใจดี

"เขาไม่แก่ไปหน่อยเหรอ จะไหวเหรอครับเนี่ย"

เฉินม่อยิ้มเจื่อนๆ แล้วหันไปหาเมสซี่ที่หัวเราะเบาๆ "ก่อนจะขึ้น U15 เราไม่ต้องฝึกซ้อมร่างกายหนักๆ หรอก"

"การซ้อมแต่ละวันก็แค่เล่นฟุตบอลกับเรียนรู้แท็กติกเท่านั้นแหละ"

ฮอร์เก้พูดแทรกขึ้นมา "หนูกับพ่ออยู่แต่ในประเทศมาตลอดหลายปีนี้ คงไม่ค่อยได้สัมผัสกับลามาเซียสักเท่าไหร่"

"ที่นี่ ตั้งแต่ชุด U7 จนถึง U19 จะมีทั้งหมด 13 รุ่นอายุ และในแต่ละรุ่นอายุก็จะแบ่งย่อยออกเป็นสี่ทีม คือ 'A, B, C, D'"

"เด็กที่โค้ชโปรดปรานมากกว่าจะอยู่ในทีม A ส่วนคนที่อ่อนกว่าก็จะไปอยู่ทีม C, B, D"

"แล้วอย่าคิดนะว่าพอมาอยู่ที่นี่แล้วไม่ต้องเรียนหนังสือน่ะ!"

"ถึงความกดดันเรื่องเรียนจะไม่หนักเท่าประเทศมังกร แต่ก็มีเรียนช่วงเช้าสี่คาบและช่วงบ่ายสองคาบ"

"ถ้าสอบตก ก็จะส่งผลต่อการประเมินด้วยนะ เผลอๆ อาจจะถูกสั่งพักการเล่นเลยก็ได้"

"ผมยังต้องเรียนอีกเหรอเนี่ย!"

เฉินม่อถึงกับแข็งเป็นหิน

เมสซี่เองก็มีสภาพน่าสมเพชไม่แพ้กัน เขาเอามือปิดหน้าแล้วบอกว่า "น่าเสียดายที่มันเป็นแบบนั้น"

"เวลาซ้อมฟุตบอลจริงๆ มีแค่สองชั่วโมงตอนเย็นเท่านั้น ส่วนตอนกลางวัน เราต้องไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมต้นกัลเลียที่อยู่ใกล้ๆ นี่แหละ"

"โอ๊ย แค่คิดถึงวิชาเลขกับสังคมก็ปวดหัวแล้ว!"

ขณะที่ในรถเต็มไปด้วยเสียงโอดครวญ รถก็แล่นมาจอดตรงหน้าคุณแซค

"ยินดีต้อนรับสู่ลามาเซียนะเด็กๆ"

แซคอายุประมาณหกสิบปี ใบหน้าใจดีและท่าทางเป็นมิตร เขาตรงเข้าไปสวมกอดเฉินม่อทันทีที่เด็กหนุ่มลงจากรถ

เฉินม่อรู้สึกเขินอายเล็กน้อยและรีบพูดว่า "สวัสดีครับคุณแซค ผมเฉินม่อครับ"

แซคยิ้มและขยี้ผมสีดำของเฉินม่อ "ฉันรู้ชื่อเธอแล้ว"

"เรซัคบ่นถึงเธอให้ฉันฟังบ่อยมากในช่วงหลายวันนี้"

"ลิโอเนล การเดินทางไปอังกฤษครั้งนี้เป็นยังไงบ้าง"

"ดีมากเลยครับ"

เมื่อเทียบกับเฉินม่อแล้ว เมสซี่ขี้อายยิ่งกว่า เขาเกาหัวและยิ้มรับ

ฮอร์เก้ลงจากรถและเดินไปหาแซค "ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับคุณแซค"

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

"พ่อของเฉินม่อยังมีธุระต้องจัดการที่ประเทศมังกร ส่วนคุณหลี่จื้อเฉียงก็มีงานต้องทำ"

"ถ้าเฉินม่อมีปัญหาอะไรในช่วงนี้ คุณติดต่อผมได้โดยตรงเลยนะครับ"

"เอาล่ะ ผมต้องรีบไปทำงานแล้ว ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอฝากเด็กสองคนนี้ไว้กับคุณด้วยนะครับ"

"เข้าใจแล้ว คุณไปทำธุระเถอะ"

"งั้นพ่อไปก่อนนะเด็กๆ"

"มีอะไรก็โทรหาฉันได้เลย"

แซคมองตามฮอร์เก้ที่ขับรถออกไป แล้วก้มลงยิ้มให้เด็กๆ "พวกเธอสองคนอยากไปที่สนามซ้อมหรือว่าหอพักก่อนดีล่ะ"

เฉินม่อและเมสซี่สบตากันแล้วพูดพร้อมกันว่า "ก็ต้องสนามซ้อมสิครับ!"

"ฮ่าๆ พลังงานล้นเหลือจริงๆ ตามฉันมาสิ"

ค่ายฝึกเยาวชนลามาเซีย เดิมทีเคยเป็นฟาร์มมาก่อน

ต่อมาในปี 1989 ได้ถูกดัดแปลงเป็นค่ายฝึกเยาวชนลามาเซียตามคำแนะนำและคำชี้แนะของโยฮัน ครัฟฟ์ ตำนานลูกหนัง ดังนั้นจึงเพิ่งผ่านมาได้เพียงสิบเอ็ดปีกว่าๆ เท่านั้น

อาคารต่างๆ ค่อนข้างเก่าและไม่มีร่องรอยของการออกแบบที่ทันสมัยเลย

อย่างไรก็ตาม ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าใสและอยู่ต่ำ ต้นไม้พลิ้วไหวไปมา และหญ้าบนสนามซ้อมก็นุ่มมาก ให้ความรู้สึกสบายสุดๆ

เฉินม่อและเมสซี่เดินตามแซคไปที่ข้างสนาม ซึ่งมีนักเตะเยาวชนหลายคนกำลังซ้อมอยู่

แซคเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ "พวกเธอสองคนไปวอร์มอัพก่อนนะ อีกสิบนาทีเราจะมีแมตช์ซ้อมกัน"

"ครับผม"

เมื่อได้ยินว่าจะได้แข่ง ทั้งคู่ก็ตื่นเต้นมากและวิ่งไปรอบๆ สนามอย่างกระตือรือร้น

ขณะที่วิ่งเหยาะๆ เคียงข้างกัน สายตาของเฉินม่อก็จับจ้องไปที่สนามซ้อมอย่างไม่วางตา

เมื่อเขาเห็นนักเตะตัวเล็กคนหนึ่งเลี้ยงบอลผ่านคู่แข่งไปได้อย่างคล่องแคล่วด้วยท่า ลากรอเกต้า (La Croqueta) อันละเอียดอ่อน เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "หมอนั่นใครน่ะ คุมบอลเก่งชะมัดเลย"

เมสซี่มองตามสายตาของเขาไปแล้วก็ร้องอุทานขึ้นมา "อ้อ นั่นอิเนียสต้าไง"

"ตอนนี้เขาเป็นสมาชิกทีม A ชุด U16"

"เขาเก่งมากเลยนะ ตอนอายุ 12 เขาได้รางวัลนักเตะยอดเยี่ยมในรายการกาโบรโว บรูเนเต้ ทัวร์นาเมนต์ จูเนียร์คัพ ด้วยล่ะ"

"ฉันได้ยินมาว่าทีมบีเรียกตัวเขาขึ้นไปติดทีมแล้วนะ"

"เขาจะได้ขึ้นทีมบีตั้งแต่อายุน้อยขนาดนี้เลยเหรอ มิน่าล่ะ ลุงหลี่ถึงบอกว่าเขาเป็นอัจฉริยะ"

เฉินม่อลอบสูดหายใจด้วยความทึ่ง

บาร์ซ่า บี คือทีมทางการที่ลงเล่นในเซกุนดาดิบิซิออน ซึ่งเป็นรองเพียงทีมชุดใหญ่ของบาร์ซ่าในระดับสโมสร โดยทำหน้าที่เป็นทีมสำรองให้กับทีมชุดใหญ่

และทีมเยาวชนเหล่านี้ก็คือทีมสำรองของบาร์ซ่า บี อีกที

การได้ขึ้นไปเล่นให้ทีมบาร์ซ่า บี ไม่ได้ขึ้นอยู่กับรุ่นอายุของนักเตะ

ไม่มีช่องว่างทางทักษะที่ชัดเจนระหว่างชุด U19, U18, U17 ฯลฯ พวกเขาถูกแบ่งตามอายุเท่านั้น ไม่ใช่ทักษะ

นั่นหมายความว่า ตราบใดที่นักเตะเก่งพอ แม้แต่นักเตะชุด U16 ก็สามารถเข้าร่วมทีมบาร์ซ่า บีได้ แต่มันเป็นเรื่องที่ยากมากๆ

ตอนที่เฉินม่อมาถึง เขาได้ยินหลี่จื้อเฉียงบอกว่า เกือบ 90% ของคนที่เล่นจนถึงอายุสิบเก้าปี และก้าวเข้าสู่รุ่นอายุ U19 แต่ก็ยังไม่สามารถขึ้นไปเล่นให้บาร์ซ่า บีได้

สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้ก็คือ มีความแตกต่างอย่างมากทั้งในด้านส่วนสูงและความแข็งแกร่งระหว่างร่างกายของวัยรุ่นอายุสิบเก้ากับสิบหกปี

ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่อิเนียสต้าถูกทีมบีเรียกตัวไปติดทีมตั้งแต่อายุ 16 ปีนั้น ย่อมเป็นเครื่องหมายของอัจฉริยะอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาคิดอะไรเพลินๆ อยู่ครู่หนึ่ง ไม่นานแซคก็เรียกทุกคนมารวมตัวกัน

เขาก้มมองรายชื่อในมือ "เมสซี่ เฉินม่อ กาลิตอน อยู่ทีมสีน้ำเงิน"

"อิเนียสต้า ฟาเบรกาส ปิเก้ อยู่ทีมสีแดง"

"เอาล่ะ ตอนนี้แยกย้ายได้ พวกเธอมีเวลาสิบนาทีในการปรึกษาแท็กติกกัน!"

นักเตะเยาวชนแยกย้ายกันไป ผู้ช่วยโค้ชเหลือบมองเมสซี่กับเฉินม่อที่กำลัง "สุมหัว" กันอยู่ แล้วหันไปพูดกับแซคว่า "คุณคิดว่าสองคนนั้นเก่งเหรอ"

แซคหัวเราะเบาๆ "คุณก็เดาออกนี่ คุณชักจะฉลาดขึ้นทุกวันแล้วนะ"

ผู้ช่วยโค้ชกลอกตา "อิเนียสต้าเป็นนักเตะชุด U16 นะ และวันนี้คุณก็จงใจเรียกเขามาเล่นกับชุด U13"

"เป้าหมายของคุณคือการทดสอบเด็กใหม่สองคนนี้ไม่ใช่เหรอ"

"ก็แค่นั้นแหละ... แต่อิเนียสต้าจะไม่เก่งเกินไปสำหรับพวกเขาสองคนในตอนนี้เหรอ แล้วไหนจะฟาเบรกาสกับปิเก้ที่โดดเด่นในรุ่นเดียวกันอีก"

แซคใช้ใบรายชื่อพัดไปมา แววตาที่ฝ้าฟางของเขากลับมีประกายความเฉียบคมซ่อนอยู่ "สไตล์การเล่นของเด็กสองคนนี้มันส่งเสริมกันอย่างเป็นธรรมชาติ และทั้งคู่ต่างก็มีพรสวรรค์ที่หาตัวจับยาก"

"แต่ถึงจะเป็นอัจฉริยะ ก็ยังต้องการแรงผลักดันเพื่อก้าวไปข้างหน้า อัจฉริยะที่ย่ำอยู่กับที่ก็ไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดา"

"ฉันหวังว่าจะใช้ความแข็งแกร่งของอิเนียสต้าทำให้เด็กสองคนนี้ได้ลิ้มรสความพ่ายแพ้ดูบ้าง พวกเขาจะได้ตั้งเป้าหมายเพื่อก้าวต่อไปยังไงล่ะ!"

"คุณนี่มัน"

—-------------

เอ่อ เรื่องนี้มีนางเอกนะ แต่ไม่ใช่เมสซี่หรอก