บทที่ 350 - เชิญศัตรูเข้าสู่กับดัก

บทที่ 350 - เชิญศัตรูเข้าสู่กับดัก

◉◉◉◉◉

กองทัพของหวังหลิงล่าถอยไปหลายสิบลี้ ก่อนจะหนีไปตั้งค่ายใหม่ทางตะวันตกของอำเภอติ้งอิ่ง พร้อมกันนั้นเขายังได้ตั้งขวากเขากวางเพื่อเป็นแนวป้องกันการลอบโจมตีของหม่าซู่ซ้ำอีกครั้ง

สำหรับการกระทำเช่นนี้หวังหลิงยังคงรู้สึกตึงเครียดอยู่บ้าง ด้วยนิสัยของหม่าซู่ เขาจะมองกลอุบายเช่นนี้ไม่ออกจริงๆ หรือ

หากเขามองออกแล้วไม่ยอมติดกับดัก เด็กหนุ่มของต้าเว่ยมากมายก็ต้องตายฟรีเสียแล้ว

ทว่าในไม่ช้า ความเคลื่อนไหวของทัพจ๊กก๊กก็ทำให้หวังหลิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"เรียนท่านข้าหลวง หม่าซู่นำทหารม้าฮั่นหลายพันนายไล่กวดมาจากทางตะวันออกแล้วขอรับ ท่าทางเอาเรื่องทีเดียว"

"นี่มันเรื่องปกติไม่ใช่หรือ พวกเราเป็นศัตรูกัน เขาตามมาคงไม่ได้มาเพื่อสนทนาเรื่องศิลปะการชงชากับข้าหรอกกระมัง" หวังหลิงโบกมือ รับรายงานการรบจากคนสนิทมาพิจารณาบนแผนที่

"ดูท่าหม่าซู่จะยังไม่เห็นความผิดปกติอะไร ยังคงมุ่งหน้าบุกมาอย่างไม่คิดชีวิต... ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ดำเนินการตามแผนต่อไป จำเป็นต้องล่อหม่าซู่เข้ามาในวงล้อมให้จงได้"

"ขอรับ"

หลังจากนั้นหวังหลิงก็เริ่มจัดตั้งค่ายให้ดูหลวมๆ ตามแผน แม้จะมีการตั้งขวากเขากวางหลายชั้น แต่ก็จงใจปล่อยให้มีช่องโหว่มากมาย เพื่อเปิดโอกาสให้หม่าซู่

เจี่ยชง บุตรชายของเจี่ยขุยนั้นหวังหลิงเคยพบหน้าค่าตามาบ้างแล้ว ในด้านการทหารเขาไม่ได้มีพรสวรรค์อะไรเลย ในทางทฤษฎีแล้ว หากให้เขาเป็นผู้บัญชาการจริงๆ สถานการณ์ก็คงไม่ต่างจากที่เป็นอยู่นัก

ผ่านไปเพียงสองวัน ทหารม้าเหล็กทัพฮั่นก็ตามมาทันกองกำลังส่วนใหญ่ของหวังหลิง เมื่อเผชิญหน้ากับค่ายที่เต็มไปด้วยช่องโหว่ หม่าซู่ก็อาศัยความมืดบุกทะลวงฝ่าด่านขวากเขากวางหลายชั้นของทัพวุย ทหารม้าหลายพันนายเจาะทะลวงผ่านแนวรับของทัพวุย มุ่งตรงไปยังค่ายใหญ่ของข้าศึก

ก็ไม่มีเรื่องเหนือความคาดหมายแต่อย่างใด กองทหารที่พ่ายแพ้มาแล้วกลุ่มนี้ถูกตีแตกกระจายไปอีกครั้ง ถอยหนีไปอย่างทุลักทุเล ส่วนหม่าซู่ก็ไม่ยอมเปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้พักหายใจ นำทัพไล่กวดอย่างไม่ลดละ ไล่ตีไปหลายสิบลี้ ตัดหัวข้าศึกได้หลายพันหัว

ต้องยอมรับว่า หวังหลิงแสดงละครตบตาได้แนบเนียนมาก หากเปลี่ยนเป็นผู้อื่น คงไม่มีทางคิดว่านี่คือแผนล่อเสือออกจากถ้ำ

ทว่าหม่าซู่ไม่ใส่ใจ เวลานี้เขาได้เตรียมการมอบเซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่ให้กับนักตกปลาอย่างเจี่ยขุยเรียบร้อยแล้ว

"ทางฝั่งจวี้ฝูเตรียมการเรียบร้อยหรือยัง" หม่าซู่เลิกคิ้ว หันไปถาม

"เรียนท่านแม่ทัพ ถึงจุดที่กำหนดไว้แล้วขอรับ เพียงแค่ท่านแม่ทัพสั่งการ ก็พร้อมเปิดทางน้ำจากแม่น้ำหวยสุ่ยเข้าสู่แม่น้ำจี๋สุ่ยได้ทันที" องครักษ์ตอบรับ

ภายในเขตหรู่หนานมีเครือข่ายทางน้ำหนาแน่น การคมนาคมทางน้ำสะดวกสบาย ทว่าหากต้องการทำแผนไขน้ำท่วมเจ็ดกองทัพ ปริมาณน้ำของแม่น้ำหวยสุ่ยและแม่น้ำจี๋สุ่ยถือว่าเพียงพอแล้ว

และเพื่อให้สามารถใช้กระแสน้ำโจมตีทัพวุยได้ หม่าซู่ยังต้องพิจารณาไม่ให้ราษฎรต้องเดือดร้อนมากเกินไป ดังนั้นหลังจากคัดเลือกอย่างพิถีพิถัน หม่าซู่จึงหมายตากระแสน้ำในหุบเขาแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของติ้งอิ่ง

พื้นที่บริเวณนั้นเป็นที่ลุ่มต่ำ ตั้งอยู่ระหว่างแม่น้ำจี๋สุ่ยและแม่น้ำหวยสุ่ย อีกทั้งบริเวณใกล้เคียงก็ไม่มีบ้านเรือนราษฎร จึงไม่ส่งผลกระทบต่อชาวบ้านมากนัก

ทว่าบริเวณนั้นอยู่ห่างจากซีผิงพอสมควร ดังนั้นหม่าซู่จึงต้องหาทางซ้อนกล ล่อให้ทัพวุยมาติดกับให้ได้

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไล่ตามต่อไป" หม่าซู่พยักหน้าเบาๆ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด

"ไล่ตีต่อไป สู้รบกับหวังหลิงให้รู้ผล ก่อนที่จะปะทะกับกองกำลังหลักของฝ่ายตรงข้าม ให้พยายามทำลายกองกำลังของหวังหลิงให้ได้มากที่สุด"

"ในระหว่างการไล่ล่า ไม่จำเป็นต้องตามติดข้าตลอดเวลา สามารถหาจังหวะลงมือเองได้เลย"

"รับทราบขอรับท่านแม่ทัพ"

"ท่านแม่ทัพปราดเปรื่องยิ่งนัก"

ทันทีที่หม่าซู่กล่าวจบ ทหารม้าฮั่นสองพันกว่านายก็พากันโห่ร้องยินดี จากนั้นทหารทั้งกลุ่มก็ราวกับม้าป่าที่หลุดบังเหียน ควบตะบึงพุ่งทะยานออกไปพร้อมกับส่งเสียงร้องคำราม

ความเร็วในการพุ่งทะยานนั้น รวดเร็วยิ่งกว่าช่วงที่หม่าซู่มีความเร็วสูงสุดเสียอีก

เมื่อเห็นภาพนั้นหม่าซู่ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก กว่าจะตั้งสติได้ก็ถูกทิ้งไว้รั้งท้ายกระบวนทัพเสียแล้ว

"เดี๋ยวก่อน ข้ายังตามไม่ทันเลย ข้ายังตามไม่ทัน"

หลังจากที่หม่าซู่ออกคำสั่งปลดล็อกข้อจำกัด ทหารม้าของเขาก็ควบตะบึงกันอย่างสนุกสนาน กองทัพทั้งกองเคลื่อนที่เร็วกว่าตอนที่หม่าซู่นำทัพอยู่มาก กลายเป็นว่าหม่าซู่ถูกทิ้งไว้รั้งท้าย

แน่นอนว่าหม่าซู่แค่ตามไม่ทันกองทัพใหญ่ แต่ผู้ที่ถูกไล่ล่าอย่างหวังหลิงนั้นกลับต้องรับเคราะห์หนัก ทหารราบสามหมื่นนายเมื่อต้องเผชิญหน้ากับทหารม้าเบาของทัพฮั่นที่เพิ่งเปลี่ยนอาวุธยุทโธปกรณ์มาใหม่ ก็แทบจะไม่มีทางต่อกรได้เลย อีกทั้งความคล่องตัวก็ต่างกันราวฟ้ากับเหว

ในระยะทางหลายสิบลี้หลังจากนั้น หวังหลิงถูกทหารม้าจ๊กก๊กไล่ตามทันถึงสามครั้ง ถูกทหารม้าฮั่นที่ตาแดงก่ำด้วยความกระหายเลือดผลัดกันโจมตีอย่างหนักหน่วง

จากเดิมที่ตั้งใจจะแสร้งแพ้ แต่ในการรบครั้งสุดท้ายกลับกลายเป็นการพ่ายแพ้อย่างยับเยินจริงๆ ทหารราบหวยหนานสามหมื่นนายขวัญกระเจิงแตกพ่าย หนีตายกันไปคนละทิศคนละทาง ผู้ที่เหยียบย่ำกันเองจนตายมีจำนวนนับไม่ถ้วน ตลอดเส้นทางจากติ้งอิ่งไปจนถึงซีผิง เต็มไปด้วยซากศพของทหารวุยนอนเกลื่อนกลาดเป็นระยะทางกว่าร้อยลี้

เมื่อไปถึงบริเวณใกล้กับซีผิง หวังหลิงก็ตรวจสอบกำลังพล พบว่าเหลือทหารติดตามเพียงสี่พันนายเท่านั้น ทหารที่เหลือหากไม่ตายก็หนีเตลิดไปหมด ความสูญเสียนี้หนักหนาสาหัสเทียบเท่ากับศึกผาแดงของท่านโจโฉเลยทีเดียว

"เจี่ยขุย ความพินาศนี้เป็นความผิดของเจ้า"

ผลลัพธ์เช่นนี้ทำให้หวังหลิงโกรธจนกัดฟันกรอด แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

เพราะเป็นการล่อเสือออกจากถ้ำ หวังหลิงจึงไม่กล้าใช้วิธีป้องกันการแตกพ่ายแม้ว่าเขาจะมีวิธีก็ตาม เกรงว่าจะทำให้หม่าซู่เกิดความสงสัยแล้วเลิกล้มการไล่ตาม ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าทัพหม่าซู่ทุ่มสุดตัวเข้าสู้ จนแทบจะถึงขั้นทหารหาแม่ทัพไม่เจอ แม่ทัพหาทหารไม่พบ

การนำทหารชั้นยอดของหวยหนานสองหมื่นกว่าคนมาแลกกับหัวของหม่าซู่ ไม่รู้เหมือนกันว่าแบบนี้จะคุ้มค่าหรือขาดทุน แต่จนถึงตอนนี้หม่าซู่ก็ยังคงตามติดมาอย่างไม่ลดละ ดูเหมือนจะยังไม่เกิดความสงสัยใดๆ

"ท่านข้าหลวง ทัพจ๊กก๊กไล่ตามมาอีกแล้วขอรับ" เวลานี้ แม้แต่คนสนิทของหวังหลิงก็ยังมีสีหน้าหวาดผวา รีบวิ่งเข้ามารายงานหวังหลิงอย่างเร่งรีบ

เมื่อมองไปเบื้องหลัง ก็เห็นฝุ่นควันตลบอบอวลอีกครั้ง ทหารม้าฮั่นที่เปรียบดั่งภูตผีปีศาจกำลังไล่ล่าตามมาอีกระลอก

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้หวังหลิงก็ไม่มีวิธีรับมืออื่นใด ทำได้เพียงตะโกนปลุกใจทหาร

"เหล่าทหารกล้าทั้งหลาย จงตั้งขบวนทัพต้านทานไว้อีกนิด พวกเราใกล้จะถึงอาณาเขตของพวกเราแล้ว ทันทีที่หนีไปถึงหุบเขาซีผิง พวกเราก็จะปลอดภัย"

ด้วยคำพูดปลุกใจของหวังหลิง ทหารวุยหลายพันนายจึงรวบรวมความกล้า วิ่งหน้าตั้งแข่งกับทหารม้าเบาของทัพฮั่นต่อไป อาศัยการระดมยิงธนูและหอกซัดสกัดกั้นทหารฮั่นหลายพันคนที่อยู่ด้านหลัง พยายามหนีตายมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกอย่างสุดชีวิต

ทัพวุยสู้พลางถอยพลาง ทหารรอบกายหวังหลิงก็ค่อยๆ ร่อยหรอลงเรื่อยๆ เมื่อเห็นว่าหวังหลิงกำลังจะตกเป็นเป้าของลูกธนูทัพฮั่น เขาก็แทบอยากจะขุดบรรพบุรุษทุกรุ่นของเจี่ยขุยขึ้นมาด่า

"เจี่ยขุย เจ้าอยู่ไหน หม่าซู่ถูกล่อมาถึงที่แล้วเจ้าไปมุดหัวอยู่ที่ไหน หากยังไม่โผล่หัวมาอีก ข้าคงได้ตายอยู่ที่นี่แน่" หวังหลิงโกรธจัดจนสบถด่าออกมาเมื่อเห็นกองทหารที่ไล่ตามมาใกล้เข้ามารื่อยๆ

ทว่าราวกับได้ยินเสียงด่าทอของเขา สิ้นเสียงของหวังหลิง เสียงกลองรบก็ดังกึกก้องมาจากเนินเขาที่ไม่ไกลออกไปนัก

"คนนำหน้าสุดของทัพจ๊กก๊กคือหม่าซู่ ผู้ใดสามารถยิงหม่าซู่ได้ รับรางวัลเงินหมื่น"

สิ้นเสียงตะโกนกึกก้อง ทหารวุยในชุดเกราะสีดำนับไม่ถ้วนก็โผล่พรวดขึ้นมาจากหลังเนินเขา ห่าธนูมืดฟ้ามัวดินพุ่งทะยานเข้าใส่ทัพทหารม้าฮั่นในพริบตา

ทหารม้าจ๊กก๊กเห็นได้ชัดว่าไม่ได้เตรียมตัวรับมือ เมื่อต้องเผชิญกับฝนธนูที่เทกระหน่ำลงมา ทหารม้าหลายนายที่หลบไม่ทันก็ถูกยิงพรุนเป็นรังผึ้งทันที ประกอบกับความไม่พร้อมและหม่าซู่ที่ถูกทิ้งอยู่รั้งท้าย ทำให้กระบวนทัพจ๊กก๊กเกิดความปั่นป่วนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"หม่าซู่หลงกลติดกับดักของพวกเราแล้ว เหล่าทหารกล้าจงบุกทะลวงไปกับข้า ต้องทำให้หม่าซู่สิ้นชื่อที่นี่ให้จงได้" หวังหลิงเห็นสถานการณ์เช่นนั้นก็ดีใจเป็นล้นพ้น รีบโยนหมวกเกราะทิ้ง ชูแขนตะโกนลั่น

"ผู้ใดสามารถสังหารหม่าซู่ได้ จะได้รับความดีความชอบสูงสุด รับรางวัลเงินหมื่น"

[จบแล้ว]