ตอนที่ 22 พบสมบัติล้ำค่าเข้าแล้ว!

"ขอบคุณสหายเก่าทุกท่านที่สละเวลาอันมีค่ามาร่วมสนับสนุนลานประมูลแห่งพืชของเรา!"

"ข้าคือเหมียวเหมียว ผู้ดำเนินรายการของพวกท่านในวันนี้!!"

บนเวทีประมูล ตรงจุดที่แสงไฟส่องประกาย หญิงงามในชุดเดรสยาวสีเขียวหยกเดินออกมาพร้อมกับส่งเสียงทักทาย

ความงดงามและรูปร่างของนางมากพอที่จะทำให้ชายหลายคนต้องมนต์สะกดและหญิงหลายคนต้องอิจฉา

ไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่าหลายคนที่มาที่นี่ก็เพื่อมาดูนางเพียงอย่างเดียว

"การประมูลในครั้งนี้มีทั้งหมดห้าชิ้น ต่อไปเราจะเข้าสู่เรื่องหลักกันเลย!"

ทันทีที่เหมียวเหมียวพูดจบ ก็มีเสียงโห่ร้องยินดีดังขึ้นทั่วทั้งงาน

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศกำลังคึกคัก นางก็รีบโบกมือให้คนนำของประมูลชิ้นแรกออกมาทันที

ในขณะเดียวกัน หลี่เฟยและอีกเจ็ดคนก็หาที่นั่งและนั่งลง เฝ้ารอคอยของประมูลที่อยู่ด้านล่าง

ของประมูลชิ้นแรกคือดาบยาวสีเขียวที่สวยงามประณีต

เหมียวเหมียวกล่าวว่า "นี่คือดาบเถาวัลย์หนาม สร้างสรรค์โดยสมาคมช่างตีเหล็กโดยใช้เถาวัลย์พิษหนามอายุร้อยปี มันมีพิษแฝงอยู่ หากถูกฟันจนเกิดบาดแผล เหยื่อก็จะถูกพิษจากเถาวัลย์พิษหนามอายุร้อยปีเล่นงาน! หากไม่ถอนพิษให้ทันเวลา แม้แต่อัครวิญญาจารย์ก็อาจถึงแก่ชีวิตได้!"

"ราคาเริ่มต้นอยู่ที่สองร้อยเหรียญทอง! ไม่มีขีดจำกัดสูงสุด! เริ่มการประมูลได้!"

"สามร้อยเหรียญทอง!" "สี่ร้อยเหรียญทอง!"

เพียงเท่านี้ ทั่วทั้งงานก็เริ่มเสนอราคากัน

"หากโดนพิษเข้าไป ถึงขั้นฆ่าอัครวิญญาจารย์ได้เลยเหรอเนี่ย พิษของเถาวัลย์พิษหนามช่างน่ากลัวจริงๆ" เอินจิงพูดด้วยความตกตะลึง

พวกนางก็แค่มาดูเฉยๆ ไม่ยอมเสียเงินมากมายขนาดนั้นเพื่อซื้อมันหรอก อีกอย่าง พวกนางก็คงสู้ราคาไม่ไหวอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของหลี่เฟย ดาบเล่มนี้ไม่สามารถดึงดูดความสนใจของเขาได้เลย

"เป็นไปได้ว่าสรรพคุณของมันถูกนำมากล่าวอ้างเกินจริงไปหน่อย" หลี่เฟยกล่าว

"ทำไมเจ้าถึงพูดแบบนั้นล่ะ? ชื่อเสียงของลานประมูลแห่งพืชก็ดีอยู่นะ" เสี่ยวอันถามด้วยความงุนงง

"คนที่สามารถมาที่นี่ได้ล้วนเป็นบุคคลระดับสูง ความปลอดภัยของพวกเขาได้รับการคุ้มครองจากผู้อื่น ดังนั้นจึงมีโอกาสน้อยมากที่จะได้ใช้ดาบเล่มนี้ คนที่มีพลังวิญญาณสูงก็ดูถูกมัน ส่วนคนที่มีพลังวิญญาณต่ำก็มีคนคอยคุ้มกันอยู่แล้ว คนส่วนใหญ่ที่ซื้อมันกลับไปก็แค่เอาไปตั้งโชว์เท่านั้นแหละ"

"ถึงแม้มันจะถูกใช้งาน แต่ต่อให้มันฆ่าอัครวิญญาจารย์ไม่สำเร็จ ก็ไม่มีปัญหาอะไร ถึงอย่างไรเขาก็บอกแค่ว่าอัครวิญญาจารย์จะตายหากไม่ถอนพิษให้ทันเวลา แต่ไม่ได้บอกว่าต้องตายอย่างแน่นอนเสียหน่อย หากมันฆ่าอัครวิญญาจารย์ไม่ได้ พวกเขาก็แค่อ้างว่าอัครวิญญาจารย์ถอนพิษได้ทันเวลา แล้วลานประมูลก็สามารถปัดความรับผิดชอบไปได้"

"หากมันไม่ได้ถูกใช้งานเป็นเวลานาน และจู่ๆ วันหนึ่งก็ถูกนำออกมาใช้แต่กลับฆ่าใครไม่ได้ การหาคำอธิบายก็ยิ่งง่ายเข้าไปอีก พวกเขาก็แค่อ้างว่ามันไม่ใช่สิ่งมีชีวิต ดังนั้นความรุนแรงของพิษจึงลดลงเมื่อเวลาผ่านไป และการที่มันฆ่าใครไม่ได้ก็เป็นเรื่องปกติ"

หลี่เฟยวิเคราะห์อย่างใจเย็น "เป็นอย่างนี้นี่เอง" พวกหญิงสาวถึงกับกระจ่าง

พวกนางชื่นชมหลี่เฟยมากยิ่งขึ้น พวกนางรู้สึกว่าการได้อยู่กับผู้คงแก่เรียนอย่างหลี่เฟย ทำให้พวกนางได้เรียนรู้ความรู้มากมายที่ไม่สามารถหาเรียนได้จากที่อื่น

ไม่นาน ดาบพิษหนามก็ถูกประมูลไปในราคาสูงลิบลิ่วถึงหนึ่งพันเหรียญทอง

เมื่อได้ยินราคานี้ แม้แต่หลี่เฟยซึ่งตอนนี้มีทรัพย์สินสุทธิกว่าหนึ่งหมื่นเหรียญทอง ก็ยังรู้สึกว่าเงินทองหามาง่ายจ่ายคล่องเสียจริง

สำหรับคนทั่วไป หรือแม้แต่วิญญาจารย์ระดับล่างหลายๆ คน เงินหนึ่งพันเหรียญทองถือเป็นราคาสูงลิบลิ่ว คนทั่วไปและวิญญาจารย์ระดับล่างสุดของสังคมส่วนใหญ่ไม่สามารถหาเงินได้มากขนาดนั้นตลอดชีวิตของพวกเขาหรอก

แต่ตอนนี้ คนอื่นๆ กลับใช้เงินหนึ่งพันเหรียญทองอย่างง่ายดายราวกับว่ามันไม่มีค่าอะไรเลย นี่แหละคือชนชั้น

การแบ่งชนชั้นในโลกนี้เห็นได้ชัดเจนและมั่นคงเป็นพิเศษ บางทีอาจจะมีเพียงการเข้าร่วมกับวิหารวิญญาณเท่านั้น ที่จะช่วยให้วิญญาจารย์ที่เป็นสามัญชนสามารถพลิกชีวิตของตนเองได้เร็วขึ้น

การดำรงอยู่ของวิหารวิญญาณถือเป็นเรื่องที่ดีมากทีเดียว เพียงแต่ว่าในรุ่นต่อๆ มา ได้มีหญิงเสียสติอย่างปิปิตงปรากฏตัวขึ้น นางทำให้วิหารวิญญาณที่ดีขนาดนี้ต้องพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

ถือไพ่ดีอยู่ในมือแท้ๆ แต่นางกลับเล่นมันได้แย่มาก หลี่เฟยรู้สึกเสียดายแทนวิหารวิญญาณจริงๆ

ในช่วงเวลานี้ ยังไม่มีข่าวเกี่ยวกับสมเด็จพระสันตะปาปาเฉียนสวินจี๋รับปิปิตงเป็นศิษย์ และปิปิตงก็ยังไม่ได้เป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหารวิญญาณ ดูเหมือนว่าไทม์ไลน์ที่เขามาถึงจะเร็วเกินไปจริงๆ

ถึงอย่างไร ก็เพิ่งจะผ่านไปเพียงไม่นานหลังจากที่เฉียนสวินจี๋สืบทอดตำแหน่งสมเด็จพระสันตะปาปา คาดว่าปิปิตงยังไม่เกิด และนางก็ยังไม่ถึงวัยที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ด้วยซ้ำ

พูดง่ายๆ ก็คือ หลี่เฟยอายุมากกว่าปิปิตง การมาอยู่ที่นี่เร็วขึ้นนิดหน่อยก็ไม่ได้แย่อะไร เขายังมีเวลาอีกมาก และยังมีเวลาเหลือเฟือให้เติบโต เขาสามารถวางแผนการต่างๆ ไว้ล่วงหน้าได้ในหลายๆ ที่

ส่วนเรื่องการกอบกู้ชะตากรรมสุดท้ายของวิหารวิญญาณ ความแข็งแกร่งของเขาเพียงคนเดียวนั้นไร้ความหมาย หากเขาแข็งแกร่งพอในอนาคตจริงๆ เขาคงไม่เลือกที่จะกอบกู้วิหารวิญญาณหรอก เพราะท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นทรัพย์สมบัติของผู้อื่นอยู่ดี

เขาอาจจะตั้งสำนัก หรือแม้แต่ตั้งจักรวรรดิขึ้นมาเอง ตั้งตัวเป็นผู้ยิ่งใหญ่ และสร้างลูกน้องของตัวเอง แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องของอนาคต ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะทำแบบนั้น

ยิ่งฝึกฝนพลังวิญญาณไปไกลเท่าไหร่ มันก็ยิ่งยากและเชื่องช้ามากขึ้นเท่านั้น นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถเปลี่ยนแปลงหรือควบคุมได้ เขาทำได้เพียงก้าวไปทีละก้าวเท่านั้น

ไม่นาน ของประมูลแต่ละชิ้นก็ทยอยถูกนำออกมา พวกมันล้วนถูกคนอื่นประมูลไปในราคาสูงลิบลิ่ว ในขณะเดียวกัน หลี่เฟยก็จะคอยอธิบายของประมูลแต่ละชิ้นให้เอินจิงและหญิงสาวคนอื่นๆ ฟัง

เป็นผลให้ความชื่นชมที่พวกหญิงสาวมีต่อหลี่เฟยยิ่งสูงขึ้นไปอีก

"ต่อไป เราจะทำการประมูลของชิ้นสุดท้ายของงานนี้!" เสียงของเหมียวเหมียวดังขึ้น วินาทีต่อมา สารคล้ายเจลลาตินที่มีกลิ่นคาวเลือดก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

"พระเจ้าช่วย! นี่มันวุ้นวาฬที่ใช้เป็นยาปลุกอารมณ์นี่นา!"

สิ่งนี้ไม่ใช่ของหายากบนทวีป โดยเฉพาะในหมู่ชนชั้นสูง ถึงขั้นเห็นได้บ่อยเลยทีเดียว

ในความเข้าใจของพวกนาง นอกจากกลิ่นคาวและการช่วยสานสัมพันธ์ระหว่างชายหญิงแล้ว สิ่งนี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไรอีกเลย นี่คือข้อจำกัดทางความรู้ของผู้คนในยุคนี้

และยังเป็นข้อพิสูจน์ว่าความเข้าใจที่พวกเขามีต่อสิ่งต่างๆ ในโลกนี้นั้นยังมีไม่เพียงพออีกด้วย

"ใช่แล้ว! นี่คือวุ้นวาฬหมื่นปีชิ้นหนึ่ง!" "ราคาเริ่มต้นอยู่ที่หนึ่งร้อยเหรียญทอง! ไม่มีขีดจำกัดสูงสุด!" เหมียวเหมียวกล่าวด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ

นางเตรียมใจไว้แล้วว่าของชิ้นนี้คงจะประมูลได้ในราคาไม่สูงนัก ถึงอย่างไร สำหรับวิญญาจารย์แล้ว นอกเหนือจากการปลุกอารมณ์และการยืดเวลา วุ้นวาฬก็ไม่มีประโยชน์อื่นใดอีก

ในฐานะชนชั้นสูง ทุกคนล้วนเป็นวิญญาจารย์ และระดับของพวกเขาก็คงไม่ต่ำเกินไป ตราบใดที่กลายเป็นวิญญาจารย์ แม้ว่าพวกเขาจะมักมากในกาม พวกเขาก็สามารถฟื้นฟูพลังงานและวิญญาณยุทธ์ได้อย่างรวดเร็วผ่านวิธีการทำสมาธินำทาง

สำหรับพวกเขาแล้ว วุ้นวาฬเป็นสิ่งที่ไร้รสชาติแต่ก็เสียดายที่จะทิ้ง เหตุผลที่มันถูกนำมาประมูลเป็นชิ้นสุดท้ายก็เพราะวุ้นวาฬชิ้นนี้มีอายุถึงหมื่นปี มิฉะนั้น มันคงจะถูกคัดออกเป็นชิ้นแรกไปแล้ว

เมื่อสิ้นเสียง ก็มีคนเริ่มเสนอราคา อย่างไรก็ตาม มีคนเสนอราคาไม่มากนัก

"วุ้นวาฬมาโผล่ที่นี่ได้ยังไงเนี่ย!" "แถมยังเป็นวุ้นวาฬหมื่นปีอีกด้วย!"

อย่างไรก็ตาม ดวงตาของหลี่เฟยกลับเป็นประกาย และเขาก็รู้สึกประหลาดใจอยู่ในใจ หากเขาจำไม่ผิด ผู้คนในยุคนี้ นอกเหนือจากการรู้ว่าวุ้นวาฬมีฤทธิ์เพียงแค่ปลุกอารมณ์และยืดเวลาแล้ว พวกเขาก็ยังไม่พบสรรพคุณอื่นๆ อีกเลย

และมันก็ราคาถูกมาก แต่หลี่เฟยรู้ดีว่านี่คือสมบัติล้ำค่าที่สุดที่สามารถนำมาใช้เสริมสร้างโครงสร้างร่างกายและเพิ่มขีดจำกัดในการดูดซับอายุของวงแหวนวิญญาณได้!

ในยุคหลังๆ ราคาวุ้นวาฬพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ช่วงเวลานี้แหละคือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการกอบโกยของถูก!

ราคาตอนนี้พุ่งไปถึงหนึ่งร้อยเก้าสิบเหรียญทองแล้ว คนที่ซื้อมันมีน้อยมากจริงๆ การเพิ่มราคาก็เป็นไปในทำนองเดียวกัน ถึงอย่างไร ทุกคนก็ไม่ใช่คนโง่ที่มีเงินเหลือใช้เสียหน่อย

"สองร้อยเหรียญทอง!" หลี่เฟยเสนอราคา บางทีอาจเป็นเพราะโชคทวนสวรรค์ของเขา จึงไม่มีใครเสนอราคาต่อ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หลี่เฟยใช้เงินสองร้อยเหรียญทองเพื่อซื้อม้าวุ้นวาฬหมื่นปี!

คราวนี้ เขาได้ของดีมาครองอย่างแน่นอน! อย่างไรก็ตาม หญิงสาวทั้งเจ็ดคนรวมถึงเอินจิง เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของพวกนางก็แดงก่ำและรู้สึกเขินอายอย่างบอกไม่ถูก พวกนางไม่เข้าใจเลยว่าทำไมหลี่เฟยที่ยังอายุน้อยขนาดนี้ถึงอยากจะซื้อของแบบนี้? หรือว่าเขาจะมีรสนิยมแปลกๆ กันนะ?

จบตอน