บทที่ 80 - ตราประทับบดบังฟ้า

บทที่ 80 - ตราประทับบดบังฟ้า

"เป็นไปไม่ได้"

"เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด"

ภายในใจของเงามายามารเกิดคลื่นลมพายุโหมกระหน่ำอย่างรุนแรง

พระอริยเจ้าอรหันต์นั้นหาได้ยากยิ่งเพียงใด ต่อให้เป็นผู้ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศอย่างเขา ก็ยังต้องใช้เวลาถึงหนึ่งร้อยปีจึงจะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตนี้ได้อย่างยากลำบาก

นี่เป็นเพราะอรหันต์ถัวอายอมทุ่มเทจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาลเพื่อชี้แนะเขา กระทั่งไม่เสียดายที่จะใช้เลือดแก่นแท้เพื่อหล่อหลอมร่างกายให้เขาด้วยซ้ำ

พรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของตนเอง ผนวกกับปัจจัยภายนอกที่หาได้ยากยิ่ง จึงสามารถสร้างเงามายามารผู้บรรลุขอบเขตอรหันต์ภายในร้อยปีขึ้นมาได้

แล้วซูฉินเล่า

เงามายามารรู้ดีว่าวัดเส้าหลินในยุคปัจจุบันนี้ไร้ซึ่งพระอริยเจ้าอรหันต์คอยประจำการ กระทั่งนับตั้งแต่อรหันต์ถัวอามรณภาพไปเมื่อเก้าร้อยปีก่อน วัดเส้าหลินก็ไม่เคยให้กำเนิดพระอริยเจ้าอรหันต์ขึ้นมาอีกเลย

นั่นก็หมายความว่า การที่ซูฉินบรรลุเป็นพระอริยเจ้าอรหันต์ได้นั้น ต้องพึ่งพาเพียงตัวของเขาเองอย่างสมบูรณ์

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เงามายามารก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวเหน็บไปทั้งร่าง

เมื่อสิบปีก่อน ตอนที่ซูฉินเสริมความแข็งแกร่งให้ผนึก เงามายามารมั่นใจมากว่าอายุกระดูกของซูฉินในตอนนั้นต้องไม่เกินสามสิบปีอย่างแน่นอน

ตอนนี้ให้เต็มที่ก็คงอายุสี่สิบปี

พระอริยเจ้าอรหันต์อายุสี่สิบปีงั้นหรือ

เงามายามารรู้สึกเพียงหนังหัวชาหนึบขึ้นมาทันที

ยามนี้เขาถูกสะกดข่มมานานถึงเก้าร้อยปี ละทิ้งกายเนื้อ และต้องต่อลมหายใจด้วยรูปแบบของจิตมาร พลังฝีมือไม่รู้ว่าถดถอยลงไปมากเพียงใดแล้ว

หากซูฉินยังคงเป็นแค่มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง เงามายามารก็มีความมั่นใจที่จะจัดการได้ หรืออย่างแย่ที่สุดก็สามารถล่าถอยออกมาได้อย่างปลอดภัย

แต่ทว่านี่คือพระอริยเจ้าอรหันต์

"ไต้ซือ มีสิ่งใดก็ค่อยๆ พูดจากันเถิด ในเมื่อท่านปล่อยข้าออกมา ย่อมต้องมีธุระที่จำเป็นต้องใช้งานข้าเป็นแน่ ขอเพียงแค่ท่านเอ่ยปาก ข้ายินดีจะทำตามอย่างแน่นอน"

เงามายามารไม่กล้าเรียกขานตนเองว่าเปิ่นจุนอีกต่อไป เขาคิดเพียงจะยอมจำนนชั่วคราว เพื่อรักษาชีวิตน้อยๆ ของตนเองเอาไว้ก่อน ส่วนเรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง

"ไม่จำเป็นหรอก"

ซูฉินคร้านที่จะพูดจาไร้สาระ เขาเพียงขยับความคิด

ทันใดนั้นตราประทับขนาดเล็กทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

ตราประทับชิ้นนี้มีสีดำสนิท ราวกับมาจากก้นบึ้งของห้วงลึกแห่งมารที่มืดมิดที่สุด บริเวณมุมของตราประทับยังคงมีคราบเลือดสีแดงหลงเหลืออยู่

นั่นก็คือตราสยบมาร

ของวิเศษชิ้นสุดท้ายที่ซูฉินได้รับจากการลงชื่อเข้าใช้ที่เจดีย์สยบมารแห่งวัดเส้าหลิน ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นดาวข่มของวิถีมารทั่วหล้า

ครืน

ทันทีที่ตราสยบมารปรากฏขึ้น มันก็ขยายขนาดขึ้นอย่างต่อเนื่องจนบดบังพื้นที่กว่าครึ่งท้องฟ้า และค่อยๆ กดทับลงมายังเงามายามาร

"นี่มันสิ่งใดกัน"

นัยน์ตาของเงามายามารฉายแววหวาดกลัวถึงขีดสุด

ตอนที่ตราประทับชิ้นนี้เพิ่งปรากฏตัว เงามายามารก็สัมผัสได้ว่าพลังฝีมือของตนเองถูกสะกดข่มไปกว่าครึ่งหนึ่ง และเมื่อตราประทับขยายขนาดใหญ่ขึ้นและขยับเข้ามาใกล้ พลังสะกดข่มนี้ก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้นและหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับฟ้าดินกำลังพังทลายลงมาอย่างไรอย่างนั้น

"อ๊าก"

เงามายามารแผดเสียงคำรามอย่างต่อเนื่อง ชั่วพริบตาเดียวก็งัดเอาวิชาลับสำหรับรักษาชีวิตนับสิบชนิดออกมาใช้ หมายมั่นจะสกัดกั้นการกดทับของตราสยบมาร

ทว่าน่าเสียดาย

วิธีการทั้งหมดของเงามายามาร เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตราสยบมารแล้ว ก็เปรียบเสมือนสายลมที่พัดผ่านใบหน้า อ่อนแอจนทนรับการโจมตีไม่ได้แม้แต่ครั้งเดียว

ครู่ต่อมา

ภายใต้การกดทับของตราสยบมาร เงามายามารก็แตกสลายไปอย่างสมบูรณ์ กระทั่งปากถ้ำที่เขาเดินออกมา ก็ยังถูกตราสยบมารบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงเช่นกัน

"ของชิ้นนี้ช่างสะดวกสบายเสียจริง"

ซูฉินปรายตามองตราสยบมารที่กลับคืนสู่สภาพเดิม ภายในใจรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

แม้จะกล่าวว่าต่อให้ไม่ใช้ตราสยบมาร ซูฉินก็สามารถยกมือขึ้นจัดการกับมารพุทธะได้อย่างง่ายดาย แต่เมื่อมีตราสยบมารชิ้นนี้แล้ว ซูฉินถึงขั้นไม่ต้องยกมือขึ้นมาด้วยซ้ำ

แม้ส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะมารพุทธะถูกสะกดข่มมานานถึงเก้าร้อยปี พลังฝีมือไม่หลงเหลือแม้แต่หนึ่งในพัน ทว่าพลังอำนาจในการสยบวิถีมารทั่วหล้าของตราสยบมาร ก็ถือว่าเกินจริงไปมากเช่นกัน

หลังจากเก็บตราสยบมารกลับมาแล้ว ซูฉินก็กลับไปยังตำแหน่งเดิมและนั่งขัดสมาธิลง

ในเมื่อมารพุทธะสิ้นชีพไปอย่างสมบูรณ์แล้ว พลังแห่งผนึกฝ่ามือยูไลที่หลงเหลืออยู่ในเขตหวงห้ามหลังเขา ย่อมตกเป็นของซูฉินให้ดูดซับไปโดยปริยาย

"แดนสุขาวดีในฝ่ามืองั้นหรือ"

ซูฉินค่อยๆ ซึมซับพลังแห่งผนึก ใบหน้าฉายแววครุ่นคิด

เมื่อเก้าร้อยปีก่อน อรหันต์ถัวอาได้ใช้ฝ่ามือยูไลกระบวนท่าที่สาม แดนสุขาวดีในฝ่ามือ เพื่อสะกดข่มมารพุทธะ

ในเวลาเดียวกัน

ภายนอกเขตหวงห้ามหลังเขา

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินและบรรดาเจ้าหอต่างเบิกตากว้างด้วยความเหลือเชื่อ

"กลิ่นอายของมารพุทธะหายไปแล้ว"

"หายไปอย่างสมบูรณ์เลย"

เจ้าหอวินัยพึมพำเสียงแผ่วเบา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

บรรดาเจ้าหอคนอื่นๆ รวมถึงเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินต่างก็มีสีหน้าไม่ต่างกันนัก

เมื่อครู่นี้ พวกเขาสัมผัสได้จากระยะไกลว่ามีไอมารทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ามาจากเขตหวงห้ามหลังเขา ไอมารสายนี้มีต้นกำเนิดเดียวกับกลิ่นอายของเจินซิ่งที่กลายร่างเป็นผู้สืบทอดมารพุทธะเมื่อสิบกว่าปีก่อนไม่มีผิด

ในวินาทีที่ไอมารสายนั้นปรากฏขึ้น ไม่ว่าจะเป็นเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินหรือบรรดาเจ้าหอ ล้วนมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เพราะพวกเขาตระหนักได้ว่า มีความเป็นไปได้สูงที่มารพุทธะซึ่งอยู่ภายในผนึกจะหลบหนีออกมาแล้ว

ทว่ายังไม่ทันที่เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินและคนอื่นๆ จะเอ่ยปาก กลิ่นอายอันเป็นสัญลักษณ์ของมารพุทธะก็จางหายไปอย่างสมบูรณ์

การหายไปในครั้งนี้ ไม่ใช่การถูกสะกดข่มกลับไปดังเดิม แต่เป็นการถูกทำลายล้างอย่างสิ้นซากและมลายหายไปดั่งควันเมฆ

"เคราะห์กรรมจากมารพุทธะ ได้รับการแก้ไขอย่างเด็ดขาดแล้ว"

เจ้าหอหลวงจีนฝึกยุทธ์แทบไม่อยากจะเชื่อ

นับตั้งแต่มารพุทธะถือกำเนิดขึ้นมาเมื่อเก้าร้อยปีก่อนและเกือบจะกวาดล้างวัดเส้าหลินจนสิ้นซาก แม้สุดท้ายจะถูกอรหันต์ถัวอาสะกดข่มเอาไว้ แต่หลังจากนั้นทุกๆ หนึ่งร้อยปี ผู้สืบทอดมารพุทธะก็จะปรากฏตัวขึ้น ราวกับหนอนชอนไชกระดูกที่คอยกัดกินบั่นทอนกำลังของวัดเส้าหลินอยู่อย่างต่อเนื่อง

การที่วัดเส้าหลินในยุคปัจจุบันนี้ไร้ซึ่งมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งถือกำเนิดขึ้นมาแม้แต่คนเดียว ย่อมมีความเกี่ยวข้องกับผู้สืบทอดมารพุทธะอย่างใหญ่หลวง

แต่ตอนนี้ หากการรับรู้ของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินและบรรดาเจ้าหอไม่ผิดพลาด มารพุทธะที่ถูกสะกดข่มอยู่ในเขตหวงห้ามหลังเขา ได้หายสาบสูญไปอย่างถาวรแล้ว

เมื่อใดที่มารพุทธะหายไป ผู้สืบทอดมารพุทธะซึ่งมีมารพุทธะเป็นต้นกำเนิด ย่อมไม่มีทางปรากฏขึ้นมาอีกอย่างแน่นอน

นั่นก็หมายความว่า นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป วัดเส้าหลินก็ไม่จำเป็นต้องเผชิญหน้ากับมหันตภัยครั้งใหญ่ในทุกๆ หนึ่งร้อยปีอีกต่อไป

"เป็นพระอริยเจ้า เป็นพระอริยเจ้าที่ลงมือ"

สายตาของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินที่มองไปยังเขตหวงห้ามหลังเขา ปรากฏความยำเกรงอย่างลึกซึ้ง

บรรดาเจ้าหอคนอื่นๆ มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมา พวกเขาต่างก็หันไปมองเขตหวงห้ามหลังเขาด้วยความเคารพอย่างหาที่สุดไม่ได้เช่นกัน

แม้แต่ตัวพวกเขาเองก็ยังจดจำไม่ได้แล้วว่า ซูฉินได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือวัดเส้าหลินมาแล้วกี่ครั้งต่อกี่ครั้ง หากไม่มีซูฉิน วัดเส้าหลินก็คงล่มสลายไปตั้งนานแล้ว

ซูฉินยื่นมือเข้ากอบกู้วัดเส้าหลินมาแล้วหลายครั้งหลายครา ยามนี้ยังช่วยวัดเส้าหลินจัดการกับภัยคุกคามจากมารพุทธะอีก สำหรับวัดเส้าหลินแล้วย่อมไม่ต่างอันใดกับบุญคุณอันยิ่งใหญ่ดั่งการชุบชีวิตใหม่ แล้วเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินและบรรดาเจ้าหอจะไม่เคารพยำเกรงได้อย่างไร

เขตหวงห้ามหลังเขา

ซูฉินนั่งขัดสมาธิ

การจัดการกับมารพุทธะอย่างเด็ดขาดในครั้งนี้ สำหรับเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินและบรรดาเจ้าหอ กระทั่งต่อทั่วทั้งวัดเส้าหลิน ย่อมถือเป็นบุญคุณอันใหญ่หลวงดุจมหาสมุทร ทว่าในสายตาของซูฉินแล้ว มันก็เป็นเพียงแค่การยกมือขึ้นเท่านั้น

ไม่ได้สลักสำคัญอันใดเลย

กระทั่งซูฉินยังรู้สึกเบื่อหน่ายอยู่บ้าง

มารพุทธะที่ถูกผนึกสะกดข่มมานานถึงเก้าร้อยปี ไม่ได้สร้างแรงกดดันให้ซูฉินเลยแม้แต่น้อย ซูฉินถึงขั้นไม่ต้องยกมือขึ้นมาด้วยซ้ำ อาศัยเพียงตราสยบมารก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย

หลังจากนั้น ซูฉินก็กลับคืนสู่การใช้ชีวิตอันสงบสุขตามปกติ

นอกเหนือจากการลงชื่อเข้าใช้รายวันและให้คำชี้แนะแก่เสวียนขู่เป็นครั้งคราวแล้ว เวลาส่วนใหญ่ของซูฉินก็หมดไปกับการฝึกฝน

ต้องยอมรับเลยว่า หลังจากมีหัวใจผูถีพันปีแล้ว การทำความเข้าใจฟ้าดินของซูฉินนั้นเรียกได้ว่าก้าวหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับก้าวกระโดด

ผนวกกับการหลอมรวมปราณฟ้าดินของคัมภีร์อดีตอมิตาภะ รวมถึงมียาจินตานหลิวหลีคอยสนับสนุนอย่างเพียงพอ ความเร็วในการยกระดับพลังฝีมือของซูฉิน จึงเกือบจะเทียบเท่ากับความเร็วในสมัยที่ยังเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าขั้นเลยทีเดียว

กาลเวลาล่วงเลยผ่านไป

เผลอเพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปหนึ่งปี

วันหนึ่ง ซูฉินค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา

"ในที่สุดก็ก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดของชั้นฟ้าที่สองเสียที"

ใบหน้าของซูฉินปรากฏรอยยิ้มขึ้น

[จบแล้ว]