บทที่ 19 - กุ่ยกู่จื่อปรากฏตัว สำนักศึกษาจี้เซี่ย

บทที่ 19 - กุ่ยกู่จื่อปรากฏตัว สำนักศึกษาจี้เซี่ย

โลกหลอมร่างไท่อิน

ก้นหุบเขาภูเขาอวิ๋นเมิ่ง ภายในกระท่อมฟาง

ข้างกระท่อมฟางมีแผ่นหินจารึกตั้งอยู่ ตัวอักษรบนแผ่นหินหลายตัวเลือนลางจนอ่านไม่ออกแล้ว

ภายในกระท่อมฟาง ชายหนุ่มกำลังหลับตาทำสมาธิโคจรลมปราณ

ลมหายใจยืดยาวสม่ำเสมอ จิตใจจดจ่ออยู่กับการไหลเวียนของลมปราณ

ลมปราณไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ เป็นรูปทรงคล้ายกลุ่มดาวเป่ยโต่ว (ดาวเหนือ) ก่อนจะไหลไปรวมกันที่จุดตานจง และถูกกักเก็บไว้ภายในจุดนั้น

จุดตานจงตั้งอยู่ตรงกลางหน้าอก เคล็ดลับสำคัญของการฝึกวิชาลมปราณมังกรแดงก็คือ "การหลอม"

โดยใช้จุดตานจงเป็นเสมือนเตาหลอม เพื่อหลอมรวมลมปราณให้กลายเป็นมังกรแดงหนึ่งตัว

เมื่อเพ่งจิตสำรวจดูภายในร่างกาย ก็จะเห็นมังกรแดงตัวเท่าหัวแม่มือขดตัวนอนนิ่งอยู่ในจุดตานจง

วันเวลาผ่านไป ขนาดของมังกรแดงตัวนี้ก็ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

พรึ่บ!

ซ่งหลินลืมตาขึ้น ประกายแสงรูปมังกรแดงสว่างวาบขึ้นในดวงตาเพียงชั่วครู่ก่อนจะหายวับไป

เขาลุกพรวดขึ้นยืน แล้วเดินออกไปนอกกระท่อมฟาง

จากนั้นเขาก็หันไปเล็งต้นไม้ใหญ่ขนาดสองคนโอบต้นหนึ่ง รวบรวมลมปราณไว้ที่หมัดขวา แล้วชกออกไปสุดแรงเกิด

ฟุ่บ!

ปราณรูปมังกรสีแดงฉานพุ่งทะยานออกจากหมัด

ตูม!

ลำต้นของต้นไม้ใหญ่ถูกกระแทกด้วยพลังปราณรูปมังกรจนระเบิดแหลกกระจาย ต้นไม้ขนาดสองคนโอบถูกซัดจนหักโค่นลงมาครึ่งท่อน

ซ่งหลินสะบัดมืออีกครั้ง ลมปราณมังกรแดงขนาดเท่าหัวแม่มือพุ่งออกไปพันรัดท่อนไม้ท่อนหนึ่งเอาไว้ ก่อนจะลากมันกลับมาวางแทบเท้า

หมัดที่ชกออกไปเมื่อครู่นี้มีชื่อว่า วิชากระบวนท่าหมัดจักรพรรดิแดงปราณมังกร

ส่วนกระบวนท่าที่สองคือ วิชามังกรแดงเหินดารา ซึ่งเป็นวิชาสำหรับควบคุมสิ่งของจากระยะไกล

นอกจากนี้ก็ยังมี วิชาควบคุมมังกร อีกด้วย

ใต้ฝ่าเท้าของซ่งหลินเปล่งแสงสีแดงเรืองรอง ร่างของเขาลอยละล่องขึ้นสู่กลางอากาศ

แต่พอลอยขึ้นไปได้แค่สามจั้ง ร่างของเขาก็ร่วงหล่นลงมา

"พลังปราณมังกรยังอ่อนหัดเกินไป"

ซ่งหลินแอบคิดในใจ

ถ้าพลังปราณมังกรทรงพลังกว่านี้สักสิบเท่าล่ะก็ การเหาะเหินเดินอากาศก็คงไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

แต่ด้วยความเร็วในการฝึกฝนระดับนี้ คงต้องใช้เวลาอีกหลายสิบปีเลยทีเดียว กว่าจะไปถึงขั้นนั้นได้

ลำพังแค่การฝึกฝนอย่างเดียวคงไม่พอ ต้องพึ่งพายาโอสถเข้ามาช่วยด้วย

ซ่งหลินกำลังจะเริ่มหลอมโอสถพอดี นี่แหละคือโอกาสทองของเขา

แต่ก่อนจะเริ่มหลอมโอสถ... เขาต้องเตรียมตั้งแท่นพิธีเสียก่อน

คิดได้ดังนั้น เขาก็กลับเข้าไปในกระท่อมฟาง หยิบกระดาษสีเหลือง เทียนไข หมึกชาด และข้าวของอื่นๆ ออกมา

ของพวกนี้เขาจำลองมาจากโลกความจริง รวมถึงยันต์ขุนพลศิษย์รับใช้ด้วย

เขาตั้งใจจะตั้งแท่นพิธี เพื่ออัญเชิญภูตผีออกมารับใช้

ใช้เวลาไม่นาน แท่นพิธีก็ถูกตั้งขึ้นจนเสร็จสรรพ

ซ่งหลินไปยืนอยู่หน้าแท่นพิธี ในมือถือคัมภีร์ยันต์ ปากก็ท่องคาถาพึมพำ

"ฟ้าใสกระจ่าง ดินสงบร่มเย็น ขอให้มีอายุยืนยาวไร้โรคภัย ขุนพลเต๋าผู้รับบัญชา จงมายังแท่นพิธีของข้า ภูตผีจงดับสูญ ปีศาจร้ายจงหลบซ่อน หากผู้ใดกล้าขัดขืน จงถูกจองจำในขุมนรก! ข้าขออัญเชิญอาญาสิทธิ์จากท่านปรมาจารย์แห่งสามขุนเขาเก้าขุนนาง จงสำแดงฤทธิ์!"

"เบิกทางผ่านภูเขา ทอดสะพานข้ามแม่น้ำ ฟันอธรรมให้ขาดสะบั้น กลืนกินผีร้ายให้สิ้นซาก ทหารผีชางทั้งห้าทิศ จงปรากฏตัว!"

ซ่งหลินสาดข้าวเหนียวดิบกำหนึ่งออกไป

คัมภีร์ยันต์สาดแสงสีทองสว่างวาบ

หมอกสีเขียวหม่นไม่รู้ว่าลอยมาจากไหน เข้าปกคลุมทั่วทั้งแท่นพิธี

ควันธูปเทียนบนโต๊ะบูชาระเหยหายไปอย่างรวดเร็ว ราวกับถูกตัวตนลึกลับบางอย่างสูบกลืนเข้าไป

เมื่อหมอกควันจางหายไป เบื้องหน้าของซ่งหลินก็ปรากฏกลุ่มทหารผีผมเผ้ารุงรัง หน้าเขียวเขี้ยวโง้ง สวมชุดหนังสัตว์ยืนเรียงรายอยู่

นับดูแล้วมีทั้งหมดสิบสองตนพอดี

ขุนพลทหารผีในชุดเกราะเหล็กที่เป็นผู้นำ นำพาทหารผีตนอื่นๆ คุกเข่าลงทำความเคารพ

"ทหารแปดเผ่าแดนใต้ กองทหารล่าสัตว์ตระเวนภูเขา ทหารผีลาดตระเวนภูเขาจากแท่นบูชาที่หนึ่งร้อยแปด ขอคารวะนายท่าน!"

"ลุกขึ้นเถอะ!" ซ่งหลินยิ้มรับ

ทหารผีพวกนี้ต่างก็มีพลังตบะในขั้นเข้าสมาธิกันทั้งนั้น สมกับที่เขารอคอยจริงๆ

"นายท่านมีอะไรให้พวกเราประสงค์รับใช้หรือขอรับ?" ขุนพลผีเอ่ยถาม

"เจ้าพาคนไปห้าคน คอยลาดตระเวนคุ้มกันข้าในหุบเขานี้ อีกสี่คนไปช่วยข้าหาสมุนไพร ส่วนอีกสองคนที่เหลือ ลงเขาไปจับคนมาให้ข้า!"

"จับคนรึขอรับ?" ทหารผีสองตนแลบลิ้นเลียริมฝีปากแดงฉาน เผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

ซ่งหลินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสั่งการต่อว่า "ไปจับพวกชาวบ้านอพยพไร้บ้านมาให้ข้า ถ้าจำเป็นต้องฆ่าล่ะก็... พวกที่รังแกคนอ่อนแอ กดขี่ข่มเหงผู้หญิงและเด็ก หรือพวกที่กินเนื้อคน ฆ่าทิ้งได้เลย"

ทหารผีชางคือกองกำลังทหารผีระดับล่าง ส่วนใหญ่เป็นผีตายโหง มีนิสัยดุร้าย ข้อดีคือทำงานเด็ดขาดรวดเร็ว ส่วนข้อเสียก็คือ ถ้าไม่ได้เห็นเลือด พวกมันก็จะไม่ยอมทำงานให้เต็มที่

"รับทราบขอรับ!"

ฟุ่บ!

ทหารผีสลายร่างกลายเป็นสายลมเย็นยะเยือกแล้วหายวับไป

หลังจากนั้น นอกจากการฝึกฝนวิชาอาคมแล้ว ซ่งหลินก็ยังแบ่งเวลามาฝึกหลอมโอสถด้วย

การหลอมโอสถต้องอาศัยเทคนิคความชำนาญ และต้องใช้วัตถุดิบเป็นจำนวนมาก

เรื่องวัตถุดิบนี่ไม่ต้องเป็นห่วงเลย เขามีทั้งกำลังคนและทรัพยากรเหลือเฟือ ถ้าเจอวัตถุดิบหายากๆ เขาก็จะให้ทหารผีไปส่งข่าวให้กงจื่อเหลียนแห่งแคว้นฉิน ช่วยตามหามาให้อีกแรง

ลูกศิษย์ของกวงเฉิงจื่อทิ้งสูตรยาไว้ให้ทั้งหมดสามสูตร เป็นสูตรหลอมโอสถหนึ่งสูตร และสูตรยาต้มอีกสองสูตร

สูตรหลอมโอสถนี้มีชื่อว่า 《โอสถเห็ดหลินจือแร่ไมกา》 เป็นโอสถที่ช่วยบำรุงและขยายเส้นลมปราณในร่างกายโดยเฉพาะ

ส่วนสูตรยาต้มอีกสองสูตรนั้นไม่ต้องพูดถึงก็แล้วกัน

ยังไงซะ โอสถก็ย่อมต้องมีสรรพคุณสูงกว่ายาต้มอยู่แล้ว เพราะต้องใช้ทั้งแร่ธาตุและวัตถุดิบหลากหลายชนิด มาหลอมรวมกันด้วยไฟที่พอเหมาะพอดีจนกลายเป็นเม็ดยา

เวลาผ่านไปอีกสามปี

ซ่งหลินสั่งให้ทหารผีไปจับตัวชาวบ้านชายหนุ่มที่อพยพหนีภัยสงครามมา คนไหนที่มีคุณสมบัติยอดเยี่ยม เขาก็จะรับไว้เป็นศิษย์รับใช้ ส่วนคนที่ไร้พรสวรรค์ เขาก็จะให้อาศัยอยู่นอกหุบเขา ให้เป็นกองกำลังสนับสนุนภายนอกไป

ในยุคจ้านกั๋วที่มีสงครามรบพุ่งกันไม่เว้นแต่ละวันเช่นนี้ พวกผู้อพยพและโจรป่าก็มีมากมายดั่งฝูงมดปลวก

ในช่วงเวลาสามปีนี้ มีผู้คนเข้ามาอาศัยอยู่บนภูเขาอวิ๋นเมิ่งมากกว่าสามหมื่นคนแล้ว

นอกจากช่วงแรกๆ ที่ต้องพึ่งพาทหารผีไปจับตัวคนมาแล้ว ช่วงหลังๆ ก็เป็นคนที่มาตั้งรกรากอยู่ที่นี่ ไปชักชวนคนอื่นๆ ให้ขึ้นเขามาเองทั้งนั้น

ภูเขาอวิ๋นเมิ่งนั้นเต็มไปด้วยอันตราย สำหรับคนที่อยู่ตีนเขา ถ้าไม่มีทหารผีคอยนำทาง ก็ไม่มีทางขึ้นมาบนภูเขาได้เลย

ในยุคสมัยที่บ้านเมืองระส่ำระสายแบบนี้ ที่แห่งนี้กลับกลายเป็นสรวงสวรรค์บนดินไปเสียอย่างนั้น

พวกเขาขนานนามตัวเองว่า 'ชาวภูเขาอวิ๋นเมิ่ง' ส่วนพื้นที่ลึกเข้าไปในภูเขานั้น พวกเขาไม่มีสิทธิ์เหยียบย่างเข้าไปเลย ทุกครั้งที่ลองเดินเข้าไป ก็จะโดนผีบังตาให้เดินวนกลับมาที่เดิมตลอด

ในหมู่พวกเขา ก็มีบางคนที่สมาชิกในครอบครัวถูกคัดเลือกให้เข้าไปอยู่ในหุบเขาลึก ซึ่งนั่นถือเป็นเกียรติยศอันสูงสุดสำหรับพวกเขาเลยทีเดียว

เนื่องจากในหุบเขามักจะมีทหารผีโผล่มาให้เห็นอยู่บ่อยๆ หุบเขาไร้ชื่อแห่งนี้จึงถูกเรียกว่า 'หุบเขาผี' (กุ่ยกู่) และท่านเซียนที่อาศัยอยู่ก้นหุบเขาก็ได้รับการขนานนามว่า 'กุ่ยกู่จื่อ' (อาจารย์หุบเขาผี) ไปโดยปริยาย

ซ่งหลินเองก็คิดไม่ถึงเหมือนกัน ว่าที่แท้ กุ่ยกู่จื่อ ก็คือตัวเขาเองนี่แหละ

ณ ก้นหุบเขาผี

ตลอดระยะเวลาสามปี มีพระราชวังและตำหนักต่างๆ ถูกสร้างขึ้นมากมาย

ซ่งหลินพำนักอยู่ที่ตำหนักฉางเซิง (ตำหนักอายุวัฒนะ) ซึ่งตั้งอยู่ตรงกลางหุบเขา

หลังจากการพัฒนามาสามปี ตอนนี้เขามีศิษย์รับใช้ยี่สิบห้าคน และเด็กรับใช้ทั่วไปอีกหนึ่งร้อยเจ็ดสิบแปดคน

ศิษย์รับใช้คือผู้ที่ได้กินผงมังกรซ่อนพ่นลมหายใจ และสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นเข้าสมาธิได้สำเร็จ

ภายในตำหนักใหญ่ ซ่งหลินกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่หน้าเตาหลอมยาสำริดที่มีสามขาและสองหู เขากำลังจับตาดูไฟในเตาหลอมอย่างใกล้ชิด

มีศิษย์รับใช้สองคนยืนขนาบข้าง

ซ่งหลินไม่เคยคิดเลยว่าการหลอมโอสถจะยากเย็นแสนเข็ญขนาดนี้ การควบคุมไฟนั้นยากมาก ถ้ากะเวลาพลาดไปนิดเดียว ยาในเตาก็อาจจะกลายเป็นเถ้าถ่าน หรือไม่ก็กลายเป็นยาพิษร้ายแรงไปเลยก็ได้

วันนี้เขาจะเริ่มหลอมโอสถเห็ดหลินจือแร่ไมกาเตาใหม่อีกครั้ง

"ใส่แร่ไมกาลงไป!"

ซ่งหลินกะจังหวะไฟที่พอเหมาะ ศิษย์รับใช้ทั้งสองคนที่เหงื่อแตกพลั่กก็รีบโยนแร่ไมกาลงไปในเตา

แร่ไมกาละลายไปกับกองไฟที่ลุกโชน จากนั้นพวกเขาก็ใส่เห็ดหลินจือตามลงไป

ในระหว่างนั้น ซ่งหลินก็คอยผูกด้ายอาคมเป็นระยะๆ เพื่อเร่งไฟให้แรงขึ้น และช่วยให้ตัวยาระเหยออกมาผสมผสานกันได้ง่ายขึ้น

หลังจากใส่วัตถุดิบลงไปครบทุกอย่างแล้ว ก็เริ่มเข้าสู่ขั้นตอนการหลอมโอสถ

ปุ!

จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดทึบๆ ดังมาจากในเตาหลอม

"หืม?" ตอนที่ซ่งหลินกำลังคิดว่ายาในเตาคงจะเสียไปแล้วแน่ๆ กลิ่นหอมสดชื่นก็โชยมาแตะจมูก

"สำเร็จแล้วงั้นรึ?"

ซ่งหลินสะบัดแขนเสื้อเบาๆ เปลวไฟในเตาก็มอดดับลง

เขาค่อยๆ เปิดฝาเตาหลอมออกอย่างระมัดระวัง

ภายในเตาหลอมมียาเม็ดกลมเกลี้ยงส่องประกายแวววาวราวกับคริสตัลนอนนิ่งอยู่สามเม็ด

"ฮ่าๆ สำเร็จจริงๆ ด้วยแฮะ"

ถึงอัตราความสำเร็จจะต่ำเตี้ยเรี่ยดินแค่ไหน แต่สุดท้ายเขาก็หลอมมันออกมาได้สำเร็จล่ะนะ

นับจากนี้ไป ซ่งหลินก็ถือว่าเป็นนักหลอมโอสถเต็มตัวแล้ว

"เร็วเข้า รีบเอาตลับหยกมาใส่ไว้สิ"

ซ่งหลินหันไปสั่งศิษย์รับใช้ที่ยืนอยู่ข้างๆ

"เว่ยยาง เจ้าอยู่ก่อน"

ซ่งหลินชี้ไปที่ศิษย์รับใช้อีกคนหนึ่ง ซึ่งเป็นเด็กหนุ่มที่มีท่าทางเป็นผู้ใหญ่เกินตัว

"ท่านเซียนมีอะไรให้ข้ารับใช้หรือขอรับ?" เว่ยยางหยุดชะงัก

"เขียนจดหมายให้ข้าฉบับหนึ่ง เดี๋ยวให้ทหารม้าของตระกูลเจ้าเอาไปส่งที่แคว้นฉิน"

เว่ยยางผู้นี้เป็นเชื้อพระวงศ์แคว้นเว่ย เขายอมทิ้งลาภยศสรรเสริญเพื่อมาออกตามหาวิถีแห่งเซียน

ทันทีที่ซ่งหลินเห็นชื่อของเขา ก็ตัดสินใจรับเขาเป็นศิษย์ทันที

แต่เขาก็ไม่อยากปล่อยให้พรสวรรค์ของเด็กคนนี้ต้องสูญเปล่า ทุกครั้งที่เขาต้องถกเถียงเรื่องการบ้านการเมืองกับกงจื่อเหลียน เขาก็มักจะเรียกให้เด็กหนุ่มคนนี้มาเป็นคนอ่านและจดบันทึกให้เสมอ

เว่ยยางรับคำสั่ง แล้วเดินไปหยิบม้วนผ้าและพู่กันมา

หลังจากเว่ยยางเดินจากไป

ซ่งหลินก็เหม่อมองไปในอากาศ สัมผัสได้ถึงบันทึกภาพตำนานลี้ลับ

กรรมปัจจัยเพิ่มขึ้นมาเป็นหนึ่งในสิบส่วนแล้ว!

กงจื่อเหลียนขึ้นครองราชย์มาเกือบสิบปีแล้ว ต้องเผชิญกับราชกิจรัดตัวมากมายก่ายกอง เมื่อเจอเรื่องที่หาทางออกไม่ได้ เขาก็มักจะส่งคนมาขอคำชี้แนะจากซ่งหลินเสมอ

ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ภายใต้คำแนะนำของซ่งหลิน กงจื่อเหลียนได้ยกเลิกประเพณีการฝังคนทั้งเป็นไปพร้อมกับคนตาย จัดทำสำมะโนประชากร ทำให้จำนวนประชากรเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นก็ย้ายเมืองหลวงไปที่เมืองลี่หยาง และเตรียมพร้อมที่จะทำศึกขยายอาณาเขตไปทางตะวันออก ฯลฯ

หลังจากรบชนะไปหลายครั้ง คำทำนายที่แม่นยำราวกับตาเห็นของซ่งหลิน ก็ยิ่งทำให้กงจื่อเหลียนเคารพยำเกรงและเทิดทูนเขาดั่งเทพเจ้า

"บางที การช่วยให้แคว้นฉินรวบรวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่น อาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการทำให้กรรมปัจจัยสมบูรณ์ และหลุดพ้นจากโลกนี้ไปได้ก็ได้" ซ่งหลินคิดในใจ

เมื่อแคว้นฉินแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ชื่อเสียงของกุ่ยกู่จื่อก็ยิ่งขจรขจายไปทั่วทุกแคว้น

แต่ทว่า ความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของแคว้นฉิน ก็ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรบางกลุ่มเริ่มระแวดระวังตัวขึ้นมาแล้วเหมือนกัน

แคว้นฉี ณ เมืองหลินจือ ภายในสำนักศึกษาจี้เซี่ย

ชายชราผู้หนึ่งกำลังแหงนมองดูดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ดาวจักรพรรดิเคลื่อนย้าย ตำแหน่งดาวจักรพรรดิไปปรากฏอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เป็นไปไม่ได้ เด็กๆ ไปสืบดูประวัติความเป็นมาของกุ่ยกู่จื่อมาเดี๋ยวนี้"

ชายผู้นี้มีนามว่า หวนยวน เป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งสำนักศึกษาจี้เซี่ยแห่งนี้

พอพูดชื่อเขาหลายคนอาจจะไม่คุ้นหูนัก แต่ในยุคหลังๆ แนวคิดของสำนักหยินหยางก็มีพื้นฐานมาจากคำสอนของเขานี่แหละ

และในขณะเดียวกัน เขาก็คือผู้ฝึกปราณก่อกำเนิดที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้ด้วย