บทที่ 330 - ลอบยิงมันซะ

บทที่ 330 - ลอบยิงมันซะ

◉◉◉◉◉

การที่หม่านฉงยังกล้ามาบุกอีกครั้งเป็นสิ่งที่หม่าซูคาดไม่ถึง ช่างเป็นคนที่มีความกล้าหาญมากจริงๆ ต้องรู้ไว้ก่อนว่า การบุกทะลวงของทหารม้าหุ้มเกราะหนักนั้น จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครรู้วิธีรับมือเลย

เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะนำทหารราบหนักออกมาในจำนวนที่มากกว่า แล้วจัดกระบวนทัพตั้งรับอย่างหนาแน่นตรงหน้า ถึงจะพอต้านทานได้ ทหารธนูและทหารหอกยาวทั่วไปเมื่ออยู่ต่อหน้าทหารม้าหุ้มเกราะหนัก ก็เป็นได้แค่ของเล่นให้ถูกเหยียบย่ำเท่านั้น

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า ในตอนที่ทหารม้าหุ้มเกราะหนักพุ่งทะยานกลับมาเมื่อหลายวันก่อน มีทหารม้าหลายคนที่มีลูกธนูปักอยู่บนตัวนับสิบดอก มองจากภายนอกดูราวกับเม่น แต่ร่างกายของพวกเขาได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

นี่คืออำนาจการควบคุมสมรภูมิของทหารม้าหุ้มเกราะหนัก ในตอนนี้ถือได้ว่าไร้เทียมทาน หม่าซูเองก็ยังไม่เข้าใจว่า หม่านฉงเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้มารุกรานอีกครั้ง

แต่ในเมื่อหม่านฉงนำกองทัพใหญ่มาปิดล้อมเมืองอีกครั้ง หม่าซูก็ย่อมต้องออกไปเผชิญหน้า แม่ทัพปราบอุดรแห่งต้าฮั่นได้สั่งการให้ทหารฮั่นขึ้นไปประจำการบนกำแพงเมือง เตรียมพร้อมรับมือกับการมาเยือนของกองทัพวุย

ส่วนที่นอกเมืองคุนหยาง หม่านฉงได้ส่งกองทัพใหญ่ห้าหมื่นนายออกมาปิดล้อมเมืองคุนหยางจากทั้งสี่ทิศอีกครั้ง อุปกรณ์ตีเมืองจำนวนมากที่ถูกสร้างขึ้นใหม่ถูกกองทัพวุยเข็นออกมา เตรียมที่จะเปิดฉากบุกโจมตีอีกครั้ง

แต่คราวนี้หม่านฉงไม่ได้ทะนงตัวอีกต่อไป เขาเลือกที่จะลวงโจมตีสามทิศ และโจมตีหลักเพียงทิศเดียว หม่านฉงนั่งบัญชาการอยู่ในทิศที่เป็นการโจมตีหลักด้วยตัวเอง คอยสั่งการทหารวุยให้บุกโจมตีกำแพงเมืองคุนหยาง

ในครั้งนี้รูปแบบกระบวนทัพของทหารวุยถูกหม่านฉงจัดเรียงใหม่ทั้งหมด ด้านหน้าสุดคือทหารราบที่ติดอาวุธครบมือเรียงแถวเป็นหน้ากระดาน คอยคุ้มกันอุปกรณ์ตีเมืองให้รุกคืบไปข้างหน้า แต่ในกองทัพหลัก หม่านฉงกลับซ่อนทหารหน้าไม้ชั้นยอดไว้กว่าพันนาย พร้อมกับเตรียมเชือกสะดุดม้าและสิ่งของอื่นๆ ไว้มากมาย

"หม่าซู รีบส่งทหารม้าหุ้มเกราะหนักของเจ้าออกมาสิ ข้าอยากจะเห็นด้วยตาตัวเองนักว่าทหารม้าหุ้มเกราะหนักของเจ้ามันจะสักแค่ไหนกัน" ดวงตาของหม่านฉงเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยสีแดง ดูราวกับคนทรมาน ทว่าเขาก็ยังคงยืนหยัดบัญชาการให้กองทัพวุยจัดกระบวนทัพ แม้กระทั่งตัวเองยังลงมาที่แนวหน้า

ไม่มีทางเลือกอื่น หม่านฉงนึกไม่ออกจริงๆ ว่ากองทัพฮั่นสร้างทหารม้าหุ้มเกราะหนักขึ้นมาได้อย่างไร แม้จะครุ่นคิดมาหลายวัน และปรึกษาหารือกับเหล่ารองแม่ทัพแล้ว ก็ยังไม่มีใครมองออกเลย

ในที่สุดหม่านฉงก็ตัดสินใจเปิดฉากการรบปิดล้อมเมืองอีกครั้ง เพื่อล่อให้กองทัพสู่ส่งทหารม้าหุ้มเกราะหนักออกมา

แม้หม่านฉงจะไม่รู้ว่าควรจะต้านทานทหารม้าหุ้มเกราะหนักกลุ่มนี้อย่างไร แต่ขอเพียงแค่สามารถกำจัดหรือจับกุมทหารม้าหุ้มเกราะหนักของกองทัพสู่มาได้สักคน เขาก็จะสามารถไขความลับของพวกมันได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ในครั้งนี้ หม่านฉงเตรียมที่จะใช้ชีวิตของทหารหลายพันนายเพื่อแลกกับความลับของกองทัพสู่

ดังนั้นหม่านฉงจึงจัดกระบวนทัพเช่นนี้ โดยส่งทหารราบไปอยู่ด้านหน้าสุดเพื่อไปตาย และตัวเขาเองก็นำธงแม่ทัพมาตั้งไว้ที่แนวหน้า เพื่อทำตัวเป็นเหยื่อล่อให้ทหารม้าของกองทัพสู่บุกโจมตี

ส่วนกองทัพหลักก็เตรียมกระบวนทัพต่อต้านทหารม้าเอาไว้ ไม่ต้องต้านทานกองทัพม้าเหล็กของกองทัพสู่ทั้งหมด ขอเพียงแค่ฆ่าหรือจับกุมมาได้สักคนก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว

แต่ทว่า แม้หม่านฉงจะวางแผนไว้เป็นอย่างดี แต่คราวนี้หม่าซูไม่ได้เดินหมากตามที่เขาคิดเอาไว้

"ท่านแม่ทัพ ให้กองกำลังหลงอู่อี้จงออกรบเถิด ครั้งนี้พวกเราจะต้องเอาหัวของหม่านฉงมาให้ท่านได้แน่" ขุนพลทหารม้าทั้งห้าร้อยนายของกองกำลังหลงอู่อี้จงต่างก็ร้องขอออกรบต่อหม่าซู ทุกคนต่างก็เลือดลมสูบฉีดและเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้อย่างดุเดือด

แม้ชุดเกราะนี้จะใส่แล้วเหนื่อยมากในการรบ แต่ก็ใช้งานได้ดีจริงๆ กองทหารผ่านศึกที่ติดตามหม่าซูมาสี่ปีกลุ่มนี้ เป็นครั้งแรกที่สามารถบุกทะลวงค่ายศัตรูได้อย่างไม่ต้องคิดอะไรมาก

"พวกเจ้าถอยไปอยู่ด้านข้างก่อน ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะออกไปบุกทะลวง" หม่าซูโบกมือ เพียงแค่มองดูกระบวนทัพของทหารวุยแวบเดียว เขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะใช้วิธีเดิมอีกครั้ง

"ดูกระบวนทัพนี้ก็รู้แล้วว่า เป้าหมายของหม่านฉงคือกองกำลังหลงอู่อี้จงของเรา ทัพหน้าไปส่งตาย ทัพหลักซ่อนอาวุธร้ายไว้หมายจะเล่นงานทหารม้าหุ้มเกราะหนัก"

"เป้าหมายมันชัดเจนเกินไปแล้วไม่ใช่หรือ หม่านฉงไม่ได้ปกปิดความคิดของตัวเองเลยสักนิด"

เห็นได้ชัดว่าหม่าซูไม่ใช่คนโง่ อย่างน้อยทักษะด้านพิชัยยุทธ์ของเขาก็สูงกว่าหม่านฉงเสียอีก ด้วยการวางกำลังเช่นนี้ของหม่านฉง หม่าซูผู้เป็นขุนพลมากประสบการณ์มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าจุดประสงค์คืออะไร

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ หากหม่าซูไม่สมองกลับก็คงไม่ส่งทหารม้าหุ้มเกราะหนักออกไปหรอก

อย่างมากก็แค่แลกเลือดกันบนกำแพงเมืองคุนหยาง ข้ามีความได้เปรียบเรื่องการป้องกันเมือง ข้าจะไปกลัวเจ้าทำไม ตราบใดที่ทหารม้าหุ้มเกราะหนักของข้ายังไม่เผยโฉม เจ้าก็ไม่มีวันกล้าบุกโจมตีเมืองอย่างเต็มกำลัง

"เรียกหม่าจงมานี่ มาป้องกันเมืองด้วยกันกับข้า พวกเรามาสู้กับพวกวุยบนกำแพงเมืองกันเถอะ"

หม่าซูเรียกหม่าจงมาหา และจัดเตรียมกำลังป้องกันเมืองอย่างรวดเร็ว ทหารฮั่นห้าพันนายถูกหม่าซูจัดวางไว้บนกำแพงเมือง พร้อมกับหน้าไม้ขนาดใหญ่และหน้าไม้กล

มีปัญญาก็เข้ามาตีเมืองสิ

ฝ่ายหม่านฉงบัญชาการให้กองทัพวุยรุกคืบอย่างช้าๆ เตรียมพร้อมรับมือกับทหารม้าหุ้มเกราะหนักของกองทัพสู่ที่อาจจะพุ่งทะยานออกมาได้ทุกเมื่อ แต่จนกระทั่งทัพหน้าประชิดถึงใต้กำแพงเมืองคุนหยาง ทหารม้าหุ้มเกราะหนักที่หม่านฉงเฝ้ารอกลับไม่ปรากฏตัวเลย

สิ่งที่รอรับกองทัพวุยคือห่าลูกศรที่พุ่งทะยานลงมาจากกำแพงเมืองคุนหยางราวกับฝูงตั๊กแตน

เดิมทีทัพหน้าของทหารวุยถูกเตรียมไว้เพื่อป้องกันทหารม้าหุ้มเกราะหนัก แต่ผลปรากฏว่าทหารม้าไม่มา กลับกลายเป็นห่าลูกศรของกองทัพฮั่นแทน ทหารวุยจำนวนมากที่ไม่มีโล่กำบังถูกยิงตายทั้งเป็น ความเร็วในการเดินทัพลดลงไปอย่างมาก

"ท่านผู้บัญชาการใหญ่ ดูเหมือนว่ากองทัพสู่จะไม่หลงกล พวกเขาไม่มีทีท่าว่าจะส่งทหารม้าหุ้มเกราะหนักออกมาเลย" รองแม่ทัพของหม่านฉงรายงานอย่างระมัดระวัง

"ไม่ต้องบอก ข้าก็มองเห็น" สีหน้าของหม่านฉงดูย่ำแย่ แววตาเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

"หม่าซูก็เป็นถึงแม่ทัพใหญ่แห่งซีสู่ ย่อมต้องมีสายตาที่เฉียบแหลม การจะหลอกเขานั้นคงจะยาก หากไม่ยอมสูญเสียบ้าง ก็คงจะล่อให้ทหารม้าหุ้มเกราะหนักของกองทัพสู่ออกมาไม่ได้"

"ท่านผู้บัญชาการใหญ่หมายความว่า"

"ตีเมือง" หม่านฉงออกคำสั่ง

"บุกโจมตีเต็มกำลัง เข้าตีเมืองคุนหยางให้แตกให้ได้ ในเมื่อหม่าซูยังคงระมัดระวังตัวไม่ยอมออกมา งั้นพวกเราก็ต้องสร้างโอกาสให้เขาเห็น"

"ไม่ต้องสนเรื่องความสูญเสีย ขอเพียงล่อให้ทหารม้าหุ้มเกราะหนักของกองทัพสู่ออกมาได้ ทุกอย่างก็คุ้มค่าแล้ว หากสามารถทำลายกองทหารม้าหุ้มเกราะหนักกลุ่มนั้นได้ ทหารรักษาเมืองคุนหยางที่เหลือก็ไม่ต้องกังวลอีกต่อไป"

เมื่อหม่านฉงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เหล่าทหารวุยจึงจำต้องเริ่มเปิดฉากบุกโจมตีคุนหยาง

บันไดปีนกำแพง บันไดพาด และหอคอยธนูถูกนำมาใช้ ทหารวุยที่ติดอาวุธครบมือต่างก็พากันปีนป่ายขึ้นไปบนกำแพงเมืองคุนหยาง การต่อสู้เพื่อแย่งชิงเมืองคุนหยางได้เปิดฉากขึ้นแล้ว

แม้กองทัพวุยจากหวยหนานจะสู้ทหารม้าหุ้มเกราะหนักไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าฝีมือของพวกเขาจะด้อยกว่า ทหารเหล่านี้นับว่าคุ้นเคยกับการรบตามแนวชายแดน ไม่ว่าจะเป็นชุดเกราะหรือการฝึกฝนก็ล้วนอยู่ในระดับแนวหน้า

ทั้งสองฝ่ายเริ่มการต่อสู้อย่างดุเดือดใต้กำแพงเมือง บนกำแพง และบนเชิงเทินคุนหยาง ทหารล้มลงอย่างต่อเนื่อง และก็มีทหารอีกหลายคนเข้ามาเสริมทัพ

ศพแล้วศพเล่าร่วงหล่นลงมาจากกำแพงเมืองคุนหยางราวกับเกี๊ยวต้ม

แต่ด้วยการมีอยู่ของทหารม้าหุ้มเกราะหนักของกองทัพฮั่น ทำให้กองทัพวุยไม่กล้าบุกโจมตีอย่างเต็มกำลังมาโดยตลอด และทางฝ่ายกองทัพฮั่น ตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ หม่าซูก็ปรากฏตัวอยู่แนวหน้า และพาหม่าจงบุกตะลุยไปอยู่แถวหน้าสุด

ฝ่ายหนึ่งหวาดกลัวและระมัดระวัง อีกฝ่ายหนึ่งรวมพลังเป็นหนึ่งเดียวสู้ตายเพื่อเอาชนะ ผลลัพธ์ย่อมเป็นที่ประจักษ์ชัด หม่านฉงเปิดฉากบุกตีเมืองอยู่หลายวัน แต่กลับไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลย ซ้ำยังต้องสูญเสียกำลังพลและขุนพลไปอีกมากมาย

เรื่องนี้ทำให้หม่านฉงร้อนใจดั่งไฟเผา แต่การที่หม่าซูไม่ยอมใช้ไม้ตายเสียทีก็ทำให้เขาหมดหนทาง

ในการบุกตีเมืองวันที่ห้า หม่านฉงได้นำธงแม่ทัพออกไปบัญชาการรบที่ทัพหน้าด้วยตัวเอง เขาปรากฏตัวบัญชาการอยู่นอกระยะยิงของธนูและหน้าไม้ของกองทัพฮั่น ตั้งใจจะใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อให้ทหารม้าหุ้มเกราะหนักของกองทัพสู่ออกมาโจมตี

ขอเพียงเจ้าออกมา ทุกอย่างก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

การปรากฏตัวของหม่านฉงดึงดูดความสนใจของหม่าซูได้จริงๆ และทำให้หม่าซูเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา แต่ทว่าความคิดนี้กลับไม่เหมือนกับที่หม่านฉงคาดไว้ เพราะหม่าซูได้เรียกตัวหม่าจงมาทันที

"เห็นผู้บัญชาการใหญ่ม่านแห่งหวยหนานของพวกเว่ยจอมปลอมนั่นหรือไม่ ไปลากหน้าไม้แปดวัวออกมา แล้วลอบยิงไอ้แก่ตัณหากลับนั่นซะ"

[จบแล้ว]