บทที่ 330 - พาตัวนายหญิงหนีไป ข้าจะคอยระวังหลังให้เอง

ม่อเฉินปล่อยมือ เขาเอาตัวเข้ามาบังตรงหน้าหลีเยว่ ตวัดสายตาเย็นชาใส่จิ้นเหยี่ยพลางเอ่ย "นางเพิ่งจะเรียนรู้ เจ้ามันมุทะลุเกินไป อย่าทำให้นางบาดเจ็บล่ะ"

จิ้นเหยี่ยเบ้ปาก เขารู้ดีว่าตนเองเป็นคนใจร้อน หากทำหลีเยว่บาดเจ็บขึ้นมาจริงๆ คงไม่ดีนัก จึงทำได้เพียงล้มเลิกความคิด "ก็ได้ ถ้าอย่างนั้นรอให้หลีเยว่ฝึกจนชินก่อนค่อยว่ากัน ว่าแต่พวกเราจะออกไปล่าสัตว์กันเมื่อไหร่ล่ะ"

ม่อเฉินหันไปมองหลีเยว่ เมื่อเห็นนางพยักหน้าเป็นเชิงว่าเรียนรู้ได้มากพอแล้ว เขาจึงเอ่ย "ออกเดินทางได้เลยตอนนี้"

สิ้นคำพูดของม่อเฉิน ทุกคนก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว

หลานซีกระโดดขึ้นไปบนหลังของจิ้นเหยี่ยอย่างคล่องแคล่ว ซือฉีขยับตัวเล็กน้อยและแปลงร่างเป็นนกกระเรียน เขาค้อมตัวลงและยื่นแผ่นหลังมาตรงหน้าหลีเยว่ หลีเยว่ค่อยๆ ปีนขึ้นไปนั่ง สองมือโอบรอบคอของเขาตามสัญชาตญาณ

ทันทีที่นางนั่งทรงตัวได้มั่นคง คนอื่นๆ ก็พากันแปลงเป็นร่างสัตว์และมุ่งหน้าลึกเข้าไปในเมืองสัตว์ร้ายนอกรีตอย่างรวดเร็ว

ความเร็วในการเดินทางด้วยร่างสัตว์นั้นว่องไวมาก สายลมพัดผ่านหูเสียงดังหวีดหวิว ทิวทัศน์สองข้างทางถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว

หลีเยว่นั่งอยู่บนแผ่นหลังของซือฉี สัมผัสได้ถึงการบินอันมั่นคงของเขา ในใจรู้สึกปลอดภัยเป็นอย่างยิ่ง

เดินทางมานานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ พืชพรรณเบื้องหน้าค่อยๆ เบาบางลง และถูกแทนที่ด้วยดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยต้นกระบองเพชร ต้นกระบองเพชรขนาดมหึมามีความสูงหลายเมตร ทั่วทั้งต้นเต็มไปด้วยหนามแหลมคม ภายใต้แสงแดดมันทอประกายสีเทาอมเขียว ดูรกร้างว่างเปล่ายิ่งนัก

"ถึงแล้ว อยู่ตรงหน้านี้เอง" ม่อเฉินบินวนอยู่กลางอากาศหนึ่งรอบ เสียงทุ้มต่ำของเขาลอยมากระทบหูทุกคน

เขาชี้ไปที่พุ่มกระบองเพชรที่ขึ้นกันอย่างหนาแน่น ทุกคนมองตามสายตาของเขาไป เห็นเพียงกิ้งก่าตัวหนึ่งซึ่งทั่วร่างปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีม่วงกำลังหมอบอาบแดดอยู่ใต้ต้นกระบองเพชร

เกล็ดของมันทอประกายสีม่วงอันน่าสยดสยองภายใต้แสงแดด ขนาดตัวของมันใหญ่โตเทียบเท่ากับลูกวัวตัวหนึ่ง นี่คือสัตว์ดุร้ายระดับสีม่วงที่ม่อเฉินกำลังตามหา กิ้งก่าพิษเกล็ดม่วง

กิ้งก่าพิษเกล็ดม่วงคล้ายกับรับรู้ได้ถึงกลิ่นอายของผู้บุกรุก มันค่อยๆ เงยหน้าขึ้น นัยน์ตาสีเหลืองขุ่นมัวที่ตั้งตรงกวาดตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง ลิ้นตวัดเข้าออกอย่างรวดเร็ว กลิ่นคาวจางๆ ลอยคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

"ข้ากับซิงอี้จะไปจัดการมันเอง พวกเจ้าคอยเฝ้าอยู่ตรงนี้" ม่อเฉินพูดจบก็กระพือปีกและพุ่งตรงไปหากิ้งก่าพิษเกล็ดม่วง ซิงอี้ก็บินตามไปติดๆ ปีกของเขากรีดอากาศจนเกิดเป็นภาพติดตา และบินอ้อมไปทางด้านหลังของกิ้งก่าพิษเกล็ดม่วง

เมื่อกิ้งก่าพิษเกล็ดม่วงเห็นดังนั้นก็ลุกพรวดขึ้นและพุ่งเข้าใส่ม่อเฉิน กรงเล็บอันแหลมคมทอประกายเย็นเยียบ ยังไม่ทันที่มันจะเข้าใกล้ ซิงอี้ก็บินไปอยู่เหนือหัวของมันเสียแล้ว เขาออกแรงกระพือปีก กระแสลมอันรุนแรงพัดกระหน่ำใส่ดวงตาของกิ้งก่าพิษเกล็ดม่วง

กิ้งก่าพิษเกล็ดม่วงหรี่ตาลงตามสัญชาตญาณ การเคลื่อนไหวชะงักงันไปชั่วขณะ

เพียงชั่วพริบตาเดียว หางมังกรดำของม่อเฉินก็ฟาดเข้าใส่ลำตัวของมันอย่างจัง เสียงทึบดังขึ้น กิ้งก่าพิษเกล็ดม่วงถูกฟาดจนเซถลาและล้มกลิ้งลงไปบนพื้น

ยังไม่ทันที่มันจะปีนลุกขึ้นมา ม่อเฉินก็บินโฉบลงมา กรงเล็บมังกรอันแหลมคมกดทับลงบนแผ่นหลังของมันเอาไว้แน่น ในขณะเดียวกันก็ดึงพลังจิตออกมาสร้างเป็นแรงกดดันที่มองไม่เห็นบดขยี้เข้าใส่กิ้งก่าพิษเกล็ดม่วง

กิ้งก่าพิษเกล็ดม่วงสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ร่างกายแข็งทื่อในพริบตา นัยน์ตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ซิงอี้ฉวยโอกาสนี้หุบปีกและพุ่งเข้าจิกบริเวณลำคอของกิ้งก่าพิษเกล็ดม่วงอย่างแรง จงอยปากอันแหลมคมแทงทะลุเกล็ดของมันเข้าไปโดยตรง

เพียงไม่กี่กระบวนท่า สัตว์ดุร้ายระดับสีม่วงตัวนี้ก็สิ้นลมหายใจ ร่างอันอ่อนปวกเปียกล้มพับลงบนพื้น เกล็ดสีม่วงสูญเสียความแวววาวไปจนหมดสิ้น

กระบวนการทั้งหมดดำเนินไปอย่างหมดจดและเด็ดขาด โดยที่โยวเลี่ย จิ้นเหยี่ย และคนอื่นๆ ไม่จำเป็นต้องลงมือเลยด้วยซ้ำ

หลีเยว่มองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง นี่คือพละกำลังของสัตว์ร้ายระดับสีม่วงอย่างนั้นหรือ ช่างแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมากจริงๆ

ม่อเฉินเพิ่งจะเตรียมผ่ากะโหลกเพื่อนำผลึกสัตว์ร้ายออกมา จู่ๆ พื้นดินใต้ฝ่าเท้าก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ครืนนน ... !

เสียงสั่นสะเทือนอันหนักหน่วงดังมาจากส่วนลึกของพุ่มกระบองเพชร ต้นกระบองเพชรที่เคยยืนต้นอยู่นิ่งๆ เริ่มสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง ต้นกระบองเพชรขนาดใหญ่จำนวนไม่น้อยล้มครืนลงมาจนฝุ่นทรายฟุ้งกระจายไปทั่วท้องฟ้า

"เกิดอะไรขึ้น" จิ้นเหยี่ยลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตัว ร่างสัตว์เสือตึงเขม็ง นัยน์ตาแหลมคมจดจ้องเข้าไปในส่วนลึกของพุ่มกระบองเพชร

หลีเยว่ก็กำขนของซือฉีเอาไว้แน่น หัวใจเต้นรัวเร็วขึ้นมาในพริบตา ความรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างรุนแรงพวยพุ่งขึ้นมาในหัวใจ

วินาทีต่อมา ร่างเงาจำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งทะลุพุ่มกระบองเพชรที่กำลังสั่นไหวออกมา ยืนเรียงรายอยู่เต็มดินแดนรกร้างอย่างเนืองแน่น นี่มันคือฝูงสัตว์ดุร้ายทั้งนั้นเลย

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์ดุร้ายทุกตัวยังแผ่กลิ่นอายของระดับสูงออกมาด้วย จำนวนของพวกมันมีมากถึงหลายสิบตัว

พวกมันมีหลากหลายสายพันธุ์ มีงูหลามยักษ์ที่ทั่วร่างปกคลุมไปด้วยลวดลายสีม่วงกำลังเลื้อยคลานอยู่บนพื้นอย่างรวดเร็วและแลบลิ้นสองแฉกออกมา

มีสัตว์ร้ายม้าป่าที่มีแผงคอสีม่วง สี่เท้าเหยียบย่ำลงบนพื้นพร้อมกับส่งเสียงร้องดังกึกก้อง

มีนกแร้งที่มีปีกสีม่วงกำลังบินวนอยู่กลางอากาศ นัยน์ตาแหลมคมล็อกเป้าหมายมาที่พวกเขาทุกคน

และยังมีเสือกระโดดที่ทั่วร่างเต็มไปด้วยจุดสีม่วง ขาทั้งสี่หนาเตอะกำลังจ้องมองพวกเขาอย่างเอาเป็นเอาตาย

วินาทีที่งูหลามยักษ์ลายม่วงตัวแรกพุ่งออกมา สีหน้าของม่อเฉินก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

เขาอาศัยอยู่ในเมืองสัตว์ร้ายนอกรีตมาหลายปี เคยพบเจอสถานการณ์อันตรายมานับไม่ถ้วน ทว่าไม่เคยเห็นสัตว์ดุร้ายมารวมตัวกันมากมายขนาดนี้มาก่อน ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นสัตว์ดุร้ายระดับสูงที่มีสายพันธุ์แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ระดับต่ำที่สุดก็คือระดับสีคราม ส่วนระดับสีม่วงมีอย่างน้อยนับสิบตัว

ความรู้สึกหนาวเหน็บแล่นวาบขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ เขายังถึงกับมีความคิดแวบเข้ามาในหัวว่า บางทีวันนี้พวกเขาอาจจะต้องมาตายอยู่ที่นี่จริงๆ เสียแล้ว

"หนีไป" ม่อเฉินแทบจะแผดเสียงตะโกนออกมา น้ำเสียงเจือความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ซิงอี้และซือฉีเป็นสัตว์ร้ายประเภทบินได้ พวกเขาจึงมองเห็นฝูงสัตว์ดุร้ายที่รวมตัวกันอย่างเนืองแน่นก่อนคนอื่นๆ สีหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือดลงในพริบตา

ไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย ซือฉีพาหลีเยว่บินหันหลังกลับเป็นคนแรก และบินมุ่งหน้าไปตามเส้นทางขามาอย่างสุดกำลัง

ทว่าม่อเฉินกลับไม่ขยับเขยื้อน ปีกขนาดมหึมากางออกและขวางอยู่ด้านหลังของทุกคน สายตาจดจ้องไปยังฝูงสัตว์ดุร้ายที่กำลังพุ่งเข้ามาเขม็ง

เขาจะหนีไปไม่ได้ เขาคือสามีสัตว์ร้ายคนแรก จำเป็นต้องคุ้มครองให้ทุกคนหนีรอดไปได้อย่างปลอดภัย ภาระหน้าที่ในการระวังหลังนี้มีเพียงเขาเท่านั้นที่ต้องเป็นคนรับผิดชอบ

มังกรดำส่งเสียงคำรามดังกึกก้องจนแก้วหูแทบฉีก น้ำเสียงแฝงไปด้วยอำนาจข่มขวัญ สัตว์ดุร้ายสองสามตัวที่พุ่งเข้ามาเป็นแนวหน้าหยุดฝีเท้าลงตามสัญชาตญาณ

ม่อเฉินฉวยโอกาสนี้ตะโกนบอกซิงอี้ที่บินออกไปได้ไกลพอสมควรแล้ว "ซิงอี้ นายหญิงให้เจ้าเป็นคนคุ้มกัน ต้องรับประกันความปลอดภัยของนางให้ได้"

พูดจบเขาก็หันกลับไปมองโยวเลี่ย จิ้นเหยี่ย และคนอื่นๆ ที่เพิ่งจะเตรียมตัววิ่งหนีพลางเอ่ยเสียงต่ำ "พวกเจ้าทุกคนหยุดก่อน ลำพังข้าคนเดียวต้านทานสัตว์ดุร้ายมากมายขนาดนี้ไม่ไหวหรอก มาร่วมมือกันต่อสู้เพื่อถ่วงเวลาให้นายหญิงหนีไปเถอะ"

ร่างของโยวเลี่ยหยุดชะงักลงในทันที เขาหันไปมองแผ่นหลังของหลีเยว่ที่อยู่ไกลออกไป สลับกับมองมังกรดำที่ยืนขวางหน้าฝูงสัตว์ดุร้ายอยู่เบื้องหน้า โดยไม่ต้องคิดให้เสียเวลา เขาหันหลังกลับและพุ่งเข้าใส่สัตว์ร้ายม้าป่าแผงคอม่วงที่อยู่หน้าสุดทันที

จิ้นเหยี่ยก็หยุดฝีเท้าลงเช่นกัน ขนทั่วทั้งร่างตั้งชัน พุ่งทะยานเข้าใส่เสือกระโดดลายจุดม่วงตัวหนึ่งด้วยท่าทีดุดัน

ซือฉีที่เดิมทีพาหลีเยว่บินหนีไปได้ไกลระยะหนึ่งแล้ว เมื่อได้ยินคำสั่งของม่อเฉิน เขาก็กระพือปีกและลอยตัวอยู่กลางอากาศ พลังจิตค่อยๆ ก่อตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบและสร้างเป็นม่านพลังที่มองไม่เห็นเพื่อปิดกั้นเส้นทางการไล่ล่าของนกแร้ง

ฉืออวี้ก็หยุดฝีเท้าตามมาติดๆ ขนจิ้งจอกสีแดงเพลิงตั้งชันขึ้นทุกเส้นราวกับกองไฟที่กำลังลุกโชน แขนขาทั้งสี่ตึงเขม็ง สายตาจดจ้องไปที่งูหลามยักษ์ลายม่วงตัวหนึ่งที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ช้าๆ และตั้งท่าเตรียมพร้อมจะพุ่งเข้าจู่โจม

หลานซียืนอยู่ด้านข้าง นัยน์ตาเย็นชา ในมือรวบรวมพลังจิตเอาไว้เตรียมพร้อมจะสนับสนุนทุกคนได้ทุกเมื่อ

ซิงอี้ได้มารับตัวหลีเยว่จากหลังของซือฉีไปวางไว้บนหลังของตนเองแล้ว และกำลังบินมุ่งหน้าไปยังทิศทางของบ้านหิน