บทที่ 3 อุจิวะ มิโกโตะ

บทที่ 3 อุจิวะ มิโกโตะ

กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งไหลเวียนจากหัวใจของอุจิวะ นัน หล่อเลี้ยงร่างกายของเขาอย่างแผ่วเบา ยิ่งกว่ายาบำรุงขนานเอก สมรรถภาพทางกายของเขาพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้แต่บาดแผลที่ถูกอุจิวะ ริวอิจิและพรรคพวกรุมซ้อมก็หายสนิทไปเกือบหมด ถึงแม้พวกรอยฟกช้ำดำเขียวจะไม่ได้จางหายไปเร็วขนาดนั้นก็ตาม

แบบนี้เข้าทางอุจิวะ นันพอดี เพราะถ้าแผลหายไปหมด เขาก็คงแกล้งทำตัวน่าสงสารไม่ได้อีกแล้ว

อุจิวะ นันกำหมัดแน่น ลองกระโดดเหยงๆ ดูสองสามที ก็รู้สึกได้ว่าพละกำลังของตัวเองเพิ่มขึ้นราวๆ สามเท่า

หากต้องรับมือกับอุจิวะ ริวอิจิอีกล่ะก็ แค่เตะตวัดขาทีเดียวก็คงพอที่จะทำให้อีกฝ่ายกระอักเลือดได้แล้ว

แม้จะมีสมรรถภาพทางร่างกายระดับเดียวกัน แต่หากใช้เทคนิคการออกแรงที่ต่างกัน ผลลัพธ์ที่ได้ย่อมแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

หลังจากฟื้นตัวแล้ว อุจิวะ นันก็รีบมุ่งหน้าไปยังบ้านของผู้นำตระกูลด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้น เพราะภัยคุกคามจากโจนินกำลังจวนตัวเข้ามาทุกที

เมื่อลัดเลาะผ่านตรอกซอกซอยและบ้านเรือนต่างๆ อุจิวะ นันก็มายืนอยู่หน้าประตูบานที่คุ้นเคยอีกครั้ง

เขาไม่ได้กลับมาที่นี่อีกเลยตั้งแต่ย้ายออกไป

เมื่อได้มายืนอยู่ในสถานที่ที่คุ้นเคยแห่งนี้อีกครั้ง ภายในใจของอุจิวะ นันก็เต็มไปด้วยความรู้สึกมากมาย

อย่างไรก็ตาม เขายังคงรีบสาวเท้าก้าวเข้าไปข้างในอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ณ ตรอกแห่งนั้น ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าเย็นชาและสวมกระบังหน้าผากของนินจาโคโนฮะก็ทิ้งตัวลงจอดที่นี่ โดยมีเด็กเล็กสองคนหิ้วติดมือมาด้วย

เมื่อเห็นลูกชายของตนนอนสลบไศลอยู่บนพื้น สีหน้าของอุจิวะ ริวงันก็ยิ่งดูถมึงทึง เขาโยนภาระทั้งสองในมือทิ้งไปอย่างไม่ไยดี

เขาใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตามาปรากฏตัวอยู่ข้างๆ อุจิวะ ริวอิจิ ตรวจดูอาการอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่อุจิวะ ริวงันจะถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

สีหน้าของเขาผ่อนคลายลงเล็กน้อย เขาประคองแขนที่หักของอุจิวะ ริวอิจิขึ้นมาและพันแผลให้อย่างลวกๆ

จากนั้นก็ตบหน้าลูกชายไปหลายฉาด "ตื่นสิวะ ไอ้ลูกไม่รักดี!"

"อั่ก!" อุจิวะ ริวอิจิค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นหลังจากถูกตบอย่างแรง เมื่อมองเห็นชายที่อยู่ตรงหน้าและสัมผัสได้ถึงแขนที่หักของตัวเอง เขาก็แทบจะร้องไห้โฮออกมา

"ท่านพ่อ ท่านต้องแก้แค้นให้ข้านะ! อย่าปล่อยไอ้สารเลวนั่นไปเด็ดขาด"

"หุบปาก แล้วเล่ามาให้ละเอียดซิว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างแกสองคน" น้ำเสียงเย็นเยียบของอุจิวะ ริวงันดังขึ้น

บ้านผู้นำตระกูลอุจิวะ

อุจิวะ นันเดินเข้าไปในลานกว้างขวาง บ้านพักของผู้นำตระกูลอุจิวะที่สืบทอดมาตั้งแต่ยุคเซ็นโงกุย่อมไม่ใช่แค่ลานบ้านซอมซ่อธรรมดาๆ อย่างแน่นอน

มีการสร้างสวนสาธารณะเล็กๆ ขนาบไปตามทางเดินสายเดียวที่ทอดยาวผ่านลานบ้าน ดอกซากุระกำลังบานสะพรั่งพร้อมกับเสียงน้ำไหลรินจากลำธารสายเล็ก

ณ ศาลาพักผ่อน มีหญิงสาวผู้แสนอ่อนโยนเรือนผมสีดำขลับและดวงตาสีนิล เธอสวมเสื้อตัวในสีดำสนิททับด้วยกระโปรงสีเหลืองอ่อน กำลังนั่งอยู่บนม้านั่งหินและเฝ้ามองสายน้ำที่ไหลเอื่อยอย่างเงียบงัน

ภาพนั้นงดงามราวกับภาพวาด ทว่าคิ้วของเธอกลับขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ราวกับมีเรื่องหนักใจบางอย่าง

อุจิวะ นันที่เพิ่งมาถึงรู้สึกหัวใจกระตุกวูบ

ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นมาบีบรัดหัวใจของเขา ทำให้เขาอยากจะพุ่งเข้าไปปลอบประโลมเธอเสียเดี๋ยวนี้

อุจิวะ นันสัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณของร่างกายนี้ และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ

ดูเหมือนว่า อุจิวะ มิโกโตะ จะครอบครองพื้นที่อันแสนสำคัญในใจของเจ้าของร่างเดิมมาโดยตลอด

ฝีเท้าของอุจิวะ นันนั้นแผ่วเบา ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของเขาก็ระมัดระวัง ราวกับไม่อยากทำลายความงดงามของภาพวาดเบื้องหน้า

แต่ผู้ที่จะมาเป็นภรรยาของผู้นำตระกูลอุจิวะได้ ย่อมไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดา

ด้วยฝีมือระดับโจนินพิเศษ มีหรือที่อุจิวะ มิโกโตะจะไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าเหล่านั้น?

เธอคิดว่าผู้เป็นสามีกำลังหยอกล้อเธอเล่นเพราะเขากลับจากที่ทำงานเร็วกว่าปกติ เธอจึงแย้มยิ้มอย่างมีความสุขและเตรียมจะกล่าวต้อนรับเขากลับบ้าน

คาดไม่ถึงว่าผู้มาเยือนกลับเป็นอุจิวะ นัน ทว่ารอยยิ้มของมิโกโตะก็ไม่ได้จางหายไป ในทางกลับกัน มันยิ่งกว้างขึ้นพร้อมกับความปีติยินดีอย่างเปี่ยมล้น

"นันคุง"

เธอไม่เคยรังเกียจเด็กที่อุจิวะ ฟุงากุรับมาเลี้ยงดูเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เธอกลับรักเขาอย่างสุดหัวใจ

เธอปฏิบัติกับเขาราวกับลูกชายแท้ๆ และรู้สึกปวดใจมากเมื่อฟุงากุบอกให้นันคุงย้ายออกไป

แต่สามีของเธอคือผู้นำตระกูล เธอจึงไม่อาจคัดค้านการตัดสินใจของเขาได้

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะผู้นำตระกูล การรับคนธรรมดาที่แทบไม่มีพรสวรรค์ในการเป็นนินจามาเป็นลูกบุญธรรม ย่อมไม่ได้รับการยอมรับจากเหล่าผู้อาวุโสในตระกูลอย่างแน่นอน

เธอทำได้เพียงยอมรับสถานการณ์อันเจ็บปวดนี้ และคอยแวะเวียนไปเยี่ยมเยียนเด็กน้อยเป็นครั้งคราวเพื่อดูว่าเขาสบายดีหรือไม่

แต่ดูเหมือนว่าฟุงากุจะทำร้ายจิตใจของเขามากตอนที่ไล่เขาออกไป และตั้งแต่ย้ายออกไป เด็กน้อยที่เคยติดเธอแจก็หายหน้าหายตาไปเลย

เมื่อได้พบกันอีกครั้ง เขาก็แสดงท่าทีหมางเมินและรักษาระยะห่าง จนกระทั่งขาดการติดต่อกันไปในที่สุดเมื่อเวลาผ่านไป

นับว่าเป็นเรื่องดีที่อุจิวะ นันกลับมาหาเธออีกครั้ง

อุจิวะ มิโกโตะรีบวิ่งเข้าไปหาอุจิวะ นันโดยที่ยังไม่ทันได้เอ่ยทักทายด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นรอยฟกช้ำบนใบหน้าของเขา ความรู้สึกโกรธเคืองก็พลุ่งพล่านขึ้นมา เธอเอื้อมมืออันขาวเนียนและบอบบางไปสัมผัสรอยช้ำนั้นอย่างแผ่วเบา

"ใครทำแบบนี้? นันคุง บอกพี่มิโกโตะมาสิ มีใครรังแกเธอใช่ไหม?"

ขณะที่พูด อุจิวะ มิโกโตะก็ดึงตัวอุจิวะ นันเข้ามากอด

"ไม่เป็นไรนะนันคุง เดี๋ยวตอนที่คุณลุงฟุงากุกลับมา พี่จะอ้อนวอนให้เขายอมให้เธอกลับมาอยู่ที่นี่ แบบนั้นก็จะไม่มีใครกล้ารังแกเธออีกแล้ว"

อุจิวะ นันไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา เขาเพียงแค่สูดกลิ่นหอมกรุ่นของชาจากอ้อมอกของอุจิวะ มิโกโตะอย่างเงียบๆ

ในวินาทีนั้น เขาสัมผัสได้ว่าจิตสำนึกที่หลงเหลืออยู่ภายในร่างสงบลงอย่างรวดเร็ว ค่อยๆ จางหายไป และหลอมรวมเข้ากับเขาอย่างสมบูรณ์

พลังจิตใจในหน้าต่างข้อมูลของเขาก็เปลี่ยนเป็นระดับเกะนินด้วยเช่นกัน

นี่คือคนที่นายต้องการจะปกป้องงั้นสินะ? ไม่ต้องห่วง ฉันจะปกป้องเธอเอง

อุจิวะ นันค่อยๆ ลืมตาขึ้นและส่งยิ้มให้กับพี่สาวตรงหน้า

"ไม่เป็นไรครับพี่มิโกโตะ คนที่ทำร้ายผมตกอยู่ในสภาพที่แย่กว่านี้เยอะเลย"

"ผมมาที่นี่เพื่อขอที่พักพิงครับ" อุจิวะ นันกล่าวพลางก้มหน้าลง น้ำเสียงแผ่วเบาและแฝงไปด้วยความอ้างว้าง "ถึงยังไง ผมก็ไม่มีพ่อที่เป็นโจนินนี่ครับ"

อุจิวะ นันอธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้อุจิวะ มิโกโตะฟัง

เมื่อเธอได้ยินว่านันคุงถูกอุจิวะ ริวอิจิและพรรคพวกรุมกลั่นแกล้ง หัวใจของเธอก็เจ็บปวดราวกับถูกบีบรัด

"นันคุง ทำไมถึงไม่ยอมกลับมาเล่าให้พี่ฟังล่ะ?"

อุจิวะ มิโกโตะลูบหน้าผากของเด็กน้อยผู้น่าสงสารด้วยความรักใคร่ สัญชาตญาณความเป็นแม่ของเธอท่วมท้นเอ่อล้นออกมา

"ไม่ต้องห่วงนะ วันนี้จะไม่มีใครหน้าไหนมาทำร้ายเธอที่นี่ได้เด็ดขาด"

จนกระทั่งได้รับคำสัญญา อุจิวะ นันจึงค่อยโล่งใจ แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะคาดการณ์ไว้แล้วว่าอุจิวะ มิโกโตะจะไม่มีทางทอดทิ้งเขาอย่างแน่นอน

แต่พอได้เห็นเธอตัดสินใจปกป้องเขาจริงๆ เขาก็ผ่อนคลายลงได้ในที่สุด

สมกับที่ได้รับยกย่องให้เป็นพี่สาวผู้ไร้ที่ติในต้นฉบับดั้งเดิมจริงๆ

เธอคือหญิงสาวที่สมบูรณ์แบบในอุดมคติเลยก็ว่าได้ อุจิวะ ฟุงากุนี่ช่างโชคดีเสียจริง

ในเวลาเดียวกัน อุจิวะ ริวงันที่แกะรอยตามร่องรอยของอุจิวะ นันมา ก็เดินทางมาถึงหน้าประตูบ้านของผู้นำตระกูลเช่นกัน

เมื่อมองไปยังคฤหาสน์ที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า อุจิวะ ริวงันก็เลิกคิ้วขึ้น

"ไอ้เด็กเปรต แกคิดว่าฉันจะไม่กล้าจับตัวแก แค่เพราะแกหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปในบ้านของท่านผู้นำตระกูลงั้นสิ? ฉันจะทำให้แกทรมานจนตายอย่างอนาถเลยคอยดู!"

พูดจบ เขาก็บุกรุกเข้าไปข้างใน มิโกโตะที่ได้ยินเสียงความวุ่นวายจึงรีบเอาตัวบังอุจิวะ นันไว้ด้านหลัง

เธอจ้องมองวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาที่สว่างวาบขึ้นตรงหน้าอย่างเยือกเย็น

"โจนิน ริวงัน ไม่ทราบว่ามีธุระอันใด ถึงได้บุกรุกเข้ามาที่นี่โดยพลการ?"