ตอนที่ 156 ฉันขอรับประกัน!

ตอนที่ 156 ฉันขอรับประกัน!

สำหรับเซ็ตซึดำแล้ว ตอนนี้ชิบะเลือกได้ก็จะไม่ไปยุ่งด้วย และพยายามอยู่ให้ห่างที่สุด

แม้เซ็ตซึดำจะไม่ได้พลังแข็งแกร่งอะไรจากโอสึซึกิ คางุยะโดยตรง

แต่เจ้าหมอนั่น…เจ้าเล่ห์อันตรายสุดๆ

แม้แต่อุจิวะ มาดาระที่ยิ่งใหญ่ยังถูกมันเล่นงานจากด้านหลังจนจบชีวิต

ต่อให้ชิบะมีข้อได้เปรียบจากการรู้อนาคต เขาก็ไม่อยากปะทะกับตัวตนแบบนั้นตรงๆ

ส่วนที่เมื่อกี้เขาใช้ฮาคิสังเกตข่มขวัญเซ็ตซึดำจนหนีไป ก็เป็นเพราะไม่มีทางเลือก เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายมุ่งเป้ามาที่สามหางที่กำลังคลุ้มคลั่ง

และในตอนนั้น มินาโตะกำลังจะลงมือผนึกพอดี

ระหว่างกระบวนการผนึก ไม่มีใครรู้ว่าเซ็ตซึดำจะทำอะไรบ้าง

ถึงชิบะจะไม่อยากสร้างปัญหา แต่เขาก็ไม่เคยกลัวปัญหา

หลังจากที่ชิบะปล่อยข้อมูลบางส่วนให้เทรุมิ เมย์ เขาก็หันหลังจากไปทันที

ชิบะรู้ดีว่า ในอีกหลายปีข้างหน้า หมู่บ้านคิริจะกลายเป็นฐานที่มั่นของอุจิวะ โอบิโตะ และเซ็ตซึดำ

และถ้ามีคนในฐานนั้นเริ่มสืบเรื่องการควบคุมสามหาง มันก็จะกลายเป็นแรงกดดันต่อเซ็ตซึดำในทางหนึ่ง

หลังจากชิบะจากไป เทรุมิ เมย์ก็ครุ่นคิด

สามหางในร่างของมิซึคาเงะรุ่นที่สี่ ถูกใครบางคนควบคุมมานานแล้ว แถมยังเป็นสัตว์อัญเชิญของอีกฝ่ายอีก?

ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ เธอไม่มีทางเชื่อเรื่องเหลวไหลแบบนี้แน่นอน

เพราะในโลกนินจา ใครกันจะมีความสามารถควบคุมสัตว์หางได้อย่างสมบูรณ์?

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำสัญญาเอาสัตว์หางมาเป็นสัตว์อัญเชิญ

ต้องรู้ไว้นะว่า ตอนนี้ทั้งโลกนินจา มีจินชูริกิสมบูรณ์แบบเพียงคนเดียว

นั่นก็คือจินชูริกิแปดหางของคุโมะงาคุเระ—คิลเลอร์ บี

นับตั้งแต่แต่ละหมู่บ้านได้รับสัตว์หางมาจากโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เวลาก็ผ่านไปกี่ปีแล้ว?

แล้วตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีสักกี่คนที่สามารถควบคุมสัตว์หางได้อย่างสมบูรณ์?

เอาแค่ควบคุมให้ได้ก็ยากแล้ว

สำหรับจินชูริกิ แค่ไม่ถูกสัตว์หางกลืนจิตสำนึกจนบุคลิกบิดเบี้ยว ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว

แต่ถ้าสิ่งที่ชิบะพูดเป็นความจริง มันก็อธิบายได้ว่า ทำไมมิซึคาเงะรุ่นที่สี่ถึงควบคุมสามหางได้ในเวลาอันสั้น

และก็อธิบายได้เช่นกัน ว่าทำไมชิบะถึงทำให้สามหางคลุ้มคลั่งได้ง่ายดายขนาดนั้น

เทรุมิ เมย์จึงเลือกที่จะสมมติว่าคำพูดของชิบะเป็นความจริง

แล้วคำถามก็คือ…ใครกันที่อยู่เบื้องหลังการควบคุมสามหาง?

การใช้สัตว์หางเป็นสัตว์อัญเชิญ

ในความเข้าใจของเธอ ทั้งโลกนินจามีเพียงคนเดียวที่เคยทำได้!

อุจิวะ มาดาระ!

ตัวตนระดับตำนานจากยุคสงครามรัฐ

ผู้เดียวที่สามารถต่อสู้กับโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เซ็นจู ฮาชิรามะ ได้แบบตัวต่อตัว!

แม้จะอยู่ในหมู่บ้านคิริ และแม้เรื่องจะผ่านมานานหลายปี

เทรุมิ เมย์ก็ยังเคยได้ยินเรื่องการต่อสู้ระหว่างเซ็นจู ฮาชิรามะกับอุจิวะ มาดาระ

แค่คิดก็รู้แล้วว่า การต่อสู้นั้นมันรุนแรงขนาดไหน!

มีคำเล่าว่า ศึกครั้งนั้นทำให้ฟ้าดินปั่นป่วน

แม้แต่ภูมิประเทศของทั้งแผ่นดินยังถูกบิดเบือนจากการต่อสู้ของทั้งสอง!

สุดท้าย ผลลัพธ์คือฮาชิรามะเฉือนชนะมาดาระไปเพียงเล็กน้อย

และสถานที่ที่ทั้งสองต่อสู้กัน ก็กลายเป็นสถานที่ชื่อดังของโคโนฮะ—“หุบเขาแห่งจุดจบ”

แต่ถึงฮาชิรามะจะสังหารมาดาระได้ในศึกนั้น

ไม่นานหลังจากนั้น ตัวเขาเองก็เสียชีวิตเช่นกัน ไม่มีใครรู้สาเหตุที่แท้จริงของการตายของฮาชิรามะ แต่ทั้งโลกนินจาต่างรู้กันดี ว่าเขาน่าจะได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้กับมาดาระ

และหลังจากสองเทพแห่งโคโนฮะ—ฮาชิรามะและมาดาระ—จากไปทั้งคู่

สงครามนินจาครั้งแรก ก็ปะทุขึ้นในเวลาต่อมา!

ก่อนหน้านั้น โลกนินจาอย่าว่าแต่สงครามเลย

แม้แต่ความขัดแย้งเล็กๆ ก็แทบไม่มี เพราะทุกคนต่างรู้ดีว่า เซ็นจู ฮาชิรามะเป็นคนรักสันติ

ถ้าคิดจะก่อสงคราม ก็ต้องถามเขาก่อน

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น ทุกคนก็รู้ว่าอุจิวะ มาดาระไม่ใช่คนที่ควรไปยุ่งด้วย

ถ้าใครกล้าก่อสงคราม เขาคนเดียวก็สามารถกดทั้งโลกนินจาได้

โลกนินจา…ไม่เคยสงบจริงๆ

สิ่งที่เรียกว่าสงบ ก็แค่เพราะมีภูเขาสองลูกกดทับอยู่เหนือหัว

ภูเขาที่ไม่มีใครข้ามไปได้ แต่เมื่อภูเขาทั้งสองลูกนั้นล้มลง

สงคราม…ก็เผยด้านมืดของมนุษย์ออกมาอย่างชัดเจน

ถ้าอย่างนั้น คนที่ควบคุมสามหาง…คืออุจิวะ มาดาระงั้นเหรอ?

เทรุมิ เมย์ส่ายหัว

มาดาระตายไปนานแค่ไหนแล้วก็ไม่รู้

แล้วตอนนั้น มาดาระใช้วิธีอะไรควบคุมเก้าหางให้เป็นสัตว์อัญเชิญ?

คำตอบคือ…เนตรวงแหวน

เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา!

หรือว่าจะเป็นอุจิวะ ฟุงาคุ?

เทรุมิ เมย์หรี่ตาลง

ก่อนหน้านี้ มิซึคาเงะรุ่นที่สี่ที่บุกแนวหน้าของโคโนฮะ ก็เพิ่งพ่ายแพ้กลับมาเพราะอุจิวะ ฟุงาคุ

และพลังที่ฟุงาคุใช้ ก็คือเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

แต่แล้ว เธอก็ปฏิเสธความเป็นไปได้นี้ทันที

ถ้าเป็นฟุงาคุจริง เขาก็สามารถทำให้มิซึคาเงะรุ่นที่สี่คลุ้มคลั่งได้ตั้งนานแล้ว จะรอจนถึงตอนนี้ทำไม?

“แล้วมันเป็นใครกันแน่…”

เทรุมิ เมย์ไม่มีเบาะแสเลย

อย่างที่ชิบะพูด เรื่องนี้เธอต้องเป็นคนสืบเอง

และจากท่าทีของชิบะ เธอรู้ดีว่า เด็กคนนั้นต้องรู้ว่าใครอยู่เบื้องหลัง

แต่เขาจะไม่พูดออกมา เหมือนที่เธอคาดไว้ ชิบะกำลังใช้หมู่บ้านคิริเป็นเครื่องมือจัดการอีกฝ่าย

ถ้าอย่างนั้น โคโนฮะกับคนคนนั้น…ก็มีความแค้นกันด้วยงั้นเหรอ?

จะมีหรือไม่ เทรุมิ เมย์ไม่รู้

แต่สิ่งหนึ่งที่แน่ชัดคือ…ระหว่างหมู่บ้านคิริกับคนคนนั้น ความแค้นได้ก่อตัวขึ้นแล้ว!

เรื่องนี้ต้องสืบ และต้องสืบให้ถึงที่สุด!

และในตอนนั้นเอง จากที่ไกลออกไป ก็เกิดเสียงระเบิดสนั่นหวั่นไหวขึ้นอย่างฉับพลัน!

ในวินาทีนั้น สายตาของทุกคนถูกดึงดูดไปทันที

ก่อนจะเห็นว่า ณ ที่ไกลลิบ มีก้อนเมฆรูปเห็ดขนาดมหึมาพุ่งสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทุกคนได้แต่มองภาพนั้นอย่างตะลึงงัน

ไม่กี่วินาทีต่อมา แรงลมมหาศาลจากแรงระเบิดก็พัดกวาดเข้ามา แม้จะเป็นแค่แรงลมจากคลื่นกระแทก ก็ยังทำให้นินจาหลายคนถูกพัดปลิว

เมื่อเห็นแบบนั้น เทรุมิ เมย์ก็รู้สึกโล่งใจ

ที่ไม่ได้สั่งให้นินจาของตัวเองฝืนเข้าไปผนึกสามหาง

ไม่อย่างนั้น แค่แรงระเบิดเมื่อครู่ ก็คงทำให้นินจามากกว่าครึ่งหนึ่งของที่นี่ตายหมดแล้ว

หลังจากการระเบิดสะเทือนฟ้าดินนั้น ทุกอย่างก็ค่อยๆ กลับสู่ความสงบ

เห็นแบบนั้น เทรุมิ เมย์ก็สูดหายใจลึก

เธอรู้แล้วว่า การต่อสู้ระหว่างมินาโตะกับสามหางที่คลุ้มคลั่ง…จบลงแล้ว

แม้เธอจะรู้ว่า สำหรับมินาโตะที่เชี่ยวชาญวิชาผนึก การผนึกสัตว์หางไม่ใช่เรื่องยาก

แต่นี่มันผ่านไปนานแค่ไหนกัน?

“วิชาผนึกของตระกูลอุซึมากิ สุดยอดจริงๆ…”

ถ้ามีสิ่งนี้ แต่ละหมู่บ้านคงสูญเสียนินจาเพราะสัตว์หางน้อยลงไปมาก

และทันทีที่แรงระเบิดสลายไป

เสียง “ปึก!” ก็ดังขึ้น

คุไนแบบพิเศษเล่มหนึ่งตกลงมาจากฟ้า ลงตรงหน้าเทรุมิ เมย์

ก่อนที่มือข้างหนึ่งจะปรากฏขึ้น และคว้าคุไนเล่มนั้นไว้

“ตามเงื่อนไขที่ตกลงกันไว้ ฉันได้ผนึกสามหางที่คลุ้มคลั่งของหมู่บ้านคิริเรียบร้อยแล้ว!”

“และเพื่อให้พวกคุณทำตามคำสัญญาการยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไขอย่างแท้จริง”

“มิซึคาเงะรุ่นที่สี่ของพวกคุณ จะต้องกลายเป็นเชลยของโคโนฮะชั่วคราว!”

ในตอนนั้นเอง นามิคาเสะ มินาโตะยืนอยู่ตรงหน้าเทรุมิ เมย์อย่างสงบนิ่ง

บนไหล่ของเขา คือมิซึคาเงะรุ่นที่สี่ที่หมดสติไปแล้ว

ส่วนสามหาง…ถูกผนึกเรียบร้อยอย่างสมบูรณ์

เมื่อได้ยินแบบนั้น เทรุมิ เมย์ก็สูดหายใจลึก

เธอรู้อยู่แล้วว่ามินาโตะจะทำแบบนี้

ในสถานการณ์แบบนี้ หมู่บ้านคิริเสียความได้เปรียบไปหมดแล้ว

เพราะสิ่งที่อยู่บนไหล่ของมินาโตะ คือทั้งมิซึคาเงะ และจินชูริกิ!

เทรุมิ เมย์พยักหน้าอย่างสงบ

“ได้! หมู่บ้านคิริจะรักษาสัญญา!”

มินาโตะก็พยักหน้าตอบ

“แบบนั้นดีที่สุด”

เมื่อมีมิซึคาเงะรุ่นที่สี่อยู่ในมือ มินาโตะก็ไม่กังวลว่าหมู่บ้านคิริจะกลับคำ

เพราะไม่มีหมู่บ้านไหนจะรับไหว หากต้องสูญเสียทั้งโฮคาเงะและจินชูริกิไปพร้อมกัน

“ถ้าอย่างนั้น การลงนามสนธิสัญญาสันติภาพ จะจัดขึ้นที่แนวหน้าของโคโนฮะ อีกสามวันจากนี้”

“พวกเราจะไป”

เทรุมิ เมย์มองมินาโตะแล้วพูดอย่างนิ่ง

“แต่โฮคาเงะแห่งโคโนฮะ ฉันหวังว่านายจะเข้าใจดี…”

“คนที่นายควบคุมอยู่ตอนนี้ คือมิซึคาเงะของหมู่บ้านคิริ!”

“ถึงจะเป็นเชลย…แต่มีบางเรื่องที่ห้ามทำเด็ดขาด!”

“ถ้าวันที่ลงนามสนธิสัญญา พวกเราพบว่ามิซึคาเงะรุ่นที่สี่เกิดอะไรขึ้นแม้แต่นิดเดียว!”

“ต่อให้ต้องพังพินาศไปด้วยกัน หมู่บ้านคิริก็จะลากโคโนฮะลงนรกไปด้วย!”

นี่คือทั้งคำขู่…และคำเตือน

เพราะมิซึคาเงะรุ่นที่สี่ ไม่ได้ถูกมินาโตะจับมาโดยพลการ

แต่เป็น “ตัวประกัน” ที่เทรุมิ เมย์ยอมมอบให้เอง เพื่อให้มินาโตะยอมรับเงื่อนไข

และตัวประกัน…ต้องถูกส่งคืนอย่างครบถ้วน

ถ้ามีอะไรผิดพลาด มันจะกลายเป็นศึกตายกันไปข้างทันที

ต่อเรื่องนี้ มินาโตะเพียงพยักหน้าอย่างสงบ

“แน่นอน เรื่องความน่าเชื่อถือแบบนี้ ฉันมีอยู่แล้ว”

“ในฐานะโฮคาเงะรุ่นที่สี่ของโคโนฮะ ฉันขอรับประกัน!”

“เมื่อถึงเวลา มิซึคาเงะรุ่นที่สี่ จะถูกส่งคืนให้พวกคุณ…โดยไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง!”

(จบตอน)