บทที่ 460 - คนเหมือนกันแต่วาสนาต่างกัน

บทที่ 460 - คนเหมือนกันแต่วาสนาต่างกัน

พรุ่งนี้เธอจะได้เป็นคนงานในโรงงานทอผ้าแล้ว จะได้ใส่ชุดยูนิฟอร์มผ้าฝ้ายสีน้ำเงินเหมือนพวกผู้หญิงในเมือง จะได้มีเงินเดือนรับทุกเดือน จะได้...

"เสี่ยวเหมย! ยืนเหม่ออะไรอยู่น่ะ? รีบตามอาสะใภ้มาเร็วเข้า!" แม่ซุนถือตะกร้ายืนเร่งอยู่ตรงหน้าประตูบ้านแล้ว

ซุนเหมยรีบวิ่งเหยาะๆ ตามไป ในใจราวกับมีลูกกระต่ายน้อยร่าเริงกระโดดโลดเต้นอยู่ ตอนเดินผ่านต้นฮว๋าย เธอแอบเด็ดใบอ่อนมาอมไว้ในปาก รสชาติหวานปะแล่มแผ่ซ่านไปทั่วปลายลิ้น เหมือนกับอารมณ์ของเธอในตอนนี้ไม่มีผิด

สหกรณ์อยู่ห่างจากบ้านไปไม่ไกลนัก ระหว่างทางแม่ซุนก็เอาแต่บ่นพึมพำสอนสั่งซุนเหมยเรื่องกฎระเบียบและข้อควรระวังในการเข้าโรงงาน

"...เข้าไปทำงานในโรงงานก็ต้องขยันขันแข็งนะ แต่ก็อย่าซื่อบื้อเกินไป ถึงเวลาพักก็ต้องพัก พี่เสวียนจื่อของเธอพูดถูกแล้ว อย่าโง่ทำให้ตัวเองเหนื่อยจนป่วย..."

แม่ซุนพูดไปพูดมา จู่ๆ ก็ลดเสียงลงต่ำ "ได้ยินมาว่าโรงงานทอผ้ามีคนงานหญิงเยอะ เรื่องซุบซิบนินทาก็เยอะตามไปด้วย เธอเข้าไปแล้วก็พูดให้น้อยๆ ก้มหน้าก้มตาทำงานไป..."

ซุนเหมยพยักหน้ารับ แต่ในใจกลับนึกถึงคำพูดอันแสนจะ "แหวกม่านประเพณี" ของพี่เสวียนจื่อ

ภายในสหกรณ์ แม่ซุนยืนเลือกแล้วเลือกอีกอยู่นานสองนาน ในที่สุดก็ถูกใจผ้าดาครอนสีน้ำเงินเข้มผืนหนึ่ง

"ผ้าผืนนี้เนื้อดีนะ ทนทานแถมยังดูดีมีหน้ามีตาด้วย" แม่ซุนลูบเนื้อผ้าอย่างพึงพอใจ หันไปพูดกับพนักงานขาย "สหาย ตัดให้เราหกฉื่อหน่อยจ้ะ"

ระหว่างทางเดินกลับบ้าน ฝีเท้าของแม่ซุนดูเบาหวิวลงอย่างเห็นได้ชัด

เธอหยุดเดินเป็นระยะ เอามือทาบวัดขนาดตัวซุนเหมยคร่าวๆ "กลับไปเดี๋ยวอาสะใภ้จะตัดให้เลย คืนนี้อดหลับอดนอนหน่อยก็เย็บเสร็จแล้ว พรุ่งนี้เธอใส่เสื้อผ้าชุดใหม่ไปทำงาน รับรองว่าดูดีมีออร่าแน่นอน!"

ซุนเหมยลูบม้วนผ้าที่อุ้มไว้ในอ้อมแขน รู้สึกอบอุ่นวาบไปทั้งหัวใจ

"อาสะใภ้รอง..." ซุนเหมยจมูกเริ่มแสบ "รอให้ฉันได้เงินเดือนเมื่อไหร่ ฉันจะ..."

"ยัยเด็กโง่เอ๊ย จะมาพูดอะไรแบบนี้กัน" แม่ซุนพูดตัดบท "ขอแค่เธอมีอนาคตที่ดี อาสะใภ้ก็ดีใจกว่าอะไรทั้งหมดแล้วล่ะ"

ช่วงบ่าย แสงแดดสาดส่องลงบนถนนราวกับทองคำหลอมละลาย ซุนเสวียนขี่รถมอเตอร์ไซค์โดยมีเย่จิงเสวียนซ้อนท้าย

ล้อรถบดขยี้เศษหินกรวดเกิดเสียงดังกรอบแกรบ ทำให้ฝูงนกกระจอกในพงหญ้าริมทางตกใจบินหนีไป

"เลี้ยวตรงโค้งข้างหน้าก็ถึงแล้ว" ซุนเสวียนเอี้ยวหน้าไปบอกภรรยาที่ซ้อนอยู่ด้านหลัง

เย่จิงเสวียนมือหนึ่งเกาะเอวซุนเสวียนไว้ อีกมือหนึ่งหิ้วถุงผ้าที่ตุงจนแทบปริ ด้านในบรรจุเนื้อหมูห้าชั่งกับขนมอบอีกสองห่อ

"พี่เสวียน พี่เล่าเรื่องครอบครัวพวกเขาให้ฟังอีกหน่อยสิคะ" เย่จิงเสวียนเอ่ยขอร้องเสียงนุ่ม สายลมพัดเส้นผมของเธอปลิวไสว ปอยผมสองสามเส้นปัดป่ายต้นคอของซุนเสวียนอย่างซุกซน

แผ่นหลังของซุนเสวียนเกร็งขึ้นมานิดหนึ่ง ก่อนจะผ่อนคลายลง "พ่อแม่ของหลี่ผิงอดตายไปตั้งแต่ตอนเกิดทุพภิกขภัยแล้ว" น้ำเสียงของเขาแหบพร่าลง

เย่จิงเสวียนสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดในร่างกายของสามี เธอแอบแนบแก้มลงบนแผ่นหลังของเขา สัมผัสได้ถึงไออุ่นและจังหวะการเต้นของหัวใจที่หนักแน่นทะลุผ่านเนื้อผ้าบางๆ

"ฉันบังเอิญเจอเสี่ยวอันบนถนนน่ะ ตอนนั้นหลี่ผิงกำลังจับไข้ เสี่ยวอันพาฉันมาช่วยหลี่ผิง เด็กสองคนผอมจนหนังหุ้มกระดูก..."

ลูกกระเดือกของซุนเสวียนขยับขึ้นลง "ยัยหนูเสี่ยวหย่ายิ่งน่าสงสารเข้าไปใหญ่ พ่อแม่ตายหมด ก็ได้แต่มุดไปร้องไห้อยู่ใต้โต๊ะคนเดียว..."

ล้อรถสะดุดเข้ากับหลุมดินเล็กๆ รถสั่นสะเทือนไปนิด เย่จิงเสวียนเผลอกำชายเสื้อซุนเสวียนแน่นโดยสัญชาตญาณ ในใจปวดหนึบด้วยความสงสาร

ถึงแม้ทุพภิกขภัยจะผ่านพ้นมาหลายปีแล้ว แต่ภายในเมืองก็ยังหลงเหลือร่องรอยของปีแห่งความอดอยากให้เห็นอยู่ประปราย ลานบ้านที่ถูกทิ้งร้าง ใบหน้าที่แก่ก่อนวัย และเด็กๆ ที่สูญเสียพ่อแม่ไปอย่างหลี่ผิง

เบื้องหน้าปรากฏลานบ้านที่ล้อมรอบด้วยกำแพงดินเตี้ยๆ หลังหนึ่ง ตรงประตูมีเด็กหนุ่มยืนเขย่งเท้าชะเง้อมองมาทางนี้

พอเห็นรถมอเตอร์ไซค์ เด็กหนุ่มก็โบกไม้โบกมือวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหาทันที

"พี่เสวียนจื่อ! พี่สะใภ้!" น้ำเสียงของเด็กหนุ่มดังกังวาน บนใบหน้าที่กร้านแดดจนดำขลับเปี่ยมล้นไปด้วยความยินดีจากใจจริง

เขาสวมเสื้อกล้ามสีขาวที่มีรอยปะชุนแต่ซักจนสะอาดเอี่ยม ขากางเกงถูกพับขึ้นมาถึงเข่า เผยให้เห็นน่องขาแกร่งกำยำ

ซุนเสวียนเบรกจอดรถ ใช้ขายาวๆ ยันพื้นพยุงรถไว้ เขายิ้มพลางขยี้ผมเด็กหนุ่ม "ไอ้เด็กแสบ จะมาเกรงใจอะไรกันฮะ? จะปล่อยให้พวกเรายืนกินลมอยู่หน้าประตูหรือไง?"

หลี่อันยิงฟันยิ้มแฉ่ง โชว์ฟันขาวเรียงตัวสวย "เชิญครับๆ พี่ใหญ่กับพี่เสี่ยวหย่ากำลังทำกับข้าวอยู่เลย!"

ตอนที่เย่จิงเสวียนลงจากรถ หลี่อันก็ตาไวรีบพุ่งไปรับถุงในมือเธอมาถือไว้ "พี่สะใภ้ ผมถือให้เองครับ!" เขาลองกะน้ำหนักดู ตาก็เป็นประกายวาววับ "หนักขนาดนี้ หิ้วของอร่อยอะไรมาเหรอครับเนี่ย?"

"ตะกละนักนะแก!" ซุนเสวียนด่ากลั้วหัวเราะพร้อมกับเตะก้นหลี่อันเบาๆ หันไปอธิบายให้เย่จิงเสวียนฟัง "ไอ้แมวตะกละนี่นะ ตอนเด็กๆ ยอมต่อยกับคนอื่นเพื่อหมั่นโถวแค่ครึ่งลูก โตมาก็ยังเห็นของกินแล้วขาตายเดินไม่ออกเหมือนเดิม"

เย่จิงเสวียนอมยิ้มขำ เดินตามทั้งสองคนเข้าไปในลานบ้าน ที่นี่เป็นลานบ้านที่จัดเก็บอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ฝั่งตะวันออกปลูกผักไว้หลายแปลง ฝั่งตะวันตกสร้างเล้าไก่แบบง่ายๆ ไว้ มีแม่ไก่สามตัวกำลังเดินจิกกินอาหารอย่างสบายอารมณ์

ห้องโถงหลักเป็นบ้านดินสามห้อง ถึงจะดูซอมซ่อแต่ก็สะอาดสะอ้าน บนขอบหน้าต่างมีแก้วสังกะสีเก่าๆ สองสามใบที่เอามาปลูกต้นหอมกับต้นกระเทียมวางเรียงอยู่

พอได้ยินเสียงคนเดินเข้ามา ในบ้านก็มีคนก้าวฉับๆ ออกมาสองคน คนหน้าเป็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบต้น รูปร่างสูงใหญ่ คิ้วเข้มตาโต ตรงเอวยังผูกผ้ากันเปื้อนเนื้อหยาบเอาไว้

ส่วนเด็กผู้หญิงที่เดินตามหลังมาอายุราวๆ สิบสามสิบสี่ปี ถักเปียคู่เส้นหนาดำขลับเงางาม บนใบหน้ากลมๆ มีดวงตากลมโตเป็นประกายราวกับจะพูดได้ประดับอยู่

"พี่เสวียนจื่อ!" ทั้งสองคนร้องทักพร้อมกัน แต่สายตากลับจับจ้องไปที่เย่จิงเสวียนด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ซุนเสวียนจูงมือเย่จิงเสวียนเดินเข้าไปหา "มา จะแนะนำให้รู้จักอย่างเป็นทางการ นี่คือเย่จิงเสวียน พี่สะใภ้ของพวกนาย"

แล้วเขาก็หันไปบอกเย่จิงเสวียน "นี่หลี่ผิง นี่เสี่ยวหย่า ส่วนไอ้แมวตะกละเมื่อกี้ก็คือหลี่อัน"

"สวัสดีครับพี่สะใภ้!" หลี่ผิงยิ้มซื่อๆ เช็ดมือกับผ้ากันเปื้อนเสร็จถึงค่อยยื่นมือมาทักทาย

ส่วนเสี่ยวหย่าก็พุ่งเข้ามาควงแขนเย่จิงเสวียนทันที "พี่สะใภ้สวยจังเลยค่ะ!"

เย่จิงเสวียนถูกชมตรงๆ แบบนั้นก็หน้าแดงซ่าน แต่ในใจกลับรู้สึกอบอุ่นวาบ

เธอสัมผัสได้ถึงความสนิทสนมและจริงใจจากหนุ่มสาวเหล่านี้ พวกเขาทำตัวเหมือนเธอเป็นพี่สะใภ้แท้ๆ ของพวกเขาเลย

"อย่ามัวแต่ยืนกันอยู่เลย เข้าไปนั่งข้างในเถอะครับ" หลี่ผิงเอ่ยชวน หันไปสั่งหลี่อัน "ไปชงชาไป เอาชาดอกมะลิที่พี่เก็บไว้ตั้งแต่ปีที่แล้วมาชงนะ"

เสี่ยวหย่าจูงมือเย่จิงเสวียนเดินเข้าไปในบ้าน แต่สายตากลับเหล่ไปมองถุงในมือหลี่อัน "พี่สะใภ้ หิ้วของอร่อยอะไรมาเหรอคะ?"

"พวกแกสองคนนี่นิสัยเหมือนกันเป๊ะเลย!" ซุนเสวียนด่ากลั้วหัวเราะ ดึงถุงมาจากมือหลี่อันส่งให้เสี่ยวหย่า "เนื้อหมูห้าชั่งกับขนมอบอีกสองห่อ พี่สะใภ้ของพวกแกตั้งใจเตรียมมาให้เลยนะ"

เสี่ยวหย่ารับถุงไป ตาเป็นประกายวิบวับราวกับดวงดาว "โอ้โห! เนื้อหมู!" เธอตื่นเต้นจนกระโดดหย็องแหย็งอยู่กับที่ "พี่ใหญ่ เย็นนี้พวกเราได้กินหมูตุ๋นแล้ว!"

หลี่ผิงส่ายหน้าด้วยความเอ็นดู "ยัยตะกละเอ๊ย พวกแกอยู่เป็นเพื่อนพี่เสวียนจื่อกับพี่สะใภ้ไปก่อนนะ เดี๋ยวพี่ไปทำกับข้าวให้เสร็จก่อน" พูดจบก็เตรียมจะเดินเข้าครัวไป

"เดี๋ยวฉันไปช่วยนะคะ" เย่จิงเสวียนผุดลุกขึ้นบอก

"ไม่ต้องครับๆ!" หลี่ผิงรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "จะให้แขกมาช่วยทำกับข้าวได้ยังไงกัน เสี่ยวหย่า อยู่คุยเป็นเพื่อนพี่สะใภ้นะ!"

เสี่ยวหย่าดึงเย่จิงเสวียนให้นั่งลง หลี่อันก็ชงชาเสร็จอย่างรวดเร็ว ใบชาบานสะพรั่งอยู่ในชามกระเบื้องเคลือบเนื้อหยาบ ส่งกลิ่นหอมจางๆ ของดอกมะลิโชยแตะจมูก

"พี่สะใภ้ พี่ไปรู้จักกับพี่เสวียนจื่อได้ยังไงเหรอคะ?" เสี่ยวหย่ากะพริบตากลมโตปริบๆ เอ่ยถามด้วยสีหน้าอยากรู้อยากเห็นสุดๆ

เย่จิงเสวียนประคองชามชาไว้ ท่ามกลางไอร้อนที่ลอยกรุ่น พวงแก้มของเธอแดงระเรื่อขึ้นมา "พวกเราบังเอิญเจอกันตอน..."

"รักแรกพบหรือเปล่าคะ?" เสี่ยวหย่าซักไซ้ต่อ แต่ก็โดนซุนเสวียนเขกหัวไปทีนึง

"เป็นเด็กเป็นเล็ก จะมาเซ้าซี้ถามอะไรเยอะแยะ!"

หลี่อันก็ผสมโรงอยู่ข้างๆ "นั่นสิ จะถามไปทำไมเยอะแยะ?"

เย่จิงเสวียนนั่งขำมองสองพี่น้องเถียงกัน ความอึดอัดเกร็งๆ ในตอนแรกมลายหายไปจนหมดสิ้น

เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ ถึงบ้านจะซอมซ่อไปบ้าง แต่ก็ถูกเก็บกวาดจนสะอาดเอี่ยมอ่องไร้ฝุ่น บนกำแพงมีภาพมงคลปีใหม่กับภาพท่านผู้นำแปะอยู่ บนชั้นหนังสือไม้ไผ่ทำเองก็มีหนังสือกับสมุดจดวางเรียงกันไว้อย่างเป็นระเบียบ

กลิ่นหอมฉุยลอยมาจากในครัว เสี่ยวหย่าสูดจมูกฟุดฟิด "พี่ใหญ่ทำกับข้าวอร่อยมากเลยนะคะ วันนี้พอรู้ว่าพวกพี่จะมา เขาก็ตั้งใจลางานครึ่งวันมาทำกับข้าวเลี้ยงเลยล่ะ"

[จบแล้ว]