บทที่ 325 - ฝั่งตรงข้ามมีหม่าซูตั้งหลายคนจะสู้ยังไง

บทที่ 325 - ฝั่งตรงข้ามมีหม่าซูตั้งหลายคนจะสู้ยังไง

◉◉◉◉◉

เดิมทีฉินหลั่งก็เป็นคนรอบคอบอยู่แล้ว เขาแทบอยากจะอยู่ให้ห่างจากกองทัพฮั่นให้มากที่สุด เพื่อรอให้แม่ทัพใหญ่ม่านมาจัดการ แต่ตอนนี้หม่าซูกลับยกทัพขึ้นเหนือมาอย่างกะทันหัน ยิ่งทำให้ฉินหลั่งหวาดผวาไปกับทุกสรรพเสียง

หากมองในแง่ดี หม่าซูอาจจะตั้งใจบุกโจมตีเพื่อทำลายทีละกองทัพ แต่ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด หม่าซูอาจจะอาศัยจังหวะนี้บุกขึ้นเหนือ และทะลวงเข้าสู่ที่ราบลั่วหยางโดยตรงเลยก็เป็นได้

หากลั่วหยางเกิดเรื่องขึ้น ดินแดนภาคตะวันออกทั้งหมดจะต้องพบกับหายนะครั้งใหญ่ นี่เป็นสิ่งที่ฉินหลั่งไม่อาจยอมรับได้ ยิ่งคิดก็ยิ่งหวาดกลัว

ด้วยเหตุนี้ ในขณะที่กองทัพฮั่นยังอยู่ห่างออกไปไกล ฉินหลั่งก็นำทัพหลวงสามหมื่นนายปักหลักรักษาเมืองฟู่เฉิงอย่างแน่นหนา ในขณะเดียวกันเพื่อป้องกันไม่ให้กองทัพฮั่นลอบผ่านไปได้ ฉินหลั่งจึงสั่งให้รองแม่ทัพโจซองนำทัพไปตั้งค่ายอยู่นอกเมือง เพื่อสกัดกั้นเส้นทางเอาไว้

ขอเพียงแค่ยืนหยัดรักษาไว้ให้ได้ รอจนกว่าผู้บัญชาการใหญ่ม่านจะนำกองทัพหวยหนานมาถึง ทุกอย่างก็จะคลี่คลายไปในทางที่ดีเอง

ทว่ากองทัพฮั่นเดินทางมาเร็วกว่าที่ฉินหลั่งคาดคิดไว้มาก ระยะทางหลายสิบลี้ กองทัพฮั่นใช้เวลาเพียงวันเดียวก็มาถึงหน้ากำแพงเมืองฟู่เฉิงแล้ว ธงใหญ่ที่เขียนว่า "แม่ทัพปราบอุดรแห่งต้าฮั่นหม่า" ถูกตั้งตระหง่านอยู่หน้าแนวรบ ขุนพลนายหนึ่งที่ฉินหลั่งไม่รู้จักกำลังแสดงอำนาจบาตรใหญ่ชี้นิ้วท้าทายอยู่หน้าทัพ

"คนผู้นี้คือหม่าซู ยอดขุนพลแห่งซีสู่อย่างนั้นหรือ" บนกำแพงเมือง ฉินหลั่งชี้ไปยังขุนพลของกองทัพสู่ที่อยู่แนวหน้าพร้อมกับเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"เหตุใดบนธงแม่ทัพของเขาจึงมีเพียงตำแหน่งขุนนางเท่านั้นล่ะ ขุนพลที่เก่งกาจถึงเพียงนี้ ซีสู่จะไม่ประทานบรรดาศักดิ์โหวให้เขาเลยหรือ"

โดยทั่วไปแล้ว ธงของแม่ทัพใหญ่จะปักชื่อตั้งแต่บ้านเกิด ตำแหน่งขุนนาง ไปจนถึงบรรดาศักดิ์โหว รวบยอดไว้ในผืนเดียว ตัวอย่างเช่น "อัครเสนาบดีแห่งต้าฮั่นอู่เซียงโหวจูกัด" เพียงแค่มองแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นจูกัดเหลียง อัครเสนาบดีแห่งต้าฮั่น

แต่ธงแม่ทัพของหม่าซูผืนนี้ทำให้ฉินหลั่งเกิดความสงสัย เหตุใดเขาจึงไม่ปักบรรดาศักดิ์โหวของตนเองลงไปล่ะ หรือว่าเขาไม่มีกันนะ

ทว่าเรื่องเหล่านี้ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไรนัก ในเวลานี้หม่าซูอยู่ภายใต้การคุ้มกันของกองทัพฮั่น และได้เริ่มเกลี้ยกล่อมให้กองทัพวุยยอมจำนนตามธรรมเนียมแล้ว

สำหรับเรื่องนี้ ฉินหลั่งไม่ปริปากพูดแม้แต่คำเดียว ซ้ำยังสั่งห้ามไม่ให้เหล่าทหารหาญพูดคุยหรือโต้ตอบใดๆ ทั้งสิ้น หากเกิดหลวมตัวไปต่อล้อต่อเถียงกับปีศาจร้ายผู้นี้ แล้วถูกเขาหลอกถามเอาความลับไปได้ล่ะก็เป็นเรื่องแน่

ตัวเขาเองกำลังอยู่ในช่วงขาขึ้นของหน้าที่การงาน จะยอมให้หม่าซูมาทำลายอนาคตไปไม่ได้เด็ดขาด

ทว่า แม้ฉินหลั่งต้องการจะใช้วิธีเมินเฉย แต่ไม่ใช่ทุกคนในฝ่ายของเขาจะคิดเช่นนั้น ในขณะที่ฉินหลั่งกำลังเฝ้าสังเกตการจัดทัพของกองทัพฮั่น และพยายามมองใบหน้าของหม่าซูให้ชัดเจนอยู่นั้น จู่ๆ ประตูค่ายใหญ่นอกเมืองก็เปิดออก

"ข้าคือนายกองเบิกสู่แห่งต้าเว่ย นามว่าแฮหัวอู่ ผู้ใดกล้ามาสู้กับข้าบ้าง" ขุนพลนายหนึ่งนำทหารวุยหลายพันนายพุ่งทะยานออกมาอย่างกะทันหัน และมุ่งหน้าเข้าปะทะกับกองทัพฮั่นโดยตรง

"เกิดอะไรขึ้น ข้าไม่ได้สั่งให้โจซองยึดมั่นค่ายคูหรอกหรือ เหตุใดเขาจึงส่งกองทหารออกไปรบเล่า" ฉินหลั่งชะงักงันไปชั่วครู่ ก่อนจะขมวดคิ้วแน่น และรีบหันไปเอ่ยถามคนสนิทซ้ายขวาทันที

"ท่านแม่ทัพฉิน ผู้คุ้มกันทัพโจบอกว่า... เขาเป็นคนสนิทของฝ่าบาท เขามีสิทธิ์ตัดสินใจว่าจะส่งกองทหารออกไปรบหรือไม่ขอรับ" ทหารสื่อสารที่เข้ามาจากนอกเมืองมีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก และรายงานให้ฉินหลั่งทราบอย่างระมัดระวัง

"อ้อ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง" สีหน้าของฉินหลั่งราบเรียบดุจบ่อน้ำนิ่ง ไม่อาจคาดเดาอารมณ์ได้

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ไม่มีวิธีอื่นใด ปล่อยให้ผู้คุ้มกันทัพโจทำตามใจเถิด..."

โจซองเป็นทายาทสายตรงของเชื้อพระวงศ์ตระกูลโจ เป็นคนสนิทของฮ่องเต้ ลูกบุญธรรมอย่างฉินหลั่งรู้ดีว่า หากโจซองไม่ฟังเขา เขาก็ไม่มีทางห้ามปรามได้เลย

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็แล้วแต่เจ้าเลยเถอะ อย่างไรเสียข้าก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

ในขณะเดียวกัน โจซองก็ได้ส่งรองแม่ทัพแฮหัวอู่นำกองทัพพุ่งทะยานออกไป แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการบุกโจมตีอย่างกะทันหันของกองทัพวุย กองทัพฮั่นกลับไม่มีทีท่าตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม พวกเขากลับแปรขบวนทัพอย่างรวดเร็ว

จากนั้น เมื่อแฮหัวอู่พุ่งเข้ามาจนเหลือระยะห่างจากแนวหน้าเพียงไม่กี่ร้อยก้าว หน้าไม้ขนาดใหญ่หลายเครื่องก็ปรากฏขึ้นจากกองทัพฮั่น

"ยิง"

เมื่อสิ้นเสียงสั่งการ ลูกหน้าไม้หลายสิบดอกก็พุ่งทะยานออกไป ด้วยแรงกระแทกอันมหาศาล พวกมันพุ่งแหวกอากาศเข้าใส่ทหารวุยที่อยู่เบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว แฮหัวอู่ยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็ถูกยิงทะลุร่างไปพร้อมกับม้าคู่กายในทันที

หน้าไม้ขนาดใหญ่มีระยะยิงไกลถึงแปดร้อยก้าว พลังทะลวงของมันแม้แต่ประตูเมืองยังไม่อาจต้านทานได้ แล้วขุนพลตัวเล็กๆ อย่างเจ้าจะนับเป็นตัวอะไรได้

เมื่อสูญเสียแม่ทัพผู้นำไปอย่างกะทันหัน ขบวนทัพของกองทัพวุยก็แตกตื่นสับสนในทันที จากนั้น "หม่าซู" ที่เป็นผู้นำก็ตวัดทวน กองทัพฮั่นรีบบุกเข้าโจมตีซ้ำ กองทัพวุยจึงพ่ายแพ้ยับเยินและล่าถอยกลับไป

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ฉินหลั่งก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด เขาเพียงแค่โบกมือสั่งการให้กองกำลังไปคอยคุ้มกันทหารที่พ่ายแพ้ให้ถอยกลับมาเท่านั้น

ทว่าในจังหวะที่ฉินหลั่งคิดว่าการหยั่งเชิงจะจบลงเพียงเท่านี้ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงกลองรบดังกึกก้องมาจากทางทิศเหนือ

"ข้าคือแม่ทัพปราบอุดรแห่งต้าฮั่น หม่าซู พวกสวะทั้งหลายจงรีบลงจากหลังม้ามารับความตายซะ"

ในเวลาเดียวกัน กองทัพสู่กลุ่มหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นทางด้านหลังของกองทัพวุยราวกับทหารเทพที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า แม่ทัพผู้เป็นผู้นำสวมชุดเกราะสีขาวและผ้าคลุมสีขาว มือถือทวนยาวพุ่งทะยานออกมา

ธงแม่ทัพของเขาคือ "แม่ทัพปราบอุดรแห่งต้าฮั่นหม่า" เช่นเดียวกัน

เมื่อกองทัพฮั่นบุกโจมตีจากด้านหลัง กองกำลังของโจซองที่ตั้งค่ายอยู่นอกเมืองก็เกิดความโกลาหลขึ้นในทันที เมื่อต้องเผชิญกับการถูกขนาบข้างจากทั้งสองด้าน กองทัพวุยก็รีบถอยกลับไปตั้งรับในค่าย และเข้าปะทะกับกองทัพฮั่นอย่างดุเดือด

"เหตุใดถึงมีหม่าซูอยู่นี่อีกคนล่ะ" ฉินหลั่งชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เขาอุตส่าห์ปิดกั้นเส้นทางหลักทั้งหมดไว้แล้ว กองทัพฮั่นลอบเข้าไปด้านหลังได้อย่างไร และหม่าซูไม่ได้เป็นผู้นำกองทัพอยู่ด้านหน้าหรอกหรือ เหตุใดจู่ๆ จึงไปโผล่ที่ด้านหลังเพื่อลอบโจมตีได้ล่ะ

ฉินหลั่งรีบแบ่งกำลังไปช่วยเหลือโจซอง เตรียมจะคุ้มกันให้โจซองถอยเข้ามาป้องกันในเมือง อย่างไรเสียในมือเขาก็มีกองกำลังชั้นยอดจากลั่วหยาง หากต้องประจันหน้ากันตรงๆ เขาก็ไม่เกรงกลัวกองทัพสู่เลยแม้แต่น้อย

ทว่ากองกำลังสนับสนุนเพิ่งจะออกจากเมืองไปได้ไม่นาน ทหารม้าของกองทัพสู่ราวหนึ่งร้อยนายก็โผล่ออกมาจากหัวมุมถนนด้านข้าง แม่ทัพของกองทัพฮั่นที่นำหน้ามาควบม้าพุ่งทะยานเข้ามา มือถือทวนยาวพร้อมกับแผดเสียงตะโกนลั่น

"พวกสวะทั้งหลาย รู้จักแม่ทัพปราบอุดรแห่งต้าฮั่นหม่าซูหรือไม่"

"นี่ก็มีหม่าซูอีกคนหรือ ตกลงว่าซีสู่มีหม่าซูกี่คนกันแน่เนี่ย"

พวกเขาที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นขุนพลและทหารที่ถูกระดมมาจากลั่วหยางอย่างฉุกเฉิน ไม่มีใครเคยผ่านสมรภูมิในกวนจงมาก่อน และด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีใครรู้จักมักคุ้นกับหม่าซูเลย หากอยู่ห่างออกไปก็ไม่มีใครรู้ว่าคนไหนคือหม่าซูตัวจริง

ผลก็คือ กองทัพฮั่นด้านหน้ามีหม่าซูคนหนึ่ง ด้านหลังมีหม่าซูอีกคนหนึ่ง และตอนนี้หน้าประตูเมืองก็ยังโผล่มาอีกคนหนึ่ง

นี่หรือที่เรียกว่า หม่าโย่วฉาง โย่วฉางหม่า และฉางหม่าโย่ว

เนื่องจากไม่สามารถจับต้นชนปลายสถานการณ์ได้เลย กองทัพวุยตั้งแต่บนลงล่างจึงเกิดความโกลาหลวุ่นวาย กองทัพฮั่นฉวยโอกาสบุกจู่โจมตี และเปิดฉากจู่โจมอย่างรุนแรงใส่กองทัพวุยที่กำลังตื่นตระหนก

เนื่องจากไม่รู้ว่าใครคือหม่าซูตัวจริง และด้วยความหวาดหวั่นต่อชื่อเสียงของหม่าซู ฉินหลั่งจึงไม่กล้านำกองทัพใหญ่พุ่งออกไปจากเมือง หากหม่าซูตัวจริงยังคงซุ่มซ่อนอยู่ที่ใดที่หนึ่ง แล้วฉวยโอกาสลอบโจมตีในขณะที่เขาไม่ระวังตัวล่ะก็ สถานการณ์คงจะเลวร้ายลงไปอีก

แต่ความขี้ขลาดตาขาวของฉินหลั่ง กลับทำให้โจซองต้องรับเคราะห์อย่างหนัก "หม่าซู" ทั้งสองคนนำกองทัพเข้าตีขนาบหน้าหลัง บุกจู่โจมค่ายของเขาอย่างดุเดือด จนในที่สุดโจซองก็ถูกบีบให้ต้องสวมชุดเกราะ และวิ่งไปบัญชาการรบที่แนวหน้าด้วยตัวเอง เขาถูกธนูยิงไปถึงสองดอก กว่าจะต้านทานการบุกโจมตีของกองทัพสู่ไว้ได้อย่างยากลำบาก

การต่อสู้ยืดเยื้อไปจนถึงพลบค่ำ กองทัพฮั่นจึงได้รวมกำลังกันแล้วถอยทัพกลับไป ส่วนกองทัพวุยที่มัวแต่หวาดกลัวและเหยียบย่ำกันเองก็สูญเสียกำลังพลไปอย่างมหาศาล มีนายกองถึงสามคนถูกกองทัพฮั่นสังหาร

การลอบโจมตีในครั้งนี้ ทำลายความตั้งใจที่จะหยั่งเชิงของกองทัพวุยไปจนหมดสิ้น ทันทีที่กองทัพฮั่นถอยทัพกลับ โจซองก็รีบนำกองกำลังทั้งหมดหนีเข้าไปรวมกลุ่มกับฉินหลั่งในอำเภอฟู่เฉิง และไม่ยอมออกมาอีกเลยไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

ที่สำคัญที่สุดคือ เมื่อฉินหลั่งส่งคนไปสืบดู ก็พบว่ากองทัพฮั่นได้แบ่งกำลังออกเป็นสามส่วนเพื่อตีวงล้อมอำเภอฟู่เฉิงแบบครึ่งวงกลม กองทัพฮั่นทั้งสามส่วนมีกำลังพลพอๆ กัน และทั้งหมดต่างก็ชูธง "แม่ทัพปราบอุดรแห่งต้าฮั่นหม่า" เพื่อเข้าปิดล้อม

แผนลวงตาสลับจริงเท็จเช่นนี้ ทำให้ฉินหลั่งถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว

ฝั่งตรงข้ามมีหม่าซูตั้งหลายคน จะสู้ยังไงไหวล่ะ

[จบแล้ว]