บทที่ 11: ล้างหนี้ และการช้อปปิ้งในร้านค้าระบบ

เวลาห้าโมงเย็นตรงเป๊ะ

พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนอันไพเราะจากระบบธนาคาร หน้าจอโทรศัพท์ของเฉินโม่ก็สว่างวาบขึ้น

มันคือข้อความแจ้งยอดเงินจากสตรีมแพลตฟอร์มและพันธมิตรโฆษณาบุคคลที่สาม เนื่องจากข้อมูลของเกมแฟลปปี้เบิร์ดนั้นพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ ประกอบกับเฉินโม่ได้เซ็นสัญญาเปิดตัวแบบเอกซ์คลูซีฟกับทางแพลตฟอร์ม ทางสตรีมจึงจัดการเรื่องนี้เป็นกรณีพิเศษ โดยเปิดช่องทางชำระเงินด่วนและโอนรายได้โฆษณาวันแรกพร้อมกับเงินโบนัสจูงใจบางส่วนเข้าบัญชีของเฉินโม่ในคราวเดียว

【บัญชีออมทรัพย์ของคุณ หมายเลขลงท้ายด้วย 5678 ได้รับเงินโอนจำนวน 3,258,000.00 หยวน เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม เวลา 17:00 น. ยอดเงินคงเหลือปัจจุบัน: 3,258,025.80 หยวน】

สามล้านสองแสนห้าหมื่นหยวน!

เมื่อมองดูตัวเลขยาวเหยียดนี้ เฉินโม่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

นี่คือพลังของเกมระดับไวรัส ในโลกคู่ขนานที่มีการคุ้มครองลิขสิทธิ์อย่างสมบูรณ์แบบและผู้ใช้งานมีนิสัยการจ่ายเงินที่ดี ความสามารถในการเปลี่ยนยอดการเข้าชมมหาศาลให้เป็นเม็ดเงินนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เพียงแค่วันเดียว เขาก็พลิกผันจากคนที่มีหนี้ท่วมหัวกลายเป็นเศรษฐีเงินล้านได้สำเร็จ

"ถึงแม้ส่วนใหญ่จะต้องเอาไปอุดหนี้ก้อนโต แต่ความรู้สึกนี้... มันเยี่ยมจริงๆ"

เฉินโม่จัดปกเสื้อให้เรียบร้อย หยิบโทรศัพท์แล้วผลักประตูเดินออกจากห้องเช่าที่อบอวลไปด้วยกลิ่นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

ที่ด้านล่างหอพัก มีรถตู้สีดำจอดขวางอยู่หน้าทางเข้าอาคาร

ชายฉกรรจ์หลายคนที่มีรอยสักเต็มแขนและใบหน้าดุดันกำลังนั่งยองๆ สูบบุหรี่อยู่ริมทางเดิน ผู้อยู่อาศัยที่เดินผ่านไปมาต่างหวาดกลัวจนต้องเดินเลี่ยงไปทางอื่น หัวหน้ากลุ่มที่เป็นชายหัวโล้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือ พี่หลง คนเดียวกับที่เคยทำให้เจ้าของร่างเดิมหวาดกลัวจนตัวสั่น

เมื่อเห็นเฉินโม่เดินลงมา พี่หลงก็โยนก้นบุหรี่ทิ้ง ใช้ปลายรองเท้าขยี้มันอย่างแรง แล้วเดินเข้ามาด้วยท่าทางคุกคาม

"ไง พ่อดีไซเนอร์ผู้ยิ่งใหญ่เฉิน ในที่สุดก็ยอมลงมาแล้วเหรอ?"

พี่หลงกวาดสายตามองเฉินโม่ตั้งแต่หัวจรดเท้า เห็นเสื้อยืดราคาถูกกับรองเท้าแตะก็แค่นเสียงเหอะออกมา "เมื่อกี้ในโทรศัพท์ยังปากดีอยู่เลยไม่ใช่เหรอ? สามล้านน่ะไหนล่ะเงิน? อย่าบอกนะว่าช่วงไม่กี่ชั่วโมงมานี้มึงแอบไปพิมพ์แบงก์ปลอมมาน่ะ"

ลูกน้องข้างๆ เริ่มส่งเสียงหัวเราะเยาะ "พี่หลง ผมว่าไอ้เด็กนี่มันแค่อยากจะหนีน่ะสิ ให้พวกผมหักขามันก่อนสักข้างดีไหมพี่?"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มนักทวงหนี้สุดโหด ใบหน้าของเฉินโม่กลับไม่ปรากฏร่องรอยความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

สีหน้าของเขาเรียบเฉย และยังแฝงไปด้วยความขี้เล่นเล็กน้อยขณะที่เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาเปิดหน้าโอนเงินโดยตรง

"เลขบัญชีมา"

เพียงคำสั้นๆ แค่สองคำ

พี่หลงชะงักไปครู่หนึ่ง แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย "มึงมีเงินจริงๆ เหรอวะ?"

"อย่ามัวแต่ไร้สาระ เอาเลขบัญชีมา" เฉินโม่เร่งอย่างรำคาญ "ถ้าไม่อยากได้เงิน ฉันจะได้กลับขึ้นไป"

พี่หลงบอกเลขบัญชีออกมาอย่างไม่ค่อยเชื่อถือนัก

นิ้วของเฉินโม่พริ้วไหวขณะพิมพ์ตัวเลขจำนวนเงินลงไปคือสามล้านหยวน

สแกนลายนิ้วมือ ยืนยันการโอน

สองวินาทีต่อมา

"ติ๊ง—"

โทรศัพท์ในกระเป๋าของพี่หลงดังขึ้น เขามันหยิบออกมาดู ดวงตาที่หรี่เล็กเมื่อครู่กลับเบิกกว้างเท่าไข่ห่าน ลูกตาแทบจะถลนออกมาข้างนอก

【บัญชีของคุณได้รับเงินโอนจำนวน 3,000,000.00 หยวน】

หน่วย สิบ ร้อย พัน หมื่น แสน ล้าน... มันคือสามล้านจริงๆ! ไม่ขาดไปแม้แต่เซนต์เดียว!

"เชี่ย..." พี่หลงสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วเงยหน้ามองเฉินโม่ราวกับมองสัตว์ประหลาด "มึง... มึงไปปล้นธนาคารมาเหรอ? หรือว่ามึงขายไตไปหมดตัวแล้ววะ?"

เมื่อวานไอ้เด็กนี่มันยังอ้อนวอนขอร้องเรื่องดอกเบี้ยแค่ไม่กี่หมื่นอยู่เลย แต่วันนี้มันกลับโยนเงินสดสามล้านใส่หน้าเขาเนี่ยนะ?

นี่มันไม่ใช่แค่ไม่ถูกหลักวิทยาศาสตร์ แต่มันคือเรื่องเหลือเชื่อชัดๆ!

"ได้รับเงินแล้วใช่ไหม?"

เฉินโม่ไม่ได้สนใจอาการช็อกของเขาและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ใบสัญญาเงินกู้ เอามาฉีกทิ้งซะ แล้วก็อย่าให้ฉันเห็นหน้าพวกนายแถวนี้อีก"

พี่หลงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ท่าทางของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จากท่าทางดุดันเมื่อครู่กลายเป็นความนอบน้อมและประจบสอพลอ คนที่หาเงินได้สามล้านภายในวันเดียวไม่ใช่พวกปลายแถวที่เขาจะกล้าไปมีเรื่องด้วยได้อีกต่อไป

"ได้ครับๆ บอสเฉินช่างใจกว้างจริงๆ!"

พี่หลงรีบสั่งให้ลูกน้องหาใบสัญญาเงินกู้มาฉีกเป็นชิ้นๆ ต่อหน้าเฉินโม่ "ในเมื่อหนี้หมดแล้ว เราก็ไม่มีอะไรติดค้างกัน ถ้าวันหลังบอสเฉินมีงานอะไรให้พวกเราช่วย อย่าลืมเรียกใช้พวกเรานะครับ"

"ไสหัวไป"

เฉินโม่ตอบเพียงสั้นๆ แล้วหันหลังเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะมองซ้ำ

จนกระทั่งแผ่นหลังของเฉินโม่หายเข้าไปในตึก พี่หลงยังคงถือโทรศัพท์นับเลขศูนย์ในจอกลับไปกลับมาพลางพึมพำกับตัวเอง "ให้ตายเถอะ สร้างเกมมันรวยขนาดนี้เลยเหรอวะ? หรือว่ากูควรจะเปลี่ยนอาชีพบ้างดี..."

เมื่อกลับมาถึงห้องเช่า เขาปิดประตูลง

เสียงรบกวนจากภายนอกถูกตัดขาด เฉินโม่รู้สึกเบาสบายไปทั้งตัวราวกับยกภูเขาออกจากอก วิกฤตการเอาตัวรอดที่ใหญ่ที่สุดในโลกนี้ได้รับการแก้ไขแล้ว ต่อไป ก็ถึงเวลาที่เขาจะแสดงฝีมือที่แท้จริงเสียที

เฉินโม่นั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์ เขาไม่ได้รีบร้อนเตรียมตัวสำหรับการไลฟ์สดในคืนนี้ แต่กลับสงบจิตใจและเรียกใช้งานระบบขึ้นมา

"ระบบ เปิดร้านค้า"

เพียงแค่คิด หน้าจอสีฟ้าใสก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ในตอนนี้ ในช่องแต้มอารมณ์ที่มุมขวาบน ตัวเลขที่แสดงอยู่คือสามแสนสองหมื่นแปดพันห้าร้อยแต้ม

แต้มอารมณ์กว่าสามแสนแต้ม!

นี่คือกองเงินกองทองที่ต้องใช้สอยให้เกิดประโยชน์สูงสุด เฉินโม่ไล่ดูรายการไอเทมที่ลานตา เป้าหมายของเขาชัดเจนมาก นั่นคือการเตรียมตัวสำหรับความท้าทายที่กำลังจะมาถึง และเพื่อสร้างเกมใหม่ที่ร้ายกาจและปั่นประสาทผู้เล่นยิ่งกว่าแฟลปปี้เบิร์ด ซึ่งก็คือ แคทมาริโอ้

แม้แฟลปปี้เบิร์ดจะโด่งดัง แต่ภาพกราฟิกของมันก็หยาบเกินไปจริงๆ เป็นแค่งานศิลปะแบบโปรแกรมเมอร์ทำเอง แต่แคทมาริโอ้นั้นต่างออกไป หัวใจสำคัญของแคทมาริโอ้คือการหลอกลวง มันจำเป็นต้องใช้ภาพลักษณ์ที่ดูน่ารัก ไร้พิษสง และดูเหมือนเกมมาริโอ้ฉบับคลาสสิกเพื่อหลอกล่อผู้เล่นเข้ามา จากนั้นในตอนที่พวกเขากำลังผ่อนคลายที่สุด ก็ฟาดหน้าพวกเขาด้วยกับดักที่ขัดกับสามัญธรรมดาอย่างแรง

ดังนั้น งานภาพจะแย่เกินไปไม่ได้ แต่ก็ไม่ควรจะดีเกินไปเช่นกัน มันต้องให้ความรู้สึกที่ดูหยาบแต่มีมนต์ขลัง และดูมีมนต์ขลังแต่แฝงการเยาะเย้ย

สายตาของเฉินโม่หยุดอยู่ที่ทักษะ ความเชี่ยวชาญด้านศิลปะระดับต้นแบบถาวร ราคาห้าหมื่นแต้มอารมณ์

"ซื้อ!"

เฉินโม่กดแลกเปลี่ยนโดยไม่ลังเล กระแสความอบอุ่นไหลเข้าสู่สมอง ความรู้เกี่ยวกับสี องค์ประกอบ และเส้นสายนับไม่ถ้วนถูกเขาดูดซับไว้ทันที เขาหยิบปากกาบนโต๊ะขึ้นมาวาดรูปแมวลงบนกระดาษเล่นๆ มันเป็นแมวยืนสองขา ตัวสีขาวโพลน พร้อมสีหน้าที่ดูเหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม แผ่ซ่านเสน่ห์แบบเยาะเย้ยสามส่วน เฉยชาสามส่วน และไม่แยแสอีกสี่ส่วนออกมา มันคือตัวเอกของแคทมาริโอ้เป๊ะๆ!

"อารมณ์ประมาณนี้แหละ" เฉินโม่พยักหน้าอย่างพอใจ

จากนั้นเขาก็มองหาสิ่งที่สองที่ต้องซื้อ ในตอนนี้ แฟลปปี้เบิร์ดพึ่งพาเซิร์ฟเวอร์ของสตรีมอย่างสมบูรณ์ แต่สำหรับแคทมาริโอ้ที่กำลังจะมาถึง เฉินโม่วางแผนจะทำเวอร์ชันเว็บหรือเวอร์ชันมินิไคลเอนต์เพื่อความสะดวกในการแพร่กระจายผ่านไลฟ์สดและโซเชียลมีเดีย นอกจากนี้เมื่อยอดคนเข้าชมสูงขึ้น หากเซิร์ฟเวอร์ล่มนั่นหมายถึงความสูญเสียมหาศาล

เขาจึงเลือกซื้อซูเปอร์เซิร์ฟเวอร์ระดับต้น ราคาหนึ่งแสนแต้มอารมณ์

"หนึ่งแสน... แพงไปนิดแต่ก็คุ้มค่า"

เฉินโม่อกัดฟันกดซื้ออีกครั้ง การช้อปปิ้งชิ้นใหญ่สองอย่างนี้ทำให้แต้มอารมณ์ของเขาหายไปครึ่งหนึ่งในพริบตา แต่มันกลับไม่ทำให้เฉินโม่รู้สึกเสียดายเลย เขากลับตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม เพราะด้วยสองสิ่งนี้ แผนการปั่นหัวคนในหัวของเขาก็จะสามารถดำเนินการได้อย่างสมบูรณ์แบบเสียที

เขาเปิดโฟลเดอร์โปรเจกต์ที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ และนำเข้ารูปแมวขาวเจ้าเล่ห์ที่เพิ่งวาดเสร็จ เมื่อมองดูเจ้าสิ่งมีชีวิตตัวน้อยที่ดูไร้พิษสงบนหน้าจอ รอยยิ้มที่มุมปากของเฉินโม่ก็เริ่มดูอันตรายมากขึ้นเรื่อยๆ

"ในเมื่อพวกคุณบอกว่าแฟลปปี้เบิร์ดมันง่ายไปและไม่มีดีไซน์... ในเมื่อพวกคุณบอกว่าฉันเป็นปีศาจ... งั้นฉันจะให้พวกคุณเห็นว่าเกมที่มีดีไซน์จัดเต็มแบบนรกสั่งมามันเป็นยังไง หวังว่าเมื่อถึงเวลานั้น พวกคุณจะยังคงยิ้มและพูดคำว่าเยียวยาออกมาได้นะ"

เฉินโม่หักนิ้วมือแล้วเริ่มพิมพ์โค้ดบรรทัดแรกสำหรับเกมใหม่ลงบนคีย์บอร์ด แผนการเก็บเกี่ยวอารมณ์ เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ