บทที่ 2 - ตีนเขาชิงเฉิง

บทที่ 2 - ตีนเขาชิงเฉิง

ตูเจียงเยี่ยน

ห่างจากเขาชิงเฉิงระยะทางสามสิบลี้

เดิมทีอวี๋ชางไห่เตรียมจะพาลูกศิษย์ทั้งสี่คนของตนและฉู่หยวนเดินทางกลับเขาชิงเฉิงในคืนนั้นเลย

แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าฉู่หยวนซึ่งเป็นศิษย์น้องเล็กที่เพิ่งเข้าสำนักอารามซงเฟิงนั้นไม่เคยฝึกวิทยายุทธ์มาก่อน ประกอบกับยังอายุน้อย หากต้องเดินทางแบบนี้เกรงว่าจะทนไม่ไหว จึงเปลี่ยนใจกะทันหัน

พวกเขาเปิดห้องพักสามห้องที่ท่าเรือสวีเจีย และพักผ่อนกันหนึ่งคืน

วันรุ่งขึ้น

ดวงดาวรุ่งสางเริ่มทอแสง ท้องฟ้าสว่างรำไร

ศิษย์และอาจารย์ทั้งหลายถึงได้ลุกจากเตียงอีกครั้งและรีบเดินทางมุ่งหน้าไปยังเขาชิงเฉิง

เวลาล่วงเลยมาจนเกือบเที่ยงวัน แสงแดดแผดเผาพร้อมกับเสียงจั๊กจั่นร้องระงม ในที่สุดพวกเขาก็กลับมาถึงเขาชิงเฉิง

เมื่อยืนอยู่ที่ตีนเขาชิงเฉิง กลุ่มภูเขาที่มองเห็นทอดยาวสลับซับซ้อนแต่ไกลจากท่าเรือสวีเจียเมืองตูเจียงเยี่ยน บัดนี้กลับดูสูงตระหง่านและยิ่งใหญ่ขึ้นมาถนัดตา

"ไป๋ซู่เจิน ณ ตีนเขาชิงเฉิง บำเพ็ญตบะพันปีอยู่ในถ้ำ..."

ก่อนที่จะเดินตามท่านอาจารย์และศิษย์พี่ทั้งหลายขึ้นเขา ฉู่หยวนมองดูเขาชิงเฉิงที่ดูยิ่งใหญ่ตระการตาตรงหน้า แล้วประโยคนี้ก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างช่วยไม่ได้

"ไม่รู้ว่าในโลกใบนี้ บนเขาชิงเฉิงแห่งนี้ จะมีปีศาจงูที่ชื่อไป๋ซู่เจินอยู่หรือเปล่านะ"

ฉู่หยวนบ่นพึมพำเสียงเบา

ก็น่าจะไม่มีหรอกมั้ง

เพราะโลกใบนี้คือโลกแห่งยุทธจักร ไม่ใช่โลกแห่งเทพเซียนปาฏิหาริย์

ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ ตำนานเกี่ยวกับเขาชิงเฉิงก็มีมาตั้งแต่โบราณกาลไม่ใช่น้อย

ที่โด่งดังที่สุดก็คือเรื่องราวในสมัยราชวงศ์ฮั่น เมื่อครั้งที่ปรมาจารย์จางเต้าหลิงมาบำเพ็ญเพียรที่ภูเขาแห่งนี้ สร้างกระท่อมและเผยแผ่ศาสนา ก่อตั้งลัทธิเต๋าเทียนซือ และสุดท้ายก็ละสังขารที่นี่

เนื่องจากฉู่หยวนไม่เคยฝึกยุทธ์และอายุยังน้อยมาก ความเร็วในการเดินทางของเขาจึงไม่เร็วนัก มักจะรั้งท้ายอยู่เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่ต้องเดินขึ้นเขาตามเส้นทางลาดชัน

โชคดีที่อวี๋ชางไห่และลูกศิษย์ทั้งสี่คนจะคอยหยุดรอเขาทุกๆ ระยะทางที่เดินไป ทำให้ฉู่หยวนไม่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

ระหว่างทางพวกเขาหยุดพักกันสามครั้ง กินเสบียงแห้งไปบ้างแล้วค่อยเดินทางต่อ

อารามซงเฟิงตั้งอยู่ทางด้านหน้าของเขาชิงเฉิง ไม่ไกลจากถ้ำเฉาหยางมากนัก

"ถึงแล้ว ที่นี่แหละคืออารามซงเฟิง"

เวลาล่วงเลยมาถึงยามบ่ายแก่ๆ ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลง พวกเขาเดินทางมาถึงด้านหน้าของอารามเต๋าขนาดใหญ่โตมโหฬาร อวี๋ชางไห่หยุดฝีเท้าแล้วหันมาพูดกับฉู่หยวนที่เดินตามหลังมา

"ศิษย์น้อง เรื่องพิธีฝากตัวเข้าเป็นศิษย์อารามซงเฟิงอย่างเป็นทางการนั้น เอาไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากันเถอะ"

อวี๋ชางไห่กล่าวกับฉู่หยวน

"เหรินอิง เจ้าจัดแจงให้ฉู่หยวนไปฝึกกระบี่พร้อมกับศิษย์คนอื่นๆ ก่อนนะ ให้เขาคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในอารามเสียหน่อย ตกเย็นเจ้าค่อยจัดหาที่พักให้เขาในอารามด้วยล่ะ"

อวี๋ชางไห่หันไปสั่งโหวเหรินอิงศิษย์พี่ใหญ่ที่ยืนอยู่ข้างกาย

ในขณะที่อวี๋ชางไห่กำลังพูด ฉู่หยวนก็กวาดสายตามองสำรวจอารามเต๋าที่อยู่ตรงหน้า เขาเห็นว่าอารามซงเฟิงแห่งนี้สร้างขึ้นโดยอิงกับภูมิประเทศของภูเขา

มีบ้านเรือนกว่าร้อยหลัง ตำหนักอีกกว่าสิบแห่ง หลังคาพุ่งสูงตระหง่าน กำแพงและอาคารเชื่อมต่อกันเป็นแนวยาว

ที่หน้าประตูอารามมีซุ้มประตูไม้แกะสลักอย่างวิจิตรบรรจง ด้านบนมีตัวอักษรเขียนว่า "อารามซงเฟิง"

ใต้ซุ้มประตูมีนักพรตหนุ่มสองคนถือกระบี่คอยเฝ้ายามอยู่

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูอาราม จะพอมองเห็นลานกว้างขนาดใหญ่ที่อยู่หลังซุ้มประตูอารามซงเฟิงได้ลางๆ

บนลานกว้างมีกลุ่มนักพรตกว่าร้อยคนยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบ แต่ละคนถือกระบี่ยาวในมือ กำลังฝึกซ้อมเพลงกระบี่ด้วยท่วงท่าที่พร้อมเพรียงกัน

"แค่คนที่กำลังฝึกกระบี่อยู่บนลานกว้างก็มีเป็นร้อยคนแล้ว ดูท่าอารามซงเฟิงน่าจะมีนักพรตอย่างน้อยสองถึงสามร้อยคน อารามแห่งนี้นับเป็นอารามขนาดใหญ่ติดอันดับต้นๆ บนเขาชิงเฉิงเลยทีเดียว"

ฉู่หยวนคิดในใจ

"ขอบพระคุณศิษย์พี่"

เมื่อได้ยินเสียงของศิษย์พี่อวี๋ชางไห่ ฉู่หยวนก็ตอบรับ

"น้อมรับคำสั่งท่านอาจารย์ขอรับ"

โหวเหรินอิงประสานมือคารวะรับคำสั่ง

"ท่านเจ้าสำนักกับศิษย์พี่ใหญ่กลับมาแล้ว"

"คารวะท่านเจ้าสำนัก"

ในตอนนั้นเอง นักพรตถือกระบี่ที่เฝ้าประตูสองคนก็เห็นพวกอวี๋ชางไห่เดินกลับมา พวกเขามีสีหน้าเคารพนอบน้อมและรีบทำความเคารพอวี๋ชางไห่ทันที

อวี๋ชางไห่พยักหน้ารับ จากนั้นก็หันหลังเดินจากไปท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความยำเกรงของบรรดาศิษย์

ส่วนฉู่หยวนก็เดินตามหลังหลานศิษย์ทั้งสี่คนเข้าไปในอารามซงเฟิง

"เขาคือศิษย์ของท่านอาอาจารย์จื่ออวิ๋นแห่งอารามเมฆาขาว ท่านอาจารย์รับเขาเข้าสำนักแทนท่านปรมาจารย์ ต่อไปนี้เขาจะเป็นศิษย์อาของพวกเจ้า พวกเจ้าต้องเรียกเขาว่าท่านศิษย์อา เข้าใจหรือไม่"

เมื่อเข้ามาในอารามซงเฟิงแล้ว ศิษย์พี่ใหญ่โหวเหรินอิงก็สั่งให้ศิษย์กว่าร้อยคนที่กำลังฝึกวิทยายุทธ์อยู่บนลานกว้างหยุดชะงักลง แล้วแนะนำฐานะของฉู่หยวนให้นักพรตหนุ่มเหล่านี้ได้รู้จัก

"ที่แท้ก็ท่านศิษย์อาน้อย"

"อายุยังน้อยแท้ๆ แต่อาวุโสสูงส่งนัก"

"ดูท่าต่อไปพวกเราคงต้องแสดงความเคารพให้มากหน่อย จะได้ไม่โดนท่านอาจารย์ปู่ลงโทษ"

"แต่ก็แค่เด็กซนอายุหกเจ็ดขวบคนหนึ่งเท่านั้น มีสิทธิ์อะไรมาเป็นศิษย์อาของพวกเราล่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของโหวเหรินอิง นักพรตหนุ่มอายุน้อยเหล่านั้นก็กระซิบกระซาบกันเบาๆ บางคนก็มีน้ำเสียงแสดงความไม่พอใจแฝงอยู่ด้วย

ศิษย์สายตรงของอวี๋ชางไห่เจ้าสำนักชิงเฉิงนั้นมีเพียงสี่คน ส่วนที่เหลือก็เป็นแค่ศิษย์ธรรมดาทั่วไป รวมถึงศิษย์รุ่นที่สองอีกจำนวนหนึ่ง

ดังนั้นแม้ฉู่หยวนจะอายุน้อย แต่เมื่อพวกเขาพบเห็นฉู่หยวนก็ต้องเรียกขานว่าท่านศิษย์อาน้อย หรือท่านศิษย์อาจารย์ปู่น้อย

สำหรับเสียงบ่นพึมพำด้วยความไม่พอใจและอิจฉาริษยาเหล่านั้น ฉู่หยวนก็ทำเป็นหูทวนลมไม่ได้ยิน

คนที่ไม่โดนใครอิจฉาเลยก็คือคนไร้ค่า

ศิษย์สำนักชิงเฉิงที่แสดงความไม่พอใจเหล่านี้ก็ทำได้แค่บ่นระบายอารมณ์ทางปากเท่านั้นแหละ

"วันนี้เป็นเวรของศิษย์น้องรองที่ต้องสอนวิชาให้เหล่าศิษย์พอดี ศิษย์น้องรอง ศิษย์อาน้อยก็ขอฝากไว้กับเจ้าด้วยนะ"

หลังจากแนะนำฐานะของฉู่หยวนให้เหล่าศิษย์สำนักชิงเฉิงได้รู้จักแล้ว ศิษย์พี่ใหญ่โหวเหรินอิงก็หันไปกล่าวกับหงเหรินสยง

"ไม่มีปัญหา เดี๋ยวข้าจะดูแลท่านศิษย์อาน้อยเอง"

แม้หงเหรินสยงจะมีอายุมากกว่าโหวเหรินอิง แต่เขาเข้าสำนักชิงเฉิงช้ากว่า จึงเป็นได้แค่ศิษย์คนที่สอง รูปร่างหน้าตาของเขาดูซื่อสัตย์และเป็นผู้ใหญ่พอสมควร

หลังจากโหวเหรินอิง อวี๋เหรินหาว และหลัวเหรินเจี๋ย ศิษย์พี่ทั้งสามคนทยอยเดินจากไปแล้ว

"ท่านศิษย์อาน้อย ท่านคงสงสัยใช่ไหมว่าทำไมทุกคนถึงแยกย้ายกันไปหมด เหลือแค่ข้าไว้ที่นี่คนเดียว"

"หรือว่าจะมีเหตุผลอะไรแอบแฝงอยู่หรือเปล่า"

"ปกติแล้วตอนที่พวกเราอยู่ในอาราม พวกเราจะผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันสอนวิชาให้ศิษย์ในอาราม แต่ครั้งนี้เนื่องจากมีธุระต้องลงเขาไปกับท่านอาจารย์ หน้าที่สอนวิชาจึงถูกส่งต่อให้ผู้อาวุโสในสำนักดูแลแทน"

"ตอนนี้พวกเรากลับมาแล้ว หน้าที่นี้จึงตกกลับมาเป็นของพวกเราตามเดิม และวันนี้ก็เป็นเวรของข้าพอดี"

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของหงเหรินสยง ฉู่หยวนก็เข้าใจถึงเหตุผล

จากนั้นหงเหรินสยงก็เข้าไปในอาราม หยิบกระบี่ยาวธรรมดาพร้อมฝักกระบี่ออกมาหนึ่งเล่ม แล้วโยนมันให้ฉู่หยวน

ฉู่หยวนชักกระบี่ออกจากฝัก

เขาพิจารณากระบี่ยาวเล่มนี้อย่างถี่ถ้วน

เห็นได้ชัดว่าฝักกระบี่ทำจากไม้ ทาด้วยสีดำสนิท มีรูปทรงเรียบง่าย ไม่มีการสลักลวดลายประดับใดๆ ด้ามกระบี่สีดำมืด พันด้วยหนังชั้นหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้หลุดมือเวลาฝึกกระบี่หรือต่อสู้กับศัตรู

ตัวกระบี่สีเข้มทึบ คมกระบี่ไม่มีความแวววาวใดๆ ดูท่าคงจะใช้เหล็กกล้าหยาบๆ ในการตี

ฉู่หยวนสรุปได้ว่านี่คือกระบี่เหล็กธรรมดาๆ เล่มหนึ่งที่มีคุณภาพพอใช้ได้

"ท่านศิษย์อาน้อย ท่านเพิ่งมาถึงอารามซงเฟิง ยังไม่ได้ทำพิธีเข้าสำนัก ไม่ต้องรีบร้อนฝึกกระบี่หรอก แค่ไปยืนดูเหล่าศิษย์ฝึกฝน ทำความคุ้นเคยกับเพลงกระบี่ไปก่อน รอให้ทำพิธีเข้าสำนักอย่างเป็นทางการแล้วค่อยเริ่มฝึกก็ยังไม่สาย"

หลังจากกล่าวจบ หงเหรินสยงก็หันไปสอนเพลงกระบี่ให้ศิษย์สำนักชิงเฉิงต่อ

ฉู่หยวนถือกระบี่ยาวไว้ในมือ ยืนดูอยู่ด้านข้างครู่หนึ่ง แล้วก็ค่อยๆ เข้าไปแทรกตัวอยู่ในแถว พยายามทำตามจังหวะของศิษย์สำนักชิงเฉิงที่อยู่รอบข้าง และเริ่มฝึกฝนเพลงกระบี่ตามพวกเขาไป

ฉู่หยวนไม่ได้คาดหวังว่าจะสามารถเรียนรู้เพลงกระบี่ชุดนี้ได้ในเวลาอันสั้น

เขาเพียงแค่พยายามจดจำกระบวนท่าของเพลงกระบี่เหล่านี้ เพื่อที่จะได้บันทึกเพลงกระบี่ทั้งชุดลงในสมองของตนเอง

เมื่อเห็นท่านศิษย์อาน้อยคนนี้เพิ่งมาถึงอารามซงเฟิงก็แอบเข้าไปยืนในแถวฝึกกระบี่ของสำนักชิงเฉิงอย่างเงียบๆ และเริ่มฝึกเพลงกระบี่อย่างกระตือรือร้น

หงเหรินสยงรู้สึกจนใจ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะให้ความดูแลฉู่หยวนเป็นพิเศษ

เขาจึงเปลี่ยนจากการอธิบายเพลงกระบี่กลางคัน มาเริ่มอธิบายใหม่ตั้งแต่ต้น

"เพลงกระบี่สายลมเย็นเป็นเพลงกระบี่ขั้นพื้นฐานของสำนักชิงเฉิงเรา ภายในประกอบไปด้วยทักษะการเดินพลัง การเคลื่อนไหวร่างกาย การก้าวเท้า และการถ่ายทอดพลัง กระบวนท่ารวดเร็วดั่งสายลมพัดผ่าน เวลาปะทะกับศัตรูสามารถใช้ความเร็วสยบความเร็วได้..."

หงเหรินสยงยืนอยู่ด้านหน้า อธิบายกระบวนท่ากระบี่ไปพร้อมกับแสดงท่าทางแยกแยะกระบวนท่าอย่างช้าๆ เพื่อเป็นแบบอย่าง

หลังจากที่หงเหรินสยงอธิบาย ฉู่หยวนถึงได้รู้ว่าวิชากระบี่นี้มีชื่อว่า 【เพลงกระบี่วายุรำเพย】

"แม้จะเป็นแค่เพลงกระบี่พื้นฐานของสำนักชิงเฉิง แต่มันก็คือวิทยายุทธ์ที่แท้จริง แถมยังเป็นถึงเพลงกระบี่อีกต่างหาก"

ฉู่หยวนตั้งใจเรียนรู้ไปพลางคิดในใจไปพลาง

เด็กหนุ่มคนไหนบ้างที่ไม่มีความฝันอยากเป็นนักดาบ

ในชาติก่อนตอนเด็กๆ เขามักจะถือท่อนไม้เดินไปตามท้องนา ทำตัวเป็นนักดาบ ฟาดฟันพืชผักทุกชนิดที่ขวางหน้า ทำเอาต้นไม้ใบหญ้าในหมู่บ้านระแวกนั้นราบเป็นหน้ากลอง ก่อนจะโดนพ่อแม่แท็กทีมคู่จัดหนักไปหนึ่งยก นี่คือชีวิตวัยเด็กของเด็กต่างจังหวัดหลายๆ คน

"ฟ้าเริ่มมืดแล้ว วันนี้พอแค่นี้ก่อน กลับไปแล้วก็อย่าลืมหมั่นฝึกซ้อมกระบวนท่ากระบี่สองท่าที่ข้าสอนไปในวันนี้ให้ดีล่ะ"

การเรียนการสอนดำเนินไปจนถึงช่วงพลบค่ำ เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า หงเหรินสยงก็มองดูท้องฟ้าก่อนจะเก็บกระบี่และเอ่ยขึ้น

บรรดานักพรตหนุ่มที่เรียนกระบี่อยู่บนลานกว้างต่างก็จับกลุ่มกันเดินแยกย้ายกลับไป

ตลอดระยะเวลาการเรียนกระบี่ในวันนี้ อาจเป็นเพราะฉู่หยวนคือศิษย์น้องที่อวี๋ชางไห่พากลับมาด้วยตัวเอง ประกอบกับฐานะของฉู่หยวนที่สูงส่งเกินไป จึงไม่มีใครกล้าเข้ามาพูดคุยกับฉู่หยวนเลย

"ท่านศิษย์อาน้อย เพลงกระบี่วายุรำเพยนี้ ท่านเรียนรู้ไปถึงไหนแล้ว"

หงเหรินสยงรับผิดชอบหน้าที่สอนได้เป็นอย่างดี เมื่อศิษย์ทุกคนแยกย้ายกันไปหมดแล้ว เขาก็เข้ามาถามความคืบหน้าในการเรียนของฉู่หยวน

เหตุผลหลักก็คือเขาเห็นว่าฉู่หยวนฝึกกระบี่อย่างขยันขันแข็งมากนั่นเอง

"กระบวนท่ากระบี่สองท่าที่ศิษย์หลานสอน ข้าเรียนรู้ได้แค่ท่าเดียวเอง"

ฉู่หยวนมีสีหน้าขัดเขินเล็กน้อย

"ความคืบหน้าถือว่าไม่เลวเลย ท่านศิษย์อาน้อย การฝึกยุทธ์นั้นเน้นที่ความสม่ำเสมอ หากท่านหมั่นฝึกซ้อมบ่อยๆ ก็จะสามารถเรียนรู้เพลงกระบี่ทั้งชุดได้อย่างแท้จริง"

หงเหรินสยงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยปากแนะนำ

เรียนรู้ได้หนึ่งกระบวนท่าในหนึ่งวัน ความเร็วระดับนี้ถือว่าไม่ช้า แต่ก็ไม่ได้เร็วอะไรนัก

แม้ 【เพลงกระบี่วายุรำเพย】 จะเป็นเพียงเพลงกระบี่พื้นฐานของสำนักชิงเฉิง ความยากไม่ได้สูงมาก แต่ศิษย์ที่หัวทึบหลายคนต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะเรียนรู้ได้สักกระบวนท่า

หลายคนคิดว่าตัวเองเรียนรู้แล้ว แต่ความจริงเป็นเพียงแค่ความรู้สึกไปเองเท่านั้น

บางทีพอนอนหลับตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้นก็ลืมหมดแล้ว

นี่แหละถึงต้องหมั่นฝึกฝนอย่างหนักอยู่เสมอ เพื่อให้กระบวนท่ากระบี่สลักลึกลงไปในสมองและร่างกาย เมื่อใช้กระบวนท่าออกมาโดยไม่ต้องคิด นั่นถึงจะเรียกว่าเรียนรู้อย่างแท้จริง

"เอาล่ะ ท่านศิษย์อาน้อย ท่านฝึกยุทธ์มาทั้งวันคงจะเหนื่อยแล้ว ข้าจะพาท่านไปทานอาหารเย็นก่อนก็แล้วกัน"

จากนั้นหงเหรินสยงก็ไม่ติดใจสงสัยเรื่องนี้อีก

เจ้าอาวาสอารามเมฆาขาวที่เป็นคนแนะนำท่านศิษย์อาน้อยผู้นี้เข้าสำนัก บอกว่าฉู่หยวนมีสติปัญญาเฉียบแหลม เป็นต้นกล้าในการฝึกยุทธ์ที่หาได้ยากยิ่งในโลกหล้า

แต่เขาไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าไหร่นัก

บนโลกใบนี้จะมีอัจฉริยะด้านการฝึกยุทธ์มากมายขนาดนั้นเชียวหรือ

บุคคลในยุทธภพส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงคนธรรมดาสามัญเท่านั้น

หากอยากมีชื่อเสียงโด่งดังในยุทธภพ สร้างตำนานให้เป็นที่รู้จัก

ส่วนใหญ่ต้องอาศัยความขยันหมั่นเพียรของตัวเอง ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาเป็นสิบๆ ปี หรือไม่ก็ต้องไปช่วงชิงคัมภีร์วิทยายุทธ์ล้ำค่าที่มีอานุภาพร้ายกาจกว่ามาครอบครองต่างหาก

อย่างเช่นตงฟางปุ๊ป้าย ประมุขพรรคจันทราเทพที่กำลังโด่งดังไปทั่วยุทธภพในขณะนี้

ก็แค่ได้ครอบครองคัมภีร์วิทยายุทธ์ที่ชื่อว่า 【คัมภีร์ทานตะวัน】 เท่านั้นเอง

[จบแล้ว]