ตอนที่ 62 ปฏิกิริยาจากทุกฝ่าย!

"หลี่เฟย หลังจากจบศึกนี้ เจ้าต้องดังระเบิดแน่ๆ"

"วิญญาณยุทธ์สายพฤกษาสามารถเอาชนะวิญญาณยุทธ์สายสัตว์ได้ แถมยังเป็นพวกที่มีพลังป้องกันและพลังโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสถาบันเบญจธาตุด้วย!"

"แถมยังเป็นการกวาดรวดเดียวเจ็ดคนเลยนะ!"

"หลังจากการแข่งขันจบลง มีความเป็นไปได้สูงมากที่จักรวรรดิเทียนโต่วจะมอบบรรดาศักดิ์ขุนนางให้เจ้าเป็นการส่วนตัว!"

"ใช่แล้ว ในครั้งก่อน คนที่ทำผลงานได้โดดเด่นก็ได้รับบรรดาศักดิ์กันทั้งนั้น ต่ำสุดก็บารอน สูงสุดก็ไวเคานต์!"

หลังจบการแข่งขัน หลี่เฟยและพวกเด็กสาวก็เดินออกจากพื้นที่จัดการแข่งขันและเดินไปตามถนนในเมืองเทียนโต่ว

พวกเด็กสาวต่างพูดคุยกันอย่างมีความสุข ดูเหมือนกำลังตั้งตารอวันดีๆ ที่กำลังจะมาถึง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่เฟยทำเพียงยิ้มบางๆ และไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

ทั้งหมดนี้อยู่ในแผนการของเขาอยู่แล้ว

ตราบใดที่จักรพรรดิองค์ปัจจุบันไม่ใช่คนโง่ จากความแข็งแกร่งที่เขาแสดงให้เห็น เขาจะต้องได้รับบรรดาศักดิ์อย่างแน่นอน และคงไม่ใช่บรรดาศักดิ์ต่ำๆ ด้วย

ทั้งบารอนและไวเคานต์ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ พวกนั้นมันบรรดาศักดิ์ระดับล่าง

อย่างน้อยที่สุด เขาก็ควรได้รับบรรดาศักดิ์ระดับเอิร์ล

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเหลือการแข่งขันอีกสองนัด

หลังจากนั้นก็จะเป็นรอบเลื่อนระดับ ซึ่งจะกินเวลาแข่งขันแบบพบกันหมดอีกหนึ่งเดือน

จากนั้นก็จะเป็นรอบชิงแชมป์ที่วิหารวิญญาณ

หากเขาสามารถคว้าแชมป์ในนามของสถาบันพฤกษาได้ มันก็จะเป็นเกียรติยศของจักรวรรดิเทียนโต่วเช่นกัน เมื่อถึงตอนนั้น บรรดาศักดิ์ของเขาอาจจะไปถึงระดับมาร์ควิสได้เลยทีเดียว

ส่วนระดับดยุกและองค์ชายนั้น เขาคงยังไปไม่ถึงในตอนนี้

องค์ชายเป็นบรรดาศักดิ์ที่สงวนไว้สำหรับพระเชษฐาและพระอนุชาของจักรพรรดิเท่านั้น

ดยุกก็ต้องเป็นคนระดับเจ้าสำนักของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

แน่นอนว่าในอนาคต เมื่อสำนักฉางชิงของเขาแข็งแกร่งขึ้น เขาก็สามารถเป็นดยุกในฐานะเจ้าสำนักได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็คงแข็งแกร่งขึ้นมากแล้ว บรรดาศักดิ์จะมีหรือไม่มีก็ไม่สำคัญสำหรับเขาอีกต่อไป

บรรดาศักดิ์เป็นเพียงเครื่องหมายแสดงสถานะและตำแหน่ง มันเป็นเพียงเกราะกำบังสำหรับเขาก่อนที่เขาจะเติบโตอย่างเต็มที่เท่านั้น

ส่วนเรื่องการรับใช้จักรวรรดิเทียนโต่ว เขายังไม่มีความคิดนั้นในตอนนี้

——

พระราชวังจักรวรรดิเทียนโต่ว ตำหนักองค์รัชทายาท

"ฝ่าบาท วันนี้มีเรื่องเซอร์ไพรส์ที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นพ่ะย่ะค่ะ"

"พระองค์จะต้องสนพระทัยในตัวบุคคลนี้อย่างแน่นอน!"

องครักษ์ส่วนพระองค์เข้าเฝ้าองค์รัชทายาทเสวี่ยเยี่ย ยื่นซองจดหมายให้และกล่าวอย่างนอบน้อม

"เรื่องเซอร์ไพรส์ที่น่าสนใจงั้นรึ?"

องค์รัชทายาทเสวี่ยเยี่ยที่กำลังให้อาหารนกกางเขนอยู่ รับซองจดหมายมาและเปิดดู

พระองค์ก็ทรงทราบเรื่องการแข่งขันวิญญาจารย์ชั้นยอดแห่งทวีประดับสูงอยู่เหมือนกัน แต่พระองค์เสด็จไปทอดพระเนตรเพียงแค่ช่วงเริ่มต้นเท่านั้น และไม่เคยเสด็จกลับไปอีกเลยเนื่องจากมีภารกิจราชการรัดตัว

พระองค์ทรงวางแผนที่จะหาเวลาไปทอดพระเนตรในช่วงรอบเลื่อนระดับ

รอบเลื่อนระดับคือช่วงที่จักรวรรดิต้องการคัดเลือกทีมที่โดดเด่นหรือผู้มีพรสวรรค์รายบุคคลอย่างแท้จริง

ความจริงแล้ว ตามระบบการแข่งขันดั้งเดิม ไม่มีรอบเลื่อนระดับหรอก

ทีมที่แข็งแกร่งที่สุดสิบห้าทีมจากสามเขตการแข่งขันใหญ่จะถูกคัดเลือกและส่งตรงไปยังวิหารวิญญาณเพื่อแข่งขันรอบชิงแชมป์

แต่ในเวลาต่อมา จักรวรรดิได้เพิ่มรอบเลื่อนระดับเข้ามาเพื่อให้สามารถใช้ประโยชน์จากงานนี้ในการคัดเลือกผู้มีพรสวรรค์ได้ดียิ่งขึ้น

นั่นคือที่มาของรอบเลื่อนระดับ ในช่วงนี้ของการแข่งขัน จะไม่มีทีมใดถูกคัดออก

การทำเช่นนี้ส่งผลดีอย่างเห็นได้ชัด นับตั้งแต่มีการริเริ่มรอบเลื่อนระดับ จักรวรรดิเทียนโต่วก็ได้ค้นพบอัจฉริยะรายบุคคลมากมาย โดยการมอบยศและบรรดาศักดิ์ให้พวกเขาเพื่อดึงตัวมาเป็นบุคลากรของจักรวรรดิและรับใช้จักรวรรดิ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการเพิ่มความแข็งแกร่งโดยรวมของจักรวรรดิ!

วิญญาจารย์สามัญชนที่มีพรสวรรค์มากมายก็เข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้เพื่อแสวงหาตำแหน่งขุนนางและบรรดาศักดิ์เช่นกัน

เสี่ยงโชคเพื่อเปลี่ยนจักรยานเป็นมอเตอร์ไซค์!

ถ้ามันสำเร็จ ชีวิตนี้ก็คุ้มค่าแล้ว!

การมีตำแหน่งขุนนางและบรรดาศักดิ์หมายถึงการสลัดคราบสามัญชนอย่างสิ้นเชิง และกลายเป็นขุนนางผู้ทรงอำนาจ มีอิทธิพล และร่ำรวย!

นี่เป็นเวทีขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวที่พวกเขาจะสามารถโดดเด่นและประสบความสำเร็จได้ง่ายที่สุด!

——

"อัครวิญญาจารย์ระดับ 38 ที่ยังอายุน้อยขนาดนี้เลยรึ? สามารถพัฒนาวิญญาณยุทธ์ต้นหลิวให้มาได้ถึงขนาดนี้ แถมยังเอาชนะสมาชิกทั้งเจ็ดคนของทีมสถาบันเกราะคชสารได้ด้วยตัวคนเดียว?"

"ทีมสถาบันเกราะคชสารขึ้นชื่อเรื่องพลังป้องกันและพลังโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสถาบันเบญจธาตุเลยนะ! เขาทำได้ยังไง?"

"กิ่งหลิวกลายร่างเป็นมังกรไม้ยักษ์งั้นรึ?"

หลังจากองค์รัชทายาทเสวี่ยเยี่ยทรงอ่านเนื้อหาในจดหมายจบ พระองค์ก็ทรงประหลาดใจและตกพระทัยไม่น้อย

"เด็กหนุ่มผู้นี้ต้องเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่แน่ๆ!"

"หากเราสามารถนำตัวมาใช้งานและฟูมฟักเขาได้ เขาจะต้องเป็นกำลังสำคัญให้เราในอนาคตได้อย่างแน่นอน!"

องค์รัชทายาทเสวี่ยเยี่ยตรัสด้วยความปีติยินดี

ตอนนี้พระองค์ทรงเป็นองค์รัชทายาท เป็นว่าที่ผู้สืบทอดแห่งจักรวรรดิเทียนโต่วในอนาคต

สิ่งที่พระองค์ทรงขาดแคลนมากที่สุดในกลุ่มผู้ใต้บังคับบัญชาก็คือผู้ช่วยที่แข็งแกร่งอย่างหลี่เฟยนั่นเอง

"แต่ทว่าฝ่าบาท วิญญาณยุทธ์ของเขาเป็นพืช แถมยังเป็นแค่ต้นหลิว ซึ่งมีศักยภาพในการเติบโตอย่างจำกัดมาก การที่เขาสามารถเอาชนะสมาชิกทั้งเจ็ดคนของทีมสถาบันเกราะคชสารได้ในครั้งนี้ อาจเป็นเพราะข้อได้เปรียบเรื่องระดับพลังที่ห่างกันมาก ในอนาคต เมื่อทุกคนฝึกฝนจนถึงระดับที่สูงขึ้น ข้อได้เปรียบของเด็กหนุ่มผู้นี้อาจจะไม่ชัดเจนขนาดนี้อีกต่อไปพ่ะย่ะค่ะ"

"จนถึงปัจจุบันนี้ ยังไม่มีวิญญาณยุทธ์สายพฤกษาใดที่สามารถไปถึงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ได้เลย อย่างมากก็แค่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณ คนที่มีชื่อเสียงที่สุดก็คือกรรมการฝ่ายการศึกษาเถาวัลย์ครามจื่อหลิน ซึ่งเป็นหนึ่งในสามกรรมการฝ่ายการศึกษาปัจจุบันของสถาบันราชวงศ์เทียนโต่ว!"

"วิญญาณยุทธ์ของเขา เถาวัลย์คราม เป็นวิญญาณยุทธ์สายพฤกษาระดับสูงสุด แต่ถึงกระนั้น การฝึกฝนในขั้นต่อๆ ไปก็ยังยากลำบากอย่างยิ่ง และเขาก็ติดอยู่ในระดับมหาปราชญ์วิญญาณมาเป็นเวลานานแล้ว"

"วิญญาณยุทธ์ของเด็กหนุ่มผู้นี้เป็นเพียงต้นหลิว ถึงแม้มันจะเป็นสีทองและอาจจะกลายพันธุ์มาบ้าง แต่มันก็อาจจะยังห่างชั้นกับเถาวัลย์ครามอยู่มากพ่ะย่ะค่ะ"

องครักษ์ส่วนพระองค์ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ กล่าวทูล

เมื่อได้ยินเช่นนี้ องค์รัชทายาทเสวี่ยเยี่ยก็ไม่ได้ทรงปฏิเสธ "ก็ไม่เชิงหรอกนะ นอกจากกรรมการฝ่ายการศึกษาเถาวัลย์ครามจื่อหลินแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่ง—คณบดีแห่งสถาบันพฤกษา นางก็เป็นมหาปราชญ์วิญญาณเหมือนกัน ถึงแม้ว่าจะเป็นแค่มหาปราชญ์วิญญาณระดับ 71 ที่เพิ่งเลื่อนระดับมาก็เถอะ"

"ต้นหลิวสีทอง... เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรกแฮะ เอาไว้คราวหน้าตอนที่พวกเขาลงแข่ง เราจะไปดูด้วยตาตัวเอง"

"อย่างไรก็ตาม การจะมอบบรรดาศักดิ์ให้เขาก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ถึงอย่างไร อัครวิญญาจารย์ระดับ 38 ที่อายุน้อยขนาดนี้ แถมยังพัฒนาวิญญาณยุทธ์สายพฤกษามาได้ถึงขั้นนี้ ไม่ว่าจะมองยังไงเขาก็คือบุคลากรชั้นยอดของจักรวรรดิ!"

หลังจากทรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง องค์รัชทายาทเสวี่ยเยี่ยก็ทรงพยักหน้าเงียบๆ

พระองค์ก็ทรงรู้สึกว่าสิ่งที่องครักษ์ทูลนั้นมีเหตุผลมาก

แต่พรสวรรค์ที่หลี่เฟยแสดงออกมาก็ไม่อาจมองข้ามได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เอาไว้รอให้เห็นกับตาตัวเองในครั้งหน้าแล้วค่อยตัดสินใจก็ยังไม่สาย

——

สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

ชายหนุ่มรูปงามมองดูเนื้อหาในซองจดหมายในมือด้วยความสนใจที่ถูกกระตุ้นขึ้น

"ท่านอาเจี้ยน ท่านอากู่ ลองดูนี่สิ เด็กหนุ่มคนนี้น่าสนใจทีเดียว"

ในเวลานี้ หนิงเฟิงจื้อเพิ่งจะได้เป็นเจ้าสำนักแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติได้ไม่นาน

พรหมยุทธ์กระบี่เฉินซินและพรหมยุทธ์กระดูกกู่หรงในอนาคต ยังไม่ได้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์

ในช่วงเวลานี้ พวกเขายังเป็นเพียงวิญญาณพรหมยุทธ์เท่านั้น

"การจะตัดสินใจโดยไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเองนั้นเป็นเรื่องยาก เอาไว้ค่อยไปดูด้วยตาตัวเองทีหลังก็ยังไม่สาย"

"หากเขามีความสามารถมากมายขนาดนั้นจริงๆ เราก็อาจจะลองดึงตัวเขาเข้าร่วมสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติและฟูมฟักเขาดู ถึงแม้จะยังบอกไม่ได้ว่าเขาจะไปถึงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์หรือราชทินนามพรหมยุทธ์ได้หรือไม่ แต่การจะไปถึงระดับมหาปราชญ์วิญญาณนั้นคงไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน"

"อย่างไรก็ตาม ด้วยทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์ของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติที่คอยสนับสนุน โอกาสที่เขาจะไปถึงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ก็น่าจะสูงทีเดียว"

หลังจากเฉินซินและกู่หรงอ่านจดหมายจบ พวกเขาก็พูดคุยกันด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างเรียบเฉย

มีอัจฉริยะมากมายบนโลกใบนี้

คนที่สามารถเติบโตมาจนถึงขั้นนี้ได้ในอายุเท่านี้—ใครในหมู่พวกเขาบ้างล่ะที่ไม่ใช่อัจฉริยะในวัยเด็ก?

ในเมื่อพวกเขาเป็นอัจฉริยะ พวกเขาก็ย่อมมีความภาคภูมิใจในตัวเอง

พวกเขาจึงไม่รู้สึกประทับใจกับอัจฉริยะคนอื่นๆ มากนักเป็นธรรมดา

"ตกลง งั้นเรารอดูทีหลังก็แล้วกัน" หนิงเฟิงจื้อพยักหน้า

ในความคิดของเขา คนที่จับตามองหลี่เฟยอยู่คงไม่ได้มีแค่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเท่านั้นหรอก

คนอื่นๆ ก็ต้องสนใจมากเช่นกัน

จบตอน