บทที่ 300 - คว้าแชมป์สี่ร้อยเมตรสถานีเซี่ยงไฮ้อีกครั้ง

บทที่ 300 - คว้าแชมป์สี่ร้อยเมตรสถานีเซี่ยงไฮ้อีกครั้ง

และนี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมมาตรฐานและระดับการแข่งขันของไดมอนด์ลีกถึงได้สูงลิ่วและเข้มข้นขนาดนี้ ก็เพราะนักกีฬาที่ลงแข่งได้ล้วนต้องมีสถิติติดท็อป 20 ของโลกกันทุกคนนั่นแหละ

หลินหยวนกำลังตั้งใจวอร์มอัพร่างกายอย่างเต็มที่

ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้าวอร์มอัพไม่ละเอียดหรือไม่ถึงจุดล่ะก็ ผลลัพธ์ที่ตามมาก็คือเบาะๆ ก็แค่บาดเจ็บต้องพักฟื้น แต่ถ้าหนักหน่อยก็อาจจะถึงขั้นต้องปิดฉากอาชีพนักกรีฑาไปเลย

ผู้บรรยายของช่อง BBC ก็ใช้โอกาสนี้อธิบายและให้ความรู้แก่ผู้ชม ว่าทำไมการวอร์มอัพถึงเป็นขั้นตอนที่สำคัญและขาดไม่ได้เลยสำหรับการแข่งขัน

เพราะการวอร์มอัพก็เปรียบเสมือนการวอร์มเครื่องยนต์นั่นแหละ ถ้าคุณไม่วอร์มเครื่องให้ร้อนก่อนแล้วจู่ๆ ไปเหยียบคันเร่งมิดไมล์เลย

ผลลัพธ์ก็มีแค่อย่างเดียวคือเครื่องยนต์พัง และสำหรับนักกีฬาก็เหมือนกันในเมื่อต้องลงแข่งด้วยสปีดเต็มพิกัด ถ้าไม่วอร์มอัพร่างกายก็ต้องพังแน่ๆ

เมื่อวอร์มอัพเสร็จ หลินหยวนก็รับขวดน้ำแร่จากทีมงานมาจิบเบาๆ เพื่อดับความแห้งผากในลำคอ

ระหว่างที่กำลังจิบน้ำและปรับลมหายใจให้เป็นปกติ หลินหยวนก็สวมเสื้อวอร์มทับเพื่อกักเก็บความร้อนในร่างกายที่ได้จากการวอร์มอัพเอาไว้

สายตาของเขาก็กวาดมองไปรอบๆ เพื่อสังเกตการณ์นักกีฬาอีกเจ็ดคนที่เหลือ นักกีฬาทั้งเจ็ดคนนี้ล้วนแต่มีสถิติติดท็อป 20 ของโลกในรายการ 400 เมตรทั้งนั้น

พวกเขาคือยอดฝีมือระดับพระกาฬที่เก่งกาจที่สุดในแต่ละภูมิภาค

แต่พอต้องมาก้าวขึ้นสู่เวทีระดับโลกแห่งนี้ พวกเขากลับต้องโดนหลินหยวนกดหัวและข่มรัศมีไปซะมิด

หลินหยวนจำเป็นต้องรักษาตำแหน่งอันดับหนึ่งของโลกในรายการ 400 เมตรเอาไว้ให้ได้อย่างเหนียวแน่น และต้องหมั่นพัฒนาตัวเองเพื่อให้สถานะและบัลลังก์ของเขามั่นคงยิ่งขึ้นไปอีก

ในที่สุด หลินหยวนก็เริ่มจะเข้าใจหลักการและกลไกการทำงานของแต้มคุณสมบัติอิสระในระบบแชมเปี้ยนคร่าวๆ แล้ว

แต้มคุณสมบัติอิสระในระบบแชมเปี้ยนมักจะขึ้นอยู่กับระดับของการแข่งขันที่เขาลงแข่ง

อย่างเช่น การแข่งขันในระดับเอเชีย โดยปกติแล้วจะได้รับรางวัลเป็นแต้มคุณสมบัติอิสระ 1 แต้ม

ส่วนการแข่งขันในระดับนานาชาติ ก็จะได้รับรางวัลเป็นแต้มคุณสมบัติอิสระ 2 แต้ม

แต่สำหรับศึกใหญ่อย่างโอลิมปิกเกมส์และกรีฑาชิงแชมป์โลก จะมีเกณฑ์การให้รางวัลที่แตกต่างออกไปเป็นข้อยกเว้นพิเศษ

โอลิมปิกเกมส์ ไม่ได้แจกแค่ 5 แต้มสำหรับคนคว้าแชมป์เท่านั้นนะ แต่แค่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศก็จะได้รับแต้มคุณสมบัติอิสระ 2 แต้มแล้ว

ส่วนกรีฑาชิงแชมป์โลก ถ้าผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศจะได้รับแต้มคุณสมบัติอิสระ 1 แต้ม และถ้าคว้าแชมป์ได้ก็จะได้รับอีก 3 แต้ม

ในขณะที่หลินหยวนกำลังทอดสายตามองคู่แข่งด้วยแววตาว่างเปล่า นักกีฬาคนอื่นๆ ก็กำลังแอบจับตามองหลินหยวนอยู่เหมือนกัน

ก็แหม หลินหยวนน่ะคือราชันตัวจริงเสียงจริงในวงการ 400 เมตรเลยนี่นา

แต่ถึงจะเป็นเทพเจ้าก็ยังมีจุดบอด เพราะสถิติที่ดีที่สุดของหลินหยวนตอนนี้ มันก็ยังห่างไกลและมีช่องว่างกับสถิติโลก 400 เมตรอยู่อีกเยอะ

แต่ในเมื่อศึก 400 เมตรรอบชิงชนะเลิศยังไม่เริ่มขึ้น ภายในใจของนักกีฬาบนลู่วิ่งก็ย่อมมีความคิดและความทะเยอทะยานที่แตกต่างกันไป

เวลาหนึ่งชั่วโมงในการวอร์มอัพ มันช่างยาวนานและทรมานใจสำหรับผู้ชมบนอัฒจันทร์และแฟนกีฬาชาวจีนที่เกาะติดหน้าจอทีวี

ทุกคนต่างก็เฝ้ารอคอยให้การแข่งขันเริ่มขึ้นซะที ทางด้านลี่หานเยว่ที่นั่งดูถ่ายทอดสดอยู่ในห้องพักโรงแรมก็ลุ้นระทึกไม่แพ้กัน

ก็แน่ล่ะ อุตส่าห์บินข้ามน้ำข้ามทะเลมาถึงนี่ก็เพื่อมาเชียร์และเป็นกำลังใจให้หลินหยวนนี่นา ถ้าไม่มีหลินหยวนอยู่ข้างๆ ทริปนี้มันก็คงหมดความหมาย

เพราะสำหรับลี่หานเยว่แล้ว การมาต่างบ้านต่างเมืองแบบนี้เธอแทบจะไม่รู้เลยว่าตัวเองควรจะทำอะไรหรือไปเที่ยวที่ไหนดี

เสียงประกาศอิเล็กทรอนิกส์ดังก้องขึ้นภายในสนามกีฬา

"On your marks" (เข้าที่)

หลินหยวนเดินไปหาทีมงาน ถอดเสื้อวอร์มตัวเก่งออก เผยให้เห็นชุดกรีฑาที่มีสีแดงกลมกลืนและเป็นสีเดียวกับเสื้อผ้าของผู้ชมบนอัฒจันทร์เป๊ะ

หลินหยวนเปลี่ยนมาสวมรองเท้าตะปูคู่ใจ จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าป่านนี้ลี่หานเยว่ที่รออยู่ที่โรงแรมก็คงจะกำลังดูถ่ายทอดสดการแข่งขันของเขาอยู่แน่ๆ

พอเห็นกล้องถ่ายทอดสดแพนมาจับภาพที่ตัวเอง หลินหยวนก็ไม่รอช้า จ้องกล้องแล้วส่งจูบกระจายออกสื่อทันที

ทางด้านลี่หานเยว่ที่กำลังดูถ่ายทอดสดอยู่ พอเห็นช็อตส่งจูบนี้เข้าไป ใบหน้าของเธอก็เห่อร้อนแดงซ่านขึ้นมาทันที ภายในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกเขินอายและความฟินที่อธิบายไม่ถูก

หลินหยวนหิ้วสายวัดตลับคู่ใจ เดินตรงไปที่ลู่ที่ 4 ซึ่งเป็นลู่ของเขาในศึกนี้

ในลู่ที่ 3 คือ เมอร์ริตต์ จากอเมริกา และลู่ที่ 7 คือ วาริเนอร์ จากอเมริกา

ผู้บรรยายของช่อง BBC เริ่มทำหน้าที่วิเคราะห์เกม

"ความสำเร็จของหลินหยวน ไม่เคยได้มาเพราะโชคช่วยหรือเหตุบังเอิญเลยครับ แค่ดูจากสายวัดตลับที่เขาพกติดตัวมาด้วยเสมอนี่ก็คือเครื่องพิสูจน์ชั้นดีแล้วครับ"

"อุปกรณ์เล็กๆ แค่นี้ มันสะท้อนให้เห็นถึงความใส่ใจ ความละเอียดรอบคอบ และความมุ่งมั่นที่หลินหยวนมีต่อการแข่งขันในทุกๆ รายละเอียดเลยล่ะครับ"

ทางด้านหลินหยวนที่กำลังก้มหน้าก้มตาปรับตั้งค่าบล็อกสตาร์ทอยู่ พอได้ยินคำอวยยศของผู้บรรยาย BBC เขาก็ถึงกับแอบงงและปรับตัวไม่ทัน

อะไรวะเนี่ย แค่อาวุธลับที่เขาพกมาตั้งบล็อกสตาร์ท ยังโดนผู้บรรยายเอาไปปั่นและตีความซะเวอร์วังขนาดนี้เลยเหรอ หลินหยวนคิดแล้วก็แอบขำในใจ แต่ระดับเขาแล้วเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ไม่ได้ทำให้เขาหวั่นไหวหรอก ยิ่งคนจับตามองเยอะเขาก็ยิ่งฮึกเหิม

มันถือเป็นการเพิ่มแรงกดดันและเพิ่มระดับความเข้มข้นให้กับการแข่งขันทางอ้อมด้วย ซึ่งมันก็อาจจะทำให้ศึก 400 เมตรครั้งนี้ดุเดือดและมีความหมายมากขึ้น

หลินหยวนตั้งค่าบล็อกสตาร์ทเสร็จสรรพภายใต้คำบรรยายสุดอวยของผู้บรรยาย BBC เขาเริ่มก้าวเท้าเหยียบลงบนแป้นแล้วลองเทสต์วิ่งออกตัวทันที

หลินหยวนค่อยๆ ยกสะโพกขึ้น ถีบตัวออกจากบล็อกสตาร์ท สับแขนเร่งสปีดปั่นความเร็วให้พุ่งกระฉูดขึ้น

นักข่าวชาวจีนที่กำลังรายงานสดก็ทำหน้าที่อวยยศไม่ยอมน้อยหน้า

"หลินหยวนยอดลมกรดของเรา คือนักกีฬาที่มีสเต็ปการออกตัวโหดสลัดและเร็วที่สุดในโลกแล้วล่ะครับ อ้อ ผมหมายถึงเฉพาะในรายการ 400 เมตรนะครับ"

วิ่งไปได้ระยะประมาณยี่สิบเมตร หลินหยวนก็เริ่มผ่อนคันเร่งค่อยๆ ชะลอความเร็วและหยุดฝีเท้าลง

หลินหยวนเดินหันหลังกลับจากลู่ของตัวเอง มายืนประจำที่อยู่หลังบล็อกสตาร์ทเพื่อปรับจูนสมาธิและสภาพจิตใจให้อยู่ในโหมดพร้อมรบ

หลินหยวนหลับตาลงสูดหายใจลึกๆ เพื่อดึงสติและเรียกความมั่นใจ

ในขณะเดียวกัน กล้องถ่ายทอดสดภายในสนามกีฬาก็เริ่มซูมเจาะภาพโคลสอัปไล่ไปตามนักกีฬาทั้งแปดคน

รูนีย์จากอังกฤษในลู่ที่ 1 จ้องกล้องพร้อมกับส่งยิ้มมั่นใจสุดๆ ก็แหม เขาคือนักวิ่งคนขาวหนึ่งเดียวที่หลุดเข้ามาดวลความเร็วในศึก 400 เมตรรอบชิงฯ ได้เชียวนะ แค่นี้ก็ถือว่าเจ๋งและน่าภูมิใจสุดๆ แล้ว

เมอร์ริตต์จากอเมริกาในลู่ที่ 3 พอเห็นกล้องแพนมาเขาก็สวมแว่นตากันแดดสีดำสนิทสุดคูลปกปิดแววตาและสีหน้าเอาไว้จนมิด

หลินหยวนแอบคิดในใจ เมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 คงจะไม่วิ่งหลงลู่หรอกมั้ง ถ้าขืนเป็นแบบนั้นเขาคงต้องระวังตัวและมีสติให้มากกว่าเดิมซะแล้ว

แต่หลินหยวนก็ไม่ต้องกังวลไปหรอก เพราะนี่มันก็แค่แฟชันและสไตล์การโปรโมตตัวเองของนักกีฬาอเมริกันนั่นแหละ

มาถึงคิวหลินหยวน เขาก็ยังคงคอนเซปต์เดิม ยื่นมือออกมายกนิ้วชี้ขึ้นมาแตะที่ริมฝีปาก ทำท่าจุ๊ๆ ส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ

เมื่อกล้องแพนผ่านไปครบทุกคน หลินหยวนและนักกีฬาคนอื่นๆ ก็เริ่มเข้าสู่ช่วงเวลาทำสมาธิและปรับสภาพจิตใจขั้นสุดท้าย

หลินหยวนกระโดดลอยตัวขึ้นไปในอากาศเพื่อกระตุ้นกล้ามเนื้อและดึงสภาพความพร้อมให้เข้าสู่จุดพีกที่สุด

เขาก้าวเดินไปที่หน้าบล็อกสตาร์ทย่อตัวลงคุกเข่า วางมือทั้งสองข้างยันพื้นไว้บนลู่วิ่ง ก้าวเท้าเหยียบลงบนแป้นบล็อกสตาร์ท

ค่อยๆ ดึงมือทั้งสองข้างกลับมา วางยันพื้นไว้ให้กว้างกว่าช่วงไหล่เล็กน้อย โดยให้ถอยร่นมาอยู่หลังเส้นออกตัวนิดหน่อย

หลินหยวนเงยหน้าขึ้นจ้องมองลู่วิ่งสีแดงที่อยู่ตรงหน้า เป้าหมายที่ทำให้เขาก้าวขึ้นมายืนอยู่บนสมรภูมินี้คืออะไรล่ะ

ใช่แล้ว คือแชมป์ ความกระหายและความปรารถนาที่จะคว้าแชมป์ มันรุนแรงและไม่มีใครหน้าไหนจะมาหยุดยั้งเขาได้

ก้มหน้าลง สูดหายใจให้เป็นจังหวะ จัดท่าเตรียมพร้อมออกตัวจนเสร็จสมบูรณ์

เสียงประกาศอิเล็กทรอนิกส์ดังก้องขึ้นภายในสนามกีฬา

"Set" (ระวัง)

ผู้ชมบนอัฒจันทร์พากันกลั้นหายใจและเงียบกริบลงในพริบตา ไม่ใช่แค่ผู้ชมในสนามเท่านั้นนะ แต่คนทำงานที่แอบอู้งานดูถ่ายทอดสดอยู่หน้าจอคอมพ์ก็เผลอกลั้นหายใจลุ้นระทึกไปตามๆ กัน

ด้วยความกลัวว่าจะส่งเสียงรบกวนสมาธิของนักกีฬาบนลู่วิ่ง ถึงแม้ว่าเสียงหน้าจอทีวีจะไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรถึงตัวนักกีฬาก็เถอะ

หลินหยวนค่อยๆ ยกสะโพกขึ้น โน้มตัวไปข้างหน้า ถ่ายเทจุดศูนย์ถ่วงทั้งหมดไปยังมือทั้งสองข้างที่วางยันพื้นอยู่หลังเส้นออกตัว

เวลาผ่านไปประมาณสองวินาที เสียงปืนอิเล็กทรอนิกส์ก็ดังกังวานขึ้นภายในสนามกีฬา

"ปัง—"

เสียงปืนคือสัญญาณเปิดศึก การแข่งขันเริ่มต้นขึ้น นักกีฬาทั้งแปดคนถีบตัวพุ่งออกจากบล็อกสตาร์ทราวกับม้าป่าที่หลุดจากกรง สับขาสปรินต์ไปตามลู่วิ่งอย่างบ้าคลั่ง

หลินหยวนถีบตัวออกจากบล็อกสตาร์ท ร่างกายเอนไปข้างหน้าเจ็ดสิบห้าองศา สับแขนเร่งสปีดอย่างดุดัน ดึงจังหวะให้ขาออกแรงถีบส่ง ปั่นความเร็วให้พุ่งกระฉูดขึ้นให้ไวที่สุด

"เอาล่ะครับ จังหวะออกตัวของหลินหยวนทำได้รวดเร็วและเฉียบขาดมากครับ ดูเหมือนว่านี่จะกลายเป็นฟอร์มมาตรฐานของหลินหยวนไปซะแล้วมั้งครับเนี่ย" นักข่าวชาวจีนที่รายงานสดเอ่ยปากชมอย่างตื่นเต้น

ผู้บรรยายของช่อง BBC ก็ร่วมวิเคราะห์เกม

"สเต็ปการสลับจากช่วงออกตัวเข้าสู่ช่วงเร่งความเร็วของหลินหยวน ถือว่าเป็นระดับท็อปและไร้ที่ติที่สุดในบรรดานักวิ่ง 400 เมตรเลยก็ว่าได้ครับ"

"แถมพลังสปรินต์ช่วงท้ายเกมของเขาก็ยังโหดสลัดและไร้เทียมทานอีกด้วย แบบนี้นักกีฬาคนอื่นๆ จะเอาอะไรไปสู้กับเขาได้ล่ะครับเนี่ย"

ในเสี้ยววินาทีที่นักกีฬาทั้งแปดคนถีบตัวออกจากบล็อกสตาร์ท ระบบจับเวลาอิเล็กทรอนิกส์ก็ทำหน้าที่บันทึกความเร็วในการตอบสนองของทุกคนไว้อย่างแม่นยำ และโชว์หราขึ้นบนหน้าจอยักษ์

คนที่ทำปฏิกิริยาตอบสนองได้เฉียบคมที่สุดก็คือ หลินหยวน ด้วยเวลา 0.113 วินาที

นี่มันแทบจะกะจังหวะออกตัวพร้อมกับเสียงปืนเลยก็ว่าได้

และไม่ใช่แค่หลินหยวนคนเดียวนะ เมอร์ริตต์จากอเมริกาในลู่ที่ 3 ที่อยู่ข้างๆ ก็ทำเวลาตอบสนองได้ไวปานสายฟ้าแลบเหมือนกัน

เมอร์ริตต์ทำเวลาไปได้ 0.116 วินาที ตามหลังหลินหยวนไปเพียงแค่ 0.003 วินาทีเท่านั้น

ทั้งสองคนแทบจะถีบตัวออกจากบล็อกสตาร์ทพร้อมๆ กันเลยทีเดียว

สามสิบเมตร ความเร็วของหลินหยวนพุ่งจากศูนย์ค่อยๆ ไต่ระดับเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

จนความเร็วของเขาขยับขึ้นมาอยู่ในระดับความเร็วพื้นฐานที่เขาพอใจแล้ว

หลินหยวนสลับสเต็ปจากช่วงเร่งความเร็ว เข้าสู่ช่วงรักษาระดับความเร็ว ความเร็วการวิ่งยังคงถูกปั่นให้เพิ่มสูงขึ้นต่อไปอย่างช้าๆ ในช่วงรักษาระดับความเร็วนี้

ในตอนนี้ สายตาทุกคู่บนอัฒจันทร์ต่างก็จดจ่อและลุ้นระทึกไปกับการแข่งขันของนักกีฬาทั้งแปดคนบนลู่วิ่ง

ส่วนแฟนกีฬาชาวจีนที่เกาะติดหน้าจอทีวี หรือแม้แต่พนักงานออฟฟิศที่แอบอู้งานดูถ่ายทอดสด ต่างก็มีอาการเกร็งและลุ้นระทึกไม่แพ้กัน

"ความเร็วของนักกีฬาทั้งแปดคนค่อยๆ ไต่ระดับพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ การได้ดูภาพการดวลความเร็วแบบนี้ มันถือเป็นสุดยอดความอลังการทางสายตาจริงๆ ครับ" ผู้บรรยายช่อง BBC พ่นน้ำลายบรรยายเกมอย่างออกรส

สี่สิบเมตร ห้าสิบเมตร ความเร็วของหลินหยวนยิ่งวิ่งก็ยิ่งเร็วขึ้น ขยับเข้าใกล้ความเร็วสูงสุดของตัวเองเข้าไปทุกที

ในหัวของหลินหยวนว่างเปล่าไร้ซึ่งความกังวลใดๆ มีเพียงเป้าหมายเดียวคือการคว้าแชมป์พร้อมกับพยายามประคองสติให้แจ่มใสอยู่เสมอ

ส่วนเมอร์ริตต์จากอเมริกาในลู่ที่ 3 ตอนนี้กำลังก้มหน้าก้มตาโฟกัสอยู่กับการสับขาเร่งความเร็วอย่างเอาเป็นเอาตาย

หกสิบเมตร เจ็ดสิบเมตร ความเร็วของหลินหยวนทะยานแตะขีดจำกัดความเร็วสูงสุดเรียบร้อยแล้ว กล้ามเนื้อทั่วร่างกายเริ่มทำงานประสานกันเพื่อรักษาความเร็วสูงสุดในการวิ่งนี้เอาไว้

ส่วนนักกีฬาคนอื่นๆ ก็เริ่มทยอยแตะความเร็วสูงสุดของตัวเองตามมาติดๆ โดยใช้เวลาช้ากว่าหลินหยวนประมาณก้าวสองก้าว

แปดสิบเมตร สติของหลินหยวนยังคงแจ่มใส เขารู้ตัวดีว่าตอนนี้วิ่งมาถึงระยะแปดสิบเมตรแล้ว เขาต้องทำอะไรต่อไป เขาต้องสลับเข้าสู่ช่วงวิ่งแบบผ่อนคลายทันที

หลินหยวนสลับสเต็ปจากช่วงรักษาระดับความเร็ว เข้าสู่ช่วงวิ่งแบบผ่อนคลายเพื่อประคองสปีดการวิ่งไม่ให้แกว่งหรือร่วงฮวบฮาบจนเกินไป และเพื่อเป็นการเซฟพลังงานไม่ให้สูญเสียพละกำลังไปโดยเปล่าประโยชน์ด้วย

หลินหยวนพุ่งเข้าสู่ทางตรงร้อยเมตรแรก ในตอนนี้ยังมองไม่ออกหรอกนะว่าใครกันแน่ที่กำลังวิ่งนำหน้ารั้งตำแหน่งจ่าฝูงอยู่

การพุ่งเข้าสู่ทางตรงร้อยเมตรแรก ภายใต้สปีดที่ปั่นมาตั้งแต่ช่วงรักษาระดับความเร็วมันก็จะผ่านไปอย่างรวดเร็วในพริบตาเดียว

ด้วยสปีดอันรวดเร็ว หลินหยวนก็วิ่งทะลุทางตรงร้อยเมตรแรกมาจนถึงปลายทางตรง เตรียมตัวพุ่งเข้าสู่ทางโค้งที่สอง

ผู้ชมบนอัฒจันทร์ภายในสนามกีฬาต่างก็นั่งลุ้นเงียบๆ สายตาทุกคู่ถูกสะกดไว้ที่การแข่งขัน

ทางด้านลี่หานเยว่ที่กำลังดูทีวีอยู่ในห้องพัก ก็เผลอกำมือแน่น กัดริมฝีปากล่าง สายตาจับจ้องไปที่หน้าจอทีวีอย่างไม่กะพริบ

พนักงานออฟฟิศที่แอบอู้งานดูถ่ายทอดสด ก็ไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าเจ้านายของเขามายืนแอบดูอยู่ข้างหลังเงียบๆ นานแล้ว

แต่เจ้านายคนนี้ก็โดนภาพการดวลความเร็วบนหน้าจอดึงดูดความสนใจไปซะแล้ว ก็แหม นี่มันคือศึก 400 เมตรรอบชิงชนะเลิศของหลินหยวนเชียวนะเว้ย

หลินหยวนพุ่งเข้าสู่ทางโค้งที่สอง ความเร็วของเขาเริ่มตกลงอย่างเห็นได้ชัดแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้ทำอะไรนอกแผน

หลินหยวนยังคงสับขาวิ่งในโหมดวิ่งแบบผ่อนคลายต่อไปเรื่อยๆ

ยี่สิบเมตร สามสิบเมตร สี่สิบเมตร ในตอนนี้ตำแหน่งการวิ่งของหลินหยวนเริ่มฉายแววล้ำหน้าและทิ้งห่างคู่แข่งออกมานิดหน่อยแล้ว

ถึงแม้ว่าเมื่อเทียบกับเมอร์ริตต์จากอเมริกาในลู่ที่ 3 ระยะห่างมันจะยังดูสูสีและไม่ชัดเจนเท่าไหร่ก็เถอะ

แต่ถ้าเทียบกับนักกีฬาในลู่ที่ 4 ทางขวามือ หลินหยวนก็วิ่งนำหน้าทิ้งห่างออกมาได้ระยะหนึ่งแล้วล่ะ

เมื่อวิ่งมาได้ประมาณสี่สิบเมตร หลินหยวนก็ตัดสินใจสลับสเต็ปเข้าสู่ช่วงเร่งความเร็วครั้งที่สองทันที

เปลี่ยนผ่านจากการวิ่งโหมดผ่อนคลายเข้าสู่ช่วงเร่งความเร็วครั้งที่สอง

ความเร็วของหลินหยวนที่ร่วงหล่นลงมาอย่างเห็นได้ชัด เริ่มถูกปั่นให้ไต่ระดับพุ่งสูงขึ้นอีกครั้งในช่วงเร่งความเร็วครั้งที่สองนี้

และในตอนนี้ ไม่ใช่แค่หลินหยวนในลู่ที่ 2 คนเดียวเท่านั้นนะ แต่เมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 และวาริเนอร์ในลู่ที่ 7 ก็เริ่มสับขาเร่งสปีดขึ้นมาในระยะประมาณสี่สิบห้าเมตรเหมือนกัน

เพราะเมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 ได้ยินเสียงฝีเท้าสับถี่ยิบดังไล่หลังมาติดๆ ตลอดเวลา แถมเสียงฝีเท้านั้นยังดังล้ำหน้าเขาไปอีกต่างหาก

เมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 ยังคงมีไฟนักสู้ลุกโชนอยู่เต็มเปี่ยม ถึงแม้ว่าระยะห่างระหว่างเขากับหลินหยวนมันจะกว้างราวกับหุบเหวก็ตาม

ในระยะทางหกสิบเมตรนี้ ความเร็วของหลินหยวนค่อยๆ ถูกปั่นให้ไต่ระดับเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ จนขยับเข้าใกล้ความเร็วที่ตั้งเป้าไว้เข้าไปทุกที

ยี่สิบเมตรสุดท้าย หลินหยวนก็ยังคงกัดฟันสับขาเร่งสปีดต่อไป

สิบเมตรสุดท้าย หลินหยวนงัดพลังเฮือกสุดท้ายปั่นสปีดให้ถึงขีดสุด

และในตอนนี้ หลินหยวนก็จัดการสับขาทิ้งห่างนักกีฬาคนอื่นๆ ออกไปได้ระยะหนึ่งแล้ว

และก็มีแค่เมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 และวาริเนอร์ในลู่ที่ 7 เท่านั้นแหละที่ยังไม่โดนระยะห่างอันไกลโพ้นของหลินหยวนทำให้ถอดใจ

ผู้ชมบนอัฒจันทร์ ไม่ว่าจะเป็นคนจีนหรือคนต่างชาติ ต่างก็ถูกดึงดูดและโฟกัสไปที่เงาร่างสีแดงทีมชาติจีนเพียงคนเดียวเท่านั้น

แฟนกีฬาชาวจีน พอเห็นภาพนี้ก็แอบรู้สึกฟินและสะใจลึกๆ

ในเมื่อสามร้อยเมตรแรกนายยังวิ่งแซงหน้าหลินหยวนไม่ได้ แล้วในร้อยเมตรสุดท้ายนายคิดว่าจะมีปัญญาแซงหน้าเขาได้เหรอ

ผู้บรรยายของช่อง BBC ตอนนี้ก็โดนฟอร์มเทพของหลินหยวนตกเข้าให้เต็มๆ ก็แหม ทุกครั้งที่หลินหยวนลงแข่งเขาไม่เคยทำให้คนดูต้องผิดหวังเลยนี่นา

"ผมเริ่มจะจับทางและสังเกตเห็นกฎเหล็กบางอย่างได้แล้วล่ะครับ กฎที่ว่าก็คือ ถ้าหลินหยวนลงแข่งในรายการ 400 เมตรเมื่อไหร่ แชมป์ก็จะต้องตกเป็นของเขาเมื่อนั้น"

"เพราะหลินหยวนไม่เคยทำให้พวกเราต้องผิดหวังเลยครับ ไม่ใช่เหรอครับ"

ทางด้านนักข่าวชาวจีนก็รายงานสดด้วยความภาคภูมิใจ "พวกเราสามารถเชื่อใจและเชื่อมั่นในตัวหลินหยวนได้เสมอครับ ร้อยเมตรสุดท้ายใครกันแน่คือราชาตัวจริงเสียงจริง"

"ใครล่ะครับ ใช่แล้วครับ หลินหยวนนั่นเองครับ"

ในตอนนี้ หลินหยวนได้ยินแค่เสียงอื้ออึงของผู้บรรยาย BBC แว่วมาแต่ไกล

เพราะในระหว่างที่วิ่งสับขา เสียงลมอื้ออึงที่พัดผ่านหูไปมันก็ทำให้หลินหยวนต้องพยายามประคองสติและโฟกัสกับการวิ่งอย่างหนักแล้ว

ทะลุเข้าสู่ทางตรงร้อยเมตรสุดท้าย หลินหยวนพุ่งเข้าสู่ทางตรงร้อยเมตรสุดท้ายเป็นคนแรกด้วยท่าทีสง่างามของผู้นำ

หลินหยวนไม่เคยทำให้พวกเราต้องผิดหวังเลยจริงๆ ใช่มั้ยล่ะ

ทางด้านเมอร์ริตต์จากอเมริกาในลู่ที่ 3 เนื่องจากโดนหลินหยวนทิ้งห่างไปตั้งแต่ช่วงแรกๆ ตอนนี้เมอร์ริตต์เลยยังวิ่งไม่ถึงทางตรงร้อยเมตรสุดท้ายเลย

ส่วนวาริเนอร์จากอเมริกาในลู่ที่ 7 จังหวะนี้เขาก็เหลือบไปมองทางตรงร้อยเมตรสุดท้ายพอดี

และวาริเนอร์ก็ต้องเจ็บปวดใจเมื่อพบว่าเงาร่างสีแดงทีมชาติจีนที่เขาวิ่งไล่ตามยังไงก็ไม่ทันสักที ได้พุ่งทะลุเข้าสู่ทางตรงร้อยเมตรสุดท้ายไปก่อนหน้าเขาแล้ว

เก้าสิบเมตร หลินหยวนพุ่งเข้าสู่ทางตรงร้อยเมตรสุดท้ายปุ๊บเขาก็สลับสเต็ปเข้าสู่ช่วงสปรินต์เข้าเส้นชัยทันที งัดพลังทั้งหมดที่มีพุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่เส้นชัยที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตร

ส่วนนักกีฬาคนอื่นๆ ก็ทยอยพุ่งเข้าสู่ทางตรงร้อยเมตรสุดท้ายตามมาติดๆ เมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 โดนหลินหยวนทิ้งห่างไปไกลถึงสี่ช่วงตัวแล้ว

และวาริเนอร์ในลู่ที่ 7 ก็วิ่งตามหลังเมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 มาติดๆ ห่างกันแค่ครึ่งช่วงตัวเท่านั้น

ในร้อยเมตรสุดท้ายอันแสนดุเดือดนี้ ผู้ชมบนอัฒจันทร์ไม่มีกะจิตกะใจจะมานั่งพูดคุยหรือเม้าท์มอยอะไรกันแล้ว

ภาพการดวลความเร็วบนลู่วิ่งตรงหน้า คือสิ่งที่ดึงดูดและสะกดสายตาของผู้ชมเอาไว้ได้อยู่หมัด

ลี่หานเยว่พอเห็นหลินหยวนวิ่งนำโด่งเป็นที่หนึ่ง เธอก็รู้ได้ทันทีว่าแชมป์รายการนี้จะต้องตกเป็นของหลินหยวนแน่นอน

แปดสิบเมตร เจ็ดสิบเมตร พนักงานออฟฟิศที่แอบอู้งานดูถ่ายทอดสด ตอนนี้ตื่นเต้นจนตัวสั่นพั่บๆ เลือดในกายสูบฉีดเดือดพล่านไปหมด

ในใจของพวกเขาต่างก็กำลังส่งเสียงเชียร์ให้กับเงาร่างสีแดงทีมชาติจีนที่กำลังสับขาวิ่งอยู่บนหน้าจอ สู้โว้ยหลินหยวน นี่มันคือสนามเหย้าของเรานะเว้ย

จะยอมปล่อยให้แชมป์ในบ้านเกิดหลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด

หกสิบเมตร ห้าสิบเมตร สี่สิบเมตร นักกีฬาบางคนที่พละกำลังและความอึดไม่ค่อยจะดี ตอนนี้พละกำลังก็หมดเกลี้ยงหมดก๊อกไปเรียบร้อยแล้ว ต้องงัดเอาพลังใจล้วนๆ ในการฝืนสับขาสปรินต์ต่อไป

แต่หลินหยวนผู้ซึ่งมีค่าความทนทานโหดสลัดแตะระดับ 95 มีเหรอที่เขาจะกลัว

และในตอนนี้ หลินหยวนก็จัดการสับขาทิ้งห่างเมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 ไปไกลถึงหกช่วงตัวแล้ว

แต่เมอร์ริตต์ในลู่ที่ 3 ก็ยังคงกัดฟันสู้ เขารู้ดีว่าสิ่งที่เขาต้องทำก็คือการกัดฟันทนและสู้ให้ถึงที่สุด

"ในวินาทีนี้ ผมอยากจะตะโกนบอกให้คนทั้งโลกรู้ว่า พวกเราสามารถเชื่อใจและฝากความหวังไว้กับหลินหยวนได้เสมอครับ"

นักข่าวชาวจีนที่รายงานสดจู่ๆ ก็โพล่งประโยคเด็ดนี้ออกมาให้คนจีนทั้งประเทศได้ฟัง

สามสิบเมตร พละกำลังของหลินหยวนก็หมดเกลี้ยงในที่สุด หลินหยวนเข้าสู่โหมดการใช้พลังใจล้วนๆ ในการฝืนวิ่งต่อไป

งัดพลังเฮือกสุดท้ายสปรินต์พุ่งทะยานเข้าสู่ระยะสามสิบเมตรสุดท้ายเพื่อคว้าแชมป์มาครองให้จงได้

และไม่ใช่แค่พนักงานออฟฟิศที่แอบอู้งานเท่านั้นนะที่ลุ้นระทึก เจ้านายของพนักงานคนนั้นก็ยืนลุ้นตัวโก่งอยู่ข้างหลังเหมือนกัน

ลี่หานเยว่นั่งมองหลินหยวนผ่านหน้าจอทีวี ภายในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจในตัวแฟนหนุ่มของเธอ

สู้ๆ ลุยเลย ยี่สิบเมตร ยี่สิบเมตรสุดท้าย ในหัวของหลินหยวนว่างเปล่าไร้ซึ่งความกังวลใดๆ มีเพียงเส้นชัยเท่านั้นที่อยู่ในสายตา

(จบแล้ว)