บทที่ 370 - ใครกันแน่ที่เป็นเหยื่อ

บทที่ 370 - ใครกันแน่ที่เป็นเหยื่อ

◉◉◉◉◉

หม่าซู่นำทัพพุ่งทะยานออกมาจากเมืองชั้นในอย่างกะทันหัน เปิดฉากตีทะลวงจากศูนย์กลางเข้าใส่ทัพง่อก๊กโดยตรง

ในเวลานี้ กองกำลังง่อก๊กที่จูกัดจื๋อนำมามีเพียงหมื่นนาย เดิมทีตั้งใจจะใช้เฝ้าทัพฮั่นภายในเมืองเท่านั้น โดยปกติแล้ว ทหารฮั่นไม่กี่พันนาย ใช้ทหารง่อก๊กหมื่นนายเฝ้าไว้ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

แต่เพราะมีหม่าซู่อยู่ ทฤษฎีทั้งหมดนี้จึงใช้ไม่ได้

เพราะเคยชินกับการสู้รบกับกองทหารชั้นยอดของวุยก๊กที่ผ่านพายุคลื่นลมมาอย่างโชกโชน หม่าซู่จึงรู้สึกว่าการพุ่งทะลวงกระบวนทัพง่อก๊กในครั้งนี้มันช่างราบรื่นผิดปกติ ทหารเจียงตงกลุ่มนี้โดนเตียวเลี้ยวตีจนสะบักสะบอมขนาดนั้น ผลสุดท้ายก็ยังไม่มีประสบการณ์ในการรับมือกับทหารม้าเลยแม้แต่น้อย

หม่าซู่นำทหารผ่านศึกร้อยกว่านายพุ่งทะยานไปมาในกระบวนทัพง่อก๊กราวกับเข้าสู่ดินแดนไร้ผู้คน ทหารง่อก๊กหมื่นกว่านายถูกลอบโจมตีกลางดึก ซ้ำทัพหน้ายังถูกตีจนแตกพ่ายไปแล้ว ในชั่วพริบตาก็เกิดความโกลาหล นายทหารหลายคนเริ่มรู้สึกถึงความคุ้นเคยขึ้นมาอีกครั้ง

ขั้นตอนต่อไปก็คือ... เผ่นหนีแล้ว

"เกิดอะไรขึ้น ทัพสู่บุกออกมาแล้วหรือ" ตอนนี้จูกัดจื๋อนอนหลับไปแล้ว แต่พอได้ยินเสียงเอะอะโวยวายข้างนอก ก็รีบลุกขึ้นเดินออกจากค่าย เมื่อเห็นกองทัพวุ่นวายไปหมด จูกัดจื๋อก็ขมวดคิ้ว รีบรวบรวมทหารองครักษ์เพื่อระงับความวุ่นวาย

ทว่าในเวลานั้นเอง ก็มีทหารแตกทัพวิ่งหนีมา รายงานต่อจูกัดจื๋อว่า

"ท่านแม่ทัพ ทัพสู่บุกออกมาแล้วขอรับ"

"เป็นหม่าซู่ ขุนพลผีแห่งซีสู่ หม่าซู่มาแล้ว"

"ท่านแม่ทัพรีบขึ้นม้าเถอะ หม่าซู่บุกมาถึงแล้ว"

"อะไรนะ หม่าซู่ ตอนนี้หม่าซู่อยู่ที่อิงชวนนู่น จะบินมาหรือไง" จูกัดจื๋อขมวดคิ้ว โกรธจัดจนด่ากราดออกมา พร้อมกับสวมเกราะเตรียมขึ้นม้า

"ดูแค่นี้ก็รู้แล้วว่าทัพสู่ในเมืองเสบียงหมด กำลังจะดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย จึงใช้อุบายแบบนี้ออกมา คอยดูเถอะ ข้าจะขึ้นม้าไปจัดการไอ้ตัวปลอมนั่น เพื่อสร้างขวัญกำลังใจให้กองทัพ"

ด้วยความเคยชิน จูกัดจื๋อจึงมั่นใจว่าเวลานี้หม่าซู่กำลังถูกทัพวุยดึงตัวไว้ที่อิงชวน นี่ต้องเป็นทัพสู่ที่ตะโกนหลอกเพื่อจะตีฝ่าวงล้อมออกมาแน่ๆ หม่าซู่จะโผล่มาง่ายๆ ได้อย่างไร

หากหม่าซู่อยู่ที่เซียงหยาง ตั้งแต่แรกพวกเขาก็คงตีเข้ามาไม่ได้หรอก

ด้วยความคิดเช่นนี้ จูกัดจื๋อจึงขึ้นม้าด้วยตัวเอง นำทหารองครักษ์พุ่งออกไป หมายมั่นจะตัดหัวไอ้ตัวปลอมนั่นด้วยตัวเอง

ส่วนทางด้านหม่าซู่ ก็นำทหารฮั่นหลายพันนายพุ่งทะลวงไปทางซ้ายทีขวาที กระบวนทัพของง่อก๊กแทบจะถูกตีจนพังทลาย ทหารฮั่นเห็นค่ายก็เผา เห็นคนก็ฆ่า บุกตะลุยไปทุกทิศทุกทางจนทัพง่อก๊กต้องถอยร่นไม่เป็นขบวน

หม่าซู่ยิ่งเป็นทัพหน้า พุ่งทะยานเข้าไปสังหารศัตรูไปหลายสิบคน แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ แม้จะเป็นเช่นนั้น ทหารง่อก๊กก็ไม่ได้เหยียบย่ำกันเองรุนแรงนัก ทหารง่อก๊กแตกฮือวิ่งหนีกันกระเจิดกระเจิง ความเร็วในการหนีของพวกเขานั้น แม้แต่หม่าซู่ก็ยังตามไม่ทัน

ดูท่าหลายปีมานี้ที่เหอเฝยคงจะฝึกฝนมาเป็นอย่างดี...

"ไอ้โจรสู่บังอาจนัก กล้ามาสู้กับข้าหรือไม่" จูกัดจื๋อควบม้าเข้ามา เห็นขุนพลในชุดขาวผู้หนึ่งกำลังบุกทะลวงไปมาอยู่เบื้องหน้า ก็ตวาดลั่นแล้วควบม้าไล่ตามไปทันที

ขอเพียงจัดการไอ้หม่าซู่ตัวปลอมนี่ได้ ทุกอย่างก็จะคลี่คลาย

จูกัดจื๋อคิดเช่นนั้น แต่แล้วทั้งสองก็ประจันหน้ากัน หม่าซู่แทบจะตวัดหอกสวนกลับไปตามสัญชาตญาณ ทำเอาจูกัดจื๋อแทบจะกระเด็นตกม้า

ในจังหวะที่ควบม้าสวนกันนั้น จูกัดจื๋ออาศัยแสงจันทร์สลัวๆ มองเห็นใบหน้าของหม่าซู่ได้อย่างชัดเจน ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

"บัดซบเอ๊ย ตัวจริงนี่หว่า"

เพียงแค่การปะทะกันครั้งเดียว ความตั้งใจที่จะสู้ของจูกัดจื๋อก็มลายหายไปจนสิ้น ก็แน่ล่ะ จู่ๆ ก็มาเจอหม่าซู่อยู่ฝั่งตรงข้ามในสนามรบ มันเป็นเรื่องผีสางที่น่าสยดสยองขนาดไหนกัน

โชคดีที่ทักษะการขี่ม้าและพละกำลังของเขาอ่อนด้อยเกินไป หม่าซู่จึงไม่ได้สนใจว่าเขาคือขุนพลง่อก๊ก คิดว่าเป็นแค่ทหารม้าธรรมดาคนหนึ่ง ด้วยเหตุนี้จูกัดจื๋อจึงรอดชีวิตมาได้ จากนั้นขุนพลง่อก๊กผู้นี้ก็ทำได้เพียงทิ้งหมวกกันน็อกและชุดเกราะ ควบม้านำทหารองครักษ์ทิ้งกองทัพแล้วหนีไป

ชื่อเสียงของหม่าซู่น่าสะพรึงกลัวเกินไป ทหารแค่หมื่นคนไม่ใช่คู่มือของเขาเลย จูกัดจื๋อกลัวว่าถ้าหนีช้าไป จะถูกหม่าซู่รั้งตัวไว้

ชั่วพริบตา กองทหารง่อก๊กภายในเมืองเซียงหยางก็เกิดความโกลาหล เมื่อแม่ทัพและนายทหารระดับกลางถึงสูงจำนวนมากพากันหนีเอาตัวรอด ทัพง่อก๊กก็มุ่งสู่ความพ่ายแพ้อย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง ทหารง่อก๊กจำนวนมากเริ่มยอมจำนนต่อทัพฮั่นอย่างชำนาญ ชั่วขณะนั้นหม่าซู่ก็คว้าชัยชนะมาได้อย่างงดงาม

ในเวลาเดียวกัน ที่นอกเมืองฝานเฉิง เซี่ยงชงก็รวบรวมกองทัพเกือบสองหมื่นนายออกจากเมืองเพื่อเข้าปะทะกับลกซุน

ลกซุนคาดการณ์ไว้แล้วว่าเซี่ยงชงจะนำทัพออกมาโจมตี และได้เตรียมการป้องกันไว้ล่วงหน้า ทว่าทหารสู่ที่กำลังหมดกำลังใจและเตรียมจะสู้ตายเป็นครั้งสุดท้ายในความคิดของลกซุนนั้นกลับไม่มีอยู่จริง สิ่งที่รอคอยเขาอยู่คือกองทหารชั้นยอดของทัพฮั่นที่อัดอั้นมานานกว่าครึ่งเดือนภายใต้การนำของเซี่ยงชง

ผลก็คือ ภายใต้การเตรียมพร้อมรับมือเป็นอย่างดี ทหารง่อก๊กสามหมื่นนายสู้รบอยู่หนึ่งชั่วยาม สุดท้ายก็พ่ายแพ้ต่อทหารฮั่นที่มกำลังไม่ถึงสองหมื่นนาย ติงเฟิงสู้สุดกำลังแต่ก็ต้านทานไม่อยู่ จำต้องนำทัพถอยร่นไปพร้อมกับลกซุน มุ่งหน้าไปยังเซียงหยาง

เรื่องนี้ทำให้ติงเฟิงรู้สึกเสียหน้าเป็นอย่างมาก ส่วนลกซุนกลับโบกมือทำท่าทีว่าชินเสียแล้ว

เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เอง ทหารง่อก๊กสามหมื่นสู้สองหมื่นไม่ได้มันไม่ใช่เรื่องปกติหรอกหรือ

มันก็ยังดีกว่าเอาทหารแสนนายไปสู้กับทหารแปดร้อยนายไม่ใช่หรือไง

ยังไงเซียงหยางก็อยู่ในมือเรา แถมทัพเรือก็ยังเป็นจุดแข็งของง่อก๊ก ขอแค่ถอยกลับไปตั้งรับที่เซียงหยาง หนานจวิ้นก็ยังคงเป็นของง่อก๊กอยู่ดี

ทว่าขณะที่ลกซุนกำลังสงบนิ่ง เขาก็เกิดความสงสัยขึ้นมาข้อหนึ่ง

เห็นได้ชัดว่าทหารของเซี่ยงชงไม่ได้รับผลกระทบจากสงครามจิตวิทยาของเขา ขวัญกำลังใจยังคงฮึกเหิม แต่ในเมื่อทัพสู่สามารถเอาชนะทัพง่อก๊กได้อย่างเด็ดขาด แล้วทำไมเซี่ยงชงถึงต้องหดหัวอยู่ในฝานเฉิงตั้งนานสองนานล่ะ

ลกซุนสัมผัสได้อย่างฉับไวว่าเรื่องนี้มีบางอย่างผิดปกติ ทว่าดูเหมือนจะสายเกินไปเสียแล้ว

ยังไม่ทันที่เขาจะคิดหาคำตอบ เขาก็มองเห็นแสงไฟสว่างไสวที่ท่าเรือเซียงหยางแต่ไกล เรือรบของง่อก๊กที่จอดเทียบท่าอยู่ที่ท่าเรือเซียงหยางกำลังลุกไหม้เป็นไฟกองโต

"เดี๋ยวสิ เกิดอะไรขึ้นที่เซียงหยาง" ลกซุนเห็นสถานการณ์เช่นนั้นก็ตกใจ รีบสั่งให้หยุดทัพ มองไปทางเซียงหยางด้วยสีหน้าเปลี่ยนไป

ในเวลานั้นเอง ทหารม้าสอดแนมทัพหน้าก็เข้ามารายงาน ขุนพลจูกัดจื๋อนำองครักษ์เพียงไม่กี่คนวิ่งหนีตายมา เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลกซุนก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย ราวกับโลกหมุนคว้าง แทบจะร่วงตกลงมาจากหลังม้า

เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าเซียงหยางเกิดเรื่องแล้ว จูกัดจื๋อนำทหารหมื่นกว่านายไปล้อมเมืองชั้นในเซียงหยางที่มีทหารเพียงไม่กี่พันนาย ตามหลักการแล้วไม่น่าจะพ่ายแพ้เละเทะขนาดนี้

ผลปรากฏว่ามีคนหนีรอดออกมาได้แค่ไม่กี่คน แถมตอนนี้แม้แต่เรือก็ยังถูกเผา จนถึงตอนนี้ คนที่สามารถทำเรื่องแบบนี้ได้ก็มีเพียงคนเดียวแล้ว

"ท่านแม่ทัพใหญ่ พวกเราหลงกลแล้ว หม่าซู่อยู่ในเมืองเซียงหยาง"

จูกัดจื๋อถูกพาตัวเข้ามา คุกเข่าลงบนพื้นร้องไห้คร่ำครวญ เสียงร้องของเขาทำให้ความหวังสุดท้ายในใจลกซุนมลายหายไปจนสิ้น

ใช่แล้ว หม่าซู่ซ่อนตัวอยู่ในเซียงหยางมาตั้งแต่ต้น เฝ้าดูการกระทำของพวกเขามาตลอด การบุกข้ามแม่น้ำในชุดขาวที่ราบรื่นขนาดนั้น ความก้าวหน้าที่ราบรื่นปานนั้น แท้จริงแล้วเป็นกับดักตั้งแต่แรก

เวลานี้ ลกซุนพบว่าตนเองกำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่

หม่าซู่โผล่มาที่เซียงหยาง ตีจูกัดจื๋อจนแตกพ่าย แถมยังจุดไฟเผาเรือของพวกเขาไปกว่าครึ่ง ส่วนฝานเฉิงพวกเขาก็ตีไม่แตก กองทัพกว่าสามหมื่นนายถูกปิดล้อมอยู่ในพื้นที่แคบๆ แห่งนี้

เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะมาลอบโจมตีจ๊กฮั่น ร่วมมือกับวุยก๊กเพื่อปิดล้อมหม่าซู่ แต่โดนเล่นงานแบบนี้ กลับกลายเป็นว่าพวกเขาต่างหากที่ถูกทัพสู่ปิดล้อม

ใครกันแน่ที่เป็นเหยื่อ ถึงตอนนี้ลกซุนมองเห็นได้อย่างชัดเจนแล้ว

"หม่าซู่"

[จบแล้ว]