บทที่ 680 - ล้มเหลวหรือ?

บทที่ 680 - ล้มเหลวหรือ?

ผู้เข้าร่วมการทดลองเตียง 20 เกิดภาวะหัวใจเต้นช้าลงอย่างเห็นได้ชัด ซ้ำร้ายยังหยุดหายใจไปดื้อๆ อีกด้วย

“จะให้เริ่มทำการปั๊มหัวใจช่วยชีวิตเลยไหมครับ?” เจ้าหน้าที่พยาบาลส่วนใหญ่ที่นี่ ล้วนเป็นลูกหลานจากตระกูลสาขาของสำนักเหมยซานที่มีพื้นฐานทางด้านการแพทย์มาก่อน ด้วยโอกาสอันดีงามนี้เองที่ทำให้พวกเขาได้เข้ามาสัมผัสกับแดนลับแห่งนี้ โอกาสเช่นนี้นับว่ามีค่าดั่งทองคำเลยทีเดียว เดิมทีพวกเขาเป็นเพียงแค่สมาชิกระดับล่างๆ ภายในตระกูล แต่ด้วยการทดลองในครั้งนี้ พวกเขาจึงมีโอกาสได้เข้าถึงความลับขั้นสุดยอดของตระกูล

เหมยชิงรู้สึกลังเลใจเล็กน้อย ถึงแม้ว่าเธอจะไม่ได้เรียนจบมาทางด้านการแพทย์โดยตรง แต่ในฐานะด็อกเตอร์ด้านเทคโนโลยีชีวภาพ ความรู้พื้นฐานทางการแพทย์ของเธอก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครนัก เธอจึงรู้สึกลังเล ไม่แน่ใจว่าจะต้องรับมือกับสถานการณ์นี้อย่างไรดี

“ไม่ต้อง ปล่อยให้สังเกตอาการต่อไปก่อน!” ในวินาทีนั้นเอง จางเจี้ยวฮวาที่อยู่ในห้องสังเกตการณ์ก็เอ่ยปากสั่งการ

ทุกคนต่างหันไปมองจางเจี้ยวฮวาด้วยความประหลาดใจ ไม่มีใครเข้าใจว่าเหตุใดจางเจี้ยวฮวาจึงเข้ามาแทรกแซงกระบวนการทดลองอย่างกะทันหันเช่นนี้

เว่ยเฉินกวงรีบตะโกนสั่งการเสียงดังลั่น “ทำตามที่ท่านเจ้าสำนักสั่งซะ! ในสำนักเหมยซานของพวกเรา ไม่มีใครที่มีแต่สิทธิ์แต่ไม่ต้องรับผิดชอบอะไรหรอกนะ ผลลัพธ์ของการทดลองในครั้งนี้ มีความสำคัญต่อสำนักเป็นอย่างมาก”

เรื่องที่น่าประหลาดใจก็คือ แม้ว่าผู้เข้าร่วมการทดลองคนนั้นจะหยุดหายใจไปแล้ว และอัตราการเต้นของหัวใจก็ช้าลงอย่างมาก ทว่ามันกลับไม่ยอมหยุดเต้นลงอย่างสิ้นเชิง คลื่นสมองของเขาก็ดูเหมือนจะเข้าสู่สภาวะหยุดนิ่งเช่นกัน สภาวะเช่นนี้ช่างดูแปลกประหลาดนัก ไม่เหมือนกับภาวะสมองถูกทำลาย หรือภาวะสมองตายแต่อย่างใด หากแต่ดูคล้ายกับว่าเขากำลังเข้าสู่สภาวะจำศีลเสียมากกว่า

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่นาที ผู้เข้าร่วมการทดลองอีกคนหนึ่งก็เข้าสู่สภาวะจำศีลเช่นเดียวกัน ในขณะที่ผู้เข้าร่วมการทดลองคนแรกนั้น ยังคงรักษาสภาวะจำศีลเอาไว้ได้อย่างคงที่

ผ่านไปหนึ่งชั่วโมง ผู้เข้าร่วมการทดลองกว่าร้อยละเจ็ดสิบ ต่างก็มีอาการคล้ายคลึงกัน และพากันเข้าสู่สภาวะจำศีลไปตามๆ กัน

ปริมาณของสารสกัดยกระดับรากปราณที่คำนวณไว้ว่าอยู่ในเกณฑ์ปลอดภัยนั้น ยังไม่ทันได้ถูกนำเข้าสู่ร่างกายจนหมด ทว่าผู้เข้าร่วมการทดลองที่เข้าสู่สภาวะจำศีลเหล่านั้น ก็ถูกระงับการนำเข้าสารสกัดยกระดับรากปราณไปเสียก่อน ส่วนผู้เข้าร่วมการทดลองที่เหลือ ก็เริ่มมีสัญญาณชีพที่ไม่คงที่ ทว่าสัญญาณชีพเหล่านั้นก็ยังคงอยู่ในเกณฑ์ที่ปลอดภัย

เวลาผ่านไปอีกราวๆ หนึ่งชั่วโมง ในช่วงเวลานี้ มีผู้เข้าร่วมการทดลองเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เข้าสู่สภาวะจำศีล ซึ่งถือว่าลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับการปะทุขึ้นอย่างรุนแรงในช่วงแรก

ทันใดนั้น ผู้เข้าร่วมการทดลองคนหนึ่งก็มีอัตราการเต้นของหัวใจที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว การหายใจก็เริ่มถี่รัว คลื่นสมองปั่นป่วน และระดับอิเล็กโทรไลต์ก็แกว่งไกวอย่างรุนแรง...

“ระงับการฉีดสารสกัดยกระดับรากปราณให้กับผู้เข้าร่วมการทดลองเตียง 78 ทันที และเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ฉุกเฉินตลอดเวลา” เหมยชิงรีบออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว

เมื่อการทดลองทางคลินิกดำเนินมาถึงจุดนี้ เหมยชิงก็เริ่มจะจับทิศทางและรูปแบบของความเปลี่ยนแปลงได้บ้างแล้ว

บุคลากรทางการแพทย์ได้เข้าประจำตำแหน่งเป็นที่เรียบร้อยแล้ว อุปกรณ์ช่วยชีวิตทุกชนิดก็เตรียมพร้อมอยู่ใกล้มือ ขอเพียงแค่เหมยชิงออกคำสั่ง พวกเขาก็พร้อมที่จะกระโจนเข้าไปช่วยชีวิตผู้เข้าร่วมการทดลองได้ทันที

ในครั้งนี้ จางเจี้ยวฮวาไม่ได้พูดขัดจังหวะแต่อย่างใด เขาเองก็มองออกว่า อาการของผู้เข้าร่วมการทดลองรายนี้กำลังอยู่ในสภาวะวิกฤต และอาจจะเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นได้ทุกเมื่อ หากเขาสามารถก้าวข้ามผ่านวิกฤตนี้ไปได้ บางทีเขาอาจจะได้รับการยกระดับอย่างก้าวกระโดด ทว่าใช่ว่าทุกคนจะสามารถอดทนต่อผลกระทบอันรุนแรงเช่นนี้ได้

แม้ว่าจะยุติการฉีดสารสกัดยกระดับรากปราณไปแล้ว แต่อาการของผู้เข้าร่วมการทดลองรายนี้ก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะทรงตัวลงเลย

“พรวด!”

จู่ๆ ผู้เข้าร่วมการทดลองรายนั้นก็ทะลึ่งพรวดลุกขึ้นนั่งบนเตียง ก่อนจะพ่นเลือดคำโตออกมาอย่างไม่มีใครคาดคิด บุคลากรทางการแพทย์ที่ยืนอยู่ข้างเตียงถึงกับถูกสาดกระเซ็นไปด้วยเลือดจนแดงฉานไปทั้งตัว

“เร็วเข้า! รีบดำเนินการช่วยชีวิตเดี๋ยวนี้! ใช้มาตรการทางการแพทย์ทุกวิถีทางโดยด่วน” เหมยชิงออกคำสั่งอย่างใจเย็น

“เดี๋ยวก่อน!” จู่ๆ จางเจี้ยวฮวาก็ขัดจังหวะการสั่งการของเหมยชิงขึ้นมา ทว่าวินาทีต่อมา เขาก็เปลี่ยนใจ “ช่างเถอะ ดำเนินการช่วยชีวิตต่อไป”

เหมยชิงไม่เข้าใจเลยว่าทำไมจางเจี้ยวฮวาถึงต้องขัดจังหวะการสั่งการของเธออย่างกะทันหัน แล้วจู่ๆ ก็เปลี่ยนใจไปดื้อๆ แต่ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ เธอไม่มีเวลามามัวตั้งคำถามอะไรอีกแล้ว “ช่วยชีวิตต่อไป”

บรรดาบุคลากรทางการแพทย์ต่างก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็สามารถดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

เว่ยเฉินกวงผู้มากประสบการณ์และเจ้าเล่ห์เพทุบาย ทะลุปรุโปร่งถึงเหตุผลเบื้องหลังการกระทำของจางเจี้ยวฮวาในทันที ทว่าเขาไม่มีวันปริปากพูดออกไปอย่างเด็ดขาด ไม่ว่าเขาจะคาดเดาถูกหรือผิดก็ตาม หากเขาพลั้งปากพูดออกไป ก็รังแต่จะทำให้จางเจี้ยวฮวารู้สึกรังเกียจ ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งเหนือกว่า ย่อมไม่ปรารถนาให้ใครมาล่วงรู้ความคิดความอ่านของตนจนหมดเปลือก ในฐานะผู้กุมอำนาจสูงสุดของตระกูลเว่ย เว่ยเฉินกวงย่อมเชี่ยวชาญในเรื่องพรรค์นี้เป็นอย่างดี

แม้ว่าเหมยชิงจะดูนิ่งสงบ ทว่าหยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ ที่ผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก ก็เป็นเครื่องยืนยันถึงความตึงเครียดและหวาดหวั่นที่ซุกซ่อนอยู่ภายในใจของเธอได้เป็นอย่างดี เธอหวาดกลัวจริงๆ เมื่อครู่นี้ที่ผู้ชายคนนั้นจู่ๆ ก็กระอักเลือดออกมา หัวใจของเธอก็แทบจะหยุดเต้น เกือบจะเสียสติไปแล้ว การที่มีคนมากมายขนาดนั้นเกิดอาการประหลาดๆ ขึ้นมา มันจะเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่นะ เหมยชิงที่ปราศจากประสบการณ์ใดๆ ในเรื่องนี้ ย่อมไม่อาจฟันธงได้เลย ทว่าสิ่งที่พอจะทำให้เธอเบาใจลงได้บ้าง ก็คือการที่จางเจี้ยวฮวาได้สั่งห้ามไม่ให้ทำการช่วยชีวิตคนเหล่านั้น เธอรู้ดีว่าจางเจี้ยวฮวาไม่ใช่คนที่จะเพิกเฉยต่อชีวิตของผู้อื่น การที่เขาสั่งห้ามไม่ให้ช่วยชีวิตคนเหล่านั้น ย่อมต้องมีเหตุผลมารองรับอย่างแน่นอน และเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ในปัจจุบัน ดูเหมือนว่าคนที่เข้าสู่สภาวะจำศีลเหล่านั้นจะไม่ได้มีอันตรายใดๆ

ทว่าการทดลองในครั้งนี้ สรุปแล้วมันประสบความสำเร็จหรือล้มเหลวกันแน่? เหมยชิงเองก็ไม่อาจหาคำตอบที่แน่ชัดได้

สำหรับคนอื่นๆ ที่เหลือ การฉีดสารสกัดก็ยังคงดำเนินต่อไป ในขณะที่ทุกคนกำลังจดจ่ออยู่กับเตียง 78 ก็มีผู้เข้าร่วมการทดลองอีกหลายคนที่เข้าสู่สภาวะจำศีล ในเวลาเดียวกันนั้น ผู้เข้าร่วมการทดลองอีกกลุ่มหนึ่งก็เริ่มมีสัญญาณชีพที่ไม่คงที่

“ระงับการฉีดสารสกัดให้กับคนกลุ่มนี้ทั้งหมด” เหมยชิงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

หลังจากที่ระงับการนำเข้าสารสกัดยกระดับรากปราณแล้ว สัญญาณชีพของผู้เข้าร่วมการทดลองที่มีอาการไม่คงที่เหล่านั้น ก็ไม่ได้เลวร้ายลงไปกว่าเดิม ทว่าค่อยๆ ปรับตัวเข้าสู่สภาวะปกติอย่างช้าๆ

ในท้ายที่สุด ผู้เข้าร่วมการทดลองกว่าร้อยละแปดสิบ ก็เข้าสู่สภาวะหมดสติไปโดยปริยาย ในขณะที่อีกเกือบร้อยละยี่สิบ มีสัญญาณชีพที่ไม่คงที่

ทว่าในบรรดาผู้เข้าร่วมการทดลองทั้งหมด กลับมีอยู่รายหนึ่งที่แสดงปฏิกิริยาแปลกประหลาดกว่าใครเพื่อน แม้ว่าจะได้รับการฉีดสารสกัดยกระดับรากปราณจนครบตามปริมาณที่กำหนดไว้ในเกณฑ์ปลอดภัยแล้ว ทว่ากลับไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย

“สำหรับเคสนี้ จะให้ดำเนินการอย่างไรต่อไปครับ?” ผู้ช่วยคนหนึ่งเดินเข้าไปขอคำแนะนำจากเหมยชิง แม้ผู้ช่วยคนนี้จะมาจากตระกูลที่มั่งคั่งและมีหน้ามีตาในสังคม ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเหมยชิง เขากลับไม่กล้าแสดงอาการแข็งกร้าวหรือกระด้างกระเดื่องใดๆ ท่าทีของเขามีแต่ความนอบน้อมและให้เกียรติ

“เตรียมสารสกัดยกระดับรากปราณมาเพิ่มอีกหนึ่งหน่วย แล้วดำเนินการฉีดให้กับผู้เข้าร่วมการทดลองรายนี้ต่อไป” เหมยชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยสั่งการ

แม้ว่าจะเพิ่มปริมาณสารสกัดยกระดับรากปราณเข้าไปอีกหนึ่งหน่วย ทว่าปริมาณรวมก็ยังคงอยู่ในเกณฑ์ที่ปลอดภัย เหมยชิงขีดๆ เขียนๆ ลงบนสมุดบันทึกอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะตัดสินใจเช่นนี้

ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ แม้ว่าจะได้รับการฉีดสารสกัดยกระดับรากปราณเพิ่มเข้าไปอีกหนึ่งหน่วยแล้ว ผู้เข้าร่วมการทดลองรายนั้นก็ยังคงมีอาการเป็นปกติสุขดี ไม่มีสิ่งใดผิดปกติเกิดขึ้นเลย

“ผู้เข้าร่วมการทดลองรายนี้มีอะไรที่แตกต่างจากคนอื่นๆ หรือเปล่า? เอาผลตรวจร่างกายของเขามาให้ฉันดูหน่อยสิ” เหมยชิงเริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

เพียงไม่นาน ผู้ช่วยก็นำผลตรวจร่างกายของผู้เข้าร่วมการทดลองรายนั้นมามอบให้ ทันทีที่เหมยชิงได้เห็นรายละเอียดในรายงาน เธอก็ขมวดคิ้วมุ่นทันที

“ทำไมผู้เข้าร่วมการทดลองรายนี้ถึงได้รับการคัดเลือกเข้ามาได้ล่ะ?” สีหน้าของเหมยชิงพลันเย็นเยียบ เธอหันขวับไปจ้องเขม็งยังผู้รับผิดชอบคัดเลือกผู้เข้าร่วมการทดลอง

ภายในห้องสังเกตการณ์ เว่ยเฉินกวงถึงกับเหงื่อตก “ไอ้สารเลวเอ๊ย!”

“เกิดอะไรขึ้น?” จางเจี้ยวฮวาเอ่ยถาม

“คนคนนี้เป็นคนของตระกูลเว่ยของกระผมเอง กระผมคาดไม่ถึงเลยว่าเขาจะกล้าทำเรื่องอุกอาจปานนี้!” เว่ยเฉินกวงลอบสังเกตสีหน้าของจางเจี้ยวฮวาเป็นระยะ

“เรื่องนี้เอาไว้ค่อยไปจัดการกันทีหลังก็แล้วกัน วันข้างหน้าห้ามให้มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีก” จางเจี้ยวฮวาปรายตามองเว่ยเฉินกวงแวบหนึ่ง

ในวินาทีนั้น เว่ยเฉินกวงรู้สึกราวกับตัวเองเป็นเพียงมดปลวกตัวจ้อยที่ตกอยู่ในกำมือของจางเจี้ยวฮวา หากจางเจี้ยวฮวาเพียงแค่ออกแรงบีบเบาๆ เขาก็คงแหลกสลายเป็นจุณไปในทันที

[จบแล้ว]