บทที่ 18: สร้างชื่อลือลั่นในศึกเดียว ขุนเขาที่มิอาจก้าวข้าม!
บทที่ 18: สร้างชื่อลือลั่นในศึกเดียว ขุนเขาที่มิอาจก้าวข้าม!
หลังจากการพ่ายแพ้ของจอมเวทระดับกลางทั้งแปดคน
ความกระตือรือร้นของเหล่านักเรียนใหม่แห่งสถาบันไข่มุกไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน มันกลับพุ่งสูงปรี๊ดขึ้นไปอีก
ผู้ท้าชิงหลั่งไหลขึ้นสู่ลานประลองอสูรราวกับคลื่นน้ำหลาก และตัวเลขบนบอร์ดนับคะแนนก็เริ่มขยับขึ้นอย่างบ้าคลั่ง
สองร้อย สี่ร้อย หกร้อย... จนกระทั่งตัวเลขทะลุหลักพันอันน่าเหลือเชื่อ!
ทว่าเมื่อเห็นหวังเฟิงบนลานประลองยังคงมีเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยม ใบหน้าเปล่งปลั่ง ไร้ซึ่งวี่แววแห่งความเหนื่อยล้า
เหล่านักเรียนใหม่บนอัฒจันทร์ก็เริ่มรู้สึกสับสนและมึนงง
"เขาใช่คนจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย นี่มันผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว ทำไมพลังเวทของเขาถึงดูเหมือนจะไม่มีวันหมดเลยล่ะ"
"ฉันจำได้ว่า หลังจากที่จอมเวทอัญเชิญสัตว์อสูรจากมิติอื่นออกมา มันจะคอยสูบพลังเวทและพลังวิญญาณของจอมเวทไปเรื่อยๆ ไม่ใช่เหรอ ฉันจำผิดหรือเปล่าเนี่ย"
"ไม่ นายจำไม่ผิดหรอก นั่นคือเรื่องจริง! ไอ้หมอนี่มันต้องโกงแน่ๆ! ฉันจะไปฟ้องกรรมการ!"
...
ภายในห้องพักของสายอัญเชิญ ไห่ต้าฟู่อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง
เขาเปลี่ยนจากความดูแคลนในตอนแรก กลายเป็นความประหลาดใจ จากนั้นก็เป็นความตกตะลึง และสุดท้ายก็คือความด้านชาโดยสมบูรณ์ ผลงานของหวังเฟิงได้ฉีกกระชากความเข้าใจของเขาไปจนหมดสิ้น
"เป็นไปได้ยังไงกัน นักเรียนใหม่จะเก่งกาจขนาดนี้ได้ยังไง..." ไห่ต้าฟู่พึมพำกับตัวเอง แววตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
โม่ฝานเห็นท่าทีสิ้นหวังของไห่ต้าฟู่ มุมปากของเขาก็โค้งขึ้นเล็กน้อย
เขารอคอยมาเนิ่นนาน และในที่สุดก็รอจนถึงวินาทีนี้!
"เอาล่ะ เลิกรอได้แล้ว นายไม่มีโอกาสได้ขึ้นไปหรอก นี่ก็เย็นมากแล้ว ไปหาอะไรกินกันเถอะ!" โม่ฝานตบไหล่ไห่ต้าฟู่ เจ้าอ้วนเตี้ยเบาๆ
พูดจบ เขาก็เดินออกจากห้องพักไปโดยไม่หันกลับมามอง มุ่งหน้าออกจากลานประลองอสูร
เขาเชื่อมั่นในคำพูดของหวังเฟิงอย่างสุดหัวใจ ในเมื่อหวังเฟิงบอกว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเขา มันก็ย่อมไม่เกี่ยวกับพวกเขาอย่างแน่นอน
ในเมื่อไม่เกี่ยวกับเขา ก็ได้เวลาไปหาอะไรลงท้องแล้ว!
ไห่ต้าฟู่มองตามแผ่นหลังของโม่ฝานอย่างงุนงง อ้าปากค้างแต่ไม่รู้จะพูดอะไรดี
...
ณ บริเวณที่นั่งของคณาจารย์
เจียงอวิ๋นหมิงมองตัวเลขสี่หลักสีแดงฉานบนบอร์ดของลานประลองแล้วถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เขาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองคณบดีเซียวและเอ่ยถามเสียงเบา
"คณบดีเซียวครับ เราจำเป็นต้องปล่อยให้การแข่งขันดำเนินต่อไปจริงๆ หรือครับ มีคนขึ้นไปเป็นพันคนแล้ว น่าจะถึงเวลาจบเรื่องนี้ได้แล้วมั้งครับ"
คณบดีเซียวอมยิ้มบางๆ สายตายังคงจับจ้องไปที่หวังเฟิงและชาน่าบนลานประลอง น้ำเสียงของเขาราบเรียบเป็นพิเศษ
"จบงั้นหรือ ทำไมต้องจบด้วยล่ะ สิ่งที่รับปากไว้แล้วย่อมไม่อาจคืนคำ ยิ่งไปกว่านั้น นี่ถือเป็นบทเรียนชั้นยอดสำหรับนักเรียนใหม่รุ่นนี้ รวมถึงคณาจารย์และนักเรียนทุกคนของสถาบันไข่มุกด้วย ไม่ใช่หรือ"
เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "มีเพียงการตระหนักรู้ว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้าเท่านั้น พวกเขาจึงจะมุ่งมั่นพัฒนาตนเองและเติบโตขึ้นอย่างแท้จริง"
เจียงอวิ๋นหมิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งหลังจากได้ฟัง
เขารู้ดีว่าคำพูดของคณบดีเซียวนั้นมีเหตุผล แต่เมื่อมองไปที่พลังเวทอันไร้ก้นบึ้งของหวังเฟิงและพลังรบอันน่าสะพรึงกลัวของชาน่า เขาก็ยังอดกังวลใจไม่ได้
เขากลัวว่าความแข็งแกร่งของหวังเฟิงจะบดขยี้ความมั่นใจของนักเรียนใหม่รุ่นนี้จนป่นปี้
ทว่าเมื่อเห็นว่าคณบดีเซียวตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว เขาก็ไม่อาจพูดอะไรได้อีก
ยิ่งไปกว่านั้น หวังเฟิงก็เป็นคนของสายอัญเชิญของเขา และตอนนี้เขากำลังนำความรุ่งโรจน์มาสู่สายอัญเชิญ
เมื่อคิดได้ดังนั้น มุมปากของเจียงอวิ๋นหมิงก็ยกโค้งขึ้นเล็กน้อย ความภาคภูมิใจเอ่อล้นอยู่เต็มอก
"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ฉันก็จะรอดูว่าการประลองอสูรครั้งนี้จะจบลงยังไง..."
เจียงอวิ๋นหมิงพึมพำเสียงเบา สายตากลับไปจดจ่อที่ลานประลองอสูรอีกครั้ง
...
ไม่นานนัก จำนวนผู้ท้าชิงก็ขยับขึ้นเป็นหนึ่งพันสองร้อยคน
"ให้ตายสิ พลังกายของเขามันจะล้นเหลือเกินไปแล้วมั้งเนี่ย แบบนี้ใครได้เป็นแฟนคงมีความสุขตายเลย" อ้ายถูถูหาวหวอด แต่ดวงตากลับเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น
มู่หนิงเจียวกลอกตาใส่อ้ายถูถูเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ในใจกลับแอบเห็นด้วยกับคำพูดของเธอ พลังกายของหวังเฟิงนั้นน่าทึ่งจริงๆ ชายหนุ่มบนลานประลองดูไม่เหมือนคนที่เพิ่งโค่นนักเรียนใหม่ไปถึงหนึ่งพันสองร้อยคนเลยสักนิด
ห่างออกไปไม่ไกล เยี่ยซินเซี่ยซึ่งกำลังถือโทรศัพท์อัดวิดีโอหวังเฟิงอยู่ ได้ยินบทสนทนาของพวกเธอเข้า มือของเธอถึงกับสั่นสะท้านเล็กน้อย พวงแก้มพลันร้อนผ่าวและแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างกะทันหัน
"พี่มู่" อ้ายถูถูร้องเรียก แต่กลับไร้เสียงตอบรับ
เธอหันไปมองมู่หนิงเจียวด้วยความสงสัย และพบว่าอีกฝ่ายกำลังจ้องมองหวังเฟิงด้วยสายตาเหม่อลอยเล็กน้อย
"พี่มู่!" อ้ายถูถูเพิ่มเสียงให้ดังขึ้น
"เอ๊ะ มีอะไรเหรอ" มู่หนิงเจียวสะดุ้งสุดตัว เธอได้สติกลับมาและมองอ้ายถูถูอย่างงุนงง
"พี่มู่ พี่ชอบด่าว่าฉันบ้าผู้ชาย แต่สายตาที่พี่ใช้มองหวังเฟิงตอนนี้ มันก็ไม่ได้ต่างจากฉันสักเท่าไหร่เลยนะ!" อ้ายถูถูเอ่ยแซวพร้อมรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม
มู่หนิงเจียวเป็นคนหน้าบาง พอโดนแซวแบบนี้ แก้มของเธอก็แดงแปร๊ดขึ้นมาทันที เธอถลึงตาใส่อ้ายถูถูด้วยความขัดเขิน "ยัยกระต่ายบ้า!"
เมื่อเห็นท่าทีขัดเขินของมู่หนิงเจียว อ้ายถูถูก็แอบหัวเราะคิกคัก ก่อนจะเข้าไปควงแขนอีกฝ่ายแล้วเสนอว่า "พี่มู่ พี่หิวหรือยัง เราไปหาอะไรกินกันดีไหม"
"กินข้าวเหรอ ตอนนี้มันจะดูไม่งามหรือเปล่า" มู่หนิงเจียวลังเลเล็กน้อย
"โธ่เอ๊ย ถ้าไม่กินอะไรเลยเราจะทนไหวได้ยังไง ท่าทางของหวังเฟิงชัดเจนเลยว่าตั้งใจจะสั่งสอนนักเรียนใหม่ทั้งโรงเรียน ตอนนี้เพิ่งจะผ่านไปพันกว่าคน ยังเหลืออีกตั้งสามพันคน ดีไม่ดีอาจจะไม่จบยันเช้าเลยก็ได้นะ"
"ถ้าเราไม่เติมพลังกันหน่อย ฉันเกรงว่าเราคงจะล้มพับไปก่อนที่เขาจะสู้เสร็จแน่ๆ"
"ดูสิ ขนาดพวกอาจารย์ยังกินกันเลย!"
มู่หนิงเจียวมองไปตามทิศทางที่อ้ายถูถูชี้ และก็เห็นกลุ่มอาจารย์กำลังถือขนมปังและบิสกิตเคี้ยวกร้วมๆ กันอยู่จริงๆ
แถมรุ่นพี่บางคนถึงขั้นถือกล่องข้าวมากินไปดูไปเสียด้วยซ้ำ
"งั้นก็ได้"
เมื่อเห็นดังนั้น มู่หนิงเจียวจึงพยักหน้าตอบตกลงตามคำชวนของอ้ายถูถู
จากนั้นเธอกับอ้ายถูถูก็เดินออกจากลานประลองชิงโต่วไปด้วยกัน โดยตั้งใจว่าจะกลับมาเป็นพยานในตำนานของหวังเฟิงต่อหลังจากเติมเสบียงลงท้องเรียบร้อยแล้ว
...
หวังเฟิงสร้างชื่อลือลั่นในศึกเดียว และการต่อสู้ครั้งนี้ก็ยังคงดำเนินต่อไป
เหล่านักข่าวที่เดินทางมาเก็บภาพบรรยากาศงานใหญ่ของลานประลองชิงโต่วแห่งสถาบันไข่มุกในปีนี้ ต่างก็ยิ้มจนแก้มแทบปริ
นี่มันข่าวใหญ่ชัดๆ!
ยอดเข้าชมวิดีโอที่พวกเขาอัปโหลดลงอินเทอร์เน็ตพุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว ก้าวขึ้นสู่อันดับหนึ่งในคำค้นหายอดฮิตบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียหลักๆ ภายในเวลาอันสั้น
《โคตรบอสจุติลานประลองชิงโต่วแห่งสถาบันไข่มุก แปดยอดอัจฉริยะตระกูลใหญ่จับมือรุมยังโดนตบยับ!》
《จอมเวทสายรักษากวาดล้างนักเรียนใหม่เรียบวุธ นี่คือความเสื่อมทรามของศีลธรรม หรือความบิดเบี้ยวของสันดานมนุษย์กันแน่!》
...
ในช่วงแรก หลายคนมองว่ารายงานข่าวเหล่านี้ตีไข่ใส่สีจนเกินจริง และบางคนถึงกับหัวเราะเยาะ โดยคิดว่ามันเป็นแค่เรื่องขี้โม้ของพวกนักเรียนใหม่เท่านั้น
ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป ทุกคนก็เริ่มตระหนักถึงความเลวร้ายของสถานการณ์
ตัวเลขผู้ท้าชิงพุ่งทะยานอย่างรวดเร็วจากหนึ่งพันสองร้อย เป็นหนึ่งพันห้าร้อย หนึ่งพันแปดร้อย ไปจนถึงสองพัน และสองพันห้าร้อยคน!
จนกระทั่งตีสี่ นักเรียนใหม่กว่าครึ่งค่อนโรงเรียนล้วนตกเป็นผู้พ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของหวังเฟิง
แม้แต่รุ่นพี่จากวิทยาเขตชิง หรือกระทั่งนักศึกษาจากวิทยาเขตหลัก ต่างก็ถูกดึงดูดด้วยข่าวสารนี้ พวกเขาเดินทางมาเพื่อเป็นประจักษ์พยานในการประลองอสูรที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนด้วยตาตัวเอง
หลายคนยังได้เห็นยอดอัจฉริยะอันดับท็อปจากสาขาต่างๆ ในวิทยาเขตหลัก หรือแม้กระทั่งหัวหน้าสาขาก็ยังถูกดึงดูดให้มาร่วมชมด้วย
เหล่าอัจฉริยะระดับแนวหน้าจากวิทยาเขตหลักกลุ่มนี้ โดยพื้นฐานแล้วคือสุดยอดจอมเวทระดับกลางที่เก่งกาจที่สุด เมล็ดพันธุ์วิญญาณเป็นเพียงแค่อุปกรณ์พื้นฐานของพวกเขาเท่านั้น
ทว่าจากสายตาที่ตื่นตะลึงของพวกเขา ก็พอจะดูออกว่าการประลองอสูรครั้งนี้ได้พลิกโฉมความเข้าใจของพวกเขาไปมากเพียงใด!
ท้าดวลนักเรียนใหม่ทั้งโรงเรียนด้วยตัวคนเดียว!
แม้แต่หัวหน้าสาขาในวิทยาเขตหลักของพวกเขาก็ยังไม่อาจทำได้เลยสักนิด!
ท้ายที่สุดแล้ว พลังของมนุษย์ก็มีขีดจำกัด
"ไอ้หนูนี่มันเป็นคนจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย" แม้แต่ศาสตราจารย์ชิวอวี่หัวซึ่งทำหน้าที่เป็นกรรมการ ก็ยังอดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลาย
แม้ว่าเขาเองจะสามารถก้าวไปถึงระดับเดียวกับหวังเฟิงได้เช่นกัน แต่นั่นก็ตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่า เขาเป็นถึงจอมเวทระดับมหาเวท!
เพียงแต่ตอนนี้เขาแก่ตัวลงแล้ว พละกำลังจึงถดถอยร่วงโรยไปตามกาลเวลา
แต่หวังเฟิงนั้นต่อสู้ต่อเนื่องมาถึงสิบสี่ชั่วโมงเต็ม ตั้งแต่บ่ายสองโมงลากยาวมาจนถึงตอนนี้!
ดูจากสีหน้าและแววตาของเขา พลังเวทของเขายังคงเปี่ยมล้นอยู่อย่างแน่นอน!
"เรื่องนี้มันน่าพิศวงจริงๆ หรือว่าพรสวรรค์แต่กำเนิดของเขา จะทำให้ไม่ต้องจ่ายค่าพลังเวทเพื่อรักษาสภาพสัตว์อสูรอัญเชิญมิติกันนะ"
...
บนลานประลอง หวังเฟิงมองเหล่านักเรียนใหม่ที่ทยอยขึ้นมาทีละสองสามคน พยายามใช้กลยุทธ์ถ่วงเวลาเพื่อผลาญพลังของเขา มุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะกระตุกยิ้มเยาะ
"ในเมื่อพวกนายไม่อยากขึ้นมากันนักล่ะก็ งั้นก็ขอเติมเชื้อไฟสักหน่อย แล้วรีบจบเรื่องนี้ให้มันเร็วขึ้นดีกว่า!"