บทที่ 46 - จงเสี่ยวฉินบอกว่าเธอไม่เสียใจ

บทที่ 46 - จงเสี่ยวฉินบอกว่าเธอไม่เสียใจ

ที่หน้าประตูโรงพยาบาล

"เสี่ยวฉินนะเสี่ยวฉิน จะให้แม่พูดกับลูกอย่างไรดี" แม่ของจงเสี่ยวฉินทอดถอนใจออกมา

ส่วนพ่อของเธอก็เอาแต่ส่ายหน้าอยู่ข้างๆ

"โธ่ พ่อกับแม่คะ ไม่ต้องเป็นห่วงหนูหรอกค่ะ ตอนนี้หนูสบายดีมาก"

"ลูกหย่าเป็นรอบที่สองแล้วนะ แล้วต่อไปจะทำอย่างไร? จะไม่ให้เป็นห่วงได้อย่างไร เดี๋ยวก็มีวันที่ลูกต้องมานั่งเสียใจภายหลังเข้าจนได้" แม่ของจงเสี่ยวฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ผิดหวังและแกมตำหนิ

"คุณแม่วางใจเถอะค่ะ หนูไม่เสียใจแน่นอน หนูทนใช้ชีวิตแบบนั้นมานานจนเกินพอแล้วค่ะ"

เมื่อเห็นว่าแม่กำลังจะอ้าปากพูดต่อ จงเสี่ยวฉินก็รีบขัดขึ้นว่า "เอาละค่ะคุณแม่คุณพ่อ พวกคุณไม่ต้องมาคอยกังวลแทนหนูหรอก หนูโตขนาดนี้แล้ว ยังจะไม่รู้ใจตัวเองอีกเหรอคะว่าต้องการอะไร"

หลังจากปลอบใจพ่อกับแม่ไปอีกพักใหญ่ เธอก็เรียกแท็กซี่ส่งพวกท่านกลับบ้าน

เธอมองตามท้ายรถที่แล่นจากไปพลางถอนหายใจออกมา

เธอรู้ดีว่าพ่อกับแม่เป็นห่วงชีวิตในอนาคตของเธอ แต่ในตอนนี้เธอรู้สึกว่าตัวเองมีความสุขมาก และเชื่อว่าการตัดสินใจของตัวเองนั้นถูกต้องที่สุดแล้ว เธอจะไม่เสียใจเลย

เมื่อกลับมาถึงห้องเช่า จงเสี่ยวฉินคุยกับจงเสี่ยวหยางอยู่ครู่หนึ่ง เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้เขาฟัง

จงเสี่ยวหยางตอบรับด้วยท่าทีที่ดูแกนๆ เล็กน้อย แล้วก็จบบทสนทนาไป ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะมานั่งพร่ำเพ้อเรื่องความรักความใคร่มากนัก แค่ยังรักษาการติดต่อกันได้ทุกวันก็นับว่าดีมากแล้ว

จงเสี่ยวฉินไม่ได้รู้รายละเอียดลึกซึ้งอะไรนัก แต่เรื่องที่บ้านของจงเสี่ยวหยางมีปัญหานั้นเธอก็พอทราบอยู่ เมื่อครอบครัวประสบวิกฤตกระทันหัน จงเสี่ยวฉินก็เข้าใจและยังเป็นฝ่ายคอยให้กำลังใจเขาแทน

เวลาล่วงเลยไปอีกหนึ่งเดือน

ในระหว่างนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมาย

หวังเหยียน กู้เจีย และสวี่จื่อเหยียน ทั้งสามคนพ่อแม่ลูกได้ใช้ช่วงเวลาที่แสนวิเศษและงดงามร่วมกันที่หมู่บ้านเหิงลู่

ในหมู่บ้านเหิงลู่มีการก่อสร้างขนานใหญ่จนสภาพเปลี่ยนไปจนจำแทบไม่ได้

กู้เจียเองไม่ได้ขาดแคลนเงินทอง นอกจากเงินที่หวังเหยียนให้ไว้แล้ว บ้านเดิมที่คฤหาสน์จวินเย่ว์ก็ยังแบ่งส่วนแบ่งมาได้อีกหลายล้านหยวน ดังนั้นเธอจึงไม่ได้หวังจะร่ำรวยจากการขายใบชานี้เพียงอย่างเดียว

เธอเก็บเงินส่วนหนึ่งไว้เพื่อเป็นทุนหมุนเวียนในการดำเนินธุรกิจ ส่วนเงินที่เหลือซึ่งมีจำนวนไม่น้อยเธอนำมาพัฒนาหมู่บ้านเหิงลู่เกือบทั้งหมด

สำหรับคนชราที่ไร้ญาติขาดมิตรและมีชีวิตที่ยากลำบากในหมู่บ้าน เธอช่วยซ่อมแซมบ้านเรือนให้ใหม่ และยังมอบเงินก้อนหนึ่งไว้เป็นกองทุนพิเศษของหมู่บ้านเพื่อใช้ดูแลคนชราโดยเฉพาะ

อันที่จริงชาวบ้านที่นี่มีความเป็นอยู่ที่เรียบง่ายและเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่กันอยู่แล้ว ปกติก็มักจะช่วยดูแลคนชราเหล่านั้นเสมอ ทว่าแต่ละบ้านก็มีฐานะไม่สู้ดีนักจึงช่วยได้ไม่มากนัก เงินก้อนนี้ของกู้เจียจึงถือเป็นการแก้ปัญหาได้อย่างตรงจุด

ทางขึ้นเขานั้นพอมียามฝนตกมักจะลื่นและเป็นอันตรายมาก เธอจึงให้คนมาปรับหน้าดินและเสริมความแข็งแรงให้ทั้งหมด

ส่วนถนนหินโบราณในหมู่บ้านนั้นเธอไม่ได้แตะต้อง เพียงแต่ซ่อมแซมส่วนที่ชำรุดเพื่อให้คนแก่ที่ขาแข้งไม่ดีเดินเหินได้สะดวกขึ้นเท่านั้น เพราะถนนหินสายนี้เปรียบเสมือนร่องรอยแห่งกาลเวลาที่สั่งสมมานาน เป็นสิ่งที่ผู้คนทุกรุ่นที่เติบโตที่นี่ใฝ่ฝันถึงในยามค่ำคืน และเป็นสิ่งที่คนจากบ้านเกิดไปไกลโหยหาอยู่เสมอ

หวังเหยียนคิดในใจว่า ในความทรงจำของพวกเขาจะต้องมีภาพของ "ต้นหลิวที่หน้าประตูบ้านเคียงคู่กับถนนหินที่ตะปุ่มตะป่ำและปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำ ทอดยาวไปตามเนินเขา" อย่างแน่นอน

โรงเรียนของเด็กๆ นั้นสร้างด้วยไม้และผุพังไปตามกาลเวลา เธอก็ช่วยซ่อมแซมให้ดีขึ้น และยังซื้อหนังสือจำนวนมากมาให้เด็กๆ ได้อ่านนอกเวลาเรียน รวมถึงเปลี่ยนโต๊ะและเก้าอี้เรียนชุดใหม่ให้ทั้งหมด

นอกจากนี้เธอยังจัดการเรื่องเล็กๆ น้อยๆ รอบข้างอีกหลายอย่าง โดยรวมแล้วหมู่บ้านเหิงลู่มีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก

ชาวบ้านต่างพากันมีรอยยิ้มแห่งความสุข และเฝ้ารอให้ใบชาฤดูกาลถัดไปออกมาโดยเร็ว

เพราะกู้เจียได้บอกไว้ว่า ต่อไปหลังจากขายใบชาเสร็จสิ้น เงินกำไรที่เหลือทั้งหมดจะถูกนำมาใช้พัฒนาหมู่บ้านเหิงลู่ต่อไป

หัวหน้าหมู่บ้านผู้เฒ่าตื่นเต้นจนพูดอะไรไม่ออก ได้แต่จับมือกู้เจียแล้วกล่าวขอบคุณซ้ำๆ จากนั้นคนทั้งหมู่บ้านก็จัดงานเลี้ยงฉลองครั้งใหญ่เพื่อยินดีที่ชีวิตเริ่มดีวันดีคืน เมื่อคลุกคลีกันนานเข้าความรู้สึกห่างเหินก็หายไป และทุกคนก็รู้ว่าหวังเหยียนเป็นคนใจกว้างจึงพากันมารุมมอมเหล้าหวังเหยียนไม่หยุด

หากไม่ดื่มก็ถือว่าดูแลไม่ทั่วถึง หากไม่ดื่มก็ถือว่าดูถูกกัน หากไม่ดื่มก็ถือว่าไม่ไว้หน้ากัน

หวังเหยียนเองก็เกรงใจจนไม่กล้าปฏิเสธ เพราะไม่อยากทำลายบรรยากาศที่แสนสนุก ดื่มมื้อโน้นต่อมื้อนี้จนเขาเองก็ไม่ใช่ถังเหล้า ดื่มหนักเข้าก็ต้องไปอาเจียนจนแทบหมดไส้หมดพุง สุดท้ายเขาก็เริ่มจะทนไม่ไหวและเริ่มจะกลัวเข้าจริงๆ ประจวบเหมาะกับที่ภารกิจในครั้งนี้บรรลุเป้าหมายแล้ว และอยู่ที่นี่มานานพอสมควรแล้ว เขาจึงรีบพาสวี่จื่อเหยียนที่ยังเที่ยวเล่นไม่หนำใจจนทำหน้ามุ่ยไม่อยากกลับ และกู้เจียที่ขำจนหยุดไม่ได้ เดินทางกลับเซี่ยงไฮ้อย่างทุลักทุเล

นับตั้งแต่เรื่องของหวังมาน่นีในคราวก่อน เจียงเฉินก็มักจะมาอยู่เป็นเพื่อนเธอเกือบทุกวัน

หวังมาน่นีรู้ดีว่าเจียงเฉินคิดอย่างไรกับเธอ แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไร

เจียงเฉินเองก็รู้ว่าหวังมาน่นีรู้ใจเขา แต่เขาก็ไม่ได้พูดออกมาเช่นกัน

หลังจากกลับไปทำงาน หวังมาน่นีมักจะแวะไปนั่งที่ร้านกาแฟของเจียงเฉินอยู่บ่อยครั้ง เพื่อพูดคุยแลกเปลี่ยนกัน

ไม่รู้ว่าเธอทำใจได้หรือยัง แต่ในตอนนี้หวังมาน่นีเริ่มจะมีรอยยิ้มให้เห็นบ้างแล้ว เพียงแต่เรื่องที่เธอคุยกับเจียงเฉินส่วนใหญ่มักจะเป็นเรื่องความขมขื่นที่ต้องใช้ชีวิตพัดพ่อนมาตลอดแปดปีจนสุดท้ายก็กลายเป็นความว่างเปล่า และเรื่องที่คุยกับจงเสี่ยวฉินส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นเรื่องความเบื่อหน่ายในชีวิตปัจจุบัน

ดูเหมือนว่าหลังจากผ่านเหตุการณ์ครั้งนี้ไป เธอเริ่มจะมองโลกได้ทะลุปรุโปร่ง ยอมรับในโชคชะตา และเริ่มที่จะถอดใจแล้ว

เจียงเฉินเห็นทุกอย่างในสายตาและรู้สึกเจ็บปวดแทนเธอในหัวใจ เพียงแต่แม้เขาจะพยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว ผลลัพธ์คือเขาก็ยังคงไม่กล้าอ้าปากพูดความในใจออกมาอยู่ดี

หลังจากอกสั่นขวัญแขวนมานาน ผลลัพธ์ของครอบครัวจงเสี่ยวหยางก็ออกมาเสียที

พ่อของเขาถูกตัดสินโทษแน่นอนแล้ว ส่วนทรัพย์สินสุดท้ายก็เหลือเพียงบ้านหลังที่เคยอยู่ และบ้านที่เขาอยู่ในเซี่ยงไฮ้ที่ยังรักษาไว้ได้ พร้อมกับเงินสดอีกเพียงไม่กี่หมื่นหยวน นอกเหนือจากนั้นก็ไม่เหลืออะไรอีกเลย

เมื่อเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ เขาก็เริ่มปรับตัวจากความไม่ชินในตอนแรกได้แล้ว และผลลัพธ์นี้เขาก็คาดเดาไว้ล่วงหน้าอยู่แล้ว สภาพจิตใจของจงเสี่ยวหยางจึงถือว่าค่อนข้างดี เพราะอย่างไรเสียชีวิตก็ต้องดำเนินต่อไปไม่ใช่หรือ

แม่ของเขาก็ค่อยๆ ยอมรับความจริงได้ทีละก้าว อาจจะเป็นธรรมชาตของผู้หญิงที่ทำใจไม่ได้หากครอบครัวและธุรกิจที่เคยรุ่งเรืองต้องมาพังทลายลงในชั่วข้ามคืน ในช่วงแรกเธอก็มีท่าทีที่หวาดวิตกอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ก็ดีขึ้นมากแล้ว

หลังจากจัดการเรื่องของแม่เสร็จเรียบร้อย จงเสี่ยวหยางก็เดินทางกลับมาที่เซี่ยงไฮ้

ในตอนนี้เขาไม่ใช่คุณหนูตระกูลมหาเศรษฐีอีกต่อไปแล้ว เขาต้องเริ่มกังวลเรื่องการหาเลี้ยงชีพ

และแน่นอนว่า สิ่งที่ควรทำเขาก็ยังต้องทำ

จงเสี่ยวหยางนำข้าวของไปวางไว้ที่บ้าน แล้วก็ตรงไปหาจงเสี่ยวฉินทันที

เขารู้ที่อยู่เพราะจงเสี่ยวฉินเคยบอกเขาไว้

จงเสี่ยวฉินที่เพิ่งกลับจากทำงานเห็นจงเสี่ยวหยางนั่งรออยู่ที่หน้าประตูก็รู้สึกประหลาดใจและดีใจมาก

"อ้าว คุณกลับมาทำไมไม่บอกกันก่อนล่ะคะ"

จงเสี่ยวหยางส่งยิ้มที่ดูขืนๆ แล้วกล่าวว่า "ก็ผมอยากจะทำเซอร์ไพรส์พี่นี่ครับ"

พูดจบเขาก็ก้าวเข้าไปโอบกอดจงเสี่ยวฉินไว้แน่น แน่นมากจริงๆ

จงเสี่ยวฉินรับรู้ได้ถึงอารมณ์ที่พรั่งพรูออกมาของจงเสี่ยวหยาง เธอจึงไม่ได้ขัดขืน

เนิ่นนานผ่านไป เธอเริ่มทนสายตาของผู้คนที่เดินผ่านไปมาไม่ได้ จงเสี่ยวฉินจึงตบไหล่จงเสี่ยวหยางเบาๆ "เอาละค่ะ ทุกคนมองกันหมดแล้ว เราเข้าไปคุยกันข้างในเถอะค่ะ"

จงเสี่ยวหยางยอมปล่อยมือเงียบๆ โดยไม่พูดอะไร

ทว่าจงเสี่ยวฉินที่เห็นขอบตาที่แดงก่ำของเขาก็รู้สึกสงสารจับใจอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อเข้ามาในห้อง จงเสี่ยวฉินเอ่ยขึ้นว่า "คุณคงยังไม่ได้ทานข้าวใช่ไหมคะ? เดี๋ยวฉันออกไปซื้อกับข้าวแล้วเรามาทานด้วยกันดีไหม?"

จงเสี่ยวหยางส่ายหน้า แล้วดึงมือจงเสี่ยวฉินมานั่งลงบนโซฟาด้วยกัน

"ผมคิดถึงพี่ครับ"

"พี่รู้ไหมครับ ในช่วงที่ผ่านมาเป็นเพราะพี่ที่คอยให้กำลังใจผมตลอด..."

พูดจบ จงเสี่ยวหยางก็โผเข้ากอดจงเสี่ยวฉินอีกครั้ง บางทีอาจเป็นเพราะเขานึกถึงสภาพตัวเองที่เป็นอดีตลูกหลานคนรวยที่ต้องมาดิ้นรนหาเช้ากินค่ำ อารมณ์จึงพรั่งพรูออกมาจนร้องไห้โฮเสียงดัง

จงเสี่ยวฉินตบหลังจงเสี่ยวหยางเบาๆ พลางกระซิบบอกคำปลอบโยน

"เอาละๆ ไม่เป็นไรนะคะ ฉันอยู่เป็นเพื่อนคุณอยู่นี่ไงคะ"

ผ่านไปครู่ใหญ่ จงเสี่ยวหยางเริ่มคุมสติได้ เขาปล่อยมือจากจงเสี่ยวฉินแล้วเช็ดน้ำตา

จงเสี่ยวฉินส่งกระดาษทิชชูให้เขา แล้วถามด้วยความเป็นห่วง "สรุปแล้วมันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่คะ?"

จงเสี่ยวหยางที่ตาแดงก่ำย่อมไม่สามารถพูดความจริงทั้งหมดออกไปได้ ไม่อย่างนั้นเขาก็คงจะบ้าเต็มที

เขาจึงนำเรื่องราวในช่วงที่ผ่านมามาตกแต่งเล็กน้อยแล้วเล่าให้จงเสี่ยวฉินฟัง

จงเสี่ยวฉินฟังจบก็ถามด้วยความกังวลว่า "อ้าว แล้วคุณแม่ล่ะคะ ท่านโอเคไหม?"

"โอเคครับ ไม่ต้องเป็นห่วง ผมจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้วครับ"

เมื่อเห็นจงเสี่ยวฉินกำลังจะถามต่อ จงเสี่ยวหยางก็รีบเปลี่ยนหัวข้อทันที เพราะเขากลัวว่าจะแต่งเรื่องได้ไม่แนบเนียน "เอาละๆ เราอย่าพูดเรื่องพวกนี้กันเลยนะครับ"

พูดจบ เขาก็ใช้มือประคองใบหน้าของเธอไว้ แล้วสบตากันตรงๆ "พี่รักผมไหมครับ?"

จงเสี่ยวฉินยังไม่ทันตั้งตัว เพราะเรื่องมันค่อนข้างกะทันหัน

เมื่อเห็นจงเสี่ยวหยางที่พยายามทำเป็นเข้มแข็ง จงเสี่ยวฉินก็รู้สึกสับสน เธอไม่รู้ว่ามันคือความรักไหม จึงได้แต่นิ่งเงียบไม่พูดอะไร

บรรยากาศเริ่มนำพาไปแล้ว จงเสี่ยวหยางค่อยๆ โน้มใบหน้าเข้าไปหาอย่างช้าๆ

จงเสี่ยวฉินหลับตาลงด้วยความตื่นเต้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลที่ริมฝีปาก จงเสี่ยวฉินก็จูบตอบเขากลับไปตามสัญชาตญาณ...

บรรยากาศมาเต็มที่ขนาดนี้แล้ว จะรออะไรอีกล่ะ? จงเสี่ยวหยางลองใช้มือโอบรอบคอของจงเสี่ยวฉินแล้วค่อยๆ เลื่อนมือลงไปข้างล่างอย่างช้าๆ

ครั้งนี้ไม่มีใครมาพูดเรื่องการเสียสละเงียบๆ ของเฉินอวี่ หรือความไม่ชินที่ต้องสัมผัสกับจงเสี่ยวหยางอีกต่อไป ในใจของเธอตอนนี้ จงเสี่ยวหยางคือสิ่งที่งดงามที่เธอเฝ้าฝันถึง

ร่างกายของจงเสี่ยวฉินแข็งทื่อไปชั่วขณะ แต่เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธ เธอรู้สึกสงสารเด็กหนุ่มที่เคยสดใสเหมือนแสงอาทิตย์ แต่ตอนนี้กลับต้องมาส่งยิ้มที่ดูฝืนๆ คนนี้เหลือเกิน

ไม่มีเสียงโทรศัพท์ดังขึ้นกะทันหัน และไม่มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญมาเยี่ยมเยือน ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น ทุกอย่างช่าง... เป็นไปตามครรลอง

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ จงเสี่ยวฉินมุดตัวอยู่ใต้ผ้าห่มด้วยความเขินอายเยี่ยงสาวแรกรุ่น

เธอนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นทั้งด้วยความเขินและความกังวล

ที่เขินก็คือในใจเธอกำลังแอบเปรียบเทียบดูนิดหน่อย ว่าพลังของจงเสี่ยวหยางซึ่งเป็นคนหนุ่มนั้นร้อนแรงกว่าเฉินอวี่มากทีเดียว

ที่กังวลก็คือเธอไม่คิดเลยว่าตัวเองจะยอมมอบตัวให้เขาไปง่ายๆ แบบนี้ เขาจะมองเธอไม่ดีไหม? จะมองว่าเธอเป็นผู้หญิงใจง่ายหรือเปล่า?

ทันใดนั้นผ้าห่มก็ถูกเปิดออก จงเสี่ยวฉินอุทานออกมาด้วยความตกใจ "ว้าย!"

เมื่อเห็นจงเสี่ยวหยางจ้องมองเธอเขม็ง เธอก็รีบคว้าผ้าห่มมาปิดไว้ด้วยความอาย "ห้ามมองนะ หลับตาเดี๋ยวนี้เลย"

จงเสี่ยวหยางนิ่งไปพักหนึ่ง ตอนนี้เขากำลังอิ่มเอมใจ เขาพลิกตัวขึ้นมาทับเธออย่างรวดเร็วแล้วจูบเข้าที่ปากของเธอหนึ่งที

จงเสี่ยวฉินก็ว่าง่ายขึ้น เธอไม่ได้ขัดขืนและตอบรับเขากลับไปตามสัญชาตญาณ

จงเสี่ยวหยางต้องการระบาย เขาต้องการปลดปล่อยความอัดอั้นและความขมขื่นในช่วงที่ผ่านมาออกมาให้หมด

จงเสี่ยวฉินต้องการดื่มด่ำ เธอต้องการจะลืมเฉินอวี่ไปให้สิ้นซาก และทุ่มเทความรักทั้งหมดให้กับพ่อหนุ่มผู้ร่าเริงคนนี้

หลังจากนั้น จงเสี่ยวฉินก็ไม่เขินอายอีกต่อไป ผ่านไปสองรอบเธอก็เริ่มจะเหนื่อยล้า กลิ่นอายความรักยังไม่จางหาย ใบหน้าที่แดงระเรื่อซบลงบนอกของจงเสี่ยวหยาง

"คุณจะดีกับฉันตลอดไปไหมคะ?"

"ชั่วชีวิตเลยครับ"

"อืม"

ทั้งคู่กอดกันต่ออีกพักใหญ่ จงเสี่ยวฉินเริ่มรู้สึกหิวและไม่อยากเสียแรงทำอาหาร เธอจึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาสั่งอาหารเดลิเวอรี

ทั้งคู่ทานข้าวกันเล็กน้อย แล้วก็ "กิจกรรม" กันอีกรอบ ก่อนจะหลับไปพร้อมกัน

หวังเหยียนและครอบครัวทั้งสามคนกลับมาที่เซี่ยงไฮ้และพักผ่อนตามปกติหนึ่งวัน

วันรุ่งขึ้น คนที่ต้องไปเรียนก็ไปเรียน คนที่ต้องทำงานก็ไปทำงาน ต่างคนต่างยุ่งวุ่นวาย

เวลาผ่านไปนานขนาดนั้น งานในบริษัทก็มีค้างคาอยู่ไม่น้อย หวังเหยียนต้องจัดการอยู่พักใหญ่ถึงจะกลับมาว่างได้อีกครั้ง

กู้เจียนั้นดีกว่ามาก หลังจากยกระดับในกลุ่มคุณนายเสร็จ เธอก็นัดจงเสี่ยวฉินและหวังมาน่นีมารวมตัวกันอีกครั้ง

การห่างหายกันไปเกือบหนึ่งเดือน ทำให้การเปลี่ยนแปลงของทุกคนดูชัดเจนมาก

"มาน่นี คุณเป็นอย่างไรบ้าง?" กู้เจียพอจะรู้เรื่องราวอยู่บ้าง จึงถามหวังมาน่นีเป็นคนแรก

"ก็ดีค่ะ แต่ผ่านเหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้ฉันคิดอะไรได้หลายอย่างเลย"

เมื่อเห็นเพื่อนทั้งสองมองมาที่เธอ เธอจึงหัวเราะเยาะตัวเอง "เสียเวลาไปฟรีๆ แปดปี บางทีที่นี่อาจไม่ใช่ที่ของฉันจริงๆ ก็ได้ค่ะ"

จงเสี่ยวฉินถามขึ้นข้างๆ "ถ้าอย่างนั้นคุณคิดจะกลับบ้านเกิดเหรอคะ?"

"ก็ลังเลอยู่พักใหญ่แล้วค่ะ ยังตัดสินใจไม่ได้ ขอดูไปก่อนแล้วกันค่ะ"

เพื่อนทั้งสองไม่ได้พูดอะไรต่อ เพราะมันเป็นเรื่องส่วนตัวของแต่ละคน ในฐานะคนพื้นที่อย่างพวกเธอจะไปพูดอะไรได้มากนัก

กู้เจียนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า "อ้อ จริงสิ มาน่นี ฉันมีเรื่องจะบอกคุณหน่อยนะ"

"ว่ามาสิคะ" หวังมาน่นีพยักหน้าส่งสัญญาณ

"เมื่อเช้าตอนที่ฉันไปดื่มชากับพวกในกลุ่มคุณนาย ได้ยินพวกเธอคุยกัน ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือเปล่านะ"

"เห็นว่ามีผู้ชายนามสกุลเหลียงคนหนึ่งถูกขับออกจากตระกูล แล้วเพื่อนเก่าไปเจอเขาทำงานอยู่ในเซี่ยงไฮ้ หลังจากนั้นไม่นานตระกูลเหลียงก็พินาศ ตอนนี้หนีไปอยู่ต่างประเทศกันหมดแล้ว"

"พวกเขาเป็นคนจากฮ่องกงน่ะ ฉันไม่แน่ใจว่าใช่ครอบครัวของเหลียงเจิ้งเสียนหรือเปล่า พวกคุณนายเขาก็ไม่รู้ชื่อจริงหรอก แค่พูดถึงขึ้นมาคำหนึ่งเท่านั้นเอง"

เหมือนอสนีบาตฟาดลงมากลางวันแสกๆ หวังมาน่นีถึงกับอึ้งไป ภาพเหตุการณ์ความผิดปกติของเหลียงเจิ้งเสียนหลังจากกลับจากฮ่องกงเริ่มฉายชัดในหัว "ใช่แล้ว ใช่แล้ว ทุกอย่างมันลงตัวพอดี"

เธอนึกถึงคืนก่อนที่เขาจะหายตัวไป ท่าทางที่เหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่ได้พูดออกมาของเขา

"ต้องเป็นเหลียงเจิ้งเสียนแน่นอน ต้องเป็นเขา"

ใบหน้าของหวังมาน่นีดูย่ำแย่มาก ทั้งตกใจและหวาดกลัว

เธอนึกถึงตอนที่เหลียงเจิ้งเสียนเพิ่งกลับจากฮ่องกงใหม่ๆ และบทสนทนาหลังจากที่พวกเขามีกิจกรรมร่วมกัน

คำถามที่เธอเคยถามเขา คำถามเกี่ยวกับการแต่งงาน

"เกือบไปแล้ว อีกนิดเดียวจริงๆ"

จงเสี่ยวฉินต่อให้ซื่อบื้อแค่ไหนพอเห็นสีหน้าหวังมาน่นีเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาเธอก็เข้าใจแล้ว เธอถามด้วยความเป็นห่วง "มาน่นี คุณไม่เป็นไรใช่ไหมคะ?"

หวังมาน่นีได้สติกลับมาแล้วกล่าวอย่างลอยๆ "คะ? อ้อ ไม่เป็นไรค่ะ แค่นึกถึงเรื่องบางอย่างขึ้นมาน่ะค่ะ"

ถึงแม้ทุกคนจะรู้แก่ใจดี แต่เธอก็ไม่อยากจะพูดถึงเหลียงเจิ้งเสียนอีกแล้ว จะให้พูดอะไรล่ะ? จะบอกว่าหลังจากรู้ข่าวความอาลัยอาวรณ์ในตัวเขาก็หายไปครึ่งหนึ่งงั้นเหรอ? จะบอกว่าความเคียดแค้นที่มีต่อเขานอกจากจะมลายหายไปแล้ว เธอยังต้องมารู้สึกขอบคุณที่เขาปล่อยเธอไปงั้นเหรอ?

เธอเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที "ไม่พูดเรื่องของฉันแล้ว คุยเรื่องของคุณดีกว่าค่ะเสี่ยวฉิน?"

"วันนี้คุณดูเปลี่ยนไปนิดหน่อยนะคะ ผิวพรรณดูเปล่งปลั่งมากเลย"

"มีเรื่องน่ายินดีอะไรหรือเปล่าคะ รีบเล่าให้พวกเราฟังหน่อยเร็ว"

กู้เจียก็พูดเสริมขึ้นข้างๆ "ใช่ค่ะเสี่ยวฉิน วันนี้คุณดูเปลี่ยนไปจริงๆ นะคะ"

พอพูดถึงเรื่องนี้ จงเสี่ยวฉินก็เริ่มจะเขินอาย

เธอกล่าวด้วยความอายว่า "ฉันกับจงเสี่ยวหยางคบกันแล้วค่ะ"

"พวกคุณไม่ได้คบกันมาตั้งนานแล้วเหรอคะ?"

พูดจบหวังมาน่นีก็เริ่มจะได้สติ เธอส่งเสียง "อ้อ" ออกมาอย่างมีความหมายแฝง

จากนั้นก็พูดต่อ "รีบเล่ามาเลยค่ะ ว่ามันเกิดอะไรขึ้น? เมื่อไม่กี่วันก่อนคุณยังบอกว่าเขาอยู่บ้านเกิดอยู่เลย ผ่านมาไม่กี่วันเองนะคะ?"

กู้เจียแม้จะรู้สึกว่ามันดูไม่ค่อยดีนัก แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้พูดอะไร ได้แต่ส่งเสียง "อ้อ" ตามหวังมาน่นีไป เพราะเธอก็เป็นแบบนั้นเหมือนกัน จะเอาหน้าไปที่ไหนไปว่าคนอื่นล่ะ? อีกอย่างเห็นจงเสี่ยวฉินมีความสุขล้นปรี่ขนาดนั้น ถ้าพูดมากไปเดี๋ยวความเป็นเพื่อนจะขาดสะบั้นเอาเปล่าๆ

จงเสี่ยวฉินเล่าเรื่องราวความรักที่แสนหวานและโรแมนติกของเธออย่างมีความสุข และเล่าเหตุการณ์ในวันนั้นให้ฟัง

หวังมาน่นีฟังจบก็กล่าวแสดงความยินดีกับจงเสี่ยวฉินด้วยความดีใจ "ขอให้มีความสุขมากๆ นะคะเสี่ยวฉิน"

กู้เจียทำได้เพียงพูดตามไปว่า "ขอให้มีความสุขนะคะ" ต่างคนต่างมีเส้นทางของตัวเอง เธอไม่มีสิทธิ์เข้าไปก้าวก่าย

หลังจากนั้นหัวข้อสนทนาก็เริ่มจะเบาสบายขึ้น มีการพูดถึงเรื่องของกู้เจียที่หมู่บ้านเหิงลู่

แม้กู้เจียจะรู้ดีว่าการที่เธอทำได้ถึงขนาดนี้ส่วนใหญ่เป็นเพราะทรัพยากรของหวังเหยียน

ทว่าความพยายามและทุ่มเทของเธอในระหว่างนั้นก็เป็นสิ่งที่มองข้ามไม่ได้ สำหรับความสำเร็จที่ได้รับในตอนนี้ โดยเฉพาะเมื่อเห็นหมู่บ้านเหิงลู่ดีวันดีคืน เธอจึงมีความสุขมากจริงๆ

กู้เจียเล่าเรื่องราวของหมู่บ้านเหิงลู่และสถานการณ์ของโรงงานชาให้เพื่อนทั้งสองฟัง

และแน่นอนว่าสิ่งที่ได้รับกลับมาคือคำชมเชยอย่างท่วมท้น พร้อมกับความอิจฉาเล็กๆ

คืนนั้น จงเสี่ยวฉินนอนอยู่ในอ้อมกอดของจงเสี่ยวหยางอย่างมีความสุขและหวานชื่น

ส่วนหวังมาน่นีนอนอยู่บนเตียงเพียงลำพัง ในหูยังมีเสียงของกู้เจียก้องอยู่ เธอพลิกตัวไปมานอนไม่หลับอยู่นานแสนนาน

เธอนึกภาพออกอย่างชัดเจนแล้วว่าทำไมเหลียงเจิ้งเสียนถึงหนีไป เพราะเขาดูออกมาตั้งแต่ต้นว่าเธอคิดอย่างไร และรู้ว่าเธอเป็นผู้หญิงประเภทไหน

นั่นหมายความว่าตั้งแต่ต้นจนจบเหลียงเจิ้งเสียนไม่เคยเห็นเธออยู่ในสายตาเลย

เธอต้องขอบคุณเหลียงเจิ้งเสียนจริงๆ หากตอนนั้นเขาตกลง หวังมาน่นีรู้ดีว่าเธอจะต้องยื่นเรื่องขอหย่าแน่นอน

หากเหลียงเจิ้งเสียนใจร้ายไม่ยอมหย่าขึ้นมา เธอจะทำอย่างไรล่ะ?

และหลังจากหย่าแล้ว ในฐานะผู้หญิงที่ผ่านการหย่าร้างมาแล้ว เธอจะทำอย่างไรต่อไป?

เธอจะกล้ากลับไปสู้หน้าพ่อแม่ที่แก่เฒ่าที่บ้านเกิดได้อย่างไร? จะรับมือกับคำครหาของเพื่อนบ้านได้อย่างไร?

เธอคิดอะไรไปเรื่อยเปื่อยมากมายเหลือเกิน

เธอนึกถึงช่วงเวลาหลายปีที่ผ่านมาในเซี่ยงไฮ้ นึกถึงผู้คนมากมายที่ได้พบเจอ เธอไม่อยากจะทนสู้ต่อไปอีกแล้ว และเธอก็ทนรับมันไม่ไหวแล้วจริงๆ เธอเหนื่อยเหลือเกิน

พ่อกับแม่โทรมาเร่งให้เธอกลับบ้านตั้งหลายรอบแล้ว

"บางที อาจจะเป็นเวลาที่ต้องกลับไปแล้วจริงๆ?"

ไม่รู้ทำไม จู่ๆ หวังมาน่นีก็รู้สึกแสบจมูกและร้องไห้ออกมา

เพราะที่นี่มีความเยาว์วัยที่สูญสิ้นไปของเธอ มีความปรารถนาที่ยังไม่บรรลุผล และมีหัวใจที่ไม่ยอมแพ้และไม่อยากจะธรรมดาของเธออยู่

ทว่าตอนนี้เธออายุมากขึ้นแล้ว เธอถูกหลอกให้เสียตัวฟรีๆ ความปรารถนาของเธอก็ถูกขยี้จนพินาศ เธอไม่ได้อะไรกลับมาเลย แม้เพียงนิดเดียว

หวังมาน่นีถามตัวเองในใจว่า "คุณเสียใจไหม?"

น้ำมูกและน้ำตาไหลออกมาพร้อมกัน เธอขบฟันพูดว่า "ฉันไม่เสียใจ"

เธอร้องไห้ คิดถึงเรื่องราวต่างๆ สลดใจ และอาลัยอาวรณ์ จนไม่รู้ว่าหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่

วันรุ่งขึ้น หวังมาน่นียื่นใบลาออกจากงาน

ขั้นตอนเป็นไปอย่างราบรื่น ไม่มีเรื่องวุ่นวายอะไรเกิดขึ้น

เพื่อนร่วมงานต่างพากันถามด้วยความเป็นห่วงว่าทำไมถึงจู่ๆ ลาออก

หวังมาน่นีเพียงแต่ยิ้มแล้วตอบว่า "ฉันคิดถึงบ้านน่ะค่ะ"

ส่วนเพื่อนร่วมงานจะคิดอย่างไรก็ไม่อาจทราบได้ แต่ทุกคนต่างมีสีหน้าครุ่นคิดและแสดงอารมณ์ที่ยากจะอธิบาย

จากนั้นเธอก็นัดจงเสี่ยวฉินและกู้เจียมารวมตัวกันอีกครั้งในตอนเย็น เพื่อที่จะดื่มกันให้เต็มที่ ดื่มกันอย่างบ้าคลั่งเพื่อเป็นการบอกลา

หวังมาน่นีเองก็ไม่รู้ว่าเธอกำลังบอกลาอะไรกันแน่ บอกลาเซี่ยงไฮ้เมืองนี้? หรืออาจจะเป็นการบอกลาตัวเองในอดีต?

เธอเดินทอดน่องไปตามถนนที่คึกคักไปด้วยผู้คนในตอนกลางวันและแสงสีในตอนกลางคืน เดินไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงร้านกาแฟของเจียงเฉินโดยไม่รู้ตัว

(จบแล้ว)