บทที่ 18 - ฮอร์เก้ เมนเดส?

บทที่ 18 - ฮอร์เก้ เมนเดส?

"ปรี๊ด~ ปรี๊ด~ ปรี๊ด~~"

ผู้ตัดสินเป่านกหวีดหมดเวลาการแข่งขัน นักเตะปอร์โต้ U17 ทั้งในสนามและที่ม้านั่งสำรองต่างก็ดีใจสุดขีด พวกเขาเฉลิมฉลองชัยชนะอันงดงามนี้กันอย่างเต็มที่

ใครๆ ก็รู้ว่าเบนฟิก้าคือพี่ใหญ่แห่งวงการเยาวชนโปรตุเกสในตอนนี้

การที่น้องเล็กสามารถล้มพี่ใหญ่ได้ทั้งๆ ที่ไม่มีใครเชื่อน้ำหน้า ถือเป็นการกู้หน้าได้อย่างสมศักดิ์ศรีจริงๆ

นักข่าวชาวโปรตุเกสที่มีอยู่เพียงประปรายในสนามต่างก็หันกล้องไปจับภาพมาร์ตินที่กำลังชูแขนตะโกนอย่างสุดเสียง พร้อมกับกดชัตเตอร์รัวๆ

คงไม่มีใครปฏิเสธได้ว่า มาร์ตินที่ทำไปหนึ่งประตูและหนึ่งแอสซิสต์ในเกมนี้ คือผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำแมตช์นี้อย่างแท้จริง

"โอ้-เย้!!"

ที่มาร์ตินดีใจขนาดนี้ นอกจากการพาทีมม้ามืดอย่างปอร์โต้ U17 เอาชนะเบนฟิก้า U17 ได้แล้ว สาเหตุหลักก็คือเสียงเตือนจากระบบที่ดังขึ้นในหัวทันทีที่เกมจบลง

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่โฮสต์ได้รับคะแนนรวมสูงสุดในทัวร์นาเมนต์ศึกสามมหาอำนาจ U17 และได้รับตำแหน่ง 'ผู้เล่นยอดเยี่ยม' ประจำทัวร์นาเมนต์นี้"

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่โฮสต์ทำภารกิจรอง 【ผู้เล่นยอดเยี่ยม】 สำเร็จ!"

"ระบบได้มอบแต้มสถานะอิสระ 10 แต้มให้กับโฮสต์เรียบร้อยแล้ว โปรดตรวจสอบ"

เสียงเตือนจากระบบดังขึ้นสามครั้งติด ทำให้เขารู้สึกสดชื่นและดีใจเป็นอย่างมาก

การทำภารกิจรองสำเร็จ ย่อมหมายความว่าความสามารถส่วนตัวของเขาจะเพิ่มขึ้นอีกระดับ

แต่ตอนนี้เป็นเวลาของการฉลองชัยชนะ ยังไม่เหมาะที่จะมานั่งคิดว่าจะเอาแต้มสถานะไปอัปอะไรดี

เรื่องการพัฒนาตัวเองเอาไว้ก่อน รางวัลมันไม่หนีไปไหนหรอก

ความสุขอยู่ตรงหน้า ก็ต้องฉลองชัยชนะที่ได้มาอย่างยากลำบากกับเพื่อนร่วมทีมให้เต็มที่สิ

ที่สำคัญที่สุดคือ เกมนี้เป็นเกมสุดท้ายของเขาในรุ่น U17 พอกลับไปปอร์โต้เขาก็ต้องไปรายงานตัวที่ทีม U19 แล้ว

ถึงตอนนั้น เขาจะต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อแย่งชิงตำแหน่งตัวจริง แล้วก็... ต้องทำให้โลเปเตกี ผู้จัดการทีมชุดใหญ่ประทับใจให้ได้

หรือไม่ก็ทำผลงานให้เตะตาสโมสรในห้าลีกใหญ่ของยุโรป เพื่อจะได้ย้ายทีมแบบยืมตัวหรือซื้อขาด

จากนั้นก็อาศัยฝีเท้าและความพยายามก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ และคว้า... กล่องสมบัติระดับหรูหราซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดมาครองให้ได้!

"มาร์ติน พวกเราไม่อยากให้นายไปเลย ฮือฮือ~"

เฟลิกซ์กับดิโอโก้ คอสต้ากอดกันแกล้งทำเป็นร้องไห้ด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย

"..."

มาร์ตินชูนิ้วกลางให้ทันที "ฉันยังไม่ตายเว้ย จะร้องหาพระแสงอะไร?"

"พอกลับปอร์โตนายก็จะไป U19 แล้ว พวกเราคงไม่ได้เตะบอลด้วยกันอีก น่าเศร้าจัง~"

ดาโลต์แกล้งดึงแขนซ้ายของมาร์ตินอย่างออดอ้อน

"ไอ้บ้า ไปไกลๆ เลย"

มาร์ตินผลักออกอย่างรังเกียจ แล้วยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ "เลิกเสแสร้งได้แล้วน่า ฉันไป นายก็จะได้โอกาสแย่งตำแหน่งแบ็คขวาตัวจริงไม่ใช่เหรอไง?"

จากนั้น เขาก็มองไปยังเพื่อนร่วมทีมที่ทำหน้าอาลัยอาวรณ์

เขาเพิ่มระดับเสียงขึ้น คล้ายกับพวกนักปราศรัย "พี่น้อง ขอบใจสำหรับช่วงเวลาที่ผ่านมานะ อนาคตยังอีกยาวไกล ตั้งใจซ้อม ดึงพรสวรรค์ออกมาให้เต็มที่ แล้วเราค่อยกลับมาเป็นเพื่อนร่วมทีมกันอีกครั้งในเวทีที่สูงกว่านี้ มั่นใจไหมว่าทำได้?"

ท้ายประโยค น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความฮึกเหิม

นักข่าวที่อยู่ข้างสนามหันกล้องกลับมาหามาร์ตินอีกครั้ง แล้วกดชัตเตอร์ไม่ยั้ง

ซิโมน หัวหน้าโค้ชชุด U17 พยักหน้าอย่างพึงพอใจ เขาหันไปพูดกับชูเอา บรันเดา หัวหน้าโค้ชชุด U19 ที่ยืนดูอยู่ข้างๆ "มาร์ตินโตขึ้นแล้ว สมควรได้ไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ในเกมระดับที่สูงกว่า คุณคิดว่า U19 จะรั้งตัวเขาไว้ได้นานแค่ไหนล่ะ?"

"ดูมาร์ตินเล่นมาสองนัด เป็นตัวจริงให้ U19 ได้สบายๆ ความสามารถของเขาน่าจะเหมาะกับเกมระดับที่สูงกว่า U19 ซะด้วยซ้ำ"

ชูเอา บรันเดามองมาร์ตินที่ถูกรายล้อมอยู่ตรงกลาง แล้วแสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมา

เปาโล โนก้า ผู้อำนวยการอคาเดมีที่เดินเข้ามาใกล้ได้ยินบทสนทนาของทั้งคู่พอดี เขาพยักหน้าเห็นด้วย "ความเป็นผู้นำของมาร์ตินมันโดดเด่นเกินไปจริงๆ ถ้าให้อยู่ U19 ก็คงจะเสียของ พอกลับไปผมจะลองแนะนำเขาให้ริคาร์โด้ เปเรซ กับหลุยส์ คาสโตรดู"

……

ปอร์โต้ U17 ลงแข่งในศึกสามมหาอำนาจ U17 ประจำปี 2014 ครบสองนัด และสามารถเก็บชัยชนะได้รวด

นั่นหมายความว่า พวกเขาคว้าแชมป์รายการนี้มาครองได้แน่นอนแล้ว โดยไม่ต้องรอให้เกมระหว่างสปอร์ติ้ง ลิสบอน U17 กับเบนฟิก้า U17 แข่งจบ

แม้ว่าทัวร์นาเมนต์นี้จะเป็นแค่การแข่งขันอุ่นเครื่องที่แทบจะไม่มีความสำคัญใดๆ ถึงขั้นไม่มีสื่อไหนยอมถ่ายทอดสดด้วยซ้ำ แต่สิ่งสำคัญก็ยังต้องมี

อย่างเช่น ถ้วยรางวัลแชมป์

มาร์ตินในฐานะตัวแทนของปอร์โต้ U17 รับถ้วยรางวัลจากเจ้าหน้าที่จัดการแข่งขัน

แล้วชูขึ้นสุดแขน!

"พวกเราคือแชมป์!"

นักเตะปอร์โต้ U17 ยืนอยู่บนแท่นรับรางวัลเล็กๆ ตะโกนร้องอย่างพร้อมเพรียงด้วยความตื่นเต้น

กัปตันทีมมาร์ติน ทำผลงาน 1 ประตูกับอีก 3 แอสซิสต์ในสองเกม เป็นกำลังสำคัญในการพาปอร์โต้ U17 คว้าแชมป์ จึงคู่ควรกับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมอย่างไม่มีข้อกังขา!

※※※※※

หลังจากกลับมาถึงฐานฝึกซ้อมทีมชาติโปรตุเกส ทีมปอร์โต้ U17 ก็พักผ่อนเล็กน้อยก่อนจะเริ่มเก็บสัมภาระ

ซิโมน หัวหน้าโค้ชโบกมือ "เด็กๆ วันนี้อยากกินอะไรสั่งเลย มื้อนี้คุณซิโมนที่รักของพวกนายขอเป็นเจ้ามือเอง! แต่ห้ามกินเหล้า น้ำอัดลม แล้วก็พวกอาหารขยะเด็ดขาดนะ!"

"เจ๋งไปเลย!"

"โค้ชหล่อที่สุดในสามโลกเลยครับ~"

"คุณอาผมเพิ่งหย่า สนใจให้แนะนำให้รู้จักไหมครับ?"

……

ซิโมนกุมขมับเมื่อได้ยินเสียงเจื้อยแจ้วของพวกลูกทีม "..."

กว่าจะกินมื้อใหญ่เสร็จก็ปาเข้าไปสี่โมงเย็นแล้ว ตามแผนเดิมพวกเขาจะต้องนั่งรถบัสของทีมกลับปอร์โต้ในบ่ายวันนั้น

แต่พอดูเวลาแล้ว ถ้าขับกลับตอนนี้กว่าจะถึงก็ดึกดื่น ซิโมนเลยตัดสินใจเปลี่ยนแผน ให้ค้างที่โรงแรมในลิสบอนสักคืน

แน่นอนว่า ค่าที่พักสโมสรเป็นคนจ่าย

"ไม่ได้มาเที่ยวลิสบอนตั้งนาน คืนนี้ไปท่องราตรีกันเถอะ... เฮ้ย แกดึงฉันทำไมเนี่ย?"

รุย ปิเรส ฉายาเจ้าชายท่องราตรีแห่ง U17 พอได้ยินว่าจะค้างคืนที่ลิสบอนก็ตื่นเต้นจนหลุดปากออกมา กว่าจะรู้ตัวว่าซิโมนกำลังยืนกอดอกจ้องอยู่ก็ตอนที่โดนริคาร์ดินโญ่สะกิดเตือน

"หา? เมื่อกี้ผมพูดเล่นน่า อย่าใส่ใจเลย ผมเลิกเที่ยวกลางคืนมานานแล้ว"

มาร์ตินหัวเราะเบาๆ ในใจคิดว่า ถ้านายเลิกเที่ยวกลางคืนได้ พระอาทิตย์คงขึ้นทางทิศตะวันตกแน่ๆ

จู่ๆ โทรศัพท์ในมือของเขาก็สั่นเตือน พอก้มลงไปดูก็พบว่าเป็นเบอร์ของมิเกล มาริโอ พ่อบุญธรรมโทรมา

"มาร์ติน พวกนายเริ่มเดินทางกลับกันหรือยัง?"

มาร์ตินมองออกไปนอกหน้าต่าง แล้วตอบไปตามความจริง "พวกเรามัวแต่สนุกกันที่ร้านอาหารจนลืมดูเวลา ตอนนี้คงกลับไม่ทันแล้ว โค้ชเลยบอกว่าพรุ่งนี้ค่อยกลับปอร์โต้น่ะครับ"

"งั้นก็ดีเลย แกส่งโลเคชั่นมาให้ฉันหน่อยสิ ฉันมีเพื่อนคนนึงอยากเจอนาย รับรองว่ามีประโยชน์ต่ออนาคตการค้าแข้งของนายแน่นอน"

"มีประโยชน์ต่ออนาคต..."

ยังพูดไม่ทันจบ มิเกล มาริโอก็พูดแทรกขึ้นมา "อย่าลืมส่งโลเคชั่นมานะ แค่นี้แหละ~"

"ผม..."

มาร์ตินยิ้มเจื่อนๆ พ่อบุญธรรมเขานี่ช่างใจร้อนเสียจริง

เมื่อวางสาย มาร์ตินก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปหาซิโมน "โค้ชครับ พ่อผมบอกว่าจะมารับไปเจอเพื่อน คืนนี้ผมขออนุญาตกลับไปรวมตัวที่โรงแรมดึกหน่อยได้ไหมครับ?"

ซิโมนนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า "ได้สิ"

ตามกฎแล้ว เวลาออกไปแข่งต่างเมือง นักเตะเยาวชนจะต้องอยู่ร่วมกับทีมตลอดเวลา แต่กฎก็มีไว้แหก มาร์ตินเป็นคนมีวินัยสูง เขาจึงไว้ใจ

แต่ถ้าเป็นคู่หูตัวแสบอย่างรุย ปิเรส กับ มาดี้ เกต้าล่ะก็

อย่าหวังเลย!

เวลาออกไปแข่งต่างเมือง ซิโมนแทบจะอยากติด GPS ไว้ที่ตัวสองคนนี้ซะด้วยซ้ำ

……

มาร์ตินนั่งรออยู่ที่ม้านั่งหินริมถนน มองดูรถบัสของทีมค่อยๆ ขับออกไป

ผ่านไปไม่กี่นาที รถโรลส์-รอยซ์ คัลลิแนนคันหนึ่งก็มาจอดเทียบฟุตปาธ แล้วบีบแตรเรียกสองครั้ง

"ปี๊นปี๊น~"

มาร์ตินขมวดคิ้วหันไปมอง และก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยของมิเกล มาริโอ พ่อบุญธรรม ชะโงกหน้าออกมาจากกระจกหน้าต่างฝั่งที่นั่งผู้โดยสารที่ลดกระจกลง

"โอ้โห คุณมิเกล ไปเอารถโรลส์-รอยซ์มาจากไหนเนี่ย?"

"รถเพื่อนน่ะ"

คนขับรถที่แต่งตัวเนี๊ยบตั้งแต่หัวจรดเท้า ผมเรียบแปล้ด้วยเจลแต่งผม ชะโงกหน้ามาทักทายมาร์ติน "ไง~ มาร์ติน~ ยินดีที่ได้รู้จัก"

"สวัสดีครับ~"

มาร์ตินโบกมือทักทายกลับตามสัญชาตญาณ พลางมองคนขับแล้วรู้สึกว่าหน้าตาคุ้นๆ

"มัวยืนบื้ออยู่ทำไม รีบขึ้นรถสิ"

มิเกล มาริโอเร่ง

มาร์ตินเปิดประตูด้านหลังที่ออกแบบมาอย่างเป็นเอกลักษณ์ พอเห็นว่าเบาะหลังไม่มีใคร เขาก็ถามอย่างสงสัย "แม่ล่ะครับ?"

"ฉันจะพานายไปคุยเรื่องอนาคตการค้าแข้งกับฮอร์เก้ที่ร้านกาแฟ ก็เลยให้แม่รออยู่ที่โรงแรม"

"อ้อ~"

มาร์ตินพยักหน้ารับ พอได้ยินมิเกล มาริโอพูดชื่อ 'ฮอร์เก้' เขาก็ตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่

มิน่าล่ะถึงหน้าคุ้น!

ที่แท้ก็ซูเปอร์เอเย่นต์แห่งวงการลูกหนังนี่เอง!

ฮอร์เก้ เมนเดส!

มิน่าพ่อบุญธรรมถึงบอกว่าเกี่ยวกับอนาคตการค้าแข้ง

ถ้าได้เซ็นสัญญาเป็นนักเตะในความดูแลของฮอร์เก้ เมนเดส อนาคตการค้าแข้งของเขาคงราบรื่นขึ้นเยอะ

เรื่องการย้ายทีม, การต่อสัญญาอัปค่าเหนื่อย, หรือเรื่องธุรกิจต่างๆ ก็จะมีมืออาชีพคอยจัดการให้

จะได้ไม่ต้องเอาเวลาที่มีจำกัดไปวุ่นวายกับเรื่องนอกสนาม ทำให้เส้นทางอาชีพราบรื่นขึ้น

ถึงยังไง เรื่องบางเรื่องก็ต้องให้ผู้เชี่ยวชาญเป็นคนจัดการ

มีคำกล่าวไว้ว่าอย่างไรนะ?

เรื่องของมืออาชีพ ก็ต้องให้มืออาชีพเป็นคนจัดการ

การยอมจ่ายค่าคอมมิชชันเพียงเล็กน้อย เพื่อแลกกับการไม่ต้องปวดหัวกับปัญหาจุกจิกในสายอาชีพ ก็เป็นเรื่องที่คุ้มค่าไม่ใช่หรือไง?

ยิ่งไปกว่านั้น เมนเดสยังเป็นผู้มีอิทธิพลระดับบิ๊กเนมในวงการฟุตบอลโปรตุเกสอีกด้วย!

แม้แต่ในเวทียุโรปหรือระดับโลก เขาก็ยังเป็นคนสำคัญ หากได้ร่วมงานกัน อนาคตต้องสดใสแน่นอน

(จบแล้ว)