บทที่ 29 - หันหน้าสู่ทะเล ดอกไม้ผลิบาน

บทที่ 29 - หันหน้าสู่ทะเล ดอกไม้ผลิบาน

หลังจากกลับถึงบ้าน หลินฮ่าวหรานอาบน้ำชำระร่างกายเสร็จก็ตรงไปยังห้องนอน และเข้าสู่ห้วงนิทราตั้งแต่หัวค่ำ

เขาใช้ชีวิตอยู่ในโลกใบนี้มาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว และได้หลอมรวมเข้ากับตัวตนใหม่นี้ไปนานแล้ว ความแปลกหน้าและความไม่สบายใจในช่วงแรกที่เพิ่งมาถึงได้จางหายไปเงียบๆ

วันรุ่งขึ้น จนกระทั่งเวลาเก้าโมงกว่า เขาถึงได้เดินออกมาจากห้องนอนด้วยท่าทางที่ค่อนข้างเกียจคร้านพร้อมกับหาวออกมา ใบหน้าแผ่ซ่านไปด้วยความคาดหวังต่อวันใหม่

วิลล่าตระกูลหลินได้รับการออกแบบอย่างประณีต อาคารสี่ชั้นตั้งตระหง่านอยู่บนดิน ส่วนชั้นใต้ดินหนึ่งชั้นนั้นเงียบสงบและลึกลับ

ที่พักของหลินฮ่าวหรานตั้งอยู่ที่ชั้นบนสุดของคฤหาสน์หลังนี้ เป็นพื้นที่ห้องใต้หลังคาที่เต็มไปด้วยเอกลักษณ์

เนื่องจากพ่อและแม่ชอบความอบอุ่นและความสะดวกสบายของชั้นสอง ส่วนหลินฮ่าวหนิงผู้เป็นพี่ชายคนโตครองพื้นที่ในชั้นสามไว้ทั้งหมด ในฐานะสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดของครอบครัว หลินฮ่าวหรานจึงมาตั้งรกรากอยู่ที่ชั้นสี่ตามธรรมชาติ

สิ่งที่น่ากล่าวถึงคือ แม้พี่สาวทั้งสองคนของหลินฮ่าวหรานจะแต่งงานออกเรือนไปนานแล้ว แต่ห้องของพวกเธอก็ยังได้รับการรักษาไว้อย่างดีที่ชั้นสอง ราวกับพร้อมต้อนรับพวกเธอกลับมาพักผ่อนได้ทุกเมื่อ

แม้หลินฮ่าวหนิงผู้เป็นพี่ชายคนโตจะย้ายออกไปแล้ว แต่ห้องของเขาก็ยังคงรักษาไว้เช่นเดิม และหลินฮ่าวหรานก็จะไม่ไปพักในห้องของพวกเขา

สำหรับหลินฮ่าวหรานแล้ว เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องความสูงของชั้นเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกันเขากลับมีความโปรดปรานที่นี่เป็นพิเศษ

สาเหตุไม่มีอะไรอื่น เพียงเพราะด้านนอกของชั้นสี่นั้นเชื่อมต่อกับระเบียงที่กว้างขวางและสว่างไสว

ตำแหน่งของระเบียงนั้นดีเยี่ยมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ มันหันหน้าเข้าสู่ท้องทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาล มีทัศนียภาพที่เปิดกว้างและวิวทิวทัศน์ที่รื่นรมย์

ที่นี่ไม่เพียงแต่จะได้รับการจัดตกแต่งอย่างมีชีวิตชีวาด้วยการปลูกไม้ดอกไม้ประดับที่มีสีสันสดใสกว่าสิบกระถาง แต่ยังได้จัดวางเก้าอี้ชายหาดที่สะดวกสบายไว้ตัวหนึ่ง พร้อมกับร่มกันแดดที่ประณีตอีกคัน

หลินฮ่าวหรานมีความโปรดปรานระเบียงแห่งนี้เป็นพิเศษ มันกลายเป็นเสมือนที่พักพิงส่วนตัวของเขา ในบ้านหลังนี้นอกจากสาวใช้ที่จะขึ้นมาทำความสะอาดเป็นครั้งคราวแล้ว แทบจะไม่มีใครขึ้นมารบกวนเขาเลย

ทุกครั้งที่เขาต้องการปลีกตัวจากความวุ่นวาย เพื่อหาความสงบสักชั่วครู่ เขาก็จะมาที่ระเบียงและนอนเอนกายลงบนเก้าอี้ชายหาดอย่างสบายอารมณ์

หลับตาลง ปล่อยให้ลมทะเลพัดผ่านใบหน้าเบาๆ นำพากลิ่นไอเค็มของน้ำทะเลและความสดชื่นของดอกไม้ใบหญ้าจากที่ไกลๆ มาให้ เขาดูราวกับจะสามารถสัมผัสได้ถึงลมหายใจของมหาสมุทร และหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติแห่งนี้

ในชาติก่อน หลายคนเคยฝันถึงชีวิตที่งดงามแบบ "หันหน้าสู่ทะเล ดอกไม้ผลิบาน" และหลินฮ่าวหราน ในโลกใบนี้ กลับบรรลุความปรารถนานี้ได้อย่างไม่คาดคิด

ในขณะที่นั่งทานมื้อเช้าอยู่ในห้องอาหารที่ชั้นหนึ่ง แม่หลินบอกเขาด้วยความอ่อนโยนว่า "ถ้าช่วงเช้าไม่มีธุระสำคัญอะไร ก็อย่าเพิ่งรีบออกไปไหนนะ เดี๋ยวพี่สาวรองของลูกจะพาหลานชายกลับมาที่นี่"

หลินฮ่าวหรานพยักหน้าตอบรับด้วยรอยยิ้ม ในใจไม่มีเรื่องอื่นให้กังวล วันนี้พอดีที่จะรอการมาถึงของพี่สาวรองอยู่ที่บ้านอย่างสบายใจ

หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ หลินฮ่าวหรานเดินเข้าไปในสวนหลังบ้านของวิลล่า ในเวลานี้หลี่เว่ยกัว หลี่เว่ยตงสองพี่น้อง และอาซานบอดี้การ์ดคนสนิทของพ่อ ต่างก็กำลังออกกำลังกายตอนเช้าอยู่ในสวนจนเหงื่อท่วมตัว

ในฐานะรุ่นพี่ อาซานยังคอยถ่ายทอดประสบการณ์บางอย่างให้กับหลี่เว่ยกัวและหลี่เว่ยตงสองพี่น้องเป็นครั้งคราวด้วย

แสงแดดส่องลอดผ่านช่องว่างของใบไม้ ตกกระทบลงบนร่างที่แข็งแกร่งของพวกเขาอย่างเป็นริ้วรอย ดูมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ

ในความทรงจำของหลินฮ่าวหราน ทุกครั้งที่เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์และพ่อไม่มีธุระสำคัญอะไร พ่อมักจะเลือกอยู่ที่บ้านเพื่อใช้เวลาที่อบอุ่นร่วมกับแม่เสมอ

อาซาน บอดี้การ์ดผู้ซื่อสัตย์คนนี้ ได้คอยปกป้องอยู่ข้างกายพ่อหลินมานานกว่าสิบปีแล้ว เงาของเขาได้กลายเป็นส่วนหนึ่งที่ขาดไม่ได้ของตระกูลหลินไปนานแล้ว กาลเวลาที่หมุนเวียนไปไม่ได้บั่นทอนความตื่นตัวและความคล่องแคล่วของเขาเลย ในทางกลับกันกลับเพิ่มความมั่นคงและเยือกเย็นขึ้นไปอีก

ภายในวิลล่าตระกูลหลิน ได้มีการจัดเตรียมอุปกรณ์ออกกำลังกายประเภทต่างๆ ไว้เป็นพิเศษ เพื่อให้บอดี้การ์ดสามารถรักษาสภาพร่างกายที่ยอดเยี่ยมเอาไว้ได้ เพื่อรับมือกับสถานการณ์ใดๆ ที่อาจเกิดขึ้น

ตั้งแต่วันที่ได้รับเลือกให้เป็นบอดี้การ์ดของหลินฮ่าวหราน หลี่เว่ยกัวและหลี่เว่ยตงสองพี่น้องก็ออกกำลังกายอย่างไม่ลดละทุกวันเช่นเดียวกัน

"นายน้อย สวัสดีครับ"

"นายน้อย สวัสดีตอนเช้าครับ!"

เมื่อเห็นหลินฮ่าวหราน ทั้งสามคนที่กำลังออกกำลังกายอยู่ต่างก็หยุดท่าทางในมือลง และทักทายหลินฮ่าวหราน

"อืม ทุกคนก็สวัสดีตอนเช้าเหมือนกันนะ ออกกำลังกายกันต่อเถอะ ไม่ต้องสนใจฉัน" หลินฮ่าวหรานทักทายพวกเขากลับด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็เริ่มออกกำลังกายด้วยตัวเองเพียงลำพัง

แม้ท่วงท่าของเขาจะไม่ดูเป็นมืออาชีพและมีความเข้มข้นสูงเหมือนบอดี้การ์ดทั้งสามคน แต่ก็ดูผ่อนคลายและเป็นธรรมชาติ

"คุณชายน้อยครับ คุณหนูรองกลับมาแล้วครับ คุณนายให้ผมมาตามคุณไปที่นั่นครับ" ในขณะที่หลินฮ่าวหรานกำลังจมดิ่งอยู่กับการออกกำลังกาย คนรับใช้คนหนึ่งก็รีบวิ่งมารายงาน

เขาได้ยินดังนั้นก็หยุดท่าทางในมือทันที และตอบกลับด้วยรอยยิ้มว่า "อืม ได้สิ ฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

เมื่อก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ เสียงหัวเราะและการสนทนาที่ร่าเริงก็ได้เติมเต็มไปทั่วทุกพื้นที่ อบอวลไปด้วยความอบอุ่นและความยินดี

"คุณอา!" เด็กชายตัวน้อยหน้าตาทะเล้นจู่ๆ ก็พุ่งออกมาจากกลุ่มคน และวิ่งมาหาหลินฮ่าวหรานด้วยความตื่นเต้น

หลินฮ่าวหรานเห็นดังนั้น ใบหน้าก็ผลิบานด้วยรอยยิ้มที่สดใสยิ่งขึ้น เขาเดินก้าวใหญ่เข้าไปรับ และอุ้มเด็กชายตัวน้อยขึ้นมาสูงๆ แล้วหมุนตัวไปรอบหนึ่งพร้อมหัวเราะว่า "โอ้ หลานรักของอา ไม่ได้เจอกันแป๊บเดียว ตัวโตแข็งแรงขึ้นเยอะเลยนะเนี่ย!"

ในเวลาเดียวกัน หลินฮ่าวหรานก็หันไป สายตาที่อ่อนโยนตกลงบนร่างของสตรีผู้สูงศักดิ์ที่กำลังนั่งอยู่อย่างสง่างามบนโซฟา

เธอดูมีอายุประมาณสามสิบต้นๆ ใบหน้าอ่อนละมุน รูปร่างดูอิ่มเอิบมีราศี เธอคือหลินอี้อี้ พี่สาวรองที่เขาไม่ได้เจอมานานนั่นเอง

"พี่รอง ไม่เจอกันนานเลยนะครับ" หลินฮ่าวหรานอุ้มหลานชายไว้ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่อบอุ่น เขาทักทายหลินอี้อี้ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสนิทสนม

"เจ้าเด็กคนนี้ พี่ได้ยินแม่บอกแล้วนะ ลูกกลับมาจากอังกฤษได้สามเดือนแล้ว กลับไม่เคยไปหาพี่เลยสักครั้งจริงๆ ช่างไม่มีน้ำใจเลยนะเนี่ย หลายปีมานี้พี่ถือว่าเสียแรงที่ตามใจลูกจริงๆ" หลินอี้อี้แกล้งทำท่าทางโกรธพลางยิ้มออกมา แต่ในดวงตาที่สดใสคู่นั้นกลับเต็มไปด้วยความเอ็นดูและความรักที่มีต่อเจ้าน้องชาย

ในส่วนลึกของความทรงจำของหลินฮ่าวหราน พี่สาวรองและพี่สาวสามมักจะตามใจเขาเป็นพิเศษ ในฐานะเด็กที่เกิดมาช้าในครอบครัว เขาแทบจะเติบโตขึ้นมาภายใต้การดูแลที่ไร้ที่ติของพี่สาวรองและพี่สาวสาม

ส่วนหลินฮ่าวหนิงผู้เป็นพี่ชายคนโต ในความทรงจำของหลินฮ่าวหราน เดิมทีเขาก็เป็นพี่ชายที่คอยดูแลตนเองค่อนข้างดี อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่พี่ชายคนโตแต่งงานและสร้างครอบครัว ดูเหมือนนิสัยจะเปลี่ยนไปอย่างประหลาดในชั่วข้ามคืน ความสนิทสนมและความห่วงใยในวันวานดูเหมือนจะค่อยๆ จางหายไป หรือแม้แต่เริ่มกลายเป็นความห่างเหิน

หลินฮ่าวหรานอุ้มหลานชายเดินไปหาพวกเธอ นั่งลงบนโซฟา และฟังพวกเธอคุยเรื่องสัพเพเหระในบ้าน

ธรรมเนียมการแต่งงานของตระกูลมหาเศรษฐีมักจะเน้นเรื่องความเหมาะสมของฐานะทางครอบครัว พี่สาวรองย่อมดำเนินตามวิถีนี้เช่นกัน เมื่อหลายปีก่อนเธอได้แต่งงานอย่างสมเกียรติเข้าสู่ตระกูลจูที่มั่งคั่งและทรงอิทธิพลในฮ่องกง

ตระกูลจูในฐานะผู้ควบคุมอยู่เบื้องหลังเฮงกวงเรียลเอสเตท พลังของตระกูลนั้นมีความมั่นคงยิ่งกว่าตระกูลหลินเสียอีก เฮงกวงเรียลเอสเตทที่พวกเขาถือครองอยู่มีมูลค่าตลาดเกินกว่าสามร้อยล้านดอลลาร์ฮ่องกงแล้ว และมีอิทธิพลในแวดวงธุรกิจระดับหนึ่ง

ในช่วงเที่ยง หลังจากรับประทานมื้อเที่ยงเสร็จ พี่สาวรองเลือกที่จะอยู่ที่ชั้นหนึ่ง เพื่อสนทนาเรื่องสัพเพเหระในครอบครัวของเธอกับพ่อหลินและแม่หลินอย่างอบอุ่น ส่วนหลินฮ่าวหรานนั้นอุ้มหลานชายวัย 5 ขวบขึ้นไปเล่นที่ระเบียงชั้นสี่

หลังจากผ่านไปนาน พี่สาวรองก็เดินขึ้นมาจากชั้นล่าง และพูดกับลูกชายด้วยความอ่อนโยนว่า "ลูกจ๋า ลงไปคุยกับคุณตาคุณยายข้างล่างก่อนนะจ๊ะ แม่มีเรื่องจะคุยกับอาเล็กของลูกหน่อยจ้ะ"

"พี่รอง พี่มาหาผม มีเรื่องพิเศษอะไรอยากจะคุยหรือเปล่าครับ?"

หลังจากที่หลานชายลงไปข้างล่างโดยมีคนรับใช้นำทางแล้ว หลินฮ่าวหรานก็ยกเก้าอี้ที่นั่งสบายออกมาสองตัว ทั้งคู่ก็นั่งเคียงข้างกันที่ระเบียง พลางทอดสายตามองไปยังท้องทะเลที่มีประกายคลื่นระยิบระยับอยู่ไกลๆ ลมทะเลพัดผ่านเบาๆ นำพาความเย็นสดชื่นและความสงบเงียบมาให้

(จบแล้ว)