ตอนที่ 19: ค่ำคืนอันแสนวิเศษ!

ตอนที่ 19: ค่ำคืนอันแสนวิเศษ!

"ยังพักไม่ได้หรอกนะ ฉันยังมีเรื่องต้องทำอีก พวกเธอรู้เรื่องคริสตัลต้นกำเนิดไหม?"

เว่ยชวนลูบผมจูหลิงเสวี่ยเบาๆ แล้วพูดเสียงนุ่ม

"รู้ค่ะ มันซ่อนอยู่ในหัวของปีศาจรัตติกาล ในช่องภูมิภาคมีคนพูดถึงเรื่องนี้เยอะมาก บอกว่าคริสตัลต้นกำเนิดจะเป็นพลังงานแห่งอนาคต"

จูหลิงเสวี่ยตอบกลับทันที และหลิวชิงชิงก็พยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อคืนพวกเธอถูกปีศาจรัตติกาลทำให้ตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ ก็เลยไปหาวิธีรับมือในช่องภูมิภาค แล้วก็บังเอิญไปเจอเข้าวิธีนึง: ตราบใดที่อยู่เงียบๆ พวกมันก็จะไม่รู้ตัว

อย่างไรก็ตาม การจะทำแบบนั้นได้มันค่อนข้างยาก

เพราะเมื่อคนปกติเห็นปีศาจรัตติกาล ไม่ว่าจะขับรถอะไรอยู่ก็ตาม สิ่งแรกที่พวกเขาจะนึกถึงก็คือการหนี ซึ่งนั่นจะนำไปสู่การกระตุ้นให้ปีศาจรัตติกาลโจมตี

พวกเธอต้องขอบคุณฝูงหมาป่าเมื่อบ่ายวานนี้ด้วยซ้ำที่ทำให้พวกเธอรอดชีวิตมาได้ในคืนนั้น ไม่อย่างนั้นพวกเธอคงไม่ได้ไปค้างคืนที่จุดทรัพยากรแน่ๆ

"ถูกต้องเลย ดังนั้นเราจึงต้องสะสมคริสตัลต้นกำเนิดให้ได้เยอะๆ"

เว่ยชวนโอบกอดหญิงสาวทั้งสองไว้ แล้วเล่าข้อสันนิษฐานและแผนการเดิมของเขาให้พวกเธอฟัง

หลิวชิงชิงถามว่า "เราจะขับรถพุ่งชนพวกมันตรงๆ เลยเหรอคะ?"

เว่ยชวนพยักหน้า "ใช่ ปีศาจรัตติกาลดูน่ากลัวก็จริง แต่จริงๆ แล้วแค่โดนรถหุ้มเกราะชนเบาๆ พวกมันก็ตายเรียบแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นเอาเปรียบเราในอนาคต เราจำเป็นต้องกักตุนพวกมันเอาไว้ให้มากที่สุด"

"แน่นอนว่าช่วงสองวันนี้มีอีเวนต์ใหญ่ ดังนั้นสะสมไว้สัก 100 เม็ดก็น่าจะพอแล้ว แค่เหยียบคันเร่งนิดหน่อย ชั่วโมงครึ่งก็น่าจะเสร็จแล้วล่ะ"

หลิวชิงชิงและจูหลิงเสวี่ยรู้สึกเขินอายเล็กน้อย 'อีเวนต์ใหญ่' ที่เว่ยชวนพูดถึงก็คือพวกเธอนี่แหละ

"ใกล้จะได้เวลาแล้ว ตรวจดูชั้นวางของให้ดีๆ นะ อย่าให้มีอะไรหล่นลงมา ตอนที่ฉันกำลังฆ่าปีศาจรัตติกาล พวกเธอก็ช่วยกันเก็บของด้วยแล้วกัน"

เว่ยชวนตบเอวบางของพวกเธอเบาๆ เปลี่ยนไปใส่ชุดนอนลายการ์ตูนผ้าไหมเย็นที่จูหลิงเสวี่ยเลือกให้ แล้วเดินไปที่เบาะคนขับ...

ห้านาทีต่อมา ความมืดก็เข้าปกคลุมทะเลทรายโกบีอย่างสมบูรณ์

ท่ามกลางความมืดมิดอันหนาทึบจนแทบจะมองไม่เห็นอะไร มีเพียงเสียงคำรามอย่างต่อเนื่องของเครื่องยนต์รถหุ้มเกราะที่ทำลายความเงียบสงัดของบริเวณโดยรอบ

เว่ยชวนนั่งอย่างมั่นคงในตำแหน่งคนขับ สายตาของเขากวาดมองฝ่าความมืดผ่านกระจกหน้ารถ เพื่อค้นหาร่องรอยของปีศาจรัตติกาล

"ได้เวลาทำงานแล้ว"

เขาพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะเหยียบคันเร่งจนมิด

อสูรกายเหล็กขับเคลื่อน 10 ล้อพุ่งทะยานออกไปด้วยโมเมนตัมอันทรงพลัง ไฟหน้ารถสาดส่องทำลายความมืดมิด และทุกที่ที่ลำแสงสาดส่องไปถึง ดวงตาสีแดงก่ำหลายสิบคู่ก็หันขวับมามอง

"โฮก—"

ปีศาจรัตติกาลที่ถูกกระตุ้นด้วยแสงไฟหน้ารถและเสียงเครื่องยนต์ระเบิดความบ้าคลั่งออกมาทันที พวกมันส่งเสียงคำรามและพุ่งตัวเข้าหารถหุ้มเกราะอย่างไม่คิดชีวิต

"ยิ่งเยอะยิ่งดี! ฉันจะได้เลิกงานไวๆ!"

ริมฝีปากของเว่ยชวนโค้งเป็นรอยยิ้มเย็นเยียบขณะที่เขาเหยียบคันเร่งลงไปจนสุด

รถหุ้มเกราะพุ่งทะยานราวกับแรดที่กำลังเกรี้ยวกราดด้วยพลังที่สามารถทะลวงผ่านได้ทุกสิ่ง พุ่งชนปีศาจรัตติกาลที่ถาโถมเข้ามาอย่างจัง

ปัง! ปัง! ปัง!

ผลลัพธ์ถูกตัดสินไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ปีศาจรัตติกาลที่ถูกรถหุ้มเกราะชนต่างแหลกสลายเป็นชิ้นๆ ราวกับตุ๊กตาผ้าในพริบตา เลือดสีดำและเศษซากร่างกายสาดกระเซ็นไปทั่วภายใต้แสงไฟสว่างจ้า

และนั่นยังไม่หมดแค่นั้น

หลังจากจัดการกับปีศาจรัตติกาลแล้ว เว่ยชวนยังขับรถบดทับพวกมันไปมาอีกหลายรอบ

จะมัวเสียเวลาไปขุดพวกมันขึ้นมาเองทำไมล่ะ? ปล่อยให้หัวพวกมันแตกกระจายไปเลยก็สิ้นเรื่อง ยังไงซะคริสตัลต้นกำเนิดก็ไม่มีทางถูกบดขยี้จนพังได้อยู่แล้ว

เขาพุ่งฝ่าฝูงปีศาจรัตติกาล ตัวรถอันแข็งแกร่งทำหน้าที่เสมือนเครื่องบดเนื้อที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด

ภาพตรงหน้านี้ค่อนข้างนองเลือดและบ้าคลั่งเอาการ

ในตอนแรก หลิวชิงชิงและจูหลิงเสวี่ยยังพอมองดูเหตุการณ์ได้ โดยรู้สึกปลอดภัยอย่างเต็มเปี่ยมเมื่ออยู่ในรถ แต่ไม่นานพวกเธอก็เริ่มรู้สึกคลื่นไส้และล่าถอยกลับเข้าไปในห้องโดยสารด้านหลัง...

ไม่นานนัก เวลาหนึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป

"มีบางอย่างผิดปกติ..."

เว่ยชวนมองดูคริสตัลต้นกำเนิด 80 เม็ดในกระเป๋าเป้ สัมผัสได้ถึงความผิดปกติอย่างชัดเจน

จำนวน!

จำนวนของปีศาจรัตติกาลในคืนนี้เห็นได้ชัดว่ามีมากกว่าเมื่อคืน กลุ่มเล็กๆ สองสามตัวนั้นแทบจะไม่เห็นแล้ว ส่วนใหญ่จะมากันอย่างน้อย 5 ตัวขึ้นไป

เมื่อคืนเขาเก็บเกี่ยวได้ 150 เม็ดภายในเวลา 3 ชั่วโมง แต่คืนนี้เขาได้มาตั้ง 80 เม็ดภายในเวลาแค่ 1 ชั่วโมงเท่านั้น

แม้ว่าเขาจะเพิ่มความเร็วรถและปรับปรุงประสิทธิภาพในการล่าให้ดีขึ้น แต่การเพิ่มขึ้นของจำนวนปีศาจรัตติกาลคือสาเหตุหลัก

ยิ่งไปกว่านั้น ปีศาจรัตติกาลในคืนนี้ดูเหมือนจะเคลื่อนที่เร็วขึ้นด้วย

"มอนสเตอร์พวกนี้อัปเลเวลได้ด้วยเหรอ?"

หัวใจของเว่ยชวนจมดิ่งลงเล็กน้อย เขาไม่ได้กลัวที่จำนวนมันเพิ่มขึ้น แต่เขากลัวความแข็งแกร่งของมันเพิ่มขึ้นต่างหาก

แม้ว่ารถหุ้มเกราะคันนี้จะดุดันมาก แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ที่มีสกิลโกงๆ มันก็คงจะรับมือไม่ไหวเหมือนกัน

"ช่างเถอะ คิดไปก็เปล่าประโยชน์"

"อีกไม่กี่วันนี้ ฉันจะไปกว้านซื้อเศษเหล็กมาให้เยอะๆ แล้วรีบดัดแปลงรถทั้งคันให้เสร็จโดยเร็วที่สุด ถ้าเกราะหนา 20 มม. เอาไม่อยู่ งั้นฉันก็จะเพิ่มเป็น 50 มม. 100 มม. ไปเลย!"

"ฉันไม่เชื่อหรอกว่าแค่เนื้อหนังมังสาธรรมดาๆ จะมาพลิกโลกคว่ำฟ้าได้!"

ประกายความดุร้ายวาบผ่านดวงตาของเว่ยชวน ขณะที่เขาปรับทิศทางรถอีกครั้ง พุ่งตรงไปยังอีกพื้นที่หนึ่งที่มีแสงสีแดงกำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้

รถหุ้มเกราะแผดเสียงคำราม บดขยี้ปีศาจรัตติกาลทุกตัวที่ขวางหน้า

เวลายี่สิบกว่านาทีผ่านไป และเมื่อจำนวนคริสตัลต้นกำเนิดในกระเป๋าเป้แตะถึง 122 เม็ด เว่ยชวนก็ตัดสินใจหยุดการล่าอย่างเด็ดขาด

สำหรับวันนี้พอแค่นี้ก่อนดีกว่า ศึกสำคัญที่สุดยังรอเขาอยู่นะ

เขาขับรถวนเป็นวงกลม และเมื่อแน่ใจว่าไม่มีปีศาจรัตติกาลหลงเหลืออยู่ในบริเวณนั้นแล้ว เขาก็จอดรถ ดับเครื่องยนต์ และดึงเบรกมือ โลกทั้งใบกลับคืนสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง

แสงไฟในห้องโดยสารด้านหลังค่อนข้างสลัว มีเพียงแสงจันทร์สลัวๆ ส่องลอดเข้ามาทางหน้าต่างสังเกตการณ์เท่านั้น

หลิวชิงชิงและจูหลิงเสวี่ยนั่งคุยกันอยู่บนโซฟา เมื่อเห็นเว่ยชวนเดินเข้ามา พวกเธอก็รีบลุกขึ้นยืนทันที

"คุยอะไรกันอยู่เหรอ?"

เว่ยชวนแทรกตัวเข้าไปนั่งตรงกลางระหว่างหญิงสาวทั้งสอง โอบเอวพวกเธอไว้แล้วนั่งลง

"พี่ชวน พวกเราซื้อแผงโซลาร์เซลล์มาได้อีก 5 แผงค่ะ เสียน้ำมันดีเซลไปแค่ 25 ลิตรเอง แล้วก็ซื้อกาวนำไฟฟ้าขวดเล็กมาได้อีกขวดนึงด้วยนะคะ"

จูหลิงเสวี่ยพูดอย่างตื่นเต้น พลางหยิบของออกมาจากช่องเก็บของ

"เก่งมาก พรุ่งนี้รับรองว่าพวกเธอจะได้ดูทีวีแน่นอน"

เว่ยชวนโยนของพวกนั้นไปไว้บนชั้นวางของฝั่งตรงข้าม จากนั้นก็หอมแก้มหลิวชิงชิงและจูหลิงเสวี่ยฟอดใหญ่คนละที

"คุยกันไปก่อนนะ ฉันง่วงนิดหน่อย อยากจะรีบนอนแล้วล่ะ"

หลิวชิงชิงกระซิบเสียงเบา แล้วรีบปีนขึ้นไปนอนบนเตียงชั้นบนของเตียงเหล็กอีกหลังอย่างคล่องแคล่ว

เมื่อเห็นเช่นนั้น เว่ยชวนก็ยิ้มและหันไปมองจูหลิงเสวี่ย

ตัวของหลิวชิงชิงมีกลิ่นแอลกอฮอล์คลุ้ง เห็นได้ชัดว่าเธอดื่มเหล้าขาวเข้าไป

เหตุผล... คงอยากจะหลับให้สนิทเพื่อหลีกหนี 'ดงปืนใหญ่' ที่กำลังจะปะทุขึ้นนี่แหละ

"พี่ชวน..."

จูหลิงเสวี่ยเอนศีรษะซบไหล่เว่ยชวนอย่างออดอ้อน น้ำเสียงของเธอแฝงความตื่นเต้นระคนประหม่าไว้อย่างปิดไม่มิด

"รอฉันแป๊บเดียวนะ แค่นาทีเดียว"

เว่ยชวนลูบหัวจูหลิงเสวี่ย เดินไปที่ชั้นวางของ หยิบวัสดุมาจำนวนหนึ่ง แล้วสร้างหน้าไม้พกพาขึ้นมา 3 กระบอก

ของพวกนี้เอาไว้ขายพรุ่งนี้ได้ แต่การคราฟต์ต้องทำให้เสร็จภายในคืนนี้ ท้ายที่สุดแล้ว พลังงานของเขาก็คือทรัพยากรอย่างหนึ่ง หากไม่ใช้ก็จะเสียเปล่า

แม้ว่าเขากำลังจะเริ่มต้น 'อีเวนต์ใหญ่' แต่ยังไงซะจูหลิงเสวี่ยก็ยังเป็นแค่มือใหม่ คงไม่ดึงพลังงานของเขาไปมากนักหรอก แค่ยกเดียวก็อาจจะสลบเหมือดแล้วก็ได้

หลังจากจัดการกับคริสตัลต้นกำเนิดและหน้าไม้พกพาเสร็จเรียบร้อย

เว่ยชวนก็กลับมานั่งบนเตียง ดึงจูหลิงเสวี่ยเข้ามาในอ้อมกอดอย่างอ่อนโยน แล้วกระซิบข้างหูเธอว่า "ดึกแล้ว เรามาพักผ่อนกันเถอะ"

"อืม~"

จูหลิงเสวี่ยซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดเขาอย่างว่าง่าย พร้อมกับตอบรับเสียงหวาน

ริมฝีปากของเว่ยชวนโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม เขาก้มหน้าลงประทับจูบลงบนริมฝีปากสีเชอร์รี่ของเธอ มือของเขาค่อยๆ เลื่อนต่ำลงเพื่อสำรวจเรือนร่าง

ชุดกระโปรงสายเดี่ยวนี่มันถอดง่ายจริงๆ แฮะ

ริมฝีปากของทั้งสองแนบชิดกัน ลิ้นเกี่ยวตวัดหยอกล้อ จูบกันอย่างดูดดื่มอยู่หลายนาทีก่อนจะผละออกจากกัน ร่างกายของทั้งคู่ล้มตัวลงบนเตียงอย่างเป็นธรรมชาติ

เอี๊ยด... ในขณะที่แผ่นไม้ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดเบาๆ เสียงครางที่พยายามกลั้นไว้ก็เล็ดลอดออกมา ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นเสียงร้องครางหวานใสราวกับนกขมิ้นในเวลาต่อมา

บนเตียงชั้นบนของเตียงเหล็กอีกหลัง หลิวชิงชิงหน้าแดงก่ำ ใช้มือปิดหูไว้แน่นอย่างเงียบๆ

รู้งี้เธอน่าจะดื่มเหล้าขาวเพิ่มอีกสักสองสามอึกก็ดี