บทที่ 220 - เชิญพ่อครัวหวังมาทำอาหารระดับงานเลี้ยงรับรองระดับชาติกันเถอะ

บทที่ 220 - เชิญพ่อครัวหวังมาทำอาหารระดับงานเลี้ยงรับรองระดับชาติกันเถอะ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ท่านผู้นำจ้องมองหมูตุ๋นน้ำแดงชิ้นใสแวววาวที่ส่งกลิ่นหอมฟุ้งตรงหน้าพลางกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่

จังหวะนั้นผู้ช่วยของท่านผู้นำก็เดินกลับเข้ามาพอดี เมื่อเห็นท่านผู้นำกำลังจะคีบอาหารเข้าปากก็รีบเอ่ยทัดทาน "ให้ผมนำไปให้อาจารย์เฉิงอุ่นให้ใหม่ดีไหมครับ อาหารเย็นหมดแล้ว"

"เอาสองจานนี้ไปอุ่นเลย"

ท่านผู้นำเอ่ยสั่งทั้งที่ปลายตะเกียบยังมีหมูตุ๋นน้ำแดงขนาดเท่าลูกเต๋าคีบคาอยู่ พูดจบเขาก็รอให้อุ่นไม่ไหว รีบส่งหมูชิ้นนั้นเข้าปากทั้งคำทันที

"อืม! แค่ดมก็หอมแล้ว พอกินเข้าไปยิ่งหอมอร่อยกว่าเดิมอีก!"

ท่านผู้นำเคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อยและรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก "ฝีมือของอาจารย์เฉิงก้าวหน้าขึ้นอีกแล้วนะเนี่ย"

ตลอดทั้งวันเขาเอาแต่วุ่นวายอยู่กับงาน มีแต่เรื่องให้ปวดหัวเต็มไปหมด

แต่พอได้ลิ้มรสหมูตุ๋นน้ำแดงชิ้นนี้ ความขุ่นมัวทั้งหลายก็มลายหายไปจนสิ้น เหลือเพียงสัมผัสนุ่มละมุนและรสชาติหอมอร่อยของหมูตุ๋นน้ำแดง อร่อยจนหยุดไม่ได้จริงๆ

เขาไม่เคยได้กินหมูตุ๋นน้ำแดงที่อร่อยล้ำขนาดนี้มาก่อนเลย อารมณ์ที่ขุ่นมัวพลันเบิกบานขึ้นมาในทันที

"เอ๊ะ" ท่านผู้นำยกมือขึ้นปาดหางตาตัวเอง เมื่อพบว่าเป็นคราบน้ำตาก็หลุดหัวเราะออกมา "ฉันไม่ได้ร้องไห้มาตั้งกี่ปีแล้วเนี่ย นึกไม่ถึงเลยว่าวันนี้แค่กินหมูตุ๋นน้ำแดงชิ้นเดียวจะทำเอาน้ำตาไหลได้ ช่างไม่ได้เรื่องเอาเสียเลย"

ท่านผู้นำหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ ระหว่างรออาหารที่นำไปอุ่นเขาก็เริ่มรู้สึกกระสับกระส่ายใจร้อนขึ้นมา

ปกติแล้วเขาไม่มีทางเดินไปเร่งแม่ครัวถึงโรงอาหารหรอก วันๆ เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับงาน จะเอาเวลาที่ไหนไปใส่ใจเรื่องพรรค์นั้น

แต่ตอนนี้หลังจากได้ลิ้มรสหมูตุ๋นน้ำแดงฝีมือหวังเจี้ยนเย่ไปหนึ่งชิ้น ความอยากอาหารก็ถูกกระตุ้นจนฉุดไม่อยู่ เขาอยากจะกินอีกจนรอให้ครัวอุ่นอาหารเสร็จไม่ไหว สุดท้ายจึงตัดสินใจเดินทอดน่องตรงไปยังโรงอาหารที่อยู่ไม่ไกลนักด้วยตัวเอง

"อ้าว ท่านผู้นำ ทำไมถึงลงมาถึงที่นี่ได้ล่ะครับ"

เมื่อเห็นท่านผู้นำปรากฏตัว อาจารย์เฉิงที่กำลังง่วนอยู่กับการอุ่นอาหารก็ตกใจสุดขีด เพราะท่านผู้นำไม่เคยย่างกรายเข้ามาในครัวหลังโรงอาหารแห่งนี้เลยแม้แต่ครั้งเดียว ปกติเขามีหน้าที่แค่ทำอาหารหรืออุ่นให้เสร็จแล้วให้คนยกไปเสิร์ฟเท่านั้น

ท่านผู้นำระบายยิ้มบางๆ เดินตรงเข้าไปหาเตาไฟแล้วก้มมองหมูตุ๋นน้ำแดงที่กำลังส่งกลิ่นหอมกรุ่นอยู่ในกระทะ "อาจารย์เฉิง หมูตุ๋นน้ำแดงที่คุณทำวันนี้ยอดเยี่ยมมากเลยนะ เมื่อกี้ฉันเพิ่งชิมไปชิ้นนึง โอ้โห อร่อยจนน้ำตาแทบไหลเลยล่ะ"

ท่านผู้นำเอ่ยชมอย่างอารมณ์ดีโดยไม่คิดจะปิดบังเรื่องที่ตัวเองอร่อยจนน้ำตาไหลเลยสักนิด

"ท่านผู้นำครับ ความจริงแล้วหมูตุ๋นน้ำแดงกับมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดวันนี้ไม่ใช่ฝีมือผมหรอกครับ แต่เป็นฝีมือของพ่อครัวหวังแห่งภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวน ผมแค่ไปซื้อมาแล้วเอามาอุ่นให้ท่านผู้นำทานตอนถึงเวลาอาหารเท่านั้นเองครับ"

อาจารย์เฉิงบอกความจริงไปตามตรง ในใจลึกๆ แอบรู้สึกละอายใจไม่น้อย อายุงานในวงการอาหารของเขายังมากกว่าอายุของหวังเจี้ยนเย่เสียอีก แต่กลับไม่สามารถทำอาหารที่ทำให้ท่านผู้นำพึงพอใจขนาดนี้ได้ รู้สึกเหมือนตัวเองบกพร่องต่อหน้าที่ยังไงพิกล

"หืม อาหารสองจานนี้เป็นฝีมือของพ่อครัวหวังแห่งภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนหรอกหรือ"

พอได้ยินคำตอบของอาจารย์เฉิง ท่านผู้นำก็ประหลาดใจไม่น้อย "ฉันก็นึกว่าเป็นฝีมือคุณเสียอีก ยังแอบชมอยู่ในใจเลยว่าฝีมือคุณพัฒนาไปไกลมาก ที่แท้ก็ไม่ใช่ผลงานของลูกศิษย์คนนี้ แต่เป็นฝีมือของอาจารย์ของคุณต่างหากล่ะ"

"ลูกศิษย์คนนี้ฝีมือสู้ท่านอาจารย์ไม่ได้จริงๆ ครับ หลังจากที่พ่อครัวหวังเปิดตัวมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดกับหมูตุ๋นน้ำแดงที่ภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวน สองวันมานี้ก็มีลูกค้าแห่ไปชิมกันมืดฟ้ามัวดิน พอถึงช่วงมื้ออาหารทีไรโต๊ะก็เต็มแน่นขนัดทุกทีเลยล่ะครับ"

อาจารย์เฉิงพร่ำรำพันพลางเล่าถึงกระแสความนิยมอันล้นหลามที่หวังเจี้ยนเย่นำพามาสู่ภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนให้ท่านผู้นำฟัง

"ขนาดนั้นเลยหรือ" ท่านผู้นำที่เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับงานเพิ่งจะเคยได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก "นั่นก็แปลว่าฝีมือของพ่อครัวหวังได้รับการยอมรับจากประชาชนอย่างล้นหลามเลยน่ะสิ"

ท่านผู้นำนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง "นอกจากมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดกับหมูตุ๋นน้ำแดงแล้ว พ่อครัวหวังยังถนัดทำอาหารจานไหนอีกไหม"

"อาหารจานอื่นของพ่อครัวหวังก็อร่อยมากครับ แต่ถ้าเทียบระดับความสุดยอดแล้วก็ยังห่างชั้นกับเมนูเด็ดอย่างมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดและหมูตุ๋นน้ำแดงอยู่เยอะเลยครับ"

อาจารย์เฉิงเล่าสถานการณ์ที่ตัวเองรู้ให้ฟังตามตรง

ท่านผู้นำได้ยินดังนั้นก็แอบเสียดาย "ถ้าเขาทำอาหารอร่อยๆ แบบหมูตุ๋นน้ำแดงจานนี้ได้อีกสักหลายๆ อย่างก็คงจะดี ถึงตอนงานเลี้ยงรับรองปลายปีเขาจะได้โชว์ฝีมือทำอาหารได้หลายๆ จานหน่อย"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ อาจารย์เฉิงก็เบิกตาโตด้วยความตกตะลึง "ท่านผู้นำหมายความว่าจะเชิญพ่อครัวหวังมาทำอาหารระดับงานเลี้ยงรับรองระดับชาติหรือครับ"

"งานเลี้ยงรับรองระดับชาติอะไรกัน ฉันก็แค่อยากจะเชิญพ่อครัวหวังมาแสดงฝีมือทำอาหารจานเด็ดในงานเลี้ยงต้อนรับเพื่อนฝูงจากหลากหลายวงการที่จะจัดขึ้นที่ซีหยวนในวันที่ยี่สิบแปดเดือนสิบสองนี้ก็เท่านั้นเอง จะได้ให้ทุกคนได้ลิ้มลองฝีมือของเขาด้วยยังไงล่ะ"

ท่านผู้นำพูดกลั้วหัวเราะ "ในเมื่อหมูตุ๋นน้ำแดงฝีมือพ่อครัวหวังอร่อยขนาดนี้ ก็ต้องให้เขามาทำให้พวกเราทุกคนชิมกันหน่อยสิ"

อาจารย์เฉิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาหวังเจี้ยนเย่จับใจ อายุแค่นี้แท้ๆ กลับได้รับโอกาสอันล้ำค่าให้มาแสดงฝีมือในงานเลี้ยงต้อนรับระดับนี้

ต้องรู้ก่อนนะว่าเพื่อนฝูงจากหลากหลายวงการที่ท่านผู้นำเอ่ยถึงล้วนแล้วแต่เป็นบุคคลสำคัญระดับบิ๊กทั้งสิ้น ใครก็ตามที่ได้รับเชิญให้มาร่วมทำอาหารในงานเลี้ยงครั้งนี้ย่อมถือเป็นการประทับตราเกียรติยศอันรุ่งโรจน์ลงในประวัติการทำงาน และเปิดทางให้มีโอกาสก้าวไปทำอาหารในงานเลี้ยงระดับชาติที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้ในอนาคต

และหากทำผลงานได้เข้าตา ก็จะยิ่งทำให้เหล่าบุคคลสำคัญจดจำชื่อและใบหน้าได้จนโด่งดังเป็นพลุแตกในชั่วข้ามคืน

นี่คือความฝันอันสูงสุดของคนเป็นพ่อครัวทุกคนเลยก็ว่าได้

อาจารย์เฉิงทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายไล่ตามความฝันนี้มานานกว่าสามสิบปี กว่าจะคว้ามันมาครองได้ก็ปาเข้าไปวัยเฉียดห้าสิบปีแล้ว

ในขณะที่หวังเจี้ยนเย่ เพิ่งจะอายุครบยี่สิบเอ็ดปีหลังพ้นปีใหม่นี้ไป แถมยังเพิ่งร่ำเรียนวิชามาได้แค่สามปีเท่านั้น

แต่หวังเจี้ยนเย่กลับใช้เวลาเพียงสั้นๆ ก็สามารถไขว่คว้าความฝันที่เขาต้องใช้เวลาถึงสามสิบกว่าปีมาครองได้สำเร็จ

เฮ้อ

อาจารย์เฉิงลอบถอนหายใจอยู่ในอก ความอิจฉาที่มีต่อหวังเจี้ยนเย่ยิ่งทวีคูณ ช่องว่างระหว่างคนเรานี่มันช่างกว้างใหญ่ราวฟ้ากับดินเสียจริง

ย้อนกลับไปในอดีต เขาก็เคยถูกยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะ ไม่ว่าจะเรียนทำอาหารเมนูไหนก็หัวไวและทำออกมาได้ดีเยี่ยม ไม่ว่าจะย้ายไปทำงานที่ภัตตาคารไหนก็ล้วนได้รับการเคารพยกย่อง ถึงขนาดมีขุนนางและเศรษฐีมากมายยอมทุ่มเงินก้อนโตเพื่อจ้างเขาไปทำอาหารให้กินเป็นการส่วนตัว

มีคนมากมายอิจฉาและยกให้เขาเป็นต้นแบบ อยากจะเจริญรอยตามและกลายเป็นอัจฉริยะคนที่สองแบบเขา

แต่อาจารย์เฉิงรู้ตัวดีว่า พ่อครัวที่ถูกผู้คนยกย่องให้เป็นอัจฉริยะและเป็นต้นแบบอย่างเขา พอเอาไปเทียบกับหวังเจี้ยนเย่แล้ว มันช่างไร้ค่าราวกับเศษฝุ่น

หลังจากอุ่นหมูตุ๋นน้ำแดงจนร้อนระอุได้ที่ อาจารย์เฉิงก็ตักออกจากกระทะ

"มา ฉันยกไปเอง"

ท่านผู้นำไม่ได้เรียกให้ผู้ช่วยมารับหน้าที่ต่อ แต่ทันทีที่อาหารอุ่นเสร็จเขาก็พุ่งเข้าไปรับมาถือไว้ด้วยความร้อนใจ แค่ได้สูดกลิ่นหอมก็ฟินจนแทบละลาย "หอมเหลือเกิน น้ำลายฉัน... อ้อ ไม่ใช่สิ น้ำตาฉันจะไหลออกมาอีกแล้วเนี่ย"

พูดจบท่านผู้นำก็ประคองจานอาหารกลับไปที่ห้องทำงานด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม แล้วลงมือคีบเข้าปากอย่างเอร็ดอร่อย

ยิ่งกินก็ยิ่งถูกปากถูกใจ

ผู้ช่วยของท่านผู้นำไม่ได้เห็นท่านผู้นำมีความสุขกับการกินแบบนี้มานานมากแล้ว เขาจึงพลอยอารมณ์ดีไปด้วย และเริ่มรู้สึกประทับใจและจดจำชื่อของพ่อครัวหวังไว้ในใจ

ไม่นานมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดก็อุ่นเสร็จ อาจารย์เฉิงรีบยกมาเสิร์ฟให้ถึงที่

ท่านผู้นำคีบเข้าปากคำหนึ่งแล้วเอ่ยชมอย่างพอใจ "นึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าพ่อครัวหวังจะเนรมิตมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดออกมาได้อร่อยล้ำขนาดนี้ มิน่าล่ะภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวนที่มีพ่อครัวหวังประจำอยู่ถึงได้ขายดิบขายดีเป็นเทน้ำเทท่าขนาดนั้น อาจารย์เฉิงคงต้องไปฝากตัวเป็นศิษย์เรียนรู้วิชาจากเขาอีกเยอะเลยนะ"

"ครับ ผมจะตั้งใจเรียนรู้ให้ดีครับ" อาจารย์เฉิงพยักหน้ารับอย่างขึงขัง

พอกินเสร็จ ท่านผู้นำก็เรียกผู้ช่วยเข้ามาสั่งงาน "ไปจัดการส่งคำเชิญให้พ่อครัวหวังมาร่วมทำอาหารในงานเลี้ยงต้อนรับวันที่ยี่สิบแปดเดือนสิบสองนี้ทีนะ"

"รับทราบครับ!"

[จบแล้ว]