บทที่ 29 - ลอบสำรวจคฤหาสน์ฉินยามวิกาล บ่อโลหิต

บทที่ 29 - ลอบสำรวจคฤหาสน์ฉินยามวิกาล บ่อโลหิต

◉◉◉◉◉

จากคำพูดของฉินฮ่าวสามารถมองออกได้เลยว่าเขาต้องการจะทำให้ซูเฉินกลายเป็นทาสรับใช้ของตนอย่างสมบูรณ์

เฒ่าเซวียที่อยู่ด้านข้างนั้นคุ้นชินกับวิธีการเช่นนี้ของนายน้อยมานานแล้ว

เหลยอ้าวแห่งตระกูลเหลยก็คือหนึ่งในคนที่ถูกทำให้เป็นทาสรับใช้

นายน้อยเพียงแค่พูดใบ้ไม่กี่คำเขาก็ไปจ้างนักฆ่าจากหอสุขาวดีมาลอบสังหารซูเมิ่งไป๋เสียแล้ว

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมนักฆ่าถึงยังคงรั้งอยู่ในจวนของเหลยอ้าวนั้น

นั่นก็เป็นเพราะนายน้อยเตรียมการเอาไว้ว่าเมื่อคนของตำหนักจันทน์ม่วงเดินทางมาถึงก็จะได้โยนความผิดทั้งหมดไปให้นักฆ่าและเหลยอ้าว

ทำเช่นนี้ก็จะสามารถหาข้ออ้างเข้าใกล้มู่ชิงเสวี่ยได้

ทว่าตอนนี้นักฆ่ากลับถูกฆ่าตายไปแล้ว ไพ่ในมือของนายน้อยจึงลดน้อยลงไปบ้าง ดังนั้นเขาจึงเบนเป้าหมายมาที่ซูเฉินแทน

"เลือดของยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดเตรียมการไปถึงไหนแล้ว" ฉินฮ่าวหันไปเอ่ยถาม

เขาต้องการทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมจิตภายในหนึ่งถึงสองวันนี้ให้จงได้

"เลือดเตรียมพร้อมไว้แล้วขอรับ แต่การสังหารผู้ฝึกยุทธ์ขั้นก่อกำเนิดไปหลายคนอาจจะดึงดูดความสนใจของผู้คนในเมืองชิ่งได้นะขอรับ!" เฒ่าเซวียกล่าว

"จะสนใจก็ช่างปะไร เลือดของยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดชุดนี้น่าจะเพียงพอช่วยให้ข้าทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมจิตได้แล้ว หลังจากนี้ก็ค่อยหยุดการเข่นฆ่าไปสักพักหนึ่ง" ฉินฮ่าวเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ

เมืองชิ่งก็เป็นเพียงแค่เมืองเล็กๆ เมืองหนึ่งเท่านั้น

ในเวลานั้นเองที่หน้าต่างรถม้ามีนกตัวเล็กๆ บินเข้ามาจากด้านนอกและเกาะลงบนมือของเฒ่าเซวีย

ที่ขาของมันมีกระบอกไม้ไผ่ขนาดเล็กผูกติดอยู่ หลังจากที่เฒ่าเซวียหยิบกระบอกไม้ไผ่ออกมานกตัวนั้นก็รีบบินจากไปอย่างรวดเร็ว

กระดาษแผ่นเล็กๆ ถูกดึงออกมา หลังจากที่เฒ่าเซวียอ่านข้อความบนนั้นสีหน้าของเขาก็ดูไม่สู้ดีนัก

"นายน้อย ทางด้านมู่ชิงเสวี่ยน่าจะเดินทางมาถึงเมืองชิ่งในคืนพรุ่งนี้ขอรับ เร็วกว่าที่พวกเราคาดการณ์เอาไว้เล็กน้อย แล้วก็ยังมีเรื่องของซูเฉินที่ตอนนี้กำลังพบปะกับฮูหยินหลิ่วแห่งหอวสันต์หยกอยู่ขอรับ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฒ่าเซวีย ฉินฮ่าวจึงกล่าวว่า "กลับไปทะลวงระดับพลังก่อน แล้วเจ้าก็คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของตระกูลเหลยด้วย อีกอย่างจงส่งคนไปสกัดกั้นพวกมู่ชิงเสวี่ยเอาไว้ ทางที่ดีควรจะถ่วงเวลาให้พวกนางเดินทางมาถึงในวันมะรืน"

"ขอรับ!" เฒ่าเซวียพยักหน้ารับคำ

ในขณะเดียวกัน ทางด้านของซูเฉินก็เดินออกมาจากเรือสำราญแล้ว

เขามองดูเรือสำราญที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟและผู้คนที่เดินขวักไขว่ไปมาอยู่รอบๆ ซูเฉินไม่ได้หยุดพัก เขาก้าวขึ้นรถม้าที่จอดรออยู่ริมฝั่งก่อนหน้านี้แล้วสั่งให้คนขับรถม้ามุ่งหน้ากลับไปยังตระกูลซู

ในเวลาไม่นานซูเฉินก็กลับมาถึงจวนตระกูลซูและเดินตรงเข้าไปในห้องลับทันที

"นายน้อย หลิงเทียนเหอส่งข่าวมาว่ายอดฝีมือที่ชื่อเฒ่าเซวียซึ่งอยู่ข้างกายฉินฮ่าวได้สังหารยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดไปหลายคน ดูเหมือนว่าพวกมันกำลังรวบรวมเลือดของยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดอยู่นะขอรับ และยังมีเรื่องที่ฉินฮ่าวได้ยุยงให้คนของตระกูลเหลยลงมือลักพาตัวนายน้อยเพื่อข่มขู่ให้เขาส่งมอบเหมืองศิลามิติเร้นลับด้วยขอรับ" ลุงฝูที่เดินตามซูเฉินเข้ามาในห้องลับเอ่ยรายงาน

"รวบรวมเลือดของยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดอย่างนั้นหรือ ดูท่าฉินฮ่าวผู้นี้น่าจะกำลังฝึกฝนวิชามารอะไรบางอย่างอยู่กระมัง การมารวบรวมเลือดของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นก่อกำเนิดในเวลาเช่นนี้ มันกำลังคิดจะทะลวงระดับพลังอย่างนั้นหรือ แต่ฉินฮ่าวผู้นี้หมายความว่าอย่างไรกัน เพิ่งจะส่งจดหมายนัดพบข้าในอีกสองวันข้างหน้าแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับไปยุยงให้คนของตระกูลเหลยมาลักพาตัวข้าเสียแล้ว" ชั่วขณะหนึ่งซูเฉินก็รู้สึกไม่ค่อยเข้าใจความคิดของอีกฝ่ายนัก

"แล้วตระกูลเหลยเตรียมจะลงมือกับข้าเมื่อใด" ซูเฉินเอ่ยถาม

"ทางหลิงเทียนเหอกำลังจับตาดูอยู่ขอรับ หากอีกฝ่ายเริ่มเคลื่อนไหวเมื่อใดเขาจะรีบส่งข่าวมาแจ้งนายน้อยทันที" ลุงฝูกล่าว

"ถ้าเป็นเช่นนั้น คืนนี้ข้าก็จะไม่รั้งอยู่ในจวนตระกูลซูแล้ว ฉินฮ่าวผู้นั้นเพิ่งจะได้เลือดของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นก่อกำเนิดมาไม่ใช่หรือ ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะไปเยี่ยมเยียนเขาสักหน่อย ถือโอกาสหาเรื่องยุ่งยากไปให้เขาสักเล็กน้อยด้วย" ซูเฉินกล่าว

การเป็นฝ่ายตั้งรับอยู่ตลอดเวลาไม่ใช่วิถีทางของเขา ในเมื่ออีกฝ่ายคิดจะลงมือกับเขา ตัวเขาเองก็ไม่อาจปล่อยให้อีกฝ่ายได้เสวยสุขเช่นกัน

"นี่ก็ถือเป็นวิธีที่ดีเช่นกันขอรับ ถ้าเช่นนั้นบ่าวขอตัวลาก่อน!" ลุงฝูกล่าว

ก่อนหน้านี้เขายังครุ่นคิดอยู่เลยว่าจะรับมือกับคนของตระกูลเหลยอย่างไรดี หากต้องปะทะกันซึ่งหน้า คนในจวนของพวกเขาเว้นแต่คนที่อยู่เรือนหลังแล้วก็ไม่มีใครสามารถต้านทานคนของตระกูลเหลยได้เลย ตอนนี้ซูเฉินไม่ได้อยู่ในจวนตระกูลซู หากคนของตระกูลเหลยบุกมาแล้วพบแต่ความว่างเปล่าก็คงไม่เกิดเรื่องร้ายแรงอันใดขึ้น

หลังจากที่ลุงฝูจากไป ซูเฉินก็เปลี่ยนไปสวมชุดสีดำสนิทพร้อมกับสวมหมวกคลุมหน้าแล้วเดินออกจากห้องลับไป

ส่วนเรื่องที่พักของฉินฮ่าวนั้น ก่อนหน้านี้ทางฝั่งของซูเฉินได้สืบรู้มาเรียบร้อยแล้ว เขาสวมหมวกคลุมหน้าเดินลัดเลาะผ่านตลาดกลางคืนมุ่งหน้าไปยังที่พักของฉินฮ่าว

ในเวลาไม่นานเขาก็มองเห็นคฤหาสน์ของฉินฮ่าว ขนาดของคฤหาสน์นั้นไม่เล็กเลย ทว่าอิงจากข้อมูลข่าวกรองที่หลิงเทียนเหอมอบให้ ภายในคฤหาสน์แห่งนี้มีบ่าวรับใช้อยู่เพียงแค่สิบกว่าคนเท่านั้น

ซูเฉินไม่ได้ลอบเข้าไปในคฤหาสน์ทันทีแต่เขาเริ่มสังเกตการณ์สถานการณ์ภายนอกคฤหาสน์ก่อน หลังจากสำรวจดูรอบหนึ่งแล้วเขาก็ไม่พบว่ามีทหารยามคอยคุ้มกันอยู่ด้านนอกเลย

เขาเดินเข้าไปในมุมมืด ภายในมือปรากฏแผนที่ฉบับหนึ่งขึ้นมา มันคือแผนที่ภายในคฤหาสน์แห่งนี้ หอพิรุณทองหยั่งรากฝังลึกอยู่ในเมืองชิ่งมานานหลายปี แผนที่ของคฤหาสน์บางแห่งภายในเมืองนั้นทางหอพิรุณทองย่อมเก็บรักษาเอาไว้อยู่แล้ว

เขาเหลือบมองแผนที่ปราดหนึ่ง จากนั้นซูเฉินก็พลิกตัวกระโดดข้ามกำแพงเข้าไปในคฤหาสน์ ภายในคฤหาสน์มีแสงไฟส่องสว่างไม่มากนักทำให้ดูเงียบเหงาและอ้างว้างอยู่บ้าง

ซูเฉินซ่อนเร้นกลิ่นอายของตนเองแล้วมุ่งหน้าไปยังทิศทางของห้องโถงใหญ่ที่มีแสงไฟส่องสว่างอยู่ ในเวลานี้ไฟในห้องโถงยังคงสว่างไสว ฉินฮ่าวและคนอื่นๆ อาจจะอยู่ด้านในนั้น เขาจึงต้องไปสำรวจดูสักหน่อย

เขาลอบเข้ามาด้านนอกห้องโถงใหญ่อย่างเงียบเชียบ ในเวลานี้ภายในห้องโถงมีเงาร่างสองสายกำลังพูดคุยกันอยู่ ซึ่งก็คือฉินฮ่าวและเฒ่าเซวียนั่นเอง

"นายน้อย ภาพวาดมังกรวารีกลืนโลหิตหลอมสร้างเสร็จสมบูรณ์และถูกส่งมาถึงแล้ว เลือดของยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดภายในห้องลับก็เตรียมพร้อมแล้วเช่นกัน วันนี้นายน้อยจะต้องสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมจิตได้อย่างแน่นอนขอรับ" ในขณะที่เฒ่าเซวียเอ่ยปาก ภายในมือของเขาก็ปรากฏกล่องผ้าไหมใบหนึ่งขึ้นมาแล้วยื่นส่งให้ฉินฮ่าว

เสียงนั้นไม่ได้ดังมากนักแต่ซูเฉินที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดได้รวบรวมสมาธิเงี่ยหูฟังจึงสามารถได้ยินอย่างชัดเจน

"ภาพวาดมังกรวารีกลืนโลหิต เลือดของยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิด ฉินฮ่าวผู้นี้ต้องการอาศัยสิ่งเหล่านี้เพื่อทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมจิตสินะ" ซูเฉินครุ่นคิดในใจก่อนจะตั้งใจฟังบทสนทนาของพวกเขาต่อไป

"ทางตระกูลเหลยได้ขนส่งศิลามิติเร้นลับไปที่นั่นหรือยัง" ฉินฮ่าวไม่ได้รีบร้อนไปฝึกวิชาแต่กลับเอ่ยถามขึ้นมาก่อน

"ตอนกลางวันผู้คนพลุกพล่านหูตามากมาย พวกเขาจึงเตรียมจะเดินทางไปในตอนกลางคืนขอรับ นายน้อย บุปผาโลหิตมารนั่นยังต้องการศิลามิติเร้นลับที่มีคุณภาพระดับเดียวกันอีกประมาณสามลอตถึงจะเติบโตเต็มที่ขอรับ" เฒ่าเซวียเอ่ยเสียงเบา

"บุปผาโลหิตมารอย่างนั้นหรือ ศิลามิติเร้นลับพวกนั้นถูกเตรียมไว้ให้เจ้านั่นต่างหาก ไม่ใช่เตรียมไว้สำหรับฐานบัวห้าชั้น" ก่อนหน้านี้พวกเขาต่างก็คิดว่าสิ่งที่ฉินฮ่าวและพวกพ้องต้องการคือฐานบัวห้าชั้น ทว่ากลับคาดไม่ถึงเลยว่าจะเป็นบุปผาโลหิตมารอะไรนี่

"บุปผาโลหิตมาร ไม่เห็นคุ้นหูเลยสักนิด ไว้กลับไปต้องสืบดูสักหน่อยแล้วว่าบุปผาโลหิตมารนี่มีประโยชน์อันใด" ซูเฉินลอบคิดในใจ

ในระหว่างที่ซูเฉินกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ฉินฮ่าวและชายชราผู้นั้นก็ได้เดินเข้าไปในโถงด้านหลังแล้ว ทางฝั่งของซูเฉินไม่สามารถเข้าไปใกล้ได้มากกว่านี้แล้ว เขาจึงทำได้เพียงล่าถอยออกมาก่อน แต่การได้ข่าวเรื่องบุปผาโลหิตมารมาก็ถือว่าเป็นความน่ายินดีที่เหนือความคาดหมายแล้ว

ในเวลานั้นเอง สาวใช้คนหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลนักกำลังเดินตรงมาทางนี้ แววตาของซูเฉินไหววูบ ในเมื่อต้องฝึกวิชา เช่นนั้นเวลาที่ฉินฮ่าวใช้ต้องไม่สั้นอย่างแน่นอน สาวใช้บางคนน่าจะรู้ว่าสถานที่ที่เขาใช้ฝึกวิชาอยู่ที่ใด เขาจึงรีบพุ่งตัวเข้าไปหาอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว

สาวใช้ที่กำลังเดินอยู่รู้สึกเพียงแค่ว่ามีบางสิ่งบางอย่างมาขวางอยู่ตรงหน้า จากนั้นก็รู้สึกราวกับว่าลำคอของตนเองถูกบีบเอาไว้ ทันใดนั้นสติของนางก็ดับวูบและสลบไสลไป

ซูเฉินหิ้วร่างของอีกฝ่ายมุ่งหน้าไปยังภูเขาจำลองแห่งหนึ่งภายในคฤหาสน์ทันที หยดน้ำใสสะอาดหยดหนึ่งตกลงบนใบหน้าของอีกฝ่าย สาวใช้ผู้นั้นลืมตาขึ้นและต้องการจะร้องขอความช่วยเหลือ ทว่ากลับมีฝ่ามือใหญ่ข้างหนึ่งบีบเข้าที่ลำคอของนางเสียก่อน

จากนั้นก็มีน้ำเสียงเย็นเยียบดังขึ้นข้างหูของนาง "หากเจ้าร้องออกมาข้าจะหักคอเจ้าเสีย จงบอกข้ามาว่าสถานที่ใดในคฤหาสน์แห่งนี้ที่เป็นสถานที่ที่เจ้าของคฤหาสน์มักจะไปในตอนกลางคืน อย่าบอกข้านะว่าเจ้าไม่รู้"

"ข้าไม่อยากเสียเวลา หากเจ้าไม่ยอมพูดคนอื่นก็ต้องพูดอยู่ดี เจ้ามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น" ซูเฉินกล่าวต่อ

หญิงสาวผู้นั้นถูกบีบคอจนหายใจแทบไม่ออก ใบหน้าของนางเริ่มซีดขาว ร่างกายก็ยิ่งสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว นางพยักหน้าอย่างสุดชีวิต

เมื่อเห็นดังนั้นซูเฉินก็ค่อยๆ คลายฝ่ามือออกเล็กน้อยเพื่อให้อีกฝ่ายมีโอกาสได้พูด

"นายท่านมักจะไปที่ภูเขาจำลองในเรือนหลังตอนกลางคืนเจ้าค่ะ ที่ตรงนั้นมีห้องลับอยู่แห่งหนึ่ง" สาวใช้คนนั้นรีบละล่ำละลักบอกออกมา พวกนางก็เป็นแค่คนธรรมดาทั่วไป เมื่อต้องเผชิญกับอันตราย สิ่งแรกที่นึกถึงย่อมเป็นการปกป้องชีวิตของตนเองเป็นธรรมดา

[จบแล้ว]