บทที่ 31 - สัตว์ประหลาดระดับสาม ผนึกกำลังต้านปฐมสวรรค์

บทที่ 31 - สัตว์ประหลาดระดับสาม ผนึกกำลังต้านปฐมสวรรค์

หนิวฮั่นซานเอ่ยขึ้น

"เมื่อวานพวกเผ่าปีศาจหนีรอดกลับไปได้ไม่น้อย ข่าวที่เจ้าอยู่ที่นี่คงรู้ไปถึงหูของประมุขเฮยซานและทางอำเภอเฮยซานแล้ว หากคราหน้ามีปีศาจบุกมาอีกเกรงว่าอาจปรากฏสัตว์ประหลาดระดับสาม น้องลู่มีหนทางรับมือหรือไม่"

สีหน้าของหนิวฮั่นซานดูเคร่งเครียดไม่น้อย

ขอบเขตที่สามแห่งวิถีการฝึกยุทธ์มีนามว่าขอบเขตปฐมสวรรค์

เมื่อบรรลุถึงขอบเขตนี้ ลมปราณที่แท้จริงภายในร่างของผู้ฝึกยุทธ์จะควบแน่นยิ่งขึ้นและถูกขจัดสิ่งเจือปนออกไปจนหมดสิ้น

สภาวะทั่วร่างประดุจทารกในครรภ์มารดา หวนคืนสู่จุดกำเนิดแห่งฟ้าดิน ลมปราณที่แท้จริงจะก่อเกิดจิตวิญญาณแห่งปฐมสวรรค์ขึ้นมาหนึ่งสาย ควบแน่นกลายเป็นลมปราณปฐมสวรรค์

ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตนี้จะมีประสาทสัมผัสทั้งห้าที่เฉียบคม สามารถคาดเดาความเคลื่อนไหวของศัตรูล่วงหน้าได้ดั่งคำกล่าวที่ว่าลมร่วงหล่นเพียงแผ่วเบาจักจั่นก็ล่วงรู้ก่อน

ยอดฝีมือระดับปฐมสวรรค์ที่แข็งแกร่งบางคนอย่างเช่นหนิวเฮ่าเฉิงถึงขั้นสามารถทำความเข้าใจพลังสภาวะได้ ซึ่งนับว่าแตกต่างจากผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปัจฉิมสวรรค์อย่างสิ้นเชิง

ผู้ฝึกยุทธ์ในระดับนี้แม้แต่อายุขัยก็ยังเพิ่มพูนขึ้น หากไร้ซึ่งโรคภัยไข้เจ็บหรืออุบัติเหตุใดย่อมสามารถมีชีวิตอยู่ได้ยืนยาวถึงหนึ่งร้อยยี่สิบปี

ไม่ว่าจะเป็นประสาทสัมผัสทั้งห้าที่เฉียบคมขึ้นหรือลมปราณปฐมสวรรค์ที่ควบแน่นล้วนถือเป็นการเปลี่ยนแปลงระดับก้าวกระโดด

มนุษย์เป็นเช่นไรพวกปีศาจก็เป็นเช่นนั้น

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับปัจฉิมสวรรค์ทั่วไปเมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับปฐมสวรรค์ย่อมไร้ซึ่งหนทางชนะโดยสิ้นเชิง

ลู่หยางเอ่ยถาม

"หากท่านทุ่มเทกำลังทั้งหมดง้างธนูวิเศษยิงออกไปหนึ่งดอก ท่านมั่นใจว่าจะสร้างบาดแผลให้ระดับปฐมสวรรค์ได้หรือไม่"

หนิวฮั่นซานพยักหน้าก่อนจะส่ายหัวแล้วถอนหายใจ

"สัตว์ประหลาดระดับสามมีประสาทสัมผัสเฉียบคมและรวดเร็วยิ่งนัก ข้าเกรงว่าจะยิงไม่ถูกเป้า"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้นพวกเรายิ่งไม่อาจนั่งรอความตายอยู่ที่นี่ได้"

ลู่หยางกล่าวต่อ

"สู้เปลี่ยนจากการตั้งรับเป็นการบุกโจมตี พวกเราสองคนผนึกกำลังกันบุกขึ้นเขาอีกคราดีหรือไม่"

ดวงตาของหนิวฮั่นซานทอประกายวาบ

การเดินทางไปสันเขาไป๋เฮ่อคราวก่อนเขาได้รับผลประโยชน์กลับมามากมาย

หากสามารถเข้าป่าไปล่าสังหารเผ่าปีศาจได้อีกระลอก ไม่แน่ว่าท่ามกลางความเป็นความตายเขาอาจมีโอกาสทะลวงสู่ขอบเขตปฐมสวรรค์ได้จริงๆ

หากพวกเขาสองคนมีใครคนใดคนหนึ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตปฐมสวรรค์ได้ ไม่แน่ว่าจะสามารถปกป้องตำบลหนิวสือเอาไว้ได้

ทันใดนั้นผืนปฐพีใต้ฝ่าเท้าก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ตามมาด้วยเสียงคำรามของสัตว์ร้ายที่ดังกึกก้องไปทั่วทั้งตำบลหนิวสือ

ทั้งสองสบตากันและต่างมองเห็นความเคร่งเครียดในแววตาของอีกฝ่าย

"ไม่ทันการแล้ว พวกมันมากันแล้ว"

น้ำเสียงของหนิวฮั่นซานหนักอึ้งดั่งขุนเขา

ลู่หยางขมวดคิ้ว

"ไปกันเถอะ ออกไปดูข้างนอกก่อน"

ครืน ครืน ครืน

ทันทีที่ทั้งสองก้าวออกจากห้องลับ โลกภายนอกก็เกิดแรงสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นราวกับแผ่นดินไหว

ท่ามกลางฝุ่นตลบอบอวล เศษหินจำนวนนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาจากตัวป้อม

กำแพงอันแข็งแกร่งของป้อมหนิวสือถูกชนจนทะลุเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่

ครึ่งท่อนล่างของเฉินฟ่างนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น เนื้อตัวแหลกเหลวไร้ซึ่งลมหายใจ

เหล่าผู้คุ้มกันป้อมหนิวสือหลายคนรวมถึงหน่วยลาดตระเวนยามวิกาลของตำบลต่างก็ล้มตายลงอย่างอนาถในเวลานี้

บ้านเรือนของชาวบ้านจำนวนมากถูกพละกำลังอันป่าเถื่อนพุ่งชนจนพังทลาย เผ่าปีศาจนับไม่ถ้วนกำลังฉีกกระชากเลือดเนื้อของคนเป็นๆ

เสียงกรีดร้อง เสียงก่นด่า เสียงร้องไห้คร่ำครวญ เสียงการต่อสู้ และเสียงบ้านเรือนถล่มทลายดังระงมไม่ขาดสาย

เวลานี้หวังคังกำลังนำพาลูกน้องของลู่หยางเข้าต่อสู้สายเลือดกับเผ่าปีศาจ สถานการณ์วุ่นวายโกลาหลไปหมด

โฮก

"ไอ้พวกอาหารโลหิตชั้นต่ำ บังอาจสังหารลูกของข้า วันนี้พวกเจ้าทุกคนอย่าหวังว่าจะรอดชีวิตไปได้"

ปีศาจวัวร่างยักษ์ใหญ่โตราวกับภูเขาลูกย่อมส่งเสียงพูดภาษามนุษย์ออกมา

ไอปีศาจอันบ้าคลั่งแปรเปลี่ยนเป็นหมอกดำม้วนตัวแผ่กระจายออกไป ผู้คนที่ถูกไอปีศาจนั้นปกคลุมเพียงชั่วไม่กี่อึดใจก็เกิดอาการคุ้มคลั่งเสียสติ เลือดไหลออกทวารทั้งเจ็ด ล้มลงชักกระตุกบนพื้นอย่างต่อเนื่อง

สัตว์ประหลาดในระดับนี้เพียงแค่ปลดปล่อยไอปีศาจออกมา ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปก็ไม่อาจทนรับได้แล้ว

"ระดับสาม"

ลู่หยางและหนิวฮั่นซานแทบจะโพล่งออกมาพร้อมกัน

สิ่งที่พวกเขาหวาดกลัวที่สุดก่อนหน้านี้ก็คือการที่สัตว์ประหลาดระดับสามจะบุกมาแก้แค้นในการโจมตีครั้งต่อไป

ไม่คาดคิดว่าจะมีระดับสามมาจริงๆ แถมยังมาเร็วถึงเพียงนี้โดยทิ้งช่วงเวลาเพียงแค่ชั่วข้ามคืนเท่านั้น

นอกเหนือจากนี้ยังมีปีศาจวัวระดับปัจฉิมสวรรค์อีกหลายตัวกำลังอาละวาดอย่างบ้าคลั่งอยู่ในตำบลหนิวสือ ทุกวินาทีมีชาวบ้านผู้บริสุทธิ์ต้องจบชีวิตลง

"ไอ้พวกบัดซบเอ๊ย"

เส้นเลือดบนหน้าผากของหนิวฮั่นซานปูดโปน ริมฝีปากสั่นระริกและซีดเผือดด้วยความโกรธแค้น

ทว่าในยามนี้ลู่หยางกลับเยือกเย็นเป็นพิเศษ

ด้วยสถานการณ์ตรงหน้า ความสูญเสียของชาวบ้านถือเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว

สิ่งเดียวที่พวกเขาสองคนสามารถทำได้คือการหยุดยั้งความสูญเสียให้ได้มากที่สุด

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้จำเป็นต้องสังหารปีศาจวัวระดับสามตัวนั้นให้จงได้

"พี่หนิว หากข้าสามารถรั้งปีศาจวัวตัวนั้นไว้ได้ชั่วอึดใจเดียว ธนูของท่านมั่นใจว่าจะยิงโดนเป้าหมายหรือไม่"

ลู่หยางหันไปมองหนิวฮั่นซาน

"ปล่อยเป็นหน้าที่ข้าเอง"

หนิวฮั่นซานกัดฟันตอบ

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

ร่างยักษ์ใหญ่เบื้องนอกป้อมหนิวสือหัวเราะเยาะเย้ย

"แค่พวกเจ้างั้นรึ ไอ้พวกสวะตัวจ้อยริอ่านจะมารั้งตัวข้าผู้เป็นจ่าฝูงไว้ชั่วอึดใจ ช่างฝันเฟื่องเสียจริง"

วัวยักษ์อ้าปากพ่นไอปีศาจออกมาเป็นกลุ่มก้อน หมอกดำทะมึนม้วนตัวราวกับเมฆฝน พุ่งเข้ากดทับร่างของลู่หยางและหนิวฮั่นซานราวกับจะบดบังแผ่นฟ้า เพียงพริบตาเดียวก็พุ่งเข้ามาถึงหน้าเศษซากของป้อมหนิวสือ

"อัสนีพิโรธ"

"วายุโหมกระหน่ำ"

ลู่หยางตั้งกระบวนท่าเคล็ดวิชาดาบสยบมาร ถ่ายทอดลมปราณกุยหยวนเข้าสู่ตัวดาบแล้วฟาดฟันออกไปอย่างต่อเนื่องหลายดาบ

ไอปีศาจที่แผ่คลุมฟ้าดินราวกับจะกลืนกินทุกสรรพสิ่งกลับถูกดาบยาวของลู่หยางฟันจนแตกกระจาย

คมดาบพลิกแพลงกวาดเอาเศษหินและทรายปลิวว่อน พัดพาให้กลุ่มไอปีศาจนั้นสลายหายไปจนหมดสิ้น

ปีศาจวัวยังคงย่ำเท้าอย่างต่อเนื่อง ผืนปฐพีใต้ฝ่าเท้าของมันแตกร้าวเป็นสายมุ่งหน้าเข้าหาลู่หยางอย่างรวดเร็ว

เศษหินจำนวนนับไม่ถ้วนปลิวว่อนขึ้นมาเป็นม่านหินขนาดใหญ่ กดทับลงมาพร้อมกับเสียงกึกก้องกัมปนาท

สองเท้าของลู่หยางขยับเคลื่อนไหวดุจสายลม หลบหลีกรอยแยกบนพื้นดินอย่างต่อเนื่อง พลางแกว่งดาบยาวฟันก้อนหินที่พุ่งเข้าใส่ตรงหน้าให้แตกเป็นเสี่ยงๆ

ณ เบื้องปลายของเขาโคอันดำทะมึนที่อยู่ห่างออกไป พลังปีศาจกำลังควบแน่นอย่างต่อเนื่องจนกลายเป็นลูกบอลแสงสีเหลือง สาดประกายแสงสีเหลืองเส้นเล็กละเอียดดุจเข็มนับร้อยพุ่งทะลวงออกมา

ณ สถานที่ซึ่งเข็มแสงเหล่านั้นพุ่งผ่าน ก้อนหินยักษ์ถูกเจาะทะลุ พื้นดินถูกเจาะทะลุ เลือดเนื้อถูกเจาะทะลุ ราวกับว่าบนโลกนี้ไม่มีสิ่งใดสามารถต้านทานการโจมตีของมันได้เลย

"ตายซะ"

"พวกเจ้าจงไปลงนรกให้หมด"

แววตาอันใหญ่โตของปีศาจวัวเต็มไปด้วยความเหี้ยมเกรียมและบ้าคลั่งถึงขีดสุด

เคร้ง เคร้ง เคร้ง

เคร้ง เคร้ง เคร้ง

ลมปราณกุยหยวนถูกปลดปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง ดาบยาวในมือของลู่หยางร่ายรำจนแทบจะมองเห็นเป็นเพียงเงาเลือนลาง

เขาปัดป้องแสงสีเหลืองที่พุ่งเข้ามาตรงหน้าได้ทั้งหมด ทว่าดาบยาวที่หลอมขึ้นจากเหล็กกล้าในยามนี้กลับเต็มไปด้วยรอยเว้าแหว่ง ในที่สุดมันก็ไม่อาจทนรับได้อีกต่อไปและแตกหักดังเพล้ง

เมื่อมาถึงจุดนี้ ในที่สุดลู่หยางก็พุ่งทะยานเข้ามาอยู่ห่างจากปีศาจวัวตัวนั้นในระยะสามจั้งได้สำเร็จ

"พี่หนิว ลงมือ"

ลู่หยางตะโกนก้อง รวบรวมลมปราณทั้งหมดในร่างไปกระจุกรวมกันที่แขนขวา

"ห้ากระบวนท่าทลายเขา กระบวนท่าแรก หมัดกระทิงทะลวง"

พละกำลังอันบ้าคลั่งและแปลกประหลาดถึงขีดสุดปะทุขึ้นมาจากส่วนลึกของสายเลือดในพริบตา ภายใต้การสนับสนุนของลมปราณกุยหยวนกว่าแปดร้อยสาย มันได้แปรเปลี่ยนเป็นหมัดที่ทรงพลังดุจสัตว์ร้าย กระแทกเข้าใส่หัววัวที่พุ่งชนเข้ามาอย่างจัง

ตูม ตูม ตูม

ผืนปฐพีสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างรุนแรง คลื่นพลังอันบ้าคลั่งกวาดล้างทุกสิ่งในรัศมีสิบจั้งให้ราบเป็นหน้ากลอง

แขนขวาของลู่หยางปวดร้าวอย่างแสนสาหัส เลือดสายหนึ่งไหลซึมออกจากมุมปาก ร่างของเขากระเด็นลอยละลิ่วออกไปในทันที

ทว่าปีศาจวัวตัวนั้นก็ไม่ได้รู้สึกดีไปกว่ากัน

พลังของหมัดกระทิงทะลวงที่ได้รับการเสริมพลังจากลมปราณกุยหยวนแปดร้อยสายนั้นทะลุเกินกว่าพละกำลังหมื่นชั่งไปนานแล้ว ทะลวงผ่านขีดจำกัดของขอบเขตปฐมสวรรค์ไปได้

แม้ว่าการป้องกันของมันจะแข็งแกร่งเป็นเลิศ แต่การโดนหมัดของลู่หยางอัดเข้าที่หัวอย่างจังก็ทำให้มันรู้สึกเจ็บปวดเจียนตายราวกับร่างจะฉีกขาด ถูกลู่หยางทุบจนมึนงงไปชั่วขณะ ไม่สามารถประมวลผลความคิดใดๆ ได้ทัน

แน่นอนว่าหนิวฮั่นซานย่อมไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดลอยไป

เขากัดปลายลิ้นจนเลือดออก พ่นหยดโลหิตแก่นแท้ลงบนธนูเขาเลียงผาเนตรมรกต รวบรวมลมปราณทั่วร่าง ง้างคันธนูจนโค้งงอดุจจันทร์เพ็ญ ศรแสงสีเลือดพุ่งแหวกอากาศตรงดิ่งไปยังดวงตาของปีศาจวัวทันที

ฟุ่บ

ฉึก

วิชาธนูของหนิวฮั่นซานนั้นแม่นยำอย่างหาตัวจับยาก ปีศาจวัวระดับสามตัวนั้นกำลังตกอยู่ในสภาวะแข็งค้าง ไร้ซึ่งหนทางหลบหลีกโดยสิ้นเชิง

[จบแล้ว]