บทที่ 15 - กุมอำนาจในมือ

"คุณไปล้างหน้าก่อนดีกว่าไหม สภาพดูอิดโรยขนาดนี้เดี๋ยวจะเอาความน่าเกรงขามที่ไหนไปข่มคนอื่นล่ะ" โม่หงมองเฉินมู่พร้อมกับพูดติดตลก ตอนนี้ผมของเฉินมู่ยุ่งเหยิงแถมยังมีกลิ่นเหม็นเปรี้ยวของเหงื่อโชยออกมาด้วย

เฉินมู่ลองดมตัวเองดู ก็พบว่ามีกลิ่นเหม็นเปรี้ยวจริงๆ ในอากาศร้อนเดือนมิถุนายนแบบนี้ไม่ได้อาบน้ำมาทั้งวันก็ย่อมรู้สึกเหนอะหนะเป็นธรรมดา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการวิ่งวุ่นไปทั่วจนเหงื่อออกท่วมตัวเลย

"วางใจเถอะ เขาหนีไม่รอดหรอก!" โม่หงอธิบายด้วยความมั่นใจ "ครั้งนี้คณะกรรมการตรวจสอบวินัยระดับมณฑลเข้ามาประจำการในเมืองอวิ๋นเยียนพร้อมกับภารกิจลับ ต่อให้ข่าวรั่วไหลออกไปก็ไม่ส่งผลกระทบต่องานหรอก เบื้องหน้าเราก็แค่บอกว่าเป็นแผนการตรวจสอบประจำปีเท่านั้นเอง จะได้ไม่ทำให้เกิดความแตกตื่นจนเกินไป"

"ถ้าอย่างนั้นผมขออาบน้ำก่อนได้ไหม" เฉินมู่ลองหยั่งเชิงดู ซึ่งโม่หงก็พยักหน้าตกลงอย่างไม่ลังเล

"หรือว่าเราจะอาบด้วยกันดี" เมื่อเห็นว่าโม่หงยังไม่มีทีท่าว่าจะออกไป เฉินมู่จึงพูดหยอกล้อขึ้นมาโดยไม่ได้คิดอะไร

เมื่อเจอคำหยอกล้อของเฉินมู่ โม่หงก็แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา เธอถลึงตาใส่เฉินมู่แล้วพูดว่า "เอาสิ นายก็ปรนนิบัติฉันให้ดีๆ ก็แล้วกัน ไม่อย่างนั้นนายโดนดีแน่"

คราวนี้เฉินมู่ถึงกับไปไม่เป็น เดิมทีเขาแค่ตั้งใจจะหยอกล้อให้เธอตกใจเล่น ท้ายที่สุดเธออยู่ในห้องแบบนี้เขาจะอาบน้ำได้อย่างไร ใครจะไปคิดว่าโม่หงจะใจกล้ากว่าที่คิดแถมยังไม่ยอมเสียหน้าอีกด้วย

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เฉินมู่ก็แสร้งทำท่าจะถอดเสื้อผ้าจริงๆ นั่นทำให้โม่หงที่พยายามปั้นหน้าขรึมถึงกับหน้าแดงซ่าน เธอรีบวิ่งหนีออกจากห้องไปอย่างลุกลี้ลุกลน "ไอ้คนฉวยโอกาส"

"ยังอ่อนหัดนัก คอยดูเถอะฉันจะจัดการเธอให้อยู่หมัดเลย" เมื่อเห็นโม่หงวิ่งหนีหางจุกตูด เฉินมู่ก็หัวเราะออกมา คนที่ผ่านการใช้ชีวิตมาถึงสองชาติอย่างเขา สภาพจิตใจย่อมแข็งแกร่งกว่าโม่หงอยู่แล้ว

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง เฉินมู่ก็เดินลงมาที่ชั้นล่างของโรงแรม ภายในล็อบบี้มีคนแปลกหน้าสิบกว่าคนยืนอยู่ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือฟางหลินก็อยู่ที่นี่ด้วย ตอนนี้เธอกำลังพูดคุยหยอกล้อกับโม่หงอย่างสนุกสนาน แต่พอทั้งสองคนเห็นเฉินมู่เดินลงมา สีหน้าของพวกเธอก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นมาทันที

"อรุณสวัสดิ์ ... " เฉินมู่พยายามส่งเสียงทักทายอย่างเป็นมิตร แต่กลับถูกเมินเฉย หญิงสาวทั้งสองคนไม่ได้สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย

"คุณคงจะเป็นท่านผู้อำนวยการเฉินใช่ไหมครับ" ในตอนนั้นเองชายหนุ่มอายุราวสามสิบกว่าคนหนึ่งก็เดินเข้ามาจับมือทักทายเฉินมู่พร้อมกับแนะนำตัว "ผมซ่งชวนจากคณะกรรมการตรวจสอบวินัยระดับมณฑล ได้ยินชื่อเสียงของท่านผู้อำนวยการเฉินมานานแล้ว วันนี้ได้เจอตัวจริงช่างดูไม่ธรรมดาเลยจริงๆ ครับ"

"สวัสดีครับท่านผู้อำนวยการซ่ง คุณก็พูดเกินไป นี่มันทำให้ผมเกรงใจแย่เลยนะครับ หวังว่าในการทำงานต่อจากนี้ท่านผู้อำนวยการซ่งจะช่วยชี้แนะผมด้วยนะครับ"

เฉินมู่เพิ่งจะได้พิจารณาชายหนุ่มตรงหน้าอย่างจริงจัง เขาไว้ผมทรงลานบิน ใบหน้าเหลี่ยม สวมเสื้อแจ็กเก็ตสไตล์ผู้บริหาร ดูมีความน่าเกรงขามสมกับเป็นผู้นำ

สิ่งสำคัญคือเขาไม่สัมผัสถึงความหยิ่งยโสของความเป็นผู้นำจากซ่งชวนเลย ท้ายที่สุดอีกฝ่ายก็เป็นถึงข้าราชการระดับผู้อำนวยการกอง หากไปอยู่ในระดับอำเภอก็เทียบเท่ากับตำแหน่งเลขาธิการพรรคอำเภอหรือนายอำเภอเลยทีเดียว อีกฝ่ายไม่จำเป็นต้องมาทำตัวสุภาพกับข้าราชการระดับรองหัวหน้าแผนกตัวเล็กๆ อย่างเขาเลย ต่อให้เขาจะได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองหัวหน้าชุดปฏิบัติการพิเศษชั่วคราว แต่นั่นก็เป็นแค่อำนาจในการตัดสินใจระหว่างปฏิบัติภารกิจเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าตำแหน่งหรือระดับขั้นของเขาจะเทียบเท่ากับซ่งชวนเสียหน่อย

คนแปลกหน้าสิบกว่าคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ซ่งชวนน่าจะเป็นเจ้าหน้าที่จากคณะกรรมการตรวจสอบวินัยระดับมณฑล

"ฮ่าฮ่าฮ่า ท่านผู้อำนวยการเฉินเป็นคนตรงไปตรงมาดีนะครับ" ใบหน้าของซ่งชวนยังคงประดับด้วยรอยยิ้มอยู่เสมอ นี่คือมารยาทขั้นพื้นฐาน จากนั้นเขาก็เริ่มแนะนำเจ้าหน้าที่ในทีมให้เฉินมู่รู้จักทีละคน เฉินมู่ก็จับมือทักทายทุกคนอย่างเป็นมิตร

ในปฏิบัติการครั้งนี้ เจ้าหน้าที่จากกองตรวจสอบและกำกับดูแลวินัยที่หนึ่งประจำมณฑลแทบจะลงพื้นที่มาทั้งหมดเลย

"ได้ยินผู้อำนวยการโม่หงบอกว่า ท่านรองหัวหน้าชุดเฉินตั้งใจจะมุ่งหน้าไปที่ศาลาว่าการเมืองโดยตรงเลยใช่ไหมครับ" ซ่งชวนเข้าเรื่องทันที หลังจากได้รับแจ้งจากโม่หง เขาก็นำสมาชิกในทีมรีบมาที่โรงแรมของเฉินมู่ทันทีเพื่อรอรับคำสั่ง

ซ่งชวนสงสัยมาตลอดว่า ข้าราชการระดับรองหัวหน้าแผนกธรรมดาๆ อย่างเฉินมู่ก้าวขึ้นมาเป็นรองหัวหน้าชุดปฏิบัติการพิเศษสายฟ้าปราบพยัคฆ์ได้อย่างไร หรือว่าจะมีเส้นสายที่แข็งแกร่งคอยหนุนหลังอยู่ หรือมีความสามารถอะไรที่โดดเด่นเป็นพิเศษ

แต่หลังจากได้พบหน้ากัน นอกจากหน้าตาที่ดูหล่อเหลาเอาการแล้ว ทุกอย่างก็ดูธรรมดาไปหมด ไม่ได้ให้ความรู้สึกโดดเด่นหรือน่าประทับใจอะไรเลย หากพูดถึงเรื่องเส้นสาย ข้าราชการระดับรองหัวหน้าแผนกวัยยี่สิบแปดปีในระดับมณฑลถือว่ามีถมเถไป ไม่ได้แปลกประหลาดอะไร บางคนที่มีพื้นฐานดีหน่อยและมีความสามารถในการทำงานสูงก็อาจจะก้าวขึ้นไปถึงระดับผู้อำนวยการกองแล้วด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับรองหัวหน้าแผนกเลย

สรุปก็คือ เฉินมู่ในตอนนี้ทำให้ซ่งชวนมองไม่ออก ดูเหมือนจะธรรมดาแต่ก็แฝงไปด้วยความรู้สึกลึกลับคาดเดายาก

ซ่งชวนคิดแบบนี้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นๆ ในกองที่หนึ่งจะคิดเหมือนกัน รองผู้อำนวยการหวงเหว่ยไม่ได้คิดแบบนั้น เขาจึงพูดแทรกขึ้นมาอย่างถูกจังหวะ "ท่านผู้อำนวยการเฉินใช่ไหมครับ คุณรู้หรือเปล่าว่าการเอิกเกริกบุกไปที่ศาลาว่าการเมืองตอนนี้มันจะส่งผลกระทบในแง่ลบมากแค่ไหน"

เจ้าหน้าที่คณะกรรมการตรวจสอบวินัยระดับมณฑลหลายคนต่างก็ซุบซิบกัน แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเห็นด้วยกับคำพูดของหวงเหว่ย การตัดสินใจของเฉินมู่ในครั้งนี้ดูจะบุ่มบ่ามเกินไปหน่อยหรือเปล่า

ซ่งชวนเองก็ขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่ได้มีทีท่าว่าจะห้ามปรามการกระทำของหวงเหว่ย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่ยังไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังและยังไม่แน่ใจในความสามารถของอีกฝ่าย แถมยังเป็นคนที่เบื้องบนเจาะจงเลือกมาเป็นรองหัวหน้าชุดอีก ซ่งชวนก็อยากจะใช้โอกาสนี้ดูว่าเฉินมู่จะรับมืออย่างไร ถือเป็นการทดสอบฝีมือของเฉินมู่ไปในตัว

เฉินมู่เองก็คาดไม่ถึงว่าหวงเหว่ยคนนี้จะลุกขึ้นมาหาเรื่องกะทันหัน เขาปรายตามองซ่งชวนและพบว่าอีกฝ่ายจงใจเบือนหน้าหนีไปทางอื่น ในใจของเขาก็เข้าใจได้ทันที ดูเหมือนว่านี่คงเป็นแผนที่ตั้งใจจะหยั่งเชิงเขาแน่ๆ

โม่หงและฟางหลินก็แสดงท่าทีไม่พอใจเช่นกัน พวกเธอตั้งใจจะพูดปกป้องเฉินมู่แต่ก็ช้าไปก้าวหนึ่ง

เฉินมู่ยิ้มแบบแสยะยิ้มก่อนจะถามหวงเหว่ยกลับไปว่า "ไม่ทราบว่าท่านรองผู้อำนวยการหวงมีข้อเสนอแนะที่ยอดเยี่ยมอะไรอย่างนั้นเหรอครับ" เฉินมู่จงใจเน้นเสียงคำว่ารองให้ดังขึ้นมาเป็นพิเศษ

สีหน้าของหวงเหว่ยดูย่ำแย่ลง เขาจะฟังน้ำเสียงประชดประชันของเฉินมู่ไม่ออกได้อย่างไร การถูกเรียกว่าตำแหน่งพร้อมคำว่ารองถือเป็นเรื่องที่เขาเกลียดที่สุด คนที่รู้มารยาทมักจะเรียกแค่ผู้อำนวยการหวงตามปกติ โดยทั่วไปไม่มีใครเติมคำว่ารองลงไปหรอกเพราะมันฟังดูไม่ค่อยรื่นหูนัก

เห็นได้ชัดว่าเฉินมู่ไม่ไว้หน้าเขาเลย เรื่องนี้ทำให้หวงเหว่ยใช้คำพูดที่รุนแรงขึ้น เขาใช้น้ำเสียงแบบผู้ที่อยู่เหนือกว่าและตำหนิอย่างไม่เกรงใจ "ถึงยังไงฟางหมิงเฮ่าก็เป็นถึงรองนายกเทศมนตรีอาวุโส นี่ท่านผู้อำนวยการเฉินไม่รู้เลยหรือไงว่าการเอิกเกริกพากันไปแบบนี้จะส่งผลกระทบในแง่ลบต่อศาลาว่าการเมืองอวิ๋นเยียนมากแค่ไหน"

"ถ้ามองในภาพรวม ข้อแรกคือมันจะทำให้เกิดความตื่นตระหนกต่อบุคคลภายนอกและส่งผลร้ายแรงต่อความน่าเชื่อถือของศาลาว่าการเมือง ข้อสองคือมันจะส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมทางธุรกิจของทั้งเมือง ทำให้บรรดานักลงทุนสูญเสียความเชื่อมั่นในตัวรัฐบาล ข้อสามคือมันจะทำให้ข้าราชการจำนวนมากเกิดความหวาดผวา"

"แน่นอนว่าผมไม่ได้หมายความว่าเราไม่ควรจับกุมข้าราชการทุจริต แต่เราต้องปรับเปลี่ยนวิธีการให้เหมาะสมกับระดับตำแหน่งและสถานการณ์จริง เพื่อลดผลกระทบในแง่ลบให้เหลือน้อยที่สุดต่างหาก"

เฉินมู่ส่ายหน้า เขาคิดว่าหวงเหว่ยจะสามารถเสนอความคิดเห็นที่สร้างสรรค์อะไรได้เสียอีก ที่แท้ก็เป็นแค่พวกที่มีแนวคิดอนุรักษนิยม แถมยังมีวิสัยทัศน์ที่ล้าหลังสุดๆ หากการจับกุมข้าราชการที่ทุจริตบิดเบือนกฎหมาย ทรยศต่อพรรคและประชาชน จะต้องมามัวพะวักพะวงกล้าๆ กลัวๆ แบบนี้ มันก็คงไม่สามารถสร้างความเกรงขามอะไรได้เลย

"ท่านรองผู้อำนวยการหวงครับ วันนี้มันไม่เหมือนวันวานอีกแล้ว การปราบปรามการทุจริตเป็นเรื่องเร่งด่วน เราต้องทำและต้องทำให้สำเร็จ นี่คือภารกิจระยะยาวที่ต้องทำให้ดีที่สุด หากยังมัวแต่ยึดติดกับแนวคิดอนุรักษนิยมแบบคุณ มันก็เหมือนกับการทำงบประมาณแบบขอไปที ไม่ได้สร้างประโยชน์หรือคุณค่าอะไรเลย แถมยังไม่เกิดความน่าเกรงขามด้วย"

"การจับกุมข้าราชการทุจริตเราจะทำตัวกล้าๆ กลัวๆ ไม่ได้ ในขณะที่เรากำจัดคนชั่ว เราก็ต้องเตือนสติข้าราชการทุกคนว่าห้ามมีความคิดที่จะรับสินบนเด็ดขาด หากรับเมื่อไหร่ก็ต้องถูกจับเมื่อนั้น เราต้องลงมือให้เด็ดขาด ต้องทำให้ประชาชนรู้ว่าเราไม่ได้ทำแค่พอเป็นพิธี แต่เรากำลังทำงานอย่างจริงจังเพื่อพรรค เพื่อชาติ และเพื่อประชาชน เราต้องสร้างความเกรงขามให้จงได้ และต้องปราบปรามอย่างเด็ดขาด ไม่ว่าจะเป็นปลาซิวปลาสร้อยหรือเสือตัวใหญ่ก็ห้ามปล่อยให้ลอยนวล"

น้ำเสียงของเฉินมู่เฉียบขาดมากจนทำให้ทุกคนรู้สึกตกตะลึง แม้แต่ฟางหลินเองก็เพิ่งเคยเห็นเฉินมู่ในโหมดจริงจังแบบนี้เป็นครั้งแรก แต่มันช่างดูเท่เหลือเกิน เขาพูดได้ดีมากจริงๆ

สีหน้าของหวงเหว่ยดูน่าเกลียดขึ้นมาทันที ข้าราชการระดับรองหัวหน้าแผนกตัวเล็กๆ กลับกล้ามาตวาดใส่ข้าราชการระดับรองผู้อำนวยการกองต่อหน้าผู้คนมากมายแบบนี้ นี่มันไม่มีความเคารพในระเบียบวินัยขององค์กรเลยหรือไง

เฉินมู่ไม่สนหรอกว่าหวงเหว่ยจะคิดอย่างไร เขาตั้งคำถามเสียงดังลั่น "คุณรับประกันได้ไหมล่ะว่าการจับกุมครั้งนี้จะราบรื่น หากข่าวรั่วไหลออกไปจนจับตัวคนไม่ได้ คุณจะรับผิดชอบผลที่ตามมาไหวหรือเปล่า"

หวงเหว่ยจ้องหน้าเฉินมู่เขม็ง ในใจของเขารู้สึกสั่นสะท้านไปหมด เพราะเขาได้สัมผัสถึงกลิ่นอายของผู้ทรงอำนาจจากตัวเฉินมู่ กลิ่นอายนี้ทำให้เขารู้สึกกดดันจนไม่กล้าแม้แต่จะโต้เถียงกลับ

"ยอดเยี่ยมมากครับ คำพูดของท่านผู้อำนวยการเฉินทำให้พวกเราตาสว่างเลยจริงๆ การสรุปเรื่องสองไม่และสี่ต้องถือว่าตรงจุดมากครับ" ซ่งชวนรู้ดีว่าถึงเวลาที่เขาต้องออกโรงแล้ว หากปล่อยไว้นานกว่านี้สถานการณ์อาจจะบานปลายจนควบคุมไม่อยู่

"ก็อย่างที่ท่านรองหัวหน้าชุดเฉินกล่าวไว้นั่นแหละครับ หากข่าวรั่วไหลออกไป ผลที่ตามมาก็คงไม่มีใครรับผิดชอบไหว ดังนั้นขอให้ทุกคนรับฟังคำสั่งจากท่านรองหัวหน้าชุดเฉินและตั้งใจทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุดครับ" นี่คือการที่ซ่งชวนกำลังพูดเตือนสติหวงเหว่ย

หวงเหว่ยรู้สึกไม่สบอารมณ์อยู่ลึกๆ แม้เขาจะเป็นคนอารมณ์ร้อนแต่ก็ไม่ได้แปลว่าเขาไม่มีสมอง เห็นได้ชัดว่าเขาถูกซ่งชวนหลอกใช้เป็นเครื่องมือ ซ่งชวนไม่ได้ออกหน้าพูดปกป้องเขาเลย ในทางกลับกันยังเข้าข้างเฉินมู่อีกต่างหาก เหตุผลเดียวก็คือเฉินมู่ไม่ใช่คนที่ซ่งชวนจะกล้าไปตอแยด้วย

ขนาดซ่งชวนยังไม่กล้าไปล่วงเกิน แล้วเขาจะเอาอะไรไปสู้ล่ะ หวงเหว่ยเริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมานิดๆ แล้ว ส่วนท่าทีที่ซ่งชวนมีต่อเฉินมู่ก็เปลี่ยนจากการดูถูกเล็กๆ กลายมาเป็นความเคารพและระมัดระวังมากขึ้น การทดสอบครั้งแรกทำให้เขาตระหนักได้ว่าเบื้องหลังของเฉินมู่นั้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ หากเฉินมู่ไม่มีเส้นสายหนุนหลัง คงไม่กล้าหักหน้าหวงเหว่ยแบบนี้แน่ และที่สำคัญที่สุดคือคงไม่กล้ามาหักหน้าเขาด้วย

ไม่ว่าหวงเหว่ยจะมีความสัมพันธ์อย่างไรกับเขา แต่ท้ายที่สุดหวงเหว่ยก็คือผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา และเขาก็คือเจ้านายโดยตรงของหวงเหว่ย

เฉินมู่เองก็รู้ดีว่าหวงเหว่ยคนนี้น่าจะไม่ค่อยถูกชะตากับซ่งชวนเท่าไหร่ ซ่งชวนคงแค่โยนเขาออกมาเพื่อหยั่งเชิงดูภูมิหลังของเขาเท่านั้น แต่เฉินมู่ก็ไม่ได้ใส่ใจ แม้เขาจะไม่รู้ว่ามีใครคอยหนุนหลังเขาอยู่ แต่การที่เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองหัวหน้าชุดและได้เป็นผู้นำในคดีนี้โดยตรง ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์อะไรได้หลายอย่างแล้ว และนั่นก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการยืมอำนาจมาใช้เลย

"ท่านผู้อำนวยการเฉิน ถ้าอย่างนั้นเราออกเดินทางกันเลยไหมครับ" ซ่งชวนเอ่ยถาม เขาก็เป็นแค่สมาชิกคนหนึ่งในทีมเท่านั้น ในทีมปฏิบัติการทั้งหมดมีเพียงเฉินมู่คนเดียวที่เป็นรองหัวหน้าชุด ส่วนท่านเลขาฯ เย่ผิงก็กำลังถูกท่านเลขาฯ เฉินหัวรับรองอยู่ ดังนั้นในตอนนี้คนที่มีตำแหน่งสูงสุดในทีมก็คือเฉินมู่ ย่อมต้องรับฟังคำสั่งจากเฉินมู่เป็นธรรมดา

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านเลขาฯ เย่ผิงยังได้สั่งการไว้แล้วว่าให้ทุกคนรับฟังคำสั่งจากเฉินมู่ ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงวิธีการและขั้นตอนในการควบคุมตัวฟางหมิงเฮ่าด้วย

"ออกเดินทางได้!" เฉินมู่จัดระเบียบเสื้อผ้าของตัวเองให้เรียบร้อย จากนั้นเขาก็ก้าวขึ้นไปนั่งบนรถคันแรกด้านหน้า ขบวนรถยนต์ราชการและรถตำรวจนับสิบคนเคลื่อนตัวมุ่งหน้าไปยังศาลาว่าการเมืองอย่างยิ่งใหญ่

[จบแล้ว]