บทที่ 48 - หวนคืนสู่ชีวิตปกติ

บทที่ 48 - หวนคืนสู่ชีวิตปกติ

กลางดึกคืนนั้น หลังจากกู้เจียหลับไปแล้ว หวังเหยียนก็เดินออกมาที่ระเบียง

เขารับลมหนาวในยามค่ำคืนพลางมองดูฝั่งตรงข้ามที่ยังคงคึกคักไปด้วยแสงสีของหาดไว่ทาน มองดูแม่น้ำหวงผู่ที่ไหลไปทางทิศตะวันออกอย่างไม่หยุดยั้ง

เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา แล้วเลือกคำสั่ง "กลับ"

แสงสีน้ำเงินวาบขึ้น หวังเหยียนก็หายวับไปจากที่ตรงนั้น

...

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง หวังเหยียนก็นอนอยู่บนเตียงในห้องเช่ารวมที่กรุงปักกิ่งแล้ว

ข้อมูลในสมองเริ่มแลกเปลี่ยนกัน ครั้งนี้ดีขึ้นมาก แทบจะไม่มีผลกระทบอะไรเลย ส่วนใหญ่เป็นเพราะระยะเวลาที่เขาอยู่ในโลก "Nothing But Thirty" นั้นไม่นานนัก ความทรงจำเหล่านี้เมื่อเทียบกับประสบการณ์สี่สิบปีที่เขาสะสมมาจึงไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากมาย

เขานอนพักอยู่ครู่หนึ่งจนเริ่มปรับตัวได้ หวังเหยียนก็ลุกขึ้นไปดื่มน้ำหนึ่งแก้ว

เขาจุดบุหรี่ขึ้นมาหนึ่งมวน เดินไปที่ริมหน้าต่างแล้วเปิดม่านออก มองดูความมืดมิดภายนอก

เขาเรียกหน้าต่างระบบออกมา

หวังเหยียน

คุณสมบัติ: พละกำลัง 20

ความคล่องตัว 20

สมรรถภาพทางกาย 20

จิตวิญญาณ 18

แต้มที่ยังไม่ได้จัดสรร 4

พื้นที่เก็บของ 2 ลูกบาศก์เมตร

ทักษะ: การต่อสู้ ระดับ 3

คอมพิวเตอร์ ระดับ 2

วัฒนธรรมจีน ระดับ 2

ปรัชญา ระดับ 2

ศิลปะพู่กัน ระดับ 1

การทำอาหาร ระดับ 1

... (ทักษะอื่นถูกละไว้)

คุณสมบัติยังคงเดิม เนื่องจากครั้งนี้ไปไม่นานนัก ทักษะส่วนใหญ่จึงไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนัก ทั้งด้านการจัดการและการขายยังคงเป็นระดับ 3 เท่าเดิม มีเพียงทักษะศิลปะพู่กันที่เขาฝึกฝนมาตลอดจนถึงขั้นเริ่มต้น และทักษะคอมพิวเตอร์ที่พัฒนาขึ้นเป็นระดับ 2 ในขั้นชำนาญ

ด้วยระดับทักษะคอมพิวเตอร์ในปัจจุบันของเขา หากเตรียมตัวมาอย่างดีและพูดคุยอวดสรรพคุณกับพนักงานสัมภาษณ์บ้าง คาดว่าเขาน่าจะหาเงินได้สักห้าถึงหกพันหยวนได้ เพราะหลายคนที่ผ่านการฝึกอบรมเพียงสี่เดือนก็สามารถหาเงินได้ในระดับนี้แล้ว เขาเรียนรู้มานานกว่า มากกว่า และเร็วกว่า การได้ห้าถึงหกพันหยวนจึงไม่ใช่เรื่องเกินจริง และเผลอๆ อาจจะได้สูงกว่านั้นด้วยซ้ำ

นอกจากนี้ เพื่อความสะดวกในการทำภารกิจในอนาคต ระบบได้มอบ "ความสามารถในการควบคุมการเจริญพันธุ์" มาให้ นั่นคืออยากจะให้มีลูกก็มี ไม่อยากให้มีก็ไม่มี พูดตามตรงหวังเหยียนเองก็ไม่อยากจะมีลูกในโลกนิยายพร่ำเพรื่อนัก เพราะอย่างไรเสียก็นับเป็นสายเลือดแท้ๆ เขาให้กำเนิดมาแล้วแต่กลับดูแลได้ไม่นาน พอกลับมาโลกความจริงก็ย่อมต้องมีความคิดถึงอาลัยอาวรณ์ แล้วเขาจะทำไปเพื่ออะไรล่ะ เพื่อหาเรื่องให้ตัวเองลำบากใจงั้นเหรอ?

จนถึงตอนนี้ระบบก็ยังไม่เคยบอกว่าสามารถย้อนกลับไปโลกที่เคยไปมาแล้วได้หรือไม่ เขาคาดว่าคงจะยากแล้วล่ะ หากโลกต่อไปอยู่ไม่ได้สักยี่สิบสามสิบปี เขาก็คงจะตัดสินใจไม่มีลูกแน่นอน

(หมายเหตุ: ในบทก่อนมีท่านผู้อ่านทักท้วงเรื่องการยกทรัพย์สินให้ลูกคนอื่น ผู้เขียนขอน้อมรับว่าอาจจะเขียนเหมือนเป็นเพียงโครงร่างคร่าวๆ แต่ความจริงคือผู้เขียนไม่ได้วางโครงเรื่องตายตัวไว้ และยอมรับว่าลืมคิดถึงประเด็นนี้ไป แต่พอนึกดูอีกที สถานการณ์ของกู้เจียนั้นไม่เหมาะกับการมีลูกเพิ่มจริงๆ จึงขอใช้ส่วนนี้เป็นการแก้ไขจุดบกพร่อง เพราะต่อไปอย่างไรก็ต้องไปเป็นฮ่องเต้ ย่อมต้องมีทายาทของตัวเองแน่นอน ส่วนสาเหตุที่เขียนไว้ตรงนี้ก็เพราะผู้เขียนเองเวลาอ่านนิยายก็ไม่ค่อยอ่านช่วง "ผู้เขียนมีเรื่องจะบอก" เหมือนกันครับ)

หลังจากสูบบุหรี่หมดมวน หวังเหยียนก็ล้างหน้าแปรงฟัน จัดการตัวเองเสร็จก็เข้านอน

วันรุ่งขึ้น เขาตื่นขึ้นมาด้วยความสดชื่น ออกกำลังกาย และทานอาหารเช้า

หวังเหยียนเริ่มต้นวันใหม่ด้วยการดิ้นรนหาเลี้ยงชีพ ทั้งการเล่นหุ้นและการโทรศัพท์รบกวนลูกค้า

ใช้ชีวิตแบบนี้อยู่หนึ่งสัปดาห์ ในที่สุดหวังเหยียนก็ได้พบกับข่าวดี

ค่าคอมมิชชันเข้าบัญชีแล้ว

หวังเหยียนถอนเงินออกมาห้าหมื่นหยวน ถึงมือจริงๆ ประมาณสี่หมื่นหยวนเศษๆ เขาไม่กล้าถอนออกมาทั้งหมด เพราะฐานภาษีมันสูงเกินไปจนเขารับไม่ไหว

อีกอย่างเขายังต้องทำงานต่ออีกพักหนึ่ง ค่อยว่ากันตอนนั้นแล้วกัน อย่างไรเสียเขาก็หนีไม่พ้นอยู่แล้ว เสียน้อยหน่อยก็ยังดีกว่าเสียมาก

เขาโอนเงินให้เถ้าแก่คนนั้นไปห้าพันหยวน และเก็บไว้ใช้ในชีวิตประจำวันอีกห้าพันหยวน

ส่วนบัตรเครดิตนั้นยังไม่ต้องรีบร้อนจ่าย ความสำคัญอันดับแรกคือการหาเงินเพิ่มให้ได้มากที่สุด เงินสามหมื่นหยวนที่เหลือเขาจึงนำไปวนในบัตรเครดิตรอบหนึ่ง แล้วก็นำไปลงทุนในตลาดหุ้นทั้งหมด

วันนี้ในช่วงกลางวัน เพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยส่งข้อความแจ้งข่าวในกลุ่มว่าเขากำลังจะแต่งงานแล้ว ในวันที่สิบห้าของเดือนนี้ ซึ่งก็คือวันศุกร์หน้า

เพื่อนที่เคยนอนห้องเดียวกันมีทั้งหมดแปดคน ปกติจะมีแค่สี่หรือหกคน แต่ช่วยไม่ได้ที่ตอนนั้นมหาวิทยาลัยชิงหัวหรือปักกิ่งไม่รับเขา เขาจึงต้องมาเรียนที่มหาวิทยาลัยธรรมดาๆ แห่งนี้

แต่แน่นอนว่าคนเยอะก็มีข้อดีของมัน คือในแต่ละวันมีความคึกคักอย่างยิ่ง

นับตั้งแต่เรียนจบ ต่างคนต่างกระจัดกระจายไปทั่วสารทิศ และต่างก็ใช้ชีวิตหัวหมุนเหมือนหมาจนยากจะได้พบหน้ากันสักครั้ง นานๆ ทีถึงจะมีการนัดคุยกันบ้างเพื่อระบายความในใจ ปกติเวลาคุยกันก็มักจะดื่มเหล้าและรำลึกถึงความหลังอันรุ่งโรจน์ในอดีต ส่วนอนาคตนั้นพูดตามตรงว่ามองไม่เห็นทางไปแล้ว จึงไม่ค่อยอยากจะพูดถึงกันเท่าไหร่ ส่วนใหญ่ก็แค่มาคุยโวโอ้อวดกันเล่นๆ เท่านั้น

ทุกคนในกลุ่มต่างตกลงกันเป็นเสียงเดียวว่าต้องไปให้ครบ

ในเมื่อไม่ได้เจอกันมาตั้งหลายปีแล้ว ครั้งนี้ทุกคนจึงต้องมารวมตัวกัน

เพื่อนคนนี้ไม่ใช่คนแรกที่แต่งงาน ก่อนหน้านี้แต่งไปแล้วสองคน และมีลูกกันหมดแล้ว

เรื่องนี้ย้ำเตือนหวังเหยียนให้รู้สึกสะท้อนใจอยู่ไม่น้อย

ในช่วงสองสามวันถัดมา หวังเหยียนยังคงทำงานตามปกติ เขาดวงดีมากที่สามารถขายบ้านได้อีกหลัง และได้ค่าคอมมิชชันมาอีกหนึ่งแสนสองหมื่นหยวน

เวลาผ่านไปจนถึงวันพฤหัสบดี หวังเหยียนก็ขึ้นเครื่องบินมุ่งหน้าสู่มณฑลปาฉู่ (ปาฉู่ หรือเสฉวน)

เพื่อนที่กำลังจะแต่งงานอยู่ที่เมืองเล็กๆ ในมณฑลปาฉู่ หลังจากต่อรถไฟความเร็วสูงอีกรอบ เขาก็เดินทางไปถึงที่หมาย

หวังเหยียนเห็นเพื่อนที่มารอรับอยู่ที่ประตูทางออก

จากระยะไกล เขาเห็นเพื่อนคนนั้นกำลังกระโดดตะโกนเรียกเสียงดังพลางโบกมือให้ ถ้าไม่ตาบอดอย่างไรก็ต้องเห็นแน่นอน

"เหล่าหวัง!"

"เหล่าจาง" หวังเหยียนตะโกนตอบกลับไป เพื่อนคนนี้ชื่อจางกวง

โดยไม่สนใจสายตาคนรอบข้าง เขาเดินเข้าไปโอบกอดเพื่อนอย่างกระตือรือร้น "ไอ้หย่า นึกไม่ถึงเลยจริงๆ นะเนี่ยว่าไอ้ตัวแสบอย่างแกจะแต่งงานกับเขาด้วย"

"โธ่เอ๋ย ทำไมข้าจะแต่งงานไม่ได้วะ? เห็นแก่คำพูดแกเมื่อกี้ วันแต่งแกต้องรับหน้าที่เป็นกองหน้าเรื่องดื่มเหล้าเลยนะเว้ย"

"เรื่องดื่มเหล้าน่ะไม่มีปัญหาหรอก แต่บอกพี่หน่อยสิว่าเพื่อนเจ้าสาวน่ะพอใช้ได้ไหม?"

"ไอ้เจ้าบ้านี่ ไม่รู้จักมาสนใจเป็นห่วงข้าที่เป็นเจ้าบ่าวบ้างเลยนะ มาถึงก็ถามหาเพื่อนเจ้าสาวซะแล้ว" จางกวงด่าหวังเหยียนด้วยสำเนียงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา

สำเนียงภาษานั้นเป็นสิ่งที่ต้องยอมรับจริงๆ จำได้ว่าตอนเพิ่งเปิดเทอมใหม่ๆ จางกวงมาถึงเป็นคนแรก

ตอนนั้นเขาก็พูดสำเนียงถิ่นเสฉวนอย่างคล่องแคล่ว ทั้งคู่พบกันและมีบทสนทนาที่เกิดขึ้นดังนี้

"อ้าว สวัสดีเพื่อน ฉันชื่อหวังเหยียน จะให้เรียกนายว่าอะไรดีล่ะ?"

"อ๋า สวัดดี ข้าแซ่... (จาง) ชื่อ... กวง" เสียงคำว่า "จาง" ที่เขาพูดออกมามันอยู่กึ่งกลางระหว่างเสียงจางกับเซิงจนฟังไม่รู้เรื่อง

"แซ่อะไรกวงนะ? แซ่เซิงเหรอ?"

"ไอ้หย่า แซ่... กวง น่ะสิ"

"มาๆ งั้นข้าพิมพ์ในโทรศัพท์ดูหน่อยแล้วกัน"

หวังเหยียนถึงได้เข้าใจว่าเขาแซ่อะไร

และยังมีอีกตอนหนึ่งคือหลังจากเสร็จสิ้นการฝึกทหาร มีคืนหนึ่งหวังเหยียนและจางกวงนอนเตียงตรงข้ามกัน รองเท้าแตะของเขาถูกเตะไปอยู่ใต้เตียงของหวังเหยียน

"เฮ้ย เหล่าหวัง ส่งรองเท้าแตะ (ไหจื่อ - สำเนียงเสฉวนคล้ายคำว่าลูก) มาให้ข้าหน่อยสิ"

"หา? อะไรนะ? แกพาลูกมาด้วยเหรอ? ทำไมข้าไม่เห็นรู้เรื่องเลยล่ะ? ไม่เห็นมีใครเลยนี่หว่า?" ตอนนั้นหวังเหยียนยังซื่อๆ พูดอะไรออกมาโดยไม่ทันคิด

สุดท้ายวุ่นวายกันอยู่ตั้งนาน ที่แท้คำว่า "ไหจื่อ" ในสำเนียงเขาก็คือรองเท้าแตะนั่นเอง

(หมายเหตุ: นี่คือเรื่องจริงที่เกิดขึ้นกับผู้เขียนเอง เพื่อนคนนั้นแซ่เซิงครับ)

และแน่นอนว่ามีเพื่อนบางคนที่มาจากเสฉวนเหมือนกันแต่กลับพูดภาษากลางได้ดีมาก มีเพียงเขาคนเดียวที่ไม่รู้เป็นอะไรยังคงพูดสำเนียงเดิมอยู่ตลอด

บวกกับการอยู่ในห้องที่มีแต่คนเหนือ ทั้งจากมองโกเลียใน ต้าเหลียน เหอหนาน และเสิ่นหยาง มีเขาเพียงคนเดียวที่เป็นคนใต้ สำเนียงจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเปลี่ยนแปลงไป ทว่าไอ้ตัวแสบคนนี้กลับเปลี่ยนไปในทางที่ประหลาดกว่าเดิม คือสำเนียงเสฉวนผสมกับสำเนียงอีสาน (ตงเป่ย) บอกเลยว่าความรู้สึกมันช่างสุดยอดจริงๆ เขากลับไปอยู่บ้านเกิดตั้งหลายปีแล้ว แต่จนถึงตอนนี้สำเนียงนั้นก็ยังแก้ไม่หาย

"แกก็มีเมียคอยดูแลแล้วนี่นา จะมาให้ข้าที่เป็นผู้ชายหน้ากร้านมาห่วงใยอะไรนักหนาเล่า"

"เอาละๆ เห็นแกพูดประชดประชันแล้วข้าจะไม่เถียงด้วยแล้วล่ะ ไปกันเถอะ พวกนั้นมาถึงกันเกือบหมดแล้ว รอแกอยู่คนเดียวนี่แหละ พวกเขาอยากจะมารับด้วยแต่ข้าห้ามไว้เพราะมันวุ่นวายเกินไป"

พูดจบเขาก็ยื่นมือจะช่วยถือของ

"ไม่ต้องเกรงใจหรอก ข้าถือเองได้ ไปกันเถอะ"

จางกวงขับรถพาหวังเหยียนไปที่โรงแรมที่เขาจัดเตรียมไว้ให้ ซึ่งเพื่อนๆ ทุกคนรวมตัวกันอยู่ที่นั่นแล้ว

เมื่อเห็นหวังเหยียนมาถึง ทุกคนต่างพากันก่นด่าไปหนึ่งรอบ โทษฐานที่มาถึงช้าเกินไป

หวังเหยียนตอบกลับเพียงประโยคเดียวว่า "พ่อมักจะปรากฏตัวเป็นคนสุดท้ายเสมอเว้ย"

หลังจากหัวเราะเยาะและด่าทอกันอยู่พักใหญ่ ก็เริ่มรำลึกความหลังกัน และพากันออกไปทานข้าวอย่างคึกคัก

พวกเขาทานมื้อใหญ่และดื่มเหล้ากันอย่างสนุกสนาน พูดคุยเรื่องราวชีวิตในช่วงที่ผ่านมา

หวังเหยียนไม่ได้โอ้อวดอะไรมาก ความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนนั้นมีปัจจัยซับซ้อนหลายอย่างเข้ามาเกี่ยวข้อง

ในใจของทุกคนย่อมมีมาตรวัดของตัวเอง แม้แต่เพื่อนทั้งแปดคนนี้ความสนิทสนมก็มีระดับที่ต่างกันไป และมีการจัดลำดับความสำคัญในใจที่ไม่เท่ากัน

ทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าหวังเหยียนมีการเปลี่ยนแปลงไปมากที่สุด สำหรับเรื่องนี้หวังเหยียนไม่ได้พูดถึงอะไรมาก และพยายามเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปอย่างแนบเนียน

พูดตามตรง ระดับของเพื่อนกลุ่มนี้ในตอนนี้ห่างชั้นจากเขาไปมากจริงๆ การเปลี่ยนแปลงของเขาดูแนบเนียนไปกับธรรมชาติจนไม่มีใครสังเกตเห็นได้เลย

วันรุ่งขึ้น ทุกคนตื่นแต่เช้าเพื่อไปรับเจ้าสาว และต้องผ่านด่านประตูเงินประตูทองหลายด่าน

ส่วนใหญ่ก็ทำไปเพื่อความสนุกสนาน จางกวงเองก็ไม่คืนคำ เมื่อเห็นแก้วเบียร์ที่วางเรียงรายตั้งแต่ชั้นหนึ่งไปจนถึงชั้นสอง เขาก็ผลักหวังเหยียนออกไปรับหน้าที่แทนทันทีโดยไม่มีท่าทีลังเลเลยแม้แต่น้อย

พละกำลังในการดื่มเหล้าเดิมของหวังเหยียนนั้นถือว่าอยู่ในระดับปานกลางค่อนข้างสูง แต่ตอนนี้เขาไม่ใช่ "อาม่งคนเดิม" อีกต่อไปแล้ว (อาม่ง - ตัวละครในประวัติศาสตร์ที่สื่อถึงคนที่พัฒนาตัวเองจนคนอื่นจำไม่ได้)

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ดื่มเบียร์ไปครึ่งชั้นในทันที ซึ่งก็น่าจะประมาณหนึ่งลังได้

เบียร์น่ะเหรอ ขอแค่ท้องมีที่ว่างพอให้ใส่ลงไปได้ ก็สามารถดื่มได้ไม่หยุดนั่นแหละ

เดิมทีฝั่งเจ้าสาวตั้งใจจะทำให้ลำบากนิดหน่อยเป็นพิธี หากดื่มไม่ไหวก็คงปล่อยไปเอง แต่ผลคือหวังเหยียนกลับเริ่มต้นได้อย่างสวยงามและดุดัน

เพื่อนอีกหกคนที่เหลือจะยอมอ่อนข้อได้อย่างไร ต่างคนต่างก็ถือว่าคอเหล้าทั้งนั้น สรุปคือทุกคนพากันดื่มจนผ่านไปได้ เฉลี่ยแล้วดื่มกันไปคนละหกถึงเจ็ดขวดใหญ่ได้

(จบแล้ว)