บทที่ 26 - สิบปี

บทที่ 26 - สิบปี

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็วราวกับสายน้ำไหล

หลังจากคิดค้น 【ค่ายกลกระบี่สี่เซียนเหินเวหา】 สำเร็จ ฉู่หยวนก็แทบจะไม่ได้ลงจากเขาอีกเลย เขาเอาแต่เก็บตัวฝึกวรยุทธ์อยู่บนเขาอย่างเงียบๆ

แม้ว่าเขาจะเก็บตัวตัดขาดจากโลกภายนอก แต่เหตุการณ์สำคัญต่างๆ ในยุทธภพก็ยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

และเรื่องราวเหล่านั้นก็มักจะถูกถ่ายทอดผ่านปากของศิษย์พี่อวี๋ชางไห่และศิษย์สำนักชิงเฉิงคนอื่นๆ มาเข้าหูฉู่หยวนอยู่เสมอ

เริ่มต้นตั้งแต่ปีที่ฉู่หยวนคิดค้น 【ค่ายกลกระบี่สี่เซียนเหินเวหา】 สำเร็จ

หลังจากที่เย่ว์ปุ๊ฉวินและหนิงจงเจ๋อแต่งงานกันได้ไม่นาน สำนักซงซานและสำนักฮว่าซานก็เปิดศึกห้ำหั่นกันอย่างเต็มกำลังเพื่อแย่งชิงตำแหน่งประมุขห้าขุนเขากระบี่ สุดท้ายแล้ว ด้วยกำลังคนที่น้อยกว่าและขาดแคลนยอดฝีมือ สำนักฮว่าซานจึงถูกบีบบังคับให้ต้องสละตำแหน่งประมุขห้าขุนเขากระบี่ไป

สำนักซงซานจึงได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำและกลายเป็นประมุขคนใหม่ของห้าขุนเขากระบี่ได้อย่างสำเร็จ

ส่วนในปีที่สองหลังจากเย่ว์ปุ๊ฉวินและหนิงจงเจ๋อแต่งงานกัน หนิงชิงอวี่อดีตเจ้าสำนักฮว่าซานก็ทนพิษบาดแผลไม่ไหวและสิ้นใจลงในที่สุด

สำนักฮว่าซานจึงเหลือเพียงเย่ว์ปุ๊ฉวินและหนิงจงเจ๋อ สองสามีภรรยาหนุ่มสาวที่พอจะนับได้ว่าเป็นยอดฝีมือคอยประคับประคองสำนักเอาไว้

สี่ปีต่อมา แผ่นดินเกิดการสั่นสะเทือนครั้งใหญ่

ฮ่องเต้

เสด็จสวรรคตในเดือนเก้าของปีนั้น ประชาชนทั่วหล้าต่างโศกเศร้าเสียใจ

ฉู่หยวนได้ยินจากศิษย์พี่อวี๋ชางไห่ว่า ฮ่องเต้พระองค์เก่ามีพระนามว่า จูเจี้ยนเซิน พระนามวิหารคือเซี่ยนจง ชาวบ้านมักเรียกขานกันว่า ฮ่องเต้เฉิงฮว่า

ส่วนฮ่องเต้พระองค์ใหม่ที่เพิ่งขึ้นครองราชย์มีพระนามว่า จูโย่วถัง รัชศกหงจื้อ

ฉู่หยวนไม่ได้มีความรู้เรื่องประวัติศาสตร์ราชวงศ์หมิงมากนัก ฮ่องเต้ราชวงศ์หมิงที่เขารู้จักก็มีแค่ จูหยวนจาง จูตี้ และฉงเจิน เพียงไม่กี่พระองค์เท่านั้น

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นหรือสนใจอะไรมากนักกับการผลัดเปลี่ยนแผ่นดินหรือการขึ้นครองราชย์ของฮ่องเต้พระองค์ใหม่

เพราะการเปลี่ยนตัวฮ่องเต้ แทบจะไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อชาวบ้านธรรมดาเลยแม้แต่น้อย

เวลาสิบปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เขาชิงเฉิง

ยอดเขาด้านหลัง

บริเวณม่านน้ำตกคู่

ใจกลางแอ่งน้ำใต้สายน้ำตก

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา คิ้วเข้มดุจกระบี่ ดวงตาเปล่งประกายราวกับดวงดาว รูปร่างสูงหกฉื่อ ท่าทางสง่างามเหนือสามัญชน เขาสวมชุดยาวสีดำ ผมดำขลับถูกมัดเป็นมวยและเสียบด้วยปิ่นไม้ สวมหมวกฮุ่นหยวนไว้บนศีรษะ

เขากำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนโขดหินสีเขียวกลางแอ่งน้ำ มือทั้งสองข้างประสานกันวางไว้ตรงตำแหน่งจุดตันเถียนอย่างเป็นธรรมชาติ หงายฝ่ามือขึ้น นิ้วหัวแม่มือซ้ายแตะเบาๆ ที่นิ้วนางขวา หลับตาพริ้ม ทำสมาธิรวมศูนย์พลังเพื่อฝึกฝนลมปราณ

ชายหนุ่มผู้นี้ก็คือฉู่หยวนในอีกสิบปีต่อมา

เขากำลังฝึกฝน 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】

สิบปีผ่านไป ตอนนี้ฉู่หยวนเติบโตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว

เมื่อเทียบกับเมื่อสิบปีก่อน วรยุทธ์ของเขารุดหน้าไปอย่างก้าวกระโดด

เหนือน้ำในแอ่งน้ำใต้สายน้ำตก มีหมอกบางๆ ลอยปกคลุมอยู่ตลอดเวลา

หมอกเหล่านี้เกิดจากสายน้ำตกสองสายด้านหลังที่ตกลงมากระทบโขดหินและผิวน้ำในแอ่ง

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่หมอกเหล่านี้ เมื่อลอยเข้ามาใกล้ร่างกายของฉู่หยวนในรัศมีหนึ่งฉื่อ ก็ถูกพลังไร้สภาพบางอย่างสกัดกั้นเอาไว้จนหมดสิ้น

ภายใต้การสกัดกั้นของพลังไร้สภาพนี้ หมอกน้ำได้รวมตัวกันเป็นหยดน้ำ และร่วงหล่นลงสู่แอ่งน้ำเป็นรูปครึ่งวงกลมล้อมรอบตัวของฉู่หยวน

"เส้นชีพจรเส้นที่หก เส้นชีพจรเจวี๋ยอินเยื่อหุ้มหัวใจในที่สุดก็ฝึกสำเร็จ พลังภายในทั่วร่างของข้ากำลังแปรเปลี่ยนเป็นพลังปราณก่อกำเนิด ซึ่งพลังปราณก่อกำเนิดนี้สามารถเปลี่ยนเป็นปราณคุ้มกายได้ ในที่สุด 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 ของข้าก็ฝึกสำเร็จเสียที"

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ฉู่หยวนก็ลืมตาขึ้น ประกายแสงวูบหนึ่งพาดผ่านดวงตาของเขา หยดน้ำที่ถูกสกัดกั้นและลอยคว้างอยู่กลางอากาศในรัศมีหนึ่งฉื่อรอบตัวเขา ก็ถูกกระแทกจนกระเด็นออกไปรอบทิศทางและตกลงสู่ผิวน้ำ

เนื่องจากเขาเพิ่งฝึก 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 สำเร็จ พลังปราณก่อกำเนิดในร่างของเขายังเบาบางอยู่ จึงสามารถแผ่ปราณคุ้มกายออกไปนอกร่างได้เพียงแค่ระยะหนึ่งฉื่อเท่านั้น

เมื่อเขาเปลี่ยนพลังภายในทั้งหมดให้กลายเป็นพลังปราณก่อกำเนิดได้สำเร็จ ระยะทางที่เขาสามารถแผ่ปราณคุ้มกายออกไปก็จะเพิ่มมากขึ้นอย่างมหาศาล

"ไม่คิดเลยว่าข้าจะต้องใช้เวลาถึงสิบสามปีเต็มๆ กว่าจะฝึกยอดวิชานี้สำเร็จ"

เมื่อนึกถึงเวลาสิบสามปีที่ผ่านพ้นไป ฉู่หยวนก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

แม้ว่าเขาจะมีความสามารถในการ เข้าฝัน ซึ่งช่วยให้เขามีสติปัญญาและความสามารถในการเรียนรู้ในขณะหลับเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ทำให้เรียนรู้อะไรก็รวดเร็วไปหมด

แต่สติปัญญาและความสามารถในการเรียนรู้ที่ยอดเยี่ยมเหล่านั้น กลับมีประโยชน์แค่ช่วยให้เขาฝึกฝนวิชากระบี่ วิชาฝ่ามือ หรือวิชาสายภายนอกอื่นๆ ได้อย่างรวดเร็วน่าทึ่งเท่านั้น

ทว่าการฝึกฝนวิชากำลังภายในกลับไม่มีทางลัดใดๆ ต้องอาศัยความเพียรพยายามและใช้เวลาฝึกฝนสั่งสมไปทีละเล็กทีละน้อยตามกาลเวลา

การฝึกทะลวงเส้นชีพจรสามเส้นแรกของ 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 ใช้เวลาไม่นานนัก สามารถฝึกฝนได้ง่ายและรวดเร็ว

แต่ความยากมันอยู่ที่เส้นชีพจรสามเส้นหลัง

ในการคิดค้นวิธีทะลวงเส้นชีพจรสามเส้นหลังของ 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 นั้น ฉู่หยวนได้นำหลักการทางเต๋าบางส่วนจากคัมภีร์เต๋ามาประยุกต์ใช้

เน้นการบำเพ็ญเพียรทั้งกายและจิต เพื่อเปลี่ยนพลังก่อเกิดให้กลับคืนสู่พลังก่อกำเนิด

ดังนั้นฉู่หยวนจึงต้องใช้เวลาถึงเก้าปีเต็มๆ ในการฝึกทะลวงเส้นชีพจรสามเส้นหลัง

จนกระทั่งวันนี้ เขาถึงเพิ่งจะฝึก 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 สำเร็จอย่างสมบูรณ์

นี่ขนาดฉู่หยวนเป็นผู้คิดค้น 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 ขึ้นมาเอง ทำให้เขามีความเข้าใจในวิชานี้อย่างถ่องแท้ ประกอบกับเขาเคยศึกษาหลักการบำเพ็ญเพียรของเต๋าจากอารามเมฆาขาวมาเป็นเวลาหนึ่งปี ทำให้เขามีความรู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี

ไม่อย่างนั้น หากเขาต้องการฝึก 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 ให้สำเร็จ

เกรงว่าเขาอาจจะต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้นอีกสองถึงสามเท่าตัวเลยทีเดียว

เรื่องนี้สามารถเห็นได้ชัดเจนจากศิษย์พี่อวี๋ชางไห่ ที่เขาได้ถ่ายทอด 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 ให้เมื่อสิบเอ็ดปีก่อน แต่จนถึงตอนนี้อวี๋ชางไห่ก็เพิ่งจะฝึกไปได้แค่เส้นชีพจรเส้นที่สี่เท่านั้น นี่แสดงให้เห็นว่า 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 ฝึกฝนยากเพียงใด

"ยอดวิชาที่แท้จริง ล้วนฝึกฝนได้ยากยิ่งนัก นอกเสียจากว่าจะเป็นพวกตัวเอกที่มีโชควาสนาและพบเจอแต่ปาฏิหาริย์อยู่ตลอดเวลา คนธรรมดาทั่วไปจะฝึกยอดวิชาให้สำเร็จนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ"

เมื่อฉู่หยวนนึกถึงการที่เขาต้องใช้เวลาถึงสิบสามปีเต็มๆ กว่าจะฝึก 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 สำเร็จ เขาก็รู้สึกหดหู่ใจอยู่บ้าง

"แต่ก็ถือว่าไม่เลวนัก ปีนี้ข้าเพิ่งจะอายุยี่สิบ การฝึก 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 สำเร็จ น่าจะทำให้ข้ากลายเป็นหนึ่งในยอดฝีมืออันดับต้นๆ ของยุทธภพแล้วล่ะ เพียงแต่ข้ายังขาดประสบการณ์ในการต่อสู้กับยอดฝีมือคนอื่นๆ ก็เท่านั้น"

ฉู่หยวนพยายามคิดในแง่ดี

"ยินดีด้วยศิษย์น้อง วรยุทธ์ของเจ้าก้าวหน้าขึ้นอีกขั้นแล้ว วันนี้ฝึกยอดวิชาสำเร็จสมบูรณ์แล้วสินะ"

ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความอิจฉาก็ดังมาจากริมแอ่งน้ำ

ฉู่หยวนมองตามเสียงไป ก็พบว่าเป็นอวี๋ชางไห่ศิษย์พี่ของเขานั่นเอง

ไม่รู้ว่าอวี๋ชางไห่มายืนดูเขาอยู่ริมแอ่งน้ำตั้งแต่เมื่อไหร่

สิบปีผ่านไป

กาลเวลาไม่ได้ทิ้งร่องรอยไว้บนใบหน้าของศิษย์พี่อวี๋ชางไห่มากนัก

ภาพเหตุการณ์ตอนที่เขาเพิ่งทะลวงจุดสำคัญสำเร็จเมื่อครู่นี้ ศิษย์พี่อวี๋ชางไห่คงจะเห็นหมดแล้ว

"ศิษย์พี่ ท่านมาได้อย่างไรกัน"

ระหว่างที่พูด ฉู่หยวนก็เดินลงจากโขดหิน เท้าทั้งสองข้างเหยียบลงบนผิวน้ำ

สิ่งที่น่าอัศจรรย์ก็คือ ฉู่หยวนสามารถเดินบนผิวน้ำได้อย่างมั่นคงราวกับเดินบนพื้นดิน น้ำในแอ่งท่วมเพียงแค่พื้นรองเท้าของเขาเท่านั้น

จากนั้นฉู่หยวนก็วิ่งเหยาะๆ บนผิวน้ำราวกับวิ่งอยู่บนพื้นดิน เพียงไม่กี่ก้าวเขาก็มาถึงฝั่ง

ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา สิ่งที่ฉู่หยวนพัฒนาขึ้นไม่ได้มีแค่กำลังภายในเท่านั้น แต่วิชาตัวเบาก็รุดหน้าไปมากเช่นกัน

ประกอบกับการที่เขาเพิ่งฝึก 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 สำเร็จ พลังภายในและวิชาตัวเบาจึงเกื้อหนุนซึ่งกันและกัน

ด้วยเหตุนี้ ฉู่หยวนจึงสามารถแสดงวิชาเดินบนน้ำอันน่าทึ่งเช่นนี้ออกมาได้

วิชานี้เหนือชั้นกว่าตอนที่เขาเคยใช้วิชาแตะผิวน้ำพุ่งทะยานตัวไปมาเหมือนแมลงปอแตะน้ำในอดีตมากนัก

"ไม่คิดเลยว่าวิชาตัวเบาของศิษย์น้องจะร้ายกาจถึงเพียงนี้แล้ว"

อวี๋ชางไห่พูดด้วยความประหลาดใจ

"ถ้าศิษย์พี่ไม่มาเห็นกับตา ก็คงไม่รู้หรอกว่าศิษย์น้องฝึก 【ปราณคุ้มกายเก้าชั้นฟ้า】 สำเร็จทั้งหกเส้นแล้ว ศิษย์พี่อย่างข้าเพิ่งจะฝึกได้แค่สี่เส้นเท่านั้นเอง"

อวี๋ชางไห่ทอดทอนใจ

"ศิษย์พี่มีธุระอันใดหรือ ถึงได้อุตส่าห์ดั้นด้นมาหาข้าถึงเขาด้านหลัง"

ฉู่หยวนถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ปกติแล้วหากเป็นเรื่องจุกจิกทั่วไป อวี๋เหรินเยี่ยนศิษย์หลานมักจะเป็นคนมาหาเขาที่ยอดเขาด้านหลัง

ศิษย์พี่แทบจะไม่เคยมาหาเขาด้วยตัวเองเลย การที่ศิษย์พี่มาถึงที่นี่ แสดงว่าต้องมีเรื่องสำคัญจะหารือกับเขาเป็นแน่

"ศิษย์น้อง ไม่ทราบว่าเจ้ามีความสนใจใน 【เพลงกระบี่ปราบมาร】 บ้างหรือไม่"

อวี๋ชางไห่เอ่ยถึงจุดประสงค์ที่เขามาหาฉู่หยวนที่ยอดเขาด้านหลัง

[จบแล้ว]