บทที่ 40 - สงบศึก

บทที่ 40 - สงบศึก

หลังจากจิบชาไปอีกสองสามถ้วย ทั้งคู่ก็หยุด เพราะเดี๋ยวต้องทานข้าวกันแล้ว ขืนซดน้ำเข้าไปเยอะคงทานข้าวไม่ลงพอดี

"คุณอาครับ เดี๋ยวผมไปช่วยกู้เจียในครัวหน่อยนะ ให้จื่อเหยียนพาคุณอาเดินชมบ้านไปพลาง ๆ ก่อนนะครับ"

"ได้เลย ๆ บอกกู้เจียไม่ต้องทำเยอะนะ คนกันเองทั้งนั้น ทานกันง่าย ๆ ก็พอ"

กู้จิ่งหงพยักหน้ารับคำพยักพเยิดให้หวังเหยียนไปได้เลย เพราะการต้องนั่งคุยกับหวังเหยียนลำพังมันก็ทำให้เขาวางตัวลำบากเหมือนกัน

หวังเหยียนพูดคุยกับจื่อเหยียนที่กำลังดูการ์ตูนอยู่ให้ลุกขึ้นมาทำหน้าที่

ถึงแม้จะไม่ได้เจอกันนานและสวี่จื่อเหยียนจะคิดถึงคุณตามาก แต่ตอนนี้เขากำลังเหนื่อยและไม่อยากจะขยับตัวเลย ทว่าเขาไม่มีทางเลือกในการขัดขืน เพียงแค่หวังเหยียนส่งสายตาไปให้เจ้าตัวเล็กก็ยอมทำตามอย่างว่าง่าย รีบกุลีกุจอพาคุณตาเดินทัวร์บ้านไปทั่วทุกชั้น พร้อมทั้งบรรยายสรรพคุณต่าง ๆ นานาไม่หยุดปาก

การได้เห็นบ้านที่หรูหราขนาดนี้ และเป็นชื่อของลูกสาวตนเอง กู้จิ่งหงจึงตั้งใจเดินดูอย่างละเอียดและคอยถามคำถามเป็นระยะ

นั่นทำให้สวี่จื่อเหยียนรู้สึกเหมือนได้กลับไปคุยอวดเหมือนตอนอยู่ที่โรงเรียนอนุบาล พลังงานจึงกลับมาเต็มเปี่ยมหายเหนื่อยเป็นปลิดทิ้ง และเริ่มร่ายยาวข้อมูลให้คุณตาฟังเสียยกใหญ่

หวังเหยียนมองดูสวี่จื่อเหยียนที่กำลังคุยจ้อไม่หยุด ในใจแอบรู้สึกภูมิใจในผลงานของตนเอง ตอนนี้เจ้าตัวเล็กมีสุขภาพแข็งแรง ร่าเริงแจ่มใส มีทักษะการสื่อสารที่ยอดเยี่ยม และที่สำคัญคือมีความเข้มแข็งและไม่หวั่นไหวง่าย ๆ แต่หวังเหยียนเองก็ยังแยกไม่ออกว่ามันเป็นเพราะพื้นฐานที่คุณแม่กู้เจียวางไว้ดี หรือเพราะฝีมือการขัดเกลาของเขาเป็นคนจัดการกันแน่

หลังจากเก็บกวาดอุปกรณ์ชงชาเรียบร้อย หวังเหยียนก็เดินเข้าไปในครัว

กู้เจียที่กำลังโชว์ลีลาการควงตะหลิวเห็นหวังเหยียนเดินเข้ามาก็ยิ้มให้ "เข้ามาทำไมคะ? รีบออกไปเลยค่ะ"

"คุยกับคุณพ่อเสร็จแล้วครับ เลยอยากมาช่วยงานในครัวบ้าง"

"หวังเหยียนคะ พ่อของฉัน..."

หวังเหยียนขัดขึ้นก่อนเธอจะพูดจบ "ไม่เป็นไรครับ คนแก่ก็เป็นแบบนี้แหละ ผมเข้าใจดี"

เมื่อเห็นกู้เจียยังมีท่าทีจะพูดต่อ เขาจึงเสริมว่า "เอาละ รีบทำกับข้าวเถอะครับ จื่อเหยียนร้องงอแงหิวจะแย่แล้ว"

กู้เจียหัวเราะอย่างขำ ๆ "งั้นรีบออกไปรอข้างนอกเถอะค่ะ เหลืออีกแค่สองอย่างก็เสร็จแล้ว"

"เดี๋ยวผมช่วยครับ ผมเองก็พอจะมีฝีมือติดตัวอยู่บ้าง เหลือเมนูอะไรอีกครับ?"

เขาลองตรวจสอบทักษะในหน้าจอระบบ พบว่าทักษะการทำอาหารอยู่ในระดับเริ่มต้น (LV1) ก็ถือว่าใช้ได้

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาหวังเหยียนใช้ชีวิตลำพังข้างนอก ทานแต่อาหารส่งถึงบ้าน หรือไม่ก็ร้านแถวบ้านในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรจนแทบจะอาเจียนออกมาเป็นกับข้าวเหล่านั้น การทำอาหารให้สุกน่ะไม่ยาก ถ้าอยากทานอะไรเป็นพิเศษเขาก็จะเปิดตำราลองทำเองดูบ้าง

ปัญหาคือเขาไม่ได้ทำบ่อย รสมือจึงไม่ค่อยนิ่ง บางครั้งฟลุ๊คทำออกมาได้อร่อยเหาะจนน่าเหลือเชื่อ แต่พอจะทำซ้ำครั้งที่สองกลับพังไม่เป็นท่า ไม่ได้รสชาติเดิมที่เคยทำได้เลย

แต่ไม่ว่าจะออกมายังไง เขาก็รู้สึกว่าฝีมือตัวเองมันก็หอมหวนชวนทานสำหรับเขาเสมอ

"กุ้งผัดน้ำมันโบราณ (Oil-popped shrimp) กับหมูสามชั้นต้มฝาน (White cut pork) ค่ะ"

"งั้นผมจัดหมูสามชั้นต้มฝานให้แล้วกัน เมนูนี้ทำง่ายดี"

เมนูนี้หัวใจสำคัญคือการต้มหมูให้สุกพอดีแล้วฝานเป็นชิ้นบาง ๆ แต่หัวใจที่แท้จริงคือ "น้ำจิ้ม" วัตถุดิบเดียวกันแต่การปรุงแต่งรสชาตินั่นแหละคือตัวตัดสิน ซึ่งมันต้องเกิดจากการลองผิดลองถูกและทำบ่อย ๆ จนชำนาญ

กู้เจียต้มหมูเตรียมไว้รอแล้วและกำลังพักให้เย็น

จากนั้นหวังเหยียนก็เริ่มลงมือฝานหมูเป็นแผ่นบาง ๆ ยิ่งบางเท่าไหร่รสชาติก็ยิ่งดี หวังเหยียนพอจะมีพื้นฐานการใช้มีดมาบ้างจากการฝึกยุทธ์ เพราะมันก็คือศาสตร์ที่ต้องใช้คู่กัน การฝานเนื้อสัตว์ก็ไม่ต่างกันมากนัก ขอเพียงมือมั่นคงก็พอ การควบคุมร่างกายของเขาดีเยี่ยม แม้จะทำเร็วมากไม่ได้แต่เขาก็ตั้งใจฝานออกมาทีละชิ้นอย่างประณีต

เขาปรุงน้ำจิ้มออกมาหลายถ้วย ลองชิมรสชาติด้วยตะเกียบทีละนิด จนกระทั่งเลือกถ้วยที่เขามั่นใจว่ารสชาติดีที่สุดราดลงไปบนหมู เป็นอันเสร็จพิธี

เมนูนี้กู้เจียทำเพียงไม่ถึงสิบนาทีก็เสร็จ แต่หวังเหยียนใช้เวลาร่วมยี่สิบนาที ฝั่งกู้เจียจัดการส่วนของเธอเสร็จตั้งนานแล้ว และกำลังยืนกอดอกมองดูเขาทำด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักและรอยยิ้ม

ทั้งคู่ช่วยกันยกกับข้าวขึ้นโต๊ะ และเรียกปู่หลานที่กำลังเดินชมบ้านให้มาทานข้าว

หวังเหยียนเปิดขวดเหล้าขาวและรินให้กู้จิ่งหงเพียงเล็กน้อย

"คุณอาครับ กลัวว่าร่างกายจะรับไม่ไหว ดื่มกันแค่นิดหน่อยพอเป็นพิธีนะครับ"

กู้จิ่งหงไม่ได้คัดค้าน เขารู้สังขารตนเองดี และการที่กู้เจียยอมให้เขาดื่มบ้างก็นับว่าโชคดีมากแล้ว

หวังเหยียนยกแก้วขึ้นชนกับพ่อตาแล้วจิบไปเพียงเล็กน้อย

"ลองชิมหมูสามชั้นต้มฝานจานนี้ดูครับว่าเป็นยังไงบ้าง?"

ทุกคนลองชิมดู กู้เจียและพ่อพากันชมว่ารสชาติใช้ได้ทีเดียว บอกว่าอร่อยมาก แต่แอบเสริมตบท้ายว่า "ถ้าเค็มน้อยกว่านี้อีกนิดจะเพอร์เฟกต์เลยค่ะ"

จะมีก็แต่สวี่จื่อเหยียนที่ไว้หน้าพ่อสุด ๆ ชิมไปคำหนึ่งแล้วทำเสียงจ๊อบแจ๊บถูกใจ ก่อนจะคีบหมูชิ้นใหญ่ใส่ชามข้าวคลุกเคล้าแล้วตักเข้าปากคำโต พลางพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้ "อาหย่อย... อาหย่อยมากครับพ่อ"

เป็นเพราะหวังเหยียนชินกับการทานรสจัด ทั้งมันทั้งเค็ม เวลาปรุงรสเขาจึงจัดเต็มตามความชอบส่วนตัว คนอื่นจะทานไม่ค่อยชินก็เป็นเรื่องปกติ

สวี่จื่อเหยียนน่าจะเหนื่อยจริง ๆ ถึงได้ทานอย่างเอร็ดอร่อยขนาดนี้ ไม่อย่างนั้นเจ้าตัวเล็กคงจะรับรสชาติหนักขนาดนี้ลำบากเหมือนกัน

ทุกคนพูดคุยเรื่องทั่วไปในครอบครัวอย่างเป็นกันเอง คุยไปคุยมาไม่รู้ว่ากู้เจียจงใจหรือเปล่า บทสนทนาก็วนมาถึงเรื่องบ้านพักคนชรา

"คุณพ่อคะ อยู่ที่บ้านพักคนชรานั่นชินหรือยังคะ?"

"ชินแล้วจ๊ะ กินอิ่มนอนหลับมีคนคอยดูแล แถมยังมีเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกันไว้คุยไว้เดินหมากด้วย สบายดีออก"

กู้เจียรับคำ "อืม" พลางก้มหน้าก้มตาดูแลสวี่จื่อเหยียนที่มีเมล็ดข้าวเต็มหน้า

หวังเหยียนดูออก กู้เจียยังคงไม่วางใจที่จะปล่อยให้พ่ออยู่ลำพัง และอยากรู้ความเห็นของท่าน

แต่เพราะทั้งคู่เพิ่งจะเริ่มใช้ชีวิตด้วยกันได้ไม่กี่วัน กู้เจียอาจจะเกรงใจและไม่กล้าเอ่ยปากตรง ๆ จึงเลือกจังหวะนี้แอบเลียบเคียงดู

"คุณอาครับ ผมว่าคุณอาย้ายมาอยู่ด้วยกันที่นี่เลยดีไหม บ้านหลังนี้ก็กว้างขวางมีห้องว่างเยอะแยะ" หวังเหยียนเสนอขึ้นมาทันที

"แถมแถวนี้ยังมีตลาดและโรงพยาบาลอยู่ไม่ไกล เดินทางไปมาสะดวกมากครับ"

พอหวังเหยียนเปิดประเด็น กู้เจียก็ยิ้มออกทันทีและช่วยสำทับ "ใช่ค่ะพ่อ พ่อมาอยู่ด้วยกันเถอะค่ะ ฉันจะได้ไม่ต้องคอยเป็นห่วงอยู่ตลอด"

กู้จิ่งหงได้ยินเช่นนั้นก็เริ่มลังเลและมีความคิดอยากจะย้ายมาเหมือนกัน แต่พอนึกขึ้นได้เขาก็รีบสลัดความคิดนั้นทิ้งไป เขากังวลว่าหากมาอยู่ด้วยกันนาน ๆ จะไปรบกวนชีวิตคู่ของพวกเขา และเกรงว่าตัวเขาจะกลายเป็นสาเหตุให้ทั้งคู่ทะเลาะกัน ลูกสาวเพิ่งจะหย่ามาและโชคดีได้เจอเศรษฐีคนนี้เข้า ขืนเขามาทำให้ความสัมพันธ์พังลงไป เขาจะเอาหน้าที่ไหนไปสู้หน้าใครได้อีก

"ช่างมันเถอะจ๊ะ อยู่ที่นั่นพ่อก็สบายดีอยู่แล้ว เริ่มจะชินกับบรรยากาศที่นั่นแล้วด้วย ไม่อยากมาเป็นภาระให้พวกเธอกันเปล่า ๆ"

หวังเหยียนจึงเสนอทางเลือกใหม่ "งั้นเอาอย่างนี้ครับคุณอา อีกสักพักคุณอาย้ายไปพักที่คฤหาสน์จวินเย่ว์ดีไหมครับ เดินจากที่นี่ไปแค่สิบกว่านาทีก็ถึง อยู่ใกล้กันแค่นี้เอง"

"ห้องนั้นมีห้องน้ำห้องเดียวแถมอยู่ในห้องนอนใหญ่ด้วย เดี๋ยวในอีกไม่กี่วันนี้ผมจะจ้างคนมาต่อเติมห้องน้ำเพิ่มอีกห้อง เพื่อความสะดวกเวลาจ้างแม่บ้านมาคอยดูแลคุณอาด้วย"

เขาหันไปถามกู้เจียที่อยู่ข้าง ๆ "คุณว่ายังไงครับ?"

กู้เจียเห็นว่านี่คือทางออกที่ดีที่สุดจึงพยักหน้าตกลงทันที กู้จิ่งหงก็นิ่งเงียบเป็นเชิงยอมรับ ลึก ๆ เขาก็อยากจะอยู่ใกล้ลูกหลานเหมือนกัน สำหรับคนอายุขนาดนี้ความต้องการก็มีเพียงเท่านี้แหละ

เรื่องนี้จึงสรุปจบลงด้วยดี บรรยากาศบนโต๊ะอาหารกลับมากลมเกลียวอีกครั้ง

หลังมื้ออาหาร กู้เจียจัดแจงเตรียมห้องพักรับรองให้พ่อเข้าพักชั่วคราว

หลังจากกล่อมสวี่จื่อเหยียนหลับไปแล้ว เธอก็เดินกลับเข้ามาในห้องนอน เห็นหวังเหยียนกำลังนั่งอ่านหนังสือพิงหัวเตียงอยู่

เธอปิดประตูห้องนอนอย่างแผ่วเบา ก่อนจะเดินนวยนาดตรงมาที่เตียง และเขี่ยหนังสือออกจากมือหวังเหยียนอย่างอ่อนโยน ก่อนจะปีนขึ้นไปนั่งคร่อมบนตัวเขา

เมื่อถูกกู้เจียรุกหนักแบบนี้ หวังเหยียนจะทนไหวได้อย่างไร เขาขยับตัวตอบสนองทันทีพลางโอบกอดเธอไว้ ทั้งคู่จูบและกระซิบกระซาบถ้อยคำแสนหวานต่อกัน

"ทำไมวันนี้ถึงได้รีบร้อนจังครับ?"

"คุณทำให้ฉันตั้งมากมาย ฉันก็แค่อยากจะขอบคุณคุณอย่างเป็นทางการน่ะคะ" กู้เจียกล่าวด้วยน้ำเสียงเปี่ยมเสน่ห์

"พวกเราเป็นสามีภรรยากันถูกต้องตามกฎหมายแล้วนะ จะพูดเรื่องนั้นไปทำไมกัน" หวังเหยียนพลิกตัวลงมากดกู้เจียไว้ใต้ร่าง

"แต่การกระทำน่ะสำคัญกว่าคำพูดนะ"

ค่ำคืนอันรัญจวนผ่านพ้นไป

วันรุ่งขึ้น เพราะกู้เจีย "ขอบคุณ" หนักเกินไป เธอจึงลุกขึ้นมาทำมื้อเช้าไม่ไหวเป็นครั้งแรก

หวังเหยียนที่เพิ่งกลับจากการออกกำลังกายจึงแวะซื้ออาหารเช้ามาเผื่อทุกคนในบ้าน

หลังจากช่วงเช้าที่แสนสุขผ่านไป กู้เจียก็พาสวี่จื่อเหยียนไปส่งที่โรงเรียน และขับรถไปส่งพ่อกลับบ้านพักคนชรา

ภารกิจที่เหลือของเธอคือการจัดการเรื่องโรงงานชา ทั้งการเปลี่ยนชื่อบริษัท เปลี่ยนตราสินค้า และสะสางปัญหาเดิมที่ค้างไว้ให้เรียบร้อย

ถึงแม้เธอจะไม่ได้ขอให้หวังเหยียนออกหน้าจัดการให้ แต่ลำพังเพียงชื่อและใบหน้าของหวังเหยียนก็มีอิทธิพลมากพอที่จะทำให้ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นและรวดเร็วว่าในซีรีส์มากนัก

ยิ่งในตอนนี้เธอไม่มีปัญหาเรื่องเงินทุน จึงไม่มีฉากการขายหน้าหาคนมาร่วมลงทุนเหมือนในเนื้อเรื่องเดิม

พวกกลุ่มคุณนายชั้นสูงต่างก็รู้กันหมดว่ากู้เจียกำลังทำธุรกิจนี้ แค่ยอดสั่งซื้อเพื่อนำไปเป็นของขวัญของพวกเธอแต่ละคนก็มหาศาลแล้ว โดยที่พวกเธอไม่ต้องขออนุญาตสามีด้วยซ้ำ แค่โทรศัพท์สายเดียวก็จบเรื่อง แม้แต่คุณนายหลี่ก็ยังสั่งซื้อมาล๊อตใหญ่เพื่อเป็นการสมานฉันท์ ทุกคนต่างก็ไม่อยากจะเสียมารยาท

บริษัทยังจัดระเบียบไม่ทันเสร็จดี ยอดสั่งซื้อก็ถล่มทลายเข้ามาจนน่าตกใจ

ส่วนหวังเหยียนก็ออกไปพบบริษัทรับเหมาตกแต่ง เพื่อสั่งให้ต่อเติมห้องน้ำในคฤหาสน์จวินเย่ว์เพิ่ม กู้เจียอุส่าห์ "ขอบคุณ" เสียขนาดนั้น เขาจะละเลยคำขอของพ่อตาไม่ได้เด็ดขาด

หลังจากจัดการธุระเสร็จ เขาก็เดินทางไปที่บริษัทเพื่อสะสางงานที่สะสมมากว่ายี่สิบวัน ซึ่งมีเรื่องสำคัญที่รอให้เขาตัดสินใจอยู่หลายเรื่อง

เหตุผลที่ต้องถึงมือเขา ก็เพราะลูกน้องระดับปฏิบัติการยังมีบารมีไม่พอที่จะไปเจรจากับคนระดับสูงของฝ่ายตรงข้ามได้ แม้หวังเหยียนจะมอบอำนาจไว้ให้เยอะแต่บางเรื่องพวกเขาก็ตัดสินใจแทนไม่ได้จริง ๆ เขาจึงต้องวนเวียนเดินสายไปจิบชากับผู้คนและพ่นน้ำลายคุยโวเรื่องธุรกิจไปทั่ว

เพียงหนึ่งสัปดาห์ผ่านไป งานที่คั่งค้างก็ถูกสะสางจนเรียบร้อย เขาก็เริ่มกลับมาว่างงานอีกครั้ง

ในวันนี้ หวังเหยียนได้รับโทรศัพท์จากบุคคลที่ไม่คาดคิดนัดหมายเพื่อขอพบหน้าเพื่อพูดคุยเรื่องบางอย่าง

เขาไตร่ตรองดูแล้วเห็นว่าไม่มีอะไรเสียหาย และช่วงนี้เขาก็ไม่มีธุระอะไรด่วน จึงถือว่าออกไปหาอะไรทำแก้เซ็ง เขาจึงขับรถออกไปยังสถานที่นัดหมายทันที

เมื่อถึงที่หมาย ปรากฏว่าเป็นคลับระดับไฮเอนด์ที่คนธรรมดาทั่วไปไม่สามารถเข้ามาได้

หวังเหยียนซึ่งตอนนี้ผ่านโลกมามากแล้ว สิ่งเหล่านี้จึงดูธรรมดามากสำหรับเขา

มีเจ้าหน้าที่ยืนรอต้อนรับเขาที่หน้าประตู หลังจากแจ้งชื่อ หวังเหยียนก็ถูกนำทางเข้าไปยังห้องโถงที่ตกแต่งอย่างหรูหราอลังการแต่มีบรรยากาศที่ค่อนข้างทึมเทา

เจ้าของคลับแห่งนี้ และเป็นผู้ที่โทรนัดหมายเขามาก็คือ เว่ยจื้อเจี๋ย คนเดียวกับที่ในตอนท้ายของซีรีส์จะเป็นคนดึงตัวหวังมาน่นีกลับมาเซี่ยงไฮ้นั่นเอง เขารีบลุกขึ้นต้อนรับทันทีเมื่อเห็นหวังเหยียนเดินเข้ามา

หวังเหยียนยิ้มทักทายพร้อมเอ่ย "คุณเว่ยครับ ไม่เจอกันเสียนานเลยนะ เชิญนั่งเถอะครับ ไม่ต้องเกรงใจกันขนาดนั้น มีธุระอะไรถึงได้นัดเจอผมกะทันหันขนาดนี้ครับ?"

"ฮ่า ๆ คุณหวังครับ เชิญนั่งก่อน ๆ แหม พูดแบบนั้นมันก็ไม่ถูกนะครับ ไม่มีธุระผมจะมาขอแลกเปลี่ยนความเห็นกับคุณบ้างไม่ได้เชียวหรือ?"

"ได้สิครับ แน่นอนอยู่แล้ว การได้คุยกับคุณเว่ยทำให้ผมรู้สึกเจริญอาหารเสมอ"

ตาแก่คนนี้เป็นมหาเศรษฐีคนแรกที่เข้ามาเสนอตัวร่วมธุรกิจกับหวังเหยียนตั้งแต่ตอนที่เขาเริ่มมีชื่อเสียงใหม่ ๆ ต้องยอมรับว่าไอ้หมอนี่ตาแหลมคมใช้ได้เลย ถึงแม้เขาจะมีลูกทีมมือโปรคอยซัพพอร์ต และตัวเขาเองก็มีความสามารถในระดับแนวหน้าจนสร้างฐานะมาได้ขนาดนี้

แต่ถ้าจะพูดถึงการอ่านสถานการณ์โลก การทำความเข้าใจคู่แข่งระดับเขี้ยวลากดินในยุโรปและอเมริกา รวมถึงระดับวุฒิภาวะและวิสัยทัศน์ และแน่นอนว่าความสามารถในการรู้อนาคตล่วงหน้า เมื่อเทียบกับหวังเหยียนแล้ว เขายังห่างชั้นอยู่มากนัก

ตอนที่มาหาหวังเหยียนครั้งแรก เขานอบน้อมถ่อมตัวมาก เพราะคนประเภทนี้พร้อมจะทิ้งหน้าตาเพื่อแลกกับโอกาสในการทำเงินมหาศาลเสมอ เมื่อหวังเหยียนเห็นว่าท่าทีเขาเข้าท่าและอีกฝ่ายเป็นฝ่ายเอาเงินมาประเคนให้ เขาจึงยอมให้คนคนนี้ขึ้นขบวนรถทำเงินไปด้วย

ซึ่งตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา เขาก็ฟันกำไรจากการติดตามหวังเหยียนไปไม่น้อยเลยทีเดียว

ทั้งคู่นั่งลงแล้วเริ่มพ่นคำพูดตามมารยาทเยินยอกันไปมา ราวกับการประลองกำลังของนักรบที่สมน้ำสมเนื้อ

คุยไปได้พักใหญ่ เว่ยจื้อเจี๋ยก็เริ่มทนไม่ไหว เพราะทุกคนต่างก็งานยุ่ง ขืนมัวแต่คุยโวโอ้อวดกันอยู่แบบนี้จะเสียการเสียงานเปล่า ๆ

เขาจิบชาก่อนจะกระแอมไอเบา ๆ เพื่อเปิดประเด็น "ผมไม่ปิดบังคุณหวังแล้วกันครับ ที่ผมมาหาในวันนี้คือผมมีเรื่องสำคัญจริง ๆ"

หวังเหยียนเข้าใจดี ใครเขาจะว่างมานั่งคุยเล่นกับชายฉกรรจ์ด้วยกันถ้าไม่มีเรื่องเดือดร้อน

เขาส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายพูดต่อ

"เรื่องเป็นแบบนี้ครับ มีคนฝากให้ผมมาช่วยพูดจาประนีประนอม เป็นตัวกลางในการเจรจาสงบศึก ให้คุณช่วยยั้งมือสักหน่อย พวกเขาบอกว่า 'ศัตรูควรแก้ไขไม่ใช่ผูกมัด' มาจบเรื่องด้วยดีและสงบศึกกันเถอะ เงื่อนไขอะไรคุณเสนอมาได้เลยครับ"

ฟังถึงตรงนี้ หวังเหยียนก็กระจ่างแจ้งทันทีว่าใครเป็นคนฝากมา ตั้งแต่เขามาที่โลกนี้ เขาก็เพิ่งจะลงมือหนัก ๆ ใส่ตระกูลเหลียงไปตระกูลเดียวเท่านั้น

การที่พวกเขาจะสืบรู้ว่าใครเป็นผู้อยู่เบื้องหลังไม่ใช่เรื่องแปลก ตราบใดที่ลงมือทำ ต่อให้ปกปิดดีแค่ไหนมันก็ต้องทิ้งร่องรอยไว้เสมอ ตระกูลเหลียงหากมีใจจะสืบย่อมหาเขาเจอได้ไม่ยาก

ยิ่งพอระบุตัวตนเขาได้แล้ว การจะหาคนที่รู้จักและมีอำนาจบารมีมาเป็นตัวกลางเจรจาก็ยิ่งเป็นเรื่องที่ปกติธรรมดามาก

หวังเหยียนเอ่ยถาม "ตระกูลเหลียงเสียหายหนักขนาดนั้น พวกเขาไม่ได้คิดจะกำจัดผมทิ้งหรอกเหรอ ถึงได้ส่งคุณมาขอเจรจาสงบศึก?"

ช่วงนี้เขามัวแต่ยุ่งกับการสะสางงานเก่า จึงไม่ได้เกาะติดสถานการณ์ของตระกูลเหลียงเป็นพิเศษ

สำหรับเขานั้น ความสุขจากการสวมบทบาทเป็นผู้บงการลับมันก็มีแค่ชั่วครู่ชั่วคราว พอผ่านไปเขาก็เลิกสนใจ ตระกูลเหลียงก็เปรียบเหมือนเนื้อบนเขียง วินาทีที่เขาเริ่มลงมือ ชะตากรรมของพวกเขาก็ถูกกำหนดไว้เรียบร้อยแล้ว

เวลาผ่านไปกว่าครึ่งเดือน ตระกูลเหลียงพยายามกัดฟันสู้เต็มที่แต่สัญญาณความอ่อนล้าเริ่มปรากฏชัด และใกล้จะทนต่อไปไม่ไหวแล้ว แต่คำว่า "ใกล้จะทนไม่ไหว" ของตระกูลระดับนี้มันก็ต้องใช้เวลาอีกสักระยะ ไม่ใช่ว่าจะมลายหายไปในวันเดียว

หลังจากสืบหาสาเหตุที่แท้จริงได้แล้ว คุณพ่อตระกูลเหลียงก็เกือบจะสิ้นชีพด้วยความโกรธแค้น เพียงเพราะผู้หญิงคนเดียวและความอยากอวดเก่งของลูกชาย กลับทำให้ตระกูลเหลียงเกือบจะพินาศย่อยยับ?

เขาจะไปอดรนทนไม่พ่นคำด่าทอใส่หวังเหยียนได้อย่างไร เรื่องขี้ปะติ๋วแค่นั้น ทำไมต้องทำเรื่องใหญ่โตปานนี้? ถึงขั้นต้องฟาดฟันกันให้ตายไปข้างหนึ่งเลยหรือ?

นี่คือความคิดที่มองจากมุมมองของตนเองเท่านั้น เขาไม่เคยนึกย้อนไปเลยว่าเหยื่อที่ถูกเหลียงเจิ้งเสียนเล่นงานมาก่อนหน้านี้มีสภาพเป็นอย่างไร "ข้าจะทำอะไรเจ้าก็ได้ แต่เจ้าห้ามทำอะไรข้า" ช่างเป็นนิสัยเสียที่สั่งสมมานานจนแก้ยากจริง ๆ

หวังเหยียนไม่ได้ต้องการจะล้างแค้นแทนคนที่ถูกเหลียงเจิ้งเสียนทำร้ายหรอกนะ เพราะพวกนั้นก็สมควรได้รับแล้ว หากไม่หน้ามืดตามัวเพราะเรื่องผู้หญิงจนรนหาที่ตายเอง ก็คงไม่ถูกคนอย่างเหลียงเจิ้งเสียนเหยียบย่ำจนจมดินหรอก ปกติก็ยอมคุกเข่ากราบไหว้คนอื่นมาตั้งเยอะแยะ แค่ยอมอดทนสักหน่อยจะเป็นไรไป? ดันอยากจะอวดเบ่งวางมาดกู้หน้าแต่ดันสู้เขาไม่ได้ แล้วจะไปโทษใครได้ล่ะ

ชื่อเสียงที่สั่งสมมาทั้งชีวิตมลายหายไปในพริบตา คุณพ่อตระกูลเหลียงถึงขั้นระเบิดโทสะออกมา เขาคว้าไม้เท้าฟาดยับใส่เหลียงเจิ้งเสียนจนปางตาย ก่อนจะสั่งขับออกจากตระกูลไปเสียเดี๋ยวนี้

นี่คือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวาน ซึ่งลูกน้องได้รายงานให้หวังเหยียนทราบเรียบร้อยแล้ว

เว่ยจื้อเจี๋ยเอ่ยต่อ "คุณหวังครับ คือแบบนี้ ตระกูลเหลียงเขาก็ยังมี..."

เขาเริ่มบรรยายถึงฐานลับและทรัพยากรบางอย่างที่หวังเหยียนยังสืบหาไม่เจอ เพื่อจะบอกว่าตระกูลนี้ยังมีของดีเหลืออยู่บ้าง ถึงครั้งนี้จะได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจนสะเทือนถึงกระดูก แต่ถ้าคุณยอมถอยในตอนนี้ พวกเขาก็อาจจะพอประคองตัวกลับมาเริ่มต้นใหม่ได้

หวังเหยียนได้ฟังแล้วก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ในเมื่อผูกความแค้นกันแล้ว หากตีงูไม่ตาย รังแต่จะส่งผลเสียตามมาในภายหลัง ต่อให้มองในแง่ดีที่สุดว่าพวกเขากลับมาได้แล้วไม่คิดจะล้างแค้นเขา แต่เหลียงเจิ้งเสียนก็ยังเป็นคนตระกูลเหลียงอยู่ดี ตระกูลนี้คงไม่มีทางทิ้งให้เขาต้องอยู่อย่างอดอยากปากแห้งหรอก เพราะนั่นเท่ากับเป็นการขายหน้าตระกูลตนเอง

แล้วการที่เขาลงแรงเหนื่อยยากไปขนาดนี้มันเพื่ออะไร? เพื่อแลกกับเงินที่ขูดรีดออกมาได้ตอนนี้กับคำขอโทษเพียงไม่กี่คำงั้นเหรอ? แล้วต้องมาคอยกังวลกับการล้างแค้นที่ไม่มีวันจบสิ้นในอนาคตเนี่ยนะ? เขาไม่ใช่คนโง่นะที่จะทำแบบนั้น

การบดขยี้พวกเขาให้ย่อยยับมันให้ผลประโยชน์มากกว่ากันตั้งเยอะ จัดการให้ตายคาที่ไปเลยจะได้ไม่ต้องมาพะวงเรื่องการแก้แค้นอีก สบายกว่าเห็น ๆ

และข้อมูลที่คุณเว่ยเพิ่งจะพูดออกมา ถึงอาจจะยังบอกไม่หมด แต่แล้วยังไงล่ะ? ในเมื่อตอนนี้ก็สะบักสะบอมเจียนตายอยู่แล้ว จะมีอะไรมาเปลี่ยนสถานการณ์ได้อีกล่ะ?

"คุณเว่ยครับ ผมจะพูดตรง ๆ กับคุณเลยนะ ครั้งนี้ผมไม่ได้ใช้แค่เงินของตัวเองคนเดียว เพราะผมเองก็ไม่ได้มีเงินถุงเงินถังขนาดนั้น"

หวังเหยียนชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว "เท่าที่เป็นอยู่ในตอนนี้ เงินที่คุณร่วมลงทุนกับผมทำกำไรมาได้เท่านี้แล้วครับ"

ดวงตาของเว่ยจื้อเจี๋ยเบิกกว้างขึ้นมาทันที เพราะนี่คือเงินสดล้วน ๆ

หวังเหยียนพูดต่อ "และถ้าเราสามารถโค่นตระกูลเหลียงลงได้จริง ๆ รวมกับสิ่งที่คุณเพิ่งบอกผมเมื่อกี้เข้าไปด้วยล่ะก็..."

ส่วนที่เหลือเว่ยจื้อเจี๋ยจินตนาการต่อเองได้ทันที เขารู้อยู่แล้วว่าเขามีเงินฝากอยู่ในมือหวังเหยียนเท่าไหร่ เขาสามารถคำนวณยอดเงินที่จะได้รับออกมาเป็นตัวเลขที่น่าตกใจได้ในชั่วพริบตา

ทันใดนั้นใบหน้าเขาก็ประดับด้วยรอยยิ้มที่เบิกบานดุจมวลผลิบาน และไม่เอ่ยถึงเรื่องการมาเป็นคนกลางเพื่อสงบศึกอีกเลย เขารีบลุกขึ้นชวน "ฮ่า ๆ คุณหวังครับ คุณคงยังไม่ได้ทานข้าวใช่ไหม ไปกันเถอะครับ พอดีผมเพิ่งจะได้เชฟคนใหม่มา ฝีมือยอดเยี่ยมไร้ที่ติ คุณช่วยไปชี้แนะเขาหน่อยนะ ถือว่าช่วยให้เขาได้พัฒนาฝีมือขึ้นไปอีกระดับ"

ในแง่ของความมั่งคั่งอาจจะยังมีความต่างอยู่บ้าง แต่ถ้าพูดถึงระดับชั้นเชิงในวงการนี้หวังเหยียนจัดว่าคู่ควรอย่างยิ่ง ในเมื่อทุกคนต่างก็อยู่ในระดับเดียวกัน เว่ยจื้อเจี๋ยจึงไม่กังวลว่าจะเสียหน้าต่อหน้าหวังเหยียนเลย

เขาไม่เปิดโอกาสให้หวังเหยียนได้ปฏิเสธแม้แต่นิดเดียว

เขารีบก้าวเข้ามาจูงมือหวังเหยียนเดินออกจากห้องทันที "ผมรู้ว่าคุณหวังชอบเหล้าขาวเป็นชีวิตจิตใจ ช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน วันก่อนผมเพิ่งจะได้เหล้าเก่าเก็บอายุห้าสิบปีมาขวดหนึ่ง ตั้งใจจะเก็บไว้รอคุณหวังมาลิ้มรสโดยเฉพาะเลยล่ะครับ"

ต่อท่าทางประจบเอาใจของเว่ยจื้อเจี๋ย หวังเหยียนก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างเบื่อหน่ายที่จะพูดมาก อย่าไปหลงเชื่อภาพลักษณ์เคร่งขรึมวางมาดแบบในซีรีส์เชียวนะ ไอ้คนพวกนี้เบื้องหลังน่ะมีเล่ห์เหลี่ยมชั้นเชิงเพียบ และจิตใจก็ดำมืดเกินกว่าจะจินตนาการได้จริง ๆ

จากนั้นทั้งคู่ก็พากันไปทานอาหารและดื่มเครื่องดื่ม พูดคุยเรื่องราวลึกลับซับซ้อนกันอยู่พักใหญ่

(จบแล้ว)