บทที่ 300 - ข้ามาทีหลังพวกเขา เจ้าควรจะชดเชยให้ข้านะ

หลีเยว่ไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองเผลอหลับไปตอนไหน เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง แสงแดดเจิดจ้าก็สาดส่องผ่านหน้าต่างบ้านหินเข้ามา อาบไล้ห้องที่เคยมืดมิดให้สว่างไสว

จมูกได้กลิ่นหอมของเนื้อย่างลอยมากระทบก่อนสิ่งอื่นใด นางยันตัวลุกขึ้น ถึงได้พบว่าม่อเฉินตื่นตั้งนานแล้ว เขากำลังนั่งยองๆ อยู่ที่ลานกว้างหน้าประตูบ้านหินเพื่อย่างเนื้อ

แสงไฟสะท้อนใบหน้าด้านข้างของเขาให้ดูเป็นสีแดงเรื่อ ท่าทางการพลิกชิ้นเนื้อที่เสียบอยู่บนไม้เสียบนั้นคล่องแคล่ว ส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย

หลีเยว่ขยี้ตา ลุกขึ้นเดินไปที่ประตู

ม่อเฉินได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็หันกลับมามองนาง เอ่ยด้วยน้ำเสียงสบายๆ "ตื่นแล้วหรือ ไปล้างหน้าล้างตาเถอะ เนื้อใกล้จะสุกแล้ว"

หลีเยว่ตอบรับคำ ก่อนจะหยิบน้ำสะอาดออกมาจากมิติเก็บของ หลังจากล้างหน้าเสร็จ ม่อเฉินก็ย่างเนื้อชิ้นสุดท้ายเสร็จพอดี

"เอ้า ของเจ้า" หลีเยว่ยื่นกะละมังไม้ที่ใส่น้ำสะอาดให้เขา

ม่อเฉินวางไม้เสียบเนื้อในมือลง เลิกคิ้วเดินเข้ามา แววตาแฝงความหยอกเย้าอย่างเห็นได้ชัด "ข้านี่ช่างโชคดีเสียจริง ที่มีนายหญิงมาคอยเตรียมน้ำให้ล้างหน้าล้างตาด้วย"

หลีเยว่ถูกเขาพูดจนหลุดขำ "รีบล้างหน้าเถอะ เจ้านี่พูดมากจริงๆ"

ม่อเฉินหัวเราะเสียงต่ำ รับน้ำไปล้างหน้าอย่างรวดเร็ว

หลีเยว่ยื่นผ้าเช็ดหน้าที่ค่อนข้างนุ่มให้เขาอีกผืน

เขารับผ้าไปเช็ดหน้า รอยยิ้มในน้ำเสียงยิ่งเด่นชัดขึ้น "จุ๊ๆ การปรนนิบัติแบบนี้ มีนายหญิงที่มีมิติเก็บของมันดีอย่างนี้นี่เอง อยากได้อะไรก็มีหมด"

หลีเยว่ชินกับท่าทางแบบนี้ของเขาตั้งนานแล้ว จึงไม่ได้ต่อปากต่อคำด้วย หมุนตัวเดินไปที่กองเนื้อย่าง หยิบไหดินเผาใบเล็กออกมาจากมิติ โรยเครื่องปรุงรสชิ้นเล็กๆ ลงบนเนื้อย่างสีเหลืองทอง

จากนั้นก็หยิบผลไม้ป่าสดๆ ออกมา วางเรียงรายบนโต๊ะหิน ถึงได้นั่งลงหยิบเนื้อย่างขึ้นมากิน

ม่อเฉินเช็ดหน้าเสร็จก็เดินเข้ามา มองเห็นตอนที่นางกำลังโรยเครื่องปรุงรสพอดี จึงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เจ้าโรยอะไรลงไปน่ะ ทำไมเนื้อย่างถึงหอมขึ้นมาเลย"

หลีเยว่ปรายตามองเขา แกล้งหยอกเย้ากลับ "ยาพิษ อยากกินก็กิน ไม่อยากกินก็ไม่ต้องกิน"

พูดจบตัวเองก็ยังชะงักไปครู่หนึ่ง นางพบว่าพออยู่กับม่อเฉินนานเข้า น้ำเสียงเวลาพูดของนางก็เริ่มจะคล้ายเขาเข้าไปทุกที

ม่อเฉินกลับไม่ถือสาเลยแม้แต่น้อย หนำซ้ำยังหัวเราะเสียงต่ำ หยิบเนื้อย่างที่โรยเครื่องปรุงรสขึ้นมากัดคำโต เคี้ยวไปพลางพยักหน้าไปพลาง "ยาพิษนี่กินแล้วหอมดีจริงๆ ได้ตายด้วยน้ำมือของนายหญิง ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว"

หลีเยว่ไม่สนใจเขา ก้มหน้ากินเนื้อย่างคำเล็กๆ จู่ๆ ก็นึกถึงเงาดำเมื่อคืนขึ้นมาได้ จึงเงยหน้าขึ้นถาม "จริงสิ เมื่อคืนข้าเห็นเงาดำบินผ่านหน้าต่างไป หลังจากเจ้าหลับไปแล้ว หากเจอสัตว์ดุร้ายจะไม่มีอันตรายหรือ"

ความจริงแล้วก่อนที่ม่อเฉินจะหลับเมื่อคืน เขาได้ใช้พลังจิตกางม่านพลังไว้รอบๆ บ้านหินเรียบร้อยแล้ว

แม้ว่าม่านพลังนี้จะไม่สามารถต้านทานการโจมตีเต็มกำลังของสัตว์ดุร้ายระดับสูงได้ ทว่าการโจมตีธรรมดาย่อมไม่สามารถทำลายมันได้ ยิ่งไปกว่านั้นขอเพียงม่านพลังถูกสัมผัส เขาก็จะตื่นขึ้นมาในทันที

เขาวางเนื้อย่างในมือลง มองแววตากังวลของหลีเยว่ จงใจขยับเข้าไปใกล้ น้ำเสียงแฝงความกำกวม "ทำไม เป็นห่วงข้าหรือ ข้ามีวิธีแก้ไขนะ เจ้าอยากฟังหรือไม่"

หลีเยว่ถูกกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นเข้าจริงๆ กะพริบตาปริบๆ พลางเอ่ยถาม "วิธีอะไรหรือ"

ม่อเฉินเลิกคิ้ว แววตาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "พวกเราก็ไม่ต้องนอนสิ อย่างเช่น ทำกิจกรรมเข้าจังหวะเพื่อกระชับความสัมพันธ์อย่างไรล่ะ"

หลีเยว่พูดไม่ออก

นางไม่ควรคาดหวังเลยว่าเขาจะพูดอะไรเป็นชิ้นเป็นอันออกมาได้

หลีเยว่กินอาหารไม่มาก กินเนื้อย่างไปชิ้นเดียวกับผลไม้ป่าสองผลก็อิ่มแล้ว

ทว่าม่อเฉินกลับกินเยอะมาก หยิบเนื้อย่างกินชิ้นแล้วชิ้นเล่า ปากเคี้ยวตุ้ยๆ ไม่หยุดหย่อน

เขากัดเนื้อย่างไปพลาง เอ่ยถามเสียงอู้อี้ไปพลาง "ของในมิติเก็บของของเจ้า จะพอให้พวกเรากินได้นานแค่ไหนหรือ"

"วางใจเถอะ กินไม่หมดหรอก" หลีเยว่พิงก้อนหิน น้ำเสียงผ่อนคลาย "ในมิติมีพื้นที่สำหรับปลูกพืชอยู่แปลงหนึ่ง ก่อนหน้านี้ข้าปลูกผักป่ากับผลไม้ไว้เพียบ ขอเพียงไม่กินจุจนเกินไป ก็ไม่ต้องกลัวอดตายหรอก"

พูดจบนางก็ปรายตามองม่อเฉินที่กำลังสวาปามอาหารอยู่ ก่อนจะเอ่ยเสริม "แต่ถ้าคนอื่นๆ กินเก่งเหมือนเจ้า ก็คงไม่แน่แล้วล่ะ"

ม่อเฉินได้ยินดังนั้น ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น หัวเราะจนพอใจแล้วถึงวางเนื้อย่างในมือลง มองหลีเยว่พลางเลิกคิ้ว "นายหญิง ทำไมเจ้าถึงพูดจาเหมือนข้าเข้าไปทุกทีเลยล่ะ รู้จักประชดประชันคนอื่นเสียด้วย"

หลีเยว่ไม่ได้ปฏิเสธ เพียงแค่ยกมุมปากขึ้น

การได้อยู่กับม่อเฉิน ไม่จำเป็นต้องคอยระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา ทำให้นิสัยของนางผ่อนคลายลงมาก การได้ต่อปากต่อคำกับเขาบ้างเป็นครั้งคราว กลับทำให้นางรู้สึกสบายใจ

หลีเยว่ยกมือขึ้น ปลายนิ้วสัมผัสเบาๆ ที่รอยประทับของโยวเลี่ยตรงไหปลาร้า ตั้งสมาธิสัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อดึงมือกลับก็เอ่ยกับม่อเฉินว่า "จากความรู้สึกของตราประทับ พวกเขาอยู่ไม่ไกลจากที่นี่แล้ว คาดว่าเย็นวันนี้หรือไม่ก็พรุ่งนี้ก็น่าจะมาถึง"

ม่อเฉินเพิ่งจะยัดผลไม้ป่าลูกสุดท้ายเข้าปาก ได้ยินดังนั้นก็เคี้ยวอย่างเชื่องช้า ปัดเศษอาหารที่มือ น้ำเสียงแฝงความหึงหวงที่ยากจะจับสังเกต "มาเร็วจังนะ"

สิ้นเสียง เขาไม่เปิดโอกาสให้หลีเยว่ได้ตอบสนอง ลุกพรวดขึ้นมา ก้าวเพียงไม่กี่ก้าวก็มาหยุดอยู่ตรงหน้านาง

หลีเยว่ยังไม่ทันได้เงยหน้า ก็ถูกเขารวบตัวอุ้มขึ้นมาในท่าเจ้าหญิง ก่อนจะเดินก้าวฉับๆ เข้าไปในห้องด้านในของบ้านหิน

หลีเยว่ไม่ทันตั้งตัว โอบคอเขาไว้โดยสัญชาตญาณ แก้มแนบลงบนแผงอกเย็นเฉียบของเขา ร้องอุทานเสียงสั่น "ม่อเฉิน เจ้าจะทำอะไร"

ม่อเฉินไม่หยุดฝีเท้า เดินตรงไปยังเตียงหินที่ปูด้วยหนังสัตว์ผืนหนา วางนางลงไป ก่อนจะคุกเข่าลงข้างหนึ่ง โน้มตัวลงคร่อมร่างนาง ใช้สองมือยันขอบเตียงหินไว้ สร้างเป็นกรอบกักขังนาง มองนางจากมุมสูง

ในดวงตาของเขามีความร้อนรุ่มแฝงอยู่ "ข้าจะทำอะไร ยังไม่ชัดเจนอีกหรือ"

แก้มของหลีเยว่แดงระเรื่อขึ้นมาทันที "แต่นี่มันยังกลางวันแสกๆ อยู่เลย ... เอาไว้ตอนกลางคืนไม่ได้หรือ"

"กลางวันแล้วกลัวอะไร" ม่อเฉินหัวเราะเสียงต่ำ ปลายนิ้วไล้เบาๆ ไปตามพวงแก้มแดงระเรื่อของนาง น้ำเสียงแฝงความบังคับที่ไม่อาจปฏิเสธ ทว่าก็ซ่อนความออดอ้อนเอาไว้ "ตอนกลางวันพวกสัตว์ดุร้ายพากันหลบไปพักผ่อนใต้ร่มไม้กันหมด ข้างนอกเงียบสงบดีออก นี่แหละเวลาที่ดีที่สุด พอทำเสร็จก็มืดพอดี เจ้าก็จะได้นอนหลับอย่างสบายใจ"

หลีเยว่ยกมือขึ้นดันแผงอกของเขา พยายามผลักเขาออกไปเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงความกังวลอย่างเห็นได้ชัด "แต่ถ้าเกิด ... ถ้าเกิดตอนนั้นมีสัตว์ดุร้ายบุกเข้ามาโจมตีล่ะจะทำอย่างไร"

ม่อเฉินเห็นแววตาของนางเต็มไปด้วยความหวาดกลัวจริงๆ ไม่ใช่แค่การบ่ายเบี่ยง น้ำเสียงก็อ่อนโยนลงทันที กุมมือนางที่ดันหน้าอกเขาไว้ บีบปลายนิ้วเบาๆ เพื่อปลอบประโลม "วางใจเถอะ ข้ากางม่านพลังจิตไว้รอบบ้านหินแล้ว สัตว์ดุร้ายทั่วไปทำลายไม่ได้หรอก แถมทันทีที่ม่านพลังถูกสัมผัส ข้าก็จะรู้ตัวทันที ไม่ยอมให้เจ้าเป็นอะไรไปเด็ดขาด"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความกังวลในใจของหลีเยว่ถึงได้คลายลงอย่างสมบูรณ์ มือที่ดันหน้าอกเขาก็ค่อยๆ คลายแรงลง

ม่อเฉินเห็นดังนั้น ก็ค่อยๆ โน้มตัวลงมา ปลายจมูกแทบจะชนกับจมูกของนาง ลมหายใจอุ่นๆ ปะทะพวงแก้มของนาง

เขายื่นปลายนิ้วออกไป บีบติ่งหูเล็กๆ ของนางเบาๆ น้ำเสียงแฝงความน้อยใจ "นายหญิง ข้ามาทีหลังพวกเขา เจ้าควรจะชดเชยให้ข้านะ พอพรุ่งนี้พวกเขามาถึง ข้าก็ไม่รู้ว่าจะต้องรออีกนานแค่ไหนถึงจะถึงคิวข้า ... "

หลีเยว่มองแววตาน้อยใจของเขา แล้วนึกถึงตอนที่เขาต้องเร่งเดินทางติดต่อกันมาหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็ม แถมยังต้องล่าสัตว์และสร้างบ้านหินอย่างไม่หยุดพัก ไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เลย นางลอบถอนหายใจเบาๆ เอ่ยถามเสียงเบา "เจ้าไม่เหนื่อยหรือ เมื่อวานยุ่งมาตั้งนาน ไม่ได้พักเลยนะ"

ม่อเฉินจับกระแสความไม่ต่อต้านในน้ำเสียงของนางได้อย่างเฉียบไว ดวงตาก็สว่างวาบขึ้นมาทันที ราวกับมีแสงดาวร่วงหล่นลงไป

เขาขยับเข้าไปใกล้ กลิ่นอายอุ่นๆ ห่อหุ้มร่างนางไว้ น้ำเสียงทุ้มต่ำแฝงความเย้ายวน "เป็นห่วงว่าข้าจะเหนื่อยขนาดนั้นเชียว หรือว่าเหนื่อยไม่เหนื่อย ลองดูเดี๋ยวก็รู้แล้วไม่ใช่หรือ"

[จบแล้ว]