บทที่ 23 โด่งดังมีชื่อเสียง

บทที่ 23 โด่งดังมีชื่อเสียง

เสิ่นหยวนโทรหาเยว่หลี่ชิงและกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ประธานเยว่ อย่าลืมส่งบัตรเชิญไปให้ศิษย์น้องคนดีของผมอย่างจางเทียนอวี่ด้วยล่ะ ผมตั้งตารอการมาเยือนของเขาจริงๆ"

"ฉันทราบแล้ว" เยว่หลี่ชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แฝงด้วยรอยยิ้มจางๆ ในน้ำเสียงที่แทบจะสังเกตไม่เห็น

น้ำเสียงของเสิ่นหยวนแฝงความนัยที่ยากจะอธิบาย ฟังดูจงใจอยู่บ้าง และอาจมีร่องรอยของการ... เยาะเย้ย?

เยว่หลี่ชิงอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิด ความสัมพันธ์ระหว่างเสิ่นหยวนและจางเทียนอวี่นั้นไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน การที่เสิ่นหยวนเชิญจางเทียนอวี่มาร่วมงานคงไม่ใช่เพราะมิตรภาพเพียงอย่างเดียวหรอกใช่ไหม?

เสิ่นหยวนเป็นคนเจ้าเล่ห์และมีแผนการล้ำลึก ภายนอกเขาดูสงบนิ่ง ทว่าในความเป็นจริงความคิดของเขาพลิกแพลงไปแล้วไม่รู้กี่ตลบ

การเชิญจางเทียนอวี่ครั้งนี้ เสิ่นหยวนคงขุดหลุมพรางรอไว้แล้ว เหลือแค่รอให้จางเทียนอวี่กระโดดลงไปเท่านั้น คงต้องบอกว่าคนฉลาดย่อมเป็นคนฉลาด เพราะเยว่หลี่ชิงเดาได้ถูกต้องทีเดียว

งานเปิดตัวครั้งนี้จัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ นอกจากจะเชิญบุคคลในแวดวงเภสัชกรรมแล้ว ยังมีบุคคลสำคัญทางธุรกิจและการเมืองมาร่วมงานอีกมากมาย สถานที่จัดงานถูกตกแต่งอย่างหรูหราอลังการ บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคัก

จางอวี่เฟยก็ได้รับเชิญเช่นกัน ส่วนเจียงนั่วมาในฐานะตัวแทนของตระกูลเจียง เมื่อรวมจางเทียนอวี่เข้าไปด้วย ความสัมพันธ์ระหว่างคนเหล่านี้ก็ดูซับซ้อนไม่เบา งานนี้คงได้กลายเป็น "สมรภูมิเดือด" ที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างแท้จริง

ทันทีที่หลิวเม่ยก้าวเข้ามาในห้องจัดเลี้ยง เธอก็สังเกตเห็นจางอวี่เฟยและเจียงนั่ว อันที่จริง หลิวเม่ยรู้สึกว่าจางอวี่เฟยมีอำนาจบารมีเหนือกว่าเจียงนั่วมาก

ตระกูลจางในเมืองหลวงเป็นตระกูลใหญ่เก่าแก่ที่มีรากฐานฝังลึกมานับร้อยปี แข็งแกร่งกว่าตระกูลเจียงในเมืองวายหลายเท่านัก ตามหลักเหตุผลแล้ว จางเทียนอวี่น่าจะเลือกจางอวี่เฟยมากกว่า

แต่จางเทียนอวี่กลับดูเหมือนต้องมนตร์สะกดของเจียงนั่ว เขาหลงใหลเธอจนถอนตัวไม่ขึ้น ไม่ว่าคนรอบข้างจะพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างไรก็ไร้ผล เขาดูราวกับคนโดนของ ที่ในสายตามีเพียงเจียงนั่วคนเดียวเท่านั้น

"ประธานเจียงอยู่นั่นไง ตกลงเรื่องระหว่างคุณกับประธานเจียงมันยังไงกันแน่คะ?" หลิวเม่ยเอ่ยถาม สายตาของเธอหยุดอยู่ที่เจียงนั่วครู่หนึ่ง

ก่อนจะตวัดกลับมาที่ใบหน้าของจางเทียนอวี่อย่างรวดเร็ว แววตาของเธอปรากฏความรู้สึกซับซ้อน ดูเหมือนจะกังวล แต่ก็แฝงไปด้วยการหยั่งเชิง

เมื่อจางเทียนอวี่ได้ยินคำถามของหลิวเม่ย คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน สีหน้าแฝงไปด้วยความขมขื่นและอับจนหนทาง เขาเม้มริมฝีปากแน่น

ชายหนุ่มหลุบตาลงราวกับต้องการซ่อนความผิดหวังในแววตา และกระซิบเสียงแผ่ว "นั่วนั่วไม่เชื่อว่ามันเป็นเรื่องเข้าใจผิด"

"ประธานเจียงอยู่ตรงนั้น คุณอยากเข้าไปทักทายหน่อยไหมคะ?" หลิวเม่ยกล่าวพลางพยักพเยิดหน้าไปทางประธานเจียง แต่หางตาของเธอยังคงจับจ้องอยู่ที่จางเทียนอวี่ ราวกับต้องการจับสังเกตอะไรบางอย่างจากปฏิกิริยาของเขา

เมื่อได้ยินเช่นนั้นจางเทียนอวี่ก็รีบหันไปมอง และเห็นว่าเป็นเจียงนั่วจริงๆ เขาเม้มริมฝีปาก อารมณ์ซับซ้อนวาบผ่านเข้ามาในดวงตา ทว่าท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้ขยับตัวไปไหน ทำเพียงจ้องมองเจียงนั่วจากที่ไกลๆ

ในขณะเดียวกัน เจียงนั่วก็เห็นจางเทียนอวี่เช่นกัน เธอจ้องเขม็งมาทางทิศนี้ ริมฝีปากเม้มแน่น และดวงตาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย

คล้ายกับกำลังดิ้นรนและลังเลใจ แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้เดินเข้ามา ทั้งสองคนทำเพียงยืนอยู่ตรงนั้นโดยมีฝูงชนขวางกั้น จ้องมองกันและกันจากระยะไกล ตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันอย่างเงียบๆ

เสิ่นหยวนยืนอยู่ชั้นบน เฝ้ามองผู้คนเหล่านี้อย่างละเอียดราวกับมองดูมดปลวกที่อยู่เบื้องล่าง รอยยิ้มจางๆ ประดับบนใบหน้า มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ดูราวกับกำลังตั้งตารอชมเรื่องตลกที่กำลังจะเกิดขึ้น

เยว่หลี่ชิงไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องตลกของคนเหล่านี้ เธอเพียงแค่ยืนอยู่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองลงไปยังห้องจัดเลี้ยงเบื้องล่าง ดวงตาของเธอสงบนิ่งและเฉียบแหลม ราวกับสามารถมองทะลุปรุโปร่งได้ทุกสิ่ง

ตอนที่เสิ่นหยวนบอกว่าอยากเชิญจางเทียนอวี่ เยว่หลี่ชิงได้ไปสืบเรื่องของจางเทียนอวี่มาโดยเฉพาะ เธอคาดการณ์ไว้แต่แรกแล้วว่าเสิ่นหยวนคงไม่เชิญเขามาโดยไม่มีเหตุผล เบื้องหลังเรื่องนี้จะต้องมีแผนการที่ใหญ่กว่าซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

ยิ่งเยว่หลี่ชิงสืบลึกลงไป เธอก็ยิ่งรู้สึกตกใจ จางเทียนอวี่แอบวางแผนเล่นงานเสิ่นหยวนอย่างลับๆ ไว้มากมาย โดยมุ่งหวังที่จะทำลายชื่อเสียงของเขา ไม่แปลกใจเลยที่ตอนนี้เสิ่นหยวนคอยพุ่งเป้าโจมตีจางเทียนอวี่อยู่ตลอด

เสิ่นหยวนละสายตาลง กวาดตามองฝูงชนเบื้องล่าง รอยยิ้มที่ยากจะคาดเดาความหมายปรากฏบนริมฝีปาก เขาเอ่ยเสียงเบา "ประธานเยว่มาแล้ว"

"คุณเสิ่นกำลังมองอะไรอยู่หรือคะ?" น้ำเสียงของเยว่หลี่ชิงสงบนิ่งและราบเรียบ แฝงแววสงสัยใคร่รู้ ราวกับว่าเธออ่านความคิดของเสิ่นหยวนออกอย่างทะลุปรุโปร่ง

"คู่รักคู่หนึ่งน่ะ" เสิ่นหยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือแววเย้ยหยัน คล้ายกำลังบอกใบ้อะไรบางอย่าง

สายตาของเขากวาดมองไปที่เจียงนั่วและจางเทียนอวี่อย่างมีความหมาย มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ราวกับรู้สึกขบขันกับความสัมพันธ์ของทั้งสองคนเสียเต็มประดา

"จางเทียนอวี่กับเจียงนั่วเหรอคะ?" เยว่หลี่ชิงเผยอปากเอ่ยถามเบาๆ น้ำเสียงแฝงความสงสัยจางๆ แต่ดวงตาของเธอกลับสงบนิ่งดั่งผิวน้ำ ราวกับคาดการณ์ไว้แต่แรกแล้วว่าเสิ่นหยวนจะต้องพูดแบบนี้

"ใช่ สองคนนั้นแหละ" เสิ่นหยวนยกยิ้มมุมปาก เหลือบมองลงไปชั้นล่างพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้า "เดี๋ยวก็จะมีงิ้วฉากเด็ดให้ดูแล้ว"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเริ่มแฝงความนัย มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มขี้เล่น "สมรภูมิรักสามเส้า ช่างครึกครื้นเสียนี่กระไร! ผมตั้งตารอดูงิ้วฉากนี้มานานแล้ว"

ขณะที่เสิ่นหยวนและเยว่หลี่ชิงกำลังสนทนากันอยู่นั้น จางอวี่เฟยก็เห็นจางเทียนอวี่เช่นกัน เธอเดินตรงดิ่งเข้าไปหาเขาทันที โดยไม่ได้เห็นเจียงนั่วอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

บนใบหน้าของจางอวี่เฟยประดับด้วยรอยยิ้มเจิดจ้า เธอเดินเข้าไปหาจางเทียนอวี่อย่างกระตือรือร้นและเอ่ยทักทายอย่างสนิทสนม "เทียนอวี่ ไม่เจอกันนานเลยนะ"

ขณะที่พูด สายตาของเธอก็หยุดอยู่ที่ใบหน้าของจางเทียนอวี่ครู่หนึ่ง ราวกับต้องการจับสังเกตอะไรบางอย่างจากสีหน้าของเขา

จางเทียนอวี่ข่มอารมณ์ซับซ้อนในใจ ฝืนยิ้มและพยักหน้าเล็กน้อยให้จางอวี่เฟย ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "คุณหนูจาง ไม่เจอกันนานเลยนะครับ"

จางอวี่เฟยเอ่ยพลางมีประกายเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตา เธอจงใจขยับเข้าไปใกล้จางเทียนอวี่มากขึ้น น้ำเสียงก็ยิ่งดูสนิทสนมแนบแน่น

"ฉันบอกให้เรียกฉันว่าอวี่เฟยไม่ใช่เหรอคะ? ไม่เห็นต้องห่างเหินกันขนาดนี้เลย" จางอวี่เฟยเอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อน และจงใจขยับกายเข้าไปใกล้จางเทียนอวี่เพื่อดูปฏิกิริยาของเขา

"แบบนั้นคงไม่ดีหรอกครับ" จางเทียนอวี่ดันตัวจางอวี่เฟยออกเบาๆ น้ำเสียงแฝงความห่างเหิน แววตาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง ดูเหมือนเขาไม่อยากสนิทสนมกับเธอมากเกินไปนัก

จางเทียนอวี่เหลือบมองเจียงนั่วโดยสัญชาตญาณ เจียงนั่วรู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างมากที่เห็นจางอวี่เฟยเข้ามาทักทายจางเทียนอวี่อย่างหน้าไม่อาย คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ประกายความโกรธเคืองวาบขึ้นในดวงตา

ใบหน้าของเจียงนั่วมืดครึ้มลงทันที เธอรีบเดินเข้าไปยืนเคียงข้างจางเทียนอวี่ ควงแขนเขาไว้ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดจนไม่อาจปฏิเสธได้ "คุณหนูจาง ฉันกับเทียนอวี่ขอตัวก่อนนะคะ"

สายตาของเธอคมกริบดุจใบมีด ทิ่มแทงตรงไปที่จางอวี่เฟย ราวกับกำลังเตือนว่าอย่าได้เข้ามาใกล้จางเทียนอวี่อีก

ทว่าจางอวี่เฟยไม่ได้เกรงกลัวเจียงนั่วเลยแม้แต่น้อย เธอยกมุมปากยิ้มบางๆ ประกายความเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตา

เธอเอ่ยด้วยรอยยิ้ม "ประธานเจียง คุณนี่ขี้หึงไม่เบาเลยนะคะ แค่เทียนอวี่คุยกับผู้หญิงคนอื่นไม่กี่คำก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนี้แล้ว ช่างน่าอึดอัดจริงๆ"

อันที่จริงจางอวี่เฟยทนดูเจียงนั่วไม่ได้เลย เพราะเจียงนั่วเก่งกาจกว่าเธอในทุกๆ ด้าน เธอจึงดูออกว่าเจียงนั่วแอบดูถูกลูกคุณหนูที่ถูกตามใจมาตั้งแต่เด็กอย่างเธอ

เจียงนั่วก็แค่ผู้หญิงที่ไต่เต้าขึ้นมามีอำนาจได้โดยอาศัยตระกูล แต่จางอวี่เฟยนั้นคาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิด มีชะตาชีวิตที่ต้องเปล่งประกายกว่าเจียงนั่วอยู่แล้ว จะโทษใครได้ล่ะที่อีกฝ่ายเกิดมาในตระกูลที่สู้เธอไม่ได้?

"เทียนอวี่ ไปกันเถอะ" น้ำเสียงของเจียงนั่วแฝงความโกรธเกรี้ยวอย่างเห็นได้ชัด เธอจับแขนจางเทียนอวี่ไว้แน่น สายตากวาดมองจางอวี่เฟยอย่างเฉียบขาด ราวกับต้องการมองทะลุตัวเธอ

จางอวี่เฟยแค่นเสียงหัวเราะและกล่าวว่า "คุณคิดว่าจางเทียนอวี่แคร์คุณมากขนาดนั้นเลยเหรอ? เพื่อแลกกับทรัพยากรแล้ว เขาก็ยังต้องยอมเชื่อฟังคุณหนูอย่างฉันไม่ใช่หรือไง?"

สำหรับเธอแล้ว จางเทียนอวี่เปรียบเสมือนความสนุกในการท้าทาย เธอต้องการปั่นหัวและควบคุมเขาไว้ในกำมือ จางอวี่เฟยรู้สึกว่าความต้องการครอบครองอย่างรุนแรงนี้แหละ คือสิ่งที่ทำให้เธอสนใจในตัวจางเทียนอวี่

"คุณหนูจาง คุณพูดแบบนั้นกับผมได้ยังไง?" สีหน้าของจางเทียนอวี่ดูแย่ลงถนัดตา เขาขมวดคิ้ว น้ำเสียงแฝงความกรุ่นโกรธ "ระหว่างเราไม่มีอะไรเกินเลยทั้งนั้น"

ความโกรธของเจียงนั่วพุ่งปรี๊ดจนไม่อาจระงับไว้ได้อีกต่อไป เธอสะบัดมือฟาดฝ่ามือลงบนใบหน้าของจางอวี่เฟยอย่างแรง เสียงเพียะดังกังวานฟังดูบาดหูเป็นพิเศษท่ามกลางห้องส่วนตัวที่เงียบสงบ

จางอวี่เฟยถูกตบจนล้มลงไปกองกับพื้นโดยไม่ทันตั้งตัว ใบหน้าร้อนผ่าวด้วยความเจ็บปวด เธอกุมแก้มตัวเอง จ้องมองเจียงนั่วด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ดวงตาของเธอลุกโชนไปด้วยความโกรธแค้น

จางอวี่เฟยกุมแก้มไว้ ชี้หน้าเจียงนั่วอย่างกราดเกรี้ยวและกรีดร้องเสียงแหลม "แกล้าดียังไงมาตบฉัน? พวกแกมัวยืนบื้ออะไรอยู่? ไปตบมันสิ!"

บอดี้การ์ดของเธอพุ่งเข้ามาล้อมรอบตัวเจียงนั่วทันที แววตาของพวกเขาดุดันราวกับต้องการฉีกทึ้งร่างของเจียงนั่วเป็นชิ้นๆ เหล่าบอดี้การ์ดคว้ามือของเจียงนั่วไว้แล้วรุมตบเธอไปนับสิบฉาด

"หยุดตีเธอนะ หยุดได้แล้ว!" จางเทียนอวี่รีบพุ่งเข้าไปหา หวังจะดึงเจียงนั่วมาหลบอยู่ด้านหลัง แต่กลับถูกพวกบอดี้การ์ดขวางเอาไว้

เขาตะโกนอย่างร้อนรน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ต้องการจะหยุดพวกนั้นไม่ให้ทำร้ายเจียงนั่วไปมากกว่านี้

จางอวี่เฟยเชิดคางขึ้นอย่างเย่อหยิ่ง ก่อนจะเดินวางมาดจากไปพร้อมกับเหล่าบอดี้การ์ด ทิ้งเจียงนั่วที่กำลังโกรธจัดเอาไว้เบื้องหลัง

ใบหน้าของเจียงนั่วปวดแสบปวดร้อน แต่สิ่งที่ทำให้เธอทรมานยิ่งกว่าคือความรู้สึกอับอายขายหน้า ซึ่งเปรียบเสมือนยาพิษที่กำลังกัดกร่อนหัวใจ นี่คือช่วงเวลาที่น่าอัปยศอดสูที่สุดในชีวิตของเธอ

ภายในงานมีนักข่าวอยู่ด้วย เหตุการณ์นี้จึงถูกรายงานออกไปอย่างรวดเร็ว ส่วนคนอื่นๆ ก็เฝ้าดูอย่างออกรสออกชาติ นี่มันสมรภูมิเดือดแบบถ่ายทอดสดชัดๆ