บทที่ 29 - สำนักง้อไบ๊

บทที่ 29 - สำนักง้อไบ๊

หลังจากลงจากเขาชิงเฉิงมาแล้ว

สถานที่แรกสุด

ฉู่หยวนได้ตัดสินใจเอาไว้ในใจแล้ว

นั่นก็คือการเดินทางไปที่สำนักง้อไบ๊เป็นอันดับแรก

"ในเมื่อข้าเป็นคนบอกให้ศิษย์พี่อวี๋ชางไห่ไปโน้มน้าวสำนักง้อไบ๊ เพื่อให้สำนักง้อไบ๊มาเป็นพันธมิตรกับสำนักชิงเฉิงแล้ว การที่ข้าเดินทางไปที่สำนักง้อไบ๊ด้วยตัวเองน่าจะเป็นวิธีที่รอบคอบที่สุด"

หลังจากลงมาถึงตีนเขา ฉู่หยวนก็ยืนหยุดพักแล้วหันกลับไปมองเขาชิงเฉิงอันสูงตระหง่านและงดงามที่ตั้งอยู่เบื้องหลัง

แต่เหตุผลสำคัญที่สุดก็คือ ฉู่หยวนมีความสงสัยบางอย่างอยู่ในใจ ซึ่งเขาต้องเดินทางไปที่เขาง้อไบ๊เท่านั้นถึงจะได้คำตอบ

เขาอยากรู้

ว่าสำนักง้อไบ๊ในโลกใบนี้ จะมีความเชื่อมโยงใดๆ กับสำนักง้อไบ๊ในยุคปลายราชวงศ์หยวนและต้นราชวงศ์หมิง ซึ่งเป็นหนึ่งในหกสำนักใหญ่ฝ่ายธรรมะ ที่ก่อตั้งโดยก๊วยเซียง บุตรสาวของวีรบุรุษต่อต้านมองโกลอย่างก๊วยเจ๋ง ทั้งยังเป็นสำนักที่ครอบครองคัมภีร์เก้าเอี๊ยงแห่งง้อไบ๊และศาสตราวุธเทพอย่างกระบี่อิงฟ้าหรือไม่

หากมีความเกี่ยวข้องกันจริงๆ เหตุใดสำนักที่เคยยิ่งใหญ่เป็นถึงหนึ่งในหกสำนักใหญ่ฝ่ายธรรมะ ถึงได้ตกต่ำลงมาอยู่ในสภาพเช่นนี้ได้

ตกต่ำเสียจนสู้สำนักชิงเฉิงไม่ได้ด้วยซ้ำ

เบื้องหลังเรื่องนี้จะต้องมีสาเหตุบางอย่างที่ไม่มีใครล่วงรู้ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

เขาง้อไบ๊ตั้งอยู่ห่างจากเขาชิงเฉิงประมาณสี่ร้อยกว่าลี้

แห่งหนึ่งอยู่ในเฉิงตู ส่วนอีกแห่งหนึ่งอยู่ในเจียติ้ง

การเดินทางครั้งนี้ฉู่หยวนไม่ได้ขี่ม้า หลังจากลงจากเขาและสอบถามทิศทางไปยังเขาง้อไบ๊จนแน่ใจแล้ว เขาก็ใช้วิชาตัวเบามุ่งหน้าเดินทางทันที

วิชาตัวเบาที่ฉู่หยวนฝึกฝนก็คือ 【ท่าร่างทะลวงบุปผา】 ของสำนักชิงเฉิง

ซึ่งเป็นเพียงวิชาตัวเบาธรรมดาๆ ไม่ได้ลึกล้ำอะไรมากมายนัก

ทำได้แค่ช่วยในการหลบหลีก พลิกแพลง และกระโดดลอยตัวเพื่อสร้างความได้เปรียบเวลาต่อสู้กับศัตรูเท่านั้น

แต่ภายใต้การสนับสนุนจากกำลังภายในอันล้ำลึกของฉู่หยวนในตอนนี้ มันก็พอจะนำมาใช้เดินทางไกลได้บ้าง

ไม่ว่าจะเป็นโขดหินหรือหน้าผาสูงชัน เขาก็สามารถเหยียบย่างไปได้อย่างราบรื่นราวกับเดินบนพื้นราบ

ฉู่หยวนเลือกเดินลัดเลาะไปตามทางสายรอง หลีกเลี่ยงถนนสายหลัก ตลอดการเดินทางเขาจึงไม่ต้องคอยกังวลว่าจะมีใครมาเห็นเข้า

"ดูท่าถ้าพอมีเวลา ข้าคงต้องคิดค้นสุดยอดวิชาตัวเบาขึ้นมาบ้างแล้วล่ะ 【ท่าร่างทะลวงบุปผา】 นี้มันยังอ่อนด้อยเกินไปจริงๆ หากนำไปเทียบกับยอดฝีมือวิชาตัวเบาในตำนานที่สามารถเหยียบหิมะไร้รอย หรือเหินเวหาได้แล้ว วิชาตัวเบาของข้ามันช่างห่างชั้นกันลิบลับเลยทีเดียว"

ฉู่หยวนใช้เท้าเหยียบลงบนโขดหินที่ยื่นออกมาจากหน้าผา ด้วยความปราดเปรียวราวกับลิงกัง ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อนจะร่อนลงจอดยืนอย่างมั่นคงบนหน้าผาเตี้ยๆ ที่มีความสูงราวสามถึงสี่จั้ง เขาพยักหน้าถอนหายใจพลางก้มลงมองใบไม้สองสามใบที่ติดอยู่ตรงแขนเสื้อ

ฉู่หยวนใช้เวลาเดินทางสองวันเต็ม และเดินทางมาถึงตีนเขาง้อไบ๊ในเวลาเที่ยงตรงของวันที่สาม

เขาง้อไบ๊ถือเป็นภูเขาที่มีชื่อเสียงระดับแผ่นดิน ยอดเขาทองคำแห่งง้อไบ๊ก็มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้า

บนเขามีทั้งวัดวาอารามและศาลเจ้าตั้งอยู่มากมาย ในแต่ละวันจึงมีนักท่องเที่ยวแวะเวียนมาเยี่ยมชมไม่น้อยเลย

ฉู่หยวนลองสุ่มถามชาวบ้านแถวนั้นดู เพื่อสอบถามตำแหน่งที่ตั้งของสำนักง้อไบ๊

สำนักง้อไบ๊ตั้งอยู่บนยอดเขาทองคำ

ฉู่หยวนเดินลัดเลาะขึ้นเขาไปตามทางเดิน เนื่องจากบนทางเดินมีผู้คนสัญจรไปมา เขาจึงไม่ได้ใช้วิชาตัวเบาอีก

แต่ด้วยความที่เขาฝึกฝนวรยุทธ์มาเป็นเวลานาน ทำให้เขามีพละกำลังที่ยอดเยี่ยมมาก ความเร็วในการปีนขึ้นยอดเขาทองคำจึงรวดเร็วอย่างยิ่ง เขาสามารถเดินแซงผู้คนที่สัญจรไปมาได้อย่างง่ายดาย

เขาง้อไบ๊มีความสูงเหนือน้ำทะเลมากกว่าเขาชิงเฉิงอยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะยอดเขาทองคำ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในยอดเขาที่สูงที่สุดของเขาง้อไบ๊

ยิ่งปีนสูงขึ้นไปเท่าไหร่ ผู้คนก็ยิ่งบางตาลงเท่านั้น

ระหว่างทางฉู่หยวนเดินผ่านวัดใหญ่ถึงสามแห่ง แต่ละแห่งล้วนมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร มีวิหารเรียงรายติดต่อกันเป็นทิวแถว และมักจะมีขุนนางหรือผู้มีฐานะร่ำรวยที่แต่งกายด้วยเสื้อผ้าหรูหราเดินเข้าออกวัดอยู่เสมอ

เมื่อยืนอยู่บนทางเดินขึ้นเขา เขายังสามารถได้ยินเสียงพระตีระฆังและเสียงสวดมนต์ดังแว่วมาจากในวัดด้วยซ้ำ

รวมไปถึงกลุ่มควันที่เกิดจากการเผาไหม้ของธูปเทียนจำนวนมหาศาล ที่ลอยคลุ้งอยู่เหนือหลังคาวัด

ในที่สุดฉู่หยวนก็เดินทางมาถึงตำแหน่งที่ตั้งของสำนักง้อไบ๊

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกแปลกใจก็คือ สถานที่ตั้งของสำนักง้อไบ๊กลับเป็นเพียงอารามเต๋าที่มีขนาดไม่ใหญ่โตนัก

ขนาดของอารามแห่งนี้เล็กกว่าอารามซงเฟิงถึงครึ่งต่อครึ่ง และไม่อาจนำไปเทียบกับวัดใหญ่โตที่ฉู่หยวนเพิ่งเดินผ่านมาได้เลย สภาพอาคารบ้านเรือนก็ดูเก่าแก่ทรุดโทรม

ที่หน้าอารามมีป้ายแขวนไว้ เขียนว่า อารามฟู่เจิน

บริเวณหน้าประตูไม่มีศิษย์ยืนเฝ้าอยู่เลย ฉู่หยวนจึงเดินผ่านประตูใหญ่เข้าไปตรงๆ ด้านในเป็นลานบ้านเล็กๆ

ฉู่หยวนลองสังเกตดู ลานบ้านดูว่างเปล่าและเงียบเหงา ไม่มีนักพรตคนอื่นให้เห็นเลย

เขาเห็นเพียงนักพรตหนุ่มในชุดสีเทาสองคน ยืนและนั่งพูดคุยกันอย่างสบายอารมณ์อยู่ตรงประตูทางเข้าวิหารหลักที่ประดิษฐานรูปปั้นของท่านเหลาจวินทางทิศเหนือของลานบ้าน

"ท่านคือผู้ใด"

หลังจากฉู่หยวนเดินเข้าไปและยืนอยู่ครู่หนึ่ง นักพรตหนุ่มสองคนที่กำลังคุยกันอยู่ถึงได้สังเกตเห็นเขา

เมื่อพวกเขาเห็นว่าในมือของฉู่หยวนมีกระบี่ถืออยู่ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที และแสดงท่าทีระแวดระวังตัวขึ้นมา

"ข้ามีนามว่าฉู่หยวน เป็นศิษย์น้องของอวี๋ชางไห่เจ้าสำนักชิงเฉิง การเดินทางมาครั้งนี้ก็เพื่อขอเข้าพบเจ้าสำนักของพวกท่าน"

ฉู่หยวนบอกจุดประสงค์ไปตามตรง

"ศิษย์น้องของเจ้าสำนักชิงเฉิง อวี๋ชางไห่อย่างนั้นหรือ"

เมื่อได้ยินคำพูดของฉู่หยวน นักพรตหนุ่มทั้งสองก็หันมามองหน้ากันด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

เพราะสำนักชิงเฉิงนั้น เป็นสำนักใหญ่ในยุทธภพที่มีความแข็งแกร่งและน่าเกรงขามกว่าสำนักง้อไบ๊มาก

พวกเขาเดาไม่ออกเลยจริงๆ ว่าศิษย์น้องของเจ้าสำนักชิงเฉิง จะเดินทางมาที่สำนักง้อไบ๊ด้วยจุดประสงค์อันใด

"แขกผู้มีเกียรติโปรดรอสักครู่ ข้าจะรีบไปเรียนให้เจ้าสำนักของพวกเราทราบเดี๋ยวนี้เลย"

นักพรตคนที่ยืนอยู่ดูจะมีไหวพริบมากกว่า เขาได้สติกลับมาก่อน จึงรีบหันไปพูดกับฉู่หยวน

พูดจบ นักพรตหนุ่มผู้นั้นก็หันหลังวิ่งออกไปจากอารามทันที

เหลือเพียงนักพรตหนุ่มคนที่นั่งอยู่ เมื่อเขาได้สติก็รีบลุกขึ้นยืน แล้วเชิญฉู่หยวนเข้าไปในห้องรับรองแขก พร้อมกับรินน้ำชามาเสิร์ฟด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความประหม่า

ฉู่หยวนปลดห่อผ้าลง วางกระบี่คู่กายไว้ข้างตัว แล้วนั่งรออย่างใจเย็น

"นักพรตเฒ่าก็ว่าอยู่ทำไมเช้านี้ถึงมีนกสาลิกามาส่งเสียงร้องเกาะอยู่บนขื่อ ที่แท้ก็มีแขกผู้มีเกียรติมาเยือนนี่เอง"

รออยู่ไม่นานนัก เสียงอันสดใสก็ดังแว่วมาจากนอกห้อง

จากนั้นนักพรตวัยสี่สิบกว่าปี หน้าผากโหนกนูนเล็กน้อย สวมชุดนักพรตลายขาวดำ และสวมมงกุฎทรงสูง ก็เดินเข้ามาในห้อง เขาประสานมือคารวะฉู่หยวนพร้อมกับหัวเราะเสียงดัง

"คารวะท่านเจ้าสำนักจินกวง"

ฉู่หยวนลุกขึ้นยืนแล้วประสานมือคารวะตอบกลับ

เขาเคยพบกับอีกฝ่ายในงานฉลองวันเกิดครบรอบเจ็ดสิบปีของหลินหย่วนถู อีกฝ่ายก็คือจินกวงซ่างเหริน เจ้าสำนักง้อไบ๊นั่นเอง

"ที่แท้ก็คือจอมยุทธ์น้อยฉู่แห่งสำนักชิงเฉิงนี่เอง เมื่อสิบปีก่อน ในงานฉลองวันเกิดครบรอบเจ็ดสิบปีของจอมยุทธ์หลิน ความสง่างามของจอมยุทธ์น้อยฉู่ยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำของผู้น้อยมาจนถึงทุกวันนี้ เวลาผ่านไปสิบปี วรยุทธ์ของจอมยุทธ์น้อยฉู่คงจะลึกล้ำจนยากจะคาดเดาแล้วกระมัง"

จินกวงซ่างเหรินมีความประทับใจในตัวฉู่หยวนอย่างลึกซึ้งเช่นกัน เขาผายมือเชิญให้ฉู่หยวนนั่งลงพร้อมกับเอ่ยคำเยินยอ

จะไม่ให้ประทับใจได้อย่างไร ในเมื่อตอนนั้นฉู่หยวนอายุยังน้อยนิด แต่กลับสามารถทำให้ทั้งสำนักคุ้มภัยฝูเวยและสำนักซงซานต้องเสียหน้าและพ่ายแพ้ให้กับเขา ถือเป็นอัจฉริยะด้านการฝึกวรยุทธ์อย่างแท้จริง

และอัจฉริยะผู้นี้ ก็ดันเป็นศิษย์ของสำนักชิงเฉิงที่ตั้งอยู่ไม่ไกลจากสำนักง้อไบ๊ของพวกเขาเสียด้วย

สิบปีผ่านไป ชื่อเสียงของฉู่หยวนอาจจะไม่ได้โด่งดังเท่ากับในตอนนั้นแล้ว

แต่บรรดาเจ้าสำนักจากหลายๆ สำนักในยุทธภพ

ต่างก็ยังคงจับตามองสำนักชิงเฉิงอยู่เสมอ

และจับตามองฉู่หยวนอยู่เสมอเช่นกัน

พวกเขารอคอยที่จะได้เห็นว่า ศิษย์น้องของอวี๋ชางไห่เจ้าสำนักชิงเฉิงผู้นี้ จะลงเขาและก้าวเข้าสู่ยุทธจักรอย่างเต็มตัวเมื่อใด

และในวันนี้ จู่ๆ อีกฝ่ายก็มาเยือนสำนักง้อไบ๊ถึงที่ เรื่องนี้ทำให้จินกวงซ่างเหรินรู้สึกหวั่นใจอยู่ไม่น้อย

เขาเกรงว่าสำนักง้อไบ๊อาจจะไปทำเรื่องล่วงเกินสำนักชิงเฉิงเข้าโดยไม่รู้ตัว

"มิกล้า มิกล้า ข้าเองก็ประทับใจในตัวท่านเจ้าสำนักจินกวงเช่นกัน"

ฉู่หยวนกล่าวตอบตามมารยาท

"ผู้น้อยเฝ้ารอคอยที่จะได้พบจอมยุทธ์น้อยฉู่มาเนิ่นนาน การที่จอมยุทธ์น้อยฉู่มาเยือนสำนักง้อไบ๊ในวันนี้ นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งแก่สำนักง้อไบ๊ของเรา เพียงแต่ไม่ทราบว่าจอมยุทธ์น้อยฉู่มีธุระอันใด หากมีเรื่องใดที่ทางสำนักง้อไบ๊พอจะช่วยเหลือได้ เรายินดีจะทุ่มเทอย่างสุดความสามารถ"

จินกวงซ่างเหรินพยายามเลียบเคียงถามเพื่อหาจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาเยือนเขาง้อไบ๊ของฉู่หยวน

"ท่านเจ้าสำนักจินกวง การเดินทางครั้งนี้ข้าตั้งใจจะลงเขามาเพื่อหาประสบการณ์ สาเหตุที่ข้ามาที่ง้อไบ๊เป็นที่แรก ก็เพราะว่าเขาง้อไบ๊ตั้งอยู่ใกล้กับเขาชิงเฉิงมากที่สุด ข้าจึงถือโอกาสแวะมาเยือน ไม่ทราบว่าสำนักง้อไบ๊จะยินดีต้อนรับข้าหรือไม่"

ฉู่หยวนจับน้ำเสียงหยั่งเชิงในคำพูดของจินกวงซ่างเหรินได้ เขาจึงบอกจุดประสงค์ในการลงเขาของตนเองออกไปตรงๆ เพื่อดูปฏิกิริยาของอีกฝ่าย

"ย่อมยินดีต้อนรับอยู่แล้ว"

จินกวงซ่างเหรินรีบตอบกลับ

แต่ในใจของเขาก็ยังคงไม่ยอมลดความระแวดระวังลงเลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้ว ความห่างชั้นด้านความแข็งแกร่งระหว่างสำนักง้อไบ๊และสำนักชิงเฉิงนั้นมีมากจนเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหลายปีมานี้ที่สำนักชิงเฉิงมีอัจฉริยะด้านการฝึกวรยุทธ์อย่างฉู่หยวน ความห่างชั้นนั้นก็ยิ่งถูกทิ้งห่างออกไปอีก

อีกฝ่ายอ้างว่าลงเขามาหาประสบการณ์ และถือโอกาสแวะมาที่สำนักง้อไบ๊

ในมุมมองของเขา บางทีเรื่องนี้อาจจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังแอบแฝงอยู่ก็เป็นได้

จินกวงซ่างเหรินจึงพยายามรับมือกับฉู่หยวนด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง

เป้าหมายหลักของฉู่หยวนคือการมาสืบประวัติความเป็นมาของสำนักง้อไบ๊ และหากเป็นไปได้ก็อยากจะให้สำนักชิงเฉิงกับสำนักง้อไบ๊เป็นพันธมิตรกัน และหากมีโอกาสได้เห็นวิทยายุทธ์ของสำนักง้อไบ๊ด้วยก็ยิ่งดี

ดังนั้นฉู่หยวนจึงไม่รีบร้อน เขาทำเพียงนั่งพูดคุยสัพเพเหระกับจินกวงซ่างเหรินไปเรื่อยๆ

ด้วยเหตุนี้ ฉู่หยวนและจินกวงซ่างเหรินจึงนั่งคุยกันอย่างออกรส ชาในถ้วยถูกเติมแล้วเติมเล่า จนกระทั่งดวงอาทิตย์เริ่มจะลาลับขอบฟ้า

"เจ้าสำนัก พวกเราไปแสดงร่ายรำกระบี่ให้พวกหลวงจีนที่วัดมังกรขาวเสร็จแล้วนะ หลวงจีนที่วัดมังกรขาวรักษาคำพูดจริงๆ พวกเขาจ่ายเงินให้เราหนึ่งร้อยตำลึงเลย งานนี้ถือว่ารายได้ดีไม่เลวเลยทีเดียว"

ท่ามกลางเสียงฝีเท้าที่เดินกันอย่างสับสนวุ่นวายและเสียงพูดคุยที่ดังเจี๊ยวจ๊าวมาจากนอกห้อง เสียงของนักพรตชราที่ฟังดูอารมณ์ดีก็ดังลอยเข้ามา

เสียงนั้นทำให้สีหน้าของจินกวงซ่างเหรินเปลี่ยนไปทันที ความเยือกเย็นที่เขามีอยู่เมื่อครู่นี้มลายหายไปจนหมดสิ้น

"แย่แล้ว"

จินกวงซ่างเหรินสบถอยู่ในใจ

[จบแล้ว]