บทที่ 58 - เปิดอกคุยกันในถ้ำ!

บทที่ 58 - เปิดอกคุยกันในถ้ำ!

มุมหนึ่งของถ้ำอันมืดมิด หลิวอวิ๋นนั่งขัดสมาธิอยู่ในถังไม้ที่เต็มไปด้วยเลือดสดๆ ทั่วร่างของเขาถูกห่อหุ้มด้วยหมอกควันสีเลือด

"ถึงเวลาแล้ว ควบแน่นช่องทวารโลหิต!"

ฉับพลันนั้น หลิวอวิ๋นก็ลืมตาขึ้น นัยน์ตาสาดประกายแสงสว่างวาบ

วินาทีต่อมา พลังเลือดที่หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายก็ถูกหลิวอวิ๋นชักนำให้พุ่งตรงไปยังจุดชีพจรแห่งหนึ่งในร่างกายอย่างบ้าคลั่ง

โฮก!

สิ้นเสียงคำรามของสัตว์อสูร ช่องทวารโลหิตแห่งที่เก้าในร่างของหลิวอวิ๋นก็ถูกควบแน่นจนเสร็จสมบูรณ์

ฟู่!

หลิวอวิ๋นพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา นัยน์ตาสีดำสนิทสาดประกายสีเลือดอย่างดุดัน

วินาทีต่อมา เขาก็กระโดดตัวลอยออกจากถังไม้อย่างว่องไว

"กระตุ้นช่องทวารโลหิต!"

เมื่อตั้งสมาธิ หลิวอวิ๋นก็กระตุ้นพลังจากช่องทวารโลหิตที่เพิ่งควบแน่นสำเร็จทันที

ชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายอันดุร้ายอำมหิตอันเป็นเอกลักษณ์ของสัตว์อสูรก็ค่อยๆ แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา

จากนั้น เนื้อหนังบริเวณท่อนแขนทั้งสองข้างของหลิวอวิ๋นก็แปรสภาพอย่างรวดเร็ว ปรากฏเป็นเกล็ดเกราะเรียงรายราวกับแผ่นเหล็ก แข็งแกร่งทนทานอย่างน่าอัศจรรย์

เกล็ดเกราะเหล่านี้ลุกลามอย่างรวดเร็วด้วยตาเปล่า จนในที่สุดท่อนแขนทั้งสองข้างของหลิวอวิ๋นก็ถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดเกราะเหล็กจนหมดสิ้น

เมื่อมองดูท่อนแขนที่ถูกห่อหุ้มด้วยเกล็ดเกราะเหล็ก หลิวอวิ๋นก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ด้วยพลังป้องกันของท่อนแขนเหล็กคู่นี้ เพียงพอที่จะทำให้เขาสามารถปะทะกับสัตว์อสูรระดับสามได้โดยไม่ตกเป็นรองแม้แต่น้อย

"หลิวอวิ๋น ฝึกวิชาเสร็จแล้วหรือ อุ้งตีนหมีสุกแล้วนะ มากินสิ" ที่ข้างกองไฟ เซียนแพทย์น้อยเหลือบมองมาทางหลิวอวิ๋น เมื่อเห็นเขาออกมาจากถังไม้แล้ว นางจึงร้องเรียก

"มาแล้ว!" หลิวอวิ๋นตอบรับ มุมปากหยักขึ้นเป็นรอยยิ้ม ก่อนจะเดินเข้าไปหาอย่างเนิบนาบ

"เอ้า!" เซียนแพทย์น้อยยื่นอุ้งตีนหมีที่ย่างจนสุกหอมกรุ่นให้หลิวอวิ๋น

หลิวอวิ๋นไม่เกรงใจ เขารับอุ้งตีนหมีมาแล้วกัดกินทันที กลิ่นหอมอบอวลฟุ้งกระจายไปทั่วปาก

เมื่อเห็นหลิวอวิ๋นกินอย่างเอร็ดอร่อย ใบหน้างดงามของเซียนแพทย์น้อยก็ปรากฏรอยยิ้มหวานละมุน "ค่อยๆ กินก็ได้ ไม่มีใครแย่งเจ้าหรอก"

หลิวอวิ๋นยิ้มรับอย่างไม่ใส่ใจ เขาเช็ดคราบน้ำมันที่มุมปาก ก่อนจะหันไปมองเซียนแพทย์น้อยแล้วกล่าวว่า "เซียนแพทย์น้อย ผ่านพรุ่งนี้ไป ข้าจะลงเขาไปส่งเจ้าแล้วนะ"

เมื่อได้ยิน มือที่กำลังพลิกอุ้งตีนหมีของเซียนแพทย์น้อยก็ชะงักงัน รอยยิ้มบนใบหน้าพลันเลือนหายไปในทันที

เซียนแพทย์น้อยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้างดงามจะฉายแววเศร้าสร้อย นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "เจ้ากำลังจะไปแล้วงั้นหรือ?"

"อืม" หลิวอวิ๋นกำลังมัวแต่แทะอุ้งตีนหมีในมือ จึงไม่ได้สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของเซียนแพทย์น้อย เขาตอบกลับอย่างไม่คิดอะไรมาก "ทางตระกูลมีเรื่องด่วนให้ข้าต้องรีบกลับไปสะสาง ข้าจำต้องรีบเดินทางกลับไปโดยเร็ว"

เหลือเวลาอีกเพียงสามวันก็จะถึงวันจัดงานประมูลแล้ว หลิวอวิ๋นย่อมพลาดงานนี้ไปไม่ได้เด็ดขาด

"อ้อ" เซียนแพทย์น้อยตอบรับเสียงอ่อย จากนั้นนางก็นิ่งเงียบไม่ปริปากพูดสิ่งใดออกมาอีก สายตาเหม่อลอยจ้องมองอุ้งตีนหมีในมืออย่างเลื่อนลอย

ตอนนั้นเอง หลิวอวิ๋นถึงเพิ่งสังเกตเห็นท่าทีที่ผิดปกติของเซียนแพทย์น้อย เขาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยเย้าแหย่ด้วยรอยยิ้ม "เหตุใดกัน เจ้าตัดใจจากข้าไม่ลงงั้นหรือ?"

"หรือว่าพวกเราจะใช้ชีวิตอยู่ในถ้ำนี้ด้วยกันไปตลอดชีวิตเลยดีเล่า"

เมื่อได้ยิน ใบหน้างดงามของเซียนแพทย์น้อยก็แดงซ่านขึ้นมาทันที นางค้อนขวับใส่หลิวอวิ๋นวงใหญ่ "ใครอยากจะอยู่กับเจ้าไปตลอดชีวิตกัน เจ้าคนหน้าหนา!"

"เฮ้อ น่าเสียดายจริงๆ ต่อไปคงไม่ได้ลิ้มรสอาหารอร่อยๆ เช่นนี้อีกแล้ว!" หลิวอวิ๋นกัดอุ้งตีนหมีในมือ พลางทอดถอนใจ "ต่อสู้มาทั้งวันเหนื่อยสายตัวแทบขาด อยากจะมีคนคอยย่างเนื้ออร่อยๆ ให้กินทุกวันจริงๆ เล้ย"

"เซียนแพทย์น้อย เจ้าว่าข้าควรทำเช่นไรดี" หลิวอวิ๋นเอ่ยถามพลางยื่นมือไปบีบแก้มเนียนนุ่มของเซียนแพทย์น้อยอย่างหยอกล้อ

"ปล่อยนะ มือเลอะน้ำมันแท้ๆ!" เซียนแพทย์น้อยปัดมืออันมันแผล็บของหลิวอวิ๋นออก พร้อมกับแหวใส่ด้วยความเขินอาย

"อันที่จริง ข้าก็ไม่ได้ต้องการอะไรมากหรอก ขอแค่ทุกวันได้กลับมาสูดดมกลิ่นกายหอมกรุ่นของเจ้า ข้าก็พอใจแล้ว" หลิวอวิ๋นกล่าวจบก็ยื่นหน้าเข้าไปใกล้เซียนแพทย์น้อย ทำหน้าทำตากรุ้มกริ่ม

"เจ้าคนลามก ไสหัวไปไกลๆ เลย!" เซียนแพทย์น้อยใช้นิ้วเรียวยาวจิ้มหน้าผากหลิวอวิ๋นแล้วผลักออกไป

หลิวอวิ๋นหัวเราะร่วนด้วยความชอบใจ ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงล้วงป้ายคำสั่งแผ่นหนึ่งออกมาจากแหวนมิติแล้วยื่นให้เซียนแพทย์น้อย "รับนี่ไปสิ"

"นี่คืออะไรหรือ?"

เซียนแพทย์น้อยมองป้ายคำสั่งในมือด้วยความงุนงง บนนั้นสลักอักษรตัวใหญ่สามตัวว่า 'หมี่เท่อเอ่อร์' เอาไว้ "หมี่เท่อเอ่อร์งั้นหรือ?"

"นี่คือป้ายคำสั่งของตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์ ภายภาคหน้าหากเจ้ามีเรื่องเดือดร้อนต้องการให้ข้าช่วยเหลือ ก็จงนำป้ายนี้ไปหาข้าที่ตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์ได้เลย" หลิวอวิ๋นอธิบาย

"ตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์!"

"เจ้าเป็นคนของตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์งั้นหรือ?"

เมื่อได้ยิน เซียนแพทย์น้อยก็อึ้งไปเล็กน้อย ก่อนที่ใบหน้างดงามจะฉายแววตกตะลึง

แม้เมืองชิงซานจะห่างไกลความเจริญ ทว่าในฐานะประชากรของจักรวรรดิเจียหม่า ย่อมไม่มีผู้ใดไม่เคยได้ยินชื่อเสียงอันเกรียงไกรของตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์

เซียนแพทย์น้อยจ้องมองหลิวอวิ๋นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

แม้นางจะเดาได้ตั้งแต่แรกว่าหลิวอวิ๋นมาจากตระกูลที่มั่งคั่ง ทว่านางกลับคาดไม่ถึงเลยว่า หลิวอวิ๋นจะมาจากตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่แห่งจักรวรรดิเจียหม่า

"อืม" เมื่อเห็นเซียนแพทย์น้อยเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง หลิวอวิ๋นก็แย้มยิ้ม "ตกใจมากล่ะสิ?"

"ก็นิดหน่อย" เซียนแพทย์น้อยพยักหน้ารับ

"เริ่มรู้สึกว่าข้าน้อยผู้นี้เป็นคุณชายรูปงามผู้มั่งคั่งแล้วใช่หรือไม่ สนใจจะตามข้ากลับไปเสวยสุขที่ตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์หรือไม่เล่า" หลิวอวิ๋นขยับเข้าไปใกล้เซียนแพทย์น้อยอีกครั้ง เอ่ยเย้าแหย่นางเล่น

"ฝันไปเถอะ ข้าไม่สนหรอก!" เซียนแพทย์น้อยเบ้ปากใส่ด้วยความหมั่นไส้

ทั้งสองพูดคุยหยอกล้อกันอีกพักใหญ่ จู่ๆ หลิวอวิ๋นก็เอ่ยถามขึ้นมา "จริงสิ ขุมสมบัติที่เจ้าบอก แท้จริงแล้วอยู่ที่ใดกันแน่?"

"อยู่ตรงเขตแดนรอบนอกของเทือกเขาสัตว์อสูรนี่แหละ..."

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าหลังจากนำสมบัติออกมาแล้ว หลิวอวิ๋นก็ต้องจากเมืองชิงซานไป สีหน้าของเซียนแพทย์น้อยก็หม่นหมองลงอีกครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว นางกับเขา ก็เป็นคนละโลกกันจริงๆ...

"เช่นนั้นก่อนจะลงเขา พวกเราแวะไปเอาสมบัติกันก่อนก็แล้วกัน" หลิวอวิ๋นเสนอความเห็น

เขาจำได้ว่าในนิยายต้นฉบับ ถ้ำสมบัตินั้นไม่ได้เข้าไปยากเย็นอันใดนัก

"อืม" เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ เซียนแพทย์น้อยก็ดูจะหมดอารมณ์ นางเพียงแต่ขานรับเสียงแผ่วเบา

เมื่อนึกถึงคัมภีร์พิษเจ็ดสีที่ซ่อนอยู่ในขุมสมบัติ หลิวอวิ๋นก็เกิดความสนใจขึ้นมา เขามองหน้าเซียนแพทย์น้อยแล้วเอ่ยถาม "เซียนแพทย์น้อย ในอนาคตเจ้าอยากจะทำสิ่งใดต่อไป? เจ้าอยากจะเป็นหมอยาอยู่ที่เมืองชิงซานแห่งนี้ไปตลอดชีวิตเลยงั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินคำถามของหลิวอวิ๋น เซียนแพทย์น้อยก็ชะงักไปเล็กน้อย นางคล้ายกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ราวกับไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลยในชีวิต

หลังจากเงียบงันไปพักใหญ่ เซียนแพทย์น้อยก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "อันที่จริง ความใฝ่ฝันสูงสุดของข้าก็คือการได้เป็นนักสกัดโอสถ น่าเสียดายที่ข้าไม่มีพรสวรรค์ด้านนี้เลย..."

กล่าวถึงตรงนี้ มุมปากของเซียนแพทย์น้อยก็เหยียดยิ้มขื่นขม

"นักสกัดโอสถงั้นหรือ?" เมื่อได้ยิน หลิวอวิ๋นก็รู้สึกประหลาดใจ

ใครจะไปคาดคิด ว่าเทพธิดาพิษสวรรค์ผู้เกรียงไกรแห่งจักรวรรดิชูอวิ๋นในนิยายต้นฉบับ จะมีความใฝ่ฝันแรกเริ่มคือการเป็นนักสกัดโอสถ

ต้องยอมรับเลยว่า โชคชะตาช่างเล่นตลกกับชีวิตคนเราเสียเหลือเกิน

"เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าตนเองไม่มีพรสวรรค์ บางทีเจ้าอาจจะแค่ขาดอาจารย์ที่ดีคอยชี้แนะกระมัง"

หลิวอวิ๋นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเอ่ยกับเซียนแพทย์น้อย "เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ครั้งหน้าที่ข้ามาฝึกฝนในเทือกเขาสัตว์อสูร ข้าจะเอาสมุนไพรและตำรับโอสถมาฝากเจ้าด้วย บางทีเจ้าอาจจะใช้ของพวกนี้ฝึกฝนจนกลายเป็นนักสกัดโอสถได้จริงๆ ก็ได้นะ"

"อืม" เซียนแพทย์น้อยขานรับเสียงแผ่วเบา ทว่าวินาทีต่อมา ดวงตากลมโตของนางก็เบิกกว้างสาดประกายแสง "เจ้าจะกลับมาที่เทือกเขาสัตว์อสูรอีกงั้นหรือ?"

[จบแล้ว]