บทที่ 24 - ศิลปะแห่งความรุนแรง นี่คือการบดขยี้ที่อยู่คนละระดับชั้นชัดๆ

บทที่ 24 - ศิลปะแห่งความรุนแรง นี่คือการบดขยี้ที่อยู่คนละระดับชั้นชัดๆ

คนต่อไป

เสียงของหลี่ฮ่าวเทียนแผ่วเบา แต่กลับดังกึกก้องราวกับก้อนหินที่ทุ่มลงในบ่อน้ำนิ่ง

ภายในห้องเช่า ความโอหังและเสียงหัวเราะเยาะก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น

หลงเหลือเพียงเสียงหอบหายใจหอบถี่ และสายตาสิบกว่าคู่ที่จ้องมองมาด้วยความตื่นตระหนกและหวาดระแวง

นักเลงผมทองที่ถูกแย่งท่อเหล็กไป ยังคงยืนอึ้งชูมือเปล่าค้างไว้ มือของมันสั่นเทา กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

"รุมมันเลย จัดการมันให้เด็ดขาด"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนทำลายความเงียบงันนี้ขึ้นมา

ราวกับได้รับสัญญาณ ลูกสมุนสองคนที่อยู่ใกล้หลี่ฮ่าวเทียนที่สุด สบตากันแวบหนึ่ง ก่อนจะแผดเสียงคำรามพร้อมกับพุ่งตัวเข้าใส่

คนหนึ่งกวัดแกว่งไม้เบสบอล หมายจะฟาดเข้าที่แก้มของหลี่ฮ่าวเทียน

ส่วนอีกคนนั้นเจ้าเล่ห์กว่า มันย่อตัวต่ำลง กระทุ้งดิ้วเหล็กในมือตรงไปยังหน้าท้องของเขา

หลี่ฮ่าวเทียนขยับตัวแล้ว

เขาไม่ถอยหลัง แต่กลับก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เอียงตัวเบี่ยงหลบไปทางซ้ายด้วยองศาที่เล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น

ไม้เบสบอลที่ฟาดเข้าหาใบหน้า หวดวืดผ่านเส้นผมของเขาไปพร้อมกับเสียงแหวกอากาศ

ในเสี้ยววินาทีเดียวกันนั้น หลี่ฮ่าวเทียนก็ยกเท้าขวาขึ้น

เขาไม่ได้เตะ แต่มันดูเหมือนการใช้ปลายเท้าแตะสัมผัสอากาศเบาๆ เสียมากกว่า

"กร๊อบ"

เสียงกระดูกแตกหักดังลั่น

ลูกสมุนที่พุ่งแทงหน้าท้องเขา ชะงักงันราวกับถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

มันก้มหน้าลง มองดูข้อมือของตนเองที่บิดพับชี้ขึ้นฟ้าเป็นมุมฉาก กระดูกสีขาวแทงทะลุผิวหนังออกมาอย่างน่าสยดสยอง

"อ๊าก"

เสียงร้องโหยหวนที่มาช้าไปครึ่งจังหวะ เพิ่งจะระเบิดออกมาจากลำคอของมัน

ทว่ายังไม่ทันที่มันจะร้องจบ ข้อศอกซ้ายของหลี่ฮ่าวเทียนก็พุ่งกระแทกกลับหลังอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

"ปัง"

ข้อศอกกระแทกเข้าที่ปลายคางของลูกสมุนคนที่หวดไม้เบสบอลพลาดอย่างจัง

ลูกสมุนคนนั้นไม่ทันได้ส่งเสียงร้องสักแอะ ตาเหลือกค้าง ร่างกายอ่อนยวบทรุดลงไปกองกับพื้นราวกับกองโคลนเละๆ

กระบวนการทั้งหมด เกิดขึ้นในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที

โค่นศัตรูลงได้สองคน

ลูกสมุนที่เหลือต่างพากันเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง ม่านตาหดเกร็ง

"แม่งเอ๊ย"

นักเลงหน้าบากคนหนึ่งตอบสนองได้เร็วที่สุด มันไม่พุ่งเข้าใส่ตรงๆ แต่อ้อมไปด้านหลัง กวัดแกว่งมีดสปาต้าเป็นวงกว้าง หมายจะฟันเข้าที่หลังคอของหลี่ฮ่าวเทียน

หลี่ฮ่าวเทียนไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง

เขาย่อตัวหลบคมมีดลงต่ำ ในขณะเดียวกันขาซ้ายก็ตวัดเตะกลับหลังราวกับแส้ฟาด

"เพียะ"

เสียงดังฟังชัด

ส้นเท้าของเขา เตะเข้าที่ข้อพับเข่าของนักเลงหน้าบากอย่างแม่นยำ

ขาของนักเลงหน้าบากพับอ่อนลง ร่างกายทรุดฮวบคุกเข่ากระแทกพื้นเสียงดังตุบ

ทันใดนั้น หลี่ฮ่าวเทียนก็ใช้ร่างของมันเป็นจุดหมุน หมุนตัวกลับครึ่งรอบ มือขวาฉกฉวยมีดสปาต้าที่หลุดจากมือของอีกฝ่ายมาได้อย่างพลิ้วไหว ก่อนจะตวัดด้ามมีดกลับหลัง

ด้ามมีดกระแทกเข้าที่ดั้งจมูกของลูกสมุนอีกคนที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างแรง

เลือดสดๆ สาดกระเซ็นพร้อมกับเสียงกรีดร้องโหยหวน

"สัตว์ประหลาด มันคือสัตว์ประหลาด"

ในที่สุดก็มีคนตระหนักได้ถึงความผิดปกติ

นี่ไม่ใช่การต่อสู้ แต่เป็นการสังหารหมู่อยู่ฝ่ายเดียว

ชายหนุ่มร่างผอมบางตรงหน้า ไม่ใช่มนุษย์ปุถุชนทั่วไป

ทุกท่วงท่าของเขารวดเร็วจนมองตามไม่ทัน ทุกการลงมือล้วนจู่โจมจุดอ่อนของร่างกายอย่างแม่นยำที่สุด

ปราศจากการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่า ปราศจากทักษะที่ฉาบฉวย

มีเพียงศิลปะแห่งความรุนแรงที่บริสุทธิ์และทรงประสิทธิภาพสูงสุดเท่านั้น

ภายในห้องเช่าเกิดความโกลาหลขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบ

บางคนอยากจะหนี แต่ก็พบว่าประตูถูกปิดตายไปแล้ว

บางคนคลุ้มคลั่งแกว่งไกวอาวุธสะเปะสะปะ แต่ก็ไม่อาจสัมผัสได้แม้แต่ชายเสื้อของหลี่ฮ่าวเทียน

เสียงกรีดร้อง เสียงกระดูกหัก เสียงของหนักกระแทกพื้น ดังขึ้นระงมสลับกันไปมา

หลี่ฮ่าวเทียนเปรียบเสมือนเครื่องจักรสังหารที่ไร้อารมณ์ความรู้สึก เคลื่อนตัวทะลวงผ่านพื้นที่อันคับแคบอย่างปราดเปรียว

เขาชกเข้าที่ข้อศอกของลูกสมุนคนหนึ่ง แขนข้างนั้นก็ห้อยต่องแต่งไร้เรี่ยวแรงทันที

เขาเหยียบลงบนข้อเท้าของลูกสมุนอีกคน เสียงกระดูกแตกหักดังกรอบแกรบชวนให้เสียวฟัน

เวลาผ่านไปไม่ถึงสามสิบวินาที

เมื่อลูกสมุนคนสุดท้ายที่ยังยืนอยู่ ถูกหลี่ฮ่าวเทียนสับสันมือเข้าที่ต้นคอจนน้ำลายฟูมปากล้มพับลงไป ภายในห้องก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง

นอกเหนือจากเหล่า ผู้บาดเจ็บ ที่นอนเกลือกกลิ้งโอดครวญอยู่บนพื้นแล้ว ก็เหลือเพียงสองคนเท่านั้นที่ยังยืนหยัดอยู่

หลี่ฮ่าวเทียน

และไท่ซานที่ยืนนิ่งแข็งค้างอยู่กลางห้องตั้งแต่ต้นจนจบ ใบหน้าของมันซีดเผือดไร้สีเลือดไปนานแล้ว

ไท่ซานมองดูลูกสมุนที่นอนเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น อาการบาดเจ็บของทุกคนล้วนเหมือนกันอย่างน่าประหลาด ไม่กระดูกแขนหักก็กระดูกขาหัก ทุกคนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปจนหมดสิ้น ทว่ากลับไม่มีใครได้รับบาดเจ็บถึงชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว ลูกกระเดือกของมันกลิ้งขึ้นลงอย่างยากลำบาก หน้าผากผุดพรายไปด้วยเหงื่อเย็น

ในฐานะนักเลงมือหนึ่งของหวังเฟยหลง มันมั่นใจว่าสามารถจัดการคนสิบกว่าคนได้สบายๆ

แต่มันไม่มีทางทำได้เหมือนกับเหตุการณ์ตรงหน้า ที่สามารถจัดการคนสิบกว่าคนให้สิ้นสภาพภายในครึ่งนาที ด้วยท่วงท่าที่งดงามราวกับงานศิลปะเช่นนี้ได้แน่

นี่ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะทำได้

นี่มันคือการบดขยี้จากระดับชั้นที่เหนือกว่าชัดๆ

หลี่ฮ่าวเทียนไม่มองมัน แต่กลับเดินทอดน่องไปที่โต๊ะกระจกที่แหลกละเอียด ก้มลงเก็บกระดาษทิชชูที่ยังพอสะอาดอยู่แผ่นหนึ่งขึ้นมาเช็ดฝุ่นผงที่ไม่มีอยู่จริงบนฝ่ามืออย่างเชื่องช้า

จากนั้น เขาก็ขยำกระดาษทิชชูเป็นก้อน แล้วโยนทิ้งลงพื้น

เขาเงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่ไท่ซาน

"ตาแกแล้ว"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของไท่ซานกระตุกอย่างบ้าคลั่ง

ความหวาดกลัวและศักดิ์ศรีในฐานะนักเลงมือทอง กำลังต่อสู้ห้ำหั่นกันในสมองของมันอย่างดุเดือด

หนีงั้นหรือ ประตูถูกปิดตายไปแล้ว

คุกเข่าขอชีวิตงั้นหรือ มันยอมเสียหน้าขนาดนั้นไม่ได้หรอก

"ไอ้บัดซบเอ๊ย"

ไท่ซานแผดเสียงคำรามลั่น ราวกับต้องการใช้เสียงเพื่อเรียกความกล้าให้ตนเอง

มันล้วงมีดสั้นที่ส่องประกายวาววับออกมาจากเอวด้านหลัง

มันถีบเท้าพุ่งทะยาน ร่างอันใหญ่โตพุ่งเข้าใส่หลี่ฮ่าวเทียนราวกับเสือร้ายที่หลุดจากกรง มีดสั้นในมือเล็งตรงไปยังตำแหน่งหัวใจอย่างเหี้ยมโหด

การโจมตีครั้งนี้ มันทุ่มเททั้งพละกำลังและความโหดเหี้ยมทั้งหมดที่มี

มันไม่เชื่อหรอกว่า เลือดเนื้อของมนุษย์ จะสามารถทนทานต่อคมมีดได้

ปลายมีด ขยายใหญ่ขึ้นในดวงตาของหลี่ฮ่าวเทียนอย่างรวดเร็ว

หลี่ฮ่าวเทียนไม่หลบ

วินาทีที่ปลายมีดกำลังจะสัมผัสกับเสื้อยืดบนหน้าอก มือขวาของเขาก็พุ่งสวนออกไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

ไม่ใช่เพื่อจับใบมีด และไม่ใช่เพื่อปัดป้อง

แต่เป็นการคว้าจับเข้าที่ข้อมือข้างที่ถือมีดของไท่ซานอย่างจัง

ไท่ซานรู้สึกราวกับข้อมือของตนถูกคีมเหล็กเผาไฟล็อกไว้แน่น ไม่สามารถขยับเขยื้อนไปข้างหน้าได้อีกแม้แต่มิลลิเมตรเดียว

แรงมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้แผ่ซ่านเข้ามา

"กร๊อบ"

ไท่ซานได้ยินเสียงกระดูกข้อมือของตนเองเคลื่อนหลุดออกจากเบ้าอย่างชัดเจน

ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นพล่าน มันเผลอคลายมือออกตามสัญชาตญาณ

มีดสั้นหลุดจากมือ

ยังไม่ทันที่มันจะตั้งตัวได้ ภาพตรงหน้าก็พร่ามัว มีดสั้นเล่มนั้นไปตกอยู่ในมือของหลี่ฮ่าวเทียนเรียบร้อยแล้ว

หลี่ฮ่าวเทียนกุมมีดสั้นไว้ในมือ ก่อนจะสะบัดข้อมืออย่างลวกๆ

"วิ้ง"

เสียงหวีดแหลมบาดหู

ไท่ซานรู้สึกเย็นวาบที่หูขวา กระแสลมพัดเฉียดใบหูและแก้มของมันไปอย่างฉิวเฉียด

มันหันหน้าไปมองอย่างแข็งทื่อ ทีละนิ้ว ทีละนิ้ว

มีดสั้นที่มันใช้ต่อสู้เสี่ยงตาย บัดนี้ปักลึกทะลุกำแพงอยู่ห่างจากใบหูของมันไม่ถึงหนึ่งเซนติเมตร ด้ามมีดยังสั่นระริกด้วยความเร็วสูงจนเกิดเสียงครางหึ่งๆ

ใบมีดฝังลึกเข้าไปในกำแพงไม่ต่ำกว่าหนึ่งในสาม

ร่างกายของไท่ซานแข็งทื่อเป็นหินไปแล้วโดยสมบูรณ์

เหงื่อเย็นเฉียบชุ่มโชกไปทั่วแผ่นหลังในชั่วพริบตา

หากการโจมตีเมื่อครู่ เบี่ยงเบนไปเพียงนิดเดียว

มันไม่กล้าคิดต่อเลย

ฝ่าเท้าข้างหนึ่ง เหยียบลงบนหน้าอกของมันเบาๆ

ร่างกายของไท่ซานอ่อนยวบ ถูกแรงกดที่ดูเหมือนแผ่วเบาแต่กลับหนักอึ้งดั่งขุนเขา บีบบังคับให้ต้องคุกเข่าลงกับพื้น

มันเงยหน้าขึ้น สบตากับดวงตาที่มองต่ำลงมาของหลี่ฮ่าวเทียน

ดวงตาคู่นั้น ไร้ซึ่งความโกรธเกรี้ยว ไร้ซึ่งรังสีฆ่าฟัน มีเพียงความเย้ยหยันและความเบื่อหน่ายราวกับกำลังมองดูเศษขยะชิ้นหนึ่ง

หลี่ฮ่าวเทียนโน้มตัวลงมา ใช้มือตบแก้มที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นของไท่ซานเบาๆ

เป็นการกระทำที่แผ่วเบาและดูคล้ายจะหยอกล้อ

ทว่าคำพูดที่เอื้อนเอ่ยออกมา กลับทำให้ไท่ซานรู้สึกหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ

"แค่นี้เองหรือ"

คำสั้นๆ เพียงสองคำ ราวกับตบหน้าไท่ซานจนหน้ามืดตาลาย

หลี่ฮ่าวเทียนยืดตัวขึ้น แรงกดจากฝ่าเท้าบนหน้าอกก็เพิ่มมากขึ้น ทำให้ไท่ซานต้องส่งเสียงครางอู้อี้ด้วยความเจ็บปวด

"กลับไปบอกเจ้านายของแก หวังเฟยหลงใช่ไหม"

หลี่ฮ่าวเทียนก้มมองมัน เอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ

"คราวหน้าถ้าจะเรียกคนมา ช่วยให้มันดูเป็นมืออาชีพหน่อยได้ไหม เรียกมาให้เยอะกว่านี้ แล้วก็เข้ามาพร้อมๆ กันเลย"

เขาหยุดไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มที่ทำให้ไท่ซานถึงกับขวัญหนีดีฝ่อออกมา

"คนของแกแค่นี้ มันยังไม่พอให้ฉันอบอุ่นร่างกายเลยด้วยซ้ำ"