บทที่ 1 - ระบบบ้านโปเกมอน

บทที่ 1 - ระบบบ้านโปเกมอน

★★★★★

"ปลุกพลังล้มเหลว คนต่อไป!"

น้ำเสียงหงุดหงิดดังออกมาจากปากของคุณลุงหน้าตาย

ซูไป๋อ้าปากค้าง ก่อนจะเดินลงจากแท่นปลุกพลังด้วยความหดหู่

"ไม่เป็นไรนะซูไป๋ ก็แค่ปลุกพลังไม่สำเร็จเองไม่ใช่เหรอ!"

มืออวบอ้วนข้างหนึ่งตบลงบนไหล่ของซูไป๋ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจอย่างสุดซึ้ง

"ด้วยคะแนนของนาย ไปทำงานสายบุ๋นก็รุ่งได้เหมือนกันนะ"

"ไม่ใช่แค่ผู้ใช้พลังตื่นรู้สักหน่อยที่จะมีชีวิตรอดบนโลกใบนี้ได้!"

ซูไป๋มองเพื่อนสมัยเด็กตรงหน้าแล้วส่ายหน้ายิ้มเจื่อน "ช่างเถอะ ฉันเคยรับปากพ่อเอาไว้น่ะ"

"ถ้าโอกาสปลุกพลังครั้งสุดท้ายตอนอายุสิบแปดปียังไม่สำเร็จอีก ฉันก็จะไปสืบทอดร้านสัตว์เลี้ยงของเขา"

"ถึงตอนนี้ท่านจะไม่อยู่แล้ว แต่ฉันก็ยังต้องรักษาสัญญา"

ในโลกที่ทุกคนสามารถปลุกพลังได้ใบนี้ ช่วงชีวิตของคนเราจะมีโอกาสปลุกพลังทั้งหมดสามครั้ง

ครั้งแรกคือตอนเพิ่งเกิด ครั้งที่สองคือตอนอายุสิบขวบ

และตอนอายุสิบแปดปีก็คือโอกาสปลุกพลังครั้งสุดท้าย

หากล้มเหลว นั่นหมายความว่าจะไม่มีวันได้เป็น 'ผู้ใช้พลังตื่นรู้' อันสูงส่งอีกต่อไป!

หวังเทาเจ้าอ้วนเดาะลิ้นแล้วดึงมือกลับไป "งั้นก็โอเค ยังเป็นร้านข้างโรงเรียนร้านนั้นใช่ไหม"

"จริงสิ นายอย่าคิดสั้นเชียวนะ!"

"วันนี้วันเกิดนายใช่ไหม ตอนเย็นฉันไปหาแล้วดริ้งค์กันหน่อยดีไหม"

เมื่อเห็นท่าทางตึงเครียดของหวังเทา ซูไป๋ก็เบ้ปากส่ายหน้าให้เจ้าอ้วน "พอเลย ฉันไม่ได้เปราะบางขนาดนั้นสักหน่อย"

"วันเกิดอะไรนั่น ช่างมันเถอะ ฉันต้องรีบไปเปิดร้านแล้ว"

ระหว่างที่กำลังปัดฝุ่นตู้และกรงสัตว์ ความคิดในหัวของซูไป๋ก็ล่องลอยไปไกล

ทะลุมิติมาอยู่โลกนี้ได้สิบแปดปีเต็มแล้ว เรื่องราวทุกอย่างเกี่ยวกับโลกใบนี้เขากระจ่างแจ้งเป็นอย่างดี

แม้ผู้ใช้พลังตื่นรู้จะดูเท่และมีพลังแข็งแกร่งสารพัดรูปแบบ

ทว่าโดยรวมแล้วชีวิตความเป็นอยู่ของมนุษย์บนโลกนี้กลับแสนจะธรรมดา

สาเหตุทั้งหมดเป็นเพราะพื้นที่ป่าส่วนใหญ่บนโลกถูกสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า 'สัตว์มรณะ' ยึดครองไปแล้ว

สัตว์มรณะเหล่านี้มีรูปร่างหน้าตาแตกต่างกันไป มีเอกลักษณ์และทักษะหลากหลาย ทว่าแก่นแท้ของพวกมันกลับไม่ต่างกันเลย

ล้วนเป็นแหล่งรวมพลังงานด้านลบที่เต็มไปด้วยความกระหายเลือดและบ้าคลั่ง

หากไม่ใช่เพราะยุคนี้ทุกคนสามารถปลุกพลังได้ เกรงว่ามนุษย์บนโลกใบนี้คงสูญพันธุ์ไปตั้งนานแล้ว

เดิมทีเขายังแอบหวังว่าตัวเองจะปลุกพลังได้เป็นจอมเวทผู้สูงส่ง ทางที่ดีขอแค่สะบัดมือก็ร่ายมหาเวทต้องห้ามได้ แบบนั้นมันจะเท่ขนาดไหนกันนะ

น่าเสียดายที่สุดท้ายก็ต้องมานั่งเฝ้าร้านสัตว์เลี้ยงอย่างว่าง่าย

ซูไป๋มองกรงที่ว่างเปล่าแล้วถอนหายใจยาว

แม้ว่าตั้งแต่เข้าสู่ยุคที่ทุกคนปลุกพลังได้ พื้นที่ธรรมชาตินอกเมืองจะไม่เคยสงบสุขอีกเลย

แต่ถึงข้างนอกจะมีสัตว์มรณะเพ่นพ่านไปทั่ว ความต้องการเลี้ยงสัตว์ธรรมดาไว้ในบ้านก็ยังมีอยู่

โดยเฉพาะผู้ใช้พลังตื่นรู้บางคนที่มีอัตราการเสียชีวิตสูงลิ่วจากสายอาชีพของตัวเอง ทำให้หลายคนไม่อยากสร้างครอบครัว

การเลี้ยงสัตว์ตัวเล็กๆ สักตัวจึงกลายเป็นตัวเลือกอันดับแรกของพวกเขา

ดังนั้นความจริงแล้วธุรกิจของร้านสัตว์เลี้ยงแห่งนี้ก็ถือว่าไม่เลวเลย

เพียงแต่ตั้งแต่พ่อแม่จากไป ซูไป๋ก็ยุ่งอยู่กับการเรียน

ร้านแห่งนี้จึงถูกปล่อยทิ้งร้างไปโดยปริยาย

"เฮ้อ สัตว์เลี้ยงตามบ้านก็เป็นแค่สัตว์เลี้ยงอยู่วันยังค่ำ ช่วยคนต่อสู้ไม่ได้หรอก"

ซูไป๋ก้มลงหยิบโปสเตอร์แผ่นหนึ่งขึ้นมาจากพื้น

บนนั้นมีรูปแมวน้อยน่ารักน่าชังกำลังแลบลิ้นใส่เขา

"อยู่ในโลกแบบนี้แต่กลับเป็นได้แค่ผู้จัดการร้านสัตว์เลี้ยง"

"ช่างน่าเจ็บใจจริงๆ"

อาชีพของผู้ใช้พลังตื่นรู้มีหลากหลายรูปแบบ แถมยังเรียนรู้ทักษะประจำอาชีพต่างๆ ได้อีก

โลกที่มีสีสันตระการตาขนาดนี้ คือชีวิตที่แตกต่างซึ่งซูไป๋ในชาติก่อนใฝ่ฝันอยากจะสัมผัส

ทว่าตอนนี้ซูไป๋กลับทำได้เพียงเป็นคนธรรมดาอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว

แบบนี้มันก็ดูเหมือนจะไม่ได้ต่างอะไรกับโลกเดิมเลยไม่ใช่หรือ

"หรือว่าชีวิตของฉันถูกลิขิตมาให้ราบเรียบแบบนี้"

"อย่างน้อยฉันก็เป็นผู้ทะลุมิติเชียวนะ"

"มันทำใจยอมรับได้ยากนิดหน่อยแฮะ"

ซูไป๋ยิ้มขื่นแล้วส่ายหน้า ความคิดแบบนี้ผุดขึ้นมาไม่ใช่ครั้งแรกแล้ว

เดิมทีคิดว่าผู้ทะลุมิติจะต้องมีไอเทมโกงติดตัวมาด้วยแน่ๆ

ที่ยังไม่โผล่มาคงเป็นเพราะจังหวะเวลายังไม่เหมาะสม พออายุสิบแปดปีก็ต้องปลุกพลังได้อย่างแน่นอน

เพราะเหตุนี้ซูไป๋ถึงได้ยืนกรานอดทนรอจนถึงอายุสิบแปดปีแม้จะยังปลุกพลังไม่ได้

ผลปรากฏว่าก็ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นอยู่ดี

คงต้องบอกว่านี่มันเป็นเรื่องที่น่าเศร้าจริงๆ

"ช่างเถอะ ในเมื่อไม่มีดวงจะได้เป็นจอมเวทแล้ว"

ซูไป๋เปิดตู้ใบหนึ่งและหยิบป้ายร้านที่ถูกห่อหุ้มด้วยพลาสติกซีลอย่างดีออกมา

เขาค่อยๆ ฉีกพลาสติกซีลออกจากป้ายร้าน เผยให้เห็นตัวอักษรขนาดใหญ่ไม่กี่ตัวบนนั้น

[ร้านสัตว์เลี้ยงสกุลซู]

เขาพึมพำกับตัวเอง "งั้นก็ตั้งใจบริหารร้านสัตว์เลี้ยงแห่งนี้ให้ดีก็พอแล้ว"

[ติ๊ง! ตรวจพบโฮสต์สืบทอดร้านสัตว์เลี้ยง!]

[ตรวจพบโฮสต์อายุครบสิบแปดปีบริบูรณ์!]

[ระบบบ้านโปเกมอนเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ!]

[ชื่อร้าน : ร้านสัตว์เลี้ยงสกุลซู]

[สัตว์เลี้ยงปัจจุบัน : ไม่มี]

[ยอดขายสะสม : 0]

[เนื่องจากโฮสต์เป็นมือใหม่ ระบบจึงขอมอบแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่หนึ่งชุด ต้องการรับหรือไม่]

[ตกลง / ปฏิเสธ]

หน้าจอแสงสว่างวาบปรากฏขึ้นตรงหน้าของซูไป๋อย่างกะทันหัน

พร้อมกับเสียงเครื่องจักรที่เย็นชาไร้ความรู้สึกดังรัวขึ้นมาบนหน้าจออย่างต่อเนื่อง

ท้ายที่สุดก็กลายเป็นตัวอักษรขนาดใหญ่สองตัว!

"นี่ นี่ในที่สุดแม่งก็มาแล้วงั้นเหรอ!"

ซูไป๋มองตัวอักษรยักษ์สองตัวตรงหน้าพลางอ้าปากกว้าง

ไอเทมโกงสำหรับผู้ทะลุมิติที่เขาเฝ้ารอคอยอย่างยากลำบากมาถึงสิบแปดปี

ในที่สุดก็โผล่หัวมาสักที!

[จบแล้ว]