บทที่ 21 บิดาป่วยหนัก เฉิงเซวียนลงจากเขา

บทที่ 21 บิดาป่วยหนัก เฉิงเซวียนลงจากเขา

"ไป๋... อะไรนะเจ้าคะ?" เฉิงเซวียนและสือรื่อเทียนต่างมองด้วยความคาดหวัง

ในเมื่ออาจารย์ของพวกเขาเป็นถึงเซียน ชื่อที่ตั้งให้แมวน้อยตัวนี้จะต้องไพเราะเพราะพริ้งอย่างแน่นอน

"ขนของมันขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ เช่นนั้นก็ให้ชื่อว่า ไป๋เจี๋ย ก็แล้วกัน แต่เพื่อความสะดวก ข้าจะเรียกเจ้าว่า เสี่ยวไป๋!" ลู่ฉางเกอกล่าว

"อาจารย์ ช่างเป็นชื่อที่ดี เป็นชื่อที่ยอดเยี่ยมมากขอรับ!" เฉิงเซวียนและสือรื่อเทียนต่างพยักหน้าเห็นด้วย

หารู้ไม่ว่า ชื่อนี้มีความหมายลึกซึ้งต่อลู่ฉางเกอเป็นอย่างยิ่ง

เพราะในชาติก่อน ชื่อนี้ฝังรากลึกอยู่ในใจของเขา อาจกล่าวได้ว่าชื่อนี้อยู่เคียงข้างลู่ฉางเกอมาอย่างยาวนาน มันเป็นสิ่งที่ปลุกความไร้เดียงสาของลู่ฉางเกอให้ตื่นขึ้น และนำพาความสุขที่ผู้อื่นไม่อาจสัมผัสได้มาสู่ตัวเขา

"เลิกประจบประแจงได้แล้ว ไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้เช้าตื่นมาก็ตั้งใจฝึกฝนให้ดีล่ะ!" ลู่ฉางเกอกลอกตาใส่ศิษย์ทั้ง 2 ของเขา

"ขอรับ/เจ้าค่ะ อาจารย์!" ศิษย์ทั้ง 2 พยักหน้ารับอย่างเคารพ

จากนั้นพวกเขาก็แยกย้ายกันไปพักผ่อน ส่วนลู่ฉางเกอก็อุ้มเสี่ยวไป๋เข้านอน

ค่ำคืนผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

เฉิงเซวียนและสือรื่อเทียนต่างเข้าสู่สภาวะการบำเพ็ญเพียร ทว่าในขณะที่เฉิงเซวียนกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่นั้น ยันต์สื่อสารบนตัวของนางก็แตกสลาย

จากนั้นก็มีข้อความหนึ่งปรากฏขึ้นในหัวของเฉิงเซวียน

"เซวียนเอ๋อร์ บิดาของเจ้าป่วยหนัก รีบกลับตระกูลด่วน!"

"ท่านพ่อป่วยหนักงั้นหรือ?" เมื่อเห็นข้อความนี้ เฉิงเซวียนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกร้อนใจ นางรีบหยุดการบำเพ็ญเพียรทันที

"ไม่ได้การแล้ว ข้าต้องลงจากเขา ข้าต้องไปหาท่านพ่อ!" เฉิงเซวียนคิดในใจ

นอกจากอาจารย์แล้ว บิดามารดาคือผู้ที่ปฏิบัติต่อเฉิงเซวียนดีที่สุด ในฐานะคุณหนูแห่งตระกูลเฉิง เมื่อตอนที่นางเกิดมาแล้วถูกพบว่าไร้ซึ่งรากวิญญาณ คนในตระกูลต่างก็พากันกีดกันและรังเกียจนาง พวกเขาดูถูกเหยียดหยาม ตราหน้าว่านางเป็นตัวไร้ค่า และกล่าวหานางว่านำความอัปยศมาสู่ตระกูลเฉิง

แต่บิดามารดาของนางกลับแตกต่างออกไป พวกเขาไม่เคยรังเกียจนางเพียงเพราะนางไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ ตรงกันข้าม พวกเขากลับยิ่งรักและทะนุถนอมนางมากขึ้น สิ่งนี้ทำให้เฉิงเซวียนได้มีวัยเด็กที่สมบูรณ์แบบ

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว เฉิงเซวียนก็รีบมุ่งหน้าไปยังลานบ้านที่ลู่ฉางเกออยู่

ในเวลานี้ ลู่ฉางเกอกำลังนอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่เอนหลังในลานบ้าน ท่าทางของเขาดูสบายอกสบายใจและไร้ซึ่งความกังวลใดๆ ในอ้อมแขนอุ้มเสี่ยวไป๋เอาไว้

วันเวลาของลู่ฉางเกอนั้นช่างน่าเบื่อหน่ายและเอาแต่ใจเช่นนี้แหละ แต่เรื่องนี้จะโทษลู่ฉางเกอก็ไม่ได้ เพราะระบบของลู่ฉางเกอเป็นแบบนี้ เขาจะแข็งแกร่งขึ้นได้ก็ต่อเมื่อลูกศิษย์ของเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

และภาพทั้งหมดนี้ ในสายตาของศิษย์ทั้ง 2 มันคือวิถีชีวิตของเซียนผู้หลุดพ้น เฉิงเซวียนและสือรื่อเทียนรู้สึกว่าอาจารย์ของพวกเขาเป็นเซียนไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรอีกต่อไป

"อาจารย์!" เฉิงเซวียนเดินมาตรงหน้าลู่ฉางเกอและโค้งคำนับ บนใบหน้างดงามของนางแฝงไว้ด้วยความกังวลใจอย่างเห็นได้ชัด

"ไปเถอะ ลงจากเขาไปได้แล้ว!" ลู่ฉางเกอกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เอ๊ะ อาจารย์ ท่านทราบเรื่องแล้วหรือเจ้าคะ?" เมื่อได้ยินอาจารย์กล่าวเช่นนี้ เฉิงเซวียนก็ตกตะลึงอีกครั้ง

มีเพียงนางคนเดียวเท่านั้นที่รู้ข่าวเรื่องอาการป่วยหนักของบิดา แต่นางไม่คาดคิดเลยว่าอาจารย์ก็จะล่วงรู้ด้วย อาจารย์ของนางสมกับที่เป็นเซียนจริงๆ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอยู่ในกำมือของอาจารย์

แต่โชคดีที่ลู่ฉางเกอไม่รู้ว่าเฉิงเซวียนกำลังคิดอะไรอยู่ในตอนนี้ มิฉะนั้นเขาคงได้กระอักเลือดเป็นแน่

เขารู้อะไรที่ไหนกัน? แค่ฟังจากน้ำเสียงของเฉิงเซวียน เขาก็รู้แล้วว่านางกำลังอารมณ์ไม่ดี มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่เดาไม่ออกว่าต้องเกิดเรื่องบางอย่างขึ้นกับตระกูลของนางแน่ๆ ท้ายที่สุดแล้ว เฉิงเซวียนก็ยังไม่ได้มีคนรักหรืออะไรทำนองนั้นเสียหน่อย

"ข้ารู้ เจ้าจะกลับบ้านไม่ใช่หรือไง?" ลู่ฉางเกอกลอกตาแล้วเอ่ยขึ้น จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นนั่งจากเก้าอี้หวาย

"อาจารย์ ข้าจำเป็นต้องกลับบ้านสักเที่ยวเจ้าค่ะ!" เฉิงเซวียนพยักหน้า

"ทำไมทำหน้าเศร้าอย่างนั้นเล่า? ร่าเริงหน่อยสิ ตระกูลของเจ้าไม่เป็นไรหรอก รีบไปรีบกลับก็แล้วกัน!" ลู่ฉางเกอกล่าว

ลู่ฉางเกอไม่ค่อยรู้เรื่องภูมิหลังตระกูลของเฉิงเซวียนนัก แต่เฉิงเซวียนเคยบอกว่านางมาจากตระกูลที่ดี ดังนั้น ลู่ฉางเกอจึงรู้สึกว่าตระกูลเช่นนั้นย่อมไม่เป็นอะไรอย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินลู่ฉางเกอกล่าวเช่นนี้ เฉิงเซวียนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

อาจารย์ของนางล่วงรู้ทุกสิ่ง ในเมื่อท่านบอกไม่ให้นางกังวล เช่นนั้นก็ย่อมไม่มีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นอย่างแน่นอน ทว่าอาการป่วยของบิดานั้นรุนแรงเพียงใด นางคงรู้ได้ก็ต่อเมื่อกลับไปเห็นด้วยตาตัวเองเท่านั้น

"เช่นนั้นอาจารย์ ข้าลาก่อนนะเจ้าคะ!" เฉิงเซวียนโค้งคำนับ

"ไปเถอะ!" ลู่ฉางเกอพยักหน้ารับ

แต่แล้วจู่ๆ ลู่ฉางเกอก็ร้องเรียกเฉิงเซวียนที่กำลังจะจากไป

"ศิษย์เอ๋ย รอก่อน!"

"อาจารย์ ท่านมีข้อชี้แนะอื่นใดอีกหรือเจ้าคะ?" เฉิงเซวียนหันกลับมาและเดินมาตรงหน้าลู่ฉางเกออีกครั้ง

"ศิษย์เอ๋ย เจ้าเข้ามาอยู่ในสำนักเซียวเหยาได้ระยะหนึ่งแล้ว ข้ายังไม่เคยให้ของขวัญอะไรเจ้าเลย ก่อนที่เจ้าจะลงจากเขาในวันนี้ ข้าจะมอบของขวัญให้เจ้าชิ้นหนึ่ง เอากระบี่วิเศษเล่มนี้ไปสิ!" ลู่ฉางเกอกล่าว ก่อนจะนำกระบี่วิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับเป็นรางวัลจากระบบออกมา

"อาจารย์ นี่มัน..." เมื่อเห็นกระบี่วิเศษเปล่งประกายความคมกริบออกมา เฉิงเซวียนก็ถึงกับตกตะลึง

แม้ว่าเฉิงเซวียนจะยังประเมินระดับของกระบี่วิเศษเล่มนี้ไม่ออกในตอนนี้ แต่นางก็รู้ดีว่าของวิเศษใดๆ ที่อาจารย์หยิบออกมาอย่างส่งเดช ย่อมต้องเป็นของล้ำค่าที่ไม่อาจประเมินราคาได้

"มัวยืนอึ้งอะไรอยู่? จะมาเกรงใจอะไรกับข้าอีกล่ะ? ไม่ต้องคิดมากหรอก นี่ก็แค่กระบี่วิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นเอง!" ลู่ฉางเกอกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจื่อน

"อะไรนะเจ้าคะ? กระบี่วิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์?" ร่างอรชรของเฉิงเซวียนอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

กระบี่วิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์นั้นหาได้ยากยิ่งแม้แต่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ทว่ากระบี่วิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์อันประเมินค่ามิได้ กลับถูกอาจารย์เอ่ยถึงอย่างหน้าตาเฉยราวกับเป็นของไร้ค่า

โอ้ อาจารย์ แท้จริงแล้วท่านเป็นสัตว์ประหลาดประเภทใดกันแน่?

"เช่นนั้นศิษย์ก็ไม่ขอเกรงใจนะเจ้าคะ ศิษย์ขอบพระคุณอาจารย์!" เฉิงเซวียนรับกระบี่วิเศษมาด้วยหัวใจที่เต้นระรัวและสองมือที่สั่นเทา

"เช็ดน้ำลายของเจ้าเสีย แล้วรีบลงจากเขาไปได้แล้ว!" ลู่ฉางเกอกล่าวอย่างระอาใจเล็กน้อย

ก็แค่อาวุธศักดิ์สิทธิ์ชิ้นเดียว จำเป็นต้องตื่นเต้นขนาดนั้นเลยหรือ? ให้ตายสิ

"เจ้าค่ะ อาจารย์!" เฉิงเซวียนเช็ดน้ำลายที่มุมปาก จากนั้น หลังจากโค้งคำนับให้ลู่ฉางเกออยู่หลายครั้ง นางก็เดินลงจากเขาไป

เมื่อมองดูแผ่นหลังของเฉิงเซวียนที่เดินจากไป ลู่ฉางเกอก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้ายิ้มๆ แล้วรำพึงออกมา "ก็แค่อาวุธศักดิ์สิทธิ์ ทำเอาตื่นเต้นซะขนาดนี้ เจ้าช่างไม่เคยเห็นโลกกว้างเอาเสียเลย!"

หลังจากลู่ฉางเกอพูดจบ เขาก็กลับไปใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและเกียจคร้านตามเดิม

ส่วนทางด้านเฉิงเซวียน หลังจากลงจากเขา นางก็เดินทางด้วยความเร็วสูงสุด นางรีบรุดหน้ากลับไปยังตระกูลของตนอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้เฉิงเซวียนกำลังเป็นกังวลอย่างยิ่ง

"ท่านพ่อ ข้ากำลังจะกลับไปแล้ว ท่านต้องไม่เป็นอะไรนะ!" เฉิงเซวียนลอบสวดภาวนาในใจ

ครึ่งวันต่อมา เฉิงเซวียนก็มาถึงหน้าประตูใหญ่ตระกูลของตน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เฉิงเซวียนรู้สึกโล่งใจขึ้นมาเล็กน้อยก็คือ ตระกูลของนางดูเหมือนจะยังปกติดี ไม่ได้มีบรรยากาศที่ดูตึงเครียดหรือกดดันจนเกินไป

"ท่านพ่อ ท่านแม่!" ทันทีที่เฉิงเซวียนก้าวผ่านประตูเข้าไป นางก็ตะโกนเรียกสุดเสียง

"คุณหนูกลับมาแล้ว!" เมื่อได้ยินเสียงนี้ คนในตระกูลเฉิงบางคนก็อดไม่ได้ที่จะร้องตะโกนออกมาด้วยความดีใจ

แม้ว่าเฉิงเซวียนในอดีตจะไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ แต่นางก็เป็นคนร่าเริงสดใสและปฏิบัติต่อข้ารับใช้เป็นอย่างดีมาโดยตลอด ดังนั้น เฉิงเซวียนจึงยังคงได้รับความเคารพรักจากผู้คนมากมายในตระกูล

"เซวียนเอ๋อร์!" ในขณะเดียวกันนั้นเอง ร่าง 2 ร่างก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเฉิงเซวียน