บทที่ 24 - ตีงูต้องตีให้ตาย

"คุณป้าครับ ก่อนอื่นผมต้องขอขอบคุณมากที่บอกเรื่องนี้ให้ผมรู้ สิ่งนี้ช่วยผมได้มากจริงๆ ผมรู้แล้วครับว่าก้าวต่อไปต้องทำอะไร" เฉินมู่รู้ดีว่าคนหนุนหลังฟางหมิงเฮ่าต้องเป็นผู้มีอำนาจบารมีมาก แต่ไม่คิดว่าจะโยงใยไปลึกขนาดนี้ ตอนนี้เขาเพิ่งตระหนักได้ว่า ทำไมท่านเลขาธิการเย่ผิงในฐานะรองเลขาธิการพรรคแห่งคณะกรรมการตรวจสอบวินัยระดับมณฑล ถึงยื้อเวลาให้เขาได้แค่สามวันเท่านั้น

นับรวมวันนี้เข้าไปด้วย อย่างมากก็เหลือเวลาแค่วันพรุ่งนี้กับมะรืนนี้ พอถึงวันจันทร์หน้าเมื่อคณะกรรมการประจำพรรคที่เดินทางไปศึกษาดูงานกลับมา อำนาจในการตัดสินใจก็อาจจะไม่อยู่ในมือของชุดปฏิบัติการพิเศษอีกต่อไป

เฉินมู่สูดลมหายใจเข้าลึก เขารู้สึกได้ถึงความกดดันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่ถึงจะกดดันอย่างไรก็ยังดีกว่าการตกเป็นฝ่ายตั้งรับ

ก่อนหน้านี้ที่ไม่รู้ว่าใครคือผู้หนุนหลังฟางหมิงเฮ่า ไม่ว่าเฉินมู่จะทำอะไรก็มักจะตกเป็นรองเสมอ แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว เป้าหมายที่เคยเป็นปริศนาได้ถูกจำกัดวงแคบลงเหลือเพียงสามคนเท่านั้น

หลังจากส่งเฉินมู่กลับไปแล้ว หลัวเสียนเหวินก็กลับเข้าบ้านและเอ่ยตัดพ้อแม่ตัวเองเล็กน้อย "แม่ครับ ถ้าสถานการณ์เอื้ออำนวย แม่ช่วยหัวหน้าเขาหน่อยเถอะครับ"

หวงเสวี่ยเหมยเงียบไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นท่าทีร้อนรนของลูกชาย เธอจึงเอ่ยตอบอย่างจนใจ "ลูกเอ๊ย ไม่ใช่ว่าแม่ไม่อยากช่วยหรอกนะ แต่หลายๆ เรื่องมันไม่ได้ง่ายอย่างที่ตาเห็น ฟางหมิงเฮ่ารู้ทั้งรู้ว่าแม่เป็นถึงสมาชิกสภาผู้แทนประชาชนระดับมณฑล เขายังกล้าเรียกร้องผลประโยชน์จากแม่เลย ลูกคิดจริงๆ หรือว่าครั้งนี้เขาจะหมดหนทางรอดแล้ว"

"ตอนนี้สถานการณ์ยังไม่ชัดเจน ถ้าก้าวพลาดไปก้าวเดียวก็พังกันหมด ลำพังแค่หลักฐานในมือแม่มันคงช่วยพลิกสถานการณ์อะไรไม่ได้มากหรอก และเราคงรับมือกับความโกรธแค้นของฟางหมิงเฮ่าไม่ไหวแน่"

"แม่ครับ เฉินมู่เป็นทั้งหัวหน้าและเพื่อนรักของผม ผมรู้จักเขาดี ถ้าไม่มีความมั่นใจเต็มร้อย เขาไม่มีทางลงมือทำเด็ดขาด" หลัวเสียนเหวินรู้ดีว่านิสัยของแม่เป็นอย่างไร นักธุรกิจย่อมแสวงหาผลกำไร หากมีความเสี่ยงสูงก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะลงทุน ระหว่างเฉินมู่กับฟางหมิงเฮ่า แม้ตอนนี้เฉินมู่จะเป็นฝ่ายได้เปรียบเต็มประตู แต่แม่ของเขาก็ยังไม่เชื่อว่าฟางหมิงเฮ่าจะล่มจมจริงๆ

ดังนั้นหลัวเสียนเหวินจึงต้องทำให้แม่ละทิ้งความกังวลทุกอย่างและทุ่มเทช่วยเหลือเฉินมู่อย่างสุดกำลังให้ได้

"ขอแม่คิดดูก่อนก็แล้วกัน" หวงเสวี่ยเหมยรู้สึกลำบากใจอยู่บ้าง ในตอนแรกที่รู้ว่าฟางหมิงเฮ่าถูกเฉินมู่พาตัวไป เธอรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องเหลวไหล แต่ไม่นานเธอก็เข้าใจว่าเฉินมู่เป็นเพียงแค่เบี้ยล่างในเกมการเมืองของทั้งสองฝ่ายเท่านั้น

เธอมองภาพรวมของคดีนี้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ไม่ใช่ว่าเฉินมู่มีอำนาจพอที่จะจับกุมฟางหมิงเฮ่าได้ แต่เป็นเพราะมีฝ่ายหนึ่งฉวยโอกาสโจมตีตอนที่อีกฝ่ายไม่อยู่ต่างหาก ไม่ว่าท้ายที่สุดฝ่ายไหนจะเป็นผู้ชนะ เฉินมู่ก็ไม่มีทางได้รับการเลื่อนขั้นอย่างแน่นอน และหากทั้งสองฝ่ายตกลงประนีประนอมกันได้ เฉินมู่ก็อาจจะกลายเป็นหมากที่ถูกทิ้งเสียด้วยซ้ำ

ตอนนี้เฉินมู่ดูเหมือนจะรุ่งโรจน์ แต่หลังจากนี้อีกสามวันล่ะจะเป็นอย่างไร เฉินมู่ไม่สมควรเอาตัวเข้ามารับเคราะห์ในเรื่องนี้เลยจริงๆ

เว้นเสียแต่ว่าผู้มีอำนาจที่หนุนหลังฟางหมิงเฮ่าจะพังทลายลงไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งนั่นก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

"เรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว เพื่อนของผมไม่มีทางถอยแล้ว ต่อให้แม่ไม่อยากช่วยเขา แม่ก็ควรจะช่วยผมนะ" หลัวเสียนเหวินเล่าเรื่องตอนที่เฉินมู่เดินทางมาที่เมืองอวิ๋นเยียนให้แม่ฟัง การที่เฉินมู่สามารถมาถึงคณะกรรมการตรวจสอบวินัยระดับเมืองได้อย่างราบรื่นก็เป็นเพราะเขาคอยช่วยเหลือ

"ไอ้ลูกคนนี้ ... " หวงเสวี่ยเหมยกุมขมับ ที่แท้ลูกชายของเธอก็เข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้ตั้งนานแล้ว แบบนี้แผนการบางอย่างก็ต้องรวนไปหมดน่ะสิ

ตามความตั้งใจของหวงเสวี่ยเหมย หากฟางหมิงเฮ่าหมดสิ้นอำนาจวาสนาแล้วจริงๆ เธอก็พร้อมจะสมทบด้วยการมอบหลักฐานเรื่องที่เขาขูดรีดผลประโยชน์จากบริษัทของเธอมาหลายปีให้กับคณะกรรมการตรวจสอบวินัยระดับมณฑล แต่ถ้าฟางหมิงเฮ่าสามารถฟื้นคืนชีพกลับมาได้ล่ะก็ ความคิดนี้ก็ต้องพับเก็บไปเลย ของกำนัลอะไรที่เคยให้ก็ต้องให้ตามปกติเพื่อรักษาสถานภาพเดิมเอาไว้

เธอจะนึกถึงแต่ตัวเองไม่ได้ เพราะบริษัทของเธอยังมีพนักงานอีกนับพันชีวิตที่ต้องดูแล

แต่หวงเสวี่ยเหมยรู้ดีว่า นับตั้งแต่วินาทีที่ลูกชายของเธอไปเป็นคนขับรถให้เฉินมู่ เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว ไม่ฉวยโอกาสนี้ตามเช็คบิลเพื่อลากฟางหมิงเฮ่าลงจากตำแหน่ง ก็ต้องรอให้ฟางหมิงเฮ่ากลับมาคิดบัญชีแค้นกับพวกเธอแทน

ใช้รถราชการเฉพาะกิจเพื่อไม่ให้ตำรวจจราจรกล้าตรวจค้น

แน่นอนว่าหลัวเสียนเหวินไม่มีความสามารถพอที่จะวางแผนเรื่องพวกนี้ได้ ฟางหมิงเฮ่าจะต้องคิดว่าเป็นฝีมือของหวงเสวี่ยเหมยที่คอยบงการอยู่เบื้องหลังแน่ๆ ไม่อย่างนั้นเฉินมู่ก็คงไม่สามารถผ่านด่านตรวจมาได้ราบรื่นขนาดนี้

...

หลังจากออกจากบ้านของหลัวเสียนเหวิน เฉินมู่ไม่ได้นั่งรถแท็กซี่กลับไปยังศูนย์ควบคุมตัวชั่วคราว ตอนนี้สมองของเขากำลังสับสนวุ่นวาย ในหัวคอยจำลองฉากจบรูปแบบต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้น แต่ไม่ว่าจะเป็นผลลัพธ์แบบไหน ทุกอย่างก็ดูเป็นผลเสียต่อเขาทั้งสิ้น

พูดตรงๆ ก็คือ คุณค่าในตัวเขายังมีไม่มากพอที่จะทำให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหันมาให้ความสำคัญ

หลังจากเรื่องนี้จบลง เขาอาจจะถูกทิ้งอย่างไม่ไยดีจริงๆ ก็ได้

ในขณะที่กำลังเหม่อลอย เสียงกรีดร้องจากข้างหน้าก็ดึงสติของเฉินมู่กลับมา เขาเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังใช้ก้อนหินปาเข้าไปในพุ่มไม้อย่างบ้าคลั่ง และคว้ากิ่งไม้มาฟาดสะเปะสะปะ

"งู มีงู ตัวใหญ่มากเลย ... "

เมื่อเฉินมู่เดินเข้าไปใกล้ ก็พบเด็กสาวคนหนึ่งยืนตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวอยู่ข้างๆ สีหน้าของเธอซีดเผือด เห็นได้ชัดว่าตกใจสุดขีด

ไม่นานนัก เฉินมู่ก็เห็นชายหนุ่มคนนั้นดึงงูตัวเขื่องยาวกว่าสองเมตรออกมาจากพุ่มไม้อย่างกล้าหาญ เฉินมู่ไม่ค่อยสันทัดเรื่องงูนัก จึงไม่รู้ว่ามันคืองูอะไร แต่ท่าทางของมันดุร้ายมาก ทันทีที่ถูกดึงออกมา มันก็ชูคอขึ้นและเตรียมพร้อมโจมตีทันที

"ตีเลย"

สิ้นเสียงตะโกนของชายหนุ่ม ก้อนหินนับไม่ถ้วนก็ถูกขว้างปามาจากรอบทิศทาง แต่งูตัวนี้กลับหลบเลี่ยงจุดตายได้อย่างคล่องแคล่ว ในจังหวะที่มันกำลังจะเลื้อยกลับเข้าไปในพุ่มไม้ ชายชราคนหนึ่งก็พุ่งพรวดเข้ามา เหยียบ ย่อตัว แล้วคว้าจับ ทุกท่วงท่าลื่นไหลต่อเนื่องจนงูทั้งตัวตกไปอยู่ในกำมือของเขา

"เจอไม่ตีมีความผิดสามส่วน ตีงูไม่ตายมีความผิดเจ็ดส่วน"

ไม่รู้ว่าชายชราหยิบมีดสั้นมาจากไหน เขาแทงลงไปที่จุดตายของงูอย่างชำนาญ เพียงครู่เดียวงูตัวนั้นก็หยุดดิ้น ท่ามกลางเสียงปรบมือชื่นชมของชาวบ้านที่มุงดูเหตุการณ์

"อากาศร้อนๆ แบบนี้ พวกหนุ่มสาวอย่างพวกเธออย่าไปทะเลาะกันในพุ่มไม้เลย ... " ชายชราถือซากงูพลางหันไปมองชายหนุ่มที่ร้องเสียงดังที่สุดเมื่อครู่นี้ สลับกับมองเด็กสาวที่ยังหน้าซีดเผือด "นี่มันงูพิษนะ ถ้าโดนกัดขึ้นมาผลที่ตามมามันร้ายแรงมาก ถ้าอยากทะเลาะกันก็ไปเปิดโรงแรมนู่น จะมาประหยัดเงินแค่หยิบมือไปเพื่ออะไร วันๆ เอาแต่หาความตื่นเต้น ... "

เฉินมู่มองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง คำพูดของชายชรายังคงดังก้องอยู่ในหัว จู่ๆ เขาก็ตบมือฉาดใหญ่ ทำเอาชายชราที่เดินผ่านมาพอดีสะดุ้งตกใจ

"ไอ้หนุ่ม ทำอะไรผลีผลามเนี่ย ตกใจหมดเลย" ชายชราที่ในมือยังถือซากงูอยู่ถลึงตาใส่เฉินมู่

"คุณตา ขอบคุณมากครับ"

จู่ๆ เฉินมู่ก็เอ่ยขอบคุณ ทำเอาชายชรามองเขาด้วยสายตาเหมือนมองคนบ้า ก่อนจะส่ายหน้าแล้วเดินจากไป วัยรุ่นสมัยนี้ถูกกระตุ้นง่ายเหลือเกิน

"เจอไม่ตีมีความผิดสามส่วน ตีงูไม่ตายมีความผิดเจ็ดส่วน" เฉินมู่แหงนหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับพลางพึมพำกับตัวเอง "จับมาแล้ว ถ้าไม่จัดการให้สิ้นซากก็ถือเป็นความผิด จะมัวคิดอะไรให้วุ่นวาย คุณค่าของเรา เราต้องเป็นคนสร้างมันขึ้นมาเอง ไม่ใช่รอให้คนอื่นประทานให้"

เมื่อความคิดกระจ่างแจ้ง ความหนักอึ้งในใจก็มลายหายไปจนสิ้น เฉินมู่ต่อสายโทรศัพท์สองสายรวด สายแรกโทรหาซ่งชวนเพื่อขอให้ออกเอกสารรับรองและส่งไปยังกองกำกับการสืบสวนสอบสวนอาชญากรรมประจำสถานีตำรวจภูธรเมือง ส่วนอีกสายโทรหาฟางหลินเพื่อขอให้เธอเร่งสอบสวนคนขับรถที่ก่อเหตุชนคนทันที

"คนขับรถคนนั้นเค้นถามอะไรไม่ได้เลยนะ นายแน่ใจหรือว่าวิธีนี้จะได้ผล" ฟางหลินรู้ดีว่าช่วงนี้เฉินมู่แบกรับความกดดันไว้มาก เธอจึงไม่อยากให้เขาต้องเหนื่อยเกินไป สู้เอาเวลาไปทุ่มให้กับการสอบสวนฟางหมิงเฮ่าดีกว่า

"ต้องง้างปากเขาให้ได้เท่านั้น เราถึงจะมัดตัวหล่วเจี้ยนหรงได้ ถ้าจัดการหล่วเจี้ยนหรงได้ เราก็จะมีดาบอีกเล่มไว้บั่นคอฟางหมิงเฮ่า"

เมื่อเห็นว่าเฉินมู่ยังไม่ยอมแพ้ ฟางหลินก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

[จบแล้ว]