บทที่ 310 - หากไม่เด็ดขาดสักหน่อย ข้ากลัวว่าจะไม่ศักดิ์สิทธิ์

ปลายคางของซิงอี้เกยอยู่บนกระหม่อมของหลีเยว่ น้ำเสียงแฝงความแหบพร่าที่ยังไม่จางหาย "มีตัวผู้รนหาที่ตายตนนึงพกมันมาที่หลังเวทีของลานประลองสัตว์ร้าย ข้าเลยแย่งชิงมา"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเจือไปด้วยความไม่ยินยอมและความคับแค้นใจอยู่หลายส่วน "น่าเสียดายที่ตอนหลังก็ยังถูกสัตว์ร้ายเผ่ามังกรดำตนนั้นแย่งชิงไปอยู่ดี"

"เดิมทีข้ายังสามารถพึ่งพาสร้อยคอเส้นนี้เพื่อให้ผ่านพ้นวันเวลาอันยากลำบากเหล่านั้นมาได้ การได้เห็นมันก็เหมือนกับการได้เห็นหน้าเจ้า หลังจากสร้อยคอถูกแย่งชิงไป ข้าก็เหลือเพียงความแค้นที่คอยพยุงให้ข้ามีชีวิตอยู่ต่อไป คอยพยุงให้ข้าแข็งแกร่งขึ้น" เสียงของซิงอี้ทุ้มต่ำลง แฝงการหยั่งเชิงอยู่เล็กน้อยขณะเอ่ยถาม "เจ้าว่าบัญชีหนี้แค้นนี้ ข้าสมควรไปคิดบัญชีกับเขาหรือไม่"

หลีเยว่ถอนหายใจเบาๆ นางผละออกจากอ้อมกอดของเขาและจ้องมองเขาอย่างจริงจัง "เจ้าสู้เขาไม่ได้หรอก ถึงระดับพลังของพวกเจ้าจะเท่ากัน แต่เขาคือเผ่ามังกรดำที่หายาก อีกทั้งยังเป็นนักบวชอีกด้วย"

"ดูถูกข้าหรือ" ซิงอี้ขมวดคิ้ว น้ำเสียงแฝงความไม่ยอมแพ้ "ไม่ลองสู้ดูสักตั้ง จะรู้ได้อย่างไรว่าสู้ได้หรือไม่ได้ ข้าไม่ได้อยู่ในลานประลองสัตว์ร้ายไปวันๆ หรอกนะ"

"ไม่ว่าจะสู้ได้หรือไม่ได้ ก็ห้ามสู้กันทั้งนั้น" ท่าทีของหลีเยว่หนักแน่นมาก เมื่อเห็นว่าแววตาของซิงอี้ยังคงมีความคับแค้นใจอยู่ นางก็ปรับน้ำเสียงให้อ่อนลงเพื่อเปลี่ยนเรื่อง "เอาล่ะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว พวกเรารีบออกไปกันเถอะ ม่อเฉินกับคนอื่นๆ หาข้าไม่พบจะต้องร้อนใจแย่แล้ว"

ทว่าซิงอี้กลับไม่คิดจะปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปง่ายๆ เขากลับยื่นมือออกไปรวบตัวนางเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขนอีกครั้ง กอดไว้แน่นไม่ยอมปล่อย "เหตุใดถึงมีแค่มังกรดำที่คอยอยู่เป็นเพื่อนเจ้าเล่า แล้วสามีสัตว์ร้ายคนอื่นๆ ของเจ้าไปไหนเสียแล้ว"

เมื่อเอ่ยถึงสามีสัตว์ร้ายคนอื่นๆ ของนาง เสียงของซิงอี้ก็ฟังดูอู้อี้เล็กน้อย แฝงความหึงหวงที่ยากจะสังเกตเห็น

หลีเยว่ถอนหายใจเบาๆ นางพิงอยู่ในอ้อมกอดของเขาพลางเอ่ยอย่างเชื่องช้า "เดิมทีข้าตามหาท่านพ่อจนพบที่นี่ พวกเราเดินทางออกไปจนถึงเมืองหมื่นสัตว์ร้ายแล้ว เพียงแต่ตอนหลังราชาสัตว์ร้ายคิดจะบีบบังคับให้ข้าเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์ พวกเราไม่มีทางเลือกจึงหนีออกมา ตอนนี้มีเพียงเมืองสัตว์ร้ายนอกรีตเท่านั้นที่สามารถหลบหนีจากการไล่ล่าของพวกเขาได้ สามีสัตว์ร้ายคนอื่นๆ แยกย้ายกันหลบหนี มีเพียงม่อเฉินที่ตามข้ามาหลบอยู่ที่นี่ก่อน"

"เจ้าคือสตรีศักดิ์สิทธิ์หรือ" ซิงอี้ผละออกจากตัวนางอย่างกะทันหัน นัยน์ตาสีทองเต็มไปด้วยความตกตะลึง ราวกับได้ยินเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุด

หลีเยว่พยักหน้า น้ำเสียงแฝงความจนใจอยู่บ้าง "ก็น่าจะใช่กระมัง อย่างไรเสียข้าก็ไม่รู้สึกว่ามีสิ่งใดพิเศษ และไม่ได้รู้สึกว่าแตกต่างจากตัวเมียคนอื่นๆ ตรงไหนเลย"

ซิงอี้จ้องมองนางอย่างเหม่อลอยอยู่หลายวินาที จู่ๆ ก็หลุดหัวเราะออกมา แววตาเต็มไปด้วยความปีติยินดี "ข้าโชคดีจริงๆ ตัวเมียที่ได้พบในสถานที่อย่างเมืองสัตว์ร้ายนอกรีต ถึงกับเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์ในตำนาน ตอนนี้ยังกลายมาเป็นนายหญิงของข้าอีก"

"เจ้ารู้จักสตรีศักดิ์สิทธิ์ด้วยหรือ" หลีเยว่ประหลาดใจเล็กน้อย นางก็เพิ่งจะมารู้เรื่องสตรีศักดิ์สิทธิ์ตอนที่ไปถึงเมืองหมื่นสัตว์ร้ายนี่เอง

ซิงอี้พยักหน้า น้ำเสียงแฝงความจริงจัง "มีตำนานเกี่ยวกับสตรีศักดิ์สิทธิ์เล่าขานมาตลอด บนร่างของสตรีศักดิ์สิทธิ์จะมีพลังของเทพสัตว์ร้าย สามารถปกป้องคุ้มครองเผ่าพันธุ์และนำพาความโชคดีมาให้"

"มีตำนานเช่นนี้ด้วยหรือ" หลีเยว่ประหลาดใจเล็กน้อย นางลูบคลำร่างกายของตนเองตามสัญชาตญาณ "แต่ข้าไม่รู้สึกถึงพลังของเทพสัตว์ร้ายเลยจริงๆ" นางไม่อยากหมกมุ่นอยู่กับเรื่องนี้อีกจึงเร่งเร้า "เอาล่ะ เรื่องพวกนี้ก็เป็นเพียงตำนานเท่านั้น ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว พวกเรารีบออกไปกันเถอะ"

"ไม่เอา" ซิงอี้รวบตัวนางเข้ามากอดแน่นอีกครั้ง น้ำเสียงแฝงความดื้อรั้นคล้ายกำลังออดอ้อน "ให้ข้าได้ครอบครองเจ้าไว้เพียงผู้เดียวอีกสักพักเถอะ หากออกไปแล้วก็จะมีพวกสามีสัตว์ร้ายมากมายมารายล้อมรอบตัวเจ้า คงไม่อาจกอดเจ้าตามลำพังเช่นนี้ได้อีกแล้ว"

สิ้นเสียง ซิงอี้ก็โน้มตัวลงมาประทับจูบทันที

ไม่เหมือนกับจุมพิตที่แฝงด้วยความเจ็บปวดหรือความเร่งรีบก่อนหน้านี้ จุมพิตในครั้งนี้ช่างอ่อนโยนเป็นพิเศษ แฝงไปด้วยความทะนุถนอมอย่างระมัดระวังและความรักลึกซึ้งที่ซ่อนเร้นมาเนิ่นนาน การบดเบียดคลอเคลียนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวงแหนของสิ่งที่ได้กลับคืนมา

เมื่อจุมพิตสิ้นสุดลง ทั้งสองก็มีอาการหอบหายใจไม่สม่ำเสมอ ซิงอี้เอาหน้าผากชนกับหน้าผากของนาง นัยน์ตาสีทองเต็มไปด้วยความอาวรณ์ "ไม่สู้พวกเรามาทำสัญญาอย่างเป็นทางการกันที่นี่เลยดีหรือไม่ ทำสัญญาเสร็จแล้วค่อยออกไป"

หลีเยว่ผลักเขาออกเบาๆ และส่ายหน้า "ไม่ได้นะ จะทำสัญญาก็ต้องกลับไปทำที่บ้าน สถานที่แห่งนี้แม้แต่การเชื่อมต่อของตราประทับก็ยังถูกปิดกั้นได้ ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก ข้าไม่วางใจที่จะทำสัญญาที่นี่"

ซิงอี้มองตามสายตาของนางไปยังถ้ำทรายอันสลัวรอบด้านพลางอธิบาย "ข้าก็คิดว่าที่นี่แปลกประหลาดอยู่บ้าง สถานที่แห่งนี้ข้าบังเอิญมาพบเข้า ก่อนหน้านี้เคยได้ยินตัวผู้บอกว่าที่นี่สามารถปิดกั้นการเชื่อมต่อของตราประทับได้ ข้าจึงจดจำไว้เป็นพิเศษ ทว่าพวกตัวผู้ที่มาพบสถานที่แห่งนี้ก็ถูกข้าไล่ตะเพิดไปหมดแล้ว ที่นี่เลยกลายเป็นที่พักชั่วคราวของข้า"

หลีเยว่กวาดสายตามองถ้ำทรายที่ว่างเปล่ารอบหนึ่ง นอกจากหนังสัตว์เก่าขาดที่ปูอยู่บนพื้นและตะเกียงน้ำมันสัตว์ที่มุมถ้ำแล้ว ก็ไม่มีอะไรเลย "แต่ที่นี่ไม่มีอะไรเลย อาศัยอยู่ที่นี่ช่างลำบากเกินไปแล้ว"

ซิงอี้หัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ "นอกจากตอนนอนที่ข้าจะแวะมาพักสักหน่อย เวลาส่วนใหญ่ข้าก็ออกไปต่อสู้กับสัตว์ดุร้าย สะสมผลึกสัตว์ร้ายอยู่ข้างนอก ข้าอยู่ที่นี่ไม่นานหรอก"

หลีเยว่ยื่นมือออกไปลูบแหวนสัตว์ร้ายระดับสีน้ำเงินที่ทอประกายสีม่วงบนท่อนแขนของเขาอย่างแผ่วเบา แววตาเต็มไปด้วยความปวดใจ "ลำบากเจ้าแล้ว เลื่อนระดับขั้นได้รวดเร็วปานนี้ในเวลาอันสั้น จะต้องทนรับความทรมานมาไม่น้อยแน่"

ซิงอี้กุมมือของหลีเยว่ที่ลูบคลำแหวนสัตว์ร้ายเอาไว้ ปลายนิ้วสัมผัสผ่านฝ่ามืออันเนียนนุ่มของนาง แววตาเอ่อล้นด้วยความรู้สึกอันเร่าร้อน "ข้าเดาว่า เรื่องเหล่านี้บางทีอาจจะเป็นบททดสอบที่เทพสัตว์ร้ายมีต่อข้า"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง นัยน์ตาสีทองจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าของหลีเยว่อย่างแน่วแน่ ทุกถ้อยคำล้วนเอ่ยออกมาอย่างจริงจังเป็นพิเศษ "ความจริงในวินาทีที่ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นตัวเมีย ข้าก็ขอพรต่อเทพสัตว์ร้ายไปแล้ว ต่อให้ต้องใช้โชคทั้งหมดที่มีในชีวิต ต่อให้ต้องทนรับความยากลำบากสักเพียงใด ข้าก็อยากจะเป็นสามีสัตว์ร้ายของเจ้า ตอนนี้ความปรารถนาเป็นจริงแล้ว ความลำบากเพียงเท่านี้ไม่นับว่าเป็นอะไรเลย"

หัวใจของหลีเยว่ราวกับถูกแช่ในน้ำอุ่น ทั้งอ่อนนุ่มและอบอุ่น ทั้งยังแฝงไปด้วยความเปรี้ยวฝาดที่ยากจะอธิบาย นางยกมืออีกข้างขึ้นมาลูบเส้นผมสีทองอันอ่อนนุ่มของซิงอี้อย่างแผ่วเบา น้ำเสียงเจือด้วยความปวดใจ "โง่จริงๆ ไปตั้งปณิธานให้หนักหนาปานนั้นทำไมกัน ต่อให้ไม่มีความโชคดีเหล่านั้น ข้าก็ย่อม ... "

คำพูดด้านหลังยังไม่ทันเอ่ยจบ ซิงอี้ก็กุมมือของนางที่กำลังลูบผมของเขาไว้อย่างแผ่วเบา เขาโน้มตัวลงประทับจุมพิตลงบนหลังมือของนางอย่างแผ่วเบา สัมผัสอุ่นร้อนนั้นทำให้เสียงของหลีเยว่ขาดหายไป "หากไม่ตั้งปณิธานให้เด็ดขาดสักหน่อย ข้ากลัวว่าจะไม่ศักดิ์สิทธิ์ ท้ายที่สุดแล้วในตอนนั้นข้าไม่มีสิ่งใดเลย สิ่งที่สามารถพึ่งพาได้ก็มีเพียงความศรัทธาอันน้อยนิดนี้เท่านั้น"

หลีเยว่มองดูความดื้อรั้นในดวงตาของเขา นางไม่ได้พูดสิ่งใด เพียงแค่พลิกมือกลับไปกุมมือของเขาไว้เบาๆ

เมื่อซิงอี้เห็นเช่นนั้น แววตาก็ฉายแววขบขันขึ้นมาในพริบตา เขาไม่รอช้าอีกต่อไป โค้งตัวลงอุ้มหลีเยว่ขึ้นมาอย่างมั่นคง "ไปกันเถอะ พวกเราออกไปดูข้างนอกกัน"

หลีเยว่โอบกอดคอของเขาตามสัญชาตญาณ นางพิงแผงอกอันแข็งแกร่งของเขา รับฟังจังหวะหัวใจเต้นอันหนักแน่นและมั่นคง ภายในใจรู้สึกสงบเป็นอย่างยิ่ง

ซิงอี้อุ้มนางเดินไปที่ปากถ้ำทราย ปล่อยมือข้างหนึ่งออกและออกแรงดันก้อนหินยักษ์ที่ปิดบังปากถ้ำอยู่ออกไป แสงแดดสาดส่องผ่านปากถ้ำเข้ามาในพริบตา ทาบทับลงบนร่างของคนทั้งสอง พัดพาคลื่นความร้อนบนทะเลทรายมาปัดเป่าความสลัวภายในถ้ำทรายให้จางหายไป เขาอุ้มหลีเยว่เดินออกจากถ้ำทราย วางนางลงบนพื้นทรายอันอ่อนนุ่มอย่างเบามือ จากนั้นร่างของเขาก็วูบไหว สัตว์ร้ายนกฮูกร่างยักษ์ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

หลีเยว่เพิ่งจะยกเท้าเตรียมปีนขึ้นไปบนหลังของเขา ตราประทับของม่อเฉินก็ส่งความรู้สึกสั่นไหวที่คุ้นเคยมาอย่างกะทันหัน นางหยุดการกระทำและตั้งสมาธิรับรู้อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยความประหลาดใจ "เอ๊ะ ม่อเฉินเหมือนจะอยู่แถวนี้เลย!"

สิ้นเสียง เงาสีดำสายหนึ่งก็พาดผ่านท้องฟ้าที่ไม่ไกลออกไปอย่างกะทันหัน พร้อมกับแรงกดดันอันมหาศาล มังกรดำขนาดยักษ์ร่อนลงมาตรงหน้าของคนทั้งสองในพริบตา เกล็ดของมังกรดำทอประกายเย็นเยียบอยู่ใต้แสงแดด นัยน์ตาสีแดงฉานคู่หนึ่งจับจ้องไปที่ซิงอี้อย่างไม่วางตา พลังจิตอันเฉียบคมประดุจคมมีดสายหนึ่งฟาดฟันเข้าใส่ซิงอี้อย่างแรง