บทที่ 200 - องค์หญิงใหญ่เสด็จ เยือนตระกูลหลี่ยามวิกาล

บทที่ 200 - องค์หญิงใหญ่เสด็จ เยือนตระกูลหลี่ยามวิกาล

"นายน้อย ท่านเก่งกาจยิ่งนักเจ้าค่ะ!"

"แม้แต่ท่านผู้อาวุโสสูงสุดก็ยังเข้าข้างท่าน!"

ภายในห้องพัก หย่าเฟยนั่งอยู่บนตักของหลิวอวิ๋น นางสวมกอดเขาด้วยความตื่นเต้น บนใบหน้างดงามเต็มไปด้วยความปรีดา ภายใต้ชุดกี่เพ้าตัวยาวที่ผ่าสูง เผยให้เห็นเรียวขาขาวผ่องยั่วยวนตา

หลิวอวิ๋นเกยคางลงบนลาดไหล่หอมกรุ่นของหย่าเฟย สูดดมกลิ่นหอมประจำกายอันจางๆ ของนาง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้าแหย่ "ความเก่งกาจของข้า เจ้าก็ประจักษ์แก่ใจมาตั้งนานแล้วมิใช่รึ"

เมื่อได้ยินความนัยที่แฝงอยู่ในคำพูดของหลิวอวิ๋น ใบหน้างดงามของหย่าเฟยก็ซับสีเลือดฝาด นางใช้มือขาวผ่องทุบลงบนไหล่ของเขาเบาๆ พลางเอ่ยเสียงออดอ้อน "คนบ้า ข้ากำลังพูดเรื่องจริงจังกับท่านอยู่นะเจ้าคะ"

หลิวอวิ๋นโอบเอวคอดกิ่วอันนุ่มเนียนของหย่าเฟยพลางเอ่ยอย่างเกียจคร้าน "เจ้าว่ามาสิ ข้าฟังอยู่นะ"

บนใบหน้าเย้ายวนปรากฏแววฉงน หย่าเฟยมองหลิวอวิ๋นแล้วเอ่ยถาม "นายน้อย ท่านผู้อาวุโสสูงสุดหายสาบสูญไปนานหลายปี เหตุใดจู่ๆ ถึงได้ปรากฏตัวขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น...ท่าทีที่เขามีต่อท่านมันช่างน่าแปลกนัก"

หลิวอวิ๋นแย้มยิ้มพลางอธิบาย "สำหรับท่านผู้อาวุโสสูงสุดแล้ว ข้านับเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตเชียวนะ เจ้าว่าเขาจะไม่ช่วยเหลือข้าได้อย่างไร"

"ผู้มีพระคุณช่วยชีวิตรึ"

หย่าเฟยชะงักงันไปชั่วครู่ ก่อนจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้ในพริบตา

มิน่าเล่า วันนี้ในที่ประชุมท่านผู้อาวุโสสูงสุดถึงได้ให้ความสำคัญกับนายน้อยถึงเพียงนั้น

ที่แท้เหตุผลก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

หลิวอวิ๋นแย้มยิ้ม จากนั้นก็ดึงเอาสิ่งของสองสามชิ้นจากพื้นที่มิติระบบออกมาวางลงบนโต๊ะ

หย่าเฟยมองดูสิ่งของที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะด้วยความประหลาดใจ "นายน้อย ท่านกำลังทำสิ่งใดหรือเจ้าคะ"

หลิวอวิ๋นแย้มยิ้มอธิบาย "รอให้ผู้อาวุโสใหญ่และคนอื่นๆ ส่งมอบอำนาจบริหารโรงประมูลมาอยู่ในมือข้าเมื่อใด เจ้าก็เร่งลงมือเตรียมงานประมูลทันที จำไว้ว่าต้องโฆษณาประชาสัมพันธ์ให้ดีที่สุด"

จากนั้นสายตาของหลิวอวิ๋นก็เลื่อนไปจับจ้องสิ่งของบนโต๊ะ "ส่วนของพวกนี้ ก็คือสมบัติล้ำค่าที่ข้าตระเตรียมไว้สำหรับงานประมูลในครั้งนี้"

"สมบัติล้ำค่าหรือเจ้าคะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในดวงตาของหย่าเฟยก็ทอประกายประหลาดใจ นางเอ่ยถามด้วยความสงสัย "นายน้อย ท่านช่วยแนะนำสมบัติเหล่านี้ให้ข้าฟังหน่อยได้หรือไม่เจ้าคะ ถึงเวลาข้าจะได้นำไปโฆษณาได้ถูก"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวอวิ๋นก็แย้มยิ้มบางๆ "ย่อมไม่มีปัญหา"

พูดจบ เขาก็หยิบกล่องหยกใบหนึ่งบนโต๊ะขึ้นมา แล้วค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นเม็ดบัวสีแดงฉานเม็ดหนึ่ง

หลิวอวิ๋นเริ่มแนะนำ "เม็ดบัวเม็ดนี้มีนามว่า 'เม็ดบัวอัคคีปฐพี' ต้องใช้เวลาถึงร้อยปีจึงจะควบแน่นขึ้นมาได้หนึ่งเม็ด ภายในอัดแน่นไปด้วยพลังงานธาตุไฟที่บริสุทธิ์อย่างถึงที่สุด ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับจอมราชันยุทธ์ หากได้กินเข้าไป ก็สามารถยกระดับพลังฝีมือขึ้นมาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว"

"เม็ดบัวอัคคีปฐพี!"

หลังจากฟังคำอธิบายของหลิวอวิ๋น หย่าเฟยก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ถึงกับต้องใช้เวลาถึงร้อยปีจึงจะก่อกำเนิดขึ้นมาได้เพียงหนึ่งเม็ด!

ยิ่งไปกว่านั้น ยังสามารถช่วยยกระดับพลังให้แก่ยอดฝีมือระดับจอมราชันยุทธ์ได้อีกด้วย

เช่นนั้น เม็ดบัวอัคคีปฐพีเม็ดนี้ ก็สามารถนับเป็นของล้ำค่าระดับหกและนำขึ้นประมูลได้อย่างไร้ข้อกังขาแล้ว

ขอเพียงมีเม็ดบัวอัคคีปฐพีเม็ดนี้ งานประมูลระดับเทียนก็ถือว่าบรรลุเงื่อนไขเบื้องต้นแล้ว

ลำดับต่อมา หลิวอวิ๋นก็หยิบแท่นบงกชสีครามบนโต๊ะขึ้นมา แนะนำให้หย่าเฟยฟังต่อ "แท่นบงกชสีครามนี้ ก่อตัวขึ้นจากการควบแน่นของเปลวเพลิงใต้พิภพนานนับพันปี ขอเพียงขึ้นไปนั่งบำเพ็ญเพียรบนนั้น ความเร็วในการฝึกฝน แม้จะไม่กล้าเอ่ยปากว่าเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า แต่หากเพิ่มขึ้นสักสามสี่เท่านั้น ย่อมนับเป็นเรื่องง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ อีกทั้งในยามที่ต้องเผชิญหน้ากับศัตรู เพียงแค่ใช้ปราณยุทธ์กระตุ้นให้มันปลดปล่อยเปลวเพลิงใต้พิภพที่ซุกซ่อนอยู่ออกมา ต่อให้เป็นถึงยอดฝีมือระดับวิญญาณยุทธ์ ก็ยังยากที่จะต้านทานได้"

"แท่นบงกชนี้กลับมหัศจรรย์ถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

หย่าเฟยเผยอริมฝีปากอวบอิ่มด้วยความตกตะลึงหลังจากได้ฟังคำอธิบาย

เพียงแค่สรรพคุณที่ช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนได้ หากนำแท่นบงกชนี้ออกประมูล ก็ย่อมทำให้บรรดาศิษย์ตระกูลใหญ่ทั้งหลายต้องคลุ้มคลั่งทุ่มเงินประมูลแย่งชิงกันอย่างบ้าคลั่งแล้ว

ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงว่าแท่นบงกชนี้ยังสามารถใช้เป็นไพ่ตายคุ้มครองชีวิตในยามคับขันได้อีกด้วย

ในสายตาของหย่าเฟย แม้แท่นบงกชนี้จะยังไม่อาจเทียบเคียงกับของวิเศษระดับหกได้ ทว่าก็เพียงพอที่จะจัดให้อยู่ในระดับแนวหน้าของบรรดาของวิเศษระดับห้าได้อย่างเต็มภาคภูมิ

จากนั้น หลิวอวิ๋นก็หยิบขวดหยกสามขวดบนโต๊ะขึ้นมาอีก "ส่วนเจ้านี่ ก็คือแก่นกำเนิดผลึกม่วงที่ข้ามอบให้เจ้าเมื่อวาน แก่นกำเนิดผลึกม่วงนี้ ถือกำเนิดมาจากราชสีห์ปีกผลึกม่วง มันจะก่อกำเนิดขึ้นพร้อมกับลูกอ่อน ทว่าโอกาสที่จะเกิดมานั้นมีน้อยแสนน้อย นับเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งในรอบร้อยปี สำหรับผู้ฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุไฟแล้ว มันถือเป็นยอดสมบัติล้ำค่าที่ต่อให้มีเงินทองหมื่นตำลึงก็ยังยากจะเสาะหามาครอบครองได้!"

"และเจ้านี่ก็คือมุกหมื่นพิษที่ข้าให้เจ้ากินเมื่อวาน มันถูกควบแน่นขึ้นภายในร่างของอสูรหมื่นพิษซึ่งเป็นสัตว์อสูรระดับแปด สามารถถอนพิษร้ายที่อยู่ต่ำกว่าระดับเจ็ดได้ทุกชนิด..."

"..."

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลิวอวิ๋นก็ไล่เรียงแนะนำสมบัติล้ำค่าที่เตรียมไว้สำหรับงานประมูลในครั้งนี้จนครบทุกชิ้น

เมื่อมองดูสมบัติล้ำค่าบนโต๊ะ หย่าเฟยก็ยิ้มแก้มปริจนหุบไม่ลง

เมื่อมีสมบัติล้ำค่าเหล่านี้ งานประมูลระดับเทียนในครั้งนี้ย่อมต้องจัดขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบและยิ่งใหญ่ตระการตาเป็นแน่

สุดท้าย หลิวอวิ๋นก็นำแก่นอสูรระดับห้าจำนวนหนึ่งพันเม็ดออกมาจากพื้นที่มิติระบบแล้วส่งให้หย่าเฟย

"ใช้เวลาที่ยังมีอยู่ นำแก่นอสูรระดับห้าเหล่านี้ ไปกว้านซื้อสมบัติล้ำค่าระดับห้า ระดับหกมาให้ได้มากที่สุด แล้วนำมาสมทบในงานประมูลครั้งนี้ด้วย"

หย่าเฟยมองดูสมบัติล้ำค่าบนโต๊ะและแก่นอสูรระดับห้าทั้งหนึ่งพันเม็ดจนตาพร่าตาลายไปหมด

"นายน้อย บนร่างของท่านเหตุใดถึงมีสมบัติล้ำค่ามากมายปานนี้เจ้าคะ"

หลิวอวิ๋นสวมกอดหย่าเฟย พลันรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "บนร่างข้ายังมีของวิเศษชิ้นเขื่องอยู่อีกชิ้น เดี๋ยวประเดี๋ยวข้าจะเอาให้เจ้าดู"

พูดจบ เขาก็อุ้มร่างเย้ายวนของหย่าเฟยมุ่งตรงไปยังเตียงนอน

............

เมืองเฮยเหยียน จวนเจ้าเมือง

ในเวลานี้แม้จะดึกสงัดแล้ว ทว่าภายในโถงใหญ่ของจวนเจ้าเมืองกลับสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

เจ้าเมืองอวี๋กวงนั่งอยู่กลางโถง สายตาทอดมองออกไปนอกประตูอยู่เป็นระยะ คล้ายกับกำลังเฝ้ารอการมาเยือนของใครบางคน

ครึ่งชั่วยามต่อมา ร่างสองร่างก็ร่อนลงที่หน้าโถงใหญ่

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว สีหน้าของเจ้าเมืองอวี๋กวงก็สว่างวาบ เขารีบลุกขึ้นเดินออกไปต้อนรับทันที

ปรากฏร่างสตรีรูปร่างสูงโปร่งสองนางกำลังก้าวเดินเข้ามาภายในโถงใหญ่

สตรีวัยกลางคนนางหนึ่งสวมชุดคลุมสีฟ้า กลิ่นอายบนร่างแผ่ซ่านพลังของยอดฝีมือระดับราชันยุทธ์ออกมาจางๆ

ส่วนสตรีอีกนางหนึ่งสวมชุดคลุมหรูหรา ศีรษะสวมหมวกคลุมหน้าสีดำ ปิดบังใบหน้าจนมิดชิด

"อวี๋กวงขอถวายบังคมองค์หญิงใหญ่พ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อมาถึงเบื้องหน้าคนทั้งสอง เจ้าเมืองอวี๋กวงก็ค้อมกายทำความเคารพสตรีที่สวมหมวกคลุมหน้าสีดำด้วยท่าทีนอบน้อมยิ่ง

"ท่านลุงรองมิต้องมากพิธี เรียกข้าว่าเยาเยี่ยเถิด"

น้ำเสียงเย็นชาดังมาจากใต้หมวกคลุมหน้า จากนั้นสตรีนางนั้นก็ปลดหมวกคลุมหน้าออก เผยให้เห็นใบหน้างดงามไร้ที่ติ

บนร่างของสตรีผู้นี้แผ่กลิ่นอายความเย็นชาทว่างดงามสง่า ซ้ำยังแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามของชนชั้นปกครอง

เมื่ออยู่ต่อหน้าสตรีนางนี้ เจ้าเมืองอวี๋กวงที่มักจะสุขุมเยือกเย็นอยู่เสมอกลับมีท่าทีอึดอัดอยู่บ้าง เมื่อได้ยินคำพูดของสตรีผู้นี้ บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มเจื่อน ท้ายที่สุดก็มิกล้าเอ่ยเรียกนามของนางตรงๆ

"องค์หญิงใหญ่ เชิญเสด็จประทับด้านในเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

เยาเยี่ยปรายตาเย็นชามองเจ้าเมืองอวี๋กวงแวบหนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไปภายในโถง

หลังจากประทับนั่งเรียบร้อยแล้ว เยาเยี่ยก็ตวัดสายตามองเจ้าเมืองอวี๋กวง "ในจดหมายที่ท่านลุงรองส่งถึงเสด็จแม่ระบุว่า มีขุมกำลังลึกลับกลุ่มหนึ่งแทรกซึมเข้ามาในเมืองเฮยเหยียน และเริ่มคุกคามตำแหน่งเจ้าเมืองของท่าน ประจวบเหมาะกับที่ข้าพอมีเวลาว่าง จึงแวะมาดูเสียหน่อย"

"ไม่ทราบว่าขุมกำลังลึกลับที่ท่านลุงรองกล่าวถึง บัดนี้อยู่ที่ใดรึ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าเมืองอวี๋กวงก็มิกล้าปิดบังแม้แต่น้อย เขารีบกราบทูลเรื่องราวของตระกูลหลี่ให้ทรงทราบอย่างละเอียด

"ความหมายของท่านลุงรองก็คือ ตระกูลหลี่ได้สวามิภักดิ์ต่อขุมกำลังลึกลับกลุ่มนั้นแล้ว และสมบัติล้ำค่าที่ตระกูลหลี่นำออกประมูลในงานประมูลคราวก่อน ก็เป็นขุมกำลังลึกลับกลุ่มนั้นที่จัดหามาให้อย่างนั้นรึ"

เมื่อได้ยินคำถาม เจ้าเมืองอวี๋กวงก็พยักหน้ารับ

"ท่านน้าชิง รบกวนท่านเดินทางไปที่ตระกูลหลี่สักรอบเถิด ไปตรวจสอบดูสิว่า ขุมกำลังลึกลับที่ว่านั้นมีอยู่จริงหรือไม่"

เยาเยี่ยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปสั่งการสตรีวัยกลางคนชุดฟ้าที่อยู่ด้านข้าง

"เพคะ องค์หญิงใหญ่!"

สตรีชุดฟ้ารับคำสั่ง จากนั้นก็สยายปีกปราณยุทธ์ที่กลางหลัง ก่อนจะพุ่งทะยานทะลุราตรีออกจากจวนเจ้าเมืองไปอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]