ตอนที่ 145 — ดีลใหญ่สะเทือนวงการ

เมื่อซูอิ๋งได้ยินดังนั้น ก็แสร้งทำเป็นครุ่นคิด ก่อนจะพูดล้อเล่นว่า "งั้นก็ต้องขึ้นอยู่กับทุกคนแล้วล่ะค่ะ เมื่อไหร่ที่ทุกคนกินของที่ซื้อไปจนหมด แล้วต้องการเติมของใหม่ เมื่อนั้นฉันก็น่าจะมาค่ะ"

อาหลิงทำหน้ามุ่ยทันทีแล้วพูดว่า "งั้นคุณก็มาพรุ่งนี้เลยสิคะ! อย่าเห็นว่าพวกเราซื้อไปเยอะขนาดนี้เลย พอหลานชายคนโตของฉันไป พวกเราที่เหลือก็คงไม่เหลือไว้กินเองสักลูกแน่ๆ ถึงตอนนั้นคงต้องพึ่งสารอาหารเหลวประทังชีวิตเหมือนเดิม"

คำพูดของเธอทำให้ผู้คนที่เข้าแถวรออยู่ข้างหลังต่างรู้สึกเห็นพ้องเป็นอย่างมาก

"นั่นสิ เถ้าแก่มหาเศรษฐี คุณมาทุกวันเลยไม่ได้เหรอ! พวกเราจะได้กินกันได้อย่างเต็มคราบเสียที"

"พวกเราขอรับรองเลยว่าจะมาอุดหนุนทุกวัน!"

"การต้องค่อยๆ กินมันทรมานเกินไป อยากกินได้ทุกมื้อเลย!"

ระหว่างที่พูดคุยหัวเราะกันอยู่นั้น การซื้อขายก็เสร็จสิ้น ครอบครัวของคุณปู่หลิงเก็บ "ของที่ล่ามาได้" หลายถุงใหญ่ลงในแคปซูลมิติด้วยความพึงพอใจแล้วจากไป

แถวยังคงเคลื่อนที่ไปอย่างรวดเร็ว ผ่านไปได้ประมาณครึ่งหนึ่ง ในที่สุดก็ถึงคิวของกลุ่ม "ชายชุดสูทสีดำ" ที่ดูโดดเด่นสะดุดตาเหล่านั้น

ฮั่วจงก้าวไปข้างหน้า ยังคงรักษาท่าทีนอบน้อมที่ไร้ที่ติไว้เช่นเดิม เขาเรียกด้วยรอยยิ้มว่า "เถ้าแก่ซู"

เมื่อซูอิ๋งเห็นเขา ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสนิทสนมว่า "พ่อบ้านฮั่ว คุณมาต่อแถวด้วยทำไมกันคะ? ฉันไม่ได้บอกไว้เหรอว่าของสำหรับฮูหยินฉันแยกเก็บไว้ให้ต่างหากแล้ว คุณเดินมารับไปได้เลย"

เมื่อคำนึงถึงว่ารอบข้างมีคนพลุกพล่าน เธอจึงระมัดระวังโดยการละคำเรียกขานว่า [ผู้บัญชาการทหารสูงสุด] ไว้

พูดจบ เธอก็หยิบแคปซูลมิติขนาดจิ๋วที่ดูประณีตออกมาแล้วส่งให้ ภายในนี้คือส่วนที่เธอเตรียมไว้ให้ท่านหญิงจ้านย่าล่วงหน้าแล้ว

ฮั่วจงใช้สองมือรับแคปซูลมิติไป แต่กลับไม่ได้จากไปในทันที เขาตอบกลับอย่างจริงจังว่า "ไม่ได้หรอกครับ เถ้าแก่ซู ฮูหยินกำชับมาเป็นพิเศษว่าพวกเราห้ามทำตัวเป็นอภิสิทธิ์ชน ต้องปฏิบัติตามกฎที่คุณตั้งไว้อย่างเคร่งครัด ทั้งการเข้าแถวและการซื้อตามราคา"

ขณะที่พูด เขาก็ใช้พลังจิตตรวจสอบสิ่งของภายในแคปซูลมิติอย่างรวดเร็ว

เมื่อสัมผัสได้ว่าข้างในมีมันฝรั่ง 1,000 หัว มันเทศ 1,000 หัว และสตรอว์เบอร์รี 1,000 ลูก วางเรียงกันอยู่อย่างเป็นระเบียบ

เมื่อพบว่าจำนวนตรงกับที่ฮูหยินต้องการทุกประการ บนใบหน้าที่มักจะเคร่งขรึมอยู่เสมอของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมาจางๆ

ภรรยาพลตรีฮั่วสมกับเป็นคนของตระกูลฮั่วจริงๆ ทำงานได้รอบคอบและมั่นคงมาก ถึงกับใจตรงกันกับท่านหญิงจ้านย่า แม้แต่จำนวนก็ยังไม่คลาดเคลื่อนเลยสักนิด

หลังจากเก็บแคปซูลมิติเรียบร้อย ฮั่วจงก็เตรียมที่จะชำระเงิน

เดิมทีซูอิ๋งไม่อยากรับเงิน ถึงแม้ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับตระกูลฮั่วจะเป็นเพียงในนาม แต่เธอก็ได้รับผลประโยชน์จากการเป็นคนของตระกูลฮั่วมาไม่น้อย

อย่างเช่นบริการขนส่งอาศัยรถผู้อื่นที่จุดรับซื้อขยะก่อนหน้านี้ รวมถึงเรื่องที่เกิดขึ้นที่สถานีตำรวจเมื่อสองวันก่อน

แต่เมื่อเห็นสายตาที่ยืนกรานอย่างไม่ยอมให้โต้แย้งของฮั่วจง และเข้าใจว่านี่คือหลักการและกฎเกณฑ์ของตระกูลฮั่ว เธอจึงไม่ปฏิเสธอีก และแจ้งราคาออกไปโดยตรง

"ตามราคาต่อหน่วย มันฝรั่ง 1,000 หัวคือ 360,000 เหรียญ มันเทศ 1,000 หัวคือ 900,000 เหรียญ และสตรอว์เบอร์รี 1,000 ลูกก็คือ 500,000 เหรียญ รวมทั้งหมดเป็น 1,760,000 เหรียญค่ะ"

นี่คือราคารวมที่คำนวณจากราคาต่อหน่วยภายใน 100 ชิ้นแรก โดยไม่นำผลของการตั้งราคาแบบขั้นบันไดมาคิด

ฮั่วจงพยักหน้าโดยไม่พูดอะไร และจัดการโอนเงินผ่านคอมพิวเตอร์แสงบนข้อมือทันที

แทบจะในวินาทีต่อมา บัญชีส่วนตัวของซูอิ๋งก็ได้รับการแจ้งเตือนว่ามีเงินเข้า

เธอเหลือบมองยอดเงินตามความเคยชิน แต่การมองเพียงครั้งเดียวนี้กลับทำให้เธอเกือบจะมือสั่นจนทำหน้าจอแสงกระจายหายไป

ตัวเลขที่แสดงบนหน้าจอคือ: 180,048,000 เหรียญดวงดาว!

ซูอิ๋งเงยหน้าขึ้นทันที มองไปที่ฮั่วจงด้วยความตกตะลึง "พ่อบ้านฮั่ว คุณให้มาเยอะเกินไปแล้วค่ะ! มันควรจะเป็น 1,760,000 ไม่ใช่ร้อยแปดสิบล้านสี่หมื่นแปดพัน!"

ฮั่วจงมีรอยยิ้มเมตตาเหมือนมองลูกหลานประดับบนใบหน้า ขณะอธิบายว่า "เถ้าแก่ซู ผมไม่ได้ให้เกินครับ ฮูหยินกำชับมาเป็นพิเศษว่า กฎราคาแบบขั้นบันไดที่คุณกำหนดไว้—ซื้อไม่เกิน 100 ชิ้นราคาหนึ่ง 100-200 ชิ้นอีกราคาหนึ่ง—พวกเราจะอาศัยความสัมพันธ์ที่มีต่อคุณมาทำลายกฎของคุณไม่ได้ ในเมื่อการซื้อครั้งเดียว 1,000 ชิ้นนั้นเกินขีดจำกัดการซื้อ 100 ชิ้นไปมาก ก็ควรคำนวณตามราคาต่อหน่วยแบบขั้นบันได ถ้าคิดแบบนี้ มันฝรั่ง 1,000 หัวคือ 36,828,000 เหรียญดวงดาว มันเทศ 1,000 หัวคือ 92,070,000 เหรียญดวงดาว และสตรอว์เบอร์รี 1,000 ลูกคือ 51,150,000 เหรียญดวงดาว รวมเป็นเงินทั้งหมด 180,048,000 เหรียญดวงดาว โปรดรับไว้ด้วยเถอะครับ"

ซูอิ๋งอึ้งไป เธออ้าปากค้าง ครู่หนึ่งถึงกับไม่รู้จะพูดอะไรดี

ความตั้งใจเดิมที่เธอตั้งราคาแบบขั้นบันไดไว้ ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ใครกักตุนสินค้าอย่างมุ่งร้ายแล้วนำไปขายเก็งกำไร ซึ่งจะส่งผลเสียต่อผลประโยชน์ของผู้บริโภคทั่วไป

นึกไม่ถึงเลยว่าเมื่อกฎนี้ถูก "บังคับใช้อย่างเคร่งครัด" จริงๆ จะทำเงินได้มหาศาลขนาดนี้

ตอนที่เธอวางแผงขายครั้งก่อน ทั้งมันฝรั่ง มันเทศ และสตรอว์เบอร์รีรวมกันตั้งหลายหมื่นชิ้น

ขายจนหมดเกลี้ยง รายได้รวมยังแค่ไม่กี่สิบล้านเหรียญดวงดาวเอง

แต่วันนี้ เพียงแค่การซื้อขายครั้งเดียวของพ่อบ้านฮั่ว รายได้ก็เกินยอดรวมของครั้งที่แล้วไปแล้ว แถมยังเป็นตัวเลขที่ทำให้เธอรู้สึกหน้ามืดตามัวไปชั่วขณะ

นี่มัน... เงินที่ได้มานี้ มันน่ากลัวเกินไปหน่อยแล้ว

วิถีของตระกูลมหาเศรษฐีช่างไม่ธรรมดาจริงๆ

ซูอิ๋งสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ระงับความตกใจในใจ น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความจนใจและตื้นตันใจเล็กน้อย "พ่อบ้านฮั่วคะ ราคาพวกนี้มีไว้เพื่อป้องกันการขายเก็งกำไร จริงๆ แล้วพวกคุณไม่จำเป็นต้อง..."

เมื่อเห็นรอยยิ้มที่เมตตาแต่แน่วแน่ของพ่อบ้านฮั่ว ซูอิ๋งก็รู้ว่าพูดไปก็ไม่มีประโยชน์

เธอจึงกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น... ก็ขอบคุณในความหวังดีของฮูหยินด้วยค่ะ แต่ว่า ครั้งหน้าอย่าทำแบบนี้อีกนะคะ"

ครั้งหน้าไม่ว่าจะยังไงก็ต้องคิดราคาพนักงานสำหรับคนสนิทให้พวกเขา ไม่อย่างนั้นเธอจะรู้สึกเหมือนกำลังเอาเปรียบคนอื่นอยู่

ฮั่วจงพยักหน้าเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไรอีก เมื่อทำธุรกรรมเสร็จสิ้น เขาก็พากลุ่มคนถอยออกไปด้านข้างอย่างสุภาพ โดยไม่ได้จากไปทันที ดูเหมือนกำลังรอใครบางคนอยู่

คนที่ต่อแถวอยู่หลังฮั่วจง คือชายวัยกลางคนและวัยชราอีกหลายคนที่สวมสูทดูดีและมีบุคลิกไม่ธรรมดาเช่นกัน

ชายคนที่เป็นหัวหน้าก้าวออกมาข้างหน้า แนะนำตัวด้วยรอยยิ้ม "สวัสดีครับเถ้าแก่ซู ผมอ้าวเหวินครับ! พวกเรามาตามคำแนะนำของพ่อบ้านฮั่วครับ"

เขาชี้ไปยังสี่คนที่อยู่ข้างหลัง "พวกเราก็เหมือนกับพ่อบ้านฮั่วครับ แต่ละคนวางแผนจะซื้อสตรอว์เบอร์รี มันฝรั่ง และมันเทศอย่างละ 1,000 ชิ้น รวมทั้งหมด 5,000 ชิ้นครับ"

ซูอิ๋งตกใจกับปริมาณการซื้อนี้อีกครั้ง

เธอหันไปมองพ่อบ้านฮั่วโดยสัญชาตญาณ: หรือว่านี่ก็ต้องใช้ราคาแบบขั้นบันไดด้วย?

พ่อบ้านฮั่วพยักหน้ารับพลางหัวเราะเบาๆ

ดังนั้น ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ความทึ่ง หรือกระทั่งความรู้สึกชาชินของผู้คนที่เข้าแถวอยู่รอบๆ ซูอิ๋งก็เริ่มกระบวนการนับจำนวนและรับเงินซ้ำอีกครั้ง

พ่อบ้านอ้าวไหลก็คือพ่อบ้านประจำตระกูลอ้าวไหลนั่นเอง

เนื่องจากท่านนายพลและฮูหยินต้องการซื้อในปริมาณมาก จึงได้ว่าจ้างมาอีกสี่คน

สุดท้าย ยอดการซื้อขายของแต่ละคนล้วนเป็นเงิน 180,048,000 เหรียญดวงดาว

เงินจำนวนมหาศาลห้ายอดโอนเข้าบัญชีติดต่อกัน ซูอิ๋งรู้สึกราวกับว่าคอมพิวเตอร์แสงของเธอกำลังร้อนผ่าว

เลขศูนย์ที่ต่อกันยาวเฟื้อยในยอดเงินคงเหลือในบัญชี ทำให้เธอรู้สึกเหมือนไม่ใช่ความจริง

และนี่ เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

หลังจากพ่อบ้านอ้าวไหล ก็ยังมีคนอีกสิบกว่าคนที่แต่งตัวต่างกันไปแต่มีออร่าไม่ธรรมดาเช่นกันก้าวออกมาตามลำดับ