บทที่ 300 - การลงทุนที่ได้กำไรมานิดหน่อย

บทที่ 300 - การลงทุนที่ได้กำไรมานิดหน่อย

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ลูกศิษย์ทั้งแปดคนของหวังเจี้ยนเย่ที่เข้าร่วมการสอบประเมินเด็กฝึกงาน เมื่อได้ยินว่าตัวเองถูกตั้งข้อสงสัยรวมถึงอาจารย์ของพวกเขาก็ถูกตั้งข้อสงสัยด้วย

พวกเขาจึงตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องทำผลงานให้ดีที่สุด เพื่อให้บรรดาคนที่ตั้งข้อสงสัยเหล่านั้นได้รับรู้

ว่าพวกเขามีฝีมือและมีความสามารถมากพอที่จะสอบผ่านการประเมินเพื่อบรรจุเป็นพ่อครัวได้อย่างแท้จริง

ไม่ใช่การอาศัยเส้นสายของหวังเจี้ยนเย่เพื่อขออยู่ต่อแบบใช้เส้นสายหลังจากที่สอบตก

การสอบประเมินระดับเด็กฝึกงานคือการจับฉลากเลือกเมนูอาหารสามอย่างจากทั้งหมดเก้าอย่างเพื่อลงมือทำ

อาหารที่ทำเสร็จแล้วจะต้องนำไปให้โจวชิ่งเต๋อและกรรมการอีกสองท่านเป็นคนให้คะแนน

หากอาหารทั้งสามจานนี้ได้คะแนนหกคะแนนขึ้นไปทั้งหมด

ก็ถือว่าสอบผ่านการประเมิน หลุดพ้นจากสถานะเด็กฝึกงานและได้รับการบรรจุเป็นพ่อครัวระดับขึ้นเตาอย่างเป็นทางการ

เฉินเสี่ยวหยางในฐานะศิษย์พี่ใหญ่ เป็นคนแรกที่ไปยืนเข้าแถวเพื่อรอจับฉลาก

เขาล้วงมือลงไปในกล่องไม้และหยิบฉลากขึ้นมาสามใบอย่างรวดเร็ว

ไม่ว่าจะจับได้เมนูไหน จะเป็นเมนูที่ยากหรือเมนูที่ง่าย

เขาก็ยังคงมีสีหน้านิ่งสงบและเยือกเย็น

นั่นก็เป็นเพราะว่าในตอนนี้ทักษะการทำอาหารของเขาได้ก้าวไปถึงระดับเตาสองเรียบร้อยแล้ว

การทำอาหารแค่ไม่กี่อย่างนี้มันก็เหมือนกับเตียวหุยสวาปามถั่วงอก มันเป็นแค่เรื่องกล้วยๆ สำหรับเขาเท่านั้น

หลังจากที่เฉินเสี่ยวหยางจับฉลากเสร็จ เขาก็เดินหลบไปยืนอยู่ด้านข้าง

เพื่อหลีกทางให้คนต่อไปเข้ามาจับฉลากแทน

รอจนกระทั่งเด็กฝึกงานทั้งสิบสองคนที่เข้าร่วมการสอบประเมินในครั้งนี้จับฉลากกันจนครบทุกคน

โจวชิ่งเต๋อก็กวาดสายตามองทุกคนแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ตอนนี้เวลาเก้าโมงตรง พวกนายมีเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งในการทำอาหารสามอย่างนี้ให้เสร็จ"

"อย่างช้าที่สุดก็คือต้องยกอาหารทั้งสามจานมาวางตรงหน้าพวกเราภายในเวลาสิบโมงครึ่ง ไม่อย่างนั้นจะถือว่าสอบตกทันที"

หลังจากเน้นย้ำกฎกติกาเสร็จ โจวชิ่งเต๋อก็ประกาศขึ้น "เริ่มได้"

เด็กฝึกงานทั้งสิบสองคนต่างก็รีบแยกย้ายไปประจำที่หน้าเตาและเขียงของตัวเอง แล้วเริ่มลงมือทำงานอย่างขะมักเขม้น

ใครต้องทำเมนูอะไร ก็รีบคว้าวัตถุดิบที่ต้องการออกมาจากตะกร้าผักและรีบจัดการเตรียมของให้พร้อมแข่งกับเวลา

เพราะเวลาในการสอบมีจำกัด ยิ่งทำเสร็จเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี หากทำออกมาได้ไม่ดีก็ยังพอมีเวลาให้แก้ไขหรือทำใหม่ได้

แต่ถ้าทำช้าเกินไปจนหมดเวลา มันก็จะไม่มีโอกาสให้แก้ไขอะไรได้อีกแล้ว

"อาจารย์ครับ ดื่มชาครับ"

เฉิงเจี๋ยประคองถ้วยน้ำชาที่เพิ่งรินเสร็จใหม่ๆ เดินเข้ามาหาหวังเจี้ยนเย่

หวังเจี้ยนเย่ยืนดูพวกลูกศิษย์ทำอาหารไปพลาง รับถ้วยน้ำชาจากมือของเฉิงเจี๋ยมาจิบไปพลาง

"อาจารย์ครับ เมื่อกี้ผมได้ยินมาว่าอาจารย์หลิวกับคนอื่นๆ แอบตั้งโต๊ะพนันกันด้วยครับ พวกเขาให้ทายว่าลูกศิษย์ของอาจารย์ที่ลงสอบทั้งแปดคนนี้จะมีคนสอบผ่านสักกี่คนครับ"

เฉิงเจี๋ยที่ยืนอยู่ข้างๆ กระซิบบอกเรื่องนี้ให้หวังเจี้ยนเย่ฟัง

พอได้ยินแบบนั้น หวังเจี้ยนเย่ก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที "อัตราต่อรองอยู่ที่เท่าไหร่ล่ะ"

"ถ้าทายว่าผ่านหนึ่งคน อัตราต่อรองอยู่ที่หนึ่งต่อสอง ทายว่าผ่านสองคนจ่ายหนึ่งจุดห้าเท่า ทายว่าผ่านสามคนจ่ายหนึ่งจุดสองเท่า ทายว่าผ่านสี่คนจ่ายหนึ่งจุดสามเท่า ทายว่าผ่านห้าคนจ่ายหนึ่งจุดเจ็ดเท่า ทายว่าผ่านหกคนจ่ายหนึ่งจุดเก้าเท่า ทายว่าผ่านเจ็ดคนจ่ายสองเท่า และถ้าทายว่าผ่านทั้งแปดคนจ่ายสองจุดห้าเท่าครับ"

เฉิงเจี๋ยแจกแจงอัตราต่อรองที่เขาเพิ่งไปสืบมาให้ฟังอย่างละเอียด

หวังเจี้ยนเย่ล้วงเงินสิบหยวนออกมาจากกระเป๋าเสื้อ "เอาไปแทงให้ฉันหน่อย แทงว่าสอบผ่านทั้งแปดคนนั่นแหละ"

"ได้เลยครับ"

เฉิงเจี๋ยรับเงินแล้วรีบวิ่งไปแทงพนันทันที

และตัวเขาเองก็ล้วงเงินห้าหยวนออกมาแทงว่าสอบผ่านทั้งแปดคนด้วยเช่นกัน

ในเมื่ออาจารย์ของเขายังเชื่อมั่นขนาดนั้นว่าทุกคนจะสอบผ่าน แล้วเรื่องอะไรที่เขาจะไม่แทงตามล่ะ รับรองว่าไม่มีทางพลาดแน่นอน

จากนั้นเฉิงเจี๋ยก็เดินไปหาหวังอี้จวินแล้วถามว่าสนใจจะร่วมแทงพนันด้วยไหม

ครอบครัวของหวังอี้จวินมีฐานะยากจน เขาจึงติดนิสัยประหยัดมัธยัสถ์และชอบเก็บหอมรอมริบมาตั้งแต่เด็ก

ปกติเขามักจะพกเงินติดตัวแค่ไม่กี่เหมาเพื่อเอาไว้ใช้ยามฉุกเฉินเท่านั้น พอตอนนี้เกิดอยากจะแทงพนันขึ้นมา เขาก็เลยไม่มีเงินอยู่ในมือเลยสักนิด

เมื่อรู้ถึงสถานการณ์ของหวังอี้จวิน เฉิงเจี๋ยจึงใจป้ำให้ยืมเงินห้าหยวน

และนำไปแทงว่าสอบผ่านทั้งแปดคนเช่นเดียวกัน

ถ้าไม่รู้ผลลัพธ์ล่วงหน้า เขาเรียกว่าการพนัน

แต่ถ้ารู้ผลลัพธ์ล่วงหน้าอยู่แล้ว เขาเรียกว่าการลงทุน

ในฐานะศิษย์ร่วมสำนัก หวังอี้จวินและเฉิงเจี๋ยรู้ซึ้งถึงฝีมือการทำอาหารของพวกศิษย์น้องเป็นอย่างดี

แค่การสอบประเมินเด็กฝึกงานเพื่อบรรจุเป็นพ่อครัวเนี่ยนะ มันไม่คณามือของพวกเขาเลยสักนิด

ทางฝั่งของไฉเหวินซาน พอรู้ว่ามีการตั้งโต๊ะพนัน เขาก็อดใจไม่ไหวอยากจะควักเงินห้าหยวนออกมาร่วมสนุกด้วย

เขาตั้งใจจะแทงว่าลูกศิษย์ทั้งแปดคนของหวังเจี้ยนเย่จะสอบผ่านทั้งหมด

ในจังหวะที่ไฉเหวินซานกำลังจะวางเงินเดิมพันลงไปนั้น

ซุนฉวีที่เห็นเข้าก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยทักท้วงขึ้นมา "นี่เฒ่าไฉ นายเชื่อจริงๆ เหรอว่าลูกศิษย์ทั้งแปดคนของอาจารย์หวังจะสอบผ่านกันหมดทุกคนน่ะ"

"ฉันยอมรับนะว่าฝีมือการทำอาหารของอาจารย์หวังนั้นยอดเยี่ยมไร้เทียมทาน แถมยังสอนคนเก่งมากๆ ด้วย"

"แต่ว่าเด็กพวกนั้นเพิ่งจะมาเรียนทำอาหารกันได้แค่ปีเดียวเองนะ ก่อนหน้านี้ก็ไม่มีพื้นฐานอะไรเลย เรียกได้ว่าเป็นผ้าขาวบริสุทธิ์ชัดๆ"

"ต่อให้อาจารย์หวังจะสอนเก่งแค่ไหน แต่ลูกศิษย์มันก็ต้องใช้เวลาในการฝึกฝนและทำความเข้าใจด้วยสิ"

"ไม่ว่าจะเป็นทักษะการใช้มีด การควบคุมไฟ หรือการปรุงรส มีทักษะไหนบ้างที่ไม่ต้องอาศัยความพยายามและต้องใช้เวลาในการขัดเกลาฝีมืออย่างยาวนานน่ะ"

คำพูดของซุนฉวีทำให้ไฉเหวินซานเริ่มรู้สึกลังเลขึ้นมาบ้าง

แต่พอหวนนึกไปถึงน้ำเสียงอันหนักแน่นและเด็ดเดี่ยวของหวังเจี้ยนเย่เมื่อครู่นี้ ไฉเหวินซานก็เรียกความมั่นใจกลับคืนมาได้อีกครั้ง

เขาเปลี่ยนใจจากที่ตั้งใจจะแทงห้าหยวน ลดลงเหลือแค่สามหยวนแทน

แต่ก็ยังคงแทงว่าลูกศิษย์ทั้งแปดคนของหวังเจี้ยนเย่จะสอบผ่านทั้งหมดเหมือนเดิม

เมื่อเห็นว่าไฉเหวินซานยังคงดึงดันที่จะแทงแบบนั้น ซุนฉวีก็ส่ายหน้าอย่างเอือมระอา

คนจะเสียเงิน เอาช้างมาฉุดก็หยุดไม่อยู่

ในเมื่อไฉเหวินซานดื้อรั้นอยากจะเสียเงิน เขาก็หมดปัญญาที่จะห้ามปราม

ทำได้เพียงยืนมองไฉเหวินซานเอาเงินสามหยวนไปละลายแม่น้ำทิ้งก็เท่านั้น

ซุนฉวีล้วงเงินสองหยวนออกมาจากกระเป๋าของตัวเอง แล้วนำไปแทงว่าจะมีคนสอบผ่านสามคน

เขาเชื่อว่าตัวเลือกนี้น่าจะมีโอกาสถูกและได้เงินมากที่สุด

"เดี๋ยวพอฉันแทงถูกเมื่อไหร่ ฉันจะเลี้ยงเหล้านายเองนะเฒ่าไฉ"

ซุนฉวีตบไหล่ไฉเหวินซานเบาๆ

ไฉเหวินซานแค่นเสียงฮึดฮัดอย่างไม่สบอารมณ์ "รอนายแทงให้ถูกก่อนเถอะ ค่อยมาคุยโม้"

"ฉันแทงว่าผ่านสามคน โอกาสถูกมันก็ต้องมีมากกว่านายที่แทงว่าผ่านแปดคนอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ"

ซุนฉวียังอยากจะพูดจาเยาะเย้ยต่อ แต่ไฉเหวินซานก็สะบัดหน้าเดินหนีไปเสียก่อน

คนที่เป็นตัวตั้งตัวตีในการเปิดโต๊ะพนันครั้งนี้ก็คือหลิวเซิ่งปิงนั่นเอง

เขารับเงินเดิมพันจากทุกคนมาพร้อมกับจดบันทึกรายละเอียดลงในสมุดเล่มเล็กอย่างขะมักเขม้น

ว่าใครแทงอะไรไปบ้าง และลงเงินเดิมพันไปคนละเท่าไหร่

"เฮอะ มีคนแทงว่าสอบผ่านหมดทั้งแปดคนด้วยเว้ย ขอฉันนับดูก่อนนะ... โอ้โห รวมกันแล้วมียอดแทงตั้งยี่สิบสามหยวนเลยเหรอเนี่ย เงินพวกนี้ถือว่าเอามาละลายน้ำเล่นชัดๆ"

หลิวเซิ่งปิงยิ้มกริ่มอย่างอารมณ์ดี

เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าจะมีเหตุการณ์ที่เด็กฝึกงานทั้งแปดคนสอบผ่านพร้อมกันเกิดขึ้นได้ เขาถึงได้กล้าตั้งอัตราต่อรองเอาไว้สูงลิ่วถึงหนึ่งต่อสองจุดห้าเท่า

ทางด้านของโจวชิ่งเต๋อเอง เขาก็ได้รับรู้เรื่องที่มีคนแอบตั้งโต๊ะพนันกันแล้วเหมือนกัน

ในฐานะที่เขาเป็นผู้ดูแลควบคุมครัวหลังร้าน หากเป็นการพนันเล่นๆ สนุกสนานแค่เล็กๆ น้อยๆ เขาก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไปก้าวก่ายอะไร และเขาก็ไม่มีเวลาว่างพอที่จะไปตามจับผิดเรื่องพวกนี้ด้วย

แต่ถ้าเกิดเล่นกันหนักเกินไปจนบานปลาย เขาก็คงต้องออกโรงจัดการสักหน่อยแล้วล่ะ

ดังนั้นเขาจึงสั่งให้คนไปตามตัวหลิวเซิ่งปิงมาหา พร้อมกับให้นำสมุดจดบัญชีพนันมาให้เขาดูด้วย

หลิวเซิ่งปิงยืนยิ้มแหยๆ อยู่ด้านข้างด้วยความหวาดหวั่น กลัวว่าโจวชิ่งเต๋อจะสั่งให้เขายกเลิกโต๊ะพนันและให้คืนเงินทุกคนไปจนหมด

ถ้าเป็นแบบนั้น หลิวเซิ่งปิงคงต้องช้ำใจตายแน่ๆ

"อาจารย์โจวลองดูให้ดีสิครับ พวกเราไม่ได้เล่นกันหนักหนาอะไรเลยนะครับ ก็แค่เล่นกันสนุกๆ เท่านั้นเอง อย่างมากที่สุดก็แทงกันแค่สิบหยวน นอกนั้นก็แทงกันคนละหยวนสองหยวน หรือไม่ก็แค่ไม่กี่เหมาเท่านั้นเองครับ"

"อืม งั้นเอาเงินของฉันไปแทงด้วยสองหยวนสิ"

หลังจากที่โจวชิ่งเต๋อคืนสมุดบัญชีให้กับหลิวเซิ่งปิง เขาก็ล้วงเงินสองหยวนออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้อีกฝ่าย

"อาจารย์โจวจะแทงแบบไหนดีครับ ผมแนะนำให้แทงว่าผ่านสามคนนะครับ ตัวเลือกนี้มีคนแทงเยอะที่สุดเลย ดูท่าทางแล้วทุกคนคงจะเห็นพ้องต้องกันว่าตัวเลือกนี้น่าจะมีความเป็นไปได้มากที่สุดครับ"

หลิวเซิ่งปิงรีบเสนอคำแนะนำให้กับโจวชิ่งเต๋อทันที

ถ้าทำให้โจวชิ่งเต๋อได้เงินกำไรติดไม้ติดมือกลับไปได้บ้าง มันก็ย่อมเป็นเรื่องที่ดีอยู่แล้ว

แต่โจวชิ่งเต๋อกลับส่ายหน้าปฏิเสธ "ลงเงินของฉันไปที่ตัวเลือกสอบผ่านแปดคนก็แล้วกัน"

เขาไม่รู้หรอกว่าลูกศิษย์ของหวังเจี้ยนเย่จะมีฝีมือเก่งกาจถึงขั้นนั้นจริงๆ หรือเปล่า

แต่เขารู้จักมักคุ้นและได้ทำงานร่วมกับหวังเจี้ยนเย่มาเป็นเวลานาน ทำให้เขาได้เห็นกับตาว่าหวังเจี้ยนเย่สามารถสร้างปาฏิหาริย์มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

ดังนั้นไม่ว่าหวังเจี้ยนเย่จะเลือกเส้นทางไหน ต่อให้มันจะดูเหลือเชื่อหรือเป็นไปไม่ได้มากแค่ไหน แค่ขอให้เขาเดิมพันตามที่หวังเจี้ยนเย่เลือก รับรองว่าไม่มีทางพลาดอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]