บทที่ 300 - โอบล้อมสองด้าน

บทที่ 300 - โอบล้อมสองด้าน

◉◉◉◉◉

ทัพฮั่นตีทหารม้าที่คอยคุ้มกันปีกของทัพเกี๋ยงจนแตกพ่ายได้สำเร็จ จากนั้นก็พุ่งทะลวงเข้าสู่ค่ายทหารราบเกี๋ยงอย่างไม่หวั่นเกรงสิ่งใด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับทหารม้าฮั่นที่ติดอาวุธครบมือตั้งแต่หัวจรดเท้า พวกทหารคนเถื่อนที่แทบจะไม่มีประสบการณ์รับมือทหารม้าซึ่งหน้าเลยก็ถึงกับทำอะไรไม่ถูก ทหารม้าฮั่นภายใต้การนำของหม่าซู่ บุกทะลวงเข้าหาทัพกลางของเคอปี่เหนิงอย่างไม่อาจต้านทานได้

"บัดซบเอ๊ย พวกเจ้าเลิกตามข้าแจสักที ให้ข้าออกไปสู้คนเดียวไม่ได้หรือไง"

ในขณะนี้ หม่าซู่ก็ยังคงขับเคี่ยวกับเหล่าลูกน้องอยู่ และยังตกเป็นรองด้วย ทหารผ่านศึกพวกนี้ที่ติดตามหม่าซู่บุกตะลุยไปทั่วทิศมานานกว่าสี่ปี ต่างก็มีฝีมือการขี่ม้าไม่ด้อยไปกว่าหม่าซู่ การจะสลัดพวกเขาทิ้งจึงเป็นเรื่องยากอยู่เหมือนกัน

ด้วยความที่ทั้งสองฝ่ายมัวแต่ขับเคี่ยวกันเช่นนี้ กลับยิ่งทำให้ทัพฮั่นบุกโจมตีรอบด้านได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ทหารคนเถื่อนที่แทบจะไม่มีชุดเกราะป้องกันเลย ถูกทัพฮั่นทะลวงฝ่าไปในรวดเดียว

แต่หม่าซู่ก็ยังตามเคอปี่เหนิงไม่ทัน เมื่อธงใหญ่ของหม่าซู่ปรากฏขึ้นในสายตาของเคอปี่เหนิง อ๋องเผ่าเกี๋ยงเหนือที่เมื่อครู่ยังทำท่าทางอวดดี ก็ไม่ลังเลที่จะพาลูกน้องเผ่นหนีทันที อีกทั้งความเร็วในการหนีของเขายังว่องไวมาก หม่าซู่เห็นแค่ธงแม่ทัพของพวกคนเถื่อนส่ายไปมา แล้วก็หนีลงใต้ไปด้วยความเร็วสูง

"เจ้าเคอปี่เหนิงมันตั้งใจจะหนีไปหลบหลังรถม้าศึก" หม่าซู่เข้าใจแผนการของเคอปี่เหนิงในทันที ในเมื่อทหารม้าทะลวงฟันของตนสู้ฝ่ายตรงข้ามไม่ได้ ก็ต้องหาที่กำบัง

รถม้าศึก เป็นสิ่งที่ดีเสมอมาในการรับมือกับทหารม้าทะลวงฟัน รถม้าศึกที่ทำจากไม้หลายสิบคันตั้งตระหง่านอยู่ตรงนั้น แล้ววางทวนยาวไว้บนรถม้าศึก ต่อให้ทหารม้าทะลวงฟันจะพุ่งมาเร็วแค่ไหน พอมาถึงก็ต้องหยุดชะงัก

จะเอาร่างกายเลือดเนื้อไปเทียบความแข็งกับรถม้าศึกที่ทำจากไม้ มันก็ดูจะประเมินตัวเองสูงไปหน่อย

ดังนั้นหม่าซู่จึงตัดสินใจทันที สั่งให้กองกำลังของตนไล่ล่า

"หากปล่อยให้เคอปี่เหนิงใช้รถม้าศึกได้ เราก็คงหมดหวังที่จะจับเป็นเขาแล้ว ทุกคนบุกโจมตี ต้องจัดการเคอปี่เหนิงให้ได้ก่อนที่เขาจะจัดทัพเสร็จ"

สิ้นเสียงสั่งการ หม่าซู่ก็นำทหารม้าของตนหันหัวม้า แล้วพุ่งเป้าไปที่ธงแม่ทัพของเคอปี่เหนิงทันที

สำหรับพวกคนเถื่อน อันที่จริงวินัยทหารก็ไม่ได้เข้มงวดอะไรมากมาย ขอเพียงจัดการหรือจับกุมเคอปี่เหนิงได้ พวกเขาก็จะแตกพ่ายในพริบตา

แต่เคอปี่เหนิงน่ะตามจับง่ายขนาดนั้นเลยหรือ ต้องรู้ก่อนว่าจุดแข็งที่สุดในชีวิตของพวกคนเถื่อนก็คือการวิ่งหนี หม่าซู่พยายามเร่งควบม้าตามไปตลอดทาง แต่สุดท้ายก็พบว่าระยะห่างระหว่างเขากับเคอปี่เหนิงกลับยิ่งห่างออกไปเรื่อยๆ

ที่สำคัญที่สุดก็คือ ทหารม้าคนเถื่อนปีกขวาสามพันนายก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าหม่าซู่ด้วย และมาขวางทางเขาไว้อย่างดุดัน

"ไอ้หนุ่มแดนใต้ เจ้านี่มันเก่งกาจนัก วันนี้ให้ข้า..." ผู้นำคือขุนพลม้าคนสนิทของเคอปี่เหนิง เขามีสีหน้าเคร่งเครียด ขวางหน้าหม่าซู่ไว้ แล้วตะโกนเสียงดัง

"อย่ามาขวางทาง" ทว่ายังไม่ทันสิ้นเสียง ม้าของหม่าซู่ก็วิ่งเร็วปรี่มาถึงตรงหน้าแล้ว โดยไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลง หม่าซู่ก็ฟันดาบใส่ขุนพลคนเถื่อนผู้นี้ทันที

ขุนพลม้าผู้นี้ตั้งตัวไม่ทัน ถูกฟันเข้าอย่างจัง แม้หม่าซู่จะลงมือรวดเร็ว แต่ก็ไม่ได้ฟันโดนจุดสำคัญ ทว่าก็ยังคงฟันเขาตกร่วงจากหลังม้าไปได้

เวลาที่ทหารม้าพุ่งทะลวงเข้าใส่ การร่วงจากหลังม้าก็แทบจะหมายถึงความตายอย่างแน่นอน เพราะเมื่อร่วงลงไปแล้วก็จะไม่มีเวลาลุกขึ้น ม้าที่อยู่ด้านหลังก็จะเหยียบย่ำเข้ามาทันที และขุนพลม้าผู้นี้ก็โชคร้ายสุดๆ ถูกทหารม้าฮั่นเหยียบจนกลายเป็นกองเนื้อเละเทะไปในพริบตา

เมื่อขุนพลม้าตาย ทหารม้าที่อยู่ด้านหลังก็ขาดคนคอยสั่งการในทันที และถูกหม่าซู่แทงทะลุร่างไป แต่ด้วยการถูกถ่วงเวลาเพียงแค่นี้ หม่าซู่ก็เห็นว่าธงแม่ทัพของเคอปี่เหนิงได้เดินทางไปถึงทัพหน้าแล้ว และได้ใช้รถม้าศึกจัดเป็นขบวนทัพสี่เหลี่ยมขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

กองกำลังคนสนิทของเคอปี่เหนิงกว่าสองพันนาย อาศัยรถม้าศึกหลายสิบคัน จัดเป็นค่ายรถม้าศึกขนาดย่อม รถม้าศึกแต่ละคันสูงสองถึงสามเมตร ล้วนวางทวนยาวพาดไว้ ราวกับเม่นที่กำลังรอให้หม่าซู่เข้ามาหา

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หม่าซู่ก็ขมวดคิ้วแน่น แต่ทะลวงมาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้หม่าซู่ถอยกลับก็คงเป็นไปไม่ได้

ตียากแค่ไหนข้าก็จะตี ขอดูหน่อยเถอะว่าค่ายรถม้าศึกของแกมันจะเคี้ยวยากสักแค่ไหน

"เหล่าทหารหาญ ตอนนี้แม่ทัพใหญ่ของศัตรูมุดหัวเข้าไปซ่อนอยู่ในกระดองเต่า ทำตัวเป็นเต่าหดหัวไปแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเจ้าจงตามข้าไปบดขยี้มัน ให้ความยิ่งใหญ่ของต้าฮั่นดังกึกก้องไปทั่วแดนเหนือ" หม่าซู่กวัดแกว่งดาบ ตะโกนปลุกใจทหาร แล้วนำองครักษ์พุ่งเข้าใส่ค่ายรถม้าศึกของเคอปี่เหนิงอีกครั้ง

หม่าซู่นำทัพอยู่ด้านหน้า พุ่งทะยานเข้าไปเป็นคนแรก ภาพลักษณ์ที่โดดเด่นสะดุดตาเช่นนี้ ตกเป็นเป้าสายตาของพวกคนเถื่อนมาตั้งนานแล้ว

"เห็นแม่ทัพของศัตรูไหม ผู้ใดสามารถยิงธนูสังหารคนผู้นี้ได้ ข้าจะประทานเผ่าเผ่าหนึ่งในสังกัดของข้าให้เป็นรางวัล" เคอปี่เหนิงชี้ไปที่หม่าซู่ แล้วตะโกนลั่น

คำพูดของเคอปี่เหนิง ปลุกขวัญกำลังใจของพวกคนเถื่อนให้ฮึกเหิมขึ้นมาในทันที ทุกเผ่าในแดนเหนือต่างรู้ดีว่า เคอปี่เหนิงเป็นอ๋องที่รักษาคำพูดที่สุด

เขาบอกว่าจะตั้งให้เจ้าเป็นหัวหน้าเผ่า เขาก็จะประทานเผ่าเผ่าหนึ่งให้เจ้าอย่างแน่นอน

ดังนั้น พลธนูฝีมือดีและพลทวนยาวกว่าร้อยคนใต้บังคับบัญชาของเคอปี่เหนิง จึงมุ่งเป้ามาที่หม่าซู่เพียงคนเดียว

เมื่อหม่าซู่พุ่งเข้าไปถึงตรงหน้า จู่ๆ ก็มีทวนยาวหลายเล่มพุ่งออกมาจากรถม้าศึก แทงเข้าใส่หม่าซู่ ทว่ายังไม่ทันที่หม่าซู่จะตั้งตัว องครักษ์ของเขาก็มือไว รีบกระชากตัวหม่าซู่กลับมาเสียก่อน

อุตส่าห์เกาะติดท่านแม่ทัพมาตั้งนาน ก็เพื่อจะได้ดึงกลับมาในเวลานี้แหละ

จากการถูกกระชากเพียงครั้งเดียว หม่าซู่ก็หลบหลีกทวนยาวไปได้อย่างหวุดหวิด แน่นอนว่ามันทำให้หม่าซู่ไม่สามารถพุ่งทะลวงต่อไปได้ เมื่อหม่าซู่ตั้งสติได้ ก็โกรธจัด หันขวับไปมององครักษ์ของตน

"เมื่อกี้ใครเป็นคนดึงข้า"

อีกแค่นิดเดียวเองนะโว้ย

องครักษ์หลายสิบคนต่างมองหน้ากัน แล้วพากันเงียบกริบ

หม่าซู่ "..."

ดี ดีมาก พวกเจ้าทุกคนหัดแทงข้างหลังกันแล้วใช่ไหม

หม่าซู่ทำได้เพียงหันหลังกลับแล้วถอยห่างออกมาระยะหนึ่ง เพื่อเตรียมจะนำทัพบุกเข้าไปอีกรอบ

ทว่าพวกองครักษ์กลับเกาะติดหนึบอยู่ด้านหลัง ทุกครั้งที่มีคนลอบโจมตีหม่าซู่ พวกองครักษ์ก็จะกระชากตัวหม่าซู่ออกมาทันที พอหม่าซู่หันขวับไปมอง พวกองครักษ์ก็จะพร้อมใจกันก้มหน้า แสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น

หม่าซู่พุ่งเข้าไปหลายครั้ง ก็ทำอะไรค่ายรถม้าศึกนี้ไม่ได้ ส่วนพวกคนเถื่อนในค่ายก็ไม่ว่าจะทำยังไงก็ทำร้ายหม่าซู่ไม่ได้เช่นกัน

ทว่ากำลังทหารของหม่าซู่มีน้อย เวลาจึงเข้าข้างเคอปี่เหนิง เมื่อทหารม้าคนเถื่อนที่ถูกหม่าซู่ตีแตกพ่ายไป สังเกตเห็นว่าทัพฮั่นมีกำลังทหารน้อย ก็รีบกลับมารวมตัวกันที่ค่ายทหารของเคอปี่เหนิงอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

พวกคนเถื่อนมีจุดเด่นอยู่อย่างหนึ่ง เมื่อรบเสียเปรียบก็จะรีบวิ่งหนีทันที แต่พอมีจุดพลิกผันเพียงเล็กน้อย พวกเขาก็จะกลับมารวมตัวกันเองโดยไม่ต้องเรียก

ทางฝั่งเคอปี่เหนิงก็เช่นกัน เมื่อหม่าซู่ทำอะไรค่ายรถม้าศึกไม่ได้ พวกคนเถื่อนก็กลับมารวมตัวกันเอง เมื่อเวลาผ่านไป พวกคนเถื่อนก็กลับมารวมตัวอยู่ข้างกายเคอปี่เหนิงได้หมื่นกว่าคนแล้ว

ทว่าหม่าซู่กลับไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ เพียงแค่ปรายตามองแล้วก็เลิกสนใจ

ถ้าพวกเจ้าไม่รวมตัวกัน ข้าก็หาข้ออ้างแบ่งทหารไม่ได้สิ

"ทหารม้าคนเถื่อนพวกนี้กลับมารวมตัวกันอีกแล้ว ดูเหมือนจะยังไม่ยอมแพ้สินะ" หม่าซู่โบกมือ หันกลับไปมองพวกองครักษ์ของตน แล้วกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"ข้าจะนำคนร้อยกว่าคนเฝ้าเคอปี่เหนิงไว้ที่นี่ ส่วนพวกเจ้าแบ่งทหารไปตีพวกมันให้แตกพ่าย ขืนปล่อยให้พวกมันรวมตัวกันแล้วมากระหนาบตีเราจากทั้งหน้าและหลัง เกรงว่าสถานการณ์จะย่ำแย่เอาได้"

"แต่ว่าท่านแม่ทัพ..." เหล่าองครักษ์ได้ยินคำสั่งของหม่าซู่ ต่างก็อึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่กล้าพูด

"แต่อะไรกัน หรือพวกเจ้าจะไม่ฟังคำสั่งของข้า" หม่าซู่สีหน้าเปลี่ยนไปในทันที ทำท่าทางโกรธเกรี้ยวราวกับจะไล่ตะเพิดทุกคนไป

ถ้าขืนให้พวกทหารตามติดอยู่ข้างกายแบบนี้ เขาก็คงจะไม่ได้รนหาที่ตายไปตลอดชีวิตแน่ อาศัยจังหวะนี้ให้พวกมันแบ่งกำลังไปแทรกซึม ตัวเขาจะได้มีโอกาสรนหาที่ตายเสียที

ข้านี่มันนักวางแผนตัวยงจริงๆ

ทว่าในขณะที่หม่าซู่กำลังได้ใจกับแผนการของตน องครักษ์ของเขาก็พูดขึ้นมาอย่างระมัดระวังว่า

"แต่ท่านแม่ทัพ ไม่จำเป็นต้องไปตีพวกมันให้แตกพ่ายแล้วล่ะขอรับ พวกมันแตกฮือกันไปแล้วไม่ใช่หรือ"

"หืม" หม่าซู่ชะงักไปเล็กน้อย หันขวับกลับไป ก็เห็นว่าทหารเกี๋ยงที่เมื่อครู่ยังรวมตัวกันอยู่แตกฮือไปหมดแล้ว

"แค่พวกเจ้ายังคิดจะล้อมท่านแม่ทัพปราบอุดรงั้นหรือ ไปตายซะให้หมด"

กองทัพที่นำโดยจางอี๋จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังของทหารม้าคนเถื่อน ธงทัพฮั่นปลิวไสวไปตามสายลม

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หม่าซู่ก็รู้สึกไม่ดีไปทั้งตัวเลย

บัดซบเอ๊ย จางอี๋มาทำอะไรที่นี่ ข้าสั่งห้ามเขาไม่ให้มาช่วยไม่ใช่หรือไง

[จบแล้ว]