บทที่ 37 - จ่ายเงินเป็นเทน้ำเทท่า บันทึกลี้ลับกุยหยวน

บทที่ 37 - จ่ายเงินเป็นเทน้ำเทท่า บันทึกลี้ลับกุยหยวน

"ทำลายเส้นลมปราณงั้นรึ"

ลู่หยางขมวดคิ้ว

สวีหย่าตอบ

"ภายในโอสถผสานปราณซุกซ่อนพลังปราณไร้ธาตุอันเข้มข้นเอาไว้เป็นจำนวนมาก เมื่อกลืนกินเข้าไปแล้วมันจะหลอมละลายอยู่ภายในร่างกาย ไม่ไหลเข้าสู่จุดตันเถียน แต่จะแทรกซึมเข้าไปในเส้นลมปราณเพื่อให้ผู้ฝึกยุทธ์นำมาใช้งานชั่วคราว หากเส้นลมปราณของผู้ฝึกยุทธ์ไม่แข็งแกร่งพอ การกลืนกินโอสถผสานปราณมากเกินไปในคราวเดียวจะทำให้ลมปราณที่มากเกินพอดีบีบอัดเส้นลมปราณจนได้รับความเสียหายได้เจ้าค่ะ"

ลู่หยางพยักหน้ารับ

"โอสถนี้ราคาเท่าใด"

สวีหย่าตอบ

"โอสถผสานปราณเป็นโอสถระดับสองที่สมบูรณ์แบบ ราคาเม็ดละหกพันตำลึงเจ้าค่ะ"

ลู่หยางลอบถอนหายใจในความแพงหูฉี่ของโอสถชนิดนี้ ทว่าใบหน้ายังคงเรียบเฉย

"ข้าต้องการห้าเม็ด"

"ตกลงเจ้าค่ะ"

เมื่อจ่ายเงินและรับของเสร็จสิ้น เงินสองแสนแปดหมื่นตำลึงที่เพิ่งได้มาก็ลดเหลือเพียงสองแสนห้าหมื่นตำลึงในพริบตา

ราคาขนาดนี้แทบจะเทียบเท่ากับเคล็ดวิชาระดับปฐพีขั้นกลางเลยทีเดียว

"อาชีพนักปรุงยานี่ช่างเป็นช่องทางทำเงินได้ดีเสียจริง"

ลู่หยางคิดในใจ

เมื่อเทียบกับยันต์เวทมนตร์ที่มีราคาถูกและคุ้มค่ากว่าแล้ว โอสถนั้นมีราคาแพงกว่าอย่างเห็นได้ชัด

นั่นก็เป็นเพราะความหายากของมันนั่นเอง เมื่อมองไปทั่วทั้งอำเภอเฮยซานที่มีประชากรนับแสนคน กลับไม่มีนักปรุงยาเลยแม้แต่คนเดียว

มีเพียงหอการค้าเชียนเฟิงแห่งนี้เพียงแห่งเดียวเท่านั้นที่มีโอสถวางจำหน่าย

โอสถเหล่านี้ล้วนถูกขนส่งมาจากสถานที่อื่น จำนวน ชนิด และระดับของมันจึงมีอยู่อย่างจำกัด

หากมองไปทั่วทั้งแผ่นดินต้าจวิน โอสถที่สามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ให้ผู้ฝึกยุทธ์ระดับปฐมสวรรค์ในระยะเวลาสั้นๆ ได้นั้นมีอยู่อย่างน้อยเป็นร้อยชนิด ทว่าในดินแดนห่างไกลความเจริญอย่างอำเภอเฮยซานแห่งนี้ โอสถที่ตรงตามความต้องการของลู่หยางกลับมีเพียงแค่โอสถระเบิดปราณและโอสถผสานปราณสองชนิดนี้เท่านั้น

"นายท่านยังต้องการสิ่งใดอีกหรือไม่เจ้าคะ"

สวีหย่าเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มเมื่อเห็นลู่หยางยังไม่ยอมจากไป

ลู่หยางเอ่ยถาม

"ไม่ทราบว่าทางหอการค้าของท่านพอจะมีเคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับลี้ลับขึ้นไปที่เหมาะสำหรับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปฐมสวรรค์หรือไม่"

"มีเจ้าค่ะ เชิญนายท่านตามข้ามาทางนี้"

ดวงตาของสวีหย่าทอประกายวาบ นางผายมือเชิญและเดินนำหน้าพาลู่หยางเดินผ่านโถงด้านหน้ามุ่งสู่โถงด้านหลังของหอการค้า

ในอำเภอเฮยซาน เคล็ดวิชาระดับลี้ลับนับว่าเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง โถงด้านหน้าของหอการค้ามีเพียงเคล็ดวิชาระดับลี้ลับฉบับไม่สมบูรณ์อยู่ไม่กี่เล่มเท่านั้น

เคล็ดวิชาที่ลึกล้ำยิ่งกว่านั้นจะถูกเก็บรักษาไว้อย่างแน่นหนาในโถงด้านหลังและมีผู้คุ้มกันดูแลโดยเฉพาะ

ไม่นานนักทั้งสองก็เดินมาถึงสุดทางเดิน

หญิงสาวดีดนิ้วส่งกระแสลมปราณจุดหนึ่งพุ่งเข้าใส่กำแพง ค่ายกลที่ปกป้องอยู่ก็ค่อยๆ สลายไป เผยให้เห็นทางเดินแคบยาวและมืดสลัว

ตลอดทางเดิน ทุกๆ ห้าก้าวจะมีผู้ฝึกยุทธ์ระดับปัจฉิมสวรรค์สองคนถืออาวุธยืนเฝ้าระวังอยู่ทั้งซ้ายขวาอย่างเข้มงวด

และทุกๆ สิบห้าก้าวจะมีค่ายกลป้องกันสกัดกั้นเอาไว้ หากไม่มีตราประทับพิเศษ ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปฐมสวรรค์ก็ยากที่จะทำลายลงได้

ตลอดเส้นทาง ลู่หยางพบเห็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปัจฉิมสวรรค์หลายสิบคน ยามที่เขาโคจรลมปราณกุยหยวน เขายังแอบสัมผัสได้ถึงยอดฝีมือระดับเดียวกันที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดอีกด้วย

ขุมกำลังระดับนี้แข็งแกร่งกว่าบรรดาตระกูลใหญ่ในอำเภอเฮยซานเสียอีก

จนลู่หยางรู้สึกว่าหากหอการค้าเชียนเฟิงต้องการจะยึดครองอำเภอเฮยซานแห่งนี้ก็คงทำได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลู่หยางก็พอจะประเมินความแข็งแกร่งของหอการค้าเชียนเฟิงได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

"ถึงแล้วเจ้าค่ะ"

สวีหย่าชี้ไปยังบานประตูหินทางซ้ายมือพลางส่งยิ้มบางๆ

ลู่หยางพยักหน้ารับ บานประตูหินก็ค่อยๆ ถูกผลักให้เปิดออก

พื้นที่ภายในห้องหินมีขนาดกว้างขวางราวห้าจั้งสี่เหลี่ยม บนพื้นมีแท่นหินสูงระดับเอวตั้งเรียงรายอยู่

บนแท่นหินเหล่านั้นมีม้วนคัมภีร์ ป้ายหยก และตำราเก่าแก่วางอยู่

บริเวณรอบแท่นหินมีม่านแสงสีฟ้าจางๆ ปกคลุมอยู่ เห็นได้ชัดว่าเป็นค่ายกลป้องกันขนาดเล็ก

ต่อให้มีผู้บุกรุกเข้ามาถึงที่นี่ได้ หากไม่สามารถปลดค่ายกลขนาดเล็กเหล่านี้ลง ก็ไม่อาจนำสิ่งของใดๆ ออกไปได้

หากฝืนลงมือรุนแรงก็จะทำให้ค่ายกลพังทลายและทำลายสิ่งของที่อยู่ภายในค่ายกลไปด้วย

ด้วยระบบรักษาความปลอดภัยที่รัดกุมถึงเพียงนี้ ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับปฐมสวรรค์ขั้นสูงสุดก็อย่าหวังว่าจะขโมยสิ่งใดออกไปจากที่นี่ได้

สวีหย่าแนะนำเคล็ดวิชาระดับลี้ลับให้ลู่หยางหลายเล่ม ทว่ากลับไม่มีเล่มใดถูกใจเขาเลย

ลู่หยางพบด้วยความประหลาดใจว่าปริมาณลมปราณที่ฝึกฝนได้จากเคล็ดวิชาระดับลี้ลับเหล่านี้กลับยังด้อยกว่าเคล็ดวิชากุยหยวนที่เขาฝึกฝนอยู่ไม่น้อย

แม้แต่คำอธิบายถึงคุณสมบัติพิเศษของเคล็ดวิชาก็ยังมีประสิทธิภาพด้อยกว่าเคล็ดวิชากุยหยวนอยู่มาก

หากเขาเปลี่ยนไปฝึกเคล็ดวิชาเหล่านี้ พลังฝีมือของเขากลับจะยิ่งถดถอยลงกว่าเดิมเสียอีก

เคล็ดวิชาระดับปฐพีขั้นสูงมีราคาอยู่ที่หนึ่งหมื่นตำลึงขึ้นไป ส่วนเคล็ดวิชาระดับลี้ลับขั้นต่ำมีราคาสูงถึงราวหนึ่งแสนตำลึง

ตอนนี้ลู่หยางมีเงินเหลือเพียงสองแสนห้าหมื่นตำลึง ทว่าเคล็ดวิชาระดับลี้ลับขั้นกลางนั้นมักมีราคาเริ่มต้นที่สามแสนตำลึงขึ้นไป

ในยามนี้เขายังคงไม่มีกำลังทรัพย์มากพอจะซื้อหามาได้

สำหรับเคล็ดวิชาระดับดินซึ่งเป็นระดับที่สูงกว่านั้น หอการค้าเชียนเฟิงสาขาอำเภอเฮยซานไม่มีของในคลัง ซ้ำยังไม่ใช่สิ่งที่จะซื้อขายกันด้วยเงินทองทั่วไปได้

ลู่หยางตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกชั่วขณะ

การเปลี่ยนเคล็ดวิชาจะทำให้พลังฝีมือของเขาลดลงเมื่อเทียบกับผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากให้เกิดขึ้นอย่างยิ่ง

ส่วนเคล็ดวิชาระดับสูงกว่านี้เขาก็ยังไม่อาจเข้าถึงและไม่มีเงินพอจะซื้อหามาได้ในตอนนี้

ในขณะที่บรรยากาศกำลังเงียบงัน สวีหย่าก็เอ่ยทำลายความเงียบขึ้นมา

"หากข้าเดาไม่ผิด คุณชายคงจะฝึกฝนเคล็ดวิชากุยหยวนจนบรรลุแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ"

"ถูกต้อง"

ลู่หยางรู้ดีว่าสวีหย่ามองตัวตนของเขาทะลุปรุโปร่งแล้วจึงไม่คิดจะปิดบังอีกต่อไป

ในเมื่อตอนนี้เขาถูกทางที่ว่าการอำเภอเฮยซานออกประกาศจับ หากสวีหย่าคิดจะจับเขาไปรับรางวัลก็คงลงมือไปนานแล้ว ไม่ปล่อยให้ยืดเยื้อมาจนถึงตอนนี้แน่

ยิ่งไปกว่านั้น จนถึงป่านนี้สวีหย่าก็ยังไม่เอ่ยปากพูดตรงๆ ว่าเขาคือลู่หยาง เห็นได้ชัดว่านางไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้

นั่นก็สอดคล้องกับแนวทางการทำธุรกิจของหอการค้าเชียนเฟิงมาโดยตลอด สนใจแต่เรื่องค้าขาย ไม่ยุ่งเกี่ยวเรื่องอื่นใด

สวีหย่ากล่าวต่อ

"หากคุณชายไม่อยากเปลี่ยนเคล็ดวิชา ข้าก็พอจะมีวิธีอยู่เจ้าค่ะ"

"ลองว่ามาสิ"

ลู่หยางเกิดความสนใจขึ้นมาทันที

หญิงสาวเดินนำลู่หยางไปยังชั้นหนังสือที่ตั้งอยู่ลึกที่สุดของห้อง

แตกต่างจากแท่นหินที่สะอาดสะอ้าน ชั้นหนังสือนี้กลับมีฝุ่นเกาะหนาเตอะ

มีม้วนคัมภีร์และตำราเพียงสิบกว่าเล่มวางอยู่บนชั้น ไร้ซึ่งค่ายกลใดๆ คอยปกป้อง ดูเหมือนจะไม่มีใครเหลียวแลมาเป็นเวลานานแล้ว

หญิงสาวค้นหาบนชั้นหนังสืออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบม้วนคัมภีร์หนังวัวออกมาม้วนหนึ่ง

"นี่คืออะไร"

ลู่หยางจ้องมองม้วนคัมภีร์นั้น รู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

ทว่าเขามั่นใจเต็มร้อยว่าตนเองไม่เคยเห็นม้วนคัมภีร์นี้มาก่อนอย่างแน่นอน

สวีหย่าเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"นี่คือบันทึกลี้ลับกุยหยวนเจ้าค่ะ เป็นผลงานการค้นคว้าและต่อยอดเนื้อหาของเคล็ดวิชากุยหยวนโดยผู้อาวุโสท่านหนึ่งแห่งหอการค้าเชียนเฟิงของเรา น่าเสียดายที่ผู้อาวุโสท่านนั้นสิ้นอายุขัยไปเสียก่อน จึงค้นคว้าไปได้ถึงแค่ระดับปฐมสวรรค์ขั้นเจ็ดเท่านั้น หากคุณชายมั่นใจในพรสวรรค์ของตนเอง จะลองนำไปฝึกฝนและค้นคว้าต่อยอดไปด้วยก็ย่อมได้ หากวันข้างหน้าพบว่าไปต่อไม่ได้ จะเปลี่ยนเคล็ดวิชาก็ยังไม่สายเกินไปหรอกเจ้าค่ะ"

ลู่หยางตาเป็นประกาย รีบเอ่ยถามทันที

"ไม่ทราบว่าบันทึกลี้ลับกุยหยวนนี้ราคาเท่าใด"

สวีหย่าตอบ

"ม้วนคัมภีร์นี้เป็นเพียงฉบับค้นคว้า ไม่ใช่ฉบับดั้งเดิม ซ้ำยังเป็นฉบับที่ไม่สมบูรณ์ ข้าจะคิดราคาพิเศษให้คุณชายเพียงสิบห้าหมื่นตำลึงก็แล้วกันเจ้าค่ะ"

"ตกลง"

ลู่หยางล้วงตั๋วเงินออกมาอย่างไม่ลังเล

เทียบเท่ากับเคล็ดวิชาระดับลี้ลับขั้นสูงระดับท็อป ต่อให้เป็นเพียงฉบับค้นคว้าที่ไม่สมบูรณ์ ราคาหนึ่งแสนห้าหมื่นตำลึงก็นับว่าถูกมากแล้ว

ที่สำคัญคือตอนนี้ลู่หยางสามารถหลีกเลี่ยงสภาวะอ่อนแอในช่วงเปลี่ยนผ่านเคล็ดวิชาไปได้

หลังจากนี้เขาต้องไปรับมือกับพวกนายกองอำเภอ เขาจึงจำเป็นต้องรักษาสภาพความแข็งแกร่งให้อยู่ในจุดสูงสุดเสมอ

[จบแล้ว]