บทที่ 340 - ความรักที่ฟ้าประทาน

บทที่ 340 - ความรักที่ฟ้าประทาน

จูเก๋อเลี่ยงหมดหนทาง เขาทำได้เพียงประสานมือคารวะแล้วเอ่ยขึ้น

"ฝ่าบาทและองค์รัชทายาทตรัสได้มีเหตุผลทั้งคู่พ่ะย่ะค่ะ ตามความเห็นของกระหม่อม สู้รอให้ควบคุมหนานหลีได้อย่างเด็ดขาดเสียก่อนแล้วค่อยกลับมาคุยเรื่องนี้กันดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้นหย่งฮวงก็ตรัสด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ในทันที

"ข้าก็ไม่ได้บอกว่าจะให้ทำตอนนี้เสียหน่อย ดูพวกเจ้าแต่ละคนเข้าสิ หวาดกลัวกันไปถึงไหน เอาเป็นว่าตกลงตามนี้ก็แล้วกัน หลังจากปราบหนานหลีเสร็จสิ้นเมื่อใด ค่อยเริ่มจัดเตรียมพิธีสละราชสมบัติและจัดงานพิธีขึ้นครองราชย์"

"เลิกว่าราชการ"

พูดจบหย่งฮวงก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกไปทางด้านข้าง ทิ้งให้เหล่าขุนนางทั่วทั้งท้องพระโรงได้แต่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ท่าทีของหย่งฮวงราวกับกำลังบอกว่า ตำแหน่งฮ่องเต้บ้าบอนี่ใครอยากจะเป็นก็เป็นไปเถอะ พระองค์ไม่อยากเป็นอีกต่อไปแล้ว

ทุกคนต่างหันไปมองหลี่จิ่วเทียน ซึ่งตัวเขาเองก็มีสีหน้ามึนงงไม่แพ้กัน ก่อนจะรีบเอ่ยขึ้น

"ทุกคนแยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตนเองเถิด เรื่องนี้ไม่ต้องเก็บไปใส่ใจนักหรอก"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น ทุกคนก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกก่อนจะประสานมือคารวะ

"น้อมส่งองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ"

หลังจากทุกคนถอยออกไปจนหมด เหลือเพียงพี่น้องของหลี่จิ่วเทียนไม่กี่คนที่ยังคงรั้งอยู่ องค์ชายสามและองค์ชายสี่รีบเดินเข้าไปกอดคอองค์ชายเจ็ดและองค์ชายแปดด้วยความอยากรู้อยากเห็นเรื่องราวบนเทือกเขาเสวียนอิน

หลี่จิ่วเทียนมองดูทั้งสองคนด้วยความจนใจ เขาไม่รู้จะสรรหาคำใดมาอธิบายความฉลาดหรือความไร้เดียงสาของพี่ชายทั้งสองดี

ทางนี้เพิ่งจะคุยเรื่องการขึ้นครองราชย์กันไปหยกๆ แต่พวกเขากลับยังคงร่าเริงสนุกสนานได้ถึงเพียงนี้

หลี่จิ่วเทียนส่ายหน้าเบาๆ

"เสด็จพี่ทั้งหลาย ข้าขอตัวกลับตำหนักบูรพาก่อน พวกท่านก็พาเสด็จพี่เจ็ดกับเสด็จพี่แปดไปที่ฝ่ายในเถิด"

ทุกคนพยักหน้ารับ

"น้อมส่งองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ"

ณ ตำหนักบูรพา

พระชายารัชทายาทและจูเอ๋อร์นั่งมองรถม้าสีดำในลานเรือนมาตลอดทั้งช่วงบ่าย

บนรถม้ามีชายผู้หนึ่งใบหน้าเย็นชาเคร่งขรึมนั่งอยู่ หลังจากที่เขาเอ่ยทักทายพระชายารัชทายาทไปเพียงประโยคเดียว เขาก็ไม่ยอมปริปากพูดสิ่งใดออกมาอีกเลย

แม้แต่ตงฟางหลานและหนานเฟิงที่มายืนล้อมหน้าล้อมหลังด้วยความสนใจ ท้ายที่สุดก็รู้สึกเบื่อหน่ายจนต้องเดินหนีไป

จูเอ๋อร์พยายามเอ่ยถามอยู่หลายครั้ง ทว่าชายผู้นั้นก็ตอบกลับมาเพียงสั้นๆ ว่าต้องรอให้องค์รัชทายาทเสด็จกลับมาก่อน

ยิ่งเป็นเช่นนี้ พระชายารัชทายาทก็ยิ่งรู้สึกสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าภายในรถม้าคันนี้ซุกซ่อนสิ่งใดเอาไว้กันแน่ เหตุใดถึงต้องทาสีดำทึบไปทั้งคันเช่นนี้

เวลาผ่านไป หญิงสาวทั้งสองก็นั่งเย็บเสื้อผ้าสำหรับเด็กทารกอยู่ริมประตู พลางชำเลืองมองรถม้าในลานเรือนเป็นระยะ

ในตอนนั้นเอง เสียงประกาศอันดังกังวานก็ดังขึ้นที่หน้าประตู

"องค์รัชทายาทเสด็จแล้ว"

เมื่อได้ยินเสียง ทั้งสามคนก็รีบลุกขึ้นยืนและหันไปมองทางประตูทันที

หลี่จิ่วเทียนก้าวเท้ายาวๆ เข้ามาด้านใน ทันทีที่เห็นไป๋หลี่อี้จวิน เขาก็พุ่งตรงเข้าไปหานางทันที

เขาสาวเท้าเพียงสามก้าวก็รวบตัวนางเข้ามากอดไว้แน่น ทว่าด้วยความกังวลว่าจะไปโดนหน้าท้องของนาง หลี่จิ่วเทียนจึงต้องแอ่นก้นไปด้านหลังเสียสูงลิ่ว

ภาพที่ปรากฏนั้นดูน่าขบขันเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากสวมกอดกันเรียบร้อย หลี่จิ่วเทียนก็ย่อตัวลงนั่งยองๆ เอื้อมมือไปลูบหน้าท้องที่นูนขึ้นมาของนางเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ไม่ได้อยู่เคียงข้างเจ้ามาตั้งนาน ลำบากเจ้าแล้วนะ"

ไป๋หลี่อี้จวินเผยรอยยิ้มอ่อนโยน

"การที่องค์รัชทายาทออกไปทำศึกสงคราม ล้วนเป็นเรื่องใหญ่ของบ้านเมือง การที่หม่อมฉันได้อยู่จวนบำรุงครรภ์อย่างสงบสุข ก็ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งแล้วเพคะ"

ในเวลานั้นเอง จูเอ๋อร์ที่ยืนอยู่ด้านข้างก็กระซิบเตือนเสียงเบา

"องค์รัชทายาทเพคะ ที่นี่ยังมีคนอื่นอยู่นะเพคะ"

หลี่จิ่วเทียนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหันขวับไปทางขวา ก็พบว่าเหลิ่งเยี่ยกำลังยืนอยู่ข้างรถม้าและจ้องมองมาที่เขาตาไม่กะพริบ

"ฮ่าๆๆ"

หลี่จิ่วเทียนหัวเราะลั่นก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ตอนนี้เข้ามาถึงในวังแล้ว เจ้านายของเจ้าออกมาได้แล้วล่ะ เหตุใดยังไม่ออกมาอีกเล่า"

เหลิ่งเยี่ยพยักหน้าเบาๆ

"องค์รัชทายาท หลังจากเข้ามาในวังเจ้านายก็หลับไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมทำได้เพียงรอให้พระองค์เสด็จกลับมาจัดการเท่านั้น"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไป๋หลี่อี้จวินก็มีสีหน้าประหลาดใจ

"ด้านในมีคนอยู่หรือเพคะ"

หลี่จิ่วเทียนพยักหน้ารับ

"ใช่แล้วล่ะ แถมยังเป็นยอดฝีมือระดับไร้เทียมทานเสียด้วย ทว่าตอนนี้เขากำลังป่วย ข้าจึงรับเขากลับมาพักฟื้นที่วัง"

"จูเอ๋อร์ เจ้าจงไปจัดเตรียมเรือนพักในสวนหลังวังให้เขาสักหลัง เลือกที่เงียบสงบหน่อยก็แล้วกัน"

จูเอ๋อร์รีบดึงสติกลับมาจากความตกตะลึง

"รับด้วยเกล้าเพคะองค์รัชทายาท"

หลี่จิ่วเทียนหันไปมองเหลิ่งเยี่ยแล้วเอ่ยต่อ

"เดิมทีข้าตั้งใจจะจัดหาที่พักให้เขาที่อื่น ทว่าลองคิดดูแล้ว ให้พักอยู่ที่ตำหนักบูรพาน่าจะสะดวกกว่า นับจากนี้ไปพวกเจ้าก็ถือเป็นคนของตำหนักบูรพาแล้ว หากต้องการสิ่งใดก็ไปแจ้งแก่จูเอ๋อร์ หรือไม่ก็ไปบอกเหล่าเจี่ยได้เลย"

เหลิ่งเยี่ยพยักหน้ารับพร้อมกับประสานมือคารวะ

"ขอบพระทัยองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ"

จากนั้นจูเอ๋อร์ก็เดินนำทางเหลิ่งเยี่ยให้จูงรถม้ามุ่งหน้าไปทางสวนหลังวัง

ในลานเรือนจึงเหลือเพียงหลี่จิ่วเทียนและไป๋หลี่อี้จวิน เขายกมือขึ้นลูบแก้มของนางเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ไปกันเถิด ถึงเวลาต้องไปถวายบังคมที่ฝ่ายในแล้ว ทว่าครั้งนี้ต้องพาใครบางคนไปด้วย"

ไป๋หลี่อี้จวินเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ไปฝ่ายใน องค์รัชทายาทอยากจะพาผู้ใดไปหรือเพคะ"

หลี่จิ่วเทียนยิ้มรับก่อนจะส่งเสียงเรียก

"เหล่าเจี่ย"

"มาแล้วขอรับ"

ยังไม่ทันสิ้นเสียงเรียก เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นอย่างรวดเร็วจากทางประตูด้านข้าง ก่อนที่ร่างของเหล่าเจี่ยจะปรากฏตัวขึ้น

"นายท่าน เรียกหาข้าหรือขอรับ"

"อืม ไปตามท่านลุงรองมา ข้าจะพาเขาไปเข้าเฝ้าเสด็จแม่"

"ได้เลยขอรับ"

เหล่าเจี่ยรับคำแล้วก็วิ่งฉิวออกไปอย่างรวดเร็ว ไป๋หลี่อี้จวินเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"ท่านไปรับท่านลุงรองมาจากเขาเหยาซานหรือเพคะ"

"อืม"

หลี่จิ่วเทียนถอนหายใจออกมาอย่างจนใจ

"ครั้งนี้เขาเกือบจะก่อเรื่องใหญ่โตเข้าให้แล้ว โชคดีที่ยังไม่ทันได้สร้างความเสียหายอันใด ยิ่งไปกว่านั้นเขาก็ดูจะใช้ชีวิตบนเขาเหยาซานได้ไม่ค่อยดีนัก อย่างไรเสียเขาก็เป็นท่านลุงรองของข้า พาเขามาอยู่ที่เมืองหลวงแล้วหาตำแหน่งหน้าที่การงานให้เขาทำก็คงจะดีกว่า"

"อ้อ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง"

ไป๋หลี่อี้จวินพยักหน้ารับรู้ก่อนจะเอ่ยต่อ

"ไปกันเถิดเพคะ หม่อมฉันจะปรนนิบัติท่านอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า"

"อืม"

ภายในห้อง หลี่จิ่วเทียนเปลือยท่อนบนเผยให้เห็นมัดกล้ามเนื้อแข็งแกร่ง เขานั่งแช่อยู่ในอ่างอาบน้ำ โดยมีไป๋หลี่อี้จวินคอยวักน้ำชโลมกายให้ บรรยากาศอบอวลไปด้วยความสุขสันต์

เมื่อได้เห็นใบหน้างดงามหยดย้อยของนางตรงหน้า หลี่จิ่วเทียนในฐานะชายหนุ่มวัยฉกรรจ์ก็เริ่มรู้สึกเลือดลมสูบฉีดพลุ่งพล่านขึ้นมา

ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่าไป๋หลี่อี้จวินกำลังตั้งครรภ์ เขาจึงทำได้เพียงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับความรู้สึกเอาไว้

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น ใบหน้าของไป๋หลี่อี้จวินก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเอียงอาย

"องค์รัชทายาท คืนนี้ให้จูเอ๋อร์มาปรนนิบัติท่านดีหรือไม่เพคะ"

คำพูดประโยคนี้ราวกับเป็นฟืนที่เติมลงในกองไฟ หลี่จิ่วเทียนทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาคว้าตัวนางเข้ามาระดมจุมพิตอย่างดูดดื่มในทันที

ทั้งสองสวมกอดและแลกจุมพิตกันอย่างเนิ่นนาน มือของไป๋หลี่อี้จวินลูบไล้ไปตามแผ่นหลังของเขา

ส่วนหลี่จิ่วเทียนก็ตอบสนองนางเช่นเดียวกัน เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ความรู้สึกของเขากลับไม่สงบลงเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังรุนแรงมากขึ้นกว่าเดิมเสียด้วย

ไป๋หลี่อี้จวินรับรู้ได้ถึงความปรารถนาของเขา นางค่อยๆ ผละริมฝีปากออก แล้วมองหน้าเขาด้วยลมหายใจที่หอบถี่

"องค์รัชทายาท หม่อมฉันไปเรียกจูเอ๋อร์มาดีกว่านะเพคะ"

หลี่จิ่วเทียนส่ายหน้าปฏิเสธ

"ไม่ต้องหรอก มีเจ้าก็พอแล้ว"

ไป๋หลี่อี้จวินรีบร้องห้าม

"ไม่ได้นะเพคะ หม่อมฉันตั้งครรภ์อยู่ ทำเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด"

หลี่จิ่วเทียนยังคงส่ายหน้า

"มาเถอะ ข้าจะสอนเจ้าเอง"

จากนั้นหลี่จิ่วเทียนก็คว้ามือของไป๋หลี่อี้จวินล้วงลงไปใต้ผิวน้ำ

ใบหน้าของไป๋หลี่อี้จวินแดงก่ำหยดย้อย หลี่จิ่วเทียนสูดปากส่งเสียงครางยาวออกมาด้วยความพึงพอใจ

ทั้งสองสวมกอดและแลกจุมพิตกันอีกครั้ง บรรยากาศภายในห้องเต็มไปด้วยความเร่าร้อนและห้วงอารมณ์แห่งความรักที่พวยพุ่ง

[จบแล้ว]