ตอนที่ 126 เฉลิมฉลอง
ตอนที่ 126 เฉลิมฉลอง
ตอนที่ 126 เฉลิมฉลอง
วันนี้ ตระกูลอุจิวะไม่มีทางได้อยู่อย่างสงบแน่นอน
โคโนฮะมีธรรมเนียมอย่างหนึ่งมาโดยตลอด นั่นคือการเฉลิมฉลองให้กับนินจาที่กลับมาจากสนามรบ
ธรรมเนียมนี้ สืบทอดมาตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของสงครามนินจาครั้งที่หนึ่ง
ในตอนแรก มันคือวิธีที่ชาวบ้านใช้ตอบแทนนินจาที่ออกไปเสี่ยงชีวิตในสนามรบ
แม้ว่าคนธรรมดาจะเป็นฝ่ายที่ต้องได้รับการปกป้อง แต่พวกเขาก็มีวิธีของตัวเองในการแสดงความเคารพต่อเหล่านินจา
และเมื่อสงครามนินจาครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สองปะทุขึ้นต่อเนื่อง การเฉลิมฉลองแบบนี้ ก็กลายเป็นธรรมเนียมที่สืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน
ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะพ่ายแพ้ ชาวบ้านก็ยังคงให้ความเคารพ และปลอบโยนนินจาที่ผ่านสนามรบมา
สำหรับการเฉลิมฉลองในครั้งนี้ จริงๆแล้วไม่ได้มีไว้เพื่อยกย่องอุจิวะที่ผลักดันมิซึคาเงะรุ่นที่สี่ที่แนวหน้าคิริ แต่เป็นการเฉลิมฉลองชัยชนะของโคโนฮะในแนวหน้าคุโมะมากกว่า
ก่อนหน้านี้ กองกำลังแนวหน้าคุโมะกลับมาพร้อมชัยชนะ ทั้งหมู่บ้านก็ร่วมกันเฉลิมฉลอง
และตระกูลฮิวงะ ซึ่งเป็นกำลังหลักในการต่อสู้กับคุโมะมาโดยตลอด ก็ได้รับการยกย่องจากคนทั้งหมู่บ้าน
เพียงแต่การเฉลิมฉลองในครั้งนั้น ไม่มีอุจิวะรวมอยู่ด้วย
เพราะในตอนนั้น กำลังหลักของอุจิวะยังคงอยู่ที่แนวหน้าคิริ
แต่ครั้งนี้ อุจิวะกลับมาจากแนวหน้าคิริ แถมยังพกชัยชนะจากการผลักดันร่างสถิตสามหาง มิซึคาเงะรุ่นที่สี่กลับไปได้
แน่นอนว่า ทั้งหมู่บ้านย่อมต้องออกมาต้อนรับ
จนถึงขั้นว่า หน้าประตูตระกูลอุจิวะ แทบจะถูกเหยียบจนพัง
นับตั้งแต่ก่อตั้งหมู่บ้านนินจาโคโนฮะมา นี่คือครั้งแรกที่ตระกูลอุจิวะได้รับการสนับสนุนจากชาวบ้านทั้งหมู่บ้าน
ก่อนหน้านี้ สิ่งนี้เป็นสิทธิพิเศษของตระกูลเซ็นจูเท่านั้น
และการเฉลิมฉลองในครั้งนี้ ก็เหมือนเป็นโอกาสให้ชาวโคโนฮะได้รู้จักอุจิวะใหม่อีกครั้ง
ก่อนหน้านี้ ภาพลักษณ์ของอุจิวะในสายตาคนทั่วไป ยังคงเป็นเพียงข่าวลือ
และภาพของหน่วยรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดเท่านั้น
อุจิวะ…ต่างจากเซ็นจู
เมื่อเทียบกับหมู่บ้านแล้ว พวกเขาดูปิดกั้นตัวเองมากกว่า
แต่ความจริงแล้ว มันไม่ใช่สิ่งที่อุจิวะต้องการเลย แต่ความจริงคือ ที่ตั้งของเขตตระกูลอุจิวะ มันไม่เคยเชื่อมโยงกับศูนย์กลางของโคโนฮะเลย
นั่นเป็นการตัดสินใจของเซ็นจู โทบิรามะในอดีต ที่ต้องการเฝ้าระวังและควบคุมตระกูลอุจิวะ
เผ่าพันธุ์ที่ถูกมองว่า “อันตรายโดยกำเนิด” ถูกแยกออกจากผู้คน…
มันผิดไหม?
ดูเหมือนจะไม่ผิด
แต่น่าเสียดาย โทบิรามะไม่รู้เลยว่า “รอยแยก” ที่เขาสร้างขึ้น สุดท้ายจะทำให้โคโนฮะกับอุจิวะแยกออกจากกันโดยสิ้นเชิง
และยังกลายเป็นข้ออ้างให้ฮิรุเซ็นใช้กดดันอุจิวะมาโดยตลอด
ก็เพราะแบบนี้ ภาพของอุจิวะที่ชาวบ้านได้สัมผัสจริงๆ แทบจะมีแค่ “หน่วยรักษาความปลอดภัยโคโนฮะ” เท่านั้น
แล้วหน้าที่ของหน่วยนั้นคืออะไร?
ก็คือการรักษาความสงบเรียบร้อยของหมู่บ้าน
และเพื่อจะทำแบบนั้นได้ พวกเขาจำเป็นต้องสร้างภาพลักษณ์ที่เคร่งครัดจริงจัง
ผลลัพธ์ก็คือทภาพจำของ หยิ่ง เย็นชา และเข้าถึงยาก ถูกฝังลึกลงไปในใจของผู้คน
ยิ่งไปกว่านั้น อุจิวะยังทำงานจริงจัง ตรงไปตรงมา ไม่เลือกปฏิบัติ ทำให้ไปขัดใจคนไว้ไม่น้อย รวมกับการที่ฮิรุเซ็นคอยกดดันอยู่เรื่อยๆ
ตระกูลผู้ก่อตั้งหมู่บ้านอย่างอุจิวะ จึงไม่เคยได้รับสถานะและชื่อเสียงที่ควรจะได้ในโคโนฮะ
แต่ในครั้งนี้ เมื่อชาวโคโนฮะเข้ามาในเขตตระกูล เพื่อแสดงความยินดีและให้กำลังใจเหล่านินจาแนวหน้า
พวกเขากลับได้ค้นพบความจริงบางอย่าง อุจิวะ…ไม่ได้หยิ่งหรือเย่อหยิ่งอย่างที่คิดเลย
ตรงกันข้าม คนส่วนใหญ่ในตระกูลกลับเป็นมิตร และอบอุ่นอย่างไม่น่าเชื่อ
ภาพลักษณ์เดิม…ถูกทำลายลงแทบหมดสิ้น
นี่มัน…อุจิวะที่พวกเขาเคยรู้จักจริงเหรอ?
ยิ่งไปกว่านั้น คนที่เข้ามาแสดงความยินดี กลับถูกอุจิวะต้อนรับอย่างเต็มที่ จนหลายคนถึงกับงง
เดี๋ยวนะ…นี่มันสลับกันหรือเปล่า?
พวกเรามาแสดงความยินดีไม่ใช่เหรอ?
แต่ทำไมกลายเป็นพวกเขาที่เลี้ยงพวกเราซะงั้น?
ในขณะที่ผู้คนยังคงหลั่งไหลเข้าออกเขตตระกูลอุจิวะไม่ขาดสาย
ที่บ้านของหัวหน้าตระกูลอุจิวะ อุจิวะ ฟุงาคุ ก็มีแขกพิเศษมาถึงสองคน
“ฟุงาคุ ดื่มหน่อยไหม?”
“นี่คือเหล้าที่ฉันเก็บไว้หลายปีเลยนะ!”
ฮิวงะ ฮิอาชิ หัวหน้าตระกูลฮิวงะ ที่ปกติจะดูเคร่งขรึม วันนี้กลับดูผ่อนคลายอย่างมาก
เขาเดินเข้ามาในบ้านของฟุงาคุ สวมชุดยูกาตะหลวมๆ สีหน้าสบายๆ อย่างเห็นได้ชัด
ท่าทางของเขา เหมือนคนที่กำลังไปหาเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันมานาน
ส่วนอีกคน ก็คืออุซึมากิ คุชินะ
เมื่อเทียบกับการมาของฮิวงะ ฮิอาชิ คุชินะดูเป็นเรื่องปกติมากกว่า เพราะภรรยาของหัวหน้าตระกูลอุจิวะ คือเพื่อนสนิทของเธอ
เธอแทบจะเรียกได้ว่าเป็นแขกประจำของตระกูลอุจิวะ
และคนที่ออกมาต้อนรับเธอ ก็คืออุจิวะ มิโคโตะ
พอทั้งสองเจอกัน ก็ยิ้มออกมาพร้อมกัน แล้วพูดขึ้นพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย
“มิโคโตะ! ยินดีด้วยนะ!”
“คุชินะ! ยินดีด้วยเหมือนกัน!”
คำยินดีของมิโคโตะ มาจากการที่นามิคาเสะ มินาโตะกำลังจะขึ้นเป็นโฮคาเงะรุ่นที่สี่
ส่วนคำยินดีของคุชินะ ก็คือการเปลี่ยนแปลงของตระกูลอุจิวะ
รวมถึงเด็กอัจฉริยะสองคนที่แทบจะเกินมนุษย์นั่น
เมื่อพูดคำเดียวกัน ทั้งสองก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะออกมา
เพราะในใจพวกเธอ ต่างก็คิดเหมือนกัน
เมื่อมินาโตะขึ้นเป็นโฮคาเงะ ความสัมพันธ์ระหว่างโคโนฮะกับอุจิวะ…จะต้องดีขึ้นแน่นอน
อีกด้านหนึ่ง อุจิวะ ฟุงาคุ รับน้ำเต้าที่ฮิอาชิยื่นมาให้ แล้วพูดพร้อมรอยยิ้ม
“ไอ้หมอนี่ กี่ปีแล้วที่ไม่ได้มาหาฉัน?”
“ตอนนี้เพิ่งนึกถึงกันได้หรือไง?”
น้ำเสียงหยอกล้อแบบนี้ แสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ของทั้งสองไม่ธรรมดา
ความจริงแล้ว พวกเขาเป็นนินจารุ่นเดียวกัน เคยเรียนในโรงเรียนนินจาด้วยกัน และถ้าไม่นับเรื่องความขัดแย้งระหว่างตระกูล ทั้งสองก็เคยเป็นสหายที่สู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันมา
ในโลกของนินจา มิตรภาพที่ล้ำค่าที่สุด ก็คือคนที่เคยผ่านสนามรบ…และฝากชีวิตไว้ด้วยกัน
และชัดเจนว่า ฟุงาคุกับฮิอาชิ ก็เป็นแบบนั้น
“เฮ้อ ก็ช่วยไม่ได้!”
“ข้างหลังฉันมีทั้งตระกูลต้องดูแล แถมโฮคาเงะรุ่นที่สามก็ขึ้นชื่อเรื่องหัวแข็ง นายคงไม่โกรธฉันหรอกใช่ไหม?”
“ไม่โกรธ? เชื่อไหมว่าฉันจะต่อยเนตรวงแหวนของแกให้แตก!”
ได้ยินแบบนั้น ฮิอาชิก็เดือดขึ้นมาทันที
“ฟุงาคุ ไอ้หมอนี่ อย่ามาได้คืบจะเอาศอกนะ! เชื่อไหมว่าฉันจะซัดเนตรวงแหวนแกให้พัง!”
“หึ อยากลองดูไหมล่ะ ว่าเนตรของใครคืออันดับหนึ่งของโคโนฮะ!?”
“ลองก็ลองสิ!”
ทั้งสองคนทำท่าจะลงมือกัน เหมือนเด็กๆ ไม่มีผิดเลย
ด้านข้าง คุชินะกับมิโคโตะมองสองคนนั้นด้วยสายตาแปลกๆ ก่อนจะรีบเดินหนีไป
บรรยากาศเงียบกริบไปชั่วขณะ
“ช่างเถอะ ครั้งนี้ฉันจะปล่อยแกไป เห็นแก่ที่เอาเหล้ามาด้วย!”
ฮิอาชิกลอกตาใส่ฟุงาคุเล็กน้อย ก่อนจะไม่พูดอะไรต่อ
จากนั้นทั้งสองก็เดินเข้าไปในบ้าน
ในตอนนั้น ชิบะกับอิทาจิกำลังนั่งอยู่บนเสื่อทาทามิ
พอเห็นฮิอาชิเข้ามา ทั้งสองก็รีบเอ่ยขึ้น
“ลุงฮิอาชิ!”
“ท่านหัวหน้าฮิอาชิ!”
พอเห็นทั้งสองคน ฮิอาชิก็ยิ้มกว้างทันที
ถ้าแนวหน้าไม่ได้เด็กสองคนนี้ช่วยไว้ ตระกูลฮิวงะของเขาคงเสียหายหนักไปแล้ว
เขานั่งลงข้างๆ ทั้งสอง ก่อนจะยกมือลูบหัวชิบะ
“ไม่ต้องเรียกฉันว่าหัวหน้าตระกูลหรอก มันห่างเหินเกินไป เรียกเหมือนอิทาจิว่า ‘ลุงฮิอาชิ’ ก็พอ!”
“นายคือผู้มีพระคุณของตระกูลฮิวงะนะรู้ไหม ตอนนั้นมีคนในตระกูลฉันตั้งเยอะที่เสียดาย ที่ไม่ได้โยนนายขึ้นฟ้าเหมือนคนอื่น!”
ได้ยินแบบนั้น ชิบะก็หัวเราะเบาๆ
“ไม่ต้องเลยลุง ตอนนั้นผมโดนโยนขึ้นไปนะ ตัวลอยอยู่ข้างบน แต่วิญญาณตามหลังมาเลยนะ! จริงไหม อิทาจิ?”
อิทาจิพยักหน้า
“จริงครับ มันลอยแปลกๆ”
ฟุงาคุกับฮิอาชิมองอิทาจิแวบหนึ่ง
ไอ้คำว่า “ลอย” ของนาย…มันหมายถึงแบบเดียวกับชิบะหรือเปล่าวะ?
“แต่ก็ต้องบอกว่า ผมแอบชอบความรู้สึกตื่นเต้นแบบนั้นเหมือนกันนะ”
ได้ยินแบบนั้น ฮิอาชิก็หัวเราะลั่น
“ไม่ต้องห่วง! ด้วยฝีมือของพวกนาย มีโอกาสอีกเพียบ!”
ปัง!
ฮิอาชิวางน้ำเต้าเหล้าลงบนโต๊ะ
“วันนี้ไม่ต้องพูดเรื่องอื่น!”
“ฉลองกันอย่างเดียว!”
“มา! ดื่มกัน!”
เขาเทเหล้าใส่ถ้วยสี่ใบ
อิทาจิเหลือบมองฟุงาคุ เหมือนกำลังขออนุญาตอยู่เล็กน้อย…
เพราะเขาถูกพ่อสั่งสอนมา ว่าการดื่มเหล้าอาจทำให้เสียเรื่องได้
แถมเขาเพิ่งอายุแค่หกขวบ ยังไม่ถึงวัยดื่มเลยด้วยซ้ำ
ฟุงาคุพยักหน้าเบาๆ
“ดื่มเถอะ อิทาจิ นายโตแล้ว เรื่องแบบนี้ไม่ต้องขออนุญาตฉันหรอก”
ในจังหวะที่อิทาจิกำลังลังเล ชิบะกลับหยิบถ้วยขึ้นมา แล้วดื่มรวดเดียวหมด
เห็นแบบนั้น ทั้งฟุงาคุและฮิอาชิก็ชะงักไปเล็กน้อย
เอาจริงดิ…เหล้านี่ดีกรีไม่ใช่เล่นนะ ดื่มรวดเดียวเนี่ยนะ?
เหมือนจะรู้ตัวว่าถูกมอง ชิบะยิ้มออกมา
“เหล้านี่ ยังไม่แรงพอเลยนะ หรือจะลองของผมดู?”
พูดจบ เขาก็หยิบน้ำเต้าอีกใบออกมา
เหล้านั่นเป็นของที่เขาหมักเอง—เหล้าขาวแท้ๆ
แรงกว่าเหล้าที่โคโนฮะมีอยู่สิบเท่า
ตอนนั้นเคยดื่มกับโอโรจิมารุนิดหน่อย ที่เหลือก็ยังอยู่
เห็นแบบนั้น ฟุงาคุกับฮิอาชิก็อึ้งอีกรอบ นี่มันไม่ใช่แค่ดื่มรวดเดียว…ยังมีเหล้าของตัวเองอีก?
ชิบะเขย่าน้ำเต้าเบาๆ แล้วหันไปถาม
“ลองหน่อยไหม อิทาจิ?”
อิทาจิหยุดไปนิดหนึ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่ชิบะชวนเขาดื่ม
สุดท้ายก็รับน้ำเต้ามา แล้วกรอกเข้าปากทันที
อึก อึก อึก!
ชิบะถึงกับค้างไป
เฮ้ย!?
ดื่มรวดเดียวแบบนั้นเลย!?
ในวินาทีถัดมา สีหน้าของอิทาจิเริ่มเปลี่ยนไปเรื่อยๆ
จากนิ่ง → ตกใจ → งง → เริ่มกลัว → ไปจนถึงแทบจะคลั่ง
ไหล่ของเขาสั่นไม่หยุด
ฟุงาคุกับฮิอาชิงงไปหมด
เกิดอะไรขึ้นกับอิทาจิ!?
“อ๊ากกกกกกกกกกกกกกกกกก!!!”
วินาทีต่อมา อิทาจิปาน้ำเต้าทิ้ง แล้ววิ่งออกไปพร้อมเสียงร้องลั่นบ้าน
ฟุงาคุกับฮิอาชิถึงกับยืนค้าง
เมื่อกี้…พวกเขาแทบคิดว่าอิทาจิจะพ่นลูกไฟออกมาจริงๆ!
เห็นภาพนั้น ชิบะกลั้นขำไม่อยู่ คนที่ไม่เคยดื่มเหล้า…แต่ดันกระดกรวดเดียว?
โคตรสุด!
พอเห็นแบบนั้น—
ฟุงาคุกับฮิอาชิก็เริ่มสนใจขึ้นมาทันที
ต่างคนต่างหยิบถ้วยขึ้นมา
“ชิบะ! เอามาให้ฉันลองด้วย!”
“ได้เลย!”
พอดื่มเข้าไปคำเดียว—
รูม่านตาของทั้งสองก็หดทันที
แรงชะมัด!
…
บรรยากาศฝั่งอุจิวะเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและการเฉลิมฉลอง
แต่ในอีกด้านหนึ่ง—
ในขณะเดียวกัน ภายในอาคารโฮคาเงะ ห้องทำงานโฮคาเงะ
ฮิรุเซ็นกำลังฟังรายงานจากหน่วยลับอย่างสงบนิ่ง
ด้านข้าง มิโตะคาโดะ โฮมุระ และ อุทาทาเนะ โคฮารุ ก็อยู่ด้วยเช่นกัน
รายงานนั้นเรียบง่ายมาก หน้าประตูตระกูลอุจิวะ…ถูกเหยียบจนแทบพัง
แค่คิดก็รู้แล้ว มีชาวบ้านจำนวนมากแค่ไหนที่เข้าไปเฉลิมฉลอง
และที่สำคัญยิ่งกว่า หัวหน้าตระกูลฮิวงะ ฮิวงะ ฮิอาชิ รวมถึงร่างสถิตเก้าหาง อุซึมากิ คุชินะ ก็ไปที่ตระกูลอุจิวะด้วย
“หึ ตระกูลฮิวงะหันไปอยู่ฝั่งนั้นจริงๆ สินะ”
“แล้วก็อุซึมากิ คุชินะ ทั้งๆ ที่เป็นร่างสถิตเก้าหางของโคโนฮะแท้ๆ แต่กลับไปใกล้ชิดกับอุจิวะขนาดนั้น!”
“เธอไม่รู้หรือไง ว่าเมื่อก่อนอุจิวะ มาดาระเคยควบคุมเก้าหางมาถล่มหมู่บ้าน!”
“เธอไม่เข้าใจเลยว่าอุจิวะมันน่ากลัวแค่ไหน!”
“ฮิรุเซ็น เรื่องที่สองคนนั้นไปที่ตระกูลอุจิวะ ไม่มีทางเป็นแค่การเฉลิมฉลองธรรมดาแน่!”
“พวกมันต้องกำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่!”
ครั้งนี้ ฮิรุเซ็นกลับเห็นด้วยกับคำพูดของโฮมุระและโคฮารุ
การที่ฮิอาชิกับคุชินะไปที่อุจิวะ ต้องมีอะไรบางอย่างแน่นอน
“ในเมื่อเป็นแบบนั้น ก็ประกาศออกไปเลย พรุ่งนี้ จะจัดพิธีแต่งตั้งโฮคาเงะรุ่นที่สี่อย่างเป็นทางการ!”
“จะได้ไม่ต้องปล่อยให้เรื่องยืดเยื้อ!”
ฮิรุเซ็นไม่ต้องการให้เกิดความผิดพลาดอีกแล้ว
ตราบใดที่นามิคาเสะ มินาโตะขึ้นเป็นโฮคาเงะ ตำแหน่งนั้น…ก็จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตระกูลอุจิวะอีกต่อไป!
(จบตอน)