บทที่ 290 - กลับหมู่บ้านฉลองปีใหม่

บทที่ 290 - กลับหมู่บ้านฉลองปีใหม่

"ปีใหม่ปีนี้ ผมอยากกลับไปฉลองที่หมู่บ้านครับ ถึงจะมีวันหยุดแค่ไม่กี่วัน แต่ผมก็อยากอยู่ที่หมู่บ้านให้นานหน่อย"

ซุนเสวียนเอ่ยขึ้น

พ่อซุนวางยาสูบในมือลง นัยน์ตาฝ้าฟางสาดประกายบางอย่าง

"กลับไปฉลองที่หมู่บ้านงั้นรึ?"

"ใช่ครับ ครอบครัวลุงใหญ่ ครอบครัวอาสามก็อยู่ที่หมู่บ้าน แล้วก็ยังมีหวังอี้เพื่อนสนิทของผมด้วย ถึงตอนนั้นทุกคนก็จะได้มารวมตัวกัน"

"อีกอย่าง หู่จื่อลูกอาสามปีนี้ก็อายุสิบเจ็ดแล้ว ต้องไปปรึกษากับอาสามและอาสะใภ้สามเรื่องอนาคตของเด็กคนนี้ด้วย"

"ความดีที่อาสามกับอาสะใภ้สามเคยมีให้ผม ผมจำได้ขึ้นใจมาตลอด หู่จื่อเองก็เดินตามก้นเรียกผมว่าพี่มาตั้งแต่เด็ก ผมจะทนดูหู่จื่อขุดดินทำนาไปตลอดชีวิตได้ยังไงล่ะครับ"

ซุนเสวียนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ

"เฮ้อ ถ้าไม่ใช่เพราะสถานการณ์ตอนนี้ หู่จื่อก็คงได้เข้ามหาวิทยาลัยไปแล้ว แต่ตอนนี้คงไปเรียนมหาวิทยาลัยไม่ได้แน่ๆ ถึงหู่จื่อจะยังเรียนไม่จบ ม.ปลาย แต่ก็เรียนมาถึง ม.4 แล้ว การหาตำแหน่งงานในเมืองให้เขาคงไม่ใช่เรื่องยากครับ"

"เสวียนจื่อ ตอนนี้งานในเมืองไม่ได้หากันง่ายๆ เลยนะ"

ซุนอี้ถอนหายใจ นิ้วเคาะโต๊ะเตาผิงอย่างลืมตัว

"ตั้งแต่มีนโยบายส่งเยาวชนลงสู่ชนบท งานในเมืองก็ยิ่งหายากขึ้นเรื่อยๆ พวกพ่อแม่ที่พอจะมีเส้นสายก็พยายามวิ่งเต้นหางานให้ลูกๆ จะได้ไม่ต้องลงไปตกระกำลำบากในชนบท อย่างโรงงานเหล็กกล้าของเราตอนนี้ก็ไม่มีโควตารับคนเลย"

ซุนเสวียนรินน้ำร้อนให้พี่ชาย

"พี่ครับ เรื่องงานให้ผมจัดการเองเถอะ พวกพี่ไม่ต้องกังวลหรอก"

ซุนอี้เงยหน้าขึ้น อาศัยแสงตะเกียงสลัวๆ มองหน้าน้องชาย

"แกมีเส้นสายงั้นเหรอ?"

"ก็ประมาณนั้นแหละครับ"

ซุนเสวียนยิ้มรับ

พอถามจบซุนอี้ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าให้กับความโง่เขลาของตัวเอง อย่าว่าแต่ตอนนี้ที่ซุนเสวียนทำงานในที่ว่าการอำเภอเลย สมัยก่อนที่ซุนเสวียนยังไม่มีงานทำ งานของคนในบ้านทั้งหมดเขาก็เป็นคนจัดการให้ทั้งนั้น ซุนเสวียนจะไม่มีเส้นสายได้ยังไง

"ถ้าอย่างนั้นก็ดี แต่ไม่รู้ว่าอาสาม อาสะใภ้สาม แล้วก็หู่จื่อจะมีความคิดยังไงนะ"

"อาสามกับอาสะใภ้สามย่อมไม่อยากให้หู่จื่อทำนาอยู่แล้ว แต่ด้วยสถานการณ์แบบนี้ อยากจะหางานดีๆ มันก็ไม่ง่ายเลย"

ซุนเสวียนพูดเสียงเบา

ซุนอี้พยักหน้า

"นั่นสิ ฉันได้ยินมาว่าครอบครัวเฒ่าจางหมู่บ้านข้างๆ ยอมเอาเงินเก็บทั้งชีวิตที่เก็บหอมรอมริบมาสิบกว่าปีไปยัดไต้โต๊ะเพื่อฝากงานให้ลูกชาย แต่สุดท้ายก็ยังไม่ได้งานเลย"

ภายในห้องเงียบลงชั่วขณะ มีเพียงเสียงไส้ตะเกียงน้ำมันก๊าดเผาไหม้ดังแผ่วเบา

"เรื่องนี้ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกครับ รอพอกลับไปปรึกษากับอาสามก็รู้เรื่องเองแหละ"

"แล้วเรื่องกลับไปฉลองปีใหม่ที่หมู่บ้านล่ะ พวกพี่มีความเห็นว่ายังไง?"

"ฉันว่าก็ดีนะ พวกเราก็ไม่ได้กลับหมู่บ้านมานานแล้ว หงเหมย เธอว่าไงล่ะ?"

จู่ๆ ซุนอี้ก็เอ่ยขึ้น

อู๋หงเหมยวางงานในมือลงพร้อมกับส่งยิ้ม

"ฉันก็ไม่มีปัญหาจ้ะ แค่ต้องเตรียมเก็บกวาดข้าวของล่วงหน้าหน่อย แล้วก็ต้องเตรียมเสบียงปีใหม่ไปฝากลุงใหญ่กับอาสามด้วย"

พ่อซุนเคาะกล้องยาสูบ

"งั้นก็ตกลงตามนี้ เสวียนจื่อ พรุ่งนี้แกพาฉัน แม่ของแก แล้วก็พวกเด็กๆ กลับไปก่อน ส่วนเสี่ยวอี้กับหงเหมยมะรืนค่อยตามกลับไปนะ"

ทุกคนพากันพยักหน้ารับคำ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ซุนเสวียนก็เริ่มลงมือจัดการธุระ เขาขี่มอเตอร์ไซค์ออกจากบ้านแต่เช้าตรู่

ซุนเสวียนขี่มอเตอร์ไซค์มาจนถึงบ้านสี่ประสานในตัวอำเภอ เขาไม่สนเรื่องทำความสะอาดบ้าน รีบดึงเอาเสบียงปีใหม่ที่เตรียมไว้ในมิติออกมา พร้อมกับใบชาที่จะเอาไปฝากลุงใหญ่และอาสาม ยัดใส่กระสอบป่านได้สองกระสอบใหญ่แล้วมัดไว้บนมอเตอร์ไซค์ จากนั้นถึงได้ขับกลับบ้าน

"เสวียนจื่อ ของพวกนี้..."

แม่ซุนมองเสบียงปีใหม่ที่กองเต็มโต๊ะด้วยความประหลาดใจ

"แม่ ของพวกนี้ผมตกลงกับเพื่อนร่วมงานที่หน่วยงานไว้ล่วงหน้าแล้วครับ พวกเขาเก็บไว้ให้ผมหมดเลย"

ซุนเสวียนตอบพร้อมรอยยิ้ม

"แม่ เดี๋ยวผมเข้าไปบอกพ่อก่อนนะว่าเราจะล่วงหน้าไปก่อน แล้วเดี๋ยวค่อยกลับมารับพ่อกับพวกเด็กๆ"

"อืม ไปเถอะ"

ซุนเสวียนเดินเข้าบ้านไปหาพ่อซุน

"พ่อ เสบียงปีใหม่มีเยอะมากครับ นั่งไปพร้อมกันหมดทีเดียวไม่ได้ เดี๋ยวผมพาแม่กับของไปส่งก่อน แล้วจะกลับมารับพ่อกับเสี่ยวจวินทีหลังนะครับ"

พ่อซุนยืนถือยาสูบอยู่หน้าประตู

"งั้นก็ไปเถอะ ขี่รถระวังๆ ด้วยล่ะ"

"เข้าใจแล้วครับพ่อ"

แม่ซุนสวมเสื้อฝ้ายกันหนาวตัวหนาเตอะ ในมือถือถุงผ้า

"เสวียนจื่อ ขี่ช้าๆ หน่อยนะ ถนนมันลื่น"

"แม่ วางใจเถอะครับ"

ซุนเสวียนยิ้มพลางประคองแม่ซุนไปนั่งที่พ่วงข้างมอเตอร์ไซค์ ให้เธอนั่งท่ามกลางกองเสบียงปีใหม่

"นั่งให้แน่นๆ นะครับ"

ซุนเสวียนขับขี่อย่างระมัดระวัง กลัวว่าผู้เป็นแม่จะกระเทือน

ระหว่างทาง แม่ซุนก็พร่ำบ่นไปเรื่อย

"อาสามของแกชอบกินเนื้อเค็มมากที่สุด ถึงตอนนั้นก็เอาไปให้เขาเยอะๆ หน่อย ส่วนลุงใหญ่แกก็อายุมากแล้ว ต้องเอาขนมที่เนื้อนิ่มๆ ไปฝากแกด้วย"

ซุนเสวียนขับมอเตอร์ไซค์ไปพลางขานรับไปพลาง ในใจกลับรู้สึกอบอุ่นยิ่งนัก

ลมหนาวยามเช้าพัดบาดใบหน้าจนเจ็บแสบ แต่เขากลับรู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก

พอถึงหมู่บ้าน แม่ซุนก็เปิดประตูบ้านให้ซุนเสวียนเริ่มขนของลง

ทั้งเนื้อเค็ม ลูกอม ขนมอบ ผ้าผืน เสบียงปีใหม่สารพัดอย่างถูกขนเข้าไปในบ้าน

"แม่ แม่พักผ่อนไปก่อนนะครับ เดี๋ยวผมกลับไปรับพ่อกับเสี่ยวจวินก่อน"

"ขับรถระวังด้วยล่ะ อย่าลืมเอาเสื้อหนาๆ ห่อตัวโย่วหนิงด้วย เด็กคนนี้ขี้หนาว"

แม่ซุนกำชับ

พอกลับมาถึงอำเภอ ซุนเสวียนก็สังเกตเห็นว่าตลาดริมถนนเริ่มคึกคักแล้ว

บรรดาพ่อค้าแม่ค้าขายของปีใหม่พากันตั้งแผงลอย ตุ้ยเหลียนสีแดงสดและโคมไฟแกว่งไกวไปมาท่ามกลางสายลมหนาว

พอถึงบ้าน พ่อซุนก็พาเด็กทั้งสามคนมายืนรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว

โย่วหนิงถูกจับห่อตัวด้วยเสื้อฝ้ายหนาเตอะจนดูเหมือนลูกบอลกลมๆ ส่วนโย่วอันกับเสี่ยวจวินก็กำลังมองซ้ายมองขวาด้วยความตื่นเต้น

"ขึ้นรถได้แล้ว!"

พ่อซุนขึ้นไปนั่งบนมอเตอร์ไซค์ ซุนเสวียนอุ้มโย่วหนิงไปวางไว้ในอ้อมกอดของพ่อซุน จากนั้นก็จับโย่วอันไปนั่งข้างๆ

สุดท้ายเขาก็หันไปบอกเสี่ยวจวิน

"เสี่ยวจวิน หลานนั่งซ้อนท้ายน้า แล้วกอดน้าไว้แน่นๆ นะ อย่าให้ตกลงไปล่ะ"

"น้าเล็ก วางใจได้เลยครับ"

ระหว่างทางกลับหมู่บ้าน เด็กๆ ส่งเสียงเจื้อยแจ้วไม่หยุด

พ่อซุนนั่งอยู่ในพ่วงข้าง ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม

"ขับช้าๆ หน่อย อย่าให้เด็กๆ กระเทือน"

ในที่สุดก็ถึงเวลาสิบโมงกว่า ซุนเสวียนกับพ่อซุนก็เดินทางมาถึงหมู่บ้าน

มองจากที่ไกลๆ ซุนเสวียนก็เห็นคนกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน

"หวังอี้นี่นา!"

ซุนเสวียนตะโกนด้วยความประหลาดใจ

เป็นหวังอี้จริงๆ เขากำลังยืนโบกมืออยู่ใต้ต้นฮว๋ายเฒ่าหน้าหมู่บ้าน

ข้างกายเขายังมีเด็กๆ ในหมู่บ้านยืนอยู่อีกหลายคน ทุกคนสวมเสื้อฝ้ายตัวใหม่ แก้มแดงปลั่งกันทุกคน

"เสวียนจื่อ! ในที่สุดพวกนายก็มาสักที"

หวังอี้วิ่งเข้ามาหา

ซุนเสวียนกระโดดลงจากรถ แล้วเข้าไปสวมกอดหวังอี้ชุดใหญ่

"ไอ้หมอนี่ นายรู้ได้ยังไงว่าวันนี้พวกเราจะกลับมา?"

"เมื่อกี้ฉันได้ยินเสียงมอเตอร์ไซค์อยู่ในลานบ้าน พอเดินออกมาดูก็เห็นนายขี่มอเตอร์ไซค์ออกไปแล้ว ฉันเลยไปที่บ้านนาย คุณป้าซุนเป็นคนบอกฉันเอง"

"ไปๆๆ ไปคุยกันที่บ้านฉัน"

"นายล่วงหน้าไปก่อนเลย เดี๋ยวฉันตามไป"

ซุนเสวียนขานรับแล้วก็ขี่มอเตอร์ไซค์ตรงไปที่บ้าน

วินาทีที่ผลักประตูบ้านเข้าไป ซุนเสวียนก็ได้กลิ่นหอมของกับข้าวอันคุ้นเคย

ภายในลานบ้าน ลุงใหญ่กำลังนั่งยองๆ ซ่อมเก้าอี้เก่าๆ อยู่ ส่วนอาสามกำลังตากผ้าห่ม

"ลุงใหญ่ อาสาม!"

ซุนเสวียนตะโกนลั่นด้วยความดีใจ

"เสวียนจื่อ เจ้ารอง พวกแกกลับมากันแล้วเหรอ การเดินทางราบรื่นดีไหม?"

ลุงใหญ่ลุกขึ้นยืนพลางปัดฝุ่นที่มือ

พ่อซุนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"ราบรื่นสิ ราบรื่นดีมาก แค่ของมันเยอะ เสวียนจื่อเลยต้องวิ่งไปกลับตั้งสองรอบ"

เสี่ยวจวินชะโงกหน้าออกมาจากด้านหลังซุนเสวียน

"ตาใหญ่ ตาสาม"

"โอ้โห เสี่ยวจวินของพวกเราโตขึ้นตั้งเยอะ มาให้ตาสามดูหน่อยสิ น้ำหนักขึ้นหรือเปล่าเนี่ย?"

อาสามอุ้มเสี่ยวจวินขึ้นมาทันที

ลุงใหญ่ซุนเองก็อุ้มโย่วอันไว้แขนข้างหนึ่ง อุ้มโย่วหนิงไว้แขนอีกข้าง หยอกล้อเด็กๆ ไม่หยุด

เสียงหัวเราะดังแว่วมาจากในครัว แม่ซุนชะโงกหน้าออกมา

"เสวียนจื่อ พวกแกกลับมาแล้วเหรอ"

ซุนเสวียนเดินเข้าไปในครัว แล้วก็ต้องตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

ป้าสะใภ้ใหญ่กำลังนวดแป้ง อาสะใภ้สามกำลังหั่นผัก ส่วนแม่ซุนก็กำลังง่วนอยู่กับการผัดกับข้าว

บนเตาเต็มไปด้วยวัตถุดิบทำอาหาร บนเขียงมีผักที่หั่นเสร็จแล้วกองอยู่ น้ำซุปในหม้อก็กำลังเดือดปุดๆ

"ป้าสะใภ้ใหญ่ อาสะใภ้สาม ทำไมถึงมากันเร็วนักล่ะครับ?"

ซุนเสวียนถามพลางถกแขนเสื้อขึ้นเตรียมช่วย

[จบแล้ว]