บทที่ 28 - วินาทีเที่ยงคืน

"ตอนนี้เลยหรือครับ เจ้าหน้าที่จากสำนักงานอัยการยังเดินทางมาไม่ถึงเลยนะ" เวลาเพิ่งจะผ่านไปแค่สองชั่วโมงเท่านั้น ยังเหลือเวลาอีกตั้งหนึ่งชั่วโมงกว่าที่คนจากสำนักงานอัยการจะมาถึง ซ่งชวนจึงไม่เข้าใจการกระทำของเฉินมู่เลยสักนิด

"บอกให้พวกเขามาถึงที่นี่ภายในสิบนาที พอมาถึงก็ให้พวกเขาตรวจสอบเอกสารและหลักฐานทั้งหมดตรงนี้เลย ห้ามก้าวเท้าออกจากพื้นที่ทำงานเด็ดขาด และต้องจัดการเรื่องส่งมอบเอกสารเบื้องต้นให้เสร็จสิ้นภายในคืนนี้" เฉินมู่ปรายตามองซ่งชวน ข้อความจากเจียงหู่บอกเขาว่าช่วงครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมาฟางหมิงเฮ่านอนหลับสนิทโดยไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ จังหวะนี้เฉินมู่จะยอมให้ฟางหมิงเฮ่านอนหลับอย่างสบายใจได้อย่างไร

คนจากสำนักงานอัยการต้องรีบมาให้เร็วที่สุด จะปล่อยให้ฟางหมิงเฮ่านอนนานเกินไปไม่ได้ ไม่อย่างนั้นเขาจะมีเรี่ยวแรงมากเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้นทางฝั่งฟางหลินเพิ่งจะมีความคืบหน้าครั้งใหญ่

ด้วยคำให้การของเจียงไห่และหลินต๋า ประกอบกับหลักฐานที่มัดตัวแน่นหนา แต่หล่วเจี้ยนหรงก็ยังคงปิดปากเงียบ จนกระทั่งเขาได้ดูการถ่ายทอดสดของศูนย์สื่อสารมวลชนเมืองอวิ๋นเยียนที่เปิดรับแจ้งเบาะแสการทุจริตของฟางหมิงเฮ่า หล่วเจี้ยนหรงถึงได้ยอมปริปากและเป็นฝ่ายสารภาพความจริงออกมาเอง

ท้ายที่สุดฟางหมิงเฮ่าก็เป็นแค่คนธรรมดา ไม่ใช่เทพเจ้า เมื่อหล่วเจี้ยนหรงเห็นการถ่ายทอดสด เขาก็รู้ทันทีว่าฟางหมิงเฮ่าหมดอนาคตแล้ว ความหวังริบหรี่ในใจของเขาแหลกสลายลงจนหมดสิ้น เขาไม่กล้าคิดเข้าข้างตัวเองอีกต่อไป เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกฎหมายที่ศักดิ์สิทธิ์ เขารู้ดีว่าทั้งฟางหมิงเฮ่าและตัวเขาเองไม่มีทางหนีรอดจากบทลงโทษไปได้ เขาจึงตัดสินใจสารภาพเพื่อแลกกับการลดหย่อนโทษ

เมื่อหล่วเจี้ยนหรงสารภาพออกมาเรื่อยๆ หลักฐานความผิดของฟางหมิงเฮ่าที่อยู่ในมือเฉินมู่ก็ยิ่งมีน้ำหนักมากขึ้น การเร่งสอบสวนในเวลานี้จะต้องได้ผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงอย่างแน่นอน

ซ่งชวนสูดลมหายใจเข้าลึก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มขื่นๆ เขารู้สึกเหมือนถูกชายหนุ่มตรงหน้าหลอกเข้าเต็มเปา ตอนแรกเขาคิดว่าการเรียกตัวเจ้าหน้าที่อัยการมาก็เพื่อร่วมแสดงละครตบตาฟางหมิงเฮ่าว่ากำลังจะมีการส่งตัวให้หน่วยงานตุลาการ แค่ให้มาเดินเล่น ดื่มชา ในศูนย์ควบคุมตัว เพื่อจงใจให้ฟางหมิงเฮ่าเห็นก็เท่านั้น

เมื่อฟางหมิงเฮ่าเห็นเจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบของสำนักงานอัยการ สภาพจิตใจของเขาย่อมต้องสั่นคลอนและเริ่มคิดฟุ้งซ่าน จนเกิดความหวาดระแวงว่าตัวเองกำลังจะถูกส่งตัวให้หน่วยงานตุลาการและจะหมดโอกาสสารภาพความผิด

แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว เฉินมู่ไม่ได้แค่ต้องการเล่นละครตบตา แต่ตั้งใจจะจัดการฟางหมิงเฮ่าจริงๆ การปฏิบัติงานนอกพื้นที่สามารถร้องขอให้สำนักงานอัยการท้องถิ่นเข้ามาช่วยเหลือในการดำเนินการส่งมอบให้หน่วยงานตุลาการในเบื้องต้นได้

สำหรับระดับตำแหน่งอย่างฟางหมิงเฮ่า ตามปกติแล้วจะต้องเป็นหน้าที่ของสำนักงานอัยการระดับมณฑล แต่เนื่องจากการปฏิบัติงานนอกพื้นที่มีข้อจำกัดหลายอย่าง สำนักงานอัยการท้องถิ่นจึงสามารถทำหน้าที่แทนสำนักงานอัยการระดับสูงในการตรวจสอบเบื้องต้นได้ และค่อยส่งมอบรายละเอียดเพิ่มเติมในภายหลัง

เฉินมู่ไม่สนใจหรอกว่าซ่งชวนจะคิดอย่างไร ในเมื่อคนก็เป็นคนของซ่งชวนที่ใช้เส้นสายเรียกมา ต่อให้ตอนนี้ซ่งชวนจะมีแผนอื่นก็สายไปเสียแล้ว ทำได้เพียงแค่เดินหน้าต่อไปให้สุดทางเท่านั้น

และนี่ก็คือเป้าหมายที่เฉินมู่ต้องการบรรลุ

การจะโค่นฟางหมิงเฮ่าให้ลง หากไม่โจมตีจากหลายๆ ด้าน เขาก็คงไม่มีความมั่นใจมากนัก ไม่ใช่แค่ต้องบดขยี้สภาพจิตใจของฟางหมิงเฮ่าเท่านั้น แต่ยังต้องใช้การกระทำจริงเพื่อทำให้ฟางหมิงเฮ่าตระหนักว่าจุดจบของเขามาถึงแล้วจริงๆ

"ผมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้ครับ" ในเมื่อเรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้ ซ่งชวนก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตามคำสั่งของเฉินมู่อย่างเคร่งครัด ภายในใจทำได้เพียงเอ่ยคำขอโทษเพื่อนร่วมชั้นของเขาเท่านั้น หากเรื่องนี้จบสวย ทุกคนก็จะพลอยได้หน้าไปด้วย แต่ถ้าพลาดขึ้นมา เพื่อนของเขาก็คงจะเดือดร้อนตามไปด้วย แต่ตอนนี้มานั่งคิดเรื่องพวกนี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว

เพียงไม่กี่นาทีต่อมา เจ้าหน้าที่จากสำนักงานอัยการก็เดินทางมาถึง หลังจากซ่งชวนมอบหมายงานเสร็จ เขาก็จัดการเตรียมห้องสอบสวนให้พร้อม แม้จะไม่รู้ว่าจะได้ใช้หรือไม่ก็ตาม จากนั้นก็เดินตามเฉินมู่ไปยังห้องของฟางหมิงเฮ่า

"ฟางหมิงเฮ่า ถึงเวลาต้องไปแล้ว" เฉินมู่ปลุกฟางหมิงเฮ่าให้ตื่น ฟางหมิงเฮ่าสะดุ้งสุดตัว สภาพของเขาดูย่ำแย่มาก แต่พอเห็นเฉินมู่กับซ่งชวน สติของเขาก็เริ่มกลับมา

"ไงล่ะ ทนรับแรงกดดันไม่ไหวแล้วหรือ" ฟางหมิงเฮ่ายังคงมีความหวังหลงเหลืออยู่ เขาเผยรอยยิ้มเยาะและพยายามทำตัวให้ดูสงบนิ่งที่สุด "ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดกฎหมาย พวกแกขังฉันไว้ตั้งนาน พอฉันออกไปได้ฉันจะฟ้องพวกแกแน่"

จากที่เคยขู่ว่าจะร้องเรียน ตอนนี้เปลี่ยนเป็นขู่ว่าจะฟ้องร้อง ดูเหมือนฟางหมิงเฮ่าจะเริ่มมั่นใจในตัวเองมากขึ้น

"แกยังคิดว่าจะได้ออกไปอีกหรือ" เฉินมู่แค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา เขาขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับฟางหมิงเฮ่า เจ้าหน้าที่ตรวจสอบวินัยหนุ่มสองคนที่ยืนอยู่ด้านหลังจึงตรงเข้าไปสวมกุญแจมือฟางหมิงเฮ่าทันที

"นี่มันหมายความว่ายังไง พวกแกกำลังจะทำอะไร" ฟางหมิงเฮ่าดิ้นรนขัดขืน ภายในใจเริ่มรู้สึกหวาดกลัว การถูกสวมกุญแจมือแบบนี้มันหมายความว่ายังไงกัน

"พวกแกจะทำอะไรบ้าๆ ไม่ได้นะ ฉันเป็นถึงข้าราชการระดับมณฑล เป็นสมาชิกสภาผู้แทนประชาชนนะ" แม้ฟางหมิงเฮ่าจะพยายามดิ้นรนสุดชีวิต แต่มันก็ไร้ผลเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่หนุ่มที่แข็งแรงกว่า ตลอดกระบวนการทั้งหมดเฉินมู่เพียงแค่มองดูทุกอย่างด้วยสายตาเย็นชาโดยไม่ปริปากพูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว

ซ่งชวนเดินตามหลังเฉินมู่พลางถอนหายใจอยู่ในใจ ชายหนุ่มคนนี้มีนิสัยเด็ดขาดและมีกลยุทธ์ที่ยากจะคาดเดา เหมาะสมกับการทำงานในคณะกรรมการตรวจสอบวินัยเป็นอย่างยิ่ง แม้แต่ตัวเขาเองที่มีประสบการณ์ทำคดีมานานปีก็ยังอดชื่นชมไม่ได้

ไม่ใช่ว่าซ่งชวนไม่มีความสามารถในการทำคดี ในทางกลับกันเขามีประสบการณ์โชกโชนมาก แต่เมื่อเทียบกับเฉินมู่แล้ว เขารู้สึกเหมือนตัวเองขาดคุณสมบัติบางอย่างไป ซึ่งคุณสมบัตินั้นมันอธิบายออกมาเป็นคำพูดได้ยาก แต่มันมักจะส่งผลต่อประสิทธิภาพและผลลัพธ์ของคดีเสมอ

เมื่อฟางหมิงเฮ่าถูกเจ้าหน้าที่สองคนหิ้วปีกออกมาและเดินผ่านพื้นที่ทำงาน ฟางหมิงเฮ่าที่ดิ้นรนมาตลอดก็พลันทรุดฮวบลงราวกับลูกโป่งที่ถูกปล่อยลมจนหมดแรง เขาเห็นเจ้าหน้าที่จากสำนักงานอัยการหลายคนกำลังง่วนอยู่กับการทำงาน และในบรรดาคนเหล่านั้นไม่มีใครที่เขาคุ้นหน้าเลยสักคน

ฟางหมิงเฮ่ารู้ทันทีว่าคนพวกนี้มาจากสำนักงานอัยการระดับมณฑล คณะกรรมการตรวจสอบวินัยกำลังจะส่งตัวเขาให้หน่วยงานตุลาการแล้ว

และนั่นก็หมายความว่ากระบวนการตรวจสอบวินัยและการสอบสวนของเขาได้สิ้นสุดลงแล้ว

ฟางหมิงเฮ่าไม่อาจยอมรับจุดจบเช่นนี้ได้ กว่าเขาจะก้าวมาถึงจุดนี้ได้ต้องยอมก้มหัวเป็นวัวเป็นม้าให้คนอื่นรับใช้ แล้วตอนนี้ที่เขาตกที่นั่งลำบาก คนหนุนหลังเขากลับไม่ไยดีเลยอย่างนั้นหรือ ทั้งที่มีอำนาจแทรกแซงการทำงานของคณะกรรมการตรวจสอบวินัยได้แท้ๆ ทำไมถึงปล่อยให้คณะกรรมการตรวจสอบวินัยมาตั้งข้อหาสอบสวนเขาได้ล่ะ

ขาของฟางหมิงเฮ่าอ่อนแรงจนก้าวไม่ออก จากที่โดนหิ้วปีกเดินมาดีๆ ตอนนี้กลายเป็นถูกลากไปตามพื้นแทน

เบื้องหน้าคือทางเดินยาวกว่ายี่สิบเมตร จังหวะนี้สองมือของเฉินมู่กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว เขารู้สึกตื่นเต้นมาก อุตส่าห์วางแผนมาตั้งนาน เตรียมการไว้อย่างรัดกุม ฟางหมิงเฮ่าจะยอมสารภาพหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับทางเดินสายนี้แล้ว ...

แม้จะเป็นแค่ทางเดินสั้นๆ เพียงยี่สิบกว่าเมตร แต่เฉินมู่กลับรู้สึกเหมือนเดินมาครึ่งค่อนชีวิต ทุกวินาทีผ่านไปอย่างยากลำบาก ฟางหมิงเฮ่ายังคงปิดปากเงียบสนิท ทำให้เฉินมู่รู้สึกหมดหนทาง

ไม่นานนักพวกเขาก็เดินมาถึงหน้าลิฟต์ เฉินมู่เอื้อมมือไปกดปุ่มลิฟต์อย่างช้าๆ

ลิฟต์ตัวนี้จะพากลับลงไปชั้นล่าง แม้ว่าด้านล่างจะมีรถตำรวจเปิดไฟไซเรนจอดรออยู่แล้ว แต่เฉินมู่รู้ดีว่าหากฟางหมิงเฮ่าไม่ยอมปริปากสารภาพ ท้ายที่สุดก็ต้องพาเขานั่งรถกลับมาที่เดิมอยู่ดี ...

ไม่ใช่แค่เฉินมู่ที่รู้สึกตึงเครียด ซ่งชวนเองก็เหงื่อตกไม่แพ้กัน ฟางหมิงเฮ่าจะยอมเปิดปากสารภาพไหมนะ นี่เป็นโอกาสสุดท้ายแล้ว ถ้าผ่านจุดนี้ไปแล้วฟางหมิงเฮ่ายังคงปิดปากเงียบ ความพยายามทั้งหมดของพวกเขาก็จะสูญเปล่า แถมหลังจากนี้การสอบสวนก็จะยิ่งยากขึ้นไปอีก

ถึงตอนนั้นฟางหมิงเฮ่าก็จะรู้ว่านี่เป็นแค่แผนตบตาของชุดปฏิบัติการ และคนหนุนหลังเขาไม่ได้ทอดทิ้งเขาไปไหน

ประตูลิฟต์เปิดออก ความตึงเครียดในใจเฉินมู่พุ่งถึงขีดสุด แต่เขาไม่กล้าแสดงอาการใดๆ ออกมา ทำได้เพียงเดินเข้าไปในลิฟต์ด้วยท่าทีสงบนิ่ง ซ่งชวนเหลือบมองเฉินมู่ก่อนจะรีบเดินตามเข้าไป

เจ้าหน้าที่ตรวจสอบวินัยสองคนลากตัวฟางหมิงเฮ่าเข้ามาในลิฟต์ ประตูลิฟต์ปิดลง ตัวลิฟต์ค่อยๆ เลื่อนลงไปชั้นล่าง หัวใจของเฉินมู่ก็ดิ่งวูบตามไปด้วย หรือว่าพวกเขาจะเอาผิดฟางหมิงเฮ่าไม่ได้จริงๆ

ติ๊ง! ทันทีที่ประตูลิฟต์เปิดออก รอยยิ้มขมขื่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉินมู่ ความสามารถในการทนรับแรงกดดันของฟางหมิงเฮ่ามีมากกว่าที่เขาคิดไว้ สิ่งที่เขาทำลงไปทั้งหมดไม่ได้ผลเลยสักนิด

ซ่งชวนหันไปมองเฉินมู่ เขารู้ดีว่าแผนนี้น่าจะล้มเหลวแล้ว ยังต้องลากตัวฟางหมิงเฮ่าขึ้นรถตำรวจของสำนักงานอัยการอีกไหม

เฉินมู่สูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะก้าวยาวๆ ไปที่รถตำรวจ ในเมื่อจะเล่นละครแล้วก็ต้องเล่นให้จบ

ในจังหวะที่ฟางหมิงเฮ่ากำลังจะถูกจับยัดเข้าไปในรถตำรวจของสำนักงานอัยการ จู่ๆ เขาก็ดิ้นรนขัดขืนขึ้นมา ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวพร้อมกับหัวเราะเยาะตัวเอง "ทำไมถึงไม่ปกป้องฉัน ทำไมกัน การที่ฉันถูกจับมันเป็นผลดีต่อเขางั้นหรือ ฉันกำลังจะถูกพิจารณาคดีอยู่แล้ว เขายังคิดจะเอาตัวรอดอยู่คนเดียวอีกหรือ ปล่อยให้ฉันต้องมารับเคราะห์กรรมทั้งหมดคนเดียวเนี่ยนะ"

"สหายจากชุดปฏิบัติการ ผมยอมสารภาพแล้ว"

ฟางหมิงเฮ่าเงยหน้าขึ้นมองเฉินมู่อย่างฉับพลัน เฉินมู่หยุดชะงักฝีเท้า พยายามข่มกลั้นความตื่นเต้นเอาไว้ เขาสัมผัสได้ว่าแววตาของฟางหมิงเฮ่าไม่มีประกายแห่งความหวังหลงเหลืออยู่อีกต่อไป มีเพียงความบ้าคลั่งเท่านั้น

วินาทีนี้ภูเขาที่ทับอกเฉินมู่พลันสลายหายไป ในที่สุดฟางหมิงเฮ่าก็ทนแรงกดดันไม่ไหวในวินาทีสุดท้ายจริงๆ

และเวลาในตอนนี้คือ เที่ยงคืนตรง พอดี!

[จบแล้ว]